Вечеринка должна была начаться в девять часов вечера. Дронго решил в ней не участвовать. Он поднялся на второй уровень, нашел комнату с телевизором и уселся перед ним, чтобы посмотреть футбол. Еще до того, как начали собираться гости, Горчилин поднялся по лестнице и уселся на диване рядом с Дронго.

– Вы напрасно все время на меня обижаетесь, – примирительно сказал он, – вы тоже должны понять мое состояние. Вот уже сколько дней я нахожусь под этим напряжением. Все время пытался понять, кто именно это мог быть и почему он нас так ненавидит. С самого начала я понимал, что это мог быть только Саламбек, и мне было даже немного жаль моего бывшего боевого товарища. Но он сам выбрал свою судьбу. В Чечне сейчас идет грандиозное строительство, и он вполне мог бы пригодиться. А все получилось так глупо и пошло… Конечно, он принимал участие во Второй чеченской войне на стороне сепаратистов. И когда их армия была разгромлена, ему наверняка пришлось сбежать за границу, возможно, в Турцию или еще куда-нибудь. А потом он решил вернуться и начать мстить своим бывшим товарищам, как будто именно мы были виноваты в его трудной судьбе.

– Он не убийца, – упрямо произнес Дронго, – хотя вы мне все равно не верите.

– Не верю, – весело кивнул Горчилин. – У всех профессионалов в любой области есть такой комплекс всезнаек. Им кажется, что лучше их никто не разбирается в этих вещах. Не обижайтесь, господин эксперт, но я просто не хотел с вами сегодня ссориться и поэтому разрешил вам приехать. Ничего не будет. Да и проникнуть сюда никто не сможет.

– Тогда я просто уеду. Извинюсь и уеду. Кстати, я пришел к вам с оружием, и меня никто не проверил.

– Что ж, я накажу охрану, – добродушно произнес Горчилин, поднимаясь с дивана. – Если захотите, можете спуститься вниз. У нас будут красивые девушки.

– Нет, я буду смотреть футбол.

– Ну, как хотите, – Горчилин направился к лестнице. Ему сейчас было явно ни до чего.

В половине десятого начали прибывать гости. Среди них оказались известный художник, руководитель федерального агентства, крупный банкир и ведущий одной популярной телепрограммы. Художник и ведущий пришли со своими дамами; еще три молодые особы присоединились к гостям немного позже. Дронго слышал, как охранники докладывали снизу о каждом приехавшем госте. К десяти часам вечера из популярного московского ресторана начали привозить блюда. При этом посыльные сами не поднимались наверх, а передавали заказанные блюда нижнему охраннику, который вызывал своего коллегу с восьмого этажа, переправляя ему заказ.

Вечеринка продолжалась до двух часов ночи. Кто-то предложил сыграть в популярную в определенных кругах игру – во «французский покер». Услышав, как гости обсуждают правила игры, Дронго усмехнулся. Он знал эту игру и ее правила. В прошлом году его познакомили с данным увеселением на Мадейре, когда из-за урагана он вынужден был остаться в отеле. Не всем женщинам нравилась подобная игра. Условия ее были простые: карты раздавали по кругу, и получивший самую маленькую карту снимал с себя один предмет одежды. Получивший самую большую карту мог требовать у любого из участников снять с себя еще одну вещь. Самое поразительное, что при таком раскладе рано или поздно все оказывались примерно в одинаковом положении, оставаясь в купальных костюмах или нижнем белье. С нижнего уровня доносились громкий смех и крики, и Дронго только морщился, прислушиваясь.

В четвертом часу утра игра была закончена. Гости начали прощаться. Первым уехал глава федерального агентства, завтра в десять у него было назначено совещание. Затем начали расходиться остальные. Одна из молодых особ слишком явно намекала Горчилину, что могла бы остаться в его квартире до завтрашнего утра, но он притворился непонимающим, стараясь не обращать внимания на ее намеки. Сказывались напряжение и усталость последних дней. Молодая женщина даже обиделась.

Последними уходили художник со своей подругой. Тот вспомнил, что оставил в салоне своего автомобиля картину, которую привез в подарок Горчилину.

– Сейчас попрошу водителя ее принести, – весело предложил художник, доставая телефон. Он переговорил со своим водителем и обнял на прощание хозяина. Затем, покачиваясь, вышел из квартиры вместе с подругой, которая помогала ему идти. Художнику сегодня не везло. Во время игры во «французский покер» его раздели догола, и он считался проигравшим.

Горчилин закрыл за ними дверь и громко крикнул наверх, обращаясь к Дронго.

– Напрасно вы не спустились вниз. У нас было очень весело. А ваш убийца так и не рискнул появиться. Уже четыре утра. Можете ехать домой, господин эксперт, я больше никого сюда не пущу.

Охранник снизу доложил, что водитель принес картину. Горчилин счастливо улыбнулся и разрешил водителю подняться. Он снова крикнул Дронго, что тот может считать себя свободным. И услышал, как звонит охранник с лестничной площадки, куда поднялся водитель художника.

– Впусти его, – расслабленно пробормотал Горчилин, подошел к дверям и отпер их. Водитель внес картину, прислонил ее к стене.

– Поверни ее другой стороной, – предложил хозяин. Водитель повернул картину и попытался снять с нее бумагу.

– Не нужно, – сказал Горчилин, – я сам все сниму.

– Конечно, снимешь, – неожиданно произнес водитель, закрывая входную дверь на замок. Он повернулся к хозяину квартиры. В руках у него был пистолет с глушителем.

– Что ты хочешь? – даже икнул от испуга Горчилин.

– Твоей смерти, – ответил водитель, ударив рукояткой пистолета несчастного хозяина по лицу. Тот упал, нос был сломан, кровь залила все его лицо.

– Кто ты такой? – закричал Горчилин. – Что тебе нужно?

– Я пришел за тобой, – сказал убийца, взмахнув пистолетом.

– Ты не водитель, – понял Горчилин! – А где его водитель?

– Лежит связанный в багажнике. Я ждал внизу больше четырех часов, пока твой друг-художник вспомнит о картине, которую он привез тебе в подарок. Только таким образом можно было попасть в твою квартиру, минуя охрану.

Горчилин осторожно поднялся на ноги. Достал носовой платок, вытер лицо. Он вспомнил, что на втором уровне у него сидит вооруженный эксперт, и немного успокоился. Даже усмехнулся.

– Кто ты такой? – громко спросил он. – Что тебе нужно в моем доме?

– А ты разве не знаешь, кто я такой? По паспорту мне пятьдесят семь лет, но я гораздо моложе. По документам я ливанский бизнесмен Тауфик Сабри, по другим документам – иорданский гражданин Муса Шовкат. А теперь посмотри на меня внимательно и постарайся узнать.

– Мы незнакомы, – пробормотал Горчилин, – я тебя не знаю.

– Знаешь, – убежденно произнес убийца, – ты меня хорошо знаешь, Юлий Горчилин. Хотя прошло уже двадцать два года, но меня все еще можно узнать.

– Почему я должен тебя узнавать? – нервно спросил Горчилин. – Разве мы были раньше зна…

Он не договорил. Незнакомец надвигался на него с пистолетом в руках. Горчилин отступал и, споткнувшись об кресло, упал на пол, затем быстро вскочил.

– Мы с тобой незнакомы, и я тебя даже не знаю, – пролепетал он. – У меня не было среди знакомых ни Мусы Шовката, ни Тауфика Сабри. Ты что-то перепутал.

– Посмотри на меня внимательно, – попросил убийца, – и тогда твой ничтожный разум поможет тебе узнать меня.

– Откуда я должен… – начал Горчилин и вдруг замер пораженный. – Это ты? Но этого просто не может быть. Ты же погиб. Я видел все это своими глазами. Был у тебя на могиле, разговаривал с твоей мамой…

– Я не погиб, – ответил убийца, – это вы все решили, что я погиб, и бросили меня умирать. Ваш разум затмили драгоценные камни, которые вы нашли в сумочке этой несчастной женщины. Ты думал в тот момент не о своих солдатах, а о том, как побыстрее удрать оттуда и забрать с собой эти бриллианты.

– Мы думали, что ты погиб! – закричал Горчилин, явно привлекая внимание сидевшего наверху Дронго. – Никто не мог даже предположить, что ты остался в живых! Но как это могло получиться и почему ты стал Мусой Шовкатом?

– Теперь ты меня узнал, – сказал убийца. – Это действительно я, твой бывший товарищ Михаил Шевченко. Там, в горах, ты кричал мне, что нам нужно обязательно отбиться, и тогда мы уедем домой богатыми людьми. Я не придавал значения твоим словам. Но я привык исполнять приказы сержанта. Помнишь, что я сделал? Забрал гранаты и забросал ими нападавших. А когда они подобрались ко мне, я спрятался за скалу и подорвал последние две гранаты. Но в этот момент камни обрушились на меня, я упал и потерял сознание.

– Мы видели, как тебя разорвало на куски, – произнес потрясенный Горчилин.

– Это разорвало одного из нападавших. Он был обут в советские армейские сапоги, и вы, увидев его оторванную ногу, решили, что так разорвало меня. А я в это время лежал без сознания под грудой камней. Но вы не торопились проверить, что именно со мной случилось. Вы все думали в этот момент только о бриллиантах. Скорее удрать на вертолетах и вывезти с собой эти ценности. Поэтому ты даже не проверил, что со мной случилось.

– Миша, я был убежден, что ты погиб и тебя разорвало в клочья. Мы действительно улетели, но у нас был погибший Самар Якубов и двое раненых. А потом прилетели вертолетчики и забрали твои останки. Я сам был на твоей могиле в Тернополе!

– Я тоже там был. Через десять лет рядом с моей «могилой» похоронили и мою несчастную мать, которая так ничего и не узнала.

– Но почему тогда ты молчал? Что с тобой случилось?

– Не догадываешься? Когда я пришел в себя, то был уже в плену у моджахедов. Можешь себе представить состояние людей, которые потеряли все эти бриллианты? Меня били пять раз в день, даже держали пари, когда именно я умру. Били смертным боем, отбивая печень, почки, сердце… Но вопреки всему я выжил. Выжил, хотя должен был сто раз умереть в той яме, куда меня бросили.

Дронго достал свое оружие и подошел к лестнице. Он слышал весь разговор с самого начала и до конца.

– А потом было еще хуже, – продолжал гость, – меня отправили в какой-то лагерь, находившийся в горах. И три года меня накачивали наркотиками и снова били. Для нашего командования я был погибшим солдатом, и меня даже не искали. Поэтому со мной можно было делать все что угодно. И они делали. Теперь я точно знаю, что ад находится на земле. А потом меня сделали мусульманином. Ты знаешь, как это больно, когда тебе без наркоза делают обрезание? Я плакал несколько дней. Господи, как я вас ненавидел! Мало того что вы бросили меня, вы еще и доложили командованию, что я погиб, и шансов вырваться у меня практически не было. В горах я провел десять лет. За эти годы я выучил арабский и пушту, а вместо Михаила Шевченко стал Мусой Шовкатом. Но ненависть только росла в моем сердце.

– Я не знал! Клянусь тебе, я не знал…

– Конечно, не знал. Бриллианты заставили тебя забыть обо всем.

– Это неправда! В тот момент я даже не знал их истинной стоимости.

– Но почти все забрал себе, – напомнил Михаил, – и вскоре вернулся обратно домой. Через десять лет мне разрешили поехать в город. Еще через несколько лет я поселился в Иордании. Не буду рассказывать тебе о том, как я жил и как меня готовили. Они учили меня ненависти и умению убивать. И за двадцать лет выучили очень хорошо. Потом я узнал, что в Турции от российских властей прячется Саламбек Музаев. Я позвонил ему и предложил вместе отомстить вам всем за ваше предательство и измену. Но он отказался. Он всегда был немного идеалист. Я приехал в Витебск и позвонил Феликсу. Он даже не поверил, что я объявился. Мы с ним говорили весь вечер. Он стал важным человеком, получил большую должность. И ничего не захотел понимать в этой жизни. Он совсем не чувствовал себя виноватым. Он даже не стал извиняться за те двадцать лет, которые я провел в аду. И тогда я взорвал его машину и уехал из Витебска. Правда, там получилась накладка – в автомобиль случайно сел его водитель.

Потом я отправился в Нальчик. Мы все так доверяли Ахмету Эльгарову… Он был твоим заместителем. Вытащил оттуда Саламбека, а меня оставил умирать под завалом. Я сказал ему, что выжил. Он тоже не очень верил. А потом отпустил своих сотрудников и сказал, что приглашает меня к себе домой. Я убил его прямо на лестнице, не хотел идти к нему домой. И чувствовал себя абсолютно правым – ведь вы все были виноваты в моих мучениях.

Потом я полетел в Тбилиси. Но там мне помешал твой эксперт, которого ты нанял, чтобы найти меня. Шалву срочно увезли. Я узнал, что его увезли в Баку, и поехал за ним. Но твой эксперт опередил меня и там. Еще до этого я придумал прекрасный план, как выманить Леонида Субботина из Парижа в Нант. Но твой эксперт опять помешал мне. К тому же я понял, что Саламбек тоже собирается мне мешать, даже рассказать тебе о моем чудесном воскрешении. Это не входило в мои планы. Но ты сам помог мне вчера устранить Саламбека, когда он пытался встретиться с тобой и рассказать обо мне. Ты позвонил в милицию и ФСБ, которые его просто пристрелили. И тогда я понял, что был прав, когда убивал вас, как бешеных собак. Вы все предали не только нашу дружбу. Вы до сих пор готовы предавать и убивать друг друга из-за своих корыстных или карьерных устремлений. И поэтому я принял решение идти до конца. Сегодня твоя очередь, Юлий. А потом останутся только двое, которых я тоже найду.

– Ты просто рехнулся, – медленно выдавил Горчилина, – и смерть Саламбека тоже на твоей совести, а не на моей. Это из-за тебя его убили. Все думали, что он и есть убийца, а оказалось, что это ты…

– Не сваливай на меня свои мерзости, – гневно прикринул Муса Шовкат, – это ты позвонил и сдал своего боевого товарища! И его застрелили. И ты точно знал, что его никогда не возьмут живым. Хотя бы потому, что он не захочет сдаваться и сидеть в тюрьме всю оставшуюся жизнь. И тогда ты решил его сдать…

– Я не знал, что это ты убийца, – тяжело дыша, сказал Горчилин, – я не знал, что ты превратился в законченного подонка, который готов убивать своих друзей…

– Какие вы мне друзья?! Не смей так говорить! Вы бросили меня из-за бриллиантов, а теперь ты говоришь, что мы были друзьями. Нет, Юлий. Мы никогда не были друзьями. Мы были сослуживцами. А потом вы меня предали, и я теперь имею полное право на свою месть. На свой суд, Юлик. Беспощадный и скорый.

Дронго нахмурился. Он понимал, через какие муки пришлось пройти этому несчастному.

Стоявший внизу Горчилин отчаянно нервничал. Почему этот эксперт не появляется, ведь он вооружен. Один точный выстрел – и убийца будет остановлен и наказан. Чего он ждет?

– Вы отняли у меня все, – сказал Муса Шовкат. – Родину, мою молодость… мне тогда еще не было и полных двадцати… мою долю в этих бриллиантах, сломали мне жизнь. По всем человеческим и божеским законам я имею право на свою месть. Прощай, Юлик.

Он поднял пистолет.

– Не нужно! – изо всех сил закричал Горчилин, надеясь, что Дронго наконец оторвется от своего футбола и услышит его крик.

– Не кричи, – поморщился убийца, – умри как мужчина. Тебя все равно никто не услышит.

– Это спорный вопрос, —услышал он спокойный голос у себя за спиной. Только не нужно делать резких движений и тем более поворачиваться. – Кажется, я говорил, что мы еще можем увидеться и рано или поздно я тебя найду.

– Ты все слышал? – спросил, не поворачивая головы, Муса Шовкат. – Не мешай мне, пожалуйста. Ты же профессионал, должен меня понимать. Уходи отсюда, дай мне закончить мою миссию.

– Не могу, – ответил Дронго. – Согласен, что Горчилин – не лучший образец человеческого материала. Но остальные двое – очень неплохие люди. У Шалвы Чиладзе трое мальчиков, у Субботина есть сын и молодая жена. И они действительно не заслуживают такого сурового приговора. Субботин рассказывал мне, что он плакал, увидев оторванную ногу в армейском сапоге. Он думал, что это твоя нога.

– Нужно было убедиться точно, а не плакать, – возразил, не поворачивая головы, Муса Шовкат.

– Там шел бой, – крикнул Горчилин, – и никто не мог даже подумать, что ты остался в живых! Если бы мы знали, то ни один из нас оттуда не ушел бы, плевать на все эти бриллианты. Но все думали, что ты погиб!

– Не стреляй, – снова попросил Дронго. – Я сочувствую твоим страданиям, но не могу позволить тебе убивать других людей. Это не месть и не возмедие. Это просто убийство, и ты ничем не оправдаешься на том свете ни перед Аллахом, если ты поверил в нового бога, ни перед Христом, если остался верен ему.

– Я верен только своему пистолету, – ответил Муса Шовкат, – и сейчас я буду стрелять. Ты можешь сделать следующий выстрел мне в спину. И тогда все будет правильно. Ты все-таки меня переиграл. Я не мог даже предположить, что ты спрячешься в квартире Горчилина и будешь меня ждать. Я караулил внизу четыре часа, а ты, очевидно, еще больше. Значит, ты умнее и хитрее. Значит, Аллах на твоей стороне. Он всегда бывает на стороне сильных.

Муса Шовкат поднял пистолет.

– Не стреляй, – крикнул Горчилин, – не нужно!

Убийца попытался нажать на курок, но почувствовал, как пистолет вылетает у него из рук. Дронго, упав на пол, выстрелил в оружие, выбивая его из рук убийцы. Шовкат гневно обернулся, взглянув на еще не поднявшегося с пола эксперта, и выхватил второй пистолет. У него была секунда на выстрел, ведь Дронго уже держал свой пистолет в руках. Не раздумывая, Муса выстрелил в Горчилина, попав ему в плечо. Тот взвыл от боли и упал на пол. И в этот момент убийца получил пулю в голову. Дронго не промахнулся. Муса Шовкат пошатнулся, пистолет выпал из его рук и он упал.

Дронго поднялся и подошел к Горчилину.

– Не орите, – строго попросил он, – ничего страшного. Пуля пробила плечо. Жить вы будете. Даже хорошо, что так получилось. Это будет вам уроком на всю жизнь, чтобы впредь доверяли профессионалам. И наказание за убитого Саламбека.

Горчилин продолжал кричать от боли. Дронго достал телефон, вызвал «Скорую помощь», потом позвонил в милицию. И подошел к убитому, с сожалением глядя на него.

– Ведь ему чуть больше сорока, а выглядит как старик, – с явным сожалением сказал Дронго. – Может, вы действительно рассказали мне не все, Горчилин, и в том бою вас больше волновали бриллианты, чем судьбы ваших людей? Или вы полагаете, что смогли измениться за двадцать два года в лучшую сторону? Боюсь, что такие изменения не для вашей психики, Горчилин. И рано или поздно снова появится человек, которого вы решите сдать за другую сумму. Но тогда у него за спиной не будет меня.