Втроем они спустились на седьмую палубу, проходя к каюте, которую занимал Северцов. Матрос впустил их в столовую. Было заметно, как он нервничает. Матрос был с Таити и верил, что души убитых ищут своих убийц среди живых людей. И поэтому боялся оставаться один в этой каюте. Но строгий приказ вынуждал его сидеть вместе с покойником, что очевидно, не доставляло ему никакого удовольствия.

Дронго вошел в спальню, поднял простыню, накрывавшую тело убитого. Наклонился, чтобы разглядеть раны погибшего. На теле было ровно двенадцать ран, он их сосчитал. Жербаль отвернулся. По его мнению, этот неизвестный эксперт слишком сильно наклонился к трупу. Миго стоял рядом. Он уже понимал, что пришедший с ним мужчина действительно является нужным специалистом для этого расследования.

– Двенадцать ударов ножом, – показал Дронго. – Некоторые удары были слабые и смазанные. Некоторые сильные. Судя по всему, убийца напал на свою жертву неожиданно. Хотя нет, – Дронго осторожно ощупал голову убитого. Жербаль поморщился. Этот эксперт ничего не боялся. – Его сначала оглушили, – кивнул Дронго. – Посмотрите, какая у него здесь шишка. Затем перенесли на кровать, связали, закрыли рот лейкопластырем и нанесли ровно двенадцать ударов. Криков никто не услышал. Их и не могли услышать. Интересно, что некоторые удары совсем слабые, напоминают порезы, а некоторые очень сильные.

– Может, убийц было двое? – предположил Миго. – Мужчина и женщина? Она била слабо, а он сильно.

Дронго не ответил. Он снова рассматривал раны.

– Интересно, – пробормотал он, – судя по всему, мы имеем дело с почти классическим преступлением, в которое нас хотят заставит поверить.

– В каком смысле? – не понял Миго.

– Вы читали книгу Агаты Кристи «Восточный экспресс»?

– Нет, не читал. Но это имя я помню. Нам о нем говорили.

– Конечно, говорили. Она была настоящим мастером своего дела. Это очень известный детективный роман. А сюжет его достаточно прост. В поезде, кроме самого сыщика Эркюля Пуаро, находится некто, который предложил Пуаро его охранять. Сыщик отказался, и неизвестного убили...

– И все? Таких сюжетов полно во всем мире, – удивился Миго.

– Нет, вы меня не дослушали. Когда произошло преступление, Пуаро начал свое расследование. И выяснил, что в поезде едут еще двенадцать пассажиров, кроме него и руководителя поездной компании. Самое удивительное, что все двенадцать человек оказались так или иначе связаны с погибшим и друг с другом. Вы меня понимаете?

– Не совсем. И какой в этом смысл? В чем вы видите сходство сюжетов?

– Двенадцать человек, – повторил Дронго, – они словно вынесли приговор своей жертве.

– Но это не наш случай, – вмешался Жербаль, – русских приехало только девять человек. Значит, если убили одного, то их осталось ровно восемь. А ударов было двенадцать. Не получается, господин Дронго, у вас с этим романом.

– Их осталось двенадцать, – возразил Дронго, – восемь человек из российской группы и четверо прибалтов. Они тоже прилетели из Токио вместе с Северцовым. И по дороге что-то произошло. Он почувствовал неладное и захотел со мной встретиться. Или решил кого-то припугнуть. Я пока точно не знаю, но он приходил именно ко мне и просил о помощи. А здесь ровно двенадцать ударов. Самое удивительное, что почти все, с кем я общался за вчерашний день, знали убитого еще до того, как он попал в этот круиз. Меня еще вчера очень насторожило это обстоятельство.

– Откуда вы знаете про прибалтов? – снова не выдержал Жербаль.

– Если бы не знал, то не говорил, – отрезал Дронго. Он накрыл погибшего простыней, повернулся к своим собеседникам. – Нужно что-то делать. Или включить кондиционеры на полную мощность, или вынести его отсюда. Иначе при такой температуре тело начнет разлагаться, и этот запах потом не выветрится из коридоров еще несколько лет.

– Что вы такое говорите? – испугался Жербаль. – Нужно будет сообщить об этом капитану. Я прямо сейчас ему позвоню. – Он подошел к телефону.

– То, что вы рассказали, очень романтично и красиво, – согласился Миго. – Двенадцать человек, как двенадцать присяжных, выносят свой приговор и приводят его в исполнение. Только я уверен, что такое в реальной жизни просто невозможно. Не каждый согласится вынести такой приговор, и тем более не каждый пойдет на подобное преступление. Насколько я помню, среди русских трое женщин.

– Среди прибалтов тоже есть женщина, – заметил Дронго, – но многие удары были словно порезы. Смазанные и не очень сильные. Вы не обратили внимания?

– Обратил. Но мне показалось, что они скорее напоминали надрезы, чем обычные удары ножом.

– Значит, нас хотят обмануть, – хладнокровно подвел итог Дронго, – заставить вспомнить роман Агаты Кристи, заставить поверить, что убийца был не один. Двенадцать ударов и двенадцать подозреваемых. И учтите, что убийца мог знать или догадаться о моем присутствии на корабле. Он понимал, что рано или поздно я могу появиться здесь и начать расследование. Значит, он решил сыграть со мной в такую игру. Заставить поверить в многочисленных убийц.

– Вам нужно будет всех допросить, – предложил Миго. – Вы говорите на их языке? Я имею в виду по-русски.

– Господин Миго, – грустно сказал Дронго, – как хорошо, что на этом корабле рядом с вами оказался и другой специалист. Вы должны были знать, что в Советском Союзе, куда входили все страны СНГ и Прибалтика, был фактически один государственный язык. И это был русский язык, хотя формально считалось, что у каждой республики есть свой национальный язык. Разумеется, все грамотные люди, проживающие в одной стране, говорили и понимали этот единый язык, без которого было просто невозможно межнациональное общение.

Он вспомнил дебаты, которые велись вокруг национальных языков. Наиболее сильные волнения были в Грузии и в Прибалтике. Им и разрешили ввести статьи о своих национальных языках в новые Конституции, принятые в конце семидесятых. Три прибалтийские и три закавказские республики добились этого права. Всем остальным не позволили включить такую статью в свои Конституции. Среди тех республик, которым не позволили подобной «вольности», были самые крупные республики после России – Украина и Казахстан. Но полицейский с маленького островка Хуахин не мог знать подобных нюансов.

– Значит, вы сможете разговаривать с ними на их языке, – удовлетворенно кивнул Миго, – но учтите, что вы обязаны рассказывать мне обо всем, что узнаете из своих допросов. Иначе я не разрешу вам проводить самостоятельное расследование.

– Разумеется, – согласился Дронго, – вы представитель официальной власти на этом корабле, и я буду делать любые шаги, согласовывая их с вами.

Жербаль положил трубку.

– Вечером мы выходим в плавание и завтра весь день будет в круизе. Только послезавтра мы прибудем на острова Кука, на Раротонгу. До этого времени оставлять труп в каюте капитан считает нецелесообразным. Сегодня вечером мы уберем его в наш холодильник. Уберем оттуда часть продуктов и оставим труп там.

– Только не говорите об этом пассажирам, – усмехнулся Дронго, – иначе они откажутся обедать и ужинать в ваших ресторанах.

– У нас большие холодильные камеры с несколькими отделениями, – возразил покрасневший Жербаль.

– Давайте начнем работу, – предложил Дронго. – Для начала нам понадобится большая каюта, где мы могли бы беседовать с каждым из пассажиров.

– Можете выбирать любой конференц-зал, – предложил Жербаль.

– Выбирайте сами, – махнул рукой Дронго, – и сделайте так, чтобы пока о случившемся никто не знал. Хотя убийца понимает, что рано или поздно мы начнем его искать. Возможно, он находится в одной из соседних кают.

– У меня список всех пассажиров, – сообщил Жербаль. – В соседних каютах проживают русские туристы – господа Ваккер, Ефимов и Вахидов.

– Вот с них и начнем, – сказал Дронго, – только не нужно называть их всех русскими. Они российские туристы. Но у каждого есть своя национальность. Господин Ваккер еврей, Вахидов из Дагестана, Шакеев, кажется, казах, Туманова тоже не русская. В огромной стране есть много людей разных национальностей.

– С этими русскими все не так, как у других людей, – ворчливо заметил Жебраль. – Идемте, я покажу вам наш конференц-зал на девятой палубе. Я думаю, что вам будет там удобно.

Они вышли из каюты и почти сразу столкнулись с Тумановой, которая стояла в коридоре, прямо у дверей каюты Северцова.

– Что вы здесь делаете? – мрачно спросила она по-французски. – Кто вам дал права входить без разрешения в каюту нашего пассажира? Или вас привел сюда господин Дронго?

– Произошло несчастье, – сообщил Жербаль, – мы должны с вами переговорить, мадам Туманова.

– Но почему вы входите в каюту нашего пассажира без разрешения? – громко спросила она. – Кто вам дал такие права?

– Не кричите, – попросил Миго, – не нужно поднимать шум. Лучше пройдем на девятую палубу и там поговорим.

– Сначала я должна увидеться с господином Северцовым, – решительно сказала Туманова, пытаясь протиснуться в каюту. Но Миго преградил ей дорогу.

– Я из полиции, – пояснил он, – вашего пассажира уже нет в живых.

– Что вы такое говорите, – всплеснула руками Лилия Леонидовна. – Как это нет в живых?

– Сегодня ночью его зарезали в этой каюте.

Туманова сдержала крик. Она испуганно дернулась, посмотрела на мужчин и наконец поняла, что ей сказали правду.

– Какой кошмар, – медленно произнесла она. – Что мы теперь будет делать?

Мужчины молчали.

– Что у вас произошло? – спросила она уже по-русски. – Как его могли убить? Что они говорят? Как такое могло случиться?

– Успокойтесь, – посоветовал Дронго. – Давайте поднимемся наверх и переговорим. Не нужно так нервничать.

Она пошатнулась. Жербаль поддержал ее.

– Ничего, – отвела она его руку, – ничего. Я смогу. Только разрешите я войду и сама все посмотрю.

Жербаль взглянул на Миго, и тот согласно кивнул головой. Открыл дверь в каюту. Туманова осторожно вошла, словно ожидая, что на нее бросится убийца с ножом. Увидев вошедших, вскочил дежурный матрос, сидевший на стуле. Вместе с Миго и Дронго она вошла в спальную комнату, подошла к кровати. Миго подошел к убитому и убрал простыню. Туманова на этот раз не сдержалась. Ее испуганный сдавленный крик разнесся по всей каюте. Миго быстро накинул простыню.

– Это господин Северцов? – непонятно почему уточнил полицейский.

– Да, – выдохнула Лилия Леонидовна, – даже не представляю, что я скажу его семье.

Они вышли в коридор, направляясь к лестнице. Туманова чувствовала себя плохо, ее шатало из стороны в сторону, словно лайнер попал в шторм. Наконец они поднялись и обосновались в небольшом конференц-зале. Жербаль распорядился принести сюда кофе и чай, после чего покинул помещение. Миго попросил его разыскать троих пассажиров, каюты которых находились рядом с каютой погибшего. Жербаль пообещал их найти. Сам Миго уселся немного в стороне, как бы разрешая Дронго самому допросить руководителя российской группы.

Туманова приходила в себя еще минут десять. Она пила кофе и все время качалась из стороны в сторону, словно читая молитвы. Наконец немного успокоилась.

– Мне нужно знать каким образом он попал в этот рейс? – сразу спросил Дронго. – Это он вам позвонил? Или его кто-то привел? Может, он договорился с кем-то поехать? Был ли он раньше среди ваших клиентов?

– Раньше он тоже пользовался нашими услугами, – выдохнула Туманова. – Когда ездил в Швейцарию, просил оформить ему визу и заказать отель. Мы как раз бронировали ему номер в Цюрихе. А в эту поезду он сам напросился. Пришел и сказал, что хочет лететь на Таити. Даже назвал точные сроки, что нас немного удивило.

– Почему удивило?

– Обычно люди в его положении стараются до последнего дня не обговаривать сроки. Но он сразу пришел и назвал. Заказал самую дорогую каюту. Какое несчастье.

– К этому времени у вас уже были другие заказы?

– Я точно не помню. Но кажется, он был первый. За четыре месяца до поездки. За ним пошли другие заказы. Я помню, что почти сразу пришел Ваккер. Они появились в один день, но с разницей в несколько часов. Потом были остальные заказы. Хотя на самом деле заказов на круиз было мало. Но я вам об этом говорила.

– Практически все прибывшие с вами пассажиры так или иначе знали раньше Северцова. Вас это не удивляло?

– Нет. Игнат Никодимович был известным человеком. У них такая мощная компания. Вы же знаете, что есть такие известные компании, которые всегда в центре внимания журналистов. К тому же после смерти Раздольского о них много писали. А у Северцова было столько неприятностей.

– И вас не насторожило, что в эту поездку отправилось столько людей, которые его знали?

– Конечно, нет. У нас в Египет ездила целая группа известных артистов, которых все знали. У нас часто ездят известные актеры, бизнесмены, политики, даже футболисты. Из-за этого мы должны отказывать другим?

– Он говорил мне, что в Токио ему кто-то угрожал. Вы не знаете, кто именно?

– Никто ему не мог угрожать. Он практически не выходил из отеля, – ответила Лилия Леонидовна, – и мы все время были вместе. Почти сутки. Еще только прибалты приехали вместе с немцами. Нет, я уверена, что никто не мог ему угрожать. Я даже Шакеева к нему не подпускала.

– А почему именно Шакеева? – сразу спросил Дронго.

– Я думала, что вы знаете, – замялась Туманова. – Дело в том, что Алим Сафуанович только четыре месяца как работает в Кемеровской области. До этого он работал в Башкирии. На очень ответственной должности в администрации Президента Башкирии. Но когда начались все эти проверки на их ювелирном заводе, то пострадал и Шакеев. Его сняли с работы. И он переехал в Кемеровскую область, где уже работал его старший брат.

– Значит, у Шакеева были причины не очень любить Северцова?

– Возможно, и были. Но он их держал при себе.

– А зачем Шакеев отправился в такую дальнюю поездку? На чиновника это совсем не похоже. Его выгнали с работы в другом месте, помогли устроиться в Кемеровской области, и он, проработав только четыре месяца, решает сразу полететь в отпуск на Таити. Нелогичный поступок. Для начала нужно хотя бы проработать одиннадцать месяцев. Затем закрепиться, а не ездить на курорт.

– Он объяснил, что в администрации график отпусков утверждался заранее, – ответила Туманова, – а нас такие частности не интересуют. Это его дело, когда он оформляет себе отпуск.

– А Слепакова? – уточнил Дронго, чувствуя, как легко краснеет. – Она ведь тоже знала Северцова до этой поездки.

– Она знает всех богатых мужчин, – прямо ответила Лилия Леонидовна, – у нее такая профессия. Конечно, она все знает, все замечает и все видит.

– Ваккер как ювелир тоже был знаком с Игнатом Никодимовичем до поездки сюда. Затем Помазков. Он, по-моему, вообще ненавидел Северцова. Хорошо, что нас не понимает наш местный полицейский, иначе он бы давно провел обыск в каюте Помазкова. Я сам слышал, как он назвал погибшего «сволочью».

– Я этого не знала.

– Остаются Ефимов и Вахидов. Я думаю, что, если поискать, у них тоже были причины не очень любить Северцова? И вы о них наверняка знаете.

– Вахидов имел какие-то дела с компанией Северцова, – осторожно сказала Туманова, – а Ефимов был их страховщиком. Господи, я только сейчас понимаю, что они все оказались здесь не просто так. Какой кошмар. Я раньше об этом даже не думала.

– И у всех могли быть конкретные причины для убийства Северцова?

– Этого я не могу сказать.

– А остальные члены вашей группы раньше пользовались вашими услугами?

– Слепакова ездила в Чехию и в ЮАР по нашим маршрутам. Вахидов плавал по норвежским фьордам. Но тогда он был со своей семьей. Про несчастного Северцова я вам уже говорила. Да, еще. Ефимов ездил на Алтай. У нас бывают и такие путевки. Ему там понравилось. Вот, собственно, и все.

– Теперь вы понимаете, что все члены вашей группы так или иначе были связаны с Северцовым, а это не может быть случайным совпадением.

Они услышали осторожный стук в дверь. Миго нахмурился, поднялся, словно готовый отразить возможную атаку. Туманова испуганно оглянулась, как будто опасаясь, что в конференц-зал ворвется убийца. Но дверь неожиданно открылась, и в конференц-зал медленно вошел Борис Сигизмундович Ваккер. У него дрожали губы, дергались глаза, было заметно, как он испуган.

– Я пришел сам, – сказал он, жалобно глядя на Дронго, – я узнал, что случилось, и решил прийти сам...