Гулсум пыталась убедить мать подняться в спальню и прилечь. Но та отказывалась. Единственное, что нам удалось сделать, это пересадить ее в кресло и накрыть пледом. Мама сидела, уронив голову, и о чем-то размышляла. За одну ночь она на наших глазах превратилась в старую женщину. Я не мог смотреть на нее, вышел из кабинета, пройдя в гостиную, вошел в столовую. Там уже собрались все остальные. Салим сидел за столом и что-то ел. Похоже, смерть друга и хозяина дома не сказалась на аппетите этого быка. Лена устроилась у камина с большим бокалом в руках, наполненным джином с тоником. Она была задумчива и мрачна.

Вернувшаяся из своей комнаты Рахима сидела чуть в стороне. Она не хотела находиться рядом с Леной и поэтому, взяв стул, села в другом конце комнаты. Тудор стоял между ними. Ему явно нравились обе молодые красивые женщины. И он поочередно отпускал комплименты им обеим, несмотря на присутствие Мухтарова. Следом за мной в столовой появилась Гулсум, и мы с ней сели за стол. Я выпил немного воды, но на еду не мог даже смотреть. Гулсум ни к чему не притронулась.

– Мама хочет побыть одна, – объяснила она мне.

Тудор подошел к нам и сел за стол. Так мы молча просидели некоторое время.

– Погода еще больше портится, – сказал наконец Тудор, прислушиваясь к сильному ветру. – Я думаю, вертолет в такое ненастье не пошлют. Наверное, найдут какой-нибудь джип или внедорожник. Лучше моего «Хаммера» все равно не найдут, но я не думаю, что у местной полиции есть такие автомобили.

– Наверняка нет, – согласился я. – Только боюсь, что местные полицейские тут вообще не появятся. Они так напугались моим сообщением о смерти посла, что немедленно стали докладывать о случившемся в Лондон. И пока сюда не приедут специалисты из Скотленд-Ярда, местные полицейские ничего предпринимать не будут. Зачем им брать на себя такую ответственность? У них в Честер-Сити, наверное, никогда не случалось таких громких преступлений. Самое большое, что здесь, вероятно, происходит, – это кража свиньи.

– Правильно, – рассмеялся Мухтаров. – Все полицейские во всем мире похожи друг на друга. Одинаково боятся ответственности и хотят переложить расследование по громким преступлениям на плечи других.

Я вспомнил про две его судимости и подумал, что он знает, о чем говорит. Уже имел дело и с милицией, и с прокуратурой.

– Тогда они приедут часа через три, – предположил Тудор, – не раньше. Им нужно согласовать все вопросы с Министерством иностранных дел, найти нормальную машину, выехать из Лондона и добраться сюда. Я думаю, они приедут к двум или трем часам ночи.

– Ничего себе Рождество, – спокойно произнесла Лена. – Значит, спать нам сегодня не дадут.

Она не постеснялась сказать такие слова в нашем присутствии. Абсолютно циничная, гадкая баба! И как она могла мне нравиться?

– В любом случае следователи будут допрашивать всех, – вздохнул Мухтаров. – Поэтому даже не думай подниматься наверх. Сиди у камина и жди полицейских.

– Так и будет, – поддержал его Тудор. – Они наверняка захотят поговорить с каждым из нас.

Рахима недовольно заскрипела стулом, но ничего не сказала. Хорошо, что она молчала. Ее тоже явно не устраивало такое Рождество, но она понимала, что нужно молчать, хотя бы в силу обычной человеческой этики, чтобы не показаться всем стервой. Совсем недавно погиб отец ее мужа, и поэтому она сидела тихо, не вмешиваясь в наш разговор.

– Может, позвать кого-нибудь с фермы? – предложил я. – Они могут знать, как добраться до ближайшего полицейского участка. И нам еще понадобится врач.

– А ферма далеко? – поинтересовался Тудор. – Мы сможем до нее добраться на нашей машине?

– Недалеко, – ответил Мухтаров, – в двух-трех километрах отсюда. Я видел, как наша кухарка с мужем, с этим садовником, отправились туда пешком. Но это было еще до того, как поднялся ветер. Хотя снег шел и тогда.

– Доедем, – решил Тудор, – нужно попытаться.

– Нет, – вмешалась Лена, – если вы уедете, опять может появиться этот таинственный грабитель. Вам нельзя оставлять дом. У нас всего трое мужчин.

– Какой грабитель? – не поняла Гулсум.

– Пока вас здесь не было, в дом пытался влезть какой-то грабитель, – пояснила Лена. – Наши мужчины выбежали в сад его искать. Джапар даже стрелял в воздух, чтобы напугать этого типа. Но они его не смогли найти.

– Какой-нибудь несчастный бомж, – заявил с набитым ртом Салим.

И как только он не подавился!

– Но вы его не нашли, – повторила Лена. – Поэтому мы закрыли все двери и окна. Может, это он положил яд в коньяк?

– Каким образом? – спросил я. – Мы все пили из одной бутылки и вместе забирали бокалы.

– Что вы хотите сказать? – неожиданно повысила она голос. – Опять намекаете на нашу семью? Думаете, что это мой муж положил ему яд? Или я? – Бокал Елены был почти пустой, и чувствовалось, что происшедшая трагедия вместе с алкоголем делают ее более раздражительной.

– Ничего я не думаю. Просто говорю, что никто чужой не мог положить яд в бокал моего отца. И не нужно так нервничать. Может, Гулсум не права и у него случился обычный инфаркт. Или инсульт.

– Я права, – возразила упрямая Гулсум. – Это не инфаркт. И не инсульт, можете не сомневаться.

– Не нужно спорить, – миролюбиво попросил Тудор. – Полиция приедет и во всем разберется. Нам нужно только подождать. А кто это был? Ваш таинственный незнакомец? Вы его разглядели? Какой он из себя?

– Не знаю, – ответил я, – его видел только отец. Он сидел как раз напротив окна.

– Я его тоже заметила, – сообщила Лена. – Страшное заросшее лицо, густые брови…

– И клыки? – рассмеялся Тудор. – Вам не кажется, что таких людей уже давно нет в Великобритании? Может, это был ваш садовник? Тот самый муж вашей кухарки?

– Он не наш, – заметил я. – И это не мог быть садовник. Зачем ему от нас прятаться? Он ушел вместе со своей женой и вряд ли вернулся бы сюда в такую погоду только для того, чтобы нас напугать.

– С вами невозможно разговаривать, – разозлилась Лена. – Любую мою фразу вы пытаетесь опровергнуть. Я больше ничего вам не буду говорить.

Мы так и не поняли, к кому она обратилась. То ли ко мне, то ли к своему мужу, то ли ко всем нам вместе.

– Нужно подумать, что мы будем говорить следователям, – предложил Мухтаров, вытирая салфеткой рот. Он наконец наелся.

– Мы им расскажем то, что здесь произошло, – ответила Рахима, чуть повышая голос. – А вы полагаете, что может быть как-то иначе?

– Не нужно сразу дергаться, – неожиданно мягко произнес Мухтаров. – Я имею в виду, что это необычное преступление. Погиб посол, и это убийство обязательно попадет во все выпуски новостей, во все газеты и журналы. Нам нужно быть очень осторожными, не давать ненужных интервью, никому и ничего не рассказывать.

– Это правильно, – поддержал его Тудор. – Иначе наши портреты украсят обложки всех журналов и газет.

– А при чем тут полиция? – наконец подала голос Рахима.

Ей стоило дать премию за затянувшееся молчание.

– Полиция может сделать такие же выводы, какие сделал ваш супруг, – пояснил обернувшийся к ней Мухтаров. – Они могут предположить, что убийцей был один из нас…

– А разве это не так? – безжалостно отозвалась Рахима.

– Я уверен, что не так. – Мухтарова трудно было сбить вопросом. Он был готов ко всему. – Здесь присутствуют люди, которые его очень любили. Жена, сын, дочь, зять, невестка, его друг с женой. Никого чужих здесь нет. Поэтому сама постановка вопроса о том, что среди нас может оказаться убийца, очень оскорбительна для всех нас. Я думаю, что произошло чудовищное недоразумение. Если даже согласиться с теорией Гулсум о том, что в бокале несчастного Джапара был яд. Возможно, этот неизвестный успел что-то подсыпать в бокал. Мы ведь не всегда сидели в кабинете. Возможно, это политическое покушение. Ничего нельзя исключать. Вчера Джапара ранили в руку, сегодня – убили, подсыпав ему яд.

– Когда ранили? – привстала со своего места Гулсум. – Почему вы молчите? Почему никто нам об этом не сказал?

– Твой отец мне об этом говорил, – вставил Тудор, – но я не хотел тебя нервировать. Он сам просил ничего тебе не сообщать.

– Как ты мог промолчать? – укоризненно спросила Гулсум. – Нужно было рассказать мне обо всем. Значит, нашего отца хотели убить еще вчера?

– Может, не убить, – возразила Лена. – Тот грабитель сбежал, как только ваш отец появился. Ваш брат гнался за ним, но не нашел. У вас вообще какой-то невезучий брат. Два раза он гнался за возможным убийцей вашего отца и оба раза не смог его остановить. Даже ни разу не увидел. Странно…

– Вы думаете, что это я убил моего отца? Или организовал его убийство? А может, я сообщник преступников? – Я не узнал моего вибрирующего от возмущения голоса.

– Перестаньте! – поморщился Мухтаров. – Мы говорим о серьезных вещах. Если существовал заговор, то ваш отец был обречен. Нужно честно и откровенно рассказать обо всем, что произошло вчера в Лондоне и сегодня здесь. Я думаю, следователям будет интересно расследовать именно эту версию.

– Обязательно расскажем, – согласился я, – но как преступник мог угадать, какой бокал возьмет мой отец? Там стояло двенадцать бокалов, из которых мы использовали днем три и вечером еще четыре. Как мог убийца вычислить бокал моего отца? Или это совпадение?

– Ваш отец мог оставить один бокал чуть в стороне, – на ходу придумал Мухтаров. – Мне кажется, он так и сделал.

Все молчали. Было понятно, что Салим врет, пытаясь выдать желаемое за действительное. Но никто не хотел с ним спорить. Все понимали, насколько серьезная ситуация может сложиться вокруг убийства посла. Если мы попадем в круг подозреваемых, то это будет настоящий кошмар. Меня с Рахимой еще, возможно, выпустят как дипломата и его жену. А остальных отпустят только под залог. Салим и Тудор не очень бедные люди и смогут заплатить любой залог. Но на их репутации будет поставлен жирный крест. Раз и навсегда. Поэтому версия о появлении в доме какого-то хулигана или грабителя будет поддержана всеми присутствующими, в этом я не сомневался.

– Нас еще могут задержать! – в сердцах воскликнул Мухтаров. – Хорошо, если на несколько часов. Рядом с покойным было только трое мужчин. Его сын, его зять и я. Конечно, в первую очередь станут подозревать именно меня. К тому же у меня и раньше были некоторые проблемы с правосудием. Правда, не английским, а еще советским…

– Надеюсь, вы не грабили поезда дальнего следования? – уточнил ироничный Тудор.

– Нет. У меня были проблемы с налогами, – мгновенно соврал Мухтаров.

Все знали, что никаких таких проблем в бывшем СССР не могло существовать. Хотя бы потому, что все налоги автоматически вычислялись при выплате зарплаты и гонораров. А бизнесом заниматься тогда не мог никто. Но никому не хотелось уличать Салима в его маленьком вранье.

– И между прочим, в отличие от вас всех, мне моя виза дается с огромным трудом, – заявил Салим. – Ильгар дипломат, а вы, Тудор, вообще иностранный гражданин и не знаете, что творится в посольствах Великобритании в странах СНГ. И не только Великобритании, но и в посольствах стран Шенгенской зоны и в американском посольстве. Как только западные дипломаты попадают к нам, они очень быстро перенимают все наши худшие черты. Мгновенно привыкают к подаркам и взяткам. Можно купить любую визу за определенную плату, но получить ее в законном порядке почти невозможно. Приходится каждый раз платить деньги. Я не жалуюсь, просто говорю, что вам гораздо легче, чем мне. И я буду главным подозреваемым, которого показательно посадят, а потом отпустят под огромный денежный залог.

– Это ваши личные проблемы, – снова подала голос Рахима.

По-моему, она была бы только рада, если бы Мухтарова и его жену вообще перестали пускать в Европу.

– Да. Но если меня посадят, это будут наши общие проблемы. Никто не поверит, что я мог незаметно бросить яд на глазах у всех остальных.

– Нечего нас связывать с вами, – заявила Рахима.

– Мы не связываем, – вступилась за мужа Лена. Ей показалось обидным, что он должен оправдываться. – Чего ты сидишь и заранее себя в тюрьму сажаешь? Ты его убивал? Мы ведь знаем, что нет. Наоборот, ты ему всегда помогал. И деньгами, и советами. Вот так и расскажешь. А насчет бизнеса не волнуйся. Нужно было все на меня перевести, а не только вашу дурацкую компанию с дешевыми акциями. Если бы ты меня послушался, то сейчас сидел бы спокойно. У тебя никто не смог бы ничего отнять или конфисковать. Все имущество должно быть записано на меня.

– До этого еще дело не дошло, – улыбнулся Мухтаров. – Ты и так у нас очень богатая. С акциями ты тоже не пропадешь, даже если долги будет выплачивать Ильгар или Тудор.

– Какие акции? – спросила Гулсум.

– Это часть долга твоего отца, – пояснил Тудор. – Он должен был заплатить за акции, находящиеся у него в доверительном пользовании, большую сумму денег. Заплатить господину Мухтарову.

– Как вам не стыдно! – вспылила Гулсум. – Его труп еще не остыл, а вы уже предъявляете претензии. Пытаетесь выбить из его вдовы последнее. О какой сумме идет речь?

– Шестьсот пятьдесят тысяч долларов, – пояснил Тудор. – Сейчас почти семьсот. Один евро стоит уже сорок.

– Вы с ума сошли? – испугалась Гулсум. – Неужели отец должен был вам такие деньги?

– Он никому и ничего не должен, – улыбнулся Тудор. – Ни одного доллара. Это его компания, акции для которой покупал наш гость. Если вовремя не вернуть деньги, акции могут быть возвращены господину Мухтарову, и всё. Ничего платить не нужно, – снова подтвердил он, – ни одного доллара.

– Слава богу, – с чувством произнесла Гулсум. – Тогда все не так страшно. Я уже думала, что вы хотите повесить на мою маму долг в семьсот тысяч долларов.

– Как плохо вы к нам относитесь, – улыбнулся Мухтаров. – Между прочим, Джапар составлял завещание? На кого записано его имущество?

Гулсум посмотрела на меня. Я пожал плечами. Вряд ли отец стал бы думать о таких вещах. По восточным меркам, он был еще очень молодым человеком. Значит, все его документы будут оформляться в течение многих месяцев.

– Обычное советское отношение к документам, – разочарованно произнес Тудор. – Вы не пишете завещаний, не знаете, что такое страховой договор, не заключаете брачных контрактов, не оформляете все положенные бумаги в срок.

– Он не мог предположить, что ему нужно писать завещание, – возразила Гулсум. – И никто не думал.

– Вот видите, – сказал Мухтаров, – вы и сейчас ведете себя не очень умно. Нужно обсудить, что и как мы будем говорить по поводу случившегося, чтобы всем было хорошо. Мертвые не должны тянуть живых.

– Не смейте! – крикнула Гулсум. – Не смейте так говорить! – Она поднялась и выбежала в кабинет.

– Извините, – произнес Салим в наступившей тишине. – Я не хотел ее обидеть.

– Она в таком состоянии, что с ней сейчас лучше не спорить, – заметил Тудор.

Мухтаров повернулся и посмотрел в сторону камина. Затем не очень уверенно спросил у своей жены:

– Может, нам подняться наверх, как ты считаешь?

– Давно пора, – поднялась Лена. – А то ты сидишь здесь и покорно слушаешь, как тебя оскорбляют.

Она повернулась и пошла к лестнице. Мухтаров поднялся, развел руками, словно попросив у всех прощения, и отправился следом за ней.

– Вот гад! – проговорила Рахима, когда они уже поднялись на второй этаж. Но сделала это достаточно громко, чтобы ее услышали наши гости. Может, они и услышали. – Такой человек всегда и везде думает о своем кармане, – с возмущением продолжила она. – Вы видели, как он ел? Даже в такой момент сидел и ел не переставая. Это он положил яд в бокал, я в этом абсолютно уверена.

– Не нужно строить никаких гипотез, – попросил Тудор. – Мы можем сломать жизнь человеку.

– Ему не сломаешь, – возразила Рахима. – Он с Леной два сапога пара. Знают, как выбивать деньги из людей, и думают только о своем бизнесе, о своих деньгах. Вот сволочи! Я выгнала бы их отсюда прямо сейчас.

– Только не вздумай сделать этого до того, как приедет полиция, – попросил я. – Иначе нам придется одним объясняться со следователями. И при такой погоде они никуда не уедут.

– Ты всегда был мямлей, – отмахнулась Рахима и пошла к лестнице. – А я все равно их выгнала бы, – упрямо повторила она и стала подниматься наверх.

Мы остались вдвоем с Тудором.

– У всех сдают нервы, – констатировал он. – Нужно еще раз позвонить в полицию, чтобы они быстрее приехали.

– Да, – согласился я, доставая телефон. – Надеюсь, они уже выехали. И до их приезда в этом доме больше ничего плохого не случится.

Откуда мне было знать, что я ошибался? Откуда я мог знать, что уже через час мы будем иметь второй труп? Еще до приезда полиции.