Утром Дронго разбудил телефонный звонок. Открыв глаза, он недовольно поморщился и поднял трубку.

— Ты еще спишь? — послышался голос Майра.

— Господи, — недовольно проворчал Дронго, — даже здесь ты не даешь мне спокойно поспать. В чем дело? Что опять случилось?

— Ты посмотри на часы, — посоветовал Маир, — уже одиннадцатый час утра.

По-моему, давно пора завтракать.

— Приятного аппетита, — сказал Дронго, собираясь положить трубку.

— Не уходи со связи, — успел предупредить Маир.

— Что еще? — Дронго понадобилось определенное усилие, чтобы окончательно проснуться.

— Сейчас внизу, в службе размещения, вами кто-то интересовался. Я запомнил этого человека. Высокий, худой. Говорил по-английски. Он спрашивал, кто остановился в ваших номерах.

Остатки сна исчезли моментально. Дронго поднялся, не выпуская трубки.

— Опиши мне его.

— Я же говорю: высокий, худой, хорошо одетый. По-моему, спортсмен, у него неплохая выправка. Спросил о вас и ушел. Я специально смотрел, куда он направился. Он проследовал примерно по направлению к вокзалу.

— Спасибо, — поблагодарил Дронго. — Кажется, ты становишься моим негласным помощником.

— Но ведь это здорово, — обрадовался Маир, — всегда мечтал понять, как ты проводишь свои знаменитые расследования.

— Должен тебя огорчить, — съязвил Дронго. — Работа не очень видна. Она проходит у меня в голове. А уже потом я выдаю результат. Если ты считаешь, что я крушу чьи-то челюсти или прыгаю с крыши, то сразу должен тебя разочаровать.

Ничем таким я давно не занимаюсь.

— Это я уже понял, — рассмеялся Маир. — Ну что ж, понаблюдаю за работой твоего мозга. Это тоже полезно для моего развития. Хотя лучше бы ты на все плюнул и просто приехал сюда однажды на отдых. Честное слово, это гораздо приятнее.

— Я учту твои пожелания. У тебя все?

— Но я тебе хоть немного помог?

— Конечно. Большое спасибо.

Дронго положил трубку, задумчиво потер подбородок. Он не любил, когда его видели небритым, и поэтому тщательно следил за своим лицом. Почувствовав под пальцами обычную утреннюю щетину, он вздохнул и отправился в ванную комнату.

Спустя некоторое время, чисто выбритый и окончательно пришедший в себя, он уже завтракал на веранде в обществе Маира. К ним спустился угрюмый Потапчук.

— Доброе утро, — вежливо поздоровался Маир.

Потапчук в ответ только кивнул. Он с самого утра пребывал в скверном настроении.

— Кто-то о нас спрашивал, — сообщил он Дронго, морщась, когда перед ним поставили чашечку кофе. — Принесите чай, — приказал он официанту, и тот, почувствовав недовольство гостя, поспешил унести чашку кофе.

— Знаю, — ответил Дронго. — Судя по всему, ваш полковник начал действовать. Вам не кажется, что он ведет себя некорректно по отношению к своему старому боевому товарищу?

— Если вы меня считаете его товарищем, то ошибаетесь. Когда мы с ним расставались в последний раз на литовско-белорусской границе, я был убежден, что он просто не оставит меня в живых. Но он предпочел пощадить нас с Лозинским, чтобы мы могли обеспечить ему алиби.

— Почему вы никогда об этом не рассказывали?

— А вы об этом не спрашивали. Это не тот человек, который помнит о совместной работе.

— Но зачем тогда он позвал нас сюда?

— Не знаю, — пожал плечами Потапчук, — мне кажется, он просто заманил нас сюда, как в ловушку.

Мимо прошли две девушки в купальных костюмах. Пляж и набережная находились через дорогу, и клиенты отеля могли не утруждать себя лишней одеждой.

— Сумасшедший дом, — проворчал Потапчук, — все ходят голые и счастливые.

— А может, действительно рай? — вспомнил Дронго слова Савельева. — Он ведь обещал нам рай.

— Какие красавицы! — вздохнул Маир. — Если вы будете все время сидеть за столом и вздыхать, у вас ничего не получится. Посмотрите на прекрасных женщин вокруг.

— В следующий раз, — зло пообещал Потапчук, — обязательно посмотрю. Вы позвонили своим друзьям? — спросил он Дронго.

— Позвонил. Думаю, уже сегодня вечером они появятся в Ницце.

— Настоящий конгресс шпионов, — разозлился Потапчук, — а ведь он мог предусмотреть и такой вариант.

— В любом случае лучше связаться с нашими потенциальными конкурентами, — предложил Дронго. — Разве вам не кажется забавной наша ситуация? Со всего мира в Ниццу съезжаются разведчики, чтобы купить документы у Савельева. Очевидно, он так и задумал. На аукционе всегда выше цены, чем при обычной покупке. Чем больше клиентов, тем выше цена. У вашего полковника прямо рыночное мышление.

— Почему он мой полковник? — обиделся Потапчук. — Я вообще работал с ним только в Литве.

— Сколько людей вы лично уничтожили на границе? — вдруг спросил Дронго. — Вы ведь убивали вместе с Семеновым? Правильно?

Потапчук отвернулся.

— Все, что нужно, я рассказал. Остальное не имеет значения, — нехотя выдавил он.

К ним приближался незнакомец, одетый в серый костюм. На их столик ему показывал метрдотель, улыбавшийся новому гостю.

— Кажется, к нам идет еще один любитель экзотического отдыха, — проворчал Потапчук.

— Это он нас сегодня утром спрашивал? — быстро уточнил Дронго у Маира.

— Нет. Тот был немного выше. И совсем другое лицо.

Незнакомец, подойдя к их столику, строго посмотрел на сидящих за столом и потом спросил по-русски:

— Вы Дронго?

Потапчук поперхнулся чаем и разразился страшными проклятиями. Маир удивленно смотрел на незнакомца.

— Я не думал, что популярен так же, как Патрисия Каас, — пошутил Дронго, сохранявший хладнокровие. — Откуда вы взяли эту кличку?

Человек в сером скупо улыбнулся.

— Значит, я не ошибся.

— Сначала сядьте за стол и представьтесь, — мягко предложил Дронго.

Незнакомец подвинул стул, сел и представился:

— Подполковник Иевлев из Службы внешней разведки России.

Потапчук снова поперхнулся. На этот раз, правда, он не ругался, махнув рукой на все происходящее.

— Я примерно так и подумал, — кивнул Дронго. — Вы прилетели вчера вечером?

— Да, а откуда вы знаете?

— Я даже знаю, в каком отеле вы остановились, — заметил Дронго.

— Савельев сказал, — понял Иевлев, — честно говоря, я не понимаю, для чего ему все это нужно.

— Вы его видели?

— Нет. А вы?

— Видел.

— Значит, он живой.

— Вне всяких сомнений.

— А вы достаточно откровенны, — заметил представитель российской разведки, — я думал, вы не станете отвечать на мои вопросы.

— Как и вы. Я не предполагал, что у нас получится такой разговор.

— Обмен информацией, — согласился Иевлев. — Может, чтобы не мешать вашим друзьям, пройдемся по бульвару?

— Это Виктор Потапчук, — представил своего напарника Дронго.

Иевлев вздрогнул и несколько растерянно посмотрел на Дронго.

— Честно говоря, я боялся даже поверить в такое. Значит, вы работаете на пару с «ликвидатором»?

— Вас не устраивает его кандидатура или его профессия?

— Меня не устраивает ваше присутствие в Ницце, — откровенно объяснил Иевлев, — оно мне кажется опасным и очень неприятным для нашей службы.

— Достаточно прямо, — вздохнул Дронго и представил второго человека, сидевшего рядом с ним за столом:

— Это мой старый друг Маир Касланлы. Он бизнесмен и путешественник.

— А по совместительству? — спросил Иевлев.

— Нет, — сразу возразил Дронго, — никакими совмещениями он не занимается.

Просто друг и знакомый.

— Вы давно приехали в Ниццу? — уточнил Иевлев.

— Вчера утром. Как видите, мы идем почти след в след.

— Согласен. Тем не менее я хотел бы с вами переговорить.

Дронго увидел лицо Потапчука. Но этот разговор был важен. И он проигнорировал вызывающий протест, написанный на физиономии напарника, явно не согласного с подобным вариантом.

— Надеюсь, вы нас не сдадите, — громко проворчал на прощание Потапчук.

Дронго обернулся.

— В этом меня еще никто не обвинял. И вчера, когда вы говорили один на один с Игнатом Савельевым, я лично не имел ничего против, доверяя вам.

Оставив мрачного Потапчука и жизнерадостного Маира, они вместе с Иевлевым перешли улицу и оказались на набережной.

— Зачем вы здесь? — сразу спросил Иевлев.

— Вы не считаете, что этот вопрос я могу задать и вам? — парировал Дронго.

— Я по долгу службы. Не нужно притворяться. Вы знаете, за чем мы охотимся.

Вам известны события в Литве в августе девяносто первого года. Савельев убийца.

Самый настоящий убийца и предатель. Он сбежал из своей страны, убив невиновных людей и прихватив важные государственные документы. И вас наняли, чтобы помешать нам получить наши документы. А мы в разведке всегда считали вас своим союзником. Вам не стыдно?

— Государственные документы, — покачал головой Дронго. — Это всего лишь досье на «агентов центрального подчинения». Допускаю, среди них немало подлецов, которые шли в агенты КГБ, охотно предавая своих коллег и друзей. Но в таком случае это документы другого государства и другой спецслужбы, к которой вы, как неоднократно заявляли ваши официальные органы, не имеете никакого отношения. А что касается убийцы и предателя, то, по-моему, вы приехали сюда, чтобы с ним торговаться. Поэтому не нужно излишней патетики.

— Значит, вы действительно охотитесь за этими документами? — спросил Иевлев. — Можно узнать, на кого вы работаете? Это литовцы заплатили вам деньги за вашу деятельность?

— Они попросили меня найти документы. И узнать, кто убивает людей, — пояснил Дронго. — Как вам известно, я и в ООН был экспертом по вопросам преступности.

— Не нужно, — поморщился Иевлев, — тогда вы не работали на чужую разведку.

Значит, это все-таки вы являетесь резидентом литовской разведки и именно на встречу с вами приходил Сарычев, когда ваш охранник так нелепо погиб, пытаясь отвлечь внимание и спасти вас.

— Браво, — зло сказал Дронго, — вы прямо готовый комиссар Мегрэ. Не нужно придумывать такие дикие вещи. Во-первых, я не подхожу на роль чьего-либо резидента, и вы это отлично знаете. Я слишком узнаваемая фигура, к большому для меня сожалению, чтобы еще работать на чью-либо разведку. Во-вторых, я действительно находился в том баре, где арестовали Сарычева, и видел эту перестрелку. И тоже решил, что несчастный молодой человек отвлекал внимание от кого-то сидевшего в этом же зале. Теперь я знаю, что вы или ФСБ уже сделали подробный анализ случившегося и вместо розыска подлинного резидента вышли на меня. Браво! Какая тонкая работа!

— Не шутите. Я думаю, ФСБ все равно найдет резидента. Но как вы там оказались?

— Пришел на встречу с Сарычевым. — Иевлев остановился. Взглянул на Дронго.

— Вам не кажется, что вы скверно шутите?

— Я не шучу. Я действительно пришел на встречу с Сарычевым. Мы с моим напарником были у Лозинского и нашли там телеграмму, определяющую место встречи Лозинского с Сарычевым.

— Значит, это все-таки вы убрали Лозинского, — выдохнул Иевлев, — а потом увезли его тело. Кто это сделал? Вы или ваш напарник «ликвидатор» Потапчук?

— Вы знаете, почему мне удаются мои расследования? — неожиданно спросил Дронго. — Только потому, что я иногда позволяю себе мыслить не шаблонами. Не будьте таким последовательным в своем упрямстве. Я же вам объяснил: мы нашли там телеграмму. Но я не сказал, что мы его убили. Мы обнаружили его уже убитым.

— И вы хотите, чтобы я вам поверил?

— Не хочу. Я надеюсь на ваш здравый смысл. И мою репутацию. Я никогда никого не убиваю. Я аналитик, эксперт по вопросам преступности, а не дешевый киллер, выполняющий грязные заказы.

— Так уж никогда? — недоверчиво хмыкнул Иевлев.

— Почти никогда. За исключением очень редких случаев, когда спасаю свою жизнь или жизнь других людей.

Иевлев окинул взглядом высокого широкоплечего Дронго. В последние годы тот сильно раздобрел и теперь весил уже за центнер.

— Не так много найдется людей, которые могут вам реально угрожать, — усмехнулся подполковник.

— И тем не менее я не убивал Лозинского. И случайно попал на встречу с Сарычевым. Но зато сюда, в Ниццу, мы приехали с вполне определенной целью. Как вы правильно догадались, я прибыл на встречу с Савельевым, который из серьезного дела почему-то решил устроить балаган, рассказывая всем, что за документами охотятся сразу трое покупателей.

— Это не балаган, — вдруг сказал Иевлев, — это хорошо рассчитанная акция.

Он хочет узнать, кто убил его брата.

— Что? — теперь остановился Дронго. — Что вы сказали?

— Он хочет знать, кто убрал его брата в Германии. Это бывший летчик, служивший раньше в Западной группе войск. В последнее время он жил в Германии, где-то под Берлином. Два дня назад у него побывали наши представители, но он отрицал свою связь с Игнатом Савельевым. Вчера утром, уже готовясь вылететь во Францию, я узнал, что брат Савельева найден убитым в своем доме.

— Это меняет дело. Он действительно ничего особенно не знал, — задумчиво произнес Дронго.

— Значит, вы были и там! — закричал Иевлев. — Это опять случайность? Или вы снова начнете врать, что ни о чем не подозревали? Сколько вам заплатили за эту грязную работу?