Отель «Сиди Салер» стоит на берегу Средиземного моря в десяти километрах от Валенсии. Основная ошибка туристов, намеревающихся совершить вояж в этот город, — уверенность, что он расположен у самого моря, как Барселона или Ницца. На самом деле это не так. Центр Валенсии в нескольких километрах от него, а большой порт находится гораздо южнее. В самой Валенсии нет даже реки, ибо русло Турии давно пересохло и на его месте теперь по всему восточному периметру города протянулся парк.

Валенсия, основанная римлянами в 138 году до новой эры, имеет более чем двухтысячелетнюю историю. Эти места были ареной событий Второй Пунической войны, случившийся за сто лет до захвата римлянами Сагунто, находящегося чуть севернее Валенсии, что стало поводом для войны и нашествия Ганнибала.

Валенсия была центром римской провинции, пока ее не захватили вестготты, которые правили здесь несколько столетий. В начале восьмого века сюда пришли арабы, которые широким фронтом двигались на север. Арабский период продлился почти триста лет, с 714 до 1094 года, когда легендарный полководец Эл Сид отвоевал Валенсию и превратил ее в столицу христианского государства. Эл Сид мужественно оборонял город, но после его смерти мавры снова его захватили, установив свои порядки. При маврах Валенсия добилась наивысшего расцвета, ее называли «владычицей половины мира». В 1238 году Хайме Завоеватель взял город и навсегда присоединил его к союзу королевств Арагона и Каталонии.

С этого момента расцвет Валенсии, имеющей удобное географическое расположение и крупный порт, был предопределен. Древняя Валенсия находилась гораздо ближе к морю, чем современный город в нынешнем двадцать первом веке. В 1407 году здесь открылся первый городской банк и биржа. Двести лет процветания города закончились в 1609 году, когда испанский король Филипп Третий изгнал мавров из Испании. Валенсия лишилась трети своего населения и надолго превратилась в обычный провинциальный город. Спустя сто пятьдесят лет старый город уже представлял собою жалкое зрелище, а преступность в нем стала настолько опасной, что именно здесь особым указом короля был создан корпус ночных стражников для охраны улиц, что позже появилось и во всех других испанских городах.

Города живут собственной жизнью, и у каждого своя история. Именно в Валенсии в 1814 году Фердинанд Седьмой провозгласил отказ от Конституции. Однако республиканские традиции в этом городе продолжали развиваться, и именно он стал столицей республиканцев во время кровавой Гражданской войны уже в 30-е годы двадцатого века.

 От отеля «Сиди Салер» в Валенсию курсировал специальный автобус, который от правлялся через каждый час. На эту поездку уходило около двадцати минут. Автобус останавливался на площади у городской ратуши и забирал тех, кто собирался вер- нуться в отель. И так продолжалось с семи тридцати утра до девяти вечера.

Дронго обратил внимание, что первыми к автобусу подошли Вадим и Лена, которые так мрачно молчали, словно собирались не на экскурсию, а в тяжелый поход, в котором их неизвестно что ожидает. Затем появились оживленные супруги Цевницкие. Алла переоделась в светлые шорты, заканчивающиеся у колен, и яркую майку. Учитывая ее крупные параметры, такая одежда была для нее не самой подходящей, но, видимо, никто не решался ей об этом сказать. Аркадий, отдав жене сумку, решил вернуться к портье, чтобы что-то уточнить. Войдя в отель, он столкнулся с Тиграном и Евой. Тигран держал в руках видеокамеру. Ева, поблагодарив Аллу забрала у нее свою сумку, и они влезли в салон автобуса. Миллер и Дронго вышли из отеля, остановились у входа.

Последним неожиданно появился Олег, зло оглядываясь по сторонам. Возможно, он ожидал, что у автобуса появится Нина. Однако, не обнаружив ее и здесь, тихо выругался. Аркадий, выйдя из отеля, встал рядом с ним.

— Не нашел ее? — спросил он.

— Нет, — буркнул Олег. — Ума не приложу, куда она могла подеваться?

Очевидно, он продолжал переживать из-за исчезнувших из сейфа денег.

— А ее вещи остались в твоем номере? — поинтересовался Аркадий.

— Да, конечно. И чемоданы там. Эта дура привезла с собой два чемодана нарядов.

— Может, она пошла в поселок? — предположил Аркадий. — Отсюда до Эл-Салера всего полтора-два километра.

— Почему в поселок? — не понял Олег.

— Ну, она ведь не могла уехать в город, если у тебя остались все ее вещи. Может, пошла просто прогуляться? А в ее номере ты смотрел?

— Я в него стучал, но никто не открыл. А портье ключа не дает. Говорит, что она сняла номер на сутки, поэтому они могут отпереть дверь только после двенадцати.

— Может, она спит в номере?

— Не знаю. Там висела табличка «Не беспокоить», я ее выбросил, но горничная успела увидеть табличку и тоже талдычит, что откроет дверь только после двенадцати. Не могу же я скандалить и требовать, чтобы меня туда впустили. Они вызовут полицию…

— Лучше проверь в поселке, — еще раз посоветовал Аркадий. — Она вполне могла пойти туда, коли ее нет в отеле…

Олег внимательно посмотрел на него и кивнул в знак согласия.

— Вы не собираетесь в город? — неожиданно поинтересовался Миллер, слышавший, как и Дронго, этот разговор мужчин.

— Я еду, — кивнул Дронго, — хочу побывать в музее. Говорят, здесь лучший музей керамики в Испании.

— Я там был, — поделился Миллер. — Но учтите, экскурсия будет на русском языке и ваши спутники поймут, что вы знаете русский. После этого станут гораздо осторожнее в вашем присутствии, прекратят говорить о серьезных вещах.

— Все, что можно, они уже сказали, — резонно заметил Дронго, — ничего страшного. У меня всегда есть такой мощный резерв, как вы.

Миллер усмехнулся. Замечание молодого коллеги ему было приятно.

— Только будьте осторожны, — неожиданно продолжил он. — Мне кажется, в этой группе не все любят друг друга.

— Нормальный человеческий коллектив, — отозвался Дронго, — кто-то кого-то любит, кто-то ненавидит. У каждого свои комплексы и проблемы. До свидания. Я думаю, вы останетесь в холле и посмотрите на возможную встречу Нины с ее бывшим другом, если, конечно, они все-таки встретятся.

— Вы же слышали, что сказал портье. Нина не брала машины и не вызывала такси. А уйти отсюда пешком невозможно. Если, конечно, она не попросила кого-нибудь отвезти ее в город. Я останусь в холле и посмотрю за поведением господина Базурова. Мне кажется, он будет занят поисками своих драгоценностей, а значит, попытается найти бывшую подругу. — Миллер вздохнул. — Где вы были раньше? Мне кажется, мы с вами могли бы составить идеальную пару для расследований. Куда вы отсюда уедете?

— В Италию. Там живет моя семья, — ответил Дронго. Он редко так говорил про Джил и сына.

— У вас есть семья? — удивился Миллер. — Мне казалось, что вы живете один. Я так понял из ваших слов.

— Я действительно живу один, — пояснил Дронго. — Во время моих путешествий мне легче быть одному. Но у каждого из нас есть любимая женщина. Кажется, даже Шерлок Холмс любил одну из женщин, противостоявших ему во время его расследования. Это обычная и грустная история.

— Очень хорошо, что у вас есть семья, — неожиданно сказал Миллер, — а мне уже много лет, Дронго, и я вряд ли когда-нибудь захочу иметь жену. Может, только такого друга, как вы. В ваших успехах залог нашего бессмертия. Можете ехать с ними, а я запишу вас на экскурсию.

Дронго подумал, что Фредерик Миллер, конечно, прав. Он выглядел человеком неопределенного возраста, имел смешную внешность, но было понятно, что ему далеко за шестьдесят и все его самые громкие успехи остались в прошлом веке. Или даже в позапрошлом. Иногда такое случается даже с очень известными людьми.

В салоне автобуса оказалось только шесть человек, которые уже устроились на передних сиденьях. Все нетерпеливо ждали, когда придет водитель. К машине подошла молодая девушка, протиснулась на последний ряд и села у окна. Дронго поднялся в салон автобуса следом за ней и занял предпоследнее сиденье. Алла обернулась и посмотрела на него. Кажется, она еще вчера обратила внимание на этого крупного мужчину с запоминающейся внешностью. При своих спортивных внешних данных — один метр восемьдесят семь сантиметров роста и почти сто килограммов веса — подтянутый Дронго производил впечатление бывшего спортсмена или полицейского. Он носил обувь сорок шестого размера, и под тенниской чувствовалась его мускулатура. В свои сорок четыре года он выглядел достаточно привлекательно не только для такой дамы бальзаковского возраста, как Алла, но и для более молодых Лены и Евы. Хотя Ева на него даже не посмотрела. В ее возрасте все мужчины старше тридцати кажутся глубокими стариками. Дронго подумал, что и сам был такого же мнения, пока ему не исполнилось сорок. И только тогда понял, что собственно мужчиной человек становится именно в этом возрасте, а настоящей женщиной нельзя стать раньше тридцати.

— Этот мужчина сидел вчера рядом с нами в ресторане, — сказала Алла мужу, обернувшись еще раз и посмотрев на Дронго.

— Ну и что? — недовольно откликнулся Аркадий. — Раз он едет с нами, значит, живет в нашем отеле. А если тут живет, то должен ходить в ресторан. Что в этом необычного?

— При чем тут ресторан? Возможно, он знает русский и едет вместе с нами на экскурсию. Ты понимаешь?

Аркадий обернулся, посмотрел на Дронго и неуверенно заметил:

— Он похож на итальянца или испанца. И может, просто так едет в город.

— Нет, — возразила Алла, — мне кажется, он говорит по-русски. Может, он грузин или армянин?

— Тигран, — позвал своего друга Аркадий, — только не оборачивайся, пожалуйста. На заднем сиденье сидит высокий мужчина. Он живет с нами в отеле и вчера был вместе с нами на ужине в ресторане «Дюна». Как ты думаешь, он может быть твоим соотечественником? Только посмотри осторожно.

Тигран обернулся и взглянул на Дронго.

— Не знаю, — пожал он плечами, — но могу спросить.

— Не нужно, — остановил его Аркадий. — Какая нам разница? Если пойдет с нами в музей, тогда и узнаем. А где нас будет ждать гид?

— На площади, прямо у остановки, — напомнил Тигран, — нужно будет заплатить ей за нас шестерых и за экскурсию.

— Заплатим, — усмехнулся Аркадий, — жаль, что Олег с нами не поехал. Надеюсь, он найдет Нину.

— У нее такой характер, — покачал головой Тигран, — она действительно может забрать все ценности у него из сейфа и уехать.

— Тебе лучше знать, — усмехнулся Аркадий.

— Тише, — попросил Тигран, показывая глазами на Еву, — она может услышать.

— Не понимаю, почему Олег так психует? Ведь эти камешки Нинины, он их ей подарил.

— Не из-за камней, — усмехнулся Тигран. — У него с собой была еще крупная сумма денег. Тысяч сто или чуть меньше. Он думал купить здесь небольшой домик и внести аванс наличными, чтобы не иметь проблем с налоговой полицией. Вот и взял с собой доллары. Когда мы проходили границу, Олег разделил деньги на несколько частей и попросил меня пронести тысяч тридцать. Ну, а я отдал половину денег Вадиму, чтобы записали на него и жену. Вывозить можно всего по десять тысяч наличными, поэтому я и отдал деньги, не хотел так по-глупому себя подставлять.

— А почему мне не сказал?

— Ты же оформлял наши билеты. Забыл уже, как мы вылетали из Шереметьево? Пока наши дамы сидели в VIP-салоне, ты возился с билетами, а мы оформляли на всех декларации. Ну вот, тогда я и попросил Вадима указать немного больше. Он с собой почти не вез наличных денег, все было на карточках. У меня тоже деньги на карточке. А Олегу нельзя, сам помнишь, как его трясла налоговая инспекция в прошлом году. Он даже три машины перевел в другую фирму. И дачу оформил на имя сестры. Если сейчас опять всплывут его неучтенные деньги, ему такой штраф наложат, будь здоров! Поэтому он так и кричал в отеле. Если деньги взяла Нина, тогда привет всей честной компании. Никакой полиции ничего не докажешь. Мы же не декларировали наши деньги, когда въезжали в Шенгенскую зону. А откуда у нас такая сумма? Вот сейчас ему и приходится молчать, поэтому он и злится на Нину. Представляешь, как она его кинула?

— Думаешь, Нина уехала?

— Нет, конечно. Я ее хорошо знаю. Просто спрятала деньги и камешки, чтобы попугать Олега. Ничего она не сделает и никуда не уедет. Уже привыкла к хорошей жизни. А Олег у нас жених завидный, холостой. Это вчера она прокололась, поставила его вторым в своем списке, хотела немного покрасоваться. А так все будет нормально. Эта девочка знает, как ублажать мужиков. Олег у нее не первый и не последний. Так что никуда Нина не уедет, — убежденно закончил Тигран.

— О чем вы говорите? — вмешалась Ева. — Опять про Нину? Вы все на ней просто помешались. — Она надула губки и отвернулась.

— Не обижайся, — попросил Тигран. — Я ничего про нее не говорил. Аркадий только спросил, куда она могла деться.

— Почему такой болезненный интерес к этой особе? — включилась в разговор Алла. — Мне кажется, они с Олегом сами разберутся в своих отношениях. И не нужно нам вмешиваться.

Вадим с Леной сидели у них за спинами и все слышали. Лена посмотрела на Вадима, тот отвернулся к окну. За все время пути они не сказали друг другу ни слова. Дронго с его места хорошо были видны все три пары.

Они проезжали мимо недавно построенного экзотического аквариума, рядом с которым находился музей науки имени принца Филиппа, похожий на перевернутый остов гигантского кита. Оба сооружения изумляли необузданностью человеческой фантазии. Показав на них, Аркадий сказал:

— Их открыли только в прошлом году. Нам нужно сюда приехать, обязательно.

— Приедем, — согласился Тигран, — посмотрим, что они там понастроили. Ты как к этому относишься, Вадим?

— Никак, — пожал тот плечами, — если будет время…

— И если вы не будете устраивать таких трибуналов, — в сердцах добавила его супруга.

— При чем тут трибунал? — поморщился Тигран. — Мы не виноваты, что Олег начал психовать, а Нина поставила его на второе место. Ей нужно было отнести его на последнее место. Вот ты, Лена, как оценила грехи своего мужа?

— Не помню, — огрызнулась та.

— О женщины, вам имя непостоянство, — шутливо пропел Тигран, — вот так и случаются убийства. У нас уже две женщины-изменницы, Нина и Лена. Кто еще? Евочка, ты кого поставила на последнее место?

— Тебя, — усмехнулась она. — Хотя очень хотелось выдвинуть вперед.

— Спасибо за откровенность. А ты, Алла, кого написала последним?

— Дорогого мужа, — с удовольствием ответила та. — И правильно сделала. Я его вообще в список не включила бы, если бы было можно.

— Значит, остались две бумажки, — вспомнил Тигран, — две дамы выступили против меня. За что ты меня так не любишь, Лена? Это ведь ты поставила меня на первое место?

— И Нина, — напомнила Ева. — Так тебе и нужно! Не будешь больше о ней все время говорить.

— Ну это понятно, — усмехнулся Тигран, — против нее я ничего не имею.

— Опять? — обиделась Ева. — Зря я тебя поставила последним, а не первым. Вот тогда ты сошел бы с ума, как Олег.

— Может быть, — неожиданно серьезно отозвался Тигран. — Только ты не поставила, а сейчас лучше об этом вообще не вспоминать. Напрасно я с вами поехал. Нужно было остаться и помочь Олегу найти Нину. Они еще сцепятся и устроят скандал…

— Не устроят, — громко заметила Алла. — Твоя Нина уже нашла Олега и помирилась с ним.

— Откуда ты знаешь? — удивился Аркадий.

— Уверена. Никуда она не уехала. Да и не могла уехать. Просто где-то спряталась, чтобы позлить своего друга.

— Или ушла в поселок, — предположил Тигран, — там неплохие кафе и магазины.

— Мужчины думают, что нам нужны только магазины, — фыркнула Ева, — а мы, между прочим, приехали отдыхать.

Автобус свернул к центру города. Дронго подумал, что клубок человеческих антипатий в этом коллективе уже зашкаливает за среднюю норму. Они въехали на площадь Аюнтамьенто и остановились у ратуши. На несколько вытянутой площади находились почтамт и два фонтана. Раньше это место называлось площадью Валенсийского Народа, но пришедшее к власти правое правительство провинции посчитало, что такое название слишком очевидно напоминает о республиканских днях Валенсии, когда она была столицей государства, противостоящей мятежникам Франко.

Дронго вышел из автобуса последним. Приехавшая с ними девушка свернула налево, направляясь к видневшемуся отсюда зданию железнодорожного вокзала. Остальные, сбившись в кучку, озирались по сторонам в поисках гида, который должен был их встретить на площади. Ждать пришлось недолго. Уже через несколько секунд к ним подошла невысокая женщина со светлыми волосами, одетая в джинсы и светлую блузку.

— Меня зовут Анной, — представилась она, — я буду вашим гидом.

— Здравствуйте, — церемонно откликнулся Тигран, — вы хорошо говорите по — русски.

— Я из Праги, — пояснила девушка, — училась в Санкт-Петербурге. Поэтому так хорошо выучила русский язык. Пойдемте, музей отсюда недалеко. Один час на экскурсию и один час свободного времени. Сейчас половина одиннадцатого. Сюда мы вернемся в половине первого. Мне сказали, что вас должно быть семь человек.

— Как это семь? — не понял Тигран. Он обернулся и посмотрел на Дронго. — Вы тоже с нами? — спросил он нерешительно по-русски.

— Да, — ответил Дронго.

На лицах всех присутствующих отразилось явное смущение. Вадим недовольно нахмурился, Аркадий громко чертыхнулся, Тигран растерянно пожал плечами, Ева покраснела, Алла побледнела и только Лена, кажется, удовлетворенно усмехнулась.

— Вот такие дела, — насмешливо заметил Тигран, — в следующий раз, когда начнем выяснять отношения, будем узнавать: понимает кто-нибудь из наших соседей по — русски или нет. Должен признать, мы были далеки от совершенства.

— Хватит, — зашипела на него Алла, — мы и так уже опозорились.

Аркадий посмотрел на Дронго и спросил:

— Откуда вы приехали?

— Из Севильи, — честно ответил тот.

— Ну да, понятно. Вы живете в Москве?

— Иногда, да.

— Вы, наверное, слышали наши разборки вчера и сегодня?

— Я не обращал на них внимания, — не очень искренне ответил Дронго.

Гид предложила перейти улицу, направляясь к зданию Валенсийского банка, откуда можно было свернуть к всемирно знаменитому музею керамики, дворцу «Дос Агуас». Дронго шел последним и наблюдал, как время от времени кто-нибудь из компании на него оглядывался. «Миллер был прав, — думал он. — Им явно не нравится присутствие нового человека». Но в этот момент не мог и предположить, что среди этих людей находится убийца, уже продумавший свой чудовищный план в деталях. Появление Дронго не должно было ему помешать. Но убийца даже в страшном сне не мог предположить, что примкнувший к их экскурсии человек окажется одним из лучших экспертов по расследованиям преступлений и в конце концов сумеет его разоблачить. А кроме того, в отеле его ждет другой крупный специалист по расследованиям — Фредерик Миллер. Несчастному убийце было невдомек, что у него нет ни единого шанса остаться не пойманным, несмотря на гениальный план, который он продумал и собирался осуществить.