В Нью-Йорк они прилетели вечером в одиннадцать тридцать. В аэропорту их уже ждали два автомобиля — джип и «Форд», заказанные по кредитной карточке Клычкова. В этой стране образцового сервиса все заказы выполнялись, как обычно, четко, аккуратно и в нужный срок. На двух автомобилях они выехали в Йонкерс, маленький город — спутник Нью-Йорка, расположенный на севере от мегаполиса. Там и состоялась встреча с бруклинскими торговцами оружием.

— Вы хотели все самое лучшее, — сказал почти с одесским акцентом седоватый старичок в каком-то смешном сюртуке. Дронго думал, что такие бывают только в рассказах Бабеля. Но перед ним стояло живое воплощение подобных рассказов. — Мы привезли все, что вы просили.

— Конкретнее, — перебил словоохотливого старичка Клычков, — покажите, что вы привезли.

— Зарплата, конечно, наличными? — спросил старичок. С ним вместе на грузовичке приехало несколько высоких мрачных парней, среди которых был и темнокожий. Он так и сказал по-русски «зарплата».

— Да, разумеется, — ответил Клык, — но только за хороший товар.

Старичок всплеснул руками.

— Разве когда-нибудь мы подводили? У нас все правильно, все оформлено. Весь товар только высшего качества, и все по строгим американским законам. Мы сразу оформим вам разрешение. Нотариус будет здесь через десять минут после того, как мы договоримся.

— Только без нас, — попросил Клычков, — что это такое?

— Гранатометы. Последняя модель, — охотно пояснил старичок, — будете довольны, здесь есть специальный прицел, позволяющий сфокусировать цель. Это модель «Хоклер и Кох». Самая лучшая модель «НК-79».

— Хорошо, а автоматы?

— Как мы говорили. Я только понял, что вам нужно было больше «игрушек». Поэтому мы и привезли достаточно много разного оружия. Здесь есть и штурмовые винтовки «энфилд», и недавно разработанные «мини-узи». Их длина около шестидесяти сантиметров, а со сложенным плечевым упором вообще только тридцать шесть. Они намного меньше обычных «узи». Те автоматы со сложенным прикладом всего сорок семь сантиметров, — охотно объяснил старичок.

Разговаривая с ним по телефону, Клычков, опасаясь подслушивания, использовал воровской жаргон, назвав оружие «игрушками». Но здесь его понимали без лишних объяснений.

— Это «АКМ», последняя модель. Видите, они были сделаны специально для наших десантников. Маленькие удобные ручки. Абсолютно новая модель девяносто первого года, «АК-74М». Здесь можно применить и подствольный гранатомет.

— Почему не привезли «ингрэмы»? — строго спросил Клычков. Это были специальные бесшумные пистолеты-пулеметы, используемые на вооружении в спецподразделениях полиции США.

— Как не привезли? — обиделся старичок. — В том ящике лежат. Прямо в новой упаковке. Можете забрать весь ящик.

— Гранаты? — спросил, заглядывая в этот ящик, Клычков.

— Там французские осколочные, здесь китайские. Они для прорыва бетонных заграждений и имеют очень мощную взрывную силу, выбивают взрывной волной практически любую ограду или дверь.

— Приборы ночного видения, — продолжал перечислять старичок, — это радиоуправляемые мины. Это мины с управляемыми механизмами, поставленные на длительное либо короткое использование. Можно даже делать направляемый взрыв. Это специальное ружье для слезоточивого газа. Ни один человек не может остаться в помещении, не получив ожог легких. Это пять противогазов. Я на всякий случай привез пять.

— Я же говорил, что нас четверо.

— Дорогой господин Клычков! Вы звоните ко мне из Сан-Франциско и говорите — нам нужно оружие. И я бросаю все свои дела, мчусь сюда, чтобы помочь вам. Вы меня действительно предупреждали, что вас четверо. Но ведь штурмовое оружие нужно только для штурма. И тут я понял, что вы хотите либо кого-то убить, либо кого-то освободить. Это не мое дело, но на всякий случай я привез и пятый противогаз.

— Спасибо, — серьезно ответил Дронго, — мы вам очень благодарны. Давайте грузить ящики в наши машины, если они туда, конечно, влезут. А если не влезут, то лучше всего их оставить здесь, а самим выгрузить из ящиков все необходимое.

— Влезут, — кивнул старичок, — там еще должны быть бронежилеты. Они из кевлара, и я даю их вам всего лишь в прокат на три дня. Вам хватит три дня?

— Вы разумный человек, — торжественно сказал Дронго, — с вами очень приятно иметь дело.

— Только когда нужно. Мне говорят, Исай, ты нужен.

— Это так, — серьезно согласился Клычков, — вы просто как палочка-выручалочка.

— Просто я знаю людей, — пожал плечами Исай. — Осторожнее! — резко крикнул он двум своим работникам. — Там мины, а не помидоры.

Вскоре все было кончено.

— С вас тридцать одна тысяча восемьсот долларов, — любезно сообщил старичок.

— У меня нет таких денег, — покачал головой Клычков, — может, вы немного сбавите?

— Я и так сбавил почти наполовину, — сказал хитрый и расчетливый старичок, — дальше просто некуда.

— Берем, — решил Дронго, — у меня с собой восемь тысяч долларов. Нестор, сколько у тебя?

— Четыре тысячи, — даже не считая, отозвался грузин.

— А сколько у тебя на карточке? — спросил Дронго.

— Шестнадцать с половиной, но я их знаю, нужно платить все и сразу.

— Отсрочка возможна?

— Нет. Они просто заберут свой товар и уедут, нужно платить.

— Не хватает четырех тысяч, — задумчиво произнес Дронго, — их нужно срочно найти.

— Вот моя карточка, — сказал вдруг появившийся Цапля, — у меня как раз чуть больше пяти. Пусть снимают все деньги. После сегодняшней ночи они мне могут не понадобиться.

Дронго, не скрывая своей радости, передал две кредитные карточки и две пачки денег старичку. Тот, взяв деньги, тщательно их пересчитал и сказал:

— А это мой маленький подарок, — и показал на небольшую коробку, которую принесли последней.

— Что там такое? — не понял Клычков.

— Радиоуправляемый вездеход. Его можно направить в любую сторону, он начинен таким количеством взрывчатых веществ, что может взорвать даже Эмпайр-Стейт-Билдинг. Я очень надеюсь, что вы не будете этого делать. Внешне он похож на интересную игрушку.

— Договорились, — кивнул Клык, и они заторопились к машинам.

— Простите меня, — снова послышался за спиной голос старика, — но, если вы сегодня вернетесь домой, может, вы снова продадите мне мое оборудование и имущество за половину цены? Как вы считаете, это нормальное предложение?

— До свидания! — ничего больше не сказав ему, закричал злой Клычков, усаживаясь в автомобиль. Он с силой закрыл дверь. — Ненормальная жадность, — пробормотал он.

— По-моему, он прав, — вздохнул Дронго, — если мы не добьемся успеха сегодня ночью, завтра нам уже штурмовое оружие вообще не понадобится. В этом смысле нам нужно было согласиться на деловое предложение этого мистера.

— Страна торговцев и дураков, — убежденно сказал Клычков, — они все тут такие, ничего святого нет. Сумеем мы вернуться — и он купит оружие у нас, не сумеем — значит наше оружие продадут другие.

— Приятная перспектива, — усмехнулся Дронго, — скоро будет светать. Мы успеем доехать за два часа?

— Должны успеть, — посмотрел на часы Клык, — и еще около часа нужно, чтобы все подготовить на месте.

Они ехали в машине молча, почти не разговаривая. В первом автомобиле сидели Клык и Дронго, словно взаимное несчастье объединило их, во втором — Нестор и Цапля.

Они уже подъезжали к Хартфорду, когда Дронго спросил:

— Как ты думаешь, женщины там?

— Думаю, да, — сквозь зубы ответил Клычков.

— Им можно доверять, — спросил Дронго, имея в виду людей Рябого, — они не будут трогать женщин?

Клычков, сжав зубы, молчал. Дронго почувствовал, как начинает вибрировать правая щека, что случалось во время сильных волнений. «И почему только Лона приехала из Сиэтла? — с запоздалым сожалением подумал он. — Почему я позвонил этой Барбаре, как я мог так ошибиться? Это ведь было элементарно. Бандиты проверили мои телефонные разговоры и выяснили, где живет Барбара. А там взяли и Лону».

— Скоро будем, — прервал его мрачные размышления Клычков.

— Будем настоящими мужчинами, — закрыв глаза, прошептал Дронго.

— Что ты сказал? — спросил не понявший его реплики Клычков.

— Расул Гамзатов сказал, что драться нужно в двух случаях — за любимую женщину и за Родину. Во всех остальных случаях дерутся только петухи.

— Смешно, — подумав, сказал Клык.

— Да нет, не очень. Поэт прав.

— Ты, наверно, коммунистом был? — спросил у Дронго его товарищ по несчастью.

— Почему был?

— Ах ты идейный, — недовольно сказал Клычков, всматриваясь в темноту, — что такого великого сделали ваши ублюдки-коммунисты? Жрали, пили, срали и просрали всю страну И не говори мне про Родину. Моя Родина для меня здесь, в Бостоне. Это я сам и моя Катька. И больше никто. И за то, что у нас с тобой отняли баб наших, мы сейчас едем туда. Едем, чтобы убить Рябого и вернуть наших баб. Вот тебе моя философия.

Дронго молчал. Спорить как-то не хотелось.

— У меня ведь баб много было, — продолжал вдруг, неизвестно почему, Клычков, — разных баб, хотя больше все стервы попадались, дешевки, лярвы. А вот настоящей среди них никогда не встречал. И вот встретил свою Катьку в Новгороде. Знаешь, она на меня посмотрела, и я решил — все, завязал. Никогда больше на дело не пойду. Почувствовал в себе что-то.

Он снова замолчал. Дронго, поняв его состояние, молчал.

— Думаешь, какая любовь большая, а? — сквозь зубы спросил Клычков. — Да не было никакой любви. Это пока я трезвый был, я все о ее душе думал, а как напился… — Он снова замолчал и вдруг с небывалым ожесточением сказал: — Все мы говно одно. Все до единого. И ты такой же, если с нами связался. — Он снова замолчал и продолжал: — В общем, напился я в тот день. А как только напился, так всю эту дурь любовную из моей головы и вышибло. А Катька вечером одна возвращаться должна была. Она студенткой была. И что ты думаешь я сделал?

Бывают случаи, когда нужно не прерывать монолога своего собеседника. Это лучший способ поддержать беседу, в которой обязательно должны участвовать двое.

— Я ведь к ней полез, — продолжал Клычков, — виделись мы всего два раза, а я к ней полез. Понимаешь?

Фары идущего за ними большого джипа освещали их лица.

— Напился я в тот день и ждал ее в парке. А она даже не знала, что я там буду. Веселая такая шла. Увидела меня, подбежала, обняла. И что ты думаешь я сделал?

Молчание было тяжелым, словно в кабине автомобиля начал работать пресс, нагнетающий давление.

— Я ее изнасиловал. Понимаешь, какой я сука, взял и трахнул свою единственную женщину, о которой всегда мечтал. Которая со мной, рецидивистом, вором в законе, встречаться решила. Она ведь такая доверчивая была. А я ее в кусты, платье разорвал и даже ударил.

Дронго смотрел перед собой. Клычков скрипнул зубами.

— Она даже не кричала. Только сначала сопротивлялась, а потом затихла и лишь когда… в общем она ведь девушкой была… когда я ее в первый раз… закричала. И все. А я, скотина, животное, поднялся, довольный такой, и, даже на нее не посмотрев, пошел снова пить с корешами. Получил, что хотел, и ушел. Если разобраться, все мы, мужики, немного сволочи. Получаем от бабы все, что нужно, и презираем ее, как только кончим.

Он сглотнул накопившуюся у него во рту слюну и продолжал:

— А утром меня забрали. Оказывается, на наши крики пришел какой-то прохожий, отвез Катьку в милицию, а потом подняли весь город, чтобы меня найти. А чего меня искать? Я ведь даже не помнил точно, что было. Меня на квартире прямо тепленького и взяли. Привезли в милицию. Я, как только Катьку увидел, разорванную, губы в крови, под глазом синяк, так и бросился к ней. «Кто, — спрашиваю, — тебя посмел так изуродовать? Не жить больше этому человеку!» А она смотрит на меня и мелко так дрожит, дрожит и молчит. И тут сержант, рядом со мной стоявший, меня так больно ногой ударил и, насмехаясь, говорит:

«Конец тебе пришел, Клык, залетел ты на этот раз крепко. За изнасилование студентки дадут тебе, рецидивисту, вору, имеющему шесть судимостей, „вышку“, и никакой архангел тебя больше не спасет».

— Ты извини, — сказал он вдруг, обращаясь к Дронго, — сам чувствую, что иногда на лагерный жаргон сбиваюсь. У меня ведь высшее образование имеется.

Он достал сигареты, чиркнул зажигалкой и снова продолжал:

— Я как только понял, что это я сделал, так с горя чуть голову себе не разбил. Она в углу сидит, и приехавший прокурор уже протокол готовит. А я про «вышку» совсем даже не думаю. Только на нее смотрю, и страшно мне — ведь любил ее по-настоящему. Тут ее мать приехала, бросилась сразу ко мне, все лицо исполосовала и кричит, так кричит, словно по душе лезвием водят: «Говорила я тебе, Катька, не водись ты с этим бандитом, говорила».

И милиционеры рядом гогочут и бьют меня в бок, больно бьют.

«Кончился ты, Клычков, навсегда, обломали твой клычок». И мать кричит так страшно. Прокурор, уже улыбаясь, спрашивает меня:

«Какая это у вас судимость, гражданин?»

А я стою и дрожу весь. Удавить хочу самого себя. Они думают, я от страху дрожу, не понимают, что от ненависти к самому себе. И вдруг я глаза Катьки увидел. Смотрит она на меня, и глаза у нее такие… — Он выбросил сигарету в окно, сжал крепче руль машины… — Никогда ее глаза не забуду. Смотрю и понимаю, что натворил. И вижу, любит она меня по-прежнему. Понимаешь — меня, гаденыша, насильника, любит. А прокурор уже лезет со своими вопросами. Сейчас, говорит, мы этому сукину сыну очную ставку делать будем, и ты на него укажешь. И приказывает брюки с меня снять, чтобы, значит, пятна разные там на экспертизу послать. Тут его ребята с меня, как с каменного, брюки и содрали. А начальник милиции говорит: «Не надо нам никаких опознаний, он это все сделал, там свидетели видели, как он с ней в парке встретился и как уходил оттуда, тоже видели». Но прокурор настаивает и просит брюки мне какие-нибудь найти.

На повороте мелькнула табличка, что до Хартфорда осталось девятнадцать миль.

— Скоро будем, — сказал Клычков, замолкая.

— Тебя посадили? — впервые нарушив молчание, спросил Дронго.

— Нет. Когда прокурор опять об очной ставке заговорил, он вспомнил, что заявления нету от потерпевшей. И сказал ей, чтобы она писала. А в большой комнате шумно было, мать кричала, милиционеры надо мной, раздетым, смеются, начальник милиции кричит, и вдруг так очень тихо Катька говорит: «Нет». И все услышали. Мать даже замерла, испугалась, на нее смотрит. Прокурор начал что-то понимать. «Как ты сказала?» — спрашивает. А она твердо так говорит: «Нет». И все молчат. Потом разом все кричать стали — прокурор, мать, начальник милиции, даже дежурные «мусора». А она стоит одна, вся избитая, разодранная, изнасилованная, и говорит все время: «Нет, нет, нет».

Они ведь все не понимают, почему она меня жалеет. Не понимают, что и она в этот момент мои глаза увидела. И боль там мою тоже увидела. Знаешь, какая это страшная боль! Словно кто-то твою любимую женщину вот так подло, грязно, на глазах у тебя прямо трахнул, а ты стоял и смотрел. Ты даже не представляешь, как это больно. Смотрю я на нее, как она все время твердит «нет», и чувствую сам, какой я есть. Она ведь всю мою жизнь в этот момент перевернула, человека во мне разбудила, а зверя убила. И на меня все время смотрит. Словно поддержки какой ждет. От меня ждет. И тут я впервые в жизни не выдержал. Встал я перед ней на колени и попросил: «Прости меня, Катька. И будь моей женой». Ты понимаешь — я, вор в законе, известный по Союзу «академик», на коленях стою перед ней в присутствии всех этих сукиных детей. И все молчат. А она спокойно так, очень спокойно подошла ко мне и говорит, что согласна. Тут все снова стали кричать, а я, кажется, сознание потерял, ничего не помню.

Ночью в себя пришел, в камере. Они решили, что она немного тронулась, и меня все-таки не выпустили. Так я из рубашки своей петлю сделал и ночью повесился. Только не рассчитал, трубы там в изоляторе гнилые были, вот они и не выдержали. А через два дня меня выпустили. Кажется, мы приехали в этот Хартфорд. Теперь ты понимаешь, что она для меня?

— Мне теперь жалко Рябого, — сказал вдруг Дронго, — тебя ему не остановить.