Оба генерала уехали через двадцать минут. Самедов пообещал утром позвонить в районную полицию и разобраться во всем. Когда они ушли, Вейдеманис взглянул на Дронго:

– Небольшая страна, где все друг друга знают. Это неплохо, что у тебя столько знакомых генералов. Плохо, что о твоих передвижениях знают все, кому не лень, и каждый делает соответствующие выводы из твоих встреч.

– Можно подумать, у вас в Латвии не так. Там в три раза меньше людей, – напомнил Дронго, – и ты наверняка знаешь практически всех руководителей правоохранительных служб своей страны.

– Сейчас не всех, – возразил Эдгар, – там понаехало много бывших граждан, которые десятки лет жили в эмиграции. Считается правильным доверять им больше, чем местным, многие из которых были членами коммунистической партии. Поэтому часто вместо профессионалов сажают залетных специалистов, которые вообще не понимают специфику местных условий. Хорошо, что в полиции еще остались профессионалы, зато в нашей разведке и контрразведке их почти не осталось. Считается, что нельзя доверять бывшим сотрудникам КГБ, а новых подготовить за несколько лет практически невозможно. Все началось еще тогда, когда у нас появилась эта «дама, приятная во всех отношениях». Наш бывший президент, которую так быстро к нам десантировали. А в Литву послали бывшего американского разведчика Адамкуса.

– Я его лично знаю, – кивнул Дронго, – неплохой человек. И говорят, что был неплохим специалистом. В отличие от вашей президентши он очень прилично говорил по-русски.

– А она не смогла даже выучить русский язык, на котором говорила половина страны, – напомнил Вейдеманис, – и поэтому в Латвии совсем не так, как здесь. Там среди генералов нет моих бывших товарищей. Они либо в тюрьмах, либо в эмиграции. Некоторым повезло больше, и они стали бизнесменами. Но таких очень мало.

– Будем считать, что мне повезло больше, – согласился Дронго, – но только учти, что в таких условиях работать еще сложнее. Каждый мой шаг становится известен практически всем, и каждая моя ошибка может вызвать достаточно неприятную реакцию моих знакомых. Это тоже нужно учитывать.

– Мы поедем на встречу, – напомнил Вейдеманис. – Как ее фамилия?

– Не помню. А может, никогда и не знал.

– Где она жила, ты хотя бы помнишь?

– Конечно, помню. Я же тебе говорил, что она была соседкой подруги моего младшего брата. Мы часто встречались в одной компании…

– И она так вовремя появилась именно сегодня, – понимающе кивнул Вейдеманис. – Прекрасная операция. Специально нашли и свели вас на узкой лестнице в этом «Султане». И она сразу тебе перезвонила. Все по классической шпионской схеме…

– Остается узнать, на кого именно она работает, – угрюмо кивнул Дронго, – и зачем ей нужна так срочно наша встреча.

– Надеюсь, не для того, чтобы тебя застрелить? – усмехнулся Вейдеманис. – Тебе было бы, наверное, обидно умереть от руки женщины.

– Я уже мог однажды умереть от руки женщины, – напомнил Дронго. – Помнишь, я рассказывал тебе об этом? Луиза Шернер, которая стреляла в меня в Нью-Йорке. У меня в спине до сих пор метки от ее выстрелов. Говорят, что я выжил тогда чудом. Буквально половины сантиметра не хватило, чтобы пуля пробила сердце.

– Ты легко мог стать женоненавистником.

– Не мог. Через несколько лет уже другая женщина спасла мне жизнь в венском аэропорту. Об этом я тебе тоже рассказывал.

– И это помню. Где вы встречаетесь с этой опасной особой?

– В ресторане отеля. Я выберу место ближе к стене, а ее посажу так, чтобы ты мог видеть каждое движение нашей гостьи. Я уверен, что она встречается со мной не для того, чтобы сразу пристрелить. Это было бы по меньшей мере глупо и неразумно. Ее легко вычислят и задержат. Если она знает, с кем именно идет на свидание, то должна понимать, что меня не так просто пристрелить, даже такой очаровательной женщине, как она.

– Теперь все понятно. Она тебе явно понравилась, ты растаял и дал ей номер своего телефона.

– Красивая женщина, – пробормотал Дронго, – почему я должен делать вид, что мне она не нравится? Не говоря уже о том, что я с удовольствием готов с ней встретиться. Может, мы два подозрительных параноика, и она просто хочет встретиться со своим старым знакомым, с которым не виделась много лет, вспомнить наши прежние встречи, немного встряхнуться, забыться? А может, я еще не утратил способность нравиться зрелым красивым женщинам.

– Поэтому ты никогда и никому не звонишь, – заметил Эдгар.

– Я сохраняю верность своей супруге, – поднял голову Дронго.

Вейдеманис скорчил такое лицо, что было понятно, насколько мало он верит в заявление своего напарника.

– Или хочу сохранять, – поправился Дронго.

– Только я знаю пятерых или шестерых твоих близких знакомых, – поправил его Эдгар, – тоже мне, верный муж.

– Вот так уходит мирская слава, – притворно печально покачал головой Дронго. – Как тебе не стыдно! Друзья должны быть всегда на твоей стороне, а ты еще смеешь припоминать мне мои минутные слабости.

– Ну, если минутные, тогда ничего, – улыбнулся Вейдеманис, – тогда на здоровье. Только не забывай предохраняться. Я имею в виду не от болезней, а от пули, которую могут выпустить даже из очень небольшого пистолета.

– Я всегда предохраняюсь именно от этого, – рассмеялся Дронго. – А если серьезно, то, конечно, приятно иметь дело с красивой женщиной. Это во-первых. А во-вторых, крайне любопытно узнать, чем именно вызван ее интерес ко мне. И вообще я хочу наконец знать – почему меня хотят убить? Я еще не успел ничего сделать, не пришел ни к какому выводу, а в меня уже стреляют. Обидно и глупо.

– В следующий раз скажи об этом своим убийцам, – посоветовал Вейдеманис. – Может, действительно ты позвонишь своему другу и пригласишь туда еще пару сотрудников вашего Министерства безопасности?

– Не стоит. Я уверен, что ты прекрасно справишься. Думаю, мне не грозит в «Европе» такая опасность, как рядом с «Фаэтоном».

– Посмотрим, – не успокоился Эдгар. – Только сразу договоримся – один пистолет берешь ты, другой будет у меня. На всякий случай. В конце концов ты стреляешь настолько хорошо, что это даже неправильно, если ты придешь на встречу без оружия.

– Спасибо за комплимент.

– Это не комплимент. В шахматы я играю лучше тебя, несмотря на все твои попытки меня переиграть. А вот стреляешь ты гораздо лучше меня, сказывается твое юношеское увлечение стрельбой из пистолета. И аналитические способности у тебя гораздо лучше моих. Поэтому я твой помощник, а не наоборот.

– Ты – мой партнер.

– Это всего лишь громкие слова. Я прекрасно знаю, кто в нашей паре ведущий, а кто ведомый. И все это знают. Не будем себя обманывать, это глупо. И поэтому я уверен, что тебе нужно встретиться с этой дамой, чтобы хотя бы прояснить ситуацию.

– Если до нас ее не прояснят Кулиев и Самедов, – напомнил Дронго. – Еще нужно понять, почему машина, зарегистрированная на полковника полиции, которой пользуется его брат, оказалась в руках моих потенциальных убийц.

– Нападавший был чисто выбрит, – сказал Эдгар. – Это, скорее всего, не иранцы.

– По небритой физиономии нельзя делать однозначные выводы, – возразил Дронго. – Между прочим, нынешний президент Ирана Ахмадинежад тоже бреется, и ничего предосудительного в этом нет. Это не доказательство. Нужно понять причины их поведения.

В отель «Европа» они поехали за полчаса до назначенного времени. В зале ресторана Дронго показал на столик, где должен сидеть его напарник. Он был в нескольких метрах от того столика, что заказан для Дронго и его гостьи. Таким образом, гостья оказывалась спиной к Вейдеманису. На свое место Дронго предусмотрительно бросил салфетку.

Она опоздала на восемь минут, но появилась в холле отеля в эффектном зеленом платье, которое подчеркивало ее женственные формы и большую красивую грудь. Волосы она собрала под изящную заколку с камнями Сваровски. Платье было от Кензо, обувь и клатч от достаточно известной английской фирмы, уже ставшей довольно популярной в своей стране. Было видно, что она не бедствует, проживая в Лондоне. Нармина протянула ему руку для рукопожатия, но он, наклонившись, поцеловал ее.

Они прошли в зал ресторана и устроились за заранее заказанным столиком. Она как раз села туда, куда он хотел ее посадить. Подняв матерчатую салфетку лежавшую на стуле, Дронго сел на свое место. Подскочившему официанту он заказал легкие закуски и бутылку французского вина.

– Какое вино? – уточнил официант.

– Красное бургундское девяносто седьмого года. Если нет, то девяносто шестого, но только не девяносто восьмого, – строго сказал Дронго.

В этом отеле был неплохой выбор французских вин. Раньше здесь работал один из самых известных метрдотелей города, который создал эти винные запасы. Они сохранялись даже после его ухода. Официант кивнул и отошел.

– Мы так давно не виделись, что я сначала вас даже не узнала, – улыбнулась Нармина, – подумала, что ошиблась. Но вас трудно перепутать с кем-то, учитывая вашу внешность. Ваш высокий рост, широкие плечи, запоминающееся лицо.

– С тех пор я изменился, – возразил он, – стало гораздо меньше волос на голове, появились первые морщины. Хотя надеюсь, что рост и плечи не сильно изменились.

Она рассмеялась, показывая свои ровные зубы.

– А вот вы действительно изменились, – продолжал Дронго, стали гораздо красивее, увереннее в себе, превратились в элегантную даму. Тогда вы были еще неоформившейся юной девушкой, испуганно втягивали голову в плечи, почти не пользовались косметикой. Я помню ваши торчащие лопатки, а сейчас вы превратились в красивую женщину. Время сделало вас гораздо лучше.

– Теперь я поняла, почему вы тогда не обращали на меня никакого внимания, – сказала Нармина, – наверное, я казалась вам гадким утенком, который всего боится. Мне ведь тогда было только восемнадцать и я училась на втором курсе института.

– Вы, кажется, учились в медицинском, на лечфаке.

– У вас хорошая память, – удивилась она. – Да, действительно. Я мечтала стать врачом. Но все получилось несколько иначе…

– Почему? Разве вы не окончили институт?

– Конечно, окончила. Но вспомните, какое ужасное время тогда было. Я поступала в девяностом, когда весь город был потрясен январскими событиями. Это было так ужасно, страшно, дико. Все эти митинги, собрания, крики. Потом в начале января по городу прокатилась волна армянских погромов. Мы все пытались защищать наших соседей, и это было очень страшно. Я помню, как мы волновались за моего старшего брата, который дежурил во дворе, чтобы у нас в доме, где жили четыре армянские семьи, ничего не произошло. Потом мы провожали их в аэропорт… А через несколько дней начались еще более катастрофические события. Народный фронт создал какой-то Комитет обороны, и моего брата позвали туда. – Она тяжело вздохнула. – В город вошли войска, мой брат был тогда ранен. Их, безоружных, заставили выступать против танков и вооруженных солдат. Эти провокаторы ездили по студенческим общежитиям и призывали молодых ребят идти на танки. Столько было погибших и раненых, просто кошмар! А я как раз в тот год поступала в институт. Можете себе представить, на каком фоне все это происходило.

Подошедший официант принес вино, откупорил бутылку, плеснул немного вина в бокал.

– Неплохо, – кивнул Дронго, попробовав вино, и официант разлил его по бокалам.

– За нашу встречу, – предложил эксперт.

– За встречу, – улыбнулась Нармина.

Бокалы неслышно стукнулись. Она поправила свой клатч, лежавший рядом с ней.

– Действительно, это было сложное время, – поддержал разговор Дронго. – Как раз тогда мы с вами и встретились у Майи.

– Да. Вы вернулись откуда-то из-за границы. Были такой загадочный, спокойный, молчаливый. Все наши девочки сразу влюбились в вас. Ваш брат рассказал по большому секрету Майе, что вы были ранены, выполняя какое-то жутко секретное задание, и это придавало вам еще больше загадочности, вызывая жгучий интерес.

– Не знал, что он меня выдал.

– Все было так, как обычно бывает в подобных случаях. Он рассказал по секрету Майе, она своей подруге, та рассказала мне, я еще кому-то. И постепенно все узнали… А потом вы снова куда-то уехали.

– Да, все так и было, – подтвердил Дронго, – тогда они очень дружили, но позже, кажется, поссорились.

– И ваш брат перестал заходить к Майе. По-моему, они тогда поссорились из-за какого-то пустяка, но упрямо не хотели мириться. Потом Майя познакомилась с молодым человеком, который работал в нашем Министерстве иностранных дел. Их родители познакомили. Ему было под тридцать, такой лысоватый парень, который нам всем очень не нравился. Слишком правильный и всегда говорящий к месту очень умные и нужные слова. В молодости таких типов обычно не любишь. Но родители Майи настаивали, чтобы она вышла за него замуж. Через два года они поженились, а еще через год у нее родилась дочь. Потом они уехали в Канаду, где работали пять или шесть лет. Затем вернулись в Баку на короткое время и вскоре снова улетели, уже куда-то в Европу. Ее муж получил назначение, став советником посольства. Но все это было давно, сейчас Майя живет в Канаде, а ее дочери уже шестнадцать, нет, даже семнадцать лет.

– Значит, у нее все нормально.

– Не совсем, – печально произнесла Нармина. – С мужем она давно развелась и переехала в Канаду еще восемь лет назад. Сейчас они с дочерью и матерью живут в Монреале. Майя получила канадское гражданство и работает в фирме по связям с восточными странами. Мы иногда перезваниваемся, правда, очень редко. Мне кажется, она всегда любила только вашего младшего брата. А он женился?

– Нет, – ответил Дронго, – он так и не женился.

– Вот видите, – вздохнула она, снова поправляя свой клатч, – «нет повести печальнее на свете». Вот так и получается. Не нужно было им тогда ссориться, а потом проявлять свои амбиции. В жизни важны компромиссы.

Когда она осторожно двинула свой клатч, Дронго увидел, как напрягся Эдгар Вейдеманис, сидевший у нее за спиной. В таком маленьком клатче не может быть спрятано оружие. Хотя… кто его знает…

Вейдеманис внимательно следил за ее рукой. Она открыла клатч, достала небольшой носовой платок и – прикоснулась им к своему лбу. Затем спрятала платок обратно в клатч. Кажется, он слишком легкий, чтобы хранить там пистолет.

– Люди часто допускают ошибки, – заметил Дронго. – А почему вы ничего не рассказываете о себе?

Официант принес им легкие закуски, быстро разложил их на столе и удалился.

– У меня похожая история, – призналась Нармина, – только с некоторыми отличиями. Медицинский я окончила в девяносто шестом и к этому времени уже два года была замужем. Тоже вышла замуж по рекомендации моих родителей. Все как обычно. Он был мальчиком из хорошей семьи, его отец занимал большую должность в нашем кабинете министров, и меня быстро выдали замуж. Считалось неприличным, что девушка в двадцать один год еще не замужем. Первые два года были более или менее сносными. Потом всех начал волновать наш бездетный брак. Что только со мной не делали, куда только не возили, чтобы меня «вылечить». Давали пить какие-то гадкие настойки, советовали какие-то глупые диеты. Меня все время осматривали, но ничего не получалось. Пока наконец в Москве один из врачей не предложил осмотреть моего мужа. У него тоже было все в порядке. Нужно сказать, что к этому времени наши отношения были хуже некуда. Его мать постоянно устраивала дикие сцены, требуя, чтобы я родила им внука. Мы жили вместе, и она все время оскорбляла меня, намекая, что им «подсунули» женщину, не способную к деторождению. А еще у меня была тетка по матери, которая прожила с мужем больше сорока лет, и у них не было детей. И моя свекровь все время намекала на нее, убеждая всех, что я просто не способна выносить ребенка. Сама она родила троих детей и считала себя образцовой матерью.

В Москве все и выяснилось. Мой муж был не способен к зачатию детей. У него были мертвые сперматозоиды, которые не могли никого оплодотворить. Потом я узнала, что в семнадцать он перенес какую-то неприличную болезнь, которую его родители скрывали ото всех. Его, конечно, вылечили, но сперматозоиды оказались мертвыми, и с этим уже ничего нельзя было поделать. Этот врач, который нас осматривал в Москве, предложил мне искусственное зачатие. Никогда его не забуду. Леонид Аркадьевич Гринберг. Он прямо сказал, что мой муж не способен к подобному подвигу, и я могу воспользоваться банком спермы в их больнице, чтобы зачать здорового нормального ребенка. Но мне показалось это диким и абсолютно невозможным. Выходило, что я должна выносить ребенка от чужого мужчины. При одной мысли мне становилось плохо. Гринберг убеждал меня, что их доноры абсолютно здоровые люди и никто никогда не узнает имени отца ребенка. Но я-то знала бы, что родила от чужого мужчины. И я категорически отказалась. Мы вернулись в Баку и через несколько месяцев развелись. Видели бы вы лицо моей свекрови, когда она узнала правду о своем сыночке. Она места себе не находила, не знала, что ей следует говорить и как себя вести.

– Представляю, – задумчиво произнес Дронго. – Давайте выпьем за вас, – и поднял свой бокал.

– Спасибо. – Она тоже подняла бокал, пригубила вино и продолжила: – Потом я решила выйти на работу, но врачом быть уже не хотелось. Этот запах лекарств и свежевыстиранных простыней вызывал у меня рвоту после всего случившегося. Я пошла работать в представительство турецкой фирмы, начала изучать английский язык. Через несколько лет перешла на работу в местное представительство «Бритиш петролеум», вскоре получила повышение, а потом меня отправили на стажировку в Лондон, сразу на шесть месяцев. Там я вышла замуж за англичанина, вернее, за иранского азербайджанца, который был гражданином Великобритании. Прожили мы вместе недолго, сказалась разница во взглядах и в менталитете. Но я ему все равно благодарна, так как сразу получила английское гражданство. Четыре года назад мы развелись.

– Значит, вы были замужем за иранским азербайджанцем, – повторил Дронго. – А в Иран вы с ним ездили?

– Нет, конечно, – нахмурилась Нармина, – он еще ребенком покинул Иран после бегства шаха из Тегерана.

– И вы остались там?

– Да. Теперь я работаю в Лондоне и бываю в Баку только наездами. Вот такая интересная история, – закончила она. – И, как видите, пытаюсь сохранять себя в хорошей форме, бегая по утрам даже здесь, чтобы оставаться в тонусе.

– И правильно делаете, – сказал Дронго. – Что вы будете есть – рыбу или мясо?

– Лучше рыбу, – попросила она.

К ним подошел официант, и Дронго сделал заказ. Когда официант отошел, Нармина снова заговорила:

– А как у вас дела? Вы не женились? Остались холостяком?

– Нет, я женат. Уже много лет. И у меня двое детей.

– Ваша семья живет в Баку?

– Нет, не здесь.

– Значит, здесь вы тоже бываете наездами, как и я, – понимающе кивнула Нармина.

– Я бываю здесь довольно часто, – возразил он.

– И чем вы сейчас занимаетесь? – поинтересовалась она.

– Работаю экспертом по вопросам преступности.

– Частным детективом, – усмехнулась Нармина.

– Можно называть и так. А где работаете вы?

– По-прежнему в «Бритиш петролеум».

– Значит, работаете в Великобритании.

– Да, конечно.

– И когда собираетесь обратно в Лондон?

– Через три дня. Давайте выпьем за вас, – предложила она, поднимая бокал.

– Спасибо, – поднял свой Дронго. – У нас произошла такая удивительная встреча, и мне было приятно еще раз вспомнить свою молодость.

– Мне тоже было приятно, – призналась Нармина.

– И особенно приятно, что вы сразу мне перезвонили. Я даже не думал, что мы увидимся уже сегодня.

– Меня научили не терять зря время, – усмехнулась она, – ведь сегодня воскресенье, значит, выходной день. А завтра уже понедельник, и вы можете быть заняты. Я ведь не знала, где вы работаете и чем именно занимаетесь.

– Тогда конечно, – кивнул Дронго.

Официант принес заказанные блюда, поставил их перед ними и быстро отошел.

– А когда вы собираетесь уехать? – поинтересовалась Нармина.

– Через два дня, – ответил Дронго. – Будьте осторожны, в этой рыбе могут быть кости. Надеюсь, вы не забыли, что здесь принято подавать ее с костями.

– Не забыла. Значит, через два дня вы вернетесь в Италию? – спросила она, наклонившись к рыбе и осторожно работая двумя вилками.

– Вернусь, – спокойно произнес он, – только я не помню, что говорил вам об Италии и о том, что моя семья живет именно в этой стране. Или вы сами догадались? Как мило с вашей стороны!

Она подняла голову и медленно положила вилки рядом с тарелкой. Капельки пота выступили на ее лбу. Она изумленно смотрела на сидевшего перед ней Дронго.