Сегодня, когда вокруг так много соблазнов и отвлекающих от серьёзной работы факторов, многих из нас беспокоит вопрос о воспитании самодисциплины. Практически каждый может заявить, что неспособен противиться искушениям повседневной жизни. Сейчас люди всё чаще осознают, что умение управлять вниманием и собственными желаниями – это сила, влияющая на физическое здоровье и финансовое благополучие. Кроме того, она, несомненно, затрагивает межличностные отношения и профессиональный успех. Значит, мы сами должны контролировать свою жизнь.

Что же мы получаем в итоге? Абсолютное большинство людей не ощущают в себе наличие силы воли в той степени, в которой хотели бы ей обладать. Даже если один день проходит удачно, и вы владеете собой, то уже на другой – поддаётесь собственным чувствам, теряя контроль над ситуацией. Психологи утверждают, что общество склонно считать основной причиной жизненных проблем именно нехватку силы воли. Даже обладающие неплохим самоконтролем со временем сдают позиции. Всё это приводит к тому, что человек постоянно ощущает чувство вины. Знакомо, не так ли?

Для того чтобы успешно владеть собой, своими действиями и мыслями, нужно признать свои слабости. Многие литературные труды об ультрасовременных и эффективных диетах, финансовой независимости опираются только лишь на определение целей. Там вы даже найдёте информацию о том, как достичь той или иной поставленной задачи. Но почему же у нас не получается следовать этим советам? Дело в том, что не каждый способен до конца осознать, почему и как теряет он самоконтроль. Некоторые полагают, что знание причин этого направит мысли в негативном направлении, и об успехе можно будет забыть. Тем не менее, это совершенно не так. Понимание того, почему вы теряете самоконтроль, позволит вам обойти ловушки собственного сознания.

Люди, считающие, что способны делать несколько дел одновременно, чаще других отвлекаются на посторонние раздражители. Это происходит оттого, что люди склонны переоценивать свои способности.

К примеру, курильщики, которые уверены в том, что удержатся от сигареты, спустя некоторое время возвращаются к опасной привычке. То же происходит и с людьми, настроившимися похудеть. Что же происходит? Дело в том, что они не способны предсказать, когда и каким образом смогут поддаться искушению. Пытаясь обустроить окружающую среду так, чтобы не было соблазнов, человек осознанно подвергает себя всё большему риску. Срывы в такой ситуации неизбежны. Даже малейшая трудность заставит вас сдаться, и это довольно предсказуемо.

Сила воли – довольно сложный аспект человеческой жизнедеятельности. О чём вы задумываетесь в первую очередь, когда речь идёт о самоконтроле? В большинстве своём человек представляет какое-либо искушение, которое испытывает его силу воли. Слово «безвольный» означает, что человек не может отказать себе (желудку, сердцу или другим органам) в получении нужной «дозы искушения».

При этом важно не только уметь говорить себе «нет», но и заставить сказать «да» делам, которые не выполняются с завидным постоянством. Сила воли помогает включить эти вещи в список важных, тех, которые нужно сделать сегодня. Никаких отговорок! Мелкие заботы и неуверенность в себя – всё это помехи, способные вас сбить с первоначального пути. Даже если вы где-то в глубине души не хотите этого делать, вам всё равно придётся сосредоточиться на поставленной задаче.

Силы действия и противодействия являются составляющими самоконтроля. Однако не стоит думать, что он ограничивается ими. Для того чтобы регулировать поведение и своевременно использовать ту или иную силу, нужна третья способность – помнить о том, что вам действительно нужно. Многие не осознают до конца, что потребности во вкусной конфетке, выходном на работе или гулянке с друзьями являются мнимыми. На самом деле они заслоняют более серьёзные цели: влезть в любимые джинсы, погасить долги и так далее. Иным образом бороться с желаниями-минутками просто невозможно. Без третьей составляющей вы не сможете осознать, что действительно важно, а без чего можно обойтись.

Зачем нам сила воли в современном обществе? Ведь существует столько соблазнов и возможностей, которые просто невозможно упустить! Теперь именно самоконтроль отличает людей друг от друга: некоторые способны использовать его чаще других. Такие личности лучше координируют работу своих чувств и действий. Это позволяет им быть успешней многих других, находящихся в равных условиях. Здоровье и семья, как правило, таким людям тоже приносят больше радости.

Несложно предположить, что самоконтроль определяет успехи в обучении в большей степени, чем интеллект. Он также более эффективен, чем харизма. Для семейных людей не секрет, что способность держать язык за зубами значительно важнее чуткости в отношениях.

Современный человек способен контролировать свои желания. Может, когда хочет. Откуда же появилась сила воли как таковая? Ещё в древности существовала необходимость быть хорошими соседями, родителями, верными спутниками жизни. За все наши действия: ходьбу, хватание и первичные рефлексы – отвечает префронтальная кора головного мозга. В ней же формируются импульсы, ответственные за начальные основы самоконтроля. Она управляет тем, что вы чувствуете, о чём думаете и что в дальнейшем привлекает ваше внимание. Такой контроль позволяет контролировать собственное поведение.

С точки зрения нейробиологии, основная задача префронтальной коры головного мозга заключается в том, чтобы направлять человека на достижение сложнейших целей. То есть мозг намеренно заставляет выполнять самые трудные действия: начать бегать вместо того, чтобы смотреть телевизор на диване, или заказать салат вместо аппетитных пирожных. Как только вы собираетесь отложить начатые дела на потом, префронтальная кора даёт возможность сосредоточиться и приступить к работе.

Именно в префронтальной коре «располагаются» три силы, о которых мы говорили: противодействие, действие и ваша цель. Каждая из них находится в различных зонах: импульсы силы действия – в левой части, силы противодействия – в правой, а посередине – импульсы, формирующие начатые цели. Благодаря совместной работе этих сил, вы остаётесь на беговой дорожке вместо того, чтобы сдаться. Вы выбираете здоровую пищу вместо фастфуда. И вы идёте к намеченной цели – скинуть лишние килограммы и влезть в любимые джинсы.

Испытание силы воли требует от человека решения сложной задачи: как устоять перед искушением и начать действовать в нужный момент. Представьте, что попали в ситуацию, когда от вас требуется проявить волю. Что для вас является самым сложным? Почему вы не можете сопротивляться искушению?

Выходит, что мы можем потерять силу воли физически, в результате повреждения префронтальной коры головного мозга. Наиболее известный такой случай связан с именем Финеаса Гейджа. История крайне неприятная, однако довольно поучительная.

1848-ой год. Финеас Гейдж в возрасте 24 лет работал бригадиром на железной дороге. Спокойный и уравновешенный, он был любим всеми подчинёнными, в семье тоже не было проблем. Однажду Гейджу пришлось работать со взрывчаткой. Он закладывал снаряды, и что-то пошло не так. Взрыв прогремел раньше запланированного времени, и трамбовка пробила молодому бригадиру череп. Несмотря на такой удар, Гейдж даже не потерял сознание. У него были повреждены лобные доли головного мозга, выбиты крупные осколки черепа.

Местный врач обработал рану, выписал лечение. В итоге молодой человек поправился уже через пару месяцев и был готов к работе. Он заявлял, что чувствовал себя отлично, боли не мучили, а последствий не наблюдалось. Но всё оказалось не так радужно. Финеас внешне выглядел тем же здоровым парнем, что и до трагедии, но его мозг претерпел серьёзные изменения. Коллеги и друзья заметили, что его характер поменялся до неузнаваемости.

В отчёте семейный врач отмечает произошедшее нарушение баланса между интеллектом и животными наклонностями в характере Гейджа. Неуважение к другому мнению, нарушение концентрации внимания, рассеянность, бранная ругань – это далеко не полный список негативных последствий травмы. Таким образом, можно сделать вывод, что с повреждением префронтальной коры головного мозга Гейдж утратил самоконтроль. Больше не существовало силы действия и противодействия: теперь от железной воли мужчины не осталось и следа.

В современном мире подобные железнодорожные взрывы уже не страшны большинству людей. Но важно понимать, что префронтальная кора не так прочна и надёжна, как мы хотели бы. Удивительно, но существуют состояния, при которых мы оказываемся в равном с Финеасом Гейджем положении, и для этого вовсе не обязательно получать страшную травму. В определённых ситуациях нам сложнеей справляться со своими порывами, противостоять минутным желаниям.

В моменты, когда сила воли нас подводит, мы совершаем поступки, на которые не решились бы никогда прежде. Начинаются чрезмерные растраты денег, обжорство, леность ума, мы зачастую выходим из себя в самых простых ситуациях. Такие случаи заставляют задуматься, есть ли у нас вообще сила воли. Все понимают, что нужно устоять перед искушением, но кто действительно способен сделать это? Чаще всего мы откладываем на завтра дела, которые были запланированы на сегодня.

Согласно теории эволюции человек развивался на протяжении долгих лет, получая новые навыки и знания. Что же произошло с нашим мозгом? Ровным счётом – ничего. Каждому приходится жить именно с той изначальной формой, которая досталась от наших предков. Однако эволюция помогла нам сохранить и все животные инстинкты, которые теперь только приносят проблемы. К счастью, благодаря силе воли мы способны им противостоять. Иногда.

Если раньше вредная жирная пища помогала выжить и давала страховку от возможного голода, то сегодня человеку не нужны запасы. Современная быстрая еда делается всё более опасной для здоровья, в результате способность устоять от соблазна съесть её становится всё важнее для долговечной жизни. Мозг на уровне инстинктов тянется к жирной пище, но система самоконтроля ограничивает физиологию.

Специалисты по нейропсихологии утверждают, что человеческий мозг обладает не одним, а сразу двумя рассудками. То есть в нас живут два человека. Немного странно, не так ли? Ведь каждый из нас поступает, основываясь на своём мнении, выполняя свои действия. А теперь представьте: в определённые жизненные моменты мы действуем импульсивно и получаем мгновенное удовольствие, а уже на следующий день в той же ситуации контролируем свои порывы. Вы являетесь объединением обеих этих сущностей. Они заставляют нас сомневаться и выбирать. В этом и суть волевого испытания – вы одновременно желаете сразу несколько вещей, кардинально противоположных. Когда оба рассудка не могут расставить приоритеты, в конечном итоге вам придётся выбирать: поддаться искушению или нет.

Испытание силы воли – это спор между двумя сторонами личности. Как они поведут себя в тот или иной момент? Что желает получить импульсивная часть, а что – более разумная? Со временем вы уже научитесь определять, когда вас одолевает лень, желание получить быструю «дозу» удовольствий или поныть. Вы даже можете обозначить импульсивную сторону каким-либо именем.

Конечно, проанализировав обе части своей личности, вы можете наивно принять их за плохое и хорошее «я». Система самоконтроля, несомненно, оказывает положительное влияние на человека, в то время как импульсивные инстинкты только мешают. Но не спешите. Несмотря на то, что выживание, присущее человеку с рождения, не всегда полезным образом сказывается на организме, мы не должны ломать под корень эту систему.

Исследования аномальных случаев, когда люди теряли свои инстинкты из-за повреждений мозга, говорят о важности примитивных страхов и желаний. Поэтому исчезновение некоторых инстинктов может спровоцировать печальные последствия. Потеря отвращения способна лишить человека чувства насыщения, а отсутствие страха – заставить выбирать скользкие дорожки по жизни.

Важно понять, что самоконтроль и инстинкты выживания не всегда борются между собой. Яркий пример: вы идёте по магазину и натыкаетесь на интересную вещицу. Мозг инстинктивно реагирует призывом купить, но префронтальная кора головного мозга уже готова бороться. Тут ваш взгляд падает на ценник – и уже ясно, что при такой завышенной цене вы не купите новую сковородку или изысканный сорт сыра. В этом и заключается единение обеих областей – когда мозг воспринимает ценник как удар.

Как мы поняли, самоконтроль является важнейшей стороной личности. Однако не стоит взваливать на него всю тяжесть борьбы с искушениями. Самосознание – это то, что помогает отследить деятельность человека и понять, почему он ей занимается. В некоторых случаях каждый из нас обладает способностью предвидения: когда вы можете предсказать своё поведение и поискать альтернативу при необходимости. Это отличает человека от других разумных существ.

Отсутствие самосознания ограничивает возможности самоконтроля. При принятии решений, где требуется проявить силу воли, мозг в любом случае выберет простейший вариант. Вы ведь замечали это? К примеру, вы постоянно покупаете пирожные в любимой кондитерской. И дело дошло до того, что вы не только набрали лишний вес, но и стали хуже себя чувствовать. Вы решили набраться смелости и отказаться от вредной привычки есть сладкое. Вроде бы ничего сложного, достаточно представить, что будет дальше, если вы продолжите в том же духе. Выбор очевиден – не покупать пирожные.

Однако эта идея будет обречена на полный крах без вашего сознательного участия. В момент принятия решений зачастую нами движет какая-то неведомая сила, поэтому мы иногда не можем объективно понять, что же нас подвигло купить ещё одно пирожное. Никаких серьёзных раздумий – действие решает всё. Кроме того, исследования доказали, что львиная доля выборов человека проходит без его прямого участия: мозг сам решает, что лучше. Как же нам в таком случае контролировать себя?

Надеяться на помощь общества не имеет смысла. Множество постоянных раздражителей только мешает нам и наводит на мысли поддаться искушениям. Особенно это касается студентов и учащихся, которые пытаются что-либо запомнить, рассеянных покупателей. На этом и основываются принципы маркетинга: крупные магазины отвлекают людей рекламой, музыкой и другими уловками от вдумчивых, действительно важных покупок. Когда ваш мозг перегружен, вы ориентируетесь на импульсы.

Префронтальная кора головного мозга – это достижение эволюции, которое помогает людям решать самые различные задачи. Но можно ли совершенствовать силу воли без долгих лет ожидания? Уже многие годы учёные занимаются исследованиями человеческого мозга. Они выяснили, что наш мозг отлично реагирует на любой опыт.

Мозг, словно обучающийся ребёнок, жадно впитывает любые новые знания. Начнёте решать задачи по математике – сможете посоревноваться в скорости даже с академиками. Станете волноваться по поводу и без – уже не сможете контролировать этот процесс.

То есть обучение какой-то деятельности улучшает наш мозг, заставляя его приспосабливаться под выполнение требуемых задач. Например, занимаясь тренировками на запоминание ежедневно, вы развиваете внимание и память. Можно уделить этому всего полчаса, и результат не заставит себя ждать.

Однако это далеко не всё, на что способен человеческий мозг. Время улучшать самоконтроль! Разумеется, это будет непросто, ведь вам предстоит научиться преодолевать соблазны. Вы можете испытывать себя, разложив по квартире шоколадные конфеты или приклеив на холодильник фото знаменитости, которую считаете идеалом. Можно пойти другим путём: начать делать зарядку по утрам или вовремя платить по счетам, не брать в долг на ненужные покупки.

Существует и менее радикальный способ добиться желаемого. Речь идёт о медитации. Учёные, занимающиеся исследованием нейробиологических процессов, пришли к выводу, что когда вы занимаетесь медитацией, мозг приобретает целый набор важнейших навыков самоконтроля. В их число входят внимательность, собранность, стрессоустойчивость и самосознание. Исследования говорят о том, что люди, которые регулярно посвящают время медитации, способны контролировать работу мозга в высшей степени. Разумеется, после первых нескольких сеансов вы не ощутите разницу, но регулярные занятия помогут скоординировать работу серых клеточек.

Регулярные медитации позволяют наладить контакт между самосознанием и желаниями человека. Количество серого вещества в префронтальной коре становится больше, что связано с развитием деятельности, направленной на совершенствование силы воли.

Не стоит ошибочно полагать, что «вы опоздали, у вас слишком мало времени», «люди занимаются этим годами». На самом деле, для того чтобы изменить мозг, не обязательно медитировать всю жизнь. Человеческий мозг перестраивается удивительно быстро! В ходе эксперимента учёные выяснили, что всего за три часа медитаций люди смогли стать более собранными, у них повысился самоконтроль. Через 11 часов результат оказался следующим: были найдены изменения в мозге даже у тех, кто занимался медитацией впервые. Связи между зонами мозга стали более прочными, в особенности те, которые отвечают за контроль над импульсами.

Мы с вами уже сравнивали похожесть тренировок мозга с мышечными нагрузками. Точно так же, как при тренировке мышц происходит приток крови к ним, так и при тренировке мозга улучшается поступление крови к префронтальной коре. Упражнения для мозга не менее важны, и это должен осознавать каждый. Именно поэтому начинайте действовать прямо сейчас. Несложная медитация поможет каждому улучшить работу мозга при затратах всего пяти минут ежедневно.

Упражнения на дыхание являются одной из мощных техник медитации, позволяющей увеличивать силу воли. Они натренирует ваш мозг ровно настолько, насколько вы этого хотите. Все внешние и внутренние раздражители устраняются посредством данной медитативной техники.