Фархад Сеидов спустился к ужину, потрясенный услышанным. Весь вечер он просидел молча, словно пытаясь осознать, что именно произошло. Время от времени он смотрел на свой перстень. Неужели его действительно невозможно снять? Но тогда он может постараться и хотя бы разбить камень, скрывающий передатчик. Неужели он обречен носить этот проклятый перстень? И все получилось именно таким образом, как об этом рассказала Алена Сизых?

На его состояние обратил внимание российский посол, который предложил выпить за успех переговоров. Все поднялись, чокаясь бокалами. Сеидов тоже поднялся и чокнулся, увидев на себе укоризненный взгляд своей помощницы. Получается, что он просто недалекий человек, если так ничего и не понял за последние дни. Его назначение было апробировано, согласовано с Аппаратом Президента и с главой совета директоров. Ни Солнцев, ни Богданов не имели к этому никакого отношения. Очевидно, по своим каналам им удалось узнать каким-то образом о готовящемся назначении.

Черт возьми, как он мог забыть! Конечно! Борис Александрович рассказал ему о том, как его брат был в Израиле. Возможно, его младший брат рассказал где-то в частном разговоре о готовящихся переменах в компании, которой руководил его старший брат. И эту информацию решено было использовать. Как он мог сразу не догадаться? Было несколько моментов, на которые он просто обязан был обратить внимание. Когда Солнцев не среагировал на Лубянку. Любой сотрудник Службы внешней разведки автоматически бы заметил, что не имеет к Лубянке никакого отношения. Возможно, Солнцев сразу обратил внимание на эту ошибку. Но он не мог сказать такой фразы, что они не имеют к ней отношения. Сама фраза могла вызвать подозрение у его визави. Поэтому он и промолчал.

И еще два случая. В разговоре с ним резидент израильской разведки случайно сказал слова «советская оккупация». И еще одна ошибка. Он сказал «советский режим». Нужно было сразу обратить внимание на эти слова. Ни один российский офицер не смог бы произнести подобные слова. Это выражение мог употребить только иностранец.

Кроме того, они сказали ему, что во время переговоров с террористами часто используют подобные трюки, маскируя подслушивающие устройства или передатчики где-то на теле человека. Понятно, что это происходило не в Советском Союзе, и даже не в России, которая вела войну в Чечне и там точно не было подобных хитростей, ибо они были просто не нужны, так как каждый знал своего собеседника в лицо и не шел на встречу с чужим.

Такие переговоры происходят обычно в Израиле, где высока опасность срыва переговоров и возможного убийства посланных переговорщиков. Нужно было обратить внимание и на это высказывание. Но он был в такой эйфории от своего назначения. Ему казалось, что все остальные проблемы такие несущественные и мелкие.

— О чем вы задумались, Фархад Алиевич? — услышал он голос российского посла.

— Думаю о нашем полковнике. Он проявил себя как настоящий герой, — ответил Сеидов. — Может, мы вместе напишем представление в Москву, чтобы его как-то отметили.

— Обязательно, — согласился посол. — Такие люди — пример для всех остальных. Я уже звонил в больницу, и медики мне сказали, что с полковником все в порядке. Через несколько дней он сможет выйти. Я даже думаю, что он вернется домой вместе с вами.

— Надеюсь, что его рана неопасная, — пробормотал Фархад.

— Завтра утром вы вылетаете в Басру, — сообщил посол, — Михаил Емельянович полетит вместе с вами. Честно вам скажу, что там очень сложная обстановка. Рядом граница с Ираном, чуть ниже граница с Кувейтом. Болотистые места, в русле реки много иностранных судов, в основном военных. Террористические акты происходят практически каждый день. Очень сложная обстановка. Но специалисты считают, что именно там самые крупные залежи нефти и газа.

— Это действительно так, — оживился Фархад, — ведь Кувейт — настоящая сокровищница. Да и соседние места в Иране тоже богаты нефтью. Самое главное — суметь наладить процесс. Завтра утром нам должны подвезти сюда карты. Я знаю, что мы вылетаем в десять, а карты должны привезти в девять утра. Надеюсь, что успеют.

— В крайнем случае, мы постараемся задержать ваш вылет, — пообещал посол, — вертолет мы зафрахтовали. В нем могут поместиться десять человек вместе с пилотами. Двое пилотов из местных, но они уже много лет работают с иностранцами. Очень хорошие ребята, я их лично знаю. Вас будет шесть человек?

— Да. Но вы сказали, что полетит еще и Михаил Емельянович.

— Обязательно полетит. Он знает арабский, местные обычаи, может вам помочь. Губернатор уже знает о вашем прибытии. Там будет заместитель командующего американским корпусом генерал Брэдли. Он тоже осведомлен о вашем приезде.

Сеидов вздрогнул, услышав эту фамилию.

— Я знаю, — торопливо сказал он, — ему звонили насчет нас.

— Американцы не дураки, — зашептал посол, — не хотят лезть в это осиное гнездо. Поэтому впервые пустили нас. Но если у вас получится, то это будет огромный успех всей нашей дипломатии. Не только вашей компании, но и всей нашей страны.

— Думаю, что получится. Я хорошо знаю эти места на юге, работал там в середине восьмидесятых. Самое главное — наладить охрану. Чтобы наших рабочих и инженеров не трогали.

— Это и самое трудное, — вздохнул посол, — никаких гарантий никто дать не может. Губернатор обещал выделить свою охрану, но полагаться на подобные глупости мы не можем. Нужны гарантии центрального правительства, которые нам не дают.

— Говорят, что южные районы находятся под контролем самого Юсуфа аль-Рашиди. Может, попытаться выйти на него и договориться именно с ним?

— Что вы говорите, — испугался посол, — он ведь террорист мирового уровня. Американские аналитики вообще считают, что именно он организовал террористические акты одиннадцатого сентября в Америке и пытался устроить подобные акты в августе шестого года в Великобритании. Его называют мозгом «Аль-Каиды». А вы хотите, чтобы мы вступили с ним в переговоры. Это абсолютно невозможно. Он настолько одиозная личность, что любая страна, которая начнет с ним переговоры, рискует оказаться в изоляции. Не говоря уже о том, что сами иракцы сразу прекратят с нами всякие отношения.

Фархад видел, как смотрит на него Алена. Он видел, как она слушает. «Пусть слышит, — зло подумал он. — Мне все равно уже терять нечего. Я им не одноразового использования».

— Дело в том, что Юсуф аль-Рашиди мой кровный должник, — сказал Сеидов.

Он сказал это не так громко, но его слова услышали все присутствующие. Пятеро дипломатов, которые сидели за столом, и все члены его группы. Замер даже один из официантов, очевидно, приставленный сюда кем-то из «зарубежных друзей» и понимающий русский язык.

— Вы так не шутите, — в абсолютной тишине пробормотал российский посол, — он очень опасный человек и может узнать даже о том, что мы здесь говорим. У этих стен тоже есть уши.

— Повторяю, — уже громче и настойчивее произнес Сеидов. — Он мой кровный должник. В восемьдесят шестом году я спас его отца — Фаруха аль-Рашиди, вытащив из горящей машины. А затем отдал ему свою кровь. У нас с ним была одна группа крови. И тогда молодой Юсуф сам приезжал к нам домой, чтобы поблагодарить меня за спасение жизни его отца.

Посол посмотрел на свою супругу. В трудные минуты он всегда обращался к ней. Она сидела испуганная и молчала. Супруга понимала, что сказанные здесь слова разнесутся по всему Ираку, дойдут до Тель-Авива, Вашингтона, Лондона, Москвы. Сеидов с каким-то злорадным удовлетворением наблюдал, как нервничает Алена Сизых, как побледнел Михаил Гладков, облизывая пересохшие губы. Они понимали, что утечка подобной информации грозит срыву не только переговоров. Если губернатор или центральная власть в Багдаде узнают, что сюда прилетел в качестве главы делегации кровный брат Юсуфа аль-Рашиди, то за его голову никто не даст и одного динара. На него объявят охоту все враги аль-Рашиди.

— Напрасно вы об этом вспомнили, — с явным укором произнес посол. — Не нужно было об этом говорить. Но боюсь, что теперь уже поздно. Надеюсь, что местный губернатор на юге не узнает об этом в течение ближайших трех дней, пока вы будете там. Он ненавидит всю семью аль-Рашиди и является кровным врагом самого Юсуфа. В свою очередь, тот тоже мечтает вернуть долг губернатору. Кровавый долг, господин Сеидов. Губернатор, который назначен в Басру, раньше работал в Багдаде. Именно с подачи его осведомителей американцы разбомбили дом, где находилась семья аль-Рашиди. Погибли его мать, сестры, племянники. Юсуф никогда не простит этого варварства ни американцам, ни местному губернатору. Боюсь, что у вас будут очень большие проблемы на юге. Может, нам лучше отменить визит?

— Нет, — ответил Сеидов. — Мы туда полетим. И проведем переговоры.

Вечером, уже возвращаясь в свою резиденцию, посол с неожиданной злостью прошипел своей супруге:

— Этот новый вице-президент компании Сеидов идиот. Сам не понимает, куда приехал. Язык как помело.

— Он говорил, что работал здесь, — напомнила его супруга.

— Нужно было молчать в тряпочку, — оборвал ее супруг. — Неужели он до такой степени наивный кретин? Не понимает, что аль-Рашиди — самый известный террорист в стране. А он объявляет всем, что когда-то спас его отца. Да только за это многие готовы будут разорвать его на мелкие кусочки. А заодно и всех нас. Он просто сорвет переговоры с губернатором. Тот не захочет даже разговаривать с человеком, который спас отца аль-Рашиди. Что они там думают, в Москве? Кого попало назначают на должности и присылают сюда. Это не благополучная Швейцария или Монако. Здесь идет война.

— Успокойся, — посоветовала супруга. — Ничего страшного не произошло. Если переговоры сорвутся, то ты всегда можешь свалить все на этого ненормального вице-президента. А если завершатся подписанием договора, то ты можешь указать, что вопреки действиям гостей договор был подписан. И потом, может, у него есть специальные указания сверху. Может быть, Москва хочет сыграть на его близости с аль-Рашиди.

— Ты думаешь? — испугался посол.

— Конечно, — ответила более рассудительная супруга. — Может, они нарочно его и послали. Там тоже сидят не дураки, наверное, думали, прежде чем его посылать. Вице-президент такой компании никогда не станет просто так чесать языком. Возможно, он получил специальные инструкции. Ты же сам говорил, что Михаил Емельянович все время интересовался этой группой. Наверняка они выполняют специальное задание. Может, там уж решили поменять политику. Американцы никак не могут вылезти из Ирака, а у них скоро президентские выборы. И если победит темнокожий Обама, то вполне вероятно, что начнется вывод войск из Ирака. Тогда такие, как наш знакомый губернатор и все это правительство, сразу отсюда побегут. А власть окажется у таких, как Юсуф аль-Рашиди. И все сразу забудут, что он террорист. Лишь бы он регулярно поставлял нефть на мировые рынки. Ты понимаешь, что тогда будет? Тогда ты станешь самым главным послом, как сейчас американский. И с тобой будут советоваться, кого и куда назначать.

— Если тебя послушать, то все в этом мире имеет свои тайные причины, — усмехнулся посол. Он был доволен, что у него такая умная и проницательная жена.

— Конечно, — удовлетворенно ответила супруга. — А то нет.

На другом конце города, в бывшем отеле «Шератон» в сюите Фархада Сеидова, раздался настойчивый стук. Он подошел к двери и, даже ничего не спрашивая, открыл ее. Он уже несколько часов не боялся смерти, словно стал другим человеком. Это была Алена Сизых. Она молча вошла в номер, закрыла за собой дверь.

— Что с вами произошло? — спросила она. — Как вы могли себе позволить подобные высказывания? Вы знаете, что губернатор провинции, в которую мы завтра летим, является кровным врагом самого аль-Рашиди. А вы рассказываете всем, что спасли его отца. Зачем вы это сделали?

— Надоело, — с каким-то ожесточением произнес Сеидов. — Надоело быть «агентом одноразового использования». Хочу быть нормальным человеком. Чтобы меня уважали. Ценили. Боялись, наконец. Чтобы нормально относились. Пусть даже ненавидят. Ведь одноразовые презервативы нельзя ненавидеть. Их просто выбрасывают.

— Почему на вас так подействовали эти слова — «агент одноразового использования»? Это всего лишь термин. Я вам могу рассказать, что однажды таким агентом был известный и популярный актер Вячеслав Тихонов, когда ему предложили отвезти конверт в Аргентину, находящуюся под властью военной хунты. Он был предупрежден, что в конверте находятся очень важные сведения и он обязан его съесть, но не допускать, чтобы конверт попал в чужие руки. Тогда в Аргентину советские люди почти не ездили, а он, популярный киноактер, отправился на кинофестиваль.

— Это вы меня так успокаиваете?

— Нет. Просто сообщаю известные факты. Один раз подобным способом американцы использовали даже Киссинджера. Хотя это было уже, когда он стал известным политиком. А до этого он всю жизнь работал на американские спецслужбы. И никогда не скрывал этого. Более того, когда он впервые встретился с Путиным, тот был еще помощником Собчака. Узнав, что Путин работал в КГБ, Генри Киссинджер с удовлетворением заметил, что все порядочные люди работают на спецслужбы своей страны.

— Кто вам подобрал эти факты? — не выдержав, усмехнулся Фархад. — Наверное, психологи, чтобы меня успокоить.

— Я просто об этом читала, — спокойно ответила Алена, — и не нужно так волноваться. Пока все идет хорошо. Насколько я понимаю, наши смогут договориться с представителями Израиля, и обе стороны извлекут из этой ситуации максимальную выгоду. Представляете, что было бы, если бы вас завербовали двадцать лет назад. Вас бы немедленно арестовали и расстреляли. Израильтян с дипломатическими паспортами выслали бы из страны, хотя тогда вообще не было израильских дипломатов в СССР, а остальных обменяли бы на восточногерманских шпионов, которые находились в тюрьмах Западной Германии. Такие нерадостные перспективы.

— Разговаривая с вами, я чувствую себя маленьким мальчиком, — признался Сеидов, — хотя я старше вас на двадцать лет и гожусь вам в отцы.

— Только на семнадцать. — Она подошла ближе, положила обе руки ему на плечи. — Давайте не будем так нервничать. И не нужно так напрягаться. Я вас не съем, честное слово. Это ведь вы советовали мне с кем-то встречаться. Помните, когда вы столкнулись со мной в коридоре. Вы как раз должны были принимать Солнцева у себя в кабинете.

— Вы тогда нарочно остались на нашем этаже? — с ужасом спросил Сеидов.

— Не нарочно. Я знала, что ваша встреча должна состояться. Но не думала, что он рискнет появиться в нашей компании.

— Это просто безумие. Выходит, что все эти дни я был под контролем двух разведок, — пробормотал Фархад. — Интересно, а сейчас нас тоже слушают? Еще кто? Иракцы, американцы, англичане, израильтяне. И ваша спецслужба?

— Пусть слушают, — сказала Алена, поднимая голову.

Он не мог себя так долго сдерживать. Поцелуй был долгим. Она умела целоваться. Потом она быстро и очень аккуратно раздела его, словно занималась этим всю свою жизнь. И так же быстро разделась сама. В постели она была гибкой, энергичной и неуловимо опасной. Ей больше понравилось быть сверху, и он вынужден был подчиниться. Потом они лежали на его большой двуспальной кровати и долго молчали.

— Ты действительно сказала мне всю правду? — спросил Фархад. — Или твои сегодняшние признания тоже были частью «легенды»? А может, и наша встреча сейчас тоже часть этой «легенды»?

— Замолчи, — мягко посоветовала Алена. — Нас действительно могут прослушивать. Кто знает, что такое вообще истина. Кто знает, что такое правда. У каждого своя правда. Разве ты этого еще не понял. У Юсуфа аль-Рашиди своя правда. У губернатора, который сдал его семью, тоже своя правда. У американцев своя правда, у нас своя, у иракцев она другая.

— Правда не бывает разной. Она универсальна.

— Это глупости, которые нам вдалбливают в школе. Правда бывает различной, как и свобода. Иракцы считают, что при Саддаме они были более свободными, чем сейчас. И никто их не может разубедить. А нынешние иранцы считают, что сейчас под властью религиозных догматов они более свободны, чем были при шахе.

— Там есть много людей, которые так не считают, — возразил Сеидов.

— У каждого свое понимание свободы, — повторила Алена, — давай не будем спорить. И обещай мне, что ты больше не скажешь ни единого слова о сыне своего друга, пока не посоветуешься со мной.

— Вы решили завербовать меня «с другой стороны»? — пробормотал Фархад. — Думаешь, что теперь я стану твоим помощником и мы поменяемся местами, как в сексе?

— Я могу обидеться, — нервно заявила Алена. — Не говори пошлостей. Я сама хотела этой встречи. Просто как женщина. И уже давно. Все, что касается нашей командировки и наших отношений, то будем считать, что ничего не было. Я не буду секретаршей по вызову и не стану выполнять твои желания, это, надеюсь, ты уже понял. Не говоря уже о том, что я остаюсь твоей помощницей только на время нашей командировки. Когда мы вернемся в Москву, я уйду от вас, переведусь в другую организацию. Увы, но так нужно.

— Тогда нужно пользоваться ситуацией, — улыбнулся Сеидов. — Между прочим, мы не предохранялись. Это, наверное, плохо.

— Ты так не любишь это словосочетание «одноразовое использование», что я даже побоялась тебе об этом напомнить. Но можешь не беспокоиться, со мной ничего плохого не случится. Сейчас не тот день.

Они даже не подозревали, какие испытания ждут их впереди.