Дронго дважды звонил полковнику Демидову, надеясь застать его на месте. Но секретарь неизменно отвечала, что полковник на совещании. Часы показывали уже половину второго, когда Дронго решил, что нужно ехать в аэропорт. В последние годы езда по Ленинградскому проспекту превращалась в пытку, особенно в будни. Каждую пробку Дронго воспринимал как личное оскорбление. Иногда в центре города приходилось простаивать едва ли не часами. Дронго считал, что во всем виноваты городские власти, не сумевшие организовать городское движение. В мире не было ни одного другого крупного города с такими улицами и дорогами, как в Москве. По ширине проспектов и улиц с Москвой мог поспорить только северокорейский Пхеньян, но там движение не было столь интенсивным. Ни в Риме, ни в Париже, ни в Нью-Йорке, ни в Лондоне, ни в Берлине не было таких широких улиц и проспектов, как в Москве. И хотя автомобилей там было гораздо больше, но подобных пробок не возникало нигде. Было полное ощущение беспомощности городских властей, которые обрекали автовладельцев на многочасовое стояние в пробках.

Он уже научился сдерживать себя, когда стоял в окружении десятков и сотен автомобилей. На этот раз, попав в очередную пробку, Дронго достал мобильный телефон и набрал номер Вейдеманиса.

– Что нового? – поинтересовался он у Эдгара.

– Кружков работает с нашим клиентом, – сообщил Вейдеманис. – Кажется, у него появились конкуренты. Из ведомства твоего друга.

– Они испортили машину Сергею? – понял Дронго.

– Да. Ты их растормошил и, по-моему, серьезно. Они решили очень плотно прикрыть нашего клиента.

– Все?

– Нет. Он вызвал троих телохранителей. Я думаю, Кружкова нужно отзывать – он там лишний. У нашего клиента двойная охрана, – осторожный Вейдеманис ни разу не назвал фамилию Арзуманяна.

– Отзови, – разрешил Дронго. – И прокрутите еще раз данные по руководству компании. Может быть, выйдем на новые факты…

– Пока ничего нет.

Эдгар был, как всегда, спокоен. Его трудно было вывести из состояния равновесия.

Попрощавшись, Дронго убрал аппарат и посмотрел на часы. «Если так пойдет и дальше, мы опоздаем в аэропорт», – подумал он.

К счастью, в Шереметьево была налажена система приема гостей в VIP-залах: прилетевшего встречали при выходе из самолета и провожали в зал, где оформляли документы пограничная и таможенная службы. Когда Дронго ворвался в зал, Джил сидела на диване. Мельком он отметил, что на ней были темные брюки и темный джемпер. Он протянул ей цветы. Увидев его, Джил вспыхнула от радости, словно они не виделись очень долго, и, вскочив с дивана, бросилась ему в объятия.

Ему всегда было немного странно, что эта красивая молодая аристократка влюбилась именно в него. Разница в возрасте, разные жизненные установки… Она была словно из другой, параллельной, жизни, которую он не хотел пускать в свою, основную. Джил, похоже, не волновали ни его непонятная профессия, ни его нежелание переселиться в Италию. Она принимала его таким, каков он был. Может, это и было высшим проявлением любви? Когда любишь, то принимаешь человека таким, каков он есть, со всеми его достоинствами и недостатками.

Они сидели в салоне автомобиля, и Джил, счастливо улыбаясь, рассказывала ему о последних событиях. Дронго слушал, стараясь не менять выражения лица. Мысли о расследовании ни на минуту не оставляли его.

– Ты меня не слушаешь, – улыбнулась Джил. – Иногда мне кажется, что ты никогда и никого не слушаешь, настолько ты занят собственными мыслями. Хотя ты все слышишь и даже отвечаешь на вопросы.

– Извини, – он дотронулся до ее руки.

В Джил всегда была непонятная жизнерадостность. Непонятная даже ему. Ее глаза, радостно распахнутые на мир, казались счастливыми и трогательными. В ней было что-то от Одри Хепбёрн, хотя внешне она отличалась от великой актрисы. Такие женщины были подобны появлявшимся в мире ангелам, посланным сделать его немного лучше. К ним не могла пристать ни грязь, ни ложь, ни клевета. Они были слишком чисты и трогательно наивны, чтобы опускаться до низменных страстей. И в то же время обладали магией притяжения, свойственной настоящим женщинам.

– Я рад, что ты прилетела, – сказал он почти искренне.

– Надеюсь, ты говоришь правду.

Кажется, за несколько лет она уже успела понять его характер.

– Через два дня я улечу, – добавила она с грустью.

Она продолжала говорить, и он с удовольствием ее слушал, однако раздражение на самого себя только усилилось.

Когда они вошли в квартиру, Джил снова повисла у него на шее. Наверное, ей была нужна эмоциональная поддержка. Дронго в который раз подумал, что много лет назад он был куда более эмоционален. Тактичный Вейдеманис, знавший, что приехала Джил, не стал их беспокоить. Мобильный аппарат молчал, а к городскому Дронго не подходил. Автоответчик записывал голоса звонивших.

У Дронго была большая двуспальная кровать, на который он всегда спал один. Джил знала об этой его странности. Даже в отелях он заказывал две двуспальные кровати – для себя и для Джил. Он никогда не признавался, но когда рядом оказывался кто-то посторонний, Дронго не мог уснуть. После тюрьмы в Индонезии, где двадцать лет назад его едва не задушили во сне, он мгновенно просыпался, если рядом слышал чье-то дыхание. Тогда его настороженность спасла ему жизнь.

Но днем он мог позволить себе быть рядом с Джил. Когда они лежали рядом, она провела рукой по его вискам.

– Ты седеешь, – грустно сказала она.

– Надеюсь, что успею полностью облысеть до того, как поседею, – пошутил он, – и ты меня к тому времени разлюбишь.

– Ты ведь знаешь, что это невозможно.

– Знаю, – согласился он.

– Я могу спросить, о чем ты все время думаешь? – осторожно спросила Джил.

Он помрачнел. Больше всего на свете он не любил посвящать в свои дела Джил. Достаточно и того, что он не может себе позволить постоянно жить рядом с ней в Италии.

– Сейчас мы занимаемся расследованием одного сложного преступления… – Он говорил неохотно.

– Как обычно. – Она знала, что он не станет рассказывать подробности и поэтому не настаивала.

– Иногда я чувствую, что мои расследования делают меня меланхоликом и мизантропом, – признался Дронго.

– Значит, мне нужно быть чаще рядом с тобой, чтобы лечить тебя от меланхолии, – улыбнулась Джил. Затем неожиданно нахмурилась: – Я все время хотела спросить тебя в Севилье…

Он насторожился.

– О чем?

– Ты позвал меня туда после завершения своего расследования?

– Да, – он всегда помнил, что когда-то ей говорил.

– Вся Севилья говорила о твоем расследовании. Ты нашел убийцу, и об этом говорили во всех отелях.

– Ну и что?

– Говорили, что она была топ-моделью. Очень красивая женщина.

– Откуда ты знаешь?

– Я видела ее фотографию. В испанском журнале. И рядом с ней стоял ты.

Он помрачнел. Нужно было предвидеть такую возможность. Итальянка Джил легко читает испанские журналы, к тому же она знает несколько языков. Не исключено, что она догадалась об их с Ингрид отношениях.

– Она сейчас в больнице, – глухо выдавил он. – Я тогда не знал о ее детстве. У нее был шок. Она потеряла отца – он уехал куда-то со своей любовницей-секретаршей. С тех пор она ненавидела всех молодых женщин, которые пытались хотя бы флиртовать с женатыми мужчинами.

– А она сама?

– Что?.. – он сразу понял, о чем она хочет спросить, но нужно было выиграть время.

– Она встречалась с другими мужчинами? Она предпочитает холостых?

– Что ты хочешь сказать?

– Вы с ней… встречались?

Нужно было знать Джил, чтобы понять, как трудно дался ей этот вопрос. Он взглянул на лежащую женщину. Она была как натянутая струна. Дронго не знал, какую фотографию увидела Джил. Этот придурок оператор Меднис делал много фотографий. И там был еще французский фотограф, который буквально ходил по пятам за Ингрид. Может, он снял их в самый неподходящий момент? Но Джил ждала ответа. Нужно было решиться. Он никогда ее не обманывал. Дронго снова осторожно взглянул на нее. Признаться – значит причинить ей чудовищную боль. Но и врать было не в его правилах. Они говорили по-английски. Обычно, разговаривая, они использовали английский и итальянский языки. Джил с трудом овладевала русским. Но сейчас она спросила по-русски:

– Ты не хочешь мне отвечать?

Он сжал зубы. Затем взглянул ей в глаза.

– Мы были друзьями, – сказал он, стараясь говорить спокойно, – но у нас с ней ничего не было. Иначе я не смог бы ее разоблачить.

Он соврал. Но в эту минуту он считал, что говорит почти правду. «Мужчины – свиньи, – подумал Дронго. – Сначала мы изменяем нашим любимым женщинам, а потом ищем оправдания. Хотя, по большому счету я не изменил Джил. Я никогда бы не променял ее и сына на Ингрид. Я не мог даже думать об этом! Но разве можно сказать от этом Джил? Разве может понять женщина, что мы, мужчины, устроены немного по-другому. Нет, я не ханжа, но феминистки не правы. Мы очень разные. И я не могу причинить боль Джил».

– Я так и думала, – сказала она, и он понял, что ее напряжение ослабло. – Тебе она нравилась?

Отрицать подобное было бы глупо.

– Да, – сказал он негромко, – она очень интересный человек. – Он помолчал и добавил: – И очень красивая женщина.

Джил чуть прикусила губу.

– Иногда я ревную тебя ко всем женщинам на свете, – призналась она. – Мне кажется, что все видят, какой ты…

– Надеюсь, что не все, – пошутил он.

– Не шути, – попросила она, дотрагиваясь пальцем до его губ. – Я много об этом думала. Как ты считаешь – я красивая женщина?

Он удивленно повернулся в ее сторону. Приподнялся на локте.

– Странно, что ты об этом спрашиваешь, – признался Дронго, – я думал, у тебя самооценка гораздо выше. Неужели ты не замечаешь, как на тебя смотрят мужчины? Ты одна из самых красивых женщин, которых я встречал в своей жизни.

Ей понравились и эти слова, и его удивленный взгляд. Она снова прикусила губу, но теперь уже лукаво взглянула на Дронго:

– Я хочу задать тебе только один вопрос: неужели ты меня не ревнуешь? Совсем, ни капельки? Я ведь остаюсь одна в Италии, пока ты живешь здесь или ездишь по всему миру. Неужели ты меня не ревнуешь? Ты никогда не спрашиваешь, куда я хожу, с кем встречаюсь.

Он широко улыбнулся. Когда-то Джил заметила, что ей нравятся его зубы. В свои сорок два года он непонятным образом сохранил абсолютно здоровые зубы, почти не посещая зубных врачей.

– Чему ты смеешься? – не поняла Джил.

Он продолжал улыбаться. Она смотрела на него, не понимая, почему он так развеселился.

– Ты считаешь, что я не должна была спрашивать тебя об этом?

– Нет, конечно. Дело в том, что я абсолютно не ревнивый человек. Наверное, это мой самый большой недостаток. Но я считаю глупым ревновать женщину, которую люблю и которой доверяю.

– Только поэтому? – она тоже приподнялась, положив руку под голову, чтобы видеть его глаза.

– Не только, – честно признался он. – Я считаю, что женщина сама вправе определять, с кем ей хочется быть. Как и мужчина. Если ты считаешь, что тебе будет лучше с другим мужчиной, ты всегда можешь сделать выбор. Свобода человека – это его право выбирать. Я не стану ревновать, даже если ты предпочтешь другого. Значит, он оказался лучше меня.

Она задумалась. Потом медленно покачала головой.

– Ты немного самоуверен.

– Возможно, – согласился он, – я скажу тебе по-русски фразу, а потом переведу ее на итальянский: «Я вас люблю так сильно, что ваше счастье предпочитаю своей любви».

Он перевел ей фразу, тщательно подбирая слова.

Она кивнула:

– Я все поняла.

– Надеюсь, что ты спросила не потому, что хочешь уйти от меня? – сказал Дронго, все еще глядя ей в глаза.

– Нет, – сказала она, заметно волнуясь, – никогда. Если я выберу кого-то другого, я сначала скажу об этом тебе. Я не стану тебя обманывать. И ты это знаешь.

В такие минуты мужчина чувствует себя подлецом. Дронго опустил голову на подушку. Не нужно больше касаться подобных тем. Он вспомнил несчастную Ингрид. Нужно позвонить в Севилью и узнать, как она себя чувствует. Теперь он обязан заботиться о ее здоровье… В этот момент зазвонил мобильный телефон. Он даже вздрогнул. «Если это Вейдеманис, то он точно рассчитал, когда нужно позвонить», – с легкой усмешкой подумал Дронго.

Достав аппарат, он взглянул на Джил.

– Слушаю, – сказал он, уже зная, что звонит Вейдеманис: номер его телефона высветился на аппарате.

– Извини, что беспокою, – раздался смущенный голос Эдгара, – но у нас чрезвычайное происшествие. Включи телевизор, если хочешь узнать, что произошло. Сейчас об этом говорят по всем каналам.

– Что случилось?

– Два часа назад у офиса нефтяной компании застрелили ее вице-президента Вячеслава Лунько. Убийцы ждали его прямо у здания нефтяной компании.

– Еду, – коротко ответил Дронго и убрал аппарат.

Джил взглянула на него. Она уже немного понимала по-русски.

– Ты оставишь меня одну? – спросила она.

– Очень важное дело.

– Важнее, чем встреча со мной?

Она редко капризничала. Очевидно, она все-таки не до конца ему поверила. Или не захотела верить. «Нужно узнать, какую фотографию она видела», – с раздражением подумал Дронго. Но уйти просто так он не мог.

– Я не сказал тебе, какое расследование провожу, – Дронго повернулся, чтобы видеть ее лицо. – Ко мне обратился за помощью один человек. Его пытались убить. В машине он был не один, а с семьей. Жена, дочь, маленький сын. Убийцы видели это, но тем не менее открыли огонь. Его лишь ранили, но машина загорелась, так как был пробит бензобак, и его семья погибла. Вернее, жена и дочь. Сынышка лежит в реанимации. Он обгорел настолько, что врачи не решаются делать ему операцию. Сейчас его готовятся перевезти в Англию. Если, конечно, доживет. Я решил помочь отцу этого мальчика найти киллеров. Как ты считаешь, мне можно уйти или лучше остаться?

На глаза Джил навернулись слезы. Она впервые поняла, чем он занимается.

– А я пристаю к тебе со своими глупостями, – неожиданно сказала она. – Конечно, тебе нужно идти!