Один брат медитировал, представляя себя косточкой от персика. И вот однажды он не вышел к обеду. И на другой день тоже. Когда братья пришли к нему в келью то увидели, что между его старых деревянных сандалий лежит персиковая косточка.
– По-моему ерунда какая-то, – рука отложила в сторону книгу в потертой обложке и легла на подлокотник роскошного кресла. Другая рука неторопливо вынула сигару изо рта и стряхнула пепел прямо на ботинки стоящего напротив.
– Да, дон Сидо.
– И это то, из-за чего погиб этот человек? Из-за книжки с какими-то идиотскими сказками? – пухлая рука с двумя крупными перстнями неодобрительно качнулась из стороны в сторону. Человек стоящий перед доном только склонил голову. Он знал, что ничего хорошего это ему не сулит.
– Ты меня разочаровал, Браконьер.
– Но, дон Сидо... – Браконьер попытался возразить, сказать, что ошибки нет и это именно та книга, которая... Рука снова поднялась в воздух и повисла тишина. Рука небрежно махнула пальцами от себя. Браконьер поклонился и вышел.
– Чушь какая-то... – пробормотал дон Сидо, снова раскрывая книгу – белиберда... медитация на образы... что за ... – он перевернул страницу и уставился на силуэт собаки, нарисованный на черном фоне кроваво-красным.
– Где дон Сидо, ублюдки?
– Не знаем, дон Анто... он все время был тут и ...
– Да что ты говоришь?! – взбешенный дон Анто приблизил свое лицо к говорящему и схватил его за воротник – Да на хрена нам такая охрана, если мимо тебя не только вытащили дона Сидо, но еще и подкинули какую-то блохастую дворнягу?! – палец дона Анто ткнул в скулящего пса, который запутался в теплом халате дона Сидо.
– У вас есть час, вы слышите, один час на то, чтобы найти дона Сидо, где бы он сейчас не был! Если не найдете, я на вас Снарка натравлю! Ясно?!
– Да, дон.
– И выкиньте эту собаку отсюда!
– Да, дон.
– Обо всем приходится думать самому... – проворчал дон Анто, опускаясь в кресло и потирая переносицу большим и указательным пальцами. Как не вовремя пропал этот Сидо! Теперь придется срочно переизбирать нового дона, придется менять всю пирамиду сверху донизу, а ведь у него есть только сорок человек пехоты и три лейтенанта, если начнется война, то придется туго, Снарк воевать не пойдет, он своенравен и ... тут что-то потянуло его за штанину. Он опустил взгляд и увидел пса, который пытался вытащить его из кресла.
– Я же сказал – уберите отсюда эту чертову псину.
– Да, дон. – собаку вышвырнули наружу и ее визг затих где-то внизу. Что-то мешало дону сидеть. Когда он встал, то увидел книгу в потертой обложке. Дон Анто раскрыл ее.
– Что за глупые сказки... – проворчал он, перевертывая страницу. В глаза бросилось кроваво-красное изображение крысы на черном фоне.
Он заворожено уставился на него.
Крыса повернула голову.
Далеко за городом, на пустыре между двумя районами остановился микроавтобус с надписью "Санитарная служба города". Из него вышел мужчина, волоча за собой на поводке упирающуюся собаку. Он привязал ее к металлическому штырю, торчащему из груди пустыря словно пика, а потом сел перед ней на корточки. Они долго смотрели друг другу в глаза и собака рычала от бессильной злости. Потом человек встал и вынул из-под сиденья дробовик. Собака заскулила.
– Пришла пора расплачиваться, дон... – сказал человек и вскинул ружье. Прогремел выстрел. Человек подошел и плюнул на то, что осталось от головы дворняги. Сверху закапал теплый дождь.
– Это ведь твоя работа? – спросил Морж у Плотника одним теплым весенним утром. По городу бегали мальчишки с пачками газет и извещали о том, что Синдикат лишился главы, а на столе стояли выпитые бутылки из-под дешевого пива.
– Нет.
– Нет?
– Не моя. Только книга. А это все санитар. – Плотник прищурился на яркий солнечный свет и оглушительно чихнул.
– Санитар?
– Ну да. Дон не слишком хорошо обошелся с его семьей когда-то... Вот он и решил отомстить. И потом – это же его работа. Отлавливать собак. И убивать бешеных.
– Убивать бешеных собак... – усмехнулся Морж, откидываясь на спинку стула.
– Он просто сделал свою работу, дружище. – Плотник налил себе выпить и покачал головой – и никогда еще он не был так доволен своей работой.
– В этом городе еще полно бешеных псов, – заметил Морж.
– Крыс. Лягушек. Тараканов.... паразитов. – кивнул Плотник.
– Обожаю, когда люди занимаются любимым делом. – сказал Морж и поковырял пальцем в ухе. Внимательно посмотрел на вынутый палец и добавил: – А что, может еще по одной?