В Скотленд-Ярд Дронго приехал через пятнадцать минут.

Он вошел в кабинет Таунса, когда из него выходили двое озабоченных сотрудников. У инспектора было уставшее лицо человека, уже начинающего привыкать к неприятностям во время этого расследования. Таунс протянул руку, и в этот момент ему позвонили.

— Нет, — отрывисто произнес он, — никаких интервью. Никаких сообщений для прессы. Мы пока проверяем все данные. Пусть пишут все, что хотят. Только завтра. Завтра вечером мы проведем встречу с журналистами. До свидания.

Он положил трубку. Взглянул на Дронго, усевшегося напротив.

— Я вас недооценил, — признался инспектор. — Нужно было прислушаться к вашим словам. Но я полагал, что ничего не может произойти до завтра, пока не будут решены вопросы с покупкой футбольного клуба. Большие деньги не любят шума. Но я ошибался. И теперь вынужден в этом признаться.

— Кого убили? — спросил Дронго.

— Мистера Джильберта. Того самого крупье, о котором вы мне говорили. Я должен был выслать охрану к его дому, но решил, что мои сотрудники могут подождать его в казино. Вчера мы отпустили всех поздно, уже под утро. И сегодня днем он вышел из дома, чтобы отправиться на работу. В одиннадцать минут второго его застрелили у дома. Неизвестный сделал три выстрела. Два в спину и один в голову. У нас говорят, что так обычно стреляют представители «русской мафии», с контрольным выстрелом в голову. Я даже не поверил, когда мне сообщили о его смерти. Сам выехал на место преступления. Никто не видел преступника, никто не слышал выстрелов, хотя рядом играли дети. Очевидно, убийца имел оружие с глушителем. Нам от этого не легче, но мы понимаем, что такие убийцы не часто гуляют по нашему городу.

Дронго огорченно молчал.

— И поэтому я позвал вас, — продолжал Таунс. — Все карты уже открыты. Я должен знать, почему вы говорили мне об этом крупье и какие подозрения у вас были. Никаких отговорок я не приму. Вы обязаны сообщить мне информацию для успешного расследования по фактам сразу двух убийств, мистер Дронго. В противном случае я могу посчитать, что вы сознательно утаиваете информацию, которая может помочь нам в расследовании этого преступления. Мне уже звонили из различных инстанций. Расследование этих преступлений взято под особый контроль. Я жду ваших показаний.

Дронго посмотрел на свои руки. Сжал пальцы правой руки в кулак. Задумчиво взглянул на своего собеседника.

— Я не уверен, что смогу вам помочь, — медленно начал он, — но дело в том, что я был в этом казино за день до начала игры. Я вообще считал, что это опасная затея — подобный сговор «джентльменов». Когда на кону такая сумма, любой игрок может сойти с ума.

— Но ведь никто из игроков не проигрывал своих денег, — напомнил инспектор. — Как я сумел понять из их показаний, они всего лишь собрали деньги для покупки футбольного клуба. И каждый из них получал двадцать процентов от вложенной суммы, что соответствовало размеру их вложений. Никто из них ничего не терял.

— Зато мог получить огромное влияние, — сказал Дронго. — Ведь они определяли человека, который выступит от их имени на переговорах и будет в глазах всего мира фактическим владельцем. Остальные будут фигурировать лишь постольку-поскольку. Возьмем Абрамовича. Никого не интересуют банки, в которых он может брать кредит, или его возможные компаньоны. Все знают, что он фактический владелец «Челси». А проценты остальных владельцев никого не интересуют.

— Но все знают, что он и есть владелец.

— Верно. Но здесь один человек представлял бы интересы остальных. Поэтому они и решили устроить подобную игру. Но так как они предложили мне принять участие в этой необычной игре, я посчитал возможным не только поменять отель, в котором собирался жить, но и побывать в казино за день до игры.

Таунс внимательно слушал.

— И в этот вечер я увидел там погибшего Алексея Палийчука. Внешне он вел себя нормально. Пришел играть в казино, проигрывая или выигрывая крупные суммы. Он был членом клуба и мог ходить в казино в любое время. Но меня смутил один момент. Во-первых, он общался с погибшим крупье Джильбертом, тогда как по строгим правилам казино клиенты не могут общаться с крупье. Более того, они даже прошли в другую комнату, не обращая внимание на камеры, которые наверняка зафиксировали подобный факт. Мне кажется, вам нужно допросить руководство казино на предмет подобных контактов. Ведь они очень строго следят за такими отношениями клиентов и своих служащих. Почему они не пресекли подобные отношения и позволили мистеру Джильберту быть крупье в столь сложной игре? Предположим, что они не знали об игре, но не знать о контактах Палийчука с Джильбертом они не могли. Их операторы должны были зафиксировать общение этих двоих.

— Мы это проверим, — согласился инспектор. — Больше ничего не хотите мне сказать?

— Хочу, — Дронго чуть помедлил. — В тот вечер там был еще один человек. И его присутствие смутило меня более всех остальных.

— Кто?

— Некий Константин. Фамилию его я не знаю. Но он помощник или телохранитель Николая Парыгина. И я видел, как они общались. Вернее, как он общался с этими двумя погибшими.

— Телохранитель Парыгина? — переспросил явно заинтересовавшийся Таунс. — Вы не могли спутать?

— Нет. Я его узнал. Он подходил к Парыгину в самолете, когда мы сидели рядом, и я его запомнил. Это был он.

— Самого Парыгина не было?

— Я его не видел. Но общение телохранителя с другим игроком вызывает подозрение. Либо этот телохранитель собирался предать своего хозяина, либо действовал по его поручению.

— Вы никому не говорили об этом?

— Сказал Парыгину. Час назад. Надеюсь, что он не убьет своего телохранителя, а попытается все выяснить.

— Черт возьми! — вырвалось у инспектора. — Почему вы об этом сразу мне не сказали?!

— Вот сейчас и сказал. Честно говоря, мне не нравится ни этот Парыгин, ни его телохранитель. Поэтому я решил, что будет лучше, если они разберутся между собой.

Таунс поднял трубку и попросил машину с двумя сотрудниками. Затем обратился к Дронго:

— Если кто-нибудь из них погибнет, я предъявлю вам обвинение в пособничестве убийце. Между прочим, где вы сами были в час дня?

— В полдень у меня была встреча в «Гровноре». Я там пил чай, и у меня есть алиби. Примерно в половине первого я оттуда вышел и пошел пешком к своему отелю. Я бы не успел доехать на машине до дома мистера Джильберта, застрелить его и снова вернуться. Примерно в половине второго я был у себя в отеле.

— Ясно, — Таунс махнул рукой. — Можете идти. До свидания.

Дронго медленно встал и пошел к выходу. Таунс обогнал его в коридоре, спускаясь вниз по лестнице. Когда Дронго вышел на улицу, на часах было около пяти. Он подумал, что кто-то из игроков может сегодня не явиться на вечернее совещание. От здания Скотленд-Ярда было не так далеко до его отеля, и он решил пройти пешком. Тем более что у него было больше двух часов до назначенной встречи в «Дорчестере».

Но когда он подходил к своему отелю, из припаркованной рядом с отелем машины вышла молодая женщина. Она сидела за рулем «Рено». Дронго не сразу ее узнал. Волосы были спрятаны под беретом. Темный бесформенный плащ скрывал фигуру. Она шагнула к Дронго, снимая черные очки.

— Добрый день, — отрывисто сказала она. Это была Евгения Тарутина.

«Только ее мне и не хватало для полного комплекта», — подумал Дронго.

— Здравствуйте. Для чего нужен этот камуфляж?

— Чтобы меня не узнали.

— Вы ждали меня?

— Да, — кивнула она, — мне нужно с вами поговорить.

— Что случилось?

— Не на улице, — она посмотрела по сторонам. — Мне очень важно поговорить именно с вами. Я случайно узнала, где вы остановились. Слышала, как говорил о вас Николай Николаевич. И решила, что мне нужно обязательно с вами увидеться.

— Идемте ко мне в номер, — предложил он.

— Нет, — она остановилась, нерешительно глядя на него. — Я не хотела бы подниматься к вам в номер.

— Вы боитесь за свою репутацию? — усмехнулся Дронго.

— Нет. Я боюсь совсем за других людей. Где мы можем поговорить? Только не у вас в номере.

— Пройдемте в бар, — решил Дронго, — там сейчас не должно быть много посетителей.

Она кивнула в знак согласия. В баре действительно почти никого не было, за исключением двух мужчин, сидевших в углу за двумя высокими бокалами пива. Она испуганно оглянулась и присела за столик. Дронго попросил принести им минеральной воды. Для женщины он заказал капуччино, для себя зеленый чай. Он обратил внимание, что она не снимает даже берет. Им быстро подали чай, кофе, воду.

— Теперь расскажите, что произошло.

— Примерно час назад Николай Николаевич вернулся от вас. Он был очень расстроен. Я чувствовала, как он нервничает. Он приказал найти Константина Спиридова, это руководитель его охраны, но Кости нигде не было. Тогда он кому-то позвонил. Сначала он говорил тихо, а потом начал кричать. Сказал, что не разрешает привлекать эксперта без его согласия. Ругал всех, в том числе и вас… — она замолчала, снова испуганно оглядываясь.

— Ничего страшного, — улыбнулся Дронго. — Я представляю примерно, за что именно он меня мог ругать. Что дальше?

— Потом он закричал, что против вашего участия в вечерней встрече. Я так и не поняла, кому он звонил, но он очень злился и нервничал. И затем собрал всех ребят, которые с ним приехали, и приказал найти Костю. Из-под земли, сказал Николай Николаевич. Живым или мертвым. Я очень испугалась. Очень. Я его таким никогда не видела. Мы договаривались, что я поеду навестить свою племянницу. Она учится в институте, за городом. И я даже арендовала утром машину. Он знал, что я должна уезжать, и не стал меня останавливать. Я услышала, как он, говоря про вас, сказал, что вы остановились в «Шератоне». И сразу приехала сюда. Но портье сказал мне, что вас нет в номере, и я решила подождать у отеля. Хорошо, что вы так быстро вернулись.

— Понятно. А чего вы испугались? Если за меня, то спасибо. Если за Николая Николаевича, то напрасно, у него пока все в порядке. Почему вы испугались?

— Не из-за вас, — призналась Тарутина, — я волновалась за Костю.

Дронго нахмурился:

— Он ваш любовник?

— Нет, — улыбнулась женщина, — нет, нет. Это совсем не то, что вы подумали. Он мой троюродный брат. Его мама и моя мама были двоюродные сестры. Они очень дружили в детстве, и мы тоже много общались. Мы оба из Воронежа.

— Он ваш родственник, — понял Дронго, — а Николай Николаевич об этом знает?

— Нет. Я не считала нужным ему об этом говорить, — было заметно, как она волнуется. Капельки пота появились на верхней губе.

— И кто вас познакомил? Константин?

— Да. Но это не имеет никакого отношения к нашей дружбе. Парыгин очень тепло ко мне относится. Он даже спонсировал один фильм с моим участием. В общем, я ему очень благодарна. Я ему никогда не говорила, что мы с Костей родственники. Не хотела его дергать по пустякам.

— Если бы он узнал, что вы родственники, он мог с вами расстаться?

— Не думаю. Но ему было бы неприятно. Он вообще не любит, когда его обманывают.

— Вы давно знакомы с Парыгиным?

— Около года.

— А Спиридов? Сколько лет он работает с Николаем Николаевичем?

— Больше трех.

— Ясно. И вас познакомил Константин. Вы сами его об этом просили?

— Нет. Это была его инициатива. Он сказал, что Парыгину нравится моя игра и вообще он охотно смотрит все сериалы с моим участием.

— И Костя предложил вас познакомить.

— Да. Я тогда согласилась. Одиноким молодым женщинам трудно выжить в Москве. Нужно либо спать с бандитами, либо с режиссерами. Идеальный выход — найти себе богатого олигарха, который будет вас обеспечивать. Совсем хорошо, если он не женат. Но здесь как повезет. Мой оказался женат.

— Как он вас представил?

— Как знакомую своего друга. Потом он деликатно ушел и оставил нас двоих в кабинете ресторана. Парыгин вел себя очень красиво. Не приставал, не делал грязных намеков. Вызвал машину, чтобы меня отвезли домой. Присылал мне цветы. В общем, вел себя как богатый мужчина средних лет.

— Богатые мужчины помоложе и постарше ведут себя иначе? — иронично уточнил Дронго.

— Конечно. Молодые тянут в постель в первый же вечер. А старики говорят о чувствах и ведут на концерты.

— У вас богатый опыт.

— Есть, — спокойно согласилась она, — мне ведь уже двадцать девять. В моем возрасте нужно думать о будущем.

— И вы решили продумать свое будущее вместе с Константином. Но не сказали своему «другу» о том, что вы родственники.

— Я хотела сказать. Но потом было уже поздно. Он бы не поверил. И мы договорились с Костей ничего ему не говорить. Фамилии у нас разные, он бы все равно не узнал. Да и жениться на мне он не собирался. У него своя семья, дети. Я была нужна ему в качестве красивого эскорта в его поездках за рубеж.

— И вас не смущала подобная роль?

Она горько усмехнулась.

— Вы как будто с луны свалились, — сказала Евгения. — Или вы действительно ничего не знаете? А как иначе выжить? Кто будет оплачивать мои расходы, кто купит мне машину, квартиру, оплатит мою страховку? Вы знаете, сколько я получала в театре? Две с половиной тысячи рублей. Как раз хватит, чтобы два раза сюда зайти выпить чай или кофе. Что делать в оставшееся время? Торговать собой? Ложиться под любого прыщавого продюсера? Спать с любым бандитом, который приедет на съемки отбирать красивых девочек на ночь? Сейчас ведь они не берут на Тверской или на Ленинградском шоссе. Брезгуют. Им уже проститутки не подходят. Им нужны актрисы, модели, манекенщицы. Чистые и холеные. И они приезжают, выдергивая нас прямо со съемок. И никто не может отказать. Платят хорошо, хотя издеваются на полную катушку.

Она отпила свой кофе.

— Благодаря Парыгину я ушла из театра, купила себе квартиру и машину. Теперь я сама выбираю, где мне играть и на какие роли соглашаться. И об этом все знают. Мне уже не звонят мои знакомые девочки, когда у них появляются пьяные гости с Кавказа, требуя собрать «красивых телок».

— Между прочим, я тоже с Кавказа.

— Я так и думала. Но я не имела в виду вас. Вы же понимаете… В общем, я стала жить как человек. И вдруг сегодня такое. Я поняла, что он что-то узнал от вас насчет Кости и поэтому так разозлился. Костю нигде не могут найти, и я очень за него боюсь. И за Парыгина боюсь. И за себя. Одним словом, я просто потеряла голову. И решила приехать к вам. Может, вы сможете мне помочь?

— Чем я могу вам помочь?

— Не знаю. Но когда я услышала, как кричит Парыгин, то совсем потеряла голову. И мобильный телефон Кости тоже не отвечает. Я не знаю, не знаю, что мне делать, — она опустила голову и заплакала…