Приемы в посольствах обычно длятся не более двух часов, что специально оговаривается в приглашениях. К девяти часам вечера гости начали покидать здание посольства. Дронго обратил внимание, что уже больше часа нигде не видел Алдоны и ее подруги. Возможно, неприятный разговор с Сабиной подействовал и на Алдону, которая решила покинуть посольство раньше обычного времени. Тем более что многие молодые женщины сидели на строгой диете и старались не есть после восьми часов вечера.

Дронго выходил из здания посольства вместе с Сабиной. Они прошли к автомобилю Дронго. Раньше он всегда ездил на шведских «Вольво». Они устраивали его и своей надежностью, и безопасностью. Однажды машина даже спасла ему жизнь. Но в последние годы сервис этих автомобилей не просто испортился, он стал абсолютно неприемлемым для автомобилей такого класса. Особенно в Баку, где запасные части приходили с месячной задержкой, а обычный профилактический осмотр стоил дороже, чем в остальных сервис-центрах, в четыре или пять раз. Когда в очередной раз ему пожаловался водитель, Дронго принял кардинальное решение поменять машины. И во всех городах, где он жил, вместо «Вольво» появились «Лексусы», которые начали его возить в Баку, Москве и в Риме.

За последние годы происходило много переосмыслений прежних брендов. Отели «Хилтон», некогда славившиеся своим комфортом и высоким американским стандартом, превратились в заурядные обшарпанные отели с грязными полотенцами и несвежим постельным бельем. Костюмы от Кардена стали просто посмешищем, а костюмы от Сен-Лорана – обычным ширпотребом. Прежние галстуки от Джаванши начали напоминать цветные тряпки, а автомобили БМВ и «Вольво» все чаще подводили их владельцев. Даже прежняя обувь «Балли», которую он носил всю жизнь, стала иной, позволяя себе вычурные образцы, которые ему совсем не нравились. Даже знаменитая фирма часов «Омега», которую прославлял Джеймс Бонд и которые носил Дронго, казалось, сдавала свои позиции и он теперь предпочитал часы других марок.

Они уселись в салон автомобиля, и он предложил водителю отвезти их к дому Сабины. Машина мягко тронулась с места.

– Я не видел наших друзей-банкиров, – задумчиво сказал Дронго, – очевидно, они ушли раньше. У них крепкие нервы, если после происшедшего в банке убийства их сотрудника они могут посещать подобные мероприятия.

– Они не очень переживают из-за своего программиста, – согласилась Сабина, – хотя они, наверно, правы. Если все время думать об этом, можно просто сойти с ума. Что тогда говорить об Алдоне, которая посещает все эти светские мероприятия, не думая о своем муже. Или о ее подруге Нелли Бродниковой, у которой еще не прошел год после смерти мужа. Такая активная вдова.

– Вы все еще не можете успокоиться, – мягко заметил Дронго, – я полагал, что вы уже все поняли. Это не те люди, из-за которых вы должны так переживать.

– Возможно, вы правы. Но я чувствую, что мой дядя сорвался не просто так. Я убеждена, что есть связь между поведением его жены и убийством в отеле. Вы мне ничего не рассказываете, но я это каким-то образом чувствую.

– Правильно чувствуете, – кивнул Дронго, – но в любом случае вам нужно дать мне время, чтобы я проверил еще некоторые обстоятельства. Хотя времени у нас очень мало. Следователь торопится с подписанием обвинительного заключения и передачей дела в суд. Учитывая, что ваш дядя уже подписал все необходимые бумаги, боюсь, что передача дела может состояться со дня на день.

– И тогда мы уже ничего не сможем сделать, – поняла Сабина.

– Именно поэтому я так тороплюсь. Когда дело дойдет до суда, будет уже поздно.

– Но вы с ним разговаривали. Как он держится?

– Хотите откровенно? Он не держится совсем. Передо мной был сломленный, несчастный человек. Которому можно дать все шестьдесят.

Она отвернулась.

– Несчастный человек. Его погубила жена, – уверенно сказала Сабина.

– Вы даже не представляете насколько вы правы, – сказал Дронго.

– Ему не нужно было на ней жениться. Но когда он ее увидел, то просто потерял голову.

– Я его понимаю. После смерти первой жены он, очевидно, замкнулся в себе. Не пытался ни с кем встречаться. И вдруг обнаруживает в своем банке такую красавицу.

– Вы действительно так считаете? Она вам нравится?

– Она объективно красивая женщина. Мне не нравятся стервы, особенно такие, как Алдона, но я могу достаточно объективно оценивать ее красоту.

– Вы могли бы мне этого не говорить.

– Вы бы мне не поверили. Ваш дядя потерял голову из-за Алдоны и даже поспешил на ней жениться. Я думаю, что он несколько поторопился. Возможно сказалось, что он несколько лет до этого вообще не встречался с женщинами. А ей было уже под тридцать и она оказалась достаточно опытной женщиной, чтобы ему понравиться.

– Он был единственным холостяком в руководстве банка, – раздраженно напомнила Сабина, – и попался на ее крючок.

– Давайте не будем больше о ней говорить, – предложил Дронго, – моя задача хоть каким-то образом облегчить участь вашего дяди.

– Вы думаете, что это он убил своего сотрудника? Что он вообще мог убить человека?

– Увы. Боюсь, что убил именно он.

– Почему вы так говорите?

– Он сам сказал мне об этом. Он приехал в отель и поднялся в номер, где находился Паушкин. Вошел в комнату. Дальше там, очевидно, произошла ссора между ним и Паушкиным, которая и закончилась убийством последнего.

– Но почему они не поспорили на работе, а решили встретиться в этом отеле? Я ничего не понимаю. Почему?

– Пока я не могу вам этого сказать.

– Он приехал в отель из-за Алдоны? – спросила Сабина. – Вы этого не хотите мне сказать? Только не обманывайте меня. Скажите правду.

– Да, – ответил Дронго, – он действительно приехал туда из-за Алдоны.

– Она изменяла ему с этим Паушкиным, – очень тихо произнесла Сабина, – и поэтому он его убил. Может, она тоже была в этом номере?

– Ее там не было. И я даже думаю, что она не была любовницей убитого. Но вы правы, убийство произошло именно на почве ревности.

– Как я сразу не догадалась, – вздохнула Сабина, – конечно, из-за ревности. Дядя просто потерял из-за нее голову. Только из ревности он мог так поступить. И вы не говорите об этом следователю.

– Пока у нас нет убедительных доказательств. Но я их собираю. И как только соберу, то постараюсь убедить следователя, что это совсем не такое простое дело, каким он его считает.

– Теперь понимаю, почему вы мне ничего не говорили.

Они подъехали к дому Сабины. Дронго вышел из салона автомобиля, чтобы помочь ей сойти, дав ей руку.

– Может, мы куда-нибудь поедем? – неожиданно спросила она, не выходя из машины, – не хочу возвращаться домой. Еще только половина десятого.

– Поедем, – согласился Дронго.

Он снова уселся в машину и попросил водителя отвезти их в ресторан.

– Куда поедем? – спросил водитель.

– В «Турандот», – предложил Дронго, – это на Тверском бульваре, рядом с «Пушкиным».

– Хороший ресторан, – улыбнулась Сабина, – мой шеф любит принимать там гостей. Но я там никогда не была.

– Он только недавно открылся, – кивнул Дронго.

Водитель повернул машину в сторону центра. Минут через тридцать они подъехали к ресторану. В эти вечерние часы мест в ресторане почти не было, но для них нашли небольшой столик на втором этаже. Дронго попросил официанта принести им бутылку красного вина и заказал легкие закуски.

– Ничего мясного, – сказала Сабина, – только салаты. Или рыбу.

– Я знаю, – кивнул Дронго, – между прочим, уже научно доказано, что чрезмерное увлечение японской пищей может привести к раку желудка. Нужно иногда употреблять и жирную баранину.

– Которая ведет к сердечно-сосудистым заболеваниям, – улыбнулась Сабина, – это тоже научный факт.

– Есть вообще вредно, а жить тоже вредно, – согласился Дронго.

Они рассмеялись. Итальянское вино оказалось превосходным. Он обычно заказывал «Баролло», красное вино с севера Италии. Однажды он попробовал его в Венеции, и с тех пор эти сорта вина стали его любимыми. Когда им принесли салаты, раздался телефонный звонок. Это был Эдгар Вейдеманис.

– Мы все узнали, – сказал он, – ты можешь мне не поверить, но ей тоже поступали звонки с неизвестного телефона, номер которого был засекречен. Мы пробили всю информацию через их центр, и оказалось, что два телефона, по которым звонили Абасову и его супруге, были куплены одновременно. На имя Иванова и Петрова. Можешь себе представить? Кто-то нарочно купил два телефона на подставные имена, чтобы звонить обоим супругам.

– Много звонков?

– Очень. В день по несколько раз.

– Меня интересуют определенные дни. Посмотри, есть ли там звонки четырнадцатого числа.

– Есть. Три звонка. И все три днем.

– Подожди. Посмотри внимательно, там должно быть указано время. Я уверен, что последний звонок был в районе семи.

– Точно. В семь ноль четыре.

– А другие? Называй мне точное время.

– Один был в три часа дня. В три одиннадцать. Другой в пять пятнадцать.

– Именно с этого номера, который неизвестный Петров засекретил, чтобы он не высвечивался на дисплеях тех аппаратов, куда он звонил.

– Верно.

– Извините меня, – сказал Дронго, обращаясь к Сабине, – но мне кажется это очень важным.

– Я вас понимаю. Не беспокойтесь.

– Посмотри звонки с седьмого по десятое, – попросил Дронго.

– Я смотрю. Седьмого было четыре звонка. Называть время?

– Не нужно. У тебя осталась копия звонков на мобильный телефон Абасова?

– Конечно. Я всегда делаю копию. Ты сам много раз напоминал мне об этом.

– Она у тебя под рукой?

– Да. Что тебе нужно?

– Посмотри, когда звонили с первого телефона Абасову. Именно в эти дни.

– Седьмого вообще не звонили. И восьмого тоже. Зато девятого – два раза. Подожди. Здесь два звонка утром.

– Звонили Абасову? – уточнил Дронго.

– Да. Два раза утром. В десять и в половине двенадцатого.

– Все правильно, – подумал Дронго, – именно девятого улетел Паушкин. Я даже представляю, как это было. В десять позвонила неизвестная доброжелательница, которая сообщила об отсутствии Паушкина на работе. Абасов бросился проверять и уточнил, что тот улетел. В половине двенадцатого она позвонила чтобы еще раз напомнить Абасову об отсутствующем Паушкине. Или убедиться, что он действительно улетел. А в час дня он уже вылетал в Санкт-Петербург к своей супруге.

– Я все понял, – сказал Дронго, – спасибо за информацию. Пришли мне вторую распечатку домой. Я немного над ней поработаю.

– Обязательно. Передам вниз, в охрану. Успехов.

– До свидания.

Сабина взглянула на него.

– Первый раз вижу, как вы по-настоящему работаете, – сказала она. – У вас даже выражение лица стало другим. Более жестким, требовательным и взгляд не такой мягкий, как всегда. Более острый, я бы даже рискнула сказать, жесткий.

– Все подтверждается, – мрачно сообщил Дронго, – кто-то намеренно выводил вашего дядю из состояния равновесия.

– Алдона?

– Не похоже. Боюсь, что она тоже ничего не подозревала. Их обоих использовали.

– Так не бывает. Кто-то из них должен был догадаться.

– Не обязательно. Классический пример – трагедия Шекспира. Ни Отелло, ни Дездемона, ни Кассио даже не подозревали, что составляют собой любовный треугольник, который был только в сознании Яго.

– Вы хотите сказать, что Алдона – наша Дездемона, а теперь мы должны найти Яго? – сердито спросила Сабина.

– Нет, – улыбнулся Дронго, – конечно, нет. На Дездемону она явно не тянет. Но Яго определенно существовал. Я попросил друзей сделать распечатки с мобильных телефонов вашего дяди и его супруги. Посмотрите, что получается. Восьмого числа Алдона и ее подруга улетают в Санкт-Петербург. На следующий день Паушкин получает краткосрочный отпуск. Никто не знает, что он полетит в Новосибирск, где живет его первая супруга и их дочь. Он улетает, а неизвестный доброжелатель сообщает Абасову о том, что Паушкин улетел в Санкт-Петербург. Представляете состояние своего дяди? Он пытается узнать, куда и зачем улетел Паушкин, но ему объясняют, что это всего лишь краткосрочный отпуск, чем окончательно выводят его из себя. Через полтора часа опять звонок этой доброжелательной сволочи, которая уточняет, как именно себя ведет Абасов. И он, срываясь, летит в Санкт-Петербург.

– Кто дал отпуск Паушкину?

– Я узнавал. Заявление подписал сам Гельдфельд. Но наверняка ему кто-то принес эти документы.

– Что было потом?

– После возвращения в Москву ваш дядя нанимает частных детективов, чтобы они следили за Алдоной и Паушкиным.

– Какой молодец. Неужели он действительно так поступил?

– Боюсь, что да. И это стало последней каплей, переполнившей чашу его терпения. Оба наблюдателя сообщили о встрече Алдоны и Паушкина в отеле «Марриот Аврора». Абасов спешит туда. Он не знает, что в этот день по другому телефону звонят его супруге. Два звонка днем, очевидно, с предложением о встрече. И затем звонок ровно в семь часов вечера. В семь часов четыре минуты. В этот момент Алдоне предлагают срочно уйти. Все готово для трагедии. Заказан номер по кредитной карточке Паушкина. Нож уже лежит в комнате. Остается довести Абасова до нужной черты, после которой он потеряет всякий контроль над собой. Что они и сделали.

– Почему вы все время говорите «они»?

– По моим расчетам их должно быть двое. Мужчина и женщина. Мужчина – сотрудник банка, который знает об отъезде Паушкина и, возможно, является убийцей Файзулина. А женщина звонит все время Абасову, чтобы вывести его из состояния равновесия. Остается узнать, кто звонил четырнадцатого Алдоне. Кто назначил ей свидание в отеле и приказал ей быстро оттуда уезжать. Я даже думаю, что не приказал, а перезвонил и сообщил, что ждет в другом месте. Ничего не подозревающая Алдона покинула отель, куда через полчаса приехал ее муж.

– Страшные люди, – прошептала Сабина, – но зачем они это придумали? Только для того, чтобы скомпрометировать моего дядю? Или развести их? Может, это человек, безумно влюбленный в Алдону?

– Любовь облагораживает, – возразил Дронго, – а организаторы этого преступления люди достаточно подлые и бесчувственные. Я не думаю, что даже ради высокой любви можно идти на подобную подлость. Здесь должны быть совсем иные мотивы – корысть, зависть, месть, деньги. Возможно, хотели устранить вашего дядю как возможного конкурента. В таком случае любая идея по его устранению может показаться разумной.

– Но зачем? Кому мог мешать мой дядя?

– Если конкретно, то есть кандидатуры. Например, Ребрин Дмитрий Григорьевич. Он первый вице-президент банка, и все знают, что у него есть серьезные проблемы со здоровьем. По договоренности с президентом банка Ребрин должен был уйти в конце года. А на его место планировалось перевести Абасова. Можете себе представить, как именно Ребрин неневидел своего преемника и не хотел уходить.

Она прикусила губу.

– Я об этом не знала, – призналась Сабина.

– Затем начальник отдела Вячеслав Константинович Орочко. После того как Абасова арестовали, именно Орочко было решено выдвинуть новым вице-президентом банка. Я думаю, что так и будет. Во всяком случае сегодня на прием вместе с руководителями банка пришел и Орочко.

– Какой мерзавец. Он хотел подсидеть моего дядю.

– Это пока не доказано. Но умысел у него мог быть. И очень побудительный мотив. Место вице-президента банка. Все знали, как Гельдфельд относился к вашему дяде и было принято решение скомпрометировать его любым способом, чтобы избавиться от конкурентов.

– Тогда давайте прямо сейчас поедем к Алдоне и все узнаем, – решительно предложила Сабина, – прямо сейчас.

– Уже двенадцатый час вечера, – посмотрел на часы Дронго, – я полагаю, что можно подождать до завтра, прежде чем ехать к Алдоне, которая может нас просто не пустить к себе.

– Она все знает. Я уверена, что она все знает.

– Мы поговорим с ней завтра. Если она откажется с нами разговаривать, я позвоню следователю Катусеву, чтобы он вызвал ее на официальный допрос.

– Правильно, – кивнула она.

Он поднял бокал.

– Я хочу выпить за вашего дядю. Он попал в хорошо расставленную ловушку и невольно стал жертвой. Такого случая в моей практике еще не было. Он, конечно, убийца, но в то же время и сам жертва.

Снова раздался звонок мобильного телефона.

– Нам не дадут спокойно поужинать, – заметила Сабина.

– Извините, – он снова достал аппарат. Это был опять Вейдеманис.

– Где ты находишься? – быстро спросил Эдгар, и уже по его тону Дронго понял, что произошло нечто непоправимое.

– Что случилось?

– Где ты сейчас находишься?

– В ресторане «Турандот».

– Рядом с тобой кто-нибудь есть?

Дронго покосился на Сабину и переложил аппарат в другую руку.

– Есть. Скажи, что случилось?

– Кто этот человек?

– Я не понимаю смысла твоих вопросов.

– Вы вышли вместе? Вы были все время вместе?

– Конечно. Скажи, что случилось?

– Полчаса назад в своей машине нашли Алдону Абасову. Она сидела за рулем. Машина была припаркована в переулке, рядом с ее домом. У нее сломаны шейные позвонки. Кто-то задушил ее, когда она сидела в своем автомобиле.

У Дронго изменилось выражение лица. Сабина поняла, что произошло нечто невозможное. Он опустил руку с телефоном.

– Что случилось? – испуганно спросила она.

– Полчаса назад нашли машину в которой была Алдона. Кто-то сломал ей шейные позвонки. Ее убили.

Сабина вскрикнула. Она смотрела на Дронго широко раскрытыми от ужаса глазами.