На следующий день у нас должна была состояться конференция. Больше всего я боялась, что Яков Аронович почувствует мое состояние. Сразу двое погибших членов нашей группы окончательно выбили меня из нормального состояния. Хотя нет. Даже не так. Мне было больно и страшно за них. Нет, я не боялась за себя. Я больше беспокоилась за Арифа. И понимала, что Гольдфарб может почувствовать мое состояние. Несколько раз мы с ним вместе приезжали на конспиративную квартиру, чтобы он более подробно ознакомился с документами и чертежами, которые он сам не разрешал привозить в отель.

Честное слово, это была такая наука, о которой я даже не мечтала. Нужно было слышать и видеть, как подробно он анализировал предстоящий конкурс, какие точные и конкретные советы давал по организации охраны всего мероприятия и проверки прибывающих на концерт артистов и сопровождающего их персонала. Особое внимание следовало уделить и этим сопровождающим, ведь среди них мог затесаться кто угодно под видом журналиста, гримера, массажиста, визажиста, оператора, продюсера или нанятого для поездки телохранителя.

На конференцию мы отправились уже в сопровождении двух сотрудников охраны. Гольдфарб их, конечно, сразу заметил. Невозможно было не заметить этих двух мрачных костоломов, которые прошли за нами в конференц-зал. Некоторые из наших литературоведов недовольно косились на них, не понимая, что здесь делают эти двое. Во время конференции я сидела рядом с ним. Яков Аронович надел наушники, чтобы слушать выступавших на английском языке, словно не владел этим языком. Хотя он особенно не афишировал, что хорошо говорит и по-русски. Честное слово, я бы не удивилась, узнав, что он в совершенстве владеет и турецким языком, а значит, понимает и азербайджанский. Он поражал меня каждый день не меньше, чем раньше поражал Микаил Алиевич. Вообще, эти аналитики могли бы сделать честь любой спецслужбе мира. Хотя почему «любой». Один работал еще в знаменитом Первом управлении КГБ СССР, а второй и сейчас работал аналитиком МОССАДа. А эти две организации – КГБ и МОССАД – входили в пятерку самых лучших спецслужб мира. Может, даже в тройку, если добавить британскую разведку. У ЦРУ было слишком много провалов, а китайцы в прошлом веке работали не столь эффективно. Может, еще и восточногерманская разведка под руководством Маркуса Вольфа, работа которой уже давно считается наиболее идеальной во всем мире. Но Вольфу и его людям было работать гораздо легче. Их главными противниками были такие же немцы, как и они сами. Зачастую разделенные семьи или два родных брата, находящиеся в разных государствах. Все помнили, как Вольфу и его службе удалось внедрить в ближайшее окружение западногерманского канцлера Вилли Бранда своего человека, из-за чего карьера многообещающего политика рухнула в одночасье.

Гольдфарб в роли литературного критика был не менее велик, чем в роли аналитика. Нужно было слышать его умные комментарии, оценить степень его знаний и интеллекта. Каждое его выступление вызывало заметное оживление в зале и аплодисменты. Чтобы его лучше понимали, он даже перешел на русский язык, на котором говорили большинство участников конференции. Он прекрасно говорил по-русски…

В половине второго объявили перерыв на обед. Конференция проходила в отеле «Парк Инн», который находился в ста метрах от «Хилтона». Но Яков Аронович демократично согласился остаться вместе со всеми. Мы обедали за одним столом. Рядом с нами сидели литературный критик из Москвы и литературовед из Белоруссии. Они говорили о влиянии творчества Чехова на развитие театрального искусства в двадцатом веке. Мне было интересно слушать парадоксальные высказывания Якова Ароновича, который обожал Чехова и не соглашался с ним в некоторых аспектах.

– Кажется, Лев Николаевич Толстой говорил, что ему не нравятся пьесы Шекспира, но еще больше он не любит произведения Чехова, – заметил, улыбаясь, литературный критик, – но влияние Антона Павловича на развитие мирового театра огромно.

– Безусловно, – согласился Гольдфарб, – и я думаю, что мы еще не осознали подлинного места Чехова в мировой литературе, а не только в драматургии. И его влияния на экзистенционалистов. Хотя лично я никогда не был согласен с его известной мыслью о том, что человек обязан всю жизнь выдавливать из себя раба. Невозможно выдавить из себя раба, просто не получится. Нужно родиться свободным человеком.

– Моисей сорок лет водил свой народ по пустыне, чтобы вырастить новое поколение, не помнящее рабства, – улыбнулся литературовед.

– И с этим я полностью согласен с Моисеем, – кивнул Гольдфарб, – хотя у меня есть к нему и личные претензии…

Все удивленно посмотрели на Якова Ароновича.

– Он сорок лет водил наш народ по пустыне и нашел единственное место на Ближнем Востоке, где нет нефти, – пошутил Гольдфарб, и все рассмеялись.

– Учитывая интеллектуальный потенциал вашего народа, я думаю, что вы никогда не нуждались в такой подпорке, – заметил литературный критик.

Разговор продолжался, и в этот момент у меня зазвонил мобильный телефон. Я увидела номер и поняла, кто именно звонит. Извинившись, я поднялась и вышла из зала ресторана. Ариф никогда не позволял себе звонить мне по пустякам. Неужели опять что-то случилось?

– Здравствуй, Кеклик, – услышала я голос Арифа, – как у тебя дела?

– Все нормально. Почему ты позвонил. Опять что-то произошло?

– Сегодня утром кто-то проник в квартиру нашей пропавшей подруги, – сообщил Ариф. По телефону он не стал называть ее имени, но я все сразу поняла.

– Что они там искали? – встревожилась я.

– Понятия не имею. Я узнал об этом только сейчас. И сразу перезвонил Кафарову. Он приказал приехать к нему и никому об этом не рассказывать. Но я решил позвонить тебе.

– А как ее муж? Он жив?

– Муж был на работе, – ответил Ариф, – его не было дома.

– Слава богу, – вырвалось у меня.

– Будь осторожна, – попросил Ариф, – ты где сейчас находишься?

– В отеле «Парк Инн». У нас международная конференция.

– Понимаю. Но все равно: будь очень осторожна. И держи в сумочке мой подарок.

Он говорил о небольшом «браунинге», который подарил мне два года назад и который помещался в любой, даже самой небольшой сумочке. Я его поняла.

– Не волнуйся, – сказала я ему. Конечно, пистолет с собой я не ношу. Но ему об этом лучше не говорить.

Мы попрощались, и я вернулась в зал ресторана. Гольдфарб взглянул на меня и ничего не сказал. Но, очевидно, многое понял. Потом было второе заседание, после которого объявили, что конференция будет продолжена завтра, а ужин состоится в ресторане на бульваре. Я все время думала о случившемся. Значит, Люда не просто пропала. Теперь нет никаких сомнений, что ее убили. Может, даже пытали перед смертью. Меня передернуло. Она была такой хрупкой, такой веселой. Мне даже страшно об этом подумать. Но я все время вспоминала звонок Арифа и отчетливо сознавала, что неизвестные не могли случайно оказаться в доме Борисенко. Они что-то искали. Интересно, что именно? Конференция закончилась в пять часов дня. Вместе с Яковом Ароновичем мы вышли из отеля, чтобы дойти до «Хилтона», благо он находился за углом.

– Что-то опять случилось? – очень спокойно спросил Гольдфарб.

– Нет, все нормально, – быстро ответила я.

– Боюсь, что не совсем, – неожиданно произнес Яков Аронович, – я видел, как вы дернулись, когда сегодня позвонил телефон. И видел, как быстро вы выходили из зала ресторана. Я даже успел заметить выражение вашего лица, когда позвонивший сообщил вам какую-то новость, в которую вы поначалу не захотели даже верить.

– У меня свои проблемы, – упрямо повторила я.

– Хочу вам напомнить, что я прибыл сюда не для того, чтобы беседовать о литературе, хотя это занятие доставляет мне наибольшее удовольствие. Меня пригласили в качестве консультанта-аналитика по вопросам безопасности, и я обязан заниматься именно этими вопросами. А вы офицер, работающий под прикрытием, о чем мы с вами много раз говорили. Разумеется, вы работаете не одна, а в составе некой группы. И если с вашими коллегами происходит нечто неладное, то я просто обязан об этом знать.

– Это вопросы не ко мне, – честно призналась я, – вам лучше поговорить с полковником Кафаровым.

– Что я и собираюсь сделать сразу после конференции, – ответил Гольдфарб, – мне важно понять, что у вас все идет точно по плану. Не забывайте: до начала конкурса «Евровидения» осталось не так много времени.

Мы подошли к отелю. Яков Аронович предложил мне сделать еще один круг вокруг «Хилтона». Я, конечно, согласилась.

– Судя по документации, с которой вы меня знакомили, – начал Гольдфарб, – там работает очень много иностранных фирм, подрядчиков и субподрядчиков. И меня несколько беспокоит этот факт. Если бы это был готовый дворец, который вы уже раньше неоднократно использовали, то не было бы таких проблем. Но это будет не просто новый большой концертный зал. Это будет абсолютно новый зал, который строят иностранные фирмы и в который могут завозить под видом строительных материалов все, что угодно. От массы взрывчатки до стрелкового оружия. И за этим невозможно проследить. Вы ведь собираетесь ставить свою охрану только после того, как сам дворец будет готов к эксплуатации и пройдет процедуру приемки.

– Верно, – согласилась я, – но во время приемки планируется проверить все помещения нового дворца.

– Это будет невозможно сделать технически, – задумчиво произнес Яков Аронович, – сами подумайте. Если там есть металлические стержни или любые металлические предметы, то даже самая тщательная проверка с металлоискателем ничего не даст. Взрывчатку можно обнаружить специальными приборами, когда какое-то количество этой пыли остается в местах ее закладки. Можно использовать и служебных собак. Но еще не придумали приборы, которые сумеют отличить металлические детали конкретного оружия от заложенных металлических частей в основании дворца. И поэтому проверять нужно будет особенно тщательно.

– Что вы советуете?

– Начать проверку прямо сейчас, пока «Кристалл-холл» не принят в эксплуатацию. Комплексная проверка всех подрядчиков и субподрядчиков. Вызвать бригады служебных собак с лучшими кинологами. Возможно, это обойдется в приличные суммы, но это как раз тот случай, когда нельзя экономить.

– Кажется, наши предусмотрели вызов этих отрядов во время проведения конкурса, – сообщила я своему собеседнику.

– Это будет очень поздно. Проверять необходимо прямо сейчас. И желательно пригласить специалистов из Израиля и Турции, двух стран, которые более остальных заинтересованы в нормальном проведении конкурса в вашей стране. Разумеется, нельзя до конца доверять ни нашим, ни турецким специалистам, среди которых может оказаться предатель или просто хорошо проплаченный агент. Поэтому нужна двойная проверка, при которой каждый станет знать о том, что его деятельность будет подвергнута особо тщательной проверки.

Вот так он мне и сказал. Вы видели когда-нибудь аналитика, который советует проверять и специалистов собственной спецслужбы? Может, в этом и есть высший профессионализм?

Он посмотрел на меня и неожиданно улыбнулся. Честное слово, он умеет читать мои мысли, он их просто слышит.

– Вас, наверное, более всего поразил тот факт, что я советую проверять и наших специалистов, – говорит Гольдфарб, – но не только потому, что среди них обязательно окажется предатель. Должен заметить, что как раз в нашей спецслужбе предателей практически не бывает. Ведь он предает не просто свою спецслужбу, а как минимум интересы всего своего народа. И это гораздо теснее связано с выживанием всего народа, чем в Америке, России или Франции. Но когда я говорю о двойной проверке, то я могу предположить, что кто-то из наших сотрудников может просто ошибиться. Даже не намеренно, а случайно. И поэтому двойная проверка – абсолютная необходимость.

Я киваю головой в знак согласия.

– Нужно проверять все строительные организации заново, – говорит Яков Аронович, – составить специальный график проверок. И уже завтра обдумать способ приглашения компетентных групп кинологов со служебными собаками. И вообще, я полагаю, что мне необходимо встретиться с моим коллегой.

– Я передам ваши слова полковнику Кафарову, – заверяю я своего гостя, перед тем как мы входим в отель.

Потом я позвонила Микаилу Алиевичу, и он приказал мне срочно к нему приехать. В семь часов вечера я была на конспиративной квартире. Разумеется, ни Самира, ни Арифа там не было. Кафаров выглядел уставшим, было такое ощущение, что он совсем не спит. Под глазами большие темные круги. Все-таки ему далеко за шестьдесят…

Я добросовестно пересказала все, что мне говорил Гольдфарб.

– Он прав, – задумчиво произнес полковник, – мы об этом тоже думали. Кинологи приедут к нам на следующей неделе. Вызвали всех, кого могли. Сейчас ведем переговоры и с итальянцами. Может, получиться. Турки и израильтяне уже дали согласие. Мы заказали специальную технику у англичан, которая улавливает даже ничтожные доли взрывчатой и алюминиевой пыли. Будем проверять не только наших гостей, но и собственных сотрудников по нескольку раз. Яков Аронович прав. Даже среди наших сотрудников может оказаться нерадивый исполнитель или дурак. Которые в нашем случае будут страшнее предателей.

Я улыбнулась. И в этот момент он расчетливо нанес удар.

– Насчет квартиры Люды ты слышала? – спросил Кафаров.

– Н-нет, – чуть запнувшись, ответила я.

– Дай твой телефон, – неожиданно потребовал полковник.

Господи, какая я дура! Сколько раз нас предупреждали, чтобы мы удаляли из списка наших разговоров номера телефонов наших коллег. Вот теперь я снова попалась. Я протягиваю свой телефон Кафарову, и тот почти сразу находит номер телефона Арифа, который звонил мне в перерыве. И удовлетворенно кивает головой, возвращая мне телефон.

– Лгать до конца ты так и не научилась, – говорит Микаил Алиевич, – твой друг врет гораздо более вдохновенно. Он уверял меня, что никому не сообщал о случившемся, хотя я был абсолютно уверен, что, прежде чем приехать ко мне, он позвонил тебе, чтобы предупредить о случившемся.

– Мы говорили о наших отношениях, – попыталась закрепиться я на последней позиции.

– Не нужно, – добродушно произнес полковник, – все и так понятно. Конечно, он тебя предупредил. Судя по всему, там были двое. Они искали документы, которые могли быть в доме Люды.

– Вы считаете, что ее убили?

Он так посмотрел на меня… Никогда не забуду его глаза. В них было такое понимание и такая боль. Я подумала, что он переживает больше всех нас. Ведь он подбирал каждого из членов группы, пестовал его, работал с ним много лет.

– Я надеюсь, что ее убили быстро, – сказал полковник и впервые в жизни не просто отвел глаза, а поднявшись, вышел из комнаты. Я услышала, как он наполняет электрический чайник, чтобы включить его и вскипятить воду. Потом он вернулся в комнату.

– У нас потери, – тяжело сказал Кафаров, – и я буду делать все, чтобы мы больше никого не потеряли. Хотя это будет очень трудно. Видимо, за нами следят. Я тебя очень прошу, просто умоляю. Не встречайся и не разговаривай с Арифом. Пойми, что это очень опасно. Если узнают, что вы связаны, они могут использовать этот факт. Захватят тебя и потребуют от Арифа выполнить нечто заведомо преступное. Или захватят Арифа и заставят тебя выполнять их требования. Поэтому вам нужно прекратить всякие отношения. Чтобы не подставлять друг друга. А теперь иди поскорее домой. И постарайся сделать так, чтобы в оставшиеся до конкурса дни твоя мама и дочь постоянно ночевали в твоей квартире.

Даже это он знал о наших отношениях с Арифом. Я прикусила губу и решила ничего не говорить, чтобы не нарваться на его очередное язвительное замечание. Через некоторое время я ушла. И вернувшись домой, поняла, что просто не нахожу себе места после всего, что произошло. Мне ужасно хотелось позвонить Арифу. Но я понимала, что Кафаров прав. Если кто-то объявил охоту на членов нашей группы, то нам лучше всего не выдавать наших отношений с Арифом. А с другой стороны, понятно, что, узнав так много о Шамиле и Люде, они рано или поздно доберутся и до остальных членов группы. При одной этой мысли мне стало плохо. Кафаров распорядился охранять Самира Бехбудова, и это правильно. Все-таки формально он руководитель группы. И ему известно гораздо больше, чем всем нам. Но о приезде Якова Ароновича и истинной цели его визита знаем мы трое. Все трое. Достаточно захватить кого-нибудь из нас и заставить разговориться. Даже страшно подумать, что может быть. Конечно, Гольдфарба мы попытаемся спасти, но вся операция по обеспечению безопасности конкурса может оказаться под угрозой. В какие-то минуты я даже подумала, что мы напрасно выиграли этот конкурс и теперь должны принимать у себя всех участников «Евровидения». Мало того что мы построили новый дворец, потратив на это большие деньги и массу усилий, так мы еще и обязаны обеспечить безопасность всех участников конкурса, включая их команды, журналистов, которые приедут со всей Европы, и их поклонников, которых наверняка тоже будет немало. Не исключено, что среди них могут оказаться люди, которые нам совсем не нужны. А возможно, и просто опасны.

Я вошла в Интернет и прочла массу сообщений о том, как негативно наша оппозиция относится к проведению этого конкурса. Они заранее объявили, что проведут свои акции протеста именно в те дни, когда в Баку будет проходить конкурс «Евровидения». И это особенно обидно, ведь такое событие бывает один раз в жизни. Мы считали, что это будет праздник для всех граждан нашей республики, для всех горожан. А наши оппозиционные деятели, наоборот, стараются сорвать этот праздник. По-моему, они не правы. Все митинги и демонстрации можно проводить после проведения конкурса. Хотя, конечно, их тоже можно понять. Такого интереса к их действиям уже точно не будет.

И еще я с ужасом узнаю, что некоторые южные страны очень недовольны тем, что подобный конкурс пройдет в мусульманской стране, то есть в Азербайджане. Это тоже очень обидно. И особенно обидно, что несколько лет назад конкурс уже проходил в мусульманской стране, когда победила Турция. Кажется, тогда их соседи не посмели сделать им замечания или возражать против проведения конкурса в Турции. Конечно. Ведь Турция не просто крупная региональная держава, но и член НАТО. Но еще Турция не просто мусульманская страна, а государство, где уже давно и успешно правит религиозная партия премьера Эрдогана. И им никто не предъявлял таких претензий, как нам. В который раз убеждаюсь, что в политике не бывает ни чести, ни справедливости, ни равноправия. По-прежнему правят сила и целесообразность во всех их проявлениях. Чем больше я читала сообщений в Интернете, тем больше убеждалась, что слишком влиятельные силы не хотят, чтобы в нашей стране проходил этот конкурс. Даже проработав столько лет в нашей группе, даже имея боевой опыт и получив звание майора, я все еще не могла даже представить себе, насколько циничным и страшным будет продолжение этой истории.