Моя мысль об организации Коллегиума, оказалась не просто удачной, а очень удачной. Проблемы с набором не возникло. Это за толковым инженером нужно еще побегать, а ученых в России как собак нерезаных. И это не потому, что инженеров больше чем ученых. Как раз наоборот. Просто инженеры все востребованы и большинство их довольно своим положением. С учеными-прикладниками все сложней. Главный потребитель их труда, это наукоемкое производство. А с этим в России все чудесно было только на бумаге. Вроде бы такое производство и есть. И даже не маленькое. Но это в основном филиалы германских фирм. А они естественно радеют о своих гражданах. Иначе любимый кайзер обидится. При таких обстоятельствах, российские ученые-прикладники либо не имели возможности реализовать свой потенциал, либо покидали страну в поисках тех мест, где они могут показать себя на деле. И тут внезапно появляемся мы со своими нуждами. Конечно желающие прибежали! И это еще обошлись без всякой рекламы. А то желающих было бы столько, что замучились бы отбирать наиболее подходящих. Все пришедшие к нам люди, имели рекомендации от завсегдатаев нашего салона. Поэтому собеседование с ними было недолгим. Что интересно, пришедшие лучше меня поняли свое место в орденской системе.

— Мария Ивановна, консультации и преподавание это конечно хорошо, — объяснял мне Константин Владимирович Касимов, свежеиспеченный член Коллегиума, — но для того чтобы расти над собой, нам этого недостаточно. Нам нужны исследования в лабораториях. На голой теории далеко не уедешь.

— Константин Владимирович, я это прекрасно понимаю, но исследования — вещь дорогая. Строительства лабораторий я точно не потяну.

— И не нужно. Вернее сейчас это не обязательно. Можно проводить исследования и за чужой счет.

А дальше Константин Владимирович мне объяснил, как это сделать. Из-за немецкого засилья в прикладной науке, даже очень талантливый русский ученый не может работать над той темой, которая его заинтересовала. Подобное получается только в том случае, если удалось заинтересовать самих немцев. Но и в этом случае, русскому ученому приходится работать на подхвате у немецких и вся слава естественно достается немцам. Обижаться тут не на что. Немцы, как хозяева нужного для исследования оборудования, имеют полное право настаивать на своих правилах игры. Но все меняется, когда немецкие фирмы получают заказ на исследования от российского заказчика. Заказчик оплачивает эти исследования, а потому вправе направить своего представителя для непосредственного участия в проводимых экспериментах.

— Вам все равно не вытянуть вашу программу без участия в ней немецких фирм. И если члены Коллегиума будут представителями заказчика, то с их участием в исследованиях немцы смирятся. А в этом случае мы являемся равноправными участниками, а не подсобной силой.

Это меня заинтересовало. С заказчиком проблемы не будет. «Гиперборейцы» люди не бедные, так что оплатить заказы они сумеют. Немцы, так немцы, если уж без них не обойтись. Вопрос только в том, что они могут и напрямую иметь дела с Ледовым флотом. А у Ледового флота есть не только свои ученые, но даже и своя Академия Наук появилась. Но тогда мы должны быть интересны обеим сторонам.

— Константин Владимирович, в армии есть такое выражение: «Инициатива наказуема… исполнением». То есть, «Ты придумал, ты и делай». Раз уж Вы у меня такой умный, то быть вам отныне председателем Коллегиума.

— А остальные с этим согласятся?

— Главное, что с этим согласилась я. Играть в демократию сейчас все-равно не выйдет. Просто потому, что вы толком друг-друга не знаете. Значит придется делать ставку на самого инициативного.

— А если я не справлюсь?

— Вот тогда и поиграем в демократию. Думаю, что спустя малое время всем нам будет ясно, кто и чего стоит на деле. Ну а пока что вам всем нужно работать на авторитет. Что там выйдет у нас с лабораториями, я сказать не могу, поэтому обходитесь собственными мозгами. И вот вам всем первое задание: теоретически обосновать существование радиационных поясов вокруг планет Солнечной системы.

— А разве они существуют? И какова должна быть их природа?

— Константин Владимирович, дорогой вы мой, признаюсь честно: я знаю только конечный ответ. И я знаю, что он будет подтвержден опытным путем. Но вот обосновать это теоретически должны уже вы. Или не вы, но обязательно это должен быть человек из Коллегиума. И прошу вас ничему не удивляться. И про источники моих знаний лучше не спрашивать. Считайте, что у меня иногда проявляется тот дар, которым обладала Кассанлра.

Получив задание, Константин Владимирович начал шевелить весь Коллегиум. Правду сказать, шевелить особо не пришлось. И хотя большинство собравшихся в нем молодых ученых имели совсем не ту специализацию, которая требовалась для решения этой задачи, участие в мозговом штурме приняли все. На что они надеялись? В основном на свою эрудицию. И что вы думаете? Справились они с этой задачей! Спустя месяц, они мне выдали математическую модель магнитосферы Земли и причины накопления и удержания высокоэнергичных заряженных частиц. Как они это сумели? Да просто просмотрели и проанализировали данные проводимых ранее исследований во всем мире. Более того, основываясь на данных британских астрономов о радиоизлучении Юпитера, они даже предположили наличие у него собственного радиационного пояса.

— На остальные планеты мы не замахивались, ибо никаких данных, позволяющих предполагать наличие этих самых радиационных поясов, в открытом доступе нет.

Зачем мне понадобилось давать им такое задание? Честно говоря, для того чтобы осуществить первые запуски космических кораблей, информация о наличии радиационных поясов не нужна. Дело было в другом. Мне нужно было проверить способность набранных ученых работать с доступной информацией, широту их эрудиции и умение внятно излагать свои мысли. «А судьи кто?» — спросите вы. Конечно не я. Разобраться в том, что они изложили мне не по силам. Зато это оказалось по силам ребятам из Гиперборейской Академии Наук. Именно на их суд и была представлена эта, пока еще гипотеза. «Гиперборейцы», внимательнейшим образом изучив порождение сумрачного орденского разума, так и не нашли к чему придраться. Мнение их было такого: «Гипотеза эта вполне годная, а что там на самом деле творится, узнаем когда полетим в космос». После чего, принялись задавать вопросы уже на другие темы.

Ободренные первым успехом, научники не на шутку разошлись. Да так разошлись, что мне в который раз вспомнился рассказ про строительство коровы. В том рассказе, ученые строили корову не только потому, что свежего молочка им захотелось. Им вдобавок захотелось на свой лад развлечься. Построение правдоподобных гипотез, для моих подопечных было только часть их развлечений. Мое предупреждение о том, что работа в лабораториях им пока не светит, не произвело на этих сумасшедших никакого впечатления. Те бредовые идеи, которые начал рождать их разум, требовали срочной экспериментальной проверки. А потому, они начали приставать ко мне с просьбами ввести в состав Коллегиума инженерную группу. Зачем? А чтобы те им сконструировали технические устройства так нужные для проверки их идей и гипотез. Кое-как удалось от них отделаться, направив их стопы в КБ ЗЛА. Что из этого вышло? Дурдом! В этом учреждении мои неадекваты нашли братьев по разуму. Но и это было не все. С сентября я планировала загрузить членов Коллегиума преподавательской работой на орденских академических курсах. Естественно, я потребовала с Касимова составить программу обучения. То, что он со своей бандой отнесся к этому делу серьезнейшим образом, я узнала из воплей Марго:

— Мария Ивановна! Избавьте меня пожалуйста от приставаний Касимова!

— А что, он пристает?

— Да он не просто пристает, он меня ежедневно, по несколько раз на дню насилует! У меня уже сил нету такое терпеть!

В то, что нашу Марго кто-то решится насиловать, я не верила. Скорее наоборот, она кого хочешь изнасилует. Тем не менее, возмущалась она неподдельно. Как оказалось, Касимов действительно к ней приставал. Правда совсем не в том смысле. Ему требовались программы самообучения и причем совсем не школьного уровня. Ничего подобного ни моя профанесса, ни ее «мальчики» в данный момент выдать не могли. Но разве это объяснишь маньякам? Они и слушать не хотели жалкого лепета и настойчиво требовали: «Давай! Прямо сейчас! Немедленно! А то сами знаете, что мы с вами сделаем!»

— Марго, мне совсем не нравится ваше нытье. Что значит не можете дать? Я вас для чего тут держу? Не можете сейчас, значит обязаны сообщить срок, когда это станет возможным. И не нужно мне тут жаловаться на обстоятельства.

— Но Мария Ивановна, сейчас для этого нет ни подходящих условий, ни сил. Я уже говорила Касимову, что когда-нибудь потом, не сейчас…

— И этот ответ должен его удовлетворить? Короче Марго, срок тебе до сентября. Что хочешь, то и делай, но если к этому времени Коллегиум останется тобой недоволен, то поищу себе другого сервиента.

Я от всего этого начала уже уставать. С нетерпением жду летних каникул. Время, когда я хоть ненамного могу отдохнуть от забот. В этом году я решила съездить на Памир и пройти по туристическому маршруту. Мне давно нахваливали Горный Бадахшан. Так нахваливали, что я начала мечтать посетить его. Ну а после Бадахшана меня ждет очередной фестиваль в Москве. На этот раз я не вошла в состав оргкомитета. Зато в танцевальный ансамбль я по-прежнему вхожу. Вот и выступлю, пока есть возможность и пока супруги Максимовы не против. Кстати, парням с девчатами тоже стоит устроить отдых. Может быть их взять с собой на Памир? А что, идея неплохая. Ну а на фестиваль они и без моих уговоров поедут. С этой идеей я пошла к Нахалкову. Думала, что он будет категорически против и мне придется его уговаривать. Ничуть не бывало! Никита Сергеевич согласился даже не раздумывая:

— Вы правы Маша. Всем нам нужно немного отдохнуть. Мне кстати тоже. Поэтому стоит сделать перерыв. На Памир я с вами не поеду, а вот посетить Аркаим не откажусь. Говорят, что это особенное место. Там по-другому себя чувствуешь. Растворяешься в окружающем тебя мире и становишься совсем не тем, кем был доселе.

Реальная жизнь внесла свои коррективы в наши планы. То, что в этом году династия Романовых готовилась отмечать четырехсотлетие своего правления, мной было не учтено. А зря! Шумиха вокруг этой даты была знатная и отмечать ее собирались пышно. По всем городам России в храмах отслужили благодарственные молебны, готовились войсковые парады местных военных гарнизонов, давались торжественные балы, обеды и приёмы губернаторами и градоначальниками, устраивались исторические выставки и народные гуляния. Витрины многих домов и магазинов были украшены флагами и портретами царя Михаила Романова и правящего императора. Программа юбилейных торжеств была обширной, празднование началось в феврале и должна была продолжиться аж до осени. Челябинский метеорит несколько подпортил этот юбилей и многие запланированные мероприятия были либо отменены, либо смещены по времени. Какого-то особенного народного ликования по поводу круглой даты я не заметила. Сплошной официоз. Как оказалось, «наверху» тоже обратили на это внимание и решили принять некоторые меры. А потому, я была вызвана к Ксении Александровне и была не слабо озадачена. Что хотели от меня Романовы? Чтобы я организовала это самое ликование! Каким образом?

— Маша, ваш спортивно-художественный фестиваль придется как нельзя кстати. Я смогла убедить своего брата в том, что династия просто обязана оказать всемерную поддержку настоящему народному движению.

— Ваше высочество, нас ведь не очень и много. В этом году ожидается прибытие нескольких сотен человек для участия в состязаниях. Ну еще несколько тысяч зрителей… И это все. Нам не получится изображать собой весь народ. И даже лучшую его часть.

— А вам не нужно ничего изображать. Вы должны просто провести свой фестиваль так, как проводили его всегда. Только над тожественной частью лучше поработать.

Мать моя женщина! Как мне все это знакомо! Торжественные шествия, поздравления от «лучших представителей подрастающего поколения»… Может быть вам еще и девочек подносящих букеты цветов организовать? Зря я это высказала, сестра царя уцепилась за эту идею как голодный в кусок хлеба:

— А говорите, что ничего не можете придумать! Ведь можете, если хотите! Надеюсь, что девочки будут одеты в народные костюмы? Это ведь так красиво! В этом действительно что-то есть!

Не было заботы, купила баба порося! Пытаюсь объяснить этой «царской сволочи» что хоть мой авторитет среди «мироновцев» и велик, но я им не царица. Они птицы вольные и послать меня подальше с этими предложениями могут легко. И вообще, единого руководства у нас нет и не предусматривается. В каждом конкретном случае будет так, как решит Круг. А он в каждом месте свой. Думаете, что царевну это смутило? Сменив благожелательный тон на требовательный, она советует мне хорошенько подумать, прежде чем давать категорический отказ. У меня тоже шерсть дыбом встает и я отвечаю, что думать тут нечего. Милостей ее для себя не ищу и потому как мне не жалко своих трудов, но плюнуть на все и зажить простой жизнью я смогу.

До Ксении Александровны начинает доходить, что я не шучу. Решительный отказ от царских милостей, это не только потери. Это еще и рост популярности. Вполне возможно, что плюсы от такого поступка, заметно перевесят минусы. Поэтому сменив тон, она просит меня провести нужную работу с ребятами и девчатами. Со своей стороны она обещала нам множество вкусных плюшек. Но это еще не все. Оказывается наша Гражданская Оборона им тоже понравилась. Династия намерена оказать всемерную поддержку этому «истинно народному порыву». Гражданскую Оборону собираются приравнять к иррегулярным воинским формированиям. А это тоже влечет за собой много привлекательного для нее. В первую очередь, это открытие учебных центров, где обучение наших добровольцев возьмет на свой счет казна. Все, что сейчас от них требуется — пройти маршем мимо трибун во время торжеств.

Я опять объясняю, что Гражданская Оборона по сути своей еще сырое формирование и внятного руководства еще не имеет. Царевну мои аргументы не убедили:

— Прежде чем я завела этот разговор, я к нему подготовилась. Меня консультировали многие специалисты. Я прекрасно знаю, что у Гражданской Обороны есть свой Мобилизационный штаб. Вот пусть он и возьмет на себя необходимые хлопоты. Если понадобится, то Главный штаб нашего военного министра окажет вам всемерную помощь. Я об этом уже договорилась. И еще голубушка, не считайте мои просьбы пустой прихотью. Для успешного осуществления нашего проекта нужна поддержка большинства членов правящего дома. Проявление равнодушия или даже нелояльности к правящему дому сильно осложнит жизнь всем нам. Поэтому подумайте и примите правильное решение, — Ксения Александровна сделала акцент на слове «правильное».

Прощай Памир! В этом году я тебя не увижу. Я не знаю, что решат наши парни и девчонки, я не знаю, как отнесется к этому Гражданская оборона. Знаю только, что попытаться выполнить пожелание Романовых придется. Иначе действительно придется на всем ставить большой и жирный крест. Что делать, если мои «мироновцы» ответят отказом на озвученное мной предложение? А ничего! Оставаться и дальше с ними. И будь что будет! Пусть власти обижаются на меня, но для меня решение Круга будет законом. В тот же вечер я выложила в Сети предложение властей. Дней десять шло бурное обсуждение этих предложений. Идея приурочить фестиваль к этому юбилею, отторжения не вызвала. В конце-концов, венчание Романовых на царство — это воля всего народа. Почтение к испытанным страданиям, принесенным жертвам и совершенным подвигам предков проявить стоит. Именно в таком духе и высказывалось большинство респондентов. Против участия в торжественном шествии, которое запланировано на 11 июня, тоже никто не возражал. А вот с идеей подношения цветов возникла заминка. Больно уж это смахивало на дешевый подхалимаж. Решили, что кто хочет, тот пусть этим и занимается. Круг тут ни при чем и одобрять подобного поведения не будет. Зато предложение о возложении цветов у памятника Минину и Пожарскому, понравилось. А что? Пусть правители не забывают, кому на самом деле благодарно потомство! Без этих людей, кто бы сейчас знал нынешних царей? По всем этим предложениям было проведено голосование в Сети. Поручиться, что голосовали только «мироновцы» я не могу. Ведь никаких списков мы никогда не вели. Но это и неважно. «За» — подано было порядка десятка тысяч голосов и результатов голосования никто не оспорил. Именно эти решения я и довела до Ксении Александровны. Думаете ее это удивило? Да она даже не сочла нужным скрывать от меня то, что соответствующие службы за всем этим внимательно следили и вовремя «кому положено» докладывали. Уж не знаю, то ли они все тут действительно такие понимающие, то ли умеют делать хорошую мину при плохой игре, но ее ответ был таков:

— Маша, его императорское величество не обижен на вашу строптивость. Более того, он считает правильной вашу идею о чествовании настоящих героев тех славных времен. Так что ни о чем не беспокойтесь и поступайте как решили. Но у меня к вам есть еще одна просьба.

Просьба была весьма интересной. Оказывается, среди прочих мероприятий, готовится костюмированное представление — торжественное шествие подразделений гвардии, переодетых в одежду воинов того времени. Решили значит изобразить ополченцев Минина и Пожарского. И все уже готово: кони, одежда, копии оружия и амуниции тех времен. И даже реплики боевых знамен того времени. Не хватает одного — подходящей для такого случая музыки. И вот учитывая, что моя голова богата идеями, меня просят что-нибудь придумать.

Что-нибудь придумать? Да тут и думать нечего! Все придумано задолго до меня! Вот только исполнять этот марш нельзя поручать чужим. Как бы ни был талантлив Штакельберг, но он этого не осилит. Мне нужен свой, доморощенный. Только он поймет и прочувствует душу этого марша. И оркестр нужен из тех, кто рожден и вырос под нашим небом. Вот тогда костюмированное представление перестанет таким быть. Не может этот марш не пробудить в гвардейцах памяти предков, их души хоть ненадолго но окажутся на той далекой войне. Войне, на которой решалось: быть нам царством бессмертным или страной холопской? Ведь должны они все это прочувствовать! Обрести тот настрой, который свойственен настоящему бойцу. И если у нас все получится, как я думаю, то все будет настоящим. Зрители увидят не ряженный цирк, а воинов. И оружие в их руках не будет выглядеть бутафорией. Все это я и изложила, не стесняясь высоких выражений.

— Маша, вы обещаете нам настоящее чудо, — похоже, что моя восторженная речь смягчила Ксению Александровну, — я никак не могу к этому привыкнуть, но вы постоянно преподносите нам ценные дары. А сейчас вы даже обещаете намного большее. Неужели это возможно?

— Вы сами все это прочувствуете в нужный момент.

— Я понимаю, что ты не сама придумала то, что нам обещаешь. Я могу узнать, как зовут того кудесника?

— Василий Иванович Агапкин. Не стоит искать этого человека. Он давно уже не с нами.