На следующее утром Дронго проснулся рано. На часах было около восьми. Он долго лежал, глядя в потолок. Сознание переломного момента, который должен был сегодня наступить, не давало уснуть. Он продолжал анализировать всю полученную за вчерашний день информацию. Внутренне он понимал, что ему не хватает некоторых важных составляющих всех событий, которые происходили за последние полтора месяца.

Его по-прежнему волновал факт появления неизвестного убийцы, которому друзья Ледкова открывали двери. С одной стороны, этот человек должен быть близким и заслуживающим доверия, а с другой – безжалостным убийцей. Кто это мог быть?

Низамов впустил его в свою комнату, не испугавшись его появления. Туричин и Сипаков открыли ему двери, причем последний знал, что его могут убить. И тем не менее впустил этого человека к себе. Возможно, во всех случаях была женщина, которая не могла вызвать подозрения. А рядом находился убийца, совершавший свои преступления. Тогда кто? Супруга Ледкова, решившая избавиться от своего мужа? Какая чушь. У них двое детей, он обеспечивает ей такую жизнь. Предположим, что она знает о его похождениях. Даже знает об Алле. Ну и что? Она не дура, должна понимать, что, отсутствуя по многу месяцев, она невольно толкает мужа в объятия другой женщины, более молодой и привлекательной. Похоже, приступами ревности она особенно не страдает.

Предположим, что страдает. Но при чем тут друзья мужа? Или они в чем-то виноваты? Нет, не похоже. Тогда Алла Сабитова? Не понятно, зачем ей это нужно. Обе женщины явно не годятся на роль пособников убийцы. Тогда Дербенева? Её муж – специалист по ядерной физике. Какое отношение имеет эта интеллигентная семья к уголовной среде?

Он поднялся, прошел в ванную. Если сегодня выяснится, что все их подозрения были обоснованны, значит, они узнают, кто именно дал убийце информацию о смене охраны. Тогда они всё узнают. Он долго брился, долго стоял под горячим душем. Когда он вышел, на часах было уже половина десятого. И в этот момент позвонил городской аппарат и включился автоответчик. Он услышал голос следователя Удальцова и сразу поднял трубку.

– Хорошо, что я до вас дозвонился, – сказал Удальцов. – Мы согласовали запрос в эстонское посольство насчет виз, выданных за последние несколько месяцев. Но боюсь, что на запрос, их проверку и соответствующий ответ уйдет несколько недель. У нас своя неповоротливая бюрократическая машина, а у них своя.

– Безусловно, – сказал Дронго, вздохнув. Чего и следовало ожидать. Государственные служащие бывают скованы разного рода правилами и нормами, которые часто затягивают любое расследование. Но, с другой стороны, получать подобную информацию можно только в рамках закона.

– И ещё, – торопливо сказал Удальцов. – Я не должен сообщать вам этой информации, но мне показалось, что вы не только юридический представитель господина Ледкова. У нас в прокуратуре многие считают вас лучшим экспертом по расследованию разного рода загадочных преступлений. Я наводил о вас справки, господин Дронго. У вас такая запоминающаяся и необычная кличка. Так вот. Мы не зря едим свой хлеб. Наши криминалисты проверили все перила в доме Сипакова, обследовали кабину лифта. И нашли отпечатки пальцев, которые нас очень заинтересовали. Они принадлежат некоему Салиму Гуртуеву по кличке Велосипедист. В своё время он начинал свою карьеру с кражи велосипедов. У него пять судимостей. Наверно, он и был одним из тех кавказцев, которых видели во дворе.

– Он носит пышные усы? – уточнил Дронго.

– Нет. У него обычно выбритое лицо и редкие волосы на голове. Но отпечатки пальцев принадлежат именно ему. Возможно, он случайно наследил. Никакой ошибки быть не может. Поэтому будьте осторожны. Среди его судимостей есть два покушения на убийство.

– Зачем вы мне это говорите?

– Мне трудно поверить, что такой человек, как вы, работает обычным юридическим советником или адвокатом у Ледкова. Я думаю, вас наняли, чтобы вы провели параллельное расследование. Поэтому и хочу вас предупредить, чтобы вы не заблуждались. Там действуют обычные бандиты. Возможно, предприниматели нам чего-то просто недоговаривают.

– В каком смысле? – не понял Дронго.

– В самом прямом. Уклонение от налогов, сокрытие собственности, создание липовых акционеров, перевод денег на чужие имена, по разным адресам, может быть любой набор, характерный для наших бизнесменов. Обратите внимание, что Ледкова и Петунина, двух очень богатых людей, никто не тронул. Убрали других, менее обеспеченных и зависимых. Я не хочу заранее говорить, но, возможно, кто-то из оставшихся бизнесменов просто решил расправиться с людьми, которые им больше не были нужны. Такой вариант вполне вероятен.

– Не хотите поверить, что бывают порядочные бизнесмены? – понял Дронго.

– Не хочу, – упрямо ответил Удальцов, – и думаю, что вам тоже не следует им верить. До свидания.

Дронго положил трубку. Ничего нового он не узнал. С самого начала было ясно, что, кроме организатора всех этих преступлений, рядом должен находиться конкретный исполнитель. И, вполне вероятно, этим исполнителем был тот самый Салим Гуртуев, отпечатки пальцев которого были найдены в подъезде Кима Сипакова.

Он выехал из дома, решив не сообщать об утреннем звонке Удальцова. Следующие несколько часов прошли в подготовке к засаде, которую должны были установить у дома Сабитовой. Разрешение на оружие у него было оформлено по всем правилам, и поэтому он забрал с собой «магнум», искренне надеясь, что он не пригодится. К полудню все было готово. Дронго не стал отбирать мобильные телефоны, но приказал не пользоваться аппаратами всем пятерым охранникам, которых ему выделили для засады. Двое поднялись в квартиру Сабитовой, остальные расположились вокруг дома. При этом самой Алле не разрешено было никуда звонить. Оставалось ждать возможного появления убийцы.

Ледков звонил каждые полчаса, требуя оперативной информации. Наконец Дронго попросил его перестать дергать людей, чтобы не вызывать подозрений у случайных прохожих. Напряжение усиливалось. Все ждали появления убийцы. Без двадцати два всё происходившее у подъезда начали фиксировать на камеру. Прошли несколько женщин, несколько мужчин. В пять минут третьего появился пышноусый украинец, одетый в светлую рубашку и широкие темные брюки, словно после репетиции фольклорного ансамбля. Дронго пошел к подъезду, чувствуя на себе взгляды остальных. Он вошел в дом. Украинец чистил свою обувь какой-то щеточкой, которая была у него в сумке. Увидев вошедшего, он немного смутился, что-то буркнул и поспешил наверх, на третий этаж, где его встретили радостными восклицаниями.

В три часа по-прежнему никого не было. Дронго несколько раз входил в подъезд. Дом жил своей обычной жизнью. Приходили дети, уходили старики, кто-то спешил на важную встречу, кто-то возвращался домой после лекции. Но ничего подозрительного они по-прежнему не фиксировали. В четыре часа появились трое неизвестных мужчин. Они долго стояли у двери, набирая различные коды, словно опробуя разные варианты. У двоих мужчин в руках были небольшие чемоданчики. Один из охранников даже предложил вызвать подмогу, опасаясь, что они вшестером не справятся с троими неизвестными. Но Дронго решил подождать ещё немного.

Мужчины наконец открыли дверь и вошли в подъезд. Дронго прошел следом за ними, несмотря на возражение охранников. Мужчины поднялись на восьмой этаж и вошли в квартиру, расположенную напротив квартиры Сабитовой. Оказывается, там пропускал газ, и приехавшие были бригадой из Мосгаза. Минут через сорок они уехали. Дронго попросил одного из сотрудников охраны связаться с Мосгазом и уточнить, куда и зачем присылали бригаду. Получили подтверждение из Мосгаза о бригаде, которую посылали на проспект Сахарова.

В пять часов вечера приехал какой-то неизвестный мужчина, который едва вылез из своего автомобиля. Он был в таком состоянии, что вызвал улыбку у всех охранников, следивших за подъездом. Мужчина не мог вспомнить кода, уронил ключ и потом звонил во все квартиры подряд, вспоминая, куда именно он приехал. Наконец, на последнем этаже ему ответила сестра, номер квартиры которой он забыл. Мужчина начал снова звонить всем подряд, извиняясь за свою назойливость.

Часы показывали половину шестого. Но никого из чужих все ешё не было. Ледков, позвонивший в это время, был категоричен.

– Из вашего плана ничего не получилось, – сказал он. – Я с самого начала знал, что предателей среди моего окружения нет. И меня никто не предавал. Снимайте людей и возвращайтесь назад.

– Подождем, – предложил Дронго, – немного подождем. Я, кажется, понимаю, в чем дело. Убийца не войдет в дом, пока не увидит вашего автомобиля. Пришлите сюда свою машину, пусть она стоит перед домом.

– Может, мне прислать ещё своего секретаря и всех остальных сотрудников? – зло прокричал Ледков. – Ладно. Сейчас пошлю машину. Но только на один час, не больше. Нужно уметь проигрывать, господин Дронго. Этот убийца оказался совсем не дурак.

Машина действительно появилась через двадцать минут и остановилась в десяти метрах от подъезда. Следующие сорок минут тянулись особенно долго. На часах было около семи. Охранники уже переглядывались, не скрывая своего негативного отношения и к этой затее и к многочасовому ожиданию. И вдруг…

Во дворе появился мужчина. Он был в кепке, черноусый, среднего роста. Не оглядываясь, мужчина прошел к подъезду дома и, достав ключ, за считанные секунды открыл дверь, вощел в подъезд.

– Это он, – сказал Дронго, – будьте готовы.

Он проверил оружие, висевшее на левом боку, и пошел к подъезду. В таких случаях секунды тянутся особенно медленно, а каждый твой шаг кажется очень тяжелым. Дронго подходил к подъезду, чувствуя, как работает камера, фиксирующая каждое его движение. Он набрал код и осторожно открыл дверь. Было ещё достаточно светло. Внизу никого не было. Он осмотрелся и начал медленно подниматься наверх. Нужно быть осторожнее.

Перед кабиной лифта тоже никого не было. Он услышал шорох и усилием воли заставил себя не оборачиваться. Неизвестный мужчина сделал шаг и оказался рядом с ним, искоса посмотрел на него. Очевидно, поняв, что это не тот, кого он ждал, мужчина успокоился. Он даже улыбнулся, ожидая, когда кабина лифта остановится на первом этаже.

Дронго вошел первым. Труднее всего стоять вот так затылком к возможному убийце. Неизвестный вошел следом.

– Какой этаж? – поинтересовался он, глядя на Дронго. Голос у него был гортанный и резкий.

– Седьмой, – улыбнулся Дронго.

Неизвестный нажал на кнопку «семь» и затем, чуть подумав, на кнопку «девять». Кабина лифта поднималась наверх. Теперь Дронго стоял за спиной неизвестного, чувствуя его напряжение. Наконец незнакомец не выдержал и обернулся. У него были пышные черные усы и кепка, закрывающая пол-лица. Глаз почти не было видно.

– Этот лифт так плохо работает, – сказал неизвестный с раздражением.

На седьмом этаже Дронго вышел. Он успел сказать «до свидания», прежде чем створки кабины лифта захлопнулись. Дронго достал телефон, набрал номер.

– Будьте готовы, – передал он охранникам в квартире, – кажется, он поднимается к вам. И не открывайте ему дверь. Он может начать стрелять без предупреждения.

Кабина лифта остановилась. Неизвестный вышел на девятом этаже. Дронго прислушался. Сверху не доносилось никаких звуков. Как хорошо, что моя обувь не скрипит при ходьбе, подумал Дронго осторожно поднимаясь по лестнице. Он достал свой пистолет, понимая, что счет может идти на доли секунды. Он не слышал, а скорее чувствовал, что тот, другой, спускается с девятого этажа и тоже держит в руках оружие. Так они медленно продвигались навстречу друг другу.

В кино подобные сцены очень эффектны. Но в жизни не бывает таких встреч один на один. Дронго уже собирался выйти на лестничную клетку восьмого этажа, когда позвонил его телефон. Трель была особенно оглушительной на лестнице, в тишине дома. Дронго достал левой рукой аппарат и выключил его, едва не выругавшись. Он успел увидеть номер телефона позвонившего. Это был нетерпеливый Ледков, который хотел знать, чем закончилась их встреча с неизвестным. Дронго взглянул наверх. Незнакомец должен был услышать трель его телефона. Он не мог не услышать. Дронго сделал ещё один шаг наверх и вдруг услышал тот самый голос:

– Что вам нужно? Кто вы такой?

Дронго поднял голову. Он ещё не видел говорившего, но слышал его голос. Тот, очевидно, спрятался за стеной и теперь ждал появления Дронго.

– Ничего, – крикнул Дронго, – а вы кто такой?

– Я из органов, – сообщил неизвестный, – если вы подниметесь наверх, я покажу вам своё удостоверение. Я офицер ФСБ.

– Не сомневаюсь. А я балерина Плисецкая, случайно запорхнувшая в этот дом, – зло крикнул в ответ Дронго.

Секундная пауза. Очевидно, незнакомец обдумывал услышанное.

– Что вы хотите? – снова крикнул он.

– Ничего, – ответил Дронго, – это вы пришли сюда раньше меня.

– Я могу уйти. Сейчас вызову лифт и уйду.

– Нет, – крикнул Дронго, – не уйдешь.

– Почему?

– Все кончено, Велосипедист, я тебя узнал. Бросай оружие и выходи, ты окружен…

– А ты шутник, – услышал Дронго. – Хочешь, чтобы тебя здесь убили?

– Повторяю, Велосипедист, у тебя нет ни одного шанса отсюда уйти. Бросай оружие и спускайся. Может, тогда мы сумеем договориться. И ты останешься жив.

– Это ты будешь решать, жить мне или умереть? – спросил с явной издевкой Гуртуев.

– Не буду. Сам решай, что тебе делать. Только скажи мне, кто тебя послал. Если скажешь, я постараюсь оставить тебя в живых. Только имя. Одно только имя.

– Дурак ты. Наверно, героем хочешь стать, если один пришел, чтобы меня арестовать. Ничего у тебя не выйдет. Я и не таких ломал. Меня втроем взять не могли, а ты, герой, пришел один и даже телефон забыл выключить. Ты хотя бы стрелять умеешь?

– Не очень хорошо. Но если ты захочешь проверить, я могу тебе показать. Только сделай два шага вниз…

– Не нужно, я тебе верю. Откуда ты узнал, что я сюда приеду? Кто тебе сказал?

– Догадался. Хватит болтать, Велосипедист, всё кончено. Сдавайся…

В этот момент открылась дверь третьей квартиры на восьмом этаже. Из нее вышли бабушка с внучкой десяти лет, которая спешила в музыкальную школу. Гуртуев обернулся. Он уже успел снять накладные усы и выбросить свою кепку, мешавшую ему действовать. Подскочив к дверям, он толкнул старую женщину в квартиру, ударив её прикладом по голове, и привлек к себе девочку.

– Я ухожу, – крикнул он вниз, – я ухожу.

Девочка громко закричала. Она была высокого роста, но закрывала тело Гуртуева только до головы.

И в это мгновение открылась другая дверь. Двое сотрудников охраны с оружием в руках появились перед Велосипедистом. Но это были всего лишь охранники, которые никогда не стреляли в живого человека. Одно дело – проходить специальную подготовку, а другое – стрелять на поражение, понимая, что от этого зависит ваша жизнь. Стрелять в человека – удовольствие не из приятных, но если вы не можете в решающий момент опередить своего врага хотя бы на секунду, выстрелив в него первым, то вам лучше не брать в руки оружие. Оно бесполезно в руках сомневающегося человека. Охранники замерли на мгновение…

Гуртуев не раздумывая выстрелил. У него был пистолет с глушителем. Первый охранник свалился от выстрела, второй успел захлопнуть дверь, дрожа от испуга. Гуртуев недобро усмехнулся. Дронго достал телефон, набрал номер оставшихся на улице людей.

– Блокируйте подъезд, – крикнул Дронго, – он сейчас выйдет. И отключайте к чертовой матери лифт. Как можно быстрее.

Гуртуев осмотрелся. Его беспокоил только неизвестный, который находился на лестнице. Этот человек встретил его затылком, даже не повернувшись при его появлении. Он проявил такую выдержку, какую не смог проявить сам бандит. И поэтому он его немного опасался.

– Я ухожу, – снова крикнул он, скорее для себя, чем для Дронго. Он нажал кнопку вызова кабины лифта, и Дронго услышал, как она пошла вверх.

Почему не отключают лифт, зло подумал Дронго, прислушиваясь к шуму. Если они не успеют отключить, то придется бежать за преступником. А если отключат, когда Гуртуев будет в кабинете вместе с девочкой, это может быть очень опасно. Он не раздумывая убьет ребенка.

Кабина лифта поднималась наверх. Если убийца сядет с девочкой в лифт, их внизу уже никто не остановит, вдруг понял Дронго. Сотрудники охраны не такие профессионалы, чтобы стрелять на поражение. Но они были достаточно исполнительными людьми. Кто-то успел остановить кабину буквально между седьмым и восьмым этажом. Гуртуев громко выругался. «Дронго» поднял пистолет. Теперь у преступника не было другого пути к отступлению, кроме как спуститься по лестнице.

– Эй, герой, – услышал Дронго, – мы сейчас будем спускаться вниз. Если ты попытаешься дернуться, я вышибу этой девочке мозги. Слышишь меня?

– Слышу. Только скажи, кто тебя послал.

– На улице расскажу, – издевательски крикнул Гуртуев, – когда вместе выйдем из дома. И скажи своим дурачкам, чтобы от меня подальше держались. Иначе перестреляю их к чертовой матери. Мы спускаемся. Ты меня слышишь?

Дронго нахмурился. Этот подонок не оставлял ему другого выхода. Вот они показались. Гуртуев был уже без своей кепки и без усов.

Обычные символы, за которыми он прятался, зло подумал Дронго, расчет на стереотипность мышления. С одной стороны, все обращают внимание на большую кепку и усы, не фиксируя прочих деталей. А с другой, пытаются быть политкорректными и не считать каждого черноусого бандитом. Интересная наработка. Во всяком случае никто бы не узнал Гуртуева, даже если бы во дворе оказался человек, который мог его узнать.

Бандит спускался вниз, прячась за спиной плачущей девочки. «Дронго» сжал зубы. Ненавижу таких мерзавцев, отчетливо подумал он.

– Мы спускаемся, – сказал Гуртуев.

Он направлял своё оружие прямо в спину девочки. Одно движение – и он прострелит это нежное тело. Девочка уже не плакала, она испуганно смотрела на Дронго и только всхлипывала. Это был тот самый неучтенный фактор, который нельзя предусмотреть ни при каких обстоятельствах. Дронго взглянул на девочку. Он не знал, что ему делать. Но он твердо знал, что не отпустит этого типа живым ни при каких обстоятельствах. И здесь произошло почти чудо. Несмотря на свой возраст и тяжелый удар по голове, бабушка внучки не потеряла сознания. Кровь заливала ей лицо, но она сумела подняться и попыталась открыть дверь. Страх за внучку пересилил все остальные чувства. В тот момент, когда она попыталась открыть дверь, Гуртуев обернулся на шум. Только на одну секунду. Только, чтобы посмотреть. Но этого было достаточно. Дронго поднял своё оружие. Чтобы попасть в голову человека с пяти метров, не обязательно быть профессиональным стрелком. Но если вы профессионал, то не попасть вы просто не можете, это происходит автоматически.

Дронго сделал только один выстрел. Прямо в лоб негодяя. Преступник дернулся всем телом, ему вышибло мозги. Девочка даже не шелохнулась. Гуртуев медленно сполз вниз, его пистолет отлетел в сторону. Дронго увидел как несчастного ребенка забрызгало кровью, и понял, что сейчас у девочки начнется истерика. Он быстро шагнул вперед, обнял ребенка.

– Всё хорошо, всё хорошо, – шептал Дронго, держа в руках дрожавшего ребенка, – всё уже хорошо. Ничего не бойся.

Девочка беззвучно плакала. Струя крови ударила ей в Лицо, и ей было очень страшно. Дронго понимал, что этот день ребенок запомнит на всю жизнь. Он будет сниться ей, будет её постоянным кошмаром. Но если бы он опоздал хотя бы на секунду, если бы он не выстрелил, то у девочки не было бы никаких шансов пережить этот день.

– Всё хорошо, – шептал Дронго, бережно прижимая к себе девочку, – всё уже закончилось.

Он осторожно поднял девочку, позвонил к Алле. Она сразу открыла дверь. На её диване стонал раненый сотрудник охраны. Другой, обрывая телефоны, звонил сразу в больницу и в милицию.

– Возьмите девочку, – попросил Дронго. – Пусть она посидит у вас на кухне. И вымойте ей лицо.

– Всё сделаю, – кивнула Алла, – что случилось? Гена не пострадал?

– Его здесь не было, – устало ответил Дронго.

Он вернулся к убитому. Наклонился, чтобы обыскать его. Кроме пистолета, при нем была довольно солидная пачка рублей и долларов. В кармане был паспорт на имя Камила Гундуева, вероятнно, переделанный из настоящего имени и фамилии Салима Гуртуева. Во внутреннем кармане лежал конверт с цифрой «четыре». Очевидно, убийца должен был оставить его на теле Ледкова. Дронго нахмурился. Достал мобильный телефон. И начал переписывать на свой аппарат все звонки, входящие и исходящие. В меню было до десяти последних звонков. Дронго перевел аппарат на справочник, но тот был пуст. В нем не было ни одного имени.

Дверь открылась, и из квартиры вышел второй сотрудник охраны. Он был в крови своего товарища и опасливо озирался, держа в руках оружие. Увидев Дронго, он как-то по-мальчишески всхлипнул.

– Он ранен в плечо, – сообщил молодой человек.

– Ничего, – спокойно ответил Дронго, наклоняясь и запихивая мобильный телефон обратно в карман убитого, – это не смертельно. Сейчас приедут врачи.

– А этот… – Молодой человек показал на убитого, – он уже… он мертв?

– Я думаю, что да. Но можете спросить у него, – равнодушно ответил Дронго.

Молодой человек вдруг отвернулся, сотрясаясь всем телом. Ему было плохо, он впервые в жизни видел убитого человека. Его выворачивало наизнанку. «Дронго» вдруг подумал, что его не пугает вид мертвого. Может, потому, что он отчетливо себе представлял: в их схватке всё решали секунды. Если бы он опоздал, Гуртуев выстрелил бы первым, прикрываясь девочкой. Дронго отошел от погибшего и уселся прямо на лестнице в ожидании сотрудников милиции.

Гуртуев лежал на лестнице. Он так и остался лежать, после того как девочку и её бабушку увезли в больницу, после того как туда же забрали раненого сотрудника охраны. Он оставался лежать на лестнице, когда приехали Вакуленко и Удальцов со своими экспертами и криминалистами. Он оставался лежать там, когда из квартиры вышла Алла, чтобы увидеть убийцу, о котором она уже слышала. И он оставался лежать на лестнице, когда сюда приехал Ледков.

Дронго сидел на ступеньке, равнодушно глядя на всю эту суету. Кто-то успел рассказать Вакуленко о случившемся, и она неодобрительно кивала, глядя с некоторым недоумением и опаской на человека, отнявшего у неё главного преступника и главного свидетеля одновременно. Удальцов осторожно забрал оружие Дронго, чтобы отправить его на экспертизу. Приехавший Ледков подошел к Дронго и сел рядом с ним.

– Вы молодец, – убежденно сказал он, – настоящий герой. Спасли девочку и вообще…

– Глупо получилось, – огорченно сказал Дронго, – не нужно было в него стрелять. Но он не оставил мне выбора…

– Собаке – собачья смерть, – громко возразил Ледков, – он и должен был так сдохнуть.

– Посмотрите на него, – предложил Дронго, – этот человек задушил Байрама Низамова, выбросил из окна Бориса Туричина и застрелил Кима Сипакова. Это ваш «кровник», Геннадий Данилович. И он пришел сюда за вашей кровью.

Ледков поднялся и с ненавистью взглянул на труп лежавшего бандита.

– Так ему и нужно, – убежденно сказал он, – у таких людей нет права дышать с нами одним воздухом.

– Вы его знали? Его звали Салим Гуртуев.

– Нет. Никогда не видел и не слышал.

Вакуленко подошла к ним и грозно посмотрела на этого «адвоката».

– Кто вам разрешил устраивать здесь перестрелку? – громко спросила она. – Вы перепутали Москву с Чикаго. Решили поиграть в героя? Вы адвокат, а не ковбой. Кто вам разрешил его убивать?

– В следующий раз перед тем, как выстрелить, я попрошу у вас письменное разрешение на выстрел, заверенное печатью вашей канцелярии, – ответил Дронго, отворачиваясь.

– Не смейте шутить, – закричала она, теряя терпение. Все находившиеся на лестнице люди повернулись в её сторону. На лицах криминалистов и офицеров милиции было недоумение. Удальцов видел, как хмурятся окружающие. Он подошел ближе.

– У нас будет много вопросов, – сказал он, – вы понимаете, что вам придется всё нам объяснить?

– Обязательно, – кивнул Дронго, – только сначала узнайте, как себя чувствует старая женщина, которую он ударил по голове, и её внучка, которую он едва не застрелил.

– Никто не отрицает, что вы вели себя мужественно, – быстро согласился Удальцов, – но адвокат, убивающий главного обвиняемого, – очевидный нонсенс. Вы не считаете?

– Возможно, – согласился Дронго.

– Какой он адвокат, – снова не выдержала Вакуленко, – он такой же бандит, как и этот. Частный детектив. Мы всё про вас знаем. Не притворяйтесь. Я привлеку вас по статье за превышение необходимой обороны.

– Вот это у вас не получится, – сказал Дронго. – Он ранил сотрудника охраны, ударил пожилую женщину, случайно оказавшуюся у него на пути, взял в заложники ребенка. Что ещё он должен был сделать, чтобы я имел право в него стрелять? Разрешение на оружие у меня оформлено, как полагается. И он мне угрожал убийством. Если бы я опоздал всего на одну секунду, он бы выстрелил первым. Вы считаете, что так было бы лучше?

Вакуленко собиралась ему ответить, но Удальцов тактично позвал её к погибшему, пытаясь завершить этот затянувшийся спор. Затем подошел к Ледкову.

– Увезите своего друга. Вы же слышите, как он раздражает Людмилу Алексеевну.

Дронго сидел на лестнице, устало отпустив голову.

– Не трогайте его, – попросил Ледков, – я его сейчас увезу. Вы же видите, что его нельзя сейчас трогать. Он не мой друг, но я бы мечтал, чтобы у меня был такой друг. Он настоящий мужчина. А ваша старший следователь – пугало в юбке.