Я набрала номер Вагифа и ждала, когда он ответит. Генерал, который ничего не может, из-за которого убили столько моих друзей и близких. Я едва сдерживала нетерпение. Наконец он ответил. Наверное, увидев мой номер на дисплее, он долго раздумывал, что именно ему следует сказать.

– Их убили! – крикнула я.

– Мне об этом известно.

– Чтоб вы все провалились! Это из-за вас их убили. – Я не выдержала и заплакала. – Почему ты не смог их защитить?

– Мы не думали, что они пойдут на такое убийство. Им нужна была только ты.

– Это ваш Садыхов. Он всех предал!

– Мы знаем. Он уже арестован, можешь не беспокоиться.

– Конечно, я могу не беспокоиться. После того как убили моего начальника, расстреляли мою домработницу и ночью пристрелили всех моих друзей, в том числе и лучшую подругу. Я так больше не могу!

– Я тебя понимаю…

– Нет, не понимаешь. Отпусти меня домой. Я не могу больше здесь сидеть, иначе сойду с ума. Отпусти меня домой, слышишь? Я хочу к своим родителям, к своему сыну. Мне надоело слоняться по чужим квартирам, спать в чужих кроватях и слышать, что убивают близких мне людей. Отпусти меня, иначе я сама отсюда сбегу.

– Мы можем привести их к тебе на базу.

– Нет. Я хочу домой. Неужели ты ничего не понимаешь? Я так больше не выдержу…

– Хорошо, – согласился Вагиф. – Сейчас приедет наша машина, и тебя отвезут домой. Только дай мне слово, что никуда не будешь выходить, хотя бы сегодня, без моего разрешения. Договорились?

– Да, конечно. Как там мой брат?

– У него все в порядке. Он будет ждать тебя дома у родителей. Я ему сейчас позвоню.

– Спасибо.

– Фарида, – я почувствовала, что он волнуется, – будь осторожна. Мы до сих пор не понимаем, что происходит, но тебе нужно быть очень осторожной. Ты меня понимаешь?

– Я от вашего полковника ушла и от убийц ушла, – напомнила я ему, – не беспокойся. Я как колобок, от всех уйду. У меня есть сын, и я не собираюсь оставлять его сиротой.

– Надеюсь, что ты хотя бы осознаешь масштаб опасности, – пробормотал Вагиф.

– Лучше узнайте у вашего полковника, кто ему заплатил за мое убийство, и тогда сразу узнаете, где эти убийцы.

– Если бы все было так просто. Они выходили на Садыхова через разных посредников, – пояснил Вагиф. – Ну, это тебе неинтересно. Еще раз прошу, будь осторожна.

Вот так мне разрешили вернуться домой. За мной действительно приехала машина сразу с тремя офицерами, среди которых был уже знакомый мне Айдын. Я ему верила больше, чем всем остальным, хотя у него такой же выбритый череп, как у полковника Садыхова.

Меня повезли домой. По дороге я все время вспоминала Алину и, не выдержав, снова расплакалась. Айдын дал мне свой носовой платок, между прочим, чистый и выглаженный. Я поблагодарила его и спросила:

– Как они погибли? Можете рассказать?

– Убийц было двое, – сообщил Айдын. Он начинал мне нравиться. Настоящий мужчина. Не кокетничает, не врет, не пытается что-то скрыть или умолчать. Так и должны вести себя настоящие мужчины. – Они вошли в дом, застрелив собаку. Видимо, не сразу нашли дом, лазили к соседям. Их было двое. Один высокий, другой плотный, коренастый. Высокий, очевидно, поцарапал ладонь, когда лез через забор. Войдя в дом, они сначала убили Раю, которая мыла на кухне посуду…

Бедная Рая, кто мог подумать, что это будет ее последний ужин.

– Затем, услышав шум, к ним вышел хозяин дома. Он был в мастерской. Очевидно, он не прятался и не пытался сбежать. Сам вышел к ним и что-то сказал. Они его застрелили из автомата.

Эльмар, которого я видела впервые в жизни. Художник, творческий человек, немного безалаберный, немного рассеянный. Он мог бы отказать нам с Алиной, но сразу приехал за нами на автобусную станцию. Оказавшись лицом к лицу с убийцами, он не испугался, не сбежал, не оставил женщин.

– Услышав выстрелы, Алина пошла в соседнюю комнату, – продолжал Айдын, – она даже не успела одеться, только накинула на плечи плед, взяла ружье и вышла к убийцам. Встретила их прямо на лестнице и дважды выстрелила. Одного тяжело ранила, он полетел вниз, а второй успел несколько раз в нее выстрелить. Мы считаем, что первый убийца был серьезно ранен. Видимо, она разозлила второго, и он выпустил в нее целых шесть пуль.

Моя гордая и отважная подруга. Ты всю жизнь жила так, как хотела. И умерла так, как жила. Честное слово, такие женщины, как Алина, делали честь нашему полу.

– Мы убеждены, что она тяжело ранила одного из убийц, но он пока нигде не объявился, – дополнил Айдын.

– А где полковник Садыхов?

– Он арестован.

Я ему верила даже больше, чем Вагифу. Такой человек не будет лгать. Может, действительно этих негодяев найдут?

Мы подъехали к моему дому. Я уже собралась выйти из машины, но Айдын удержал меня за руку.

– Вас будут охранять четверо наших сотрудников, – сказал он, – но все равно будьте осторожны. Никому не доверяйте, даже старым друзьям. Среди них могут оказаться осведомители зарубежных разведок.

– Маме и папе я могу доверять? – со злостью спросила я.

– Наверное, можете, – серьезно ответил Айдын, – только не посвящайте их в подробности. Они уже в возрасте, им не нужны такие потрясения.

Он наконец отпустил мою руку, и я побежала домой. Поднялась по лестнице, позвонила в дверь. От нетерпения начала стучать кулаком, пока наконец она не открылась, и я увидела на пороге папу. Какое счастье, что у меня есть отец! Я бросилась к нему и крепко его обняла, вдыхая родной запах. Отец от удивления даже очки снял.

– Что с тобой происходит?

Тут из комнаты вышел мой сын. Как он вырос за эти три дня! Последний раз я была здесь в четверг. Он становится совсем взрослым, вот уже щетина на щеках.

– Здравствуй, мама, – отрывисто бросил Кямал.

Я подошла к нему и дотронулась до его плеча.

– Как поживаешь?

– Хорошо, спасибо.

Как глупо мы себя иногда ведем. Сын уже подросток, а для меня он мой маленький комочек, который так смешно улыбался, когда я наклонялась к нему менять памперсы, который хватал меня за нос, которого я целовала в попку, чувствуя, как меня переполняет любовь.

Я прошла на кухню, где хлопотала мама, и ласково обхватила ее руками. Она удивленно обернулась:

– Что с тобой, Фарида?

– Я так по тебе соскучилась!

– А ты почаще заходи к нам, чтобы не скучать. Живешь одна, работаешь до поздней ночи, поэтому и соскучилась. Будешь завтракать?

– Нет, я уже позавтракала.

В дверь позвонили, и я вздрогнула. Отец подошел открывать.

– Подожди! – испуганно крикнула я ему вслед. – Не открывай дверь!

Он изумленно взглянул на меня, но остановился. Я подбежала к двери и осторожно посмотрела в глазок. За дверью стоял Керим.

– Фарида! – Он обнял меня и крепко поцеловал. А отец подозрительно смотрел на нас.

– Что с вами сегодня происходит?

– Ничего, все нормально. – Керим потянул меня в кабинет отца и закрыл за нами дверь.

– Рассказывай, – потребовал он, глядя мне в глаза.

– Что рассказывать?

– Я все знаю. Он был твоим любовником.

– Тебя интересует только это?

– Не только. Что случилось у тебя дома?

– Они убили Тамиллу, мою домработницу.

– Я об этом слышал.

– А ты слышал, что вчера убили и моего шефа Питера Финли? А сегодня ночью пристрелили мою подругу Алину, а заодно и еще двоих друзей? Как считаешь, это не слишком много?

– Я все знаю, – сказал помрачневший Керим. – Мне звонил Вагиф и обо всем рассказал. Опытные профессионалы работают. Тебе нужно быть осторожнее.

– Уже два дня я прячусь от этих сволочей. По-моему, достаточно. Моя Алина пристрелила одного, наверное, мне следует застрелить второго.

– Не говори глупостей! Лучше расскажи про погибшего иностранца. Он был твоим другом?

– Я видела его только один день в своей жизни. И полночи. Как он мог быть моим другом?

– Не нужно мне лгать. Я все знаю. Вы были близки.

– Какая поразительная осведомленность! А ты знаешь, что я с ума сходила и рисковала, чтобы тебя предупредить? Чтобы ты, не дай бог, не поехал к дому Алины, где тебя могли убить.

– Мне об этом Вагиф тоже рассказал.

Я начала заводиться. Похоже, его волнует даже не моя жизнь, а собственное реноме. Ему важно, чтобы о моем моральном падении никто не узнал. Наверное, эксперты уже разболтали. Вагиф бы не стал ничего рассказывать.

– Успокойся, – обнял меня Керим, – расслабься и успокойся. Все будет хорошо. Теперь уже все позади. Этих подонков все равно вычислят и поймают, кто бы это ни был.

– Откуда ты знаешь?

– Знаю. Сегодня в МНБ вызовут резидентов российской, английской, американской, израильской, иранской, турецкой, французской разведок и предупредят о недопустимом поведении агентов, которые за два дня убили стольких людей и устроили такой ажиотаж в центре города. У нас небольшая страна, Фарида, и все разведки работают под контролем нашего МНБ. Иначе просто нельзя.

– Интересный контроль, если самих офицеров убивают. И столько людей за два дня! Куда они все смотрели?

– Родителям ничего не говори, – предупредил Керим. – Не нужно их волновать. Вагиф обещал мне, что вашу квартиру будут охранять четыре офицера. Думаю, что вам нужно переждать дома хотя бы сегодняшний день, пока соберут всех этих резидентов. Пусть они выясняют между собой, кто виноват в смерти этого араба и кто решил искать тебя таким зверским способом.

Мы вышли из кабинета. А я все никак не могла успокоиться, думая о погибших друзьях.

– Их нужно похоронить по нашим обычаям, – тихо сказала я Кериму. – Сначала обмыть в мечетях, потом отвезти на кладбище.

– Сейчас их тела тебе не выдадут, – так же тихо ответил Керим, – а после завершения расследования Тамиллу можно отнести в мечеть, а твоя Алина, кажется, была христианкой или вообще кришнаиткой. Там столько разной крови намешано – украинской, татарской, осетинской.

– Как тебе не стыдно! Она из-за меня погибла, а ты ее кровь процентами измеряешь.

– Просто говорю правду.

Мы бы еще долго спорили, если бы в дверь снова не позвонили. Отец опять отправился открывать, а я опять остановила его:

– Не подходи, сама открою.

Керим нахмурился и засунул руку в карман. Неужели он пришел сюда вооруженным? Может, он знает гораздо больше, чем говорит? Я подошла к дверям и посмотрела в глазок. На лестничной площадке стояли наш известный актер Иосиф Самарский и его супруга Ирина Владимировна.

– Вы сегодня приглашали к нам Самарских? – повернулась я к маме.

– Да, они обещали зайти, он звонил как раз перед твоим приездом.

С Самарскими мы дружим давно, и я не колеблясь открыла дверь. Иосиф Аронович и его супруга вошли в квартиру, мы нежно расцеловались с Ириной Владимировной, Самарский же церемонно поцеловал мне руку. Они прошли в гостиную, где суетилась мама. Кямал сидел в своей комнате за компьютером и даже не вышел к гостям. Керим же немного повеселел, он ожидал увидеть кого угодно, только не завуча маминой школы и ее мужа – известного актера.

Мама принесла чай с восточными сладостями, и все оживленно начали обсуждать последние городские новости. Я сидела за столом и радовалась почти патриархальной обстановке в нашей семье. Говорят, что в шестидесятые-семидесятые годы в Баку было принято ходить друг к другу в гости, семейно дружить, отмечать вместе какие-то праздники. Куда все это делось?

Ирина Владимировна рассказала смешную историю о пропаже их сумки в аэропорту, и все громко рассмеялись. В сумке лежал сценический костюм Иосифа Ароновича, игравшего одного из героев Шиллера. Там же были борода и парик Самарского. Увидев содержание сумки, таможенники стали искать неизвестного бандита, которому принадлежали эти вещи.

Сидевший рядом со мной Иосиф Аронович наклонился ко мне и громко произнес:

– Вы извините меня, Фаридочка, но я хотел бы поговорить с вами об одном проекте, который будет финансировать ваша компания. Очень интересный проект в рамках шекспировского фестиваля.

Я знаю, что мы действительно собирались финансировать поездку нашего театра в Англию, тем более что на нашей сцене уже поставлены несколько пьес гениального английского драматурга. Я согласно кивнула, и мы поднялись из-за стола, чтобы пройти в кабинет папы. Ирина Владимировна продолжала свой рассказ, и все громко смеялись. Мы зашли в кабинет. Я села в кресло, гость устроился напротив.

– Мы можем спокойно поговорить? – начал Иосиф Аронович.

– Конечно. Вы же знаете, что мы гарантировали финансирование вашего участия в этом фестивале.

– Я не об этом, – улыбнулся Самарский, – у меня к вам немного другое дело.

– Какое дело? – Даже не подозревая, о чем именно он будет со мной говорить, я занервничала.

– Связанное с вашим другом Омаром Халедом, – тихо, но выразительно сказал Иосиф Аронович. – Я хотел поговорить с вами именно о нем.

Интерлюдия

Убийцы должны были полковнику Садыхову уже семьсот тысяч долларов – за адрес художника они согласились выплатить еще двести тысяч. Садыхов понимал, что идет ва-банк. Скрыться будет уже невозможно. В лучшем случае его уволят из органов, в худшем – если сумеют доказать его вину – посадят лет на десять. Поэтому он решил играть до конца. Помочь убийцам с ликвидацией этой проклятой женщины, из-за которой рухнула его карьера.

Ночью он снова сообщил адрес своему осведомителю, потребовав у него забрать деньги. Философ перезвонил убийцам, и те согласились доставить в условное место чемодан с деньгами. Философ забрал деньги в половине четвертого утра. В чемодане была только часть денег – двести пятьдесят тысяч, о чем он и сообщил полковнику. Разъяренный полковник потребовал оставшуюся сумму. Он даже поначалу решил, что деньги забрал себе Философ, но тот клялся, что получил только четверть миллиона наличными. Когда он перезвонил убийцам, они сообщили, что сбежавшая женщина все еще жива.

Ночью полковник приехал за деньгами, приказав своему агенту связаться с убийцами и получить оставшиеся деньги. Получалось, что он рисковал за ничтожную сумму. А рано утром позвонил майор Мехтиев и передал приказ генерала Асланова срочно приехать в управление. Садыхов сразу понял, что его вычислили. Круг сужался, и единственным спасением могли стать деньги и смерть его агента. Другого выхода просто не оставалось. Он позвонил Философу и назначил встречу на восемь тридцать во дворе соседнего дома. Там был проходной двор, через который полковник рассчитывал уйти в случае необходимости. Философ сообщил, что звонившие ему убийцы отключили телефон, очевидно, решив, что уже расплатились с полковником сполна и больше не нуждаются в его услугах.

Садыхов взял на встречу второй пистолет, который он нашел во время одной из командировок в Гяндже и оставил себе, рассудив, что может понадобиться в подходящий момент. Теперь такой момент наступил. Нужно застрелить Философа из этого пистолета, а затем решиться и ранить себя в ногу или в руку из этого же оружия. Только в случае своего ранения он мог рассчитывать на прекращение уголовного дела и на снисхождение руководства. Раненого офицера, пытавшегося спасти своего агента, закрывая его собственным телом, никто не посмеет отдать под суд. Он и отправился на встречу с твердым намерением не только убрать своего осведомителя, но и выстрелить в себя, чтобы оказаться в больнице с пулевым ранением.

Полковник подъехал к дому за несколько минут до назначенного времени. Проверил оружие и спрятался в подъезде соседнего дома. Теперь оставалось только ждать. Наконец он услышал шаги и усмехнулся. Если его план сработает, все можно будет списать на агента. В случае необходимости оперативники найдут у него номера телефонов людей, которые выходили на Философа, требуя сдать женщину. Смерть осведомителя спишет все.

Когда шаги были уже совсем близко, Садыхов вытащил пистолет. Главное – сразу выстрелить, не дав агенту ни одного шанса, иначе рядом могут оказаться случайные прохожие или соседи и помешают выстрелить. Нужно успеть сделать два выстрела – первый в своего агента, второй в самого себя. Конечно, было бы правильнее сделать три, чтобы второй, контрольный, пришелся в голову осведомителя, но это будет слишком явно. Поэтому стрелять нужно с близкого расстояния и наверняка.

Он вышел из подъезда как раз в тот момент, когда проходивший мимо Философ должен был оказаться перед ним. Но вместо своего осведомителя полковник Садыхов увидел неизвестного мужчину и от растерянности сделал шаг назад. Больше он ничего не успел сделать. Его скрутили оказавшиеся рядом оперативники. Они были везде: за его спиной, во дворе, в подъезде, в доме, на улице. Он увидел стоявшего в стороне генерала Асланова, который с презрением смотрел на своего бывшего сотрудника. Рядом с ним стоял руководитель отдела собственной безопасности.

– Это ты нас предавал, – с ненавистью заговорил Асланов, – из-за тебя погибли двое наших товарищей и знакомые Велиевой. Это ты пытался сдать ее убийцам, но она сумела сбежать. А потом ты приказал майору Мехтиеву подключиться к телефону ее старшего брата, чтобы узнать адрес дома, где она пряталась, и послал туда убийц. Но они опоздали. Тогда ты узнал через дежурного адрес художника Эльмара Латиф-заде и снова передал его убийцам. А сегодня ночью получил двести пятьдесят тысяч долларов и потребовал, чтобы тебе дали остальные деньги. Но убийцы отключили свои телефоны и отказались иметь дело с таким подлецом, как ты. Я все сказал правильно или что-то забыл?

Садыхов молчал. Он уже понял, что проиграл главную игру в своей жизни и сегодня поставил жирную точку не только в своей служебной карьере, но и в судьбе.

– Где эти люди? – гневно спросил генерал. – Как нам их найти?

Садыхов отвернулся, он действительно не знал этого.

– Ничтожество! – убежденно проговорил Асланов. – Как только таких земля носит! Предатель! Уведите его.

Генерал уже знал о случившейся трагедии в доме художника. Задержанного осведомителя Философа он допрашивал лично. Тот сообщил, что на него вышли неизвестные, которые предложили выплатить крупную сумму за помощь в организации поисков Фариды Велиевой. Самое поразительное, что оба телефона, по которому звонили Философу, оказались отключенными.

Сотрудники МНБ начали проверку номеров и обнаружили, что оба номера были куплены еще в прошлом году. Выходивший на Философа посредник, который работал в военном госпитале санитаром и обычно поставлял нужную информацию, сам сбежал и был объявлен в розыск. В МНБ считали, что его, возможно, уже ликвидировали.

Но сотрудники МНБ ждали другого. По мнению экспертов-баллистов, выстрел в одного из убийц мог оказаться для него достаточно тяжелым. Слишком много крови он потерял, пока лежал на полу. Такой раненый должен находиться в больнице, однако за ночь никто не обращался за помощью. Во всех больницах дежурили сотрудники МНБ, готовые к приему раненого убийцы, но он нигде не появлялся.

В десятом часу утра Асланову позвонила взволнованная Фарида. Она узнала об убийстве своих друзей по телевизионным новостям и, рыдая, требовала, чтобы ее отпустили к родителям и сыну. Понимая состояние женщины, Асланов приказал отвезти ее домой и выставить вокруг дома охрану.