И телефонный звонок раздался. Только позвонил не его мобильный, а обычный городской, в квартире, где он жил. Голос был незнакомый.

– Добрый день, господин Шарипов, – начал неизвестный, – это говорит Карим, брат Талгата. У меня к вам очень важное дело. Ваш мобильный телефон уже две недели не отвечает, и один наш знакомый просит включить его сегодня ночью в два часа, чтобы он мог вам позвонить. Вы понимаете, о ком я говорю?

– Да. У меня потерялся телефон, и поэтому он не работал.

– Назовите номер вашего нового мобильного телефона, – попросил Карим.

Ринат продиктовал, и почти сразу раздались гудки. В эту ночь Шарипов не ложился спать. Инна почувствовала его состояние, но на все ее вопросы он лишь улыбался. Ровно в два часа ночи раздался телефонный звонок, и он ответил, уже заранее зная, что именно может ему сказать Владимир Глущенко. Но, вопреки обыкновению, голос был достаточно веселым.

– Здравствуй, – этот хриплый голос невозможно было не узнать, – ты у нас, говорят, стал не просто олигархом, а настоящим биржевым игроком. Обрушил цены в Харькове, объявил о банкротстве большого объединения.

– Я могу объяснить…

– Не нужно ничего объяснять, – перебил его голос, – сам все уже знаю. Новое правительство Украины хотело провести деприватизацию и отобрать у нас эту компанию. А ты придумал свое банкротство. Ты просто уникум какой-то. Такой неожиданный ход сделал. Обрушил рынок и теперь можешь скупить даже оставшиеся акции. Только ты ничего не покупай. Я уже начал работать. По моему поручению начали скупать акции, которые сейчас ничего не стоят. И выходит, что тебе не нужно будет даже мне их передавать. Я просто куплю компанию по остаточной стоимости, за гроши. Только ты больше ничего не предпринимай. Понял меня?

Ринат замер. Пока он сводил счеты с братьями Глущенко, считая, что таким образом может отомстить за убитого Данилу Сергеева, в игру вступил его «умерший» дядя. Он внимательно следил за биржевыми известиями, и когда рынок рухнул, а компания объявила о своем банкротстве, решил вступить в игру. Свободных денег у него было много, и он сразу пустил их в дело. Так бывает в джунглях, когда два волка дерутся из-за добычи. Появившийся лев просто забирает добычу себе. Глущенко все верно просчитал и начал скупать акции по остаточной стоимости. Фактически сам у себя. Но после процедуры банкротства украинское правительство уже не могло просто так отобрать компанию у нового собственника, фактически спасшего компанию и начавшего ее возрождение. Новый собственник мог назначить любую цену, по которой правительству пришлось бы платить в случае возможной деприватизации.

– Вы начали покупать акции? – испуганно-восхищенно спросил Ринат. Нужно быть таким олигархом, как Владимир Глущенко, чтобы мгновенно воспользоваться ситуацией и переломить ее в свою пользу с такой огромной выгодой для себя.

– Что мне еще оставалось делать? – спросил Глущенко. – Ведь ты начал свою кампанию, даже не посоветовавшись со мной. Хорошо, что я успел подсуетиться. А ты тоже молодец, решил таким образом с этими «хомячками» расквитаться.

– Откуда вы знаете?

– Я все знаю. Высоко сижу, далеко гляжу. Может, я в соседней квартире с тобой живу и сейчас оттуда звоню. Или уже давно устроился на работу в «Астор». Не думал, что я могу быть рядом? Или кто-нибудь из моих людишек. У твоего друга, который в Харьков ездил, неприятности были. Я об этом тоже знаю. Видимо, наши «хомячки» подсуетились. А ты решил стать графом Монте-Кристо. Око за око, зуб за зуб.

– Вы могли бы остановить их, – угрюмо заметил Ринат.

– Ничего ты не понял. Молодой еще. Конечно, я их остановил. «Хомячки» тебя хотели наказать, а не твоего дружка. И ты бы не стал ничего банкротить. Оттуда такие вещи делать нельзя, это я по себе знаю, – издевательски захохотал Глущенко, – поэтому я все остановил. Предупредил «хомячков», что просто раздавлю их, если они попытаются с тобой что-то сделать. Они меня поняли. Они меня всегда правильно понимали. Только насчет твоего дружка уговора не было. Я же не могу охранять всех твоих знакомых и друзей. Поэтому они и подсуетились.

– Вы могли бы их остановить, – упрямо повторил Ринат.

– Что ты заладил одно и то же? Не мог я ничего сделать. Нужно было «хомячков» успокоить. А ты таких специалистов, как твой командированный, еще много найдешь. Да они и не нужны тебе. Скоро все закончим, и у тебя уже никаких проблем не будет.

Ринат сжал зубы так, что скулам стало больно. Он все правильно понял. Глущенко сдал Сергеева, чтобы спасти его. И не потому, что так любил своего племянника и наследника, а именно для того, чтобы весь процесс передачи активов прошел достаточно безболезненно.

– Ты не делай резких движений, – посоветовал Глущенко, – у меня в Харькове уже все схвачено. И компанию вытащим, и деньги французам вернуть сможем. Под такую компанию они твой кредит еще на десять лет продлить могут. В общем, ничего больше не делай. А то я тебя бояться стал. Упрямый ты и жестокий.

– Да, – согласился Ринат, – видимо, на своего дядю похож.

– Еще шутишь. Молодец.

– А вы знаете, что случилось в Киеве? – мстительно спросил Шарипов. – Вам, наверно, уже доложили про старшего «хомячка»?

– Знаю, – глухо ответил Глущенко, – у него сердце не выдержало. Все мы под Богом ходим.

– Не все, – почти выкрикнул Ринат, – не все. Некоторые под дьяволом ходят и ему служат. Неужели вы об этом ничего не слышали?

– Ты не психуй. Я же тебя не ругаю за старшего «хомячка». Понимаю ситуацию. А ведь он мой родственник был, кузен, значит.

– Он не был вашим родственником, и вы об этом прекрасно знаете.

– Ладно, хватит. Мы и так с тобой слишком много разговариваем. В общем, будь готов к нашей встрече. Увидимся через три недели. Я тебе перезвоню. До свидания.

Ринат опустил руки. И, обернувшись, увидел стоявшую на лестнице Инну. Она была в одной ночной рубашке. У нее были круглые от ужаса глаза.

– С кем ты разговаривал, Ринат? – спросила она дрогнувшим голосом. – Кто это был? Кому ты говорил, что некоторые под дьяволом ходят? Ты так кричал, что я тебя услышала даже наверху, в спальне.

– Никто, – он не хотел ничего объяснять.

Она спустилась вниз и уселась рядом с ним.

– Что происходит, Ринат? – тихо спросила Инна. – Такое ощущение, что ты становишься другим. Все больше и больше от меня отдаляешься. Ночью говоришь про каких-то хомячков. Нервничаешь, кричишь. Я прочла в «Комсомольской правде», что из-за банкротства Харьковского объединения три тысячи людей остались без зарплаты. И в этом тоже тебя обвиняют. А у них ведь есть семьи, жены, дети. Ты меня слышишь?

– Да, – ответил он, – можешь не беспокоиться. Компания попадет в надежные руки. Ее акции уже начали скупать бельгийские бизнесмены.

– При чем тут бельгийцы? – горько сказала Инна. – Что они понимают в нашей жизни? У тебя ведь мама украинка, Ринат, это твоя родина, твоя земля, твой народ. Что ты сделал? Почему нужно было объявлять о банкротстве? В газетах пишут, что это было одно из самых рентабельных производств на Украине. И ты его нарочно обанкротил. Неужели это правда? Ради каких-то своих интересов, ради каких-то денег ты можешь обречь на страдания три тысячи человек. Ринат, я не хочу в такое верить.

Он молчал.

– Сегодня тот день, когда ты должен мне все объяснить. Иначе я просто не смогу больше тебя уважать. А мне очень важно уважать тебя, Ринат. И себя тоже.

Она взяла его руку в свою.

– Скажи что-нибудь, – почти умоляюще произнесла она.

– Хорошо, – он освободил свою руку, – если ты настаиваешь, я тебе все расскажу. Но только этот разговор должен остаться между нами. И ты дашь мне слово никогда больше не вспоминать об этой истории. Договорились? Никому и никогда не рассказывать о том, что сейчас услышишь.

– Конечно. Кому я могу рассказать?

– Мы решили покупать акции Харьковской компании, чтобы получить контрольный пакет и поменять состав директоров, – начал рассказывать Ринат. – Для этого мы послали в Харьков нашего представителя. Данилу Сергеева, вице-президента компании «Астор». Ты его должна помнить. Такой молодой высокий парень, он был на приеме в прошлом месяце.

– Помню, – кивнула Инна, – но в газетах писали, что он погиб.

– Ты меньше читай газеты, – посоветовал Ринат, – и будешь чувствовать себя гораздо лучше. Мы его послали в Харьков, и он купил недостающий пакет акций. Только тогда ему предложили этот пакет продать другим людям. Он отказался и перевел все эти акции в нашу компанию. И мы получили контрольный пакет. Ты все поняла?

– Пока да. Что было дальше?

– Он вернулся в Москву. А те люди или нелюди, которым он отказал, решили таким страшным образом отомстить. Они нашли убийцу, заплатили деньги, и тот приехал в Москву. Им было мало убить Данилу, они хотели его опозорить. Поэтому нашли какого-то курсанта, которого Сергеев забрал к себе, чтобы с ним, в общем, «встретиться». Он действительно был человек другой сексуальной ориентации, и убийца решил этим подло воспользоваться. Потом в газетах намекали на это обстоятельство. Но я не поверил в такую версию. Иосиф Борисович нашел хорошего специалиста, который больше тридцати лет работал следователем в КГБ и ФСБ. Полковник в отставке. Этот полковник провел собственное расследование. И точно установил, что Сергеева просто зарезали. И зарезал неизвестный убийца. А потом, видимо, убрали и этого курсанта, которого до сих пор не могут найти. Но в прокуратуре упрямо ищут курсанта, считая его убийцей. Конечно, они его никогда не найдут, но для них он всего лишь преступник, который сбежал из Москвы, опасаясь ареста.

– Мне страшно, – зябко поежилась Инна.

– Мне тоже было страшно, – кивнул Ринат, – но я понял, что нельзя сидеть сложа руки. И решил отомстить этим «заказчикам». Я сознательно пошел на банкротство объединения, чтобы разорить этих мерзавцев. У них на руках был крупный пакет акций, который они еще не успели продать и собирались продавать по частям, чтобы получить максимальную прибыль. Я пошел до конца. И их главный «заказчик» в результате моих действий не только полностью разорился, но и умер от инфаркта. Хотя, скорее всего, от жадности и бессилия что-либо сделать. Вот так, Инна. Это правда. От первого и до последнего слова.

– Чтобы наказать убийц, ты оставил три тысячи человек без зарплаты? – ужаснулась Инна.

– Не совсем так. Я объявил банкротство, и им действительно не заплатили за этот месяц. Но там уже все в порядке. Во-первых, я обязан выдать им всю зарплату, а во-вторых, наши компаньоны-бельгийцы уже начали покупать акции и скоро выйдут на контрольный пакет. Я думаю, через месяц или два. Тогда все снова заработает, и люди получат все свои деньги.

– Все равно они будут переживать, – задумчиво сказала Инна, – они ведь не знают о твоем «гениальном плане».

– Ты считаешь, что я был не прав? Нужно было простить это убийство мерзавцам, которые погубили хорошего человека?

– Не знаю. Честное слово, не знаю. Но если для того, чтобы пресечь зло, ты прибегаешь к еще большему злу, разве это выход? Разве это правильно? Теперь кровь умершего будет и на твоей совести, Ринат. А может, у него тоже была семья, дети.

– Значит, ему можно убивать, а нам нельзя? Жить по такой логике? Пусть нас убивают, насилуют, грабят, обворовывают. А мы будем молча наблюдать, как стадо баранов. Позволить им делать все, что они хотят? У Данилы Сергеева осталась мама-пенсионерка и две младших сестры. О них кто-нибудь подумал? Или я должен думать только о родственниках злодеев?

– Я этого не говорила, – опустила голову Инна. – Неужели действительно большие деньги – это всегда грязь, подлость, предательство, кровь?

– Почти всегда, – кивнул Ринат, – если бы ты знала, в какой степени.

– Тогда нужно что-то сделать, – она тяжело вздохнула, подняла голову. – Ринат, я тебя очень люблю. Но я не смогу жить с человеком, который так хладнокровно обрекает на страдания несколько тысяч людей и на смерть пусть даже подлого человека. Ты не должен так поступать. Тебе нужно было передать все сведения этого полковника в милицию…

– Дела об убийствах ведет прокуратура, – перебил он ее.

– Значит, в прокуратуру. Они бы его арестовали и осудили. Теперь родственники этого умершего будут мстить тебе. Ты об этом подумал?

– Не будут. Можешь не сомневаться. Они убили Сергеева именно потому, что боялись связываться со мной.

– Ринат, такие люди пойдут на все. Если они организовали убийство вашего вице-президента, значит, у них нет никаких моральных запретов, никаких сдерживающих центров. Пойми, Ринат, я очень за тебя боюсь. Очень…

– Ничего, – сказал он, дотрагиваясь до ее плеча, – выкрутимся…

Она вздрогнула, как будто ее ударило током.

– Пойду спать, – поднялась Инна, – мне завтра рано вставать. У тебя очень страшные истории, Ринат. Такие сказки мне не рассказывали даже в детстве, чтобы меня не пугать. Обычно мама читала мне другие сказки. Они были добрые и со счастливым концом.

– Детство закончилось, – мрачно заметил Шарипов, – сейчас время других сказок.

– Да, – согласилась Инна, – и поэтому мне страшно.

Она повернулась и пошла к лестнице. Ринат отметил, что она не позвала его с собой. Самое страшное было в том, что она сознательно не захотела позвать его. Сегодня ей впервые не хотелось чувствовать его рядом с собой.