Вторая кига о Вороне и Спаме - двух сталкерах, наречённых избранным. Чего только не пережили сталкеры Ворон и Спам. Спам побывал и у четвёртого энергоблока, в двух шагах от монолита, выжил в схватке с Адептом зоны, воочию увидел поля артефактов. А Ворон даже дошел до заветного камня. Но им ещё не было известно, что зона избрала их для того, чтобы сталкеры поведали миру страшную тайну, которую пытались скрыть военные. И тайна эта намного более шокирующая, чем все легенды зоны...
ОТ АВТОРА
В кельтской мифологии есть остров, находящийся, если верить легендам, на западе. Это остров блаженных, куда после сражения при Камлане был перенесен смертельно раненый король Артур. Остров этот звался Аваллон. Именно это название получил один из военных экспериментов, проводимый в две тысячи пятом на территории нынешней Зоны. Зона тогда была идеальным местом для испытания различного оружия, захоронения ядерных отходов, и бог весть чего ещё. Но в основном Россия, Украина и Белоруссия использовали эту территорию в качестве полигона для испытания оружия, или же в качестве места для тренировки спецназа в боевых условиях.
Со временем зону обнесли колючей проволокой, и закрыли для зевак, сделав секретным полигоном. А уже после этого в зону направили огромное количество строительной техники и различных строительных материалов. Тогда и началось возведение лабораторий первой серии, именующихся "икс". В этих лабораториях, по мнению многих сталкеров, и разрабатывали технологии нового поколения. Здесь на заключённых испробовали самые невероятные штаммы вирусов, и вакцины. Военные считали, что их эксперименты в зараженной радиацией местности никогда не станут известны, но они ошибались.
В конце две тысячи пятого, а может и в начале две тысячи шестого командующий местным спецподразделением полковник Киряев получил приказ о передаче всех разработок в руки военным экспертам. Тем же вечером учёные, отстранённые от работы, были вывезены из Зоны поражения… Это их и спасло. Не прошло и месяца, как связь с лабораторным комплексом была потеряна…
Для того чтобы разобраться в происшедшем, из Москвы приехал лично профессор Новиков, некогда бывший главным научным консультантом проекта "АВАЛОН". Именно он направил в координирующее ведомство записку, после которой все объекты были законсервированы. Что было в записке, неизвестно, но после того, как в ведомстве её прочли, всем без исключения было запрещено спускаться в лаборатории под страхом смерти.
И они ушли. Оставили зону, а через полгода над атомной электростанцией имени Ленина вновь разразилась буря. Первый выброс отхватил себе огромные территории, которые и назвали потом Зоной. Военные склады, используемые после первого взрыва в качестве перевалочной базы для военной техники стали называть Милитари, основную магистраль прозвали Кордоном, свалку, которая стала фонить в несколько раз сильнее, так и назвали Свалкой, а ЧАЭС - сердцем зоны. Всё переплелось в этом месте - и мистика и ужас. В одно мгновение самые амбициозные военные проекты стран советского лагеря оказались отрезаны от изобретателей, и самый неприметный полигон оказался, как говорил один генерал, на переднем крае. Так появилась зона, которую мы знаем. Для кого-то она стала домом, для кого-то могилой, а для кого-то смыслом жизни. Но в том парадокс, что самое совершенное оружие, которое когда-либо было изобретено человечеством, оказалось отрезано от него, запечатано в пустых лабораториях.
ЧАСТЬ ПЕРВАЯ - Отец и сын
Глава первая - Возвращение
Город дремал в предрассветной дымке. Азат вообще любил подниматься на крышу многоэтажки, и встречать рассвет над родной Казанью…
В это время мир замирает, а через мгновение из-за горизонта выныривает красноватое солнце, похожее на облако выброса. А отсюда, с крыши дома, возвышающегося на окраине спального района, розовеющие многоэтажки и клубы тумана кажутся призрачной тенью - миражом, который, проведи рукой, исчезнет, и на место идиллической картинки придёт мрачное ночное небо зоны, искривлённые стволы елей, сырой и холодный воздух, и ужасающий рёв неизвестного мутанта…
Говорят, возвращаясь с войны, люди меняются. Они становятся другими - теперь для них все звуки, шорохи, запахи - всё кажется другим, будто за каждым забором притаилось по моджахеду, перезаряжающему трофейный автомат.
Так же было и со всеми, кто приходил из зоны. Им всё время казалось, что мирная жизнь по сторонам лишь иллюзия, а в подвалах многоэтажек прячутся кровососы, и твердят что-то невнятное бюреры.
Глава вторая - Вопрос на миллион
Солнце было уже высоко, когда поезд резко затормозил. Двери вагонов открылись, и из душных, узких купе показались люди.
–Не задерживаемся, проходим, проходим. - Причитала белокурая проводница, порхая между прибывшими.
Поток людей устремился прочь от перрона, и лишь двое мужчин остались неподвижно стоять посреди пустой площадки.
Один из них извлёк из кармана телефон, и, набрав нужную комбинацию, проговорил:
Глава третья - Правила командной игры
Страх - это такое чувство, от которого невозможно избавится. Страх не покидает человека, а лишь забирается в самые тёмные уголки души, и ждёт момента, чтобы вырваться наружу.
Не верьте людям, которые говорят, что избавились от страха. Нет, они просто загнали его глубоко в себя, и не смеют признаться себе, что это леденящее душу чувство ещё терзает их.
Что же такое страх для сталкера? Это когда ты засыпаешь ночью в Тёмной долине, а утром, когда серебристый туман застилает зону, находишь одного из отмычек с перегрызенным горлом, а за спиной слышишь мягкие шаги химеры.
Страх это когда ты сидишь в небольшом схроне, безоружный и раненый, а около него присел пообедать твоим преследователем кровосос.
Глава четвёртая - Нить Ариадны
Граната вылетела из руки сталкера, и упала у ног Матео. Наёмник тут же сделал сальто вправо, и упал на дно оврага. Тяжелые комья грязи забарабанили по его спине. Как только последние комья упали на землю, наемник приподнялся, и, выдернув из кобуры пистолет, вскочил на ноги. Пистолет дважды дёрнулся в руке наёмника, но, ни первая, ни вторая пуля не достигла цели. Жиган к этому времени уже скрылся в полумраке. Выругавшись, Матео вытянул из-за спины длинный кинжал с узким лезвием, и побежал следом. Ну да сталкер, ну молодец. Да, недооценил его Матео.
Наёмник перепрыгнул через тело Перуна, и побежал вслед за сталкером. Сократив расстояние до трёх метров, он махнул рукой, и клинок полетел в преследуемого ходока по замысловатой дуге.
Жиган тут же рухнул на прелую хвою, и клинок, пролетев над его головой, вонзился в старый клён. Перекатившись на живот, сталкер выхватил вторую за сегодня гранату, и аккуратно метнул вправо. Как раз в это время в зоне видимости показался Матео. Наёмник, лишенный прибора ночного видения не разглядел гранаты, и в момент взрыва оказался в полуметре от "лимонки". Купол яркого пламени накрыл наёмника, и тот с воплем отлетел в сторону, ударившись плечом о ствол ели. Расправившись с Матео, Жиган выдернул из ствола клёна брошенный в него кинжал, и побежал в сторону Кордона.
…
Глава пятая - Вектор движения
Смелость - начало дела, но случай - хозяин конца. - говорил Демокрит. Смелость позволила группе дойти до Милитари, но дальше всё будет решать случай. Трупоед это прекрасно понимал. Их перемирие с Мейкером сейчас ни что иное, как способ дойти до цели, и выполнить задание. К тому же Трупоед знал, что при гибели кого-то из первоначальной группы, его доля распределялась между оставшимися, и, останься он один, сумма вознаграждения превысила бы самые смелые ожидания. Именно поэтому он не стал тянуть за собой раненого отмычку. Во всяком случае, так он попытался оправдаться перед своей совестью.
Но такие правила противоречили главному принципу заказчика - как можно меньше трупов. Почему же тогда приказ оставлять у тел раненых артефакты для излечения соседствует с такой лёгкой расправой над оппонентами. Всё это никак не собиралось в одну картину. Зачем заказчик нанял помимо группы Матео ещё и Мейкера, который к тому времени был вне закона? Риск или расчет?
Но теперь это было неважно, ведь самым нужным для группы человеком был не Матео, ни Хор, ни Трупоед, а молчаливый излом Гимли. Именно он должен был показать бойцам путь в бункер, из которого Трупоед должен был выйти на связь, и доложить заказчику, что ещё один этап пройден успешно. Именно там он должен был подключить свой ПДА к компьютеру, и запустить на нём переданный ему видеоролик. Конечно, всё это выглядело не более чем бред больного старика, но лишь на первый взгляд. Одна лишь фраза в разговоре с заказчиком "…я под колпаком спецслужб…" заставила Трупоеда воспринять эту конспирацию всерьёз.
–Сюда. - Проговорил Гимли, поравнявшись с базой Свободы.
