На часах было около восьми вечера, когда, наконец, приехал Семен Никитин. Он привез целую гору продуктов, которыми можно было накормить роту новобранцев. И еще несколько ящиков воды, солярку для мотора и автомат для меня. Когда я взял в руки автомат, то почувствовал себя гораздо увереннее. К тому же он привез три рожка с патронами и еще коробку патронов для «макарова». Кроме того, Никитин сумел где-то раздобыть гранатомет. Ну скажите мне честно, в какой еще стране за пару часов можно найти гранатомет, упакованный и смазанный маслом? Я же говорю, что Горбачеву с Ельциным нужно поставить памятники из золота. От имени всех воров и сутенеров страны. Можно к ним добавить хохлатого Кравчука и заторможенного Шушкевича. Чтобы все знали, кому мы обязаны своим «счастьем». Иначе ведь гранатометами никто не торговал бы. Никогда в жизни.

Мы с трудом внесли ящик в дом. Никитин рассказал, что ему звонили из милиции. Ищут меня. Очевидно, у них есть показания свидетелей о перестрелке на вокзале. И тем более они хотят поговорить со мной насчет нападения на наш офис. Меня не очень волнует милиция. Доказать они ничего не смогут, только время у меня могут отнять. Мне нужно продержаться до завтрашнего утра, пока не будут готовы новые паспорта. Мой и Кирин, с уже проставленными визами. Вот тогда мы отсюда уедем. И конечно, не в московские аэропорты, которые будут под контролем и бандитов, и милиции. Про паспорта я не сказал даже Семену, он и так знает слишком много. Если все будет нормально, завтра нас будут ждать на семидесятом километре загородного шоссе. Если все будет нормально…

В паспортах будут совсем другие фамилии. И мы поедем в Белоруссию. Обычные «Жигули» восьмерка стоят в гараже. На этой машине мы поедем в Минск, а уже оттуда улетим куда-нибудь в Европу. Но тоже не сразу. Мы доберемся до Киева, а потом с пересадками до Франкфурта, где сможем наконец затеряться. Шенгенская зона большая, там есть где спрятаться. Да и денег у меня на зарубежном счету хватает.

Насчет дачи я не беспокоюсь. Она оформлена на имя одного моего знакомого, и ее никто не сможет «вычислить». Если, конечно, Никитин не проговорится. Но это не в его интересах. Ведь если я доберусь до Европы живым и невредимым, то оставлю его на хозяйстве, сообщу ему все имена и адреса. Я об этом ему честно сказал, и он знает, что заработает гораздо больше на своей верности, чем на предательстве. Но всю информацию я ему дам, только оказавшись в Европе. Значит, нам нужно продержаться до утра.

Вечером Никитин уехал. Я звонил несколько раз и спрашивал о паспортах. Они должны быть готовы завтра днем. Раньше их сделать было невозможно. Вечером мы включили телевизор. По одному из каналов начали показывать какую-то дребедень, в которой в разных комических ситуациях обыгрывались исторические персонажи. А закончили показ… историей с одним из бывших премьеров. Актер был загримирован и так на него похож, что я поначалу решил, что это был сам премьер. Потом начали показывать что-то другое, и я переключился на другой канал.

Здесь шла информационная программа. А в самом конце ведущий вдруг объявил, что видеосюжет, который сейчас будет показан, детям смотреть не рекомендуется. Я, будто почувствовав, что именно покажут, вцепился в стол двумя руками. И действительно, на экране появилась наша видеозапись. Я никак не ожидал, что ее могут показать. До такого паскудства моя фантазия не доходила. Если я, сутенер, поставляю девочек клиенту, то как можно назвать людей, которые показывают такие записи по телевизору? На всю страну, на весь мир? Ох, какой памятник из золота заслужили наши бывшие вожди, превратившие страну в одну большую помойную яму!

Передача закончилась. Я сидел молча, не дыша. Кира была рядом. Она тоже была потрясена. При желании ее легко можно было узнать. Я закрыл глаза. Это был смертный приговор. И ей, и мне. Нам обоим. Приговор, не подлежащий обжалованию. Я вдруг понял, зачем по другому каналу демонстрировали полукомический эпатажный фильм. Они хотели подчеркнуть, что актера можно загримировать под любого персонажа, исторического или реального. Значит, они хотели откреститься от этой передачи. И теперь все зависит от нас двоих. Теперь кассета уже никому не нужна. Ее и так показали на весь мир. Если мы будем живы, значит, все правда, мы живые свидетели. Если нас нет — запись можно оспорить.

— Как они могли? — изумленно произнесла Кира. — Разве можно такое показывать по телевизору?!

— Можно, — сказал я, — сейчас все можно. Сейчас самые порядочные люди в стране — это сутенеры, такие как я. Ты не боишься?

— С тобой нет, — сказала она.

— Хорошо.

Я уже чувствовал, что они появятся, поэтому проверил автомат, достал гранатомет. Зарядил пистолет и показал Кире, как из него стреляют. Если за нами придут, то мы хотя бы сумеем достойно уйти. И успеем зацепить несколько гадов. В эту ночь я почти не спал, прислушиваясь к каждому шороху. И ровно в шесть часов тридцать минут у дома начали урчать автомобили.

Я осторожно посмотрел в окно. Так и есть. Убийцы приехали за мной на трех автомобилях. Очевидно, они думают, что я окружил себя охраной, боятся второго варианта событий на Белорусском вокзале. Значит, Семен в любом случае не предатель. Но как они меня вычислили? Я осторожно разбудил Киру и показал ей угол, куда она должна была ползти. Там была «мертвая зона», непростреливаемая с улицы. Она же могла время от времени стрелять, отвлекая внимание нападавших. Но как они меня вычислили?!

И словно в ответ на мой вопрос раздался телефонный звонок. Я посмотрел на аппарат и, честное слово, улыбнулся. Ну конечно, телефон. Я обязан был догадаться. Ведь они легко определили, где я нахожусь, по моему мобильному телефону. При их возможностях это не проблема.

— Кто говорит? — спросил я. — Это опять ты, гнида?

— Отдай нам девушку и можешь убираться куда хочешь, — раздался знакомый голос тщедушного типа.

Это он убил Алексея, он застрелил Валентину, он руководил убийствами в моем офисе. И он еще хочет, чтобы я с ним о чем-то договаривался.

— Бери ее, — улыбнулся я, подмигивая Кире.

Мне было хорошо. Впервые в жизни все было ясно и четко. Передо мной были убийцы. Они пришли в мой дом, чтобы отнять женщину, которой я нравился, и разрушить мир, в котором я жил. А я должен защищать и свою жизнь, и жизнь этой женщины, и свой мир, в который так нагло ворвались эти мерзавцы. Честное слово, я чувствовал себя почти суперменом. Пусть они меня убьют, но по крайней мере я умру как герой, а не как сутенер.

Кто-то перелез через ограду и открыл ворота. Во двор сразу же посыпались люди. Пять, шесть, восемь. Многовато. Кажется, их человек десять на одного. Я прицелился. Двое стояли рядом. Как хорошо, что в нашем институте искусств не было военной кафедры. Иначе бы меня не взяли на год в армию и я бы не научился стрелять из автомата.

Длинной очередью я уложил обоих. И сразу упал на пол. Они в ответ начали обстреливать дом. Куски камня и стекла летели во все стороны. У нападавших в руках были автоматы и пистолеты. Хорошо, что они не догадались взять гранаты. Видимо, они не думали, что я смогу оказать им сопротивление. Я выглянул в окно. Просвистевшая пуля едва не выбила мне глаз. Значит, за деревом сидит стрелок. Сейчас я ему покажу, как я стреляю. Интересно, почему они так уверены, что я буду стрелять из одного места. Все время стреляют в мою сторону. Неужели Семен им все рассказал и они знают, что я в доме один?

— Стреляй в дерево! — кричу я Кире, которая от страха не поднимает головы.

Она поднимает пистолет и несколько раз стреляет в сторону дерева. Нападающие переносят огонь в ее сторону. И стрелок чуть-чуть выступает из-за дерева, чтобы удобнее было стрелять. Похоже, думает, что я переполз туда. Я попадаю в него короткой очередью. Он сползает на землю. Но нападавших много, очень много. Они снова переносят огонь в мою сторону. Я отползаю от окна, изрезав руки осколками стекла.

У другого окна чуть спокойнее. Основная часть нападающих блокируется у гаража. Я даю туда длинную очередь. Конечно, не попал, но заставил их залечь. Интересно, куда делся их главный? И в этот момент слышу крики: «Прекратить стрельбу!». Ясно, что они торопятся. Ведь выстрелы наверняка слышат соседи и могут вызвать милицию. У них не так много времени. Через ворота идут сразу несколько человек. Двое незнакомцев ведут… ведут… Семена Никитина.

Как все это глупо. Конечно, они его взяли. Если меня смогли засечь по мобильному телефону, то найти его совсем нетрудно. У него ведь семья в городе, и он наверняка поехал домой. Я ему говорил, чтобы ночевал в другом месте. На лице у него свежие синяки, и идет он, прихрамывая. Бедняга, видно, ему досталось. Один из бандитов толкает его в спину.

— Петр Аристархович, — кричит Семен, — прекратите стрельбу! Им нужна только Кира. Они обещали, что оставят вас в живых. Я им сказал, что у вас только автомат и пистолет. Они знают, что в доме никого нет. Вы меня слышите?

Спасибо Семену, оказал мне последнюю услугу. Значит, про гранатомет они не знают. Он им не сказал. У меня еще две гранаты в запасе. Если они соберутся в одном месте, я им покажу. Но они не такие дураки, чтобы собираться вместе. У меня ведь есть автомат, и они об этом помнят.

— Уходи, Семен, — кричу я ему, чтобы хоть как-то облегчить его страдания, — уходи отсюда, Иуда. Сколько тебе заплатили?

— Бросай автомат! — один из бандитов приставил пистолет к виску Никитина. — У тебя десять секунд, или он сейчас умрет.

Я смотрю на Семена. У него семья, дети. Мы работали с ним много лет. И он не дурак. Он понимает, что я не должен бросать автомат. Все равно нас убьют. Всех троих. И его, и нас. Это обычная уловка бандитов. Я смотрю на него и, кажется, читаю его мысли. Он ошибся и должен заплатить за эту ошибку. И словно в подтверждение моих слов Никитин снова кричит:

— Я все им рассказал. И про автомат, и про коробку патронов для пистолета. Лучше сдавайтесь.

«Он снова не говорит про гранатомет, — думаю я. — Спасибо, Семен, я понял твой намек. Если останусь в живых, позабочусь о твоей семье. Сделаю все, что смогу».

— Подождите, — кричу я им из окна, — я сейчас выйду!

Им важно получить меня любой ценой. Но они явно не хотят лезть под пули. Два бандита переговариваются с кем-то третьим, прячущимся за гаражом. Если бы он к ним подошел! Но и двое тоже неплохо. На трех машинах приехало человек десять — двенадцать. Троих я уложил. Если сейчас погибнут еще двое…

Я осторожно достаю гранатомет из ящика. Устанавливаю прицел. Кира смотрит на меня с ужасом. Она поняла, что именно я хочу сделать, но молчит. Мне нравятся такие женщины. Она все время молчит. Даже в такую минуту, она заставляет себя молчать, чтобы не помешать мне нечаянным криком. Я поднимаю тяжелый гранатомет, чуть выглядываю в окно. Не может быть. В такую удачу я даже не верил. К стоящим рядом с Никитиным бандитам подошел третий. Он прячется за Семеном. Невысокого роста, тщедушный. Это он убил Алексея. Я убираю гранатомет и выглядываю в окно.

— Что вам нужно?

— Выходи, — с безразличным видом говорит тщедушный, — у тебя один автомат против десяти наших. Хватит играть в партизаны.

Я вижу его лицо. Эти равнодушные, пустые глаза… Смотрю на его маленькую ногу, которая наступила на руку раненого Алексея, когда тот потянулся за пистолетом. Я смотрю на бандита и понимаю, как именно я должен поступить. Семен незаметно кивает мне головой. Три жизни за жизнь Семена. Неплохо. Никитин смотрит на меня. Он уже все для себя решил.

— Я выхожу! — кричу я бандитам.

— Быстрее, — гогочут они, глядя в окно.

Они уверены в своих силах. Из-за гаража выглядывают остальные. Этот тщедушный чуть отошел от группы, все-таки боится, что я начну стрелять.

В последнюю секунду я посмотрел на Семена. Честное слово, я уловил в его глазах одобрение. Он меня хорошо знал и понимал, как именно я поступлю. Я поднял гранатомет и высунул его в окно. И увидел лицо тщедушного. Что-то мелькнуло в его глазах. Он явно не ожидал такого. Это был не страх, а скорее удивление. У остальных вытянулись лица. Выстрел. Снаряд разорвался рядом, но этого было достаточно, чтобы поднять в воздух всех, кто стоял рядом с Никитиным. Взрывная волна накрыла и Семена. Когда дым рассеялся, стало видно, что оба бандита и Семен убиты, их разорвало гранатой. Но главаря только ранило, он ползет к деревьям, видимо, осколок попал ему в ногу.

Бандиты не стреляли. Они застыли от ужаса. Ведь никто не ожидал, что у меня есть гранатомет. Теперь нужно не дать им опомниться. Я наклонился и достал вторую гранату. У меня есть несколько секунд, только несколько секунд. Они начали стрелять, когда я снова поднялся, уже закрутив гранату. И ударил по гаражу. На этот раз взрыв был куда сильнее. Это потом я понял, почему получился такой мощный взрыв. В гараже стояла машина. Очевидно, снаряд снес дверцу гаража и попал в машину. А там взорвался бензобак. Раздались крики раненых. Я не знал, сколько бандитов убито. Но нападавших оставалось еще очень много.

Я заметил, как несколько человек побежали в сторону ворот. Они беспорядочно стреляли и отходили. «Наверно боятся новых выстрелов из гранатомета», — подумал я. Кира чуть подняла голову.

— Лежи! — крикнул я ей, давая длинную автоматную очередь по убегавшим.

И в этот момент я услышал выстрелы. Стреляли за оградой. Я слышал, что там идет настоящий бой, слышал крики умирающих, но не мог понять, что происходит. Не мог понять. Может, это очередная уловка бандитов? Я слышу их крики отчаяния. И наконец наступает тишина. Потом кто-то кричит:

— Не стрелять! Не стрелять! — и во дворе появляется Арчил со своими людьми. Не может такого быть! А ведь я считал его предателем. Это же он сдал Валентину.

— Не стреляй! — кричит Арчил, и я понимаю, что все кончено.

Я опускаю автомат и медленно выхожу из дома. Кира пробирается следом. Хорошо, что шальные пули ее не задели. Я выхожу на крыльцо и молча смотрю, как Арчил подходит ко мне.

— Я подумал, что тебе нужна помощь, — говорит он мне, и мы вместе идем к дереву, где лежит тщедушный. Он умирает. Он еще жив, но истекает кровью. Арчил наклоняется к нему:

— Я ведь тебя предупреждал, Ивар.

Значит, мерзавца зовут Ивар. Какое красивое мия. Ивар… Похоже, он из Латвии или из Литвы. Может, поэтому он всегда спокоен. Я смотрю на его руку. Темные точки, характерные пятна. Он наркоман. Именно этим объясняется его флегматичное спокойствие. Он всегда немного не в нашем мире. Он всегда на грани двух миров. Вот и сейчас он лежит на земле и смотрит в небо своими большими, глубоко запавшими печальными глазами. Я намеренно наступаю ему на руку. Он кривит лицо от боли. Я поднимаю автомат.

— Подожди, — говорит Арчил, — я тебе помогу.

— Нет, — я оглядываюсь на то место, где лежит Алексей. — Я сам. Это за него. И за всех остальных.

Короткой очередью я добиваю Ивара. Вот и все. Я выполнил свой долг. Теперь мы с Кирой можем уезжать. Она выходит из дома. Все кончено. Мы победили.

Уже потом, много месяцев спустя, я вспоминал этот день и думал, каким наивным был тогда. Разве могли мы победить? Разве можно победить мафию? Разве я не должен был понять, что произойдет потом?

Мы собирали вещи, чтобы уехать отсюда навсегда. Нужно было торопиться. Я предложил Кире сесть в машину и отправился за своей сумкой. Стоявший рядом со мной Арчил все время молчал. Это меня слегка раздражало, обычно он более разговорчив, тем более после таких событий, когда мы, наконец, покончили с Иваром. Я вышел вместе с Арчилом. Он взял мою сумку. Его люди собирали оружие.

Кира разместилась в машине на заднем сиденье. За рулем уже сидел водитель. Она обернулась и улыбнулась мне. Я на всю жизнь запомнил эту улыбку. Неожиданно двое боевиков Арчила сели в машину с двух сторон, и она, быстро набирая скорость, вылетела за поворот.

— Нет! — закричал я и бросился за машиной.

Но было поздно. Арчил цепко держал меня и говорил какие-то слова утешения. Я вырывался, плакал, бил всех, кто стоял рядом. Потом мне рассказали, что меня держали сразу четверо. Арчил все время был рядом. Как мне было страшно! Как мне было невыносимо плохо! Я кричал, чтобы они меня застрелили, умолял меня отпустить, бросался вслед уехавшей машине. До сих пор не понимаю, как я тогда не сошел с ума. Или немного сошел? Может быть, я этого просто не понимаю?

Меня в полном беспамятстве увезли с дачи. Говорят, я потерял сознание и несколько дней был в состоянии шока. Постепенно я начал понимать, что происходит. И однажды ко мне пришел Арчил. На него страшно было смотреть, словно он почернел изнутри. Он подошел ко мне и положил рядом со мной пистолет.

— Ты можешь меня застрелить, — сказал он, опустив глаза. — Я узнал, что Ивар готовит нападение на твою дачу. Мне нужно было спасать тебя. И тогда я получил разрешение тебя спасти, но взамен я должен был отдать им девушку. У меня не было выхода, Петр. Они бы все равно вас нашли. Где угодно и когда угодно. Она не могла остаться в живых после показа этой пленки. Мне сказали, что речь идет об интересах очень важных людей. Если бы я отказался, они бы убили вас обоих. Я должен был выбирать, и я выбрал тебя… Можешь меня застрелить. Вот пистолет. Но я хотел, чтобы ты знал: тебя не тронут, я за тебя поручился.

Он еще что-то говорил, пытаясь оправдаться. Конечно, я должен был его понять. Он честно пытался спасти мне жизнь и сделал это. Откуда ему было знать, что он немного ошибся. Ему казалось, что он всего лишь меняет жизнь обычной проститутки на жизнь друга. Ему казалось, что жизнь Киры не стоит моей жизни. Он и предположить не мог, что у сутенеров тоже бывает душа, которая может страдать и плакать. Он не мог предположить, что, отняв Киру, он сломал мне жизнь навсегда. Навечно.

Я вернулся домой. Кассету с вице-премьером я сжег. Мне она больше не нужна. Тем более не стоит смотреть на девочек, которые там были. Мне и так слишком больно вспоминать Киру. После этих событий я сильно поседел. И превратился в того законченного циника, которого знает вся Москва. Говорят, что теперь ничто не может тронуть мою душу. Никакая душеспасительная история. Я уже перегорел. Вместо души остался пепел. Это так страшно, когда у человека вместо души пепел.

Арчил по-прежнему считает, что спас мне жизнь. Наверно, он по-своему прав. Хотя с тех пор я с ним больше не встречался. Я все равно не смогу ему ничего объяснить. И не хочу этого делать. Я даже не знаю, где похоронили Киру.

Часть заработанных денег я отдаю семье Семена Никитина. У него растут такие хорошие пацаны. Когда они будут взрослыми, я расскажу им об их отце. Расскажу, что он был настоящим героем. А может, я однажды приду к ним домой и, как Арчил, положу на стол заряженный пистолет, чтобы ребята застрелили убийцу их отца. Может быть, может быть…