Очень много людей на нашей земле верят в существование загробной жизни и считают, что можно войти в контакт с умершими. Одна восьмая опрошенных утверждает, что видели привидений или духов, чуть менее половины утверждают, что имели с ними контакт. Причём, что в принципе понятно, люди, недавно потерявшие своих близких, например вдовы и вдовцы, встречались с призраками намного чаще. Всем известная прорицательница Ванга общалась с умершими. «Я с мертвыми разговариваю, – говорила она в одном из своих интервью. – И когда впадаю в транс, то чувствую это сначала языком, потом мозгом, а потом и вовсе ничего не чувствую. Но если мертвые ничего не знают, тут слышится чужой далекий голос. Как по телефону. Когда громче, когда тише». Она также разговаривала с ними, видела покойников. По её словам, они способны двигаться, похожи на обычных людей, но как бы парят в воздухе, как в невесомости и немного прозрачнее живых. Считается, что душа умершего не в состоянии покинуть земной мир, пока о ней слишком много думают, сильно и долго скорбят, т. е. пока жива сама память о ней. Призрак не может уйти, так как в реальном мире его держат сильные чувства близких. Причиной «задержки» духа в таком переходном состоянии может быть и сильное непреодолимое желание жить, страх смерти, который «тормозит» душу в нашем мире. Сильные страдания непосредственно перед смертью, например шок – как физический, так и психический – тоже не позволяют духу спокойно уйти из нашего мира. Привидение как бы остаётся жить в этом кошмаре (вспомните многочисленные свидетельства очевидцев, которые видели привидений, стонущих по ночам, рыдающих или гремящих кандалами – все эти люди были замучены или жестоко убиты). Учёные, пытаясь объяснить возможность существования привидений, подробно изучали и сопоставляли сообщения о явлениях призраков умерших с геофизическими данными о магнитной активности в соответствующие дни. Например, Майкл Персинджер собрал подобные данные за последние тридцать семь лет. Результаты оказались довольно любопытными – в основном призраки появляются во время высокой геомагнитной активности, в периоды магнитных бурь. Этот нейрофизиолог высказал предположение, что галлюцинации вызываются действием магнитного поля на височные доли коры головного мозга. Чтобы проверить это предположение, он провёл небольшой эксперимент: добровольцы с завязанными глазами находились в изолированной комнате, периодически на височные доли мозга осуществлялось воздействие магнитного поля, при этом испытуемые не знали, когда магнитное поле включалось. При включенном магнитном поле добровольцы часто видели в темноте нечто, напоминающее человеческую фигуру.

По мнению ряда учёных, сообщения о призраках зачастую основываются на галлюцинациях. Обычно подобные видения случаются в то время, когда человек только что лег спать, так как именно в этот период мы проходим через некое промежуточное состояние между сном и бодрствованием. В это время нередко и случаются видения, т. е. человеку слышится или видится что-то, чего на самом деле нет. Эти галлюцинации отличаются от сновидений. Основное отличие состоит в том, что галлюцинации кажутся человеку реальными, в то время как человек всегда разделяет реальность и то, что он видел во сне. Галлюцинации подобного типа могут иметь место и при пробуждении субъекта, когда мозг проходит рубеж между сном и бодрствованием в обратном направлении. Тем не менее, существование загробной жизни для многих остаётся неоспоримым фактом. Сторонники этой точки зрения приводят и ряд доказательств в свою пользу. Это, например, так называемое «последнее прости» умирающих, когда без видимых причин падает со стены портрет покойника, разбивается рамка с фотографией и т. д. На фотографиях могут удивительным образом проявляться лица и фигуры умерших. Рассказы людей, переживших клиническую смерть, или как-то по-другому побывавших на грани жизни и смерти, также говорят в пользу существования загробной жизни. Имеют место и гипотезы так называемой «инструментальной коммуникации», когда голоса умерших можно записывать на магнитофонную пленку или фиксировать их изображение на видеокассете. Существует и феномен «автоматического письма», когда рукой живого человека водит обитатель потустороннего мира. И, наконец, не стоит забывать о способности йогов, шаманов и некоторых магов с помощью волевых усилий временно выходить из физического тела. Здесь в принципе заключена глобального значения тайна, ведь если, на время покинув тело, можно без него существовать, чувствовать и действовать, думать, то после окончательного расставания с телом, т. е. после настоящей смерти это тоже возможно! Многие учёные всерьёз занимаются проблемой возможности продолжения существования после смерти физической. Один из самых крупных исследователей в этой области – американец Гери Шварц. Его теория построена на том, что энергия и информация от умерших людей якобы задерживается во Вселенной, вот что он пишет: «Люди подобны звёздам. Мы постоянно испускаем невидимые и видимые фотоны света. Эти фотоны идут в космос. То, что наша энергия, информация и наше сознание продолжают жить, так же вероятно, как и то, что далёкие звёзды продолжают светить». Не все учёные согласны с мнением Гери Шварца. Например, психолог Майкл Шермер называет подобные теории «винегретом из научных терминов, который только звучит научно, но не является таковым». Другой психолог – Стюарт Вис – во многом согласен со Шварцем, он пишет: «Люди, пережившие утрату близкого человека, довольно долгое время могут иметь очень сильную связь с тем, кого они потеряли. Они очень хотят чувствовать эту связь, независимую от смерти, поэтому у них иногда может возникать ощущение такой близости с ушедшими». Физик из Университета наук в Филадельфии Пол Хэлперн признает правильность воззрений Гери Шварца, он считает, что энергия действительно сохраняется навсегда, она не создаётся, не разрушается, а только лишь меняет свою форму, а также, что «все люди и даже вещи испускают фотоны, но эти фотоны не могут нести много информации о нас, кроме, возможно, температуры нашего тела». Представители теологии считают бессмысленным создание науки, которая могла бы объяснить спиритическую связь между живыми и умершими, они признают такую функцию лишь за религией. И сейчас продолжается борьба между скептиками и приверженцами смелых идей относительно существования загробной жизни, призраков, духов и т. п. Тот же Гери Шварц на этот счёт считает, что критика только отвлекает людей от поиска истины, а большинство учёных, по его мнению, вообще слишком консервативны, чтобы понять подобные теории.

История человечества насчитывает огромное количество миллионов лет. На протяжении всего этого времени, как в древних примитивных сообществах, так и в XXI веке, в высоко цивилизованном и технические продвинутом мире, люди верили в существование сверхъестественных (необъяснимых, паранормальных) явлений. Во всех культурах, у всех народов всегда существовала и до сих пор существует вера в так называемый потусторонний мир, населенный сонмом духов и призраков. Представления о другом мире различаются, но в незначительной степени.

Духи, населяющие потусторонний мир, могут быть добрыми или злыми, помогать людям или вредить им. С одной стороны, потусторонний мир – другой, чужой для людей, им там нет места. Но, по поверьям, все не так просто. Считается, что разные параллельные миры достаточно часто между собой взаимодействуют, они не являются закрытыми, замкнутыми, между ними всегда существует контакт, произвольный или нет.

Духи, населяющие потусторонний мир, могут довольно легко проникать в мир живых людей, общаться с ними. Люди, в свою очередь, также могут попадать в иные миры, например, после смерти или во сне.