Вдвоем они быстро выбрались на соседнюю улицу и довольно скоро поймали такси, попросив отвести их на Манхэттен. Таксист согласно кивнул головой, разворачивая машину в сторону тоннеля. За все время в пути они не произнесли ни слова, пока не подъехали к нужному отелю на Таймс-сквер. Расплатившись с водителем, поднялись на эскалаторе к стойке портье, и Вейдеманис, ничего не говоря, предъявил свой паспорт, попросив оформить номер на его имя. Получив ключи, они направились к кабине лифта, затем поднялись наверх, вошли в свой номер. И только закрыв дверь, Эдгар наконец укоризненно произнес:

– Это было неосторожно с твоей стороны.

– В каком смысле? – спросил Дронго, усаживаясь на стул.

– Нужно было следить за охранниками, – недовольно сказал Вейдеманис, – проинструктировать их таким образом, чтобы они были готовы к любому нападению.

– Это не тот случай, – возразил Дронго, – наши охранники не знали, чем именно я занимаюсь и кого они охраняют. Это обычные ребята, бывшие полицейские и спецназовцы, вышедшие на пенсию по выслуге лет. Я рассчитывал на их профессионализм, но они были явно не готовы к такому визиту китайцев. Это не их вина. И не моя. Я ничего не имел права им говорить. Само существование Бильдербергского клуба должно быть тайной.

– Тоже мне, тайна. О нем пишут все газеты мира.

– Это все глупые домыслы. Там нет ни слова правды. А деятельность клуба – самая большая тайна в нашем мире.

– Тебя могли убить, – упрямо повторил Эдгар.

– Поэтому, реально оценив опасность, я и позвал тебя.

– Ты мог еще более реально оценить свое положение и следить за тем, кто именно возит вам обед, – все еще не мог успокоиться Вейдеманис. – Два китайца привозят заказанный обед из итальянского ресторана в Бруклине. Абсолютно невероятный расклад. Я сразу понял, что нужно спешить на помощь. И побежал к твоему дому, успев позвонить тебе по телефону.

– Они намеренно рисковали, – задумчиво произнес Дронго, видимо, у них был срочный «заказ». Это, конечно, не тот киллер, которого наняли в Европе специально для меня. Скорее всего, эти китайцы выполняли «заказ» синьора Прасси. И очень торопились, поэтому пошли на такой опасный шаг. Кто следил за нашим домом в Бруклине, ты не обратил внимание?

– Семейная пара. По-моему, итальянцы. Им лет по сорок пять, может, чуть больше. Муж сидел с аппаратурой, а жена ходила за продуктами. Видимо, они и вывели китайцев на вас. А твой старичок молодец – пристрелил эту стерву, которая расправилась с вашими охранниками, – похвалил Лоусона Эдгар.

– Какой он старичок, – усмехнулся Дронго, – он старше нас лет на десять, не больше. Через десять лет я напомню тебе эти слова. К тому же он в прекрасной форме.

– Нам еще нужно прожить эти десять лет, – вздохнул Вейдеманис, усаживаясь в кресло рядом с Дронго. – Я начинаю жалеть, что вообще позволил тебе связаться с этим клубом и проводить это расследование. Хотя ты все равно бы меня не послушал. Но ведь ты с самого начала понимал, что это будет самое необычное расследование в твоей жизни. Почему ты согласился? У тебя есть гарантия, что останешься цел и невредим? Они настолько засекречены и настолько могущественны, что сразу после твоего расследования, причем независимо от того, будет оно успешным или ты потерпишь неудачу, могут принять решение о твоей ликвидации. Зачем вообще ты поехал на встречу, уже примерно представляя, с кем именно тебе придется иметь дело?

– Наверное, тщеславие, – чуть подумав, признался Дронго. – Возможно, моему самолюбию льстило, что самая закрытая организация в мире решила доверить свое расследование именно мне. Это как особый знак отличия. А может, потому, что я ничего другого не умею делать. Или просто мне захотелось принять участие в этом расследовании и узнать тайны, о которых никто и никогда не расскажет. Ведь даже имена абсолютно засекречены, хотя все догадывались, что самые влиятельные люди Европы и Америки приглашаются на их заседания и часто являются членами Бильдербергского клуба.

– И плюс ко всему тебя еще хотят убить, – напомнил Вейдеманис. – У тебя просто прекрасные перспективы.

– Похоже на то.

– Мне вообще кажется, что ты балансируешь на тонкой проволоке. У тебя еще не было такого сложного дела. Я не знаю, чем именно ты занимаешься и как проводишь свое расследование. И не узнаю, если ты сам не захочешь мне рассказать. Но понимаю, что на тебя спустили собак все, кто мог. И еще тебе постоянно угрожают твои «заказчики». Как сказал Лоусон, он не имеет права отпускать тебя одного. Я ведь слышал его слова. Получается, что он не только твой охранник, но и в нужный момент твой палач. А как он ловко стреляет, несмотря на свой возраст, мы уже видели.

– Он не палач, – возразил Дронго, – он такой же аналитик, как и я. Уверяю тебя, что для моего устранения они пришлют другого человека. Можешь не сомневаться, Кевин не станет в меня стрелять после всего, что с нами произошло.

– Будем считать, что ты меня успокоил, – махнул рукой Вейдеманис, – хотя теперь я понимаю, что тебе требуется персональная охрана. Можно хотя бы узнать, что именно ты ищешь? Что они тебя попросили сделать? Какое-нибудь невыполнимое задание, типа кто убил Улафа Пальме?

– Почти похоже, – мрачно ответил Дронго. – Во время последнего заседания в их клубе были приглашены семеро очень известных политиков и финансистов, не считая руководителей клуба. И там было принято решение по поводу новой финансовой политики в мире. Они посчитали, что нужно совместным усилием опустить золотой паритет на достаточно низкий уровень, чтобы укрепить мировые валюты и стабилизировать рынки. Но кто-то из этой семерки решил сыграть по-крупному и сообщил об этом решении сразу нескольким известным брокерам в Нью-Йорке, Гонконге и Токио. Видимо, с нью-йоркским биржевым брокером у него были самые тесные отношения, поэтому, поняв, что его деятельность бросается в глаза, он сразу принял меры к устранению этого брокера. Мафия провела блестящую операцию. Застрелила брокера, инсценировав его самоубийство. Причем перед смертью он оставил записку о том, что неизлечимо болен. Они сумели даже поменять тело, подменив его действительно больным китайцем, и получили протокол вскрытия, подписанный светилом медицины профессором Рутенбергом.

Остальное – понятно. Теперь важно выяснить, кто из этой семерки мог войти в контакт с брокерами. На подозрении самые известные люди нашего мира. Самые известные, – повторил Дронго.

– И ты удивляешься, что за тобой объявили охоту? – спросил Эдгар. – Кто в твоем списке? Можешь назвать их имена?

– Могу. Председатель Еврокомиссии, Директор-распорядитель Международного валютного фонда, Президент Европейского банка, ведущие банкиры Испании, Италии, Германии, Бельгии. Интересный список?

– Там случайно нет Обамы или Путина? – разозлился Вейдеманис. – Ты сошел с ума! Ввязался в такую компанию! Будет настоящим чудом, если вылезешь живым из такого расследования. Даже если найдешь предателя, тебе просто не разрешат остаться в живых. Или скомпрометируют так, чтобы никто и никогда не имел бы с тобой дел. А может, просто подставят и посадят в тюрьму. Лет на двести. Кажется, директором МВФ раньше был Стросс-Кан, который считался самым реальным претендентом на пост президента Франции. А учитывая, что Саркози сумел победить даже вялый и нехаризматичный Оланд, у Стросс-Кана были все основания для победы. Но его подставили и опозорили в Америке, после чего он потерял не только все шансы на избрание, но и свою прежнюю должность.

– Верно, – согласился Дронго, – это была явная подстава. Мне особенно «нравилось», когда сообщали, что он дважды изнасиловал эту темнокожую афроамериканку. Поразительная история. Причем практически сразу Стросс-Кана признали невиновным. ФБР каким-то чудом удалось подслушать разговор этой изнасилованной горничной со своим другом, где она хвасталась, что скоро станет богатой. Либо она полная кретинка, либо все это было сделано намеренно. Стросс-Кана нужно было убрать либо из своего кресла, либо из президентской гонки. Это было выполнено блестяще. Его не посадили, не приговорили, не разорили. Его просто опозорили и вычеркнули из всех списков. А его место заняла мадам Лагард, которая много лет работала в Америке и была близка с бывшим Государственным секретарем США Бжезинским.

– Я даже не могу предложить тебе уехать, – сказал Эдгар, – никто не разрешит тебе просто так сбежать. И, судя по должностям этих людей, тебя найдут даже на краю света, не говоря уже о Москве или Риме. Ты попал в очень неприятную ситуацию.

– Это я понял, когда меня привезли на встречу с руководителями клуба, и теперь мой единственный шанс выжить – сработать профессионально и найти того, кто им нужен.

– И как ты собираешься это сделать? Будешь опрашивать этих людей? Или ты думаешь, что тебе разрешат их допрашивать?

– Не разрешат даже близко к ним подойти, – признался Дронго, – именно поэтому у меня такая сложная задача.

– Я останусь с тобой в Нью-Йорке столько, сколько понадобится, – решил Эдгар.

– Это может быть опасно, – вздохнул Дронго. – Лоусон будет обязан рассказать своим о нашем чудесном спасении и о твоем появлении. Тогда они начнут за нами следить и достаточно быстро тебя вычислят.

– Я не уеду, – упрямо повторил Вейдеманис, – это даже не обсуждается.

– Мы поговорим об этом завтра, после того как увидимся с Лоусоном, – предложил Дронго. – И учти, что один из моих «обиженных друзей» живет в настоящее время в Нью-Йорке. Это глава местного клана мафии Альфредо Прасси, руководитель компании «Пилигрим». Его выпустили под залог в два миллиона долларов, но я полагаю, что он нашел дополнительные деньги, чтобы заплатить еще и этой паре китайцев.

– Тебе не хватало своих неприятностей, и ты решил еще побороться с американской мафией, – рассмеялся Эдгар.

– Это они убрали брокера и поменяли труп, – пояснил Дронго. – Если удастся узнать, кто именно был с ними в контакте и заказал им убийство брокера, легко можно будет понять, кто и зачем начал свою игру на финансовых рынках.

– Ты знаешь его имя и место работы. Может, лучше сдашь его местным правоохранительным органам? – предложил Эдгар.

– Я же тебе сказал, что его выпустили под залог. Это своеобразная страна. Здесь можно заплатить огромный залог и остаться в доме до суда. Или заключить сделку со следователем и прокурором, чтобы поторговаться и купить себе несколько лет свободы. Страна великих тружеников и торжествующих торгашей. Страна романтиков свободы и циничных бизнесменов, искреннее считающих, что Бог – это деньги. Поэтому Прасси до сих пор на свободе. И если мы даже попытаемся захватить его до суда, то нас быстро и легко упекут в тюрьму по обвинению в нападении на этого честного гражданина, который исправно платит налоги. В этой стране торжествует американская юстиция, где вину любого человека может определять только суд.

– Ты считаешь, что это плохо? – не поверил Вейдеманис.

– Это прекрасно. Только мафия уже давно приспособилась к подобному положению дел и использует презумпцию невиновности в своих собственных целях. Хочу тебе напомнить классический американский случай. Известного гангстера и бандита Аль-Капоне удалось посадить только из-за неуплаты налогов. Все его остальные преступления доказать просто не смогли.

– И что ты думаешь делать?

– Работать. Думать. Размышлять. И доказывать всем, что хорошие мозги гораздо важнее, чем несколько пар больших кулаков, даже если в них вложены пистолеты с глушителями.

– Может, тебе нужно было остаться в доме, чтобы попасть под защиту полицейских? – мрачно спросил Эдгар.

– Ни в коем случае. Можно легко найти одного коррумпированного офицера полиции, который бы меня просто застрелил. Или сдал информацию, и меня где-нибудь поджидали бы бандиты. Нет. В подобных случаях доверять никому нельзя. Это единственный шанс остаться в живых.

– Посмотрим, – пожал плечами Вейдеманис. – Давай я лучше закажу тебе еду. Ты ведь наверняка не сумел пообедать. И я не сумел. Сейчас закажу еду прямо в номер. Или нам лучше спуститься в ресторан?

– Только не в самом отеле, – предупредил Дронго. – В городе полно ресторанов, выйдем и где-нибудь посидим. Я сейчас умоюсь и буду готов.

– Пошли, – согласился Эдгар, – так будет лучше. А где дама, которая тоже была с тобой? Вас ведь было трое, когда вы прилетели в Америку?

– Ее похитили и изнасиловали, – глухим голосом признался Дронго.

Вейдеманис замер.

– Она осталась жива? – осторожно спросил он.

– Да, но в плохом состоянии. Испытала настоящий шок от такого «обращения». Сейчас с ней работают врачи-психологи.

– Я не думал, что в мафии бывают и подобные подонки, – поморщился Вейдеманис, – мне они всегда казались гораздо более приличными людьми. Конечно, они убивают и торгуют наркотиками, держат казино и подкупают полицейских. Но они не грабят на улицах, не воруют у старушек их кошельки и не насилуют женщин. Они заняты своим бизнесом и не допускают подобных мерзостей.

– В общем, ты прав. Только сукин сын, который оказался рядом с Вирджинией, не знал кодекса мафии. Она была в наручниках и не могла сопротивляться, чем он и воспользовался. Нашкодив, он испуганно ждал, когда она пожалуется. Но ей не хотелось разглашать эту грязную историю, поэтому она никому ничего не сказала.

– В таких случаях нужно обязательно наказывать подобных насильников, – убежденно произнес Эдгар, – и, не стесняясь, указывать на него.

– Если в мафии узнают об этом позорном случае, они его убьют, – задумчиво проговорил Дронго, – такие вещи не прощают даже у них. Подожди, подожди, я, кажется, начинаю придумывать свой вариант.

Интерлюдия

Сказать, что синьор Прасси был в ярости, значит ничего не сказать. Он с трудом сдерживался, чтобы не разбить свои кулаки о породистую морду красавчика Лучано, который привез ему плохую весть. Оба китайских киллера, нанятых Лучано, погибли. Они успели убрать только двух охранников из частного охранного агентства. В доме было найдено четыре трупа. Расследование поручили ФБР, но в полиции все эти данные были зафиксированы. Как и свидетельство того, что больше никто не был убит.

Прасси раньше не позволял себе грубых выражений, считая подобное поведение недостойным человека, занимающего определенное положение в обществе. Но теперь он ругался как портовый грузчик, оперируя всеми известными ему ругательствами в английском и итальянском языках. Лучано молча слушал босса, понурив голову и понимая, что тот прав. Если бы он не был родственником его супруги, возможно, Прасси принял бы гораздо более решительные меры по наказанию провинившегося. Но, отругав своего помощника, он выгнал его из кабинета. В конце концов, два прокола подряд – это уже слишком много, даже для такого дурака, как Лучано. Сначала найти какого-то русского бандита, который отказывается от денег и выполнения задания, потом разыскать китайскую пару, которая столь неудачно выполняет задание, подставляя себя под выстрелы защищавшихся. Такого не было никогда. Прасси подумал, что во всем виноват только он сам. Из-за этого суда, приближающегося с каждым днем, где мог выступить его бывший помощник Сальваторе, он нервничал больше обычного и поэтому позволил себе несколько расслабиться, перепоручив важное дело никчемному идиоту Лучано. Больше такого не повторится. В конце концов, самые надежные убийцы – это его парни. И от убийства еще одного непонятного иностранца ему все равно ничего не будет. А если даже ФБР попытается обвинить его в убийстве эксперта, он всегда может сослаться на погибших китайцев, которые тоже хотели убить Дронго. Своей смертью они невольно создали алиби для итальянских «друзей» синьора Прасси.

Он позвонил человеку, с которым работал долгие годы. Через три часа они встретились с ним в парке за городом, где можно было разговаривать, не привлекая к себе внимание возможных агентов ФБР. Это был Бертолдо Джакомелли, главный исполнитель всех «грязных» дел в компании «Пилигрим». Если Сальваторе сдаст всю компанию, то Джакомелли гарантированно получит пожизненный срок или отправится на электрический стул. Он знал, что его телефоны уже прослушиваются, а квартира находится под постоянным наблюдением ФБР. По их данным, Джакомелли можно было обвинить в шести преступлениях. По данным самого Прасси, их было гораздо больше. Джакомелли называли Монахом. У него была смешная лысина на макушке, вытянутое лицо со сросшимися бровями, которые образовывали одну мохнатую дугу, несколько вдавленные глаза и сломанный нос. В молодости он занимался боксом. У Джакомелли была целая группа подготовленных ребят, которые стреляли из пистолетов и автоматов, не оставляя шансов выжить никому из тех, к кому они приезжали.

– У меня появилась проблема, – сообщил Прасси, когда они наконец встретились.

– Сейчас у всех проблемы, синьор Прасси, – мрачно сказал Джакомелли, – я боюсь, что скоро из моего унитаза будет торчать голова агента ФБР. Они так плотно за мной следят, что мне пришлось ехать в машине на заднем сиденье, спрятавшись в салоне автомобиля моего сына, чтобы встретиться с вами.

– Я это ценю, мой друг. Но все наши проблемы возникли с появлением у нас этого непонятного эксперта.

– К которому вы послали китайцев, – хмыкнул Джакомелли, – я слышал об этом.

– Мало того что Лучано глупец, он еще и болтун, – зло прошипел Прасси.

– Он искал их через меня, – успокоил его Джакомелли, – я просто не хотел вам говорить. Конечно, я понимаю, что вам нужны были китайцы. Сейчас, когда у нас на хвосте сидят агенты ФБР и прокуратура готовит свой судебный процесс, нельзя рисковать. Но доверять такое важное дело узкоглазым было неправильно. Простите, что я так говорю, синьор Прасси, но нужно было поручить такое важное дело кому-то из моих ребят.

– Ты прав, – согласился Прасси, – видимо, я ошибся. Но китайцы послужили для нас хорошим алиби. Теперь всегда можно будет сослаться на этих азиатов, когда нас захотят обвинить в убийстве эксперта.

– А вы хотите его достать и убить, – улыбнулся Джакомелли.

– И как можно быстрее, – холодно произнес Прасси. – Этот человек выставил меня на посмешище, пристрелил моих собак, подставил меня агентам ФБР и неизвестно каким образом убедил Сальваторе меня предать. Может, он его шантажировал, я не знаю. Но найти теперь Сальваторе почти невозможно. А этот эксперт еще в городе, я в этом уверен.

– Вы хотите, чтобы я лично занялся этим вопросом? – понял Джакомелли.

– Ты самый надежный друг, – высокопарно заявил Прасси, – и самый умный. Я думаю, что ты сумеешь передать своим ребятам мой приказ. Никакой пощады. Пристрелить, и как можно быстрее.

– Где он сейчас находится?

– Не знаю. Если бы знал, сам поехал бы на встречу. Но я не знаю. У тебя есть неплохие ребята. Пусть обыщут весь город, проверят все отели и попытаются его найти. Можете проверить все квартиры и дома, которые снимали в нашем городе за последние сутки, – вспомнил Прасси.

– На это уйдет много времени, – нахмурился Джакомелли, – так его не найти. У меня только одиннадцать человек.

– Я дам тебе всех моих людей, – предложил Прасси.

– Нет, я чужих не возьму. Даже ваших. Лучше попытаюсь найти этого эксперта через своего человека в полиции. Там могут знать, где он прячется. Заплачу деньги и получу адрес. Вам лучше не вмешиваться.

– Я заплачу столько, сколько ты скажешь, – согласился Прасси, – только найди и раздави эту гниду.

– Мы его найдем, – убежденно произнес Джакомелли. – У меня отличные ребята. Они сделают все надежно и быстро, без всяких китайских фокусов.

– Позвони Лучано и узнай у него все нужные подробности. У эксперта есть напарник, который все время находится с ним. Кажется, Лоусон. Но будет лучше, если ты уточнишь.

– Я все сделаю, – кивнул Джакомелли, – и даже если агенты ФБР будут ходить за мной впритык, становясь моей тенью, я все равно смогу их обмануть и поручить моим ребятам выполнить ваше поручение, синьор Прасси.

– Спасибо, – протянул ему руку Прасси, – я в тебе никогда не сомневался.

Домой он возвращался в гораздо лучшем настроении. Увидев перед своим домом уже знакомую машину сотрудников ФБР, остановил автомобиль, не въезжая в гараж, и нагло подошел к ним.

– Не скучаете, ребята? Может организовать для вас кофе? Или сандвичи? А может, прислать девочек, чтобы вам было не так скучно?

Оба агента молчали.

– Сидите, смотрите, – добродушно произнес Прасси, – паскудная у вас работа, ребята, вот что я вам скажу, – и пошел к своей машине.

– Сукин сын! – негромко выругался один из агентов.