Было около девяти вечера, когда они прибыли в отель «Рамада», находившийся в Орадя, в самом крупном городе, расположенном в двадцати километрах от румыно-венгерской границы. Настроение у всех было подавленное. Теодореску раздал всем ключи и уехал в больницу, навестить Лесию. Дронго поднялся в свой номер, поставил чемодан и огляделся. Неплохой номер. «Рамада» раньше была символом трехзвездочных отелей эконом-класса и лишь в последние годы начала выходить на другой уровень. В последний раз он жил в «Рамаде»… семнадцать лет назад. Он тогда остался в Хартфорде, столице штата Коннектикут, чтобы посетить дом-музей Марка Твена. Как давно это было!..

Дронго прошел в ванную комнату, разделся, принял душ. Стоя под горячими струями, он вспоминал события сегодняшнего дня: «Они вышли из салона автобуса. Панчулеску отказался идти. Теодореску тоже не пошел, хотя спрашивал, пойду ли туда я. Звонил телефон. Я разговаривал с комиссаром Брюлеем, когда мимо меня проходили члены группы… Вспоминай, вспоминай! Сначала прошел Иеремия, за которым пошли остальные – Гордон, Тромбетти, Сиди Какуб, Катиба. Они шли именно в таком порядке. Последним шел Уислер, и замыкала шествие Лесия Штефанеску. Я смотрел им вслед, блеснула ее заколка, и они скрылись в глубине монастыря. Потом я закончил разговор – и услышал крик. Нет, не так. Я вошел в монастырь и услышал крик. Бросился искать Лесию. Ее нашли. Теодореску ее вынес, Иеремия забрал ее сумку. Потом все столпились вокруг женщины, пытаясь ей помочь. Стоп! Там все смотрели на Лесию, которая долго не приходила в себя. Пока они стояли, кто-то мог отлучиться. И необязательно, чтобы у этого человека было алиби. Она пришла в себя и сразу вспомнила о профессоре. Нужно узнать, что́ именно она видела. Потом мы искали профессора и нашли его убитым. Да, все было именно так. Сейчас уже очень поздно, но завтра утром обязательно надо навестить Лесию».

Дронго вышел из ванной, переоделся и, немного подумав, закрыл дверь номера и направился к лифту. «Вспоминай, что конкретно там было. Посторонних не было, это исключено. Верить в глупую мистику тоже не хочется. Никакой Дракула не будет душить проволокой или проводом свою жертву. Это сделал человек. Кто? Кто из них троих? Больше всего на роль хладнокровного убийцы подходит Сиди Какуб. Это так по-восточному – убить бесшумно, тихо, без лишней крови. Просто накинуть провод и задушить. Кажется, он говорил, что на шее у профессора была проволока… Но он мог в полумраке и не разглядеть. Сиди Какуб входил и к Эужении. Удобнее всего подозревать именно его. Он человек способный, коварный, умный, осторожный, предусмотрительный. Но тогда главный вопрос – зачем? На этот вопрос нет ответа…

У Тромбетти могли быть какие-то причины, хотя и не очевидные. Он тоже подходит на роль убийцы. И ночью в Мойнешти он тоже не спал. Голова пухнет от этих дурацких мыслей. Но самый главный подозреваемый – Питер Гордон. Что именно скрывает этот темнокожий американец? Почему он все время так нервничает? Почему рассказал эту историю с письмом Дронго? Попытка найти защиту? Оправдать свои будущие действия? Или нечто другое? Он точно знал, что Тальвар уйдет в горы, точно знал, что французский коллега не приедет и никакого письма не получал. Письма подобного содержания получили только два человека, и оба близкие знакомые самого Гордона – профессора Уислер и Вундерлих. При этом последний сразу сообщил об этом принимающей стороне. Они не стали афишировать подобные угрозы, чтобы не сорвать конференцию. Но зачем нужно было говорить об этом самому Гордону? Какой в этом смысл? Почему он все время лгал? И почему так торопился в этот город?»

На часах уже половина десятого, нужно спуститься и поужинать. Дронго спустился в ресторан, заказал себе салат, спагетти «болонезе» и сразу пожалел об этом. Не потому, что не любил итальянскую еду, – напротив, очень любил. Но в последние годы Дронго чувствовал, что начал набирать лишний вес, и это его раздражало. Он терял привычную форму, привычную упругость тела. Человек, который выстоял двадцать секунд против самого Миуры, становился ленивым, неподвижным и набирал лишние килограммы. Это было обидно и глупо.

Дронго уже заканчивал ужин, когда увидел вошедших в зал Илону и Татьяну. Их сопровождал помощник Демченко. Они подошли к его столу, и Дронго поднялся, вежливо здороваясь с дамами.

– Как это могло случиться? – спросила Татьяна Андреевна. – Неужели профессора Уислера действительно задушили?

– Да, – подтвердил эксперт, – это правда. Мы посещали старый монастырь в Попешти, когда Уислер вошел в какую-то келью, а рядом с ним была Лесия Штефанеску. Неизвестный убийца оглушил ее, ударив по голове, затем нанес такой же удар Уислеру. Потом накинул провод на шею несчастного профессора и задушил его.

– Какой кошмар! – зябко поежилась Татьяна. – Пролететь через полмира, чтобы умереть в Попешти… Какая глупая судьба.

– Бедная девочка, – вздохнула Илона, – ей вечно не везет. У нее был такой бурный роман во Франции, но их обоих отозвали оттуда. И ее, и Теодореску.

– Она работала во Франции? – спросил Дронго.

– Да, в румынском посольстве, – ответила Илона. – Он был консулом, а она атташе по культуре. Несчастная девочка. Говорят, что она разводится со своим нынешним мужем. И вот теперь еще такая трагедия… Хорошо, что хоть жива осталась.

– Кто это сделал? – поинтересовалась Демченко. – Полиция кого-нибудь подозревает?

– Всех и никого, – пожал плечами Дронго. – Подозревают всех, кто был в монастыре, но никому конкретно не предъявили обвинения.

– И вы не смогли найти убийцу? – не поверила Илона.

– Меня там не было, – сухо пояснил он.

– Поэтому убийцу еще не арестовали, – победно заявила Илона, отходя со своей подругой к другому столу.

Дронго вышел из ресторана и в холле увидел Гордона, сидевшего и разговаривавшего с каким-то неизвестным мужчиной, который все время озирался, словно боялся, что его узнают. Дронго прошел к колонне, прислонившись так, чтобы его не было видно. Кажется, теперь он узнает секрет американского профессора.

Неизвестный протянул Гордону небольшой сверток. Тот кивнул, что-то переспросил, затем протянул собеседнику другой сверток, поменьше. Скорее всего, в нем были деньги. Мужчина положил сверток в карман, быстро поднялся и направился к выходу. Гордон тоже поднялся и пошел к лифту. Профессор никуда не сбежит, а неизвестный может испариться. Дронго ринулся следом. Неизвестный уже вышел из отеля, направляясь к своей «Шкоде», стоявшей на стоянке, когда он его почти догнал. Интересно, что он ему скажет? Если это румын или мадьяр, они не смогут даже поговорить. Хотя стоп! Смогут. Ведь неизвестный как-то общался с профессором Гордоном, а тот не знает ни румынского, ни венгерского языка. Многие американцы или англичане владели только своим языком и искренне удивлялись, когда оказывалось, что их собеседник говорит на другом языке. Они считают само собой разумеющимся, что каждый образованный человек просто обязан знать английский.

Дронго догнал мужчину у машины и схватил его за локоть.

– Извините, – заговорил он по-английски, – вы не могли бы задержаться?

Незнакомец обернулся. Он был рыжий, с заросшим рыжеватой щетиной лицом, крупным носом и какими-то бесцветными глазами.

– Что вам нужно? – спросил он. Сразу чувствовался славянский акцент.

– Вас ждут наши друзья, – показал на стоявшую у дверей отеля полицейскую машину Дронго. – Можем пройти к ним.

Мужчина неожиданно вырвался и побежал. Но уйти от Дронго почти невозможно. Тот в три прыжка нагнал неизвестного и крепко схватил его за ворот замшевой куртки.

– Спокойно! Не нужно бежать, иначе позову полицию.

– Что вы от меня хотите? – Слишком явный славянский акцент. Так обычно говорят украинцы. Нужно рискнуть.

– Хочу с тобой поговорить, – по-русски сказал Дронго.

– Слава богу, – с облегчением вздохнул незнакомец, – а я думал, что румынская полиция или еще хуже – американская. А ты, оказывается, русский. Когда к ним попадаешь, потом ни за что не отпустят, даже если деньги возьмут.

– Кто ты такой? – поинтересовался Дронго.

– А ты сам кто такой?

– Я – эксперт по вопросам преступности, поэтому мне так важно знать, кто ты такой и почему сюда приехал.

– На экскурсию приехал, – ухмыльнулся рыжий, – просто хотел погулять.

– Поэтому и передал профессору Гордону свой сверток, – уточнил Дронго.

Неизвестный снова дернулся, но у Дронго была хорошая хватка, и мужчина понял, что просто ему не вырваться.

– Какой профессор, – пробормотал он, – я ничего не знаю.

– Быстрее, – посоветовал Дронго, – у тебя есть минута времени. Не вспомнишь – сдам в полицию. Тепленького. Они быстро узнают, зачем ты сюда приехал и чем тут занимаешься.

– Ты все-таки из полиции, – вздохнул рыжий.

– Если бы я был из полиции, ты давно бы сидел в их машине. Давай быстрее, у меня мало времени. Что ты привез американцу? Только быстро и честно.

– Диски, – признался рыжий, – там только четыре диска, больше ничего.

– Какие диски?

– Какие он заказывал. Ты чего дурочку валяешь? Если вы следили за ним, значит, знаете, какие он хотел диски. Вот я ему их и привез. Мое дело маленькое, я всего лишь курьер. Привез, деньги получил и отвалил. Больше ничего не нужно. Отпусти куртку, сейчас порвешь.

– Не порву. Обрати внимание, что я не спрашиваю ни твоих документов, ни откуда ты приехал, ни кто ты такой. Мне это неинтересно. Скажи, что привез, и я тебя сразу отпущу. Только честно.

– Так я и говорю, диски, которые он заказывал. Четыре диска. Цена четыреста тысяч руб… ну, или можно в долларах.

– Тринадцать тысяч долларов, – быстро посчитал Дронго. – За четыре диска многовато, даже если это раритеты.

– Какие раритеты? – не понял рыжий. – Я тебе говорю, что принес то, что он заказывал. Он мне деньги дал, и я отвалил. Все. Больше его не знаю и знать не хочу.

– Что на дисках?

– Сам разве не знаешь? Отпусти куртку, прошу тебя. Все, что он хотел, мы ему и доставили. Будет доволен. Товар первый сорт.

– Что было на этих дисках? – повторил Дронго.

– Детишки разные. Мальчики в игры играют… Понимаешь теперь? Друг с другом играют…

Дронго отпустил куртку.

– Четыре диска. Теперь понятно. Пошел вон, сукин сын!

– Вот так всегда, – озадаченно проговорил рыжий, – сначала хотят узнать, а потом ругаются.

– Проваливай, – посоветовал Дронго, – иначе сдам тебя все-таки в полицию. Только быстро. Садись и уматывай отсюда.

Он повернулся и пошел обратно в отель. Поднялся в номер, который занимал Гордон, и постучал. За дверью было тихо. Он постучал громче. Снова тишина.

– Откройте! – крикнул Дронго. – Я знаю, что вы в номере.

Гордон наконец открыл дверь. Вид у него был явно испуганный. Дронго толкнул его и вошел в номер.

– Где? – спросил он, грозно надвигаясь на профессора.

– Что? Что вы хотите?

– Ваши четыре диска. Куда вы их дели?

– Откуда вы узнали? – изумился профессор. – Не понимаю…

– Где они? – Дронго начал переворачивать вещи, пытаясь найти диски, открывал ящики стола, затем перевернул сумку профессора и увидел ноутбук. Гордон попытался помешать, но Дронго отбросил его на кровать и вытащил пакет с четырьмя дисками.

– Это те самые, которые вы купили за тринадцать тысяч долларов? – не дожидаясь ответа, он схватил один диск и сломал его. Затем второй…

– Прекратите! – крикнул Гордон.

– Старый дурак, – пробормотал Дронго, – нашел чем заниматься, – и сломал третий диск.

– Не нужно! – взмолился Гордон.

– Нужно. – Четвертый диск последовал за тремя первыми.

– А теперь слушай, – успокоившись, заговорил Дронго. – Я давно уже все понял. Никакого письма с угрозами ты не получал. Просто по своей линии через Интернет, видимо, договорился с поставщиками этой продукции купить ее именно здесь. Но ты боялся, понимал, что это уголовное преступление, даже просмотр подобного. В Америке ФБР отслеживает всех, кто хотя бы раз заходит на сайты с детской порнографией. Поэтому ты и придумал эти письма, сам организовал их Вундерлиху и Уислеру. И мне нарочно сообщил, чтобы я тебя защитил в случае чего…

– Мне говорили, что вы смелый человек… – жалобно всхлипнул Гордон.

– Решил подстраховаться, – покачал головой Дронго, – и придумал эту сказку про письма. Чтобы тебе поверили, даже послал два письма своим знакомым. Если тебя здесь схватят, ты вспомнишь про письма и скажешь, что тебе угрожали или шантажировали. Все правильно?

– Я боялся… не знал, как будет…

– Боялся, но покупал. Настоящий кретин. Они могли тебя так подставить!.. На их сеть вышел через Интернет?

– У нас свои пароли, чтобы не поймали. И мы обмениваемся дисками, не заходя на сайты; знаем, что их отслеживают.

– Зачем тебе на это смотреть? Совсем с ума сошел? Считай, что я тебя спас, мистер Гордон. А про свои деньги забудь, ты их на ветер выбросил. Поэтому все время нас торопил, не терпелось сюда приехать…

– Я испугался, – признался Гордон. – После того как убили Уислера, я очень испугался. Но мы договорились встретиться в нашем отеле. И этот человек меня ждал с шести вечера…

– Дождался. – Дронго сложил сломанные остатки дисков в пакет, забирая его с собой. – В общем, об этом ни слова. Чтобы не позорить твои седины, господин профессор. И еще один совет. Твоя сексуальная ориентация меня не интересует, это твое личное дело. Но смотреть такие диски просто гадко. И может привести к привыканию. А у вас в Америке за такое тюрьма гарантирована. Это ты, как профессор права, лучше меня должен знать. До свидания. – Он вышел из номера, хлопнув дверью, и громко сказал, идя по коридору: – Старый осел!