Это уже даже не кошмар и не дурной сон. Это уже настоящая трагедия. Выходит, все люди, с кем я так или иначе вчера разговаривала, погибли? Омар Халед, моя домработница Тамилла, убитая, правда, по ошибке, мистер Финли, двое офицеров МНБ… Может, это какой-нибудь маньяк, убирающий всех, кто разговаривает со мной? Можно было представить в этой роли моего бывшего мужа Эльдара, окончательно свихнувшегося от наркотиков, или моего бывшего любовника Вугара, решившего мстить таким непонятным образом. Только оба явно не годились на роль убийцы. Слишком ничтожные, слабые, нерешительные. Первый был размазней, выросшим и живущим за счет своих родителей, а второй собирался стать альфонсом за мой счет, но у него просто не получилось. Кто еще? Красивый вариант с самим Вагифом. Генерал МНБ сходит с ума от любви ко мне и убивает всех, кто мог быть рядом со мной. Но тогда зачем убивать своих собственных сотрудников и стрелять в мою домработницу? Красивая, но абсолютно глупая версия. О чем я думаю? Совсем сошла с ума! Убит руководитель нашего филиала мистер Финли. Если вместо него назначат его заместителя, я пропала. Мистер Силлитоу, всегда язвительный и насмешливый, меня не очень жаловал и несколько раз недвусмысленно давал понять это. Он вообще считает, что пресс-секретарем филиала такой известной компании, как «БП», должен быть гражданин Великобритании, который сможет должным образом отстаивать интересы компании и собственной страны. Мистер Финли как раз возражал против этого и говорил, что именно местный представитель лучше других разберется в местных проблемах, особенно при обработке необходимой информации. И самое главное, что пресс-секретарь, являющийся гражданином данной страны, гораздо быстрее найдет общий язык со средствами массовой информации, чем приехавший иностранец.

Нужно позвонить и сообщить о случившемся нашим сотрудникам в «БП», среди которых у меня много приятелей. И среди англичан, и среди наших. Но Вагиф запретил мне звонить кому бы то ни было. Даже Кериму. Я не хочу его подставлять. Как только он узнает, что именно со мной случилось, сразу примчится. Странно, что он еще не звонит на мой мобильный. Хотя сейчас не так поздно, и он наверняка думает, что я отдыхаю дома.

Я сидела на кухне и продолжала размышлять. Почему эти неизвестные убийцы так упрямо охотятся за нами? Почему они перебили столько людей? Неужели российская разведка может быть такой кровожадной? Если нет, то кому выгодно убирать столько людей? Может, это МОССАД? Они вообще очень пристально следят за всеми арабами, которые прибывают в нашу страну, и им не нравится наше сотрудничество с арабскими странами.

С другой стороны, у нас такие хорошие отношения с Израилем. Наверное, в мире нет второй мусульманской страны, у которой были бы такие добрые отношения с Тель-Авивом, какие есть у нас. Почти четверть бакинцев сейчас в Израиле. Там на каждом шагу можно встретить бывших бакинцев или бывших граждан Азербайджана – как европейских евреев, так и горских. Израильтяне, наверное, могли бы убрать Омара, в котором увидели бы угрозу. Но убивать руководителя филиала всемирно известной британской компании, стрелять в офицеров нашего МНБ… Евреев можно не любить, но нельзя не признавать за ними выдающихся качеств. Это, как правило, умные и проницательные люди, всегда обладающие максимальной информацией.

Кстати, насчет «не любить». Никогда в жизни не понимала этого глупого антисемитизма. Общепризнано, что они великая нация, которая внесла выдающийся вклад в историю мировой цивилизации: от Моисея и Христа, через Ньютона, Спинозу, Маркса, к Эйнштейну и Фрейду. Такое количество абсолютных гениев! Может, поэтому их так не любят. Вместо того чтобы уважать и учиться у них, их на протяжении тысячелетий убивали, изгоняли, презирали. А они продолжали заниматься своим делом, были предприимчивыми, состоятельными, образованными людьми, которые вносили выдающийся вклад в науку и культуру тех стран, где они жили. Разумнее было бы не убивать их, а учиться у них. Особое недоумение у меня вызывает антисемитизм христиан. Приходить в церкви, костелы и храмы, молиться на коленях еврею Христу и еврейке Деве Марии, а потом выходить оттуда и ненавидеть евреев? Неужели никто и никогда об этом не думал? Да, я знаю историю. Еврейские старшины сдали Христа и предпочли освободить разбойника вместо пророка. Но ведь он был евреем и родился у матери-еврейки. Так имейте совесть, хотя бы поэтому уважайте немного евреев!

Сейчас любой антисемит, который читает эти строчки, поморщится и решит, что я тоже немного еврейка. Честное слово, у меня нет ни одной капли еврейской крови. Но я понимаю, что любой антисемитизм – дикая глупость. А мусульмане, между прочим, почитают Христа и Деву Марию. Для них они пророк Иса и его мать дева Марьям, которые считаются святыми.

Если МОССАД решил убрать Омара Халеда, тогда все понятно. Но чем им не понравилась моя скромная персона? Между прочим, я была в Израиле четыре года назад и очень неплохо провела там время. Прекрасная страна, с мягким климатом и чудесными людьми.

Но зачем МОССАД убивать несчастного Питера Финли? Тот жил один, развелся с женой еще восемь лет назад. Двое сыновей в Великобритании, один работает в Шотландии, кажется, спасателем на местной станции, а другой в каком-то научном центре. Я видела их фотографии, хорошие парни. Итак, предположим, что это не МОССАД. Тогда кто? Может, иранцы? Они традиционно не доверяют арабам, терпеть не могут англичан. Это больше похоже на правду. Но «Набукко» будет выгоден и самим иранцам, ведь они смогут подключиться к этому проекту и поставлять свою нефть непосредственно в Европу.

У меня голова кругом шла от всех этих рассуждений. Пусть наши местные пинкертоны ищут тех, кто убил мою домработницу и застрелил их офицеров. Я все равно ничего не придумаю. Лучше успокоиться и подумать – как быть дальше. Бедный Вагиф, он так и не женился. Неужели действительно столько лет меня любил? И как я могла об этом не знать? Он тоже хорош, тайный воздыхатель. Хоть бы слово сказал или позвонил разочек. Впрочем, я его понимаю. Я ведь была младшей сестрой его друга, к тому же меня так рано выдали замуж. Как порядочный человек, он считал, что нужно отойти в сторону. И отошел. Нельзя быть таким порядочным, можно упустить свое счастье и свою судьбу. А вообще он поступал правильно. После того как мой отец согласился выдать меня замуж за Эльдара, он не мог говорить о своих чувствах. Вот такая невеселая история.

Интересно, когда Вагиф вернется? Генерал Вагиф Асланов. Кто бы мог подумать, что одноклассник моего брата станет генералом МНБ? Хотя никто не думал, что и мой брат вырастет до генерала прокуратуры. В советские времена такие звания в республике присваивались очень редко. У нас в КГБ вообще было только два генерала-азербайджанца до восьмидесятого года – Гейдар Алиев в аппарате КГБ и Мустафа Насиров в пограничных войсках. Остальные получали свои звания уже после восьмидесятого, когда стало немного полегче.

Я смотрела на телефон, и меня нервировало, что он все время молчит. Нужно позвонить и узнать, как дела у наших. Хотя сегодня я уже разговаривала и с мамой, и со своей старшей сестрой. Нет, я не буду никому больше звонить. Лучше дождусь приезда Вагифа. А с другой стороны, я ведь не заключенная и не собираюсь сидеть здесь всю жизнь. Нужно позвонить Кериму, иначе он сам позвонит мне. И, словно услышав мои слова, телефон зазвонил. Я посмотрела на дисплей аппарата – это был номер телефона Керима.

– Добрый вечер, – услышала я его веселый голос. Кажется, он еще не знает, что произошло.

– Здравствуй.

– Как у тебя дела? Все нормально? Вагиф обещал выделить тебе особую охрану. У твоего дома будет постоянно дежурить машина с их сотрудниками.

Если бы он знал, что именно случилось с этими сотрудниками, он бы сейчас так весело со мной не разговаривал.

– Он мне тоже об этом говорил.

– Значит, у тебя все будет в порядке. Наверное, этого иностранца не очень любили в нашей стране, и кто-то его специально ждал. Они тщательно расследуют это преступление и сообщат нам о его результатах. Ты ничего не бойся, они не станут говорить, с кем он встречался во время приезда в Баку. Мне обещали, что эту информацию обязательно засекретят.

– А где ты находишься? – поинтересовалась я, услышав в трубке чьи-то веселые голоса.

– Мы с Фарах приехали к ее брату, сегодня его день рождения. Может, заехать за тобой? Еще не очень поздно.

Я услышала, как стоящая рядом с ним Фарах шепнула, что он сошел с ума. Господи, как же я не люблю эту стерву, которая думает больше о своей фигуре, чем о собственном муже и детях!

– Не волнуйся, – успокоила я брата, – сегодня я очень устала и хочу отдохнуть.

– Она устала, – сказал Керим, обращаясь к жене, и та сразу выхватила у него телефон.

– Здравствуй, дорогая Фаридочка, как жаль, что ты не можешь приехать. Мы все очень переживаем за тебя. Керим мне все рассказал об убийстве иностранца, который приехал на переговоры в вашу компанию. Хочу сказать, что мы тебя очень любим и очень жалеем, что ты сейчас не с нами.

– Спасибо, милая. – Как же я ненавижу себя за это притворство. – Я знаю, как ты меня любишь. Поздравь и поцелуй своего брата.

– Обязательно.

Я в сердцах швырнула телефон на стол. Мы обе терпеть не можем друг друга, но нужно каждый раз разыгрывать этот спектакль. И в этот момент услышала, как кто-то звонит в дверь. Наверное, вернулся Вагиф. Странно, что он не позвонил и не предупредил меня. Я подошла к дверям и увидела в глазок мужчину, который дежурил у моего подъезда вместе с майором Мехтиевым. Кажется, полковник Сеидов или Самедов, точно не помню. Он еще раз требовательно позвонил в дверь, и я наконец решилась ответить:

– Что вам нужно?

– Это полковник Садыхов. – Конечно, Садыхов, как я могла забыть его фамилию. – Я пришел по поручению генерала Асланова. Откройте, пожалуйста, дверь.

Я все еще колебалась. Уходя, Вагиф предупредил меня, чтобы я никого не впускала.

– Сейчас открою, – сказала я, а сама стала набирать номер мобильного телефона Вагифа. Но голос оператора сообщил, что абонент временно недоступен. Конечно, недоступен. Он говорил, что будет на приеме у министра, а потом поедет на встречу с послом Великобритании. И в обоих случаях он обязан отключить свой мобильный телефон, иначе звонки будут восприняты как очевидное хамство.

Я раздумывала, что делать дальше. В конце концов, это же не неизвестный бандит, а полковник нашего министерства национальной безопасности, и я видела, как он разговаривал с Вагифом, как они общались друг с другом. Наверное, Вагиф не сумел сам перезвонить и прислал этого полковника. Тот снова позвонил, на этот раз весьма настойчиво, и я услышала его недовольный голос:

– Почему так долго не открываете?

Все, я решилась. Открыла первый замок, второй и наконец впустила в квартиру этого полковника. Правда, на всякий случай сразу прошла в гостиную, где в моей сумке лежал пистолет. Полковник прошел следом за мной.

– Собирайтесь, – сказал он, – мы срочно отсюда уезжаем. Это личное указание генерала Асланова.

– А сам он где сейчас находится?

– На совещании у министра. Вы, наверное, слышали, что сегодня вечером был убит в своей квартире руководитель филиала вашей компании Питер Финли.

– Да, я знаю.

– В таком случае срочно одевайтесь, и мы едем. – На лысом черепе полковника выступили капельки пота, и он достал носовой платок, чтобы вытереть его.

– Вещи взять? – уточнила я.

– Не нужно. – Он нервно посмотрел на часы, явно куда-то торопился. Наверное, там еще что-то случилось. Господи, сколько неприятностей за один день! Уже поздно, интересно, куда они меня теперь отвезут?

– Куда мы поедем? – спросила я.

– В наш центр. Там нас будет ждать генерал Асланов.

Я взяла свою сумку, кинула туда мобильник и пошла за полковником.

– Извините, – вдруг сказал он, – у меня есть приказ моего начальства. Отдайте свой телефон, вас легко могут вычислить по нему.

Мне все это ужасно не нравится. Но я знаю, что он прав. Поэтому спорить не стала, хотя мне очень не хотелось отдавать свой телефон полковнику. Но я протянула ему мобильник, и мы вышли из квартиры и спустились на второй этаж.

– Почему на второй? – удивленно поинтересовалась я.

– Выйдем с другой стороны, чтобы нас не увидели, – ответил Садыхов.

Мы вышли к запасному входу, дверь которого была закрыта, но у полковника имелся свой ключ или отмычка, я так и не поняла, что именно он держал в руках. Полковник возился довольно долго, минуты две или три. Наконец открыл дверь и пригласил меня выйти первой, затем вышел следом за мной.

– Машина третья в ряду, синий «Фиат», – сказал он, протягивая мне ключи от автомобиля. Это меня немного успокоило. Пока он возился с дверью, пытаясь ее снова закрыть, я подошла к стоянке и нашла синий «Фиат». Открыв дверь, села на переднее сиденье и стала ждать, пока наконец подойдет полковник. Свою сумочку кинула на заднее сиденье, она слишком тяжелая из-за пистолета, который в нем лежал. Уже теперь понимаю, что у меня действительно есть ангел-хранитель. Все могло сложиться иначе, если бы я положила сумочку рядом с собой.

Садыхов наконец справился с дверью и направился в мою сторону. Я опустила стекло и вдруг услышала телефонный звонок. Знакомая мелодия, явно из моего телефона. Но полковник опустил руку в карман, и телефон замолчал. Почему он это сделал? Может, позвонил Вагиф?

Полковник сел за руль и посмотрел на меня.

– Мой телефон звонил, – с нотками возмущения в голосе проговорила я. – Может, вы его вернете? Наверное, звонил ваш генерал. Он будет волноваться, если я не отвечу.

– Конечно, – с готовностью ответил полковник и неожиданно резко поднял руку. Честное слово, я ничего не поняла. Просто почувствовала боль под горлом и тут же потеряла сознание.

Уже потом, придя в себя, я поняла, что именно сделал полковник. Он перекинул меня на заднее сиденье, просто перевалив как мешок, набитый соломой. Моя сумочка, в которую он даже не заглянул, оказалась подо мной.

Полковник медленно и достаточно спокойно отъехал от дома, уверенный, что я все еще без сознания. Он знал силу своего удара и понимал, что быстро я в себя не приду. Я открыла глаза и увидела его лысый череп. Он даже не оборачивался в мою сторону. Ему нужны были только несколько минут, чтобы доехать до чужой машины и сдать меня людям, которые ему заплатили.

Вы, наверное, удивляетесь, как полковник мог оказаться таким сукиным сыном. Но я совсем не удивилась, его элементарно купили. Видимо, заметили у моего дома, когда он ждал меня с генералом, и поняли, кого именно нужно покупать. Можете себе представить, сколько ему предложили, в подобных случаях покупатели не скупятся. Ему могли предложить сто тысяч, двести, триста, пятьсот тысяч долларов, даже миллион. Лично вы знаете много людей, которые откажутся от миллиона, чтобы сдать непонятную женщину, ставшую опасной свидетельницей?

Все начинается с того, что вам в детстве начинают внушать, что деньги являются мерилом вашего ума и таланта. Дети видят, как живут более богатые и обеспеченные сверстники. Самое страшное, что все понимают – родители этих ребят получили свои деньги явно неправедным путем. Ни о какой зарплате или честно заработанных деньгах не может быть и речи. Они добываются любым способом – коррупция, вымогательство, спекуляция, хищение государственных средств. Главное – иметь эти зеленые или красные, розовые или оранжевые бумажки. И иметь как можно больше. Хорошо, если вы научились зарабатывать деньги своим собственным трудом. Может, тогда вы сумеете убедить собственных детей, что успех в жизни может зависеть от вашего труда и таланта. В противном случае они вырастут циниками и конформистами.

И когда однажды вам предложат выбор – продать совесть, душу, тело, принципы, даже, если понадобится, родных и близких, вы согласитесь на эту сделку, ведь деньги – главное мерило вашего успеха в этой жизни. Всех можно купить, говорят циники. Вопрос лишь в цене. Но это неправда. Есть в этом мире люди, которых невозможно купить ни за какие деньги, но полковник Садыхов к таким явно не принадлежал, считая, видимо, что все в этом мире продается. В конце концов, жизнь одной неизвестной молодой женщины можно обменять на хорошую сумму, достаточную для открытия небольшого ресторана или магазина, чтобы обеспечить себе безбедную старость.

Я попыталась пошевелиться, и тут же мне в бок врезалась моя сумочка. Я осторожно просунула в нее руку и нащупала пистолет.

Как я могла поверить полковнику? Ведь Вагиф предупреждал меня, чтобы я не выходила из дома без его звонка и никому не открывала. Какая глупость, что я согласилась выйти, да еще своими руками отдала мобильник полковнику. Уже тогда я должна была насторожиться, но ведь он работал с Вагифом и пользовался его доверием.

Садыхов посмотрел на часы, он явно торопился сдать меня моим будущим убийцам. Но я уже достала свой пистолет и в тот момент, когда он обернулся на шум, изо всех сил ударила им по его лысому черепу. Он выпустил руль из рук, хватаясь за голову, и машина врезалась в другой автомобиль. От сильного удара меня едва не выбросило из машины. Раскрывшаяся подушка безопасности прижала полковника к сиденью, с разбитой головы текла кровь. Я схватилась за ручку дверцы и буквально на четвереньках выползла из салона. Вокруг уже собирались люди. Я понимала, что где-то рядом могут быть убийцы, оплатившие полковнику мое похищение, и увидела, как метрах в трехстах от нас из темной машины, кажется, «Мерседеса», вышли двое. Высокий незнакомец и его напарник, коренастый, плотный, среднего роста. Оба неторопливо двигались в нашу сторону. Я быстро поднялась на ноги. Окружившие нашу машину прохожие сочувственно разглядывали ее, что-то советовали мне, пытались помочь полковнику.

А я побежала по тротуару, пока около меня не притормозило какое-то такси, и я почти ввалилась в салон.

– Куда вас отвезти? – спросил водитель.

Я задумалась, но, увидев, что убийцы уже подходят к «Фиату», из которого пытались вытащить полковника, быстро выдохнула адрес моей подруги Алины. Это сейчас единственное место, где я могла спрятаться. Керима все равно нет дома, к сестре или к родителям я просто боялась ехать, вдруг убийцы придут туда за мной? Если полковник Садыхов рискнул явиться на квартиру к своему генералу, он может появиться и у моих родителей. Нет, лучше к подруге, которая живет в бывшем поселке имени Степана Разина. Так называется место, где, по легенде, был разбит лагерь казаков Разина, высадившихся на побережье Каспийского моря.

Когда я назвала адрес, таксист согласно кивнул, и мы отъехали. Я, правда, успела обернуться – убийцы разглядывали салон автомобиля, не понимая, куда я могла пропасть.