Почти два года миновало с тех пор, когда Джек, ученик друида по прозвищу Драконий Язык, совершил вместе с Олафом Однобровым плавание в страну великанов. Джеку теперь тринадцать, и, по обычаям жителей Скандинавии, он считается взрослым мужчиной. Ну а если тебе тринадцать и ты уже взрослый мужчина, значит, самое время отправляться в новое путешествие. На этот раз путь лежит в Эльфландию, Землю Серебряных Яблок, единственное место на свете, где время замерло неподвижно. Попасть туда очень трудно, дорога тянется под землей, а коварные подземные обитатели хитроумней и опасней наземных. Но Джек не падает духом, он помнит наставление Олафа, великого воина-берсерка: "Главное — никогда не отчаиваться, даже если падаешь с утеса. До земли путь неблизкий; мало ли что может случиться, пока летишь".
Благодарности
Огромное-преогромное спасибо моему мужу Гарольду за то, что разделил со мною приключения на Полой дороге.
Благодарю Ричарда Джексона за его помощь и поддержку, а также доктора Уильяма Ратклиффа за то, что открыл мне доступ к библиотеке Стэнфордского университета.
Хочу также поблагодарить участников нашей писательской группы Маргарет Канн, Антуанетту Мэй, Джеймса Спенсера и Роба Суайгарта. Кому и вытаскивать тебя из логова накера, если вдруг провалишься, как не компании писателей-профессионалов!
Действующие лица
Люди (саксы)
Бард
— друид из Ирландии, известный также под прозвищем Драконий Язык.
Брат Айден
— монах со Святого острова.
Брут
— раб в монастыре при источнике Святого Филиана.
Джек
— тринадцать лет; ученик Барда.
Люси
— сестра Джека; семь лет.
Люди (скандинавы)
Олав Однобровый
— прославленный воин, приемный отец Торгиль; ныне покойный.
Руна
— скальд.
Скакки
— сын Олава; товарищ Торгиль по плаванию.
Торгиль
— дочь Олава; в прошлом берсерк; тринадцать лет.
Хейнрик
Хищный — племянник короля Ивара Бескостного.
Пикты
Брюд
— вождь древних.
Хобгоблины
Бука
— король хобгоблинов. Мамуся — мать Буки.
Мистер и миссис Опенки
— приемные родители Орешинки.
Немезида
— правая рука короля.
Эльфы
Гоури
— знатный эльф.
Нимуэ
— Владычица Озера; водяной эльф.
Партолис
— королева Эльфландии.
Партолон
— супруг Партолис.
Этне
— эльфийская дева; дочь Партолис и неизвестного смертного.
Прочие
Владыка Леса
— древнее божество; правитель Зеленого мира.
Изгородь
— одна из ипостасей Владыки Леса.
Король Иффи
— правитель Дин-Гуарди и Беббанбурга, наполовину келпи.
Накеры
— принимают обличье ваших худших кошмаров.
Старик-с-Луны
— древнее божество; изгнан на Луну.
