Чем дальше в Мегаполис, тем больше интересного. Вот эта металлическая конструкция на холме, изъеденная ржавчиной, как она служила старому миру? Уже не узнать. А если забраться на неё, хотя бы до середины, наверное, будет виден весь район.

«Только зачем мне это?..» - Эмбер нахмурился, проходя мимо. С холма открывался величественный в своей уродливой красоте пейзаж: от вершины до подножия – заросли колючих корявых растений, похожих на акации, дальше руины спального района, и где-то среди них – вход в подземку, обрывок трассы, зажатый среди заторов, потом ещё какая-то роща, которую среди сталкеров принято обходить стороной. Дальше пейзаж сливается в неоднородное серо-чёрное месиво, над которым величественно парит Купол. Смотреть и не оторваться, до рези в глазах, игнорируя солнечный блик, отражённый от его прозрачной поверхности. Семью и родину не выбирают. Даже если Купол – по сути большая дробилка, в которой грязная кровь и чистая вода имеют одинаковую ценность, отсюда, снаружи, городом можно только любоваться, широко распахнув глаза от восхищения.

«А ведь Купол построили те же самые люди, которые уничтожили весь остальной мир… Они сотворили совершенство, которое пережило войну, экологическую катастрофу, и до сих пор даёт приют их потомкам. Которые снова медленно, но верно, идут к финалу человеческого мира»

С другой стороны холма открывается совсем иной пейзаж: старый парк аттракционов, облазанный уже сотни раз и теперь уже ничем не интересный, за ним густо-зелёная речушка и набережная, где из трещин в асфальте прорастают какие-то грибы высотой в рост человека, а дальше… дальше Эмбер никогда не был. Возможно, стоит изучить эту местность тщательнее – мало ли, какие клады на другом берегу?..

Сталкер критично осмотрел ржавую уродину позади себя: выдержит его вес или развалится, стоит только дотронуться? Если влезть на неё метров на пятнадцать, станет видно – что там, за речкой, и имеет ли смысл туда соваться? Оставив рюкзак и автомат на земле, чтобы уменьшить свой вес, Эмбер полез вверх по жалобно скрипящим под ним прутьям.  Постепенно становился виден другой берег – бурый пустырь с воронкой посредине. Нет, ничего интересного, ещё и фон наверняка такой, что кожа лоскутами слезет раньше, чем доберёшься до Купола. Зато в другой стороне, не виделось даже – угадывалось нечто более любопытное…