Когда полковник сказал, что осталось два дня, я подумала, что он шутит. Ведь понятно, что террористы должны активизироваться именно ближе к началу конкурса «Евровидения», и вычислить их задолго до проведения самого конкурса практически невозможно. Но у нас действительно оставалось два дня. И генерал, заместитель министра, который был нашим куратором и бывшим учеником Кафарова, все время торопил Микаила Алиевича. Мы понимали всю сложность задачи. В обеспечении безопасности конкурса «Евровидения» мы были главной линией обороны.

Больше ждать мы не могли. Яков Аронович приехал к нам и рассказал о событиях той ночи. Под видом сотрудника службы сервиса за ним следил осведомитель террористов. И сразу несколько агентов МОССАДа одновременно следили за ним и за самим Гольдфарбом. Именно они убрали этого осведомителя и вывезли нашего гостя в свое посольство. Теперь следовало завершать операцию. Оставалось только проверить всех, кто мог быть причастен к утечке информации. Признаюсь честно, что это было нелегко. Наш куратор устроил скандал полковнику Кафарову, требуя конкретного результата. И полковник пошел на необычный эксперимент. Такая обычная проверка, если бы она не касалась в первую очередь наших руководителей. Но, если рассуждать здраво, это был единственный реальный путь, когда в течение достаточно короткого срока можно было вычислить «крота» и решить все поставленные задачи.

И полковник Кафаров согласился на небывалый эксперимент. Трое самых высокопоставленных сотрудников Министерства национальной безопасности должны были пройти эту необычную проверку. Сам министр, его первый заместитель и начальник контрразведки. Пикантность ситуации как раз и заключалась в том, что все три генерала были по службе гораздо выше самого Кафарова, и один из них был его учеником и другом на протяжении более чем тридцати лет. Но в подобных проверках нельзя полагаться на личные симпатии. Кафаров это точно знал. И поэтому всем трем доложили информацию о нахождении Гольдфарба в трех разных отелях. Благо к тому времени в городе были построены и запущены в эксплуатацию отели из сети «Кемпински», «Рэдиссон» и «Мэрриотт». Всем названным генералам были сообщены различные адреса. Разумеется, ни в одном из них не было Якова Ароновича. Но во всех отелях дежурили сотрудники оперативных групп, чтобы подтвердить или опровергнуть алиби каждого из генералов. И в «Мэрриотт» приехали сразу несколько человек, чтобы найти нашего гостя. Мы не поверили, когда нам сообщили об этом. В это невозможно было поверить, так как этот отель был назван начальнику контрразведки генералу Кадырову в качестве убежища для сбежавшего Якова Ароновича. А ведь Кадыров был даже другом моего дяди. И вообще я неплохо знала его семью. В такие моменты можешь начать плохо думать о людях. Но после того как я узнала всю правду про Арифа, я отказывалась верить в возможное предательство Кадырова. И оказалась права. Интересно, что среди тех, кто появился в отеле, был и мой полноватый недруг, которого не сразу задержали.

Они приехали туда вчетвером на большом внедорожнике и им даже разрешили подняться на нужный этаж и проверить номер, в котором, конечно, никого не было. Теперь следовало уточнить, откуда они могли получить эту информацию. И полковник Кафаров поехал на самый тяжелый разговор в своей жизни к начальнику контрразведки, с которым тоже был знаком много лет. Нужно было понять, каким образом происходила утечка информации. Генерал Кадыров уверял, что никогда и никому не говорил о приехавшем Гольдфарбе и тем более не рассказывал о нашей группе. Пока не вспомнил, что нашу оперативную группу курировал его помощник Гариб Мамедов, который точно знал и о приезде Гольдфарба.

Оставалось проверить наши подозрения. Уже через час Кадыров вызвал к себе своего помощника и в его присутствии доложил министру о том, что Гольдфарб переведен в отель «Эксельсиор», где можно было гарантировать безопасность гостя. Нехитрая уловка, на которую и попался офицер-оборотень. Хотя почему «оборотень»? Обычный сукин сын, который деньги ставит выше службы и своих товарищей. Все правильно. Подлецы, пытаясь выжить и обогатиться, не выбирают способов. В этой жизни для них самое важное – быть успешными. А про честь и совесть они давно забыли, это для них отжившие и никому не нужные понятия, которые только мешают человеку быть успешным в этой жизни.

Но на этот раз телефон самого Мамедова был под контролем наших оперативников. Еще через полчаса мы уже знали, кому звонил Мамедов и кто именно координирует действия всей группы. Гариб Мамедов позвонил моему другому знакомому, тому самому высокому типу с прилизанными волосами. А тот связался сразу с двумя представителями зарубежных посольств и подтвердил возможность захвата или ликвидации приехавшего гостя из Израиля.

Но еще более поразительное ждало нас впереди. Оказалось, что брат Мамедова отвечал за поставку оборудования в «Кристалл-холл», и все ложи для особо почетных гостей были оборудованы завезенными материалами его фирмы. Как удобно жить, когда каждый имеет то, что охраняет. Так, кажется, говорил Жванецкий. По предложению Гольдфарба все эти ложи еще раз тщательно проверили. Об этом потом написали многие газеты и журналы, подробные сообщения появились в Интернете. Среди установленных сидений в специально оборудованной нише был спрятан гранатомет, который намеревались использовать во время проведения конкурса «Евровидения». Оружие было спрятано в таком месте, чтобы с расстояния в несколько метров выстрелить в Президента Азербайджана. Гранатомет был в идеальном состоянии, смазан и готов к бою. Оставалось только достать его и выстрелить.

Дальше – больше. Клубок начал распутываться. Выяснилось, что, кроме непосредственного покушения в самом «Кристалл-холле» во время проведения конкурса «Евровидения», в центральные отели города – «Хилтон» и «Мэрриотт» – должны были ворваться группы террористов, которые намеревались расстрелять часть приехавших зарубежных гостей и исполнителей. Акция была тщательно продумана. Оружие уже было распределено среди террористов. При этом планировалось ликвидировать как можно больше иностранных граждан, чтобы не просто сорвать проведение конкурса «Евровидения», а вообще похоронить подобную идею возможного сотрудничества Запада с Востоком и навсегда заклеймить Азербайджан как нестабильное мусульманское государство, не готовое развиваться в условиях цивилизованной Европы.

По всему городу начались аресты непосредственных участников покушения и спланированных террористических актов. Я лично выехала на задержание моих бывших знакомых. И должна признаться, что получила большое удовольствие от этого процесса. Мой полноватый недруг жалобно, по-бабьи причитал, очевидно, опасаясь, что я лично буду его допрашивать и пытать. Он выглядел настолько жалко, что мне не хотелось оставаться с ним в одной комнате больше минуты. А вот его высокий напарник повел себя более мужественно. Он отстреливался до последнего патрона, но, поняв, что спасения просто нет, застрелился. Наверное, это тоже был для него единственный выход…

А потом начался сам конкурс. Репетиции, полуфиналы и финал. Это был настоящий праздник. «Кристалл-холл» светился всеми мыслимыми и немыслимыми цветами, высвечивая национальные флаги участников конкурса на своем фасаде. Это был праздник для всей Европы, несмотря на относительную удаленность нашего государства от самого континента.

«Бурановские бабушки» покорили сердца всех присутствующих. Многие страны прислали самых сильных исполнителей. За конкурсом наблюдали телезрители десятков стран Европы и мира. Никто даже не догадывался, какой титанический труд по обеспечению безопасности провели наши спецслужбы, какой страшной угрозы террористических актов нам удалось избежать. И какую высокую цену мы заплатили за проведение этого конкурса. Билеты продавались исключительно по паспортам, причем при входе всех тщательно проверяли. Целые бригады кинологов с собаками контролировали зал и прилегающую местность. Было привезено уникальное оборудование, способное обнаружить взрывчатую пыль даже в очень малых размерах.

Яков Аронович остался в Баку до самого последнего дня. Мы поехали его провожать, и мне было даже немного грустно, что он улетает, словно вместе с ним улетал и кусок моей жизни. Ариф сделал мне предложение. Скажу честно, что я сразу его приняла. Не знаю как мы будем с ним жить, но после тех испытаний, которые выпали на нашу долю, мне кажется, что нам уже ничего не страшно. Не забывайте, что ради меня он убил трех охранников, рисковал собственной жизнью…

Полковник Кафаров получил очередной орден. Конечно, генеральское звание ему так и не дали, сказывалось неумение работать с высшими чиновниками. Да и сама история с Гарибом Мамедовым наделала много шума и вызвала еще большее неприятие некоторых наших руководителей к Микаилу Алиевичу. Можете себе представить, что подумали министр и его первый заместитель и вообще все наши генералы, когда узнали о проверке, которой он подверг не только сотрудников своей группы, но и их высокопоставленных чиновников. Не могу сказать, что Кадырову понравилось предательство его старшего помощника. Одним словом, человек, который так независимо себя ведет, как полковник Кафаров, может быть уверен, что не скоро получит генеральское звание. Хотя, по большому счету, он старался не ради чинов и наград. Высшей оценкой его деятельности было резюме Якова Ароновича Гольдфарба, который назвал своего коллегу полковника Кафарова «настоящим профессионалом в подлинном смысле этого слова». Говорят, что они так подружились, что наш израильский гость даже пригласил Кафарова к себе в гости. И полковник с благодарностью принял это приглашение.

Нас всех тоже наградили орденами и медалями. Министр произнес речь о наших заслугах, вспомнил погибшего Шамиля и вообще сказал много хороших слов о нашей работе. Хотя, если подойти к этому вопросу честно, то молодцами оказались все сотрудники нашего министерства и офицеры Министерства внутренних дел. И госавтоинспекция сработала так идеально, что в двухмиллионном городе при таком наплыве гостей практически не было автомобильных пробок. Ни одной за столько дней.

Каждый раз, вспоминая о том, как мы обеспечивали безопасность самого конкурса и его участников, я вспоминаю бедного Шамиля, погибшего во время нашей операции. Я так до сих пор и не пришла к однозначному выводу о том, надо ли было так поступать в отношении к своим подчиненным полковнику Кафарову? Попытаться спасти своего сотрудника, как он потом спас Люду. Или, подставив своего сотрудника, ценой его жизни, спасти сотни, а может, и тысячи жизней. Перед ним была чаша весов. На одной стороне одна жизнь, на другой – тысячи. Что должно перевесить? И кто посмеет решать, какая человеческая жизнь важна, а какой можно пожертвовать? Ведь даже спасение одного человека, одной человеческой души позволяет человеку попасть в сонм праведников и рассчитывать на спасение собственной души. Не знаю. Я до сих пор не знаю, как бы я поступила на месте полковника Кафарова. И честно говоря, я даже радуюсь, что у меня не было такой дилеммы. У нас и без того хватало оппонентов на том самом конкурсе, чтобы еще и пытаться примириться с собственной совестью. Это, наверное, самое сложное испытание, через которое иногда нужно проходить каждому человеку.