В это утро Дронго решил еще раз встретиться со вдовой погибшего журналиста. Он знал время, когда пунктуальная Кира Леонидовна выходит из дома, и поэтому ждал ее во дворе, наблюдая за подъездом. Ровно в половине одиннадцатого она вышла из дома — холодная, надменная, элегантная. На ней был шерстяной красно-черный костюм и небольшая черная шляпка, дополнявшая ее наряд. Как обычно, она прошла мимо сидящих на скамейке старушек, не поздоровавшись с ними. И, как обычно, они стали негромко обсуждать достоинства и недостатки новой соседки. Она направилась к стоянке машин, находившейся за домом. И в этот момент к ней шагнул Дронго.

Она привычно кивнула ему, углядев знакомое лицо, и пошла было дальше, но вдруг остановилась, повернулась и сказала:

— Я вас сразу не узнала. Что вам здесь нужно?

— Я хочу поговорить с вами.

— Нам не о чем больше разговаривать, — строго сказала она, — вам не кажется, что ваше назойливое любопытство уже переходит все возможные грани приличия? Нельзя быть таким бесцеремонным, господин Кузнецов, это очень раздражает.

Она не повернулась, когда он довольно громко сказал:

— Я не Кузнецов.

Она, не поворачивая головы, сказала ледяным голосом:

— Это ваши проблемы. Если вам нравится играть в прятки, можете продолжать.

Она сделала еще один шаг, но он заговорил вновь:

— Я знаю, кто организовал убийство вашего мужа.

Она остановилась. Замерла. Повернула голову, посмотрела на него и, чуть заикаясь, спросила:

— Что? Что вы сказали?

— Я знаю, кто организовал убийство вашего мужа, — повторил он.

— Вы ненормальный, — убежденно сказала она. — Этим делом занимаются прокуратура и милиция. Оставьте меня в покое.

— Они никогда ничего не найдут, — продолжал Дронго, — и вы знаете, почему.

Кира Леонидовна стояла, не двигаясь. Стояла так, словно размышляла, что ей делать дальше. Наконец она развернулась, сделала два шага по направлению к нему и спросила:

— Что вам нужно? Зачем вы меня преследуете?

— А вы не хотите знать, кто организовал убийство вашего мужа?

— Говорите, — потребовала она, оглянувшись по сторонам.

— Зачем вы звонили и предупреждали насчет моего визита? — вдруг спросил он.

Женщина чуть покраснела, смутилась.

— Я никому не звонила. С чего вы взяли?

Он молчал, глядя ей в глаза. Что-то в его глазах заставило ее дрогнуть. Она нервно поправила воротник, снова оглянулась.

— Чего вы добиваетесь? — спросила Кира Леонидовна. — Я не понимаю, почему вы меня преследуете.

— Кому вы звонили? — спросил он. — Поймите, что от ответа на этот вопрос зависит и продолжение нашего дальнейшего разговора.

Она заметно нервничала, но молчала.

— Я абсолютно точно знаю, что вы звонили, — продолжал Дронго, — и даже догадываюсь, кому именно. Но мне нужно услышать это имя от вас. Только в этом случае я могу продолжать разговор с вами.

— Вы ненормальный, — немного растерянно повторила Кира Леонидовна, — сначала вы обманом проникаете ко мне под видом журналиста и пытаетесь выудить из меня какую-то информацию, попутно говоря мне всякие гадости. Потом звоните в полночь с непонятными вопросами и, наконец, теперь начинаете говорить загадками. Извините меня, но, по-моему, нам не о чем разговаривать.

— В полночь я позвонил, чтобы узнать у вас о Романе Анатольевиче, который был убит вчера вечером.

Вот на этот раз она испугалась. Вздрогнула и уже менее решительным голосом спросила:

— Где его убили?

— Значит, вы его знали?

— Знала. Слышала. Господи, какое это имеет значение, если человека уже нет на свете. Как его убили?

— В следственном изоляторе ФСБ. Его отвезли туда на допрос, и кто-то успел передать ему сильнодействующий яд. Или подложить в пищу. Смерть была мгновенной.

Она закрыла глаза.

— Господи, Боже ты мой, — прошептала она, — какой ужас.

— Если бы вы честно сказали мне, кому вы звонили, сообщая о моем визите к вам, он, возможно, был бы жив, — холодно добивал Дронго.

— Не смейте так говорить, — встрепенулась она. — Вы хотите сказать, что на моей совести его убийство? Мы с ним были едва знакомы.

— Значит, все-таки были?

— Да, да, — нервно призналась она, поняв, что проговорилась. Потом тяжело вздохнула и вдруг сама предложила: — Пойдемте в мою машину. Здесь на улице неудобно разговаривать. Да и соседки уже судачат — почему я столько времени болтаю на улице с незнакомым мужчиной. Видите, как они смотрят в нашу сторону?

Он молча пошел за ней. Дронго всегда поражался женской психологии. Речь шла о возможных убийцах ее мужа, о смерти ее знакомого. Ее волновало, что подумают в этот момент соседки, с которыми она даже не здоровалась. Он всегда подозревал, что женщины более рассудительны и более тщеславны, чем мужчины. Внешняя атрибутика для представительниц слабого пола была важнее всего. Впрочем, возможно, это были только его частные наблюдения.

Они прошли к стоянке, сели в ее машину. Она достала сигареты, закурила. Выехала со стоянки, медленно огибая свой дом и въезжая в небольшой переулок, где не было движения.

— Что вам еще от меня нужно? — наконец спросила она, устало посмотрев на него.

Он только сейчас заметил и уже появившиеся морщины вокруг глаз, и складки у подбородка. Она явно переживала нелегкую пору своей жизни, усугубленную событиями последних двух лет.

— Кто вас просил информировать его о моем визите? — спросил Дронго.

— Вы же уже догадались, — строго ответила она, продолжая курить. — Это Роман Анатольевич.

— Вы были с ним хорошо знакомы?

— Достаточно, чтобы знать о нем то, что он не очень хотел бы разглашать.

— Например?

— Позвольте мне оставить свои тайны при себе.

— Это игра втемную к добру не приведет, — убежденно заявил Дронго. — Поймите, что может погибнуть еще один человек, и эта смерть будет на вашей совести. И без того уже за эти несколько дней из-за вашего молчания погибли несколько человек. В том числе и Светлана Рожко.

— Эта актриса? При чем тут она?

— Я тоже хотел бы узнать. Но пока не знаю. Мне нужно, чтобы вы рассказали все, что знаете о Романе Анатольевиче. Поймите, что в конечном итоге речь идет уже не только о вашем убитом супруге и не только о наших с вами взаимоотношениях. Речь идет о жизнях десятков людей, которыми вы преступно рискуете, считая молчание своим главным достоинством.

— Я вас не знаю, чтобы доверять вам.

— И слава Богу. Романа Анатольевича вы знали не с лучшей стороны, и чем это кончилось, вам уже известно.

— Вас я тоже знаю не с лучшей стороны.

— Оставим схоластический спор на другое время. Что вам было известно о нем? Говорите. У нас мало времени.

— Он занимался разными темными делишками, доставал разные нужные вещи, у него всегда были красивые женщины.

У нее дрожали руки, и она достала вторую сигарету.

— Это расплывчато. Мне нужно знать точнее, — сказал Дронго. — Я же вижу, что вы от меня скрываете правду.

— У него были влиятельные друзья…

— Дальше.

— Он умел доставать нужные вещи, — снова повторила женщина, закуривая вторую сигарету.

Она глубоко затягивалась, и Дронго вдруг спросил:

— Он доставал и наркотики?

Она взглянула на него. Снова затянулась. Выпустила дым в кабину автомобиля и, не глядя на него, кивнула.

— Да.

— Очевидно, ваши друзья иногда прибегали к его услугам, — понял Дронго, — впрочем, жизнь богемы недоступна пониманию простых смертных. Он просил вас сообщать обо всех, кто будет расспрашивать о вашем муже?

— Да, — жестко сказала она.

— Чем он это объяснял?

— Заинтересованностью определенных лиц в поимке преступников. Он говорил, что представляет интересы этих лиц и ему нужно точно знать, кто именно придет ко мне с расспросами об Алексее.

— И вы ему поверили?

Она смяла сигарету в пепельнице. Не глядя на него, покачала головой.

— Не совсем. Но у него действительно были многочисленные связи с работниками прокуратуры, ФСБ, милиции. Я знала, что он так или иначе связан с людьми оттуда, и не хотела осложнений. Кроме того, он всегда предупреждал меня о нежелательных журналистах, которые пытались взять у меня интервью в поисках сенсаций. Поэтому отчасти я ему верила, но только отчасти.

— Обо мне он тоже предупреждал?

Она молчала. Он ждал ответа на свой вопрос. Наконец она просто кивнула головой.

— Он назвал вам фамилию журналиста, который должен прийти? — допытывался Дронго.

— Нет. Фамилии он не знал. Он сказал только, что скоро ко мне должен будет обратиться журналист, проводящий расследование по обстоятельствам смерти Алексея. И просил сообщить ему, чтобы журналист опять не написал каких-нибудь чудовищных глупостей. В последнее время такие статьи все чаще стали появляться в газетах. Расследование никак не продвигается, и они домысливают свои самые дикие версии.

— Ясно. И вы позвонили Роману Анатольевичу, сообщив о моем приходе. Вот почему вы не были особенно удивлены, когда я честно сказал вам, что занимаюсь расследованием убийства Миронова. Вы считали, что информация Романа Анатольевича только подтвердилась. И поэтому не выгнали меня сразу. А я все время думал, почему вы вели себя так странно.

— Ничего странного. Просто я понимала, что вы как раз тот человек, о котором меня предупреждали. И поэтому хотела вас немного послушать.

— Хорошо, что я некурящий, — вдруг вздохнул Дронго, — иначе закурил бы сигарету. Теперь все ясно. А кому Роман Анатольевич мог передать информацию о моем появлении, вы, конечно, не знаете?

И тут она его удивила.

— Конечно, знаю, — сказала она.

В ответ на его немой вопрос она тихо заговорила:

— Вениамин Николаевич Тарханов, один из руководителей телевидения. Роман Анатольевич был его доверенным лицом, нечто вроде помощника, хотя и занимал пост заместителя директора.

— Я о нем слышал, — кивнул Дронго. — Его считают одним из главных руководителей информационных служб страны. Почему вы полагаете, что Роман Анатольевич рассказал именно ему о моем появлении у вас?

— Я не полагаю, — усмехнулась она, — я знаю. И позвольте мне не объяснять некоторых подробностей. Я очень хорошо знаю, о чем говорю.

Наступило молчание.

— Спасибо, — сказал Дронго, — кажется, сегодня вы наконец сказали мне относительную правду.

— Почему относительную?

— Она всегда относительна. Абсолютной правды вы мне не скажете, да она и не нужна. Но даже того, что вы мне сообщили, вполне достаточно. Спасибо вам.

— Его действительно убили?

— Вы о Романе Анатольевиче? Да, действительно убили. Я бы не осмелился шутить на такие темы. Я вообще не люблю шутить по поводу смерти. У меня к вам последний вопрос. Вы слышали такую кличку — Граф? Или, может, об этом человеке вам говорил Роман Анатольевич?

— Слышала, — отвернулась она, — один раз он говорил о нем в моем присутствии.

— И что он сказал?

— Что это самая большая сволочь в Москве. Простите, но он выразился именно так. У вас все? Или вы еще хотите расспросить о моих знакомых и друзьях?

— Больше ничего. Извините меня. У меня не было другого выхода.

Он взялся за ручку автомобиля и вдруг обернулся к ней и шепотом спросил:

— А разве вы не знаете, кто мог организовать убийство вашего мужа?

Она смотрела на него уже ненавидящими глазами. Он достал из кармана лист бумаги, быстро написал фамилию и поднес к ее глазам.

— Он?

Она не испугалась. Только сжала губы и снова отвернулась. Дронго убрал листок бумаги в карман. Открыл дверцу. И в этот момент она повернулась. У нее в глазах стояли слезы.

— Зачем вы меня мучаете? — спросила она. — Если вы все сами прекрасно знаете. Кому нужны эти дурацкие расследования, эти интриги, заговоры, ложь, обман? Все и так знают о том, кто именно заказал убийство Алексея. Но никто не посмеет обвинить этих людей в организации убийства. И вы не посмеете.

— Вы подозреваете этого человека?

— Как и все остальные, — тяжело вздохнула Кира Леонидовна. — Все прокуроры и следователи знают о нем, но каждый делает вид, что ищет преступников. Я к этому уже привыкла. Поэтому и советовала вам прекратить расследование. Вы все равно ничего не добьетесь. Это как глухая стена, которую нельзя прошибить. Или зеркало, разбив которое вы можете поранить себе руки и лишиться привычной картинки.

— А я все-таки попытаюсь, — пробормотал на прощание Дронго и мягко захлопнул дверцу.

Она сразу уехала, а он долго стоял и смотрел вслед умчавшемуся автомобилю. Словно надеясь, что она вернется и расскажет ему что-то еще.