Дом, в котором жил Калестинас, был недалеко от станции метро «Теплый Стан». И туда они добирались довольно долго, учитывая вечерние пробки, начавшиеся сразу после шести вечера. На часах было около девяти, когда они наконец подъехали к стандартному пятиэтажному дому, на последнем этаже которого в трехкомнатной квартире жил Калестинас Моркунас. Дронго и Вейдеманис попытались пройти наверх, но стоявший внизу сотрудник полиции не пустил их в дом. Пришлось терпеливо ждать, когда сюда приедет бывшая супруга Моркунаса. Рядом с домом толпились соседи и просто зеваки, комментировавшие происходящие события. Словоохотливые все знающие старушки охотно рассказывали, что несколько лет назад «страдальца» бросила жена с сыном, она ушла к другому человеку, его шефу. При этом подробности варьировались. В некоторых сплетнях шеф был руководителем кавказской мафии, в других – крупным бизнесменом, в третьих – вообще неизвестно кем. Но про ученого и директора института никто не говорил. Зато охотно рассказывали, что труп Моркунаса нашла его новая подруга, которая пришла домой сразу следом за ним и обнаружила Калестинаса в петле.

Примерно через полчаса тело мужчины вынесли из дома. Рядом припарковались автомобили полиции и следственного управления. Было понятно, что начато расследование смерти Калестинаса Моркунаса. На часах было около десяти, но его бывшая супруга все еще не появлялась у дома.

– Мы можем уйти, – предложил Вейдеманис, когда из дома вышли несколько человек, среди которых Дронго увидел знакомого следователя. За долгие годы проведенных расследований он успел узнать многих руководителей правоохранительных органов не только в Москве, но и в Париже, Берлине, Мадриде, Лондоне.

Следователь Бурнатов работал в органах прокуратуры больше двадцати лет. И только потом, после создания отдельного Следственного комитета, перешел на работу в этот комитет, став там следователем по особо важным делам Московского управления. Ему было уже сорок восемь лет. Это был немолодой человек в очках, всегда в помятом костюме и в темной рубашке. Галстуки он носить не любил, надевал только вместе с формой. Он был вдовцом, супруга умерла четыре года назад после тяжелой болезни. Старшая дочь жила в Киеве, куда переехала еще шесть лет назад к мужу, а младшая дочь еще во время болезни жены жила с бабушкой и теперь продолжала оставаться там, так как квартира бабушки находилась рядом с ее институтом. Может, поэтому Олег Иванович Бурнатов был немного меланхоликом, немного мизантропом и довольно спокойным, выдержанным, почти лишенным эмоций человеком.

Выйдя из дома, он направился к своей машине и встретился взглядом с высоким мужчиной, стоявшим в толпе зевак. Бурнатов замедлил шаг. Взглянул на мужчину, который кивнул ему, и пошел быстрее. Потом снова остановился, так как вспомнил лицо этого человека.

– Вас что-то беспокоит? – спросил оказавшийся рядом с ним подполковник Никифоров. Он был высокого роста, худой язвенник с землистого цвета лицом и плохими зубами, которые у него всегда болели. Чтобы скрыть плохой запах изо рта, он часто употреблял различные освежители, которые носил в кармане. Никифоров видел, как следователь сначала запнулся, затем остановился, оглядываясь назад.

– Нашли кого-то из знакомых? – спросил подполковник.

– Там в толпе стоит один человек, – хмуро пояснил Бурнатов, – я его знаю. Помните, лет пятнадцать назад в Москве захватили автобус с детьми? Тогда он принимал участие в переговорах и освобождении детей. Я тогда работал следователем межрайонной прокуратуры. Это Дронго, специалист по расследованиям.

– Вы верите в эти небылицы? – поморщился Никифоров. – Это выдумка наших следователей. Никакого Дронго не существует. Это все равно что поверить в Шерлока Холмса или комиссара Мегрэ. Их выдумали, чтобы люди читали и развлекались. Мы с вами прекрасно знаем, как много нужно собрать вещественных доказательств, как важно их правильно зафиксировать, оформить, провести экспертизы, а потом через нашу агентуру попытаться выйти на истинного виновника случившегося. Гениальные сыщики бывают только в книжках.

– Он стоит у дома, – пробормотал Бурнатов, – я в этом уверен. Его сложно с кем-то перепутать. Давайте вернемся.

– Идемте, если вы так уверены, – согласился подполковник.

Они повернули обратно. Следователь снова увидел Дронго, который отличался высоким ростом. Рядом стоял другой высокий мужчина. Бурнатов помахал рукой эксперту, приглашая его подойти. Дронго начал протискиваться через толпу. Никифоров показал стоявшему рядом сотруднику полиции, чтобы он пропустил этого высокого мужчину, и с любопытством уставился на него. Дронго подошел к Бурнатову.

– Добрый вечер, – поздоровался он. Он помнил этого следователя в лицо, но никак не мог вспомнить его имени и фамилии. С тех пор прошло около пятнадцати лет.

– Господин эксперт, – протянул ему руку следователь, – я вас помню. Вы почти не изменились. Мне говорили, что вы давно переехали куда-то на Запад. Женились и остались там навсегда.

– Я действительно женился и уехал. Но иногда возвращаюсь, – улыбнулся Дронго. – И кажется, мы в самом деле знакомы.

– Мы познакомились во время освобождения детей, взятых в заложники, – напомнил следователь. – Олег Иванович Бурнатов – старший следователь по особо важным делам. А это подполковник Никифоров, местная гроза криминального мира, – представил он своего спутника. Дронго пожал руку и офицеру, который с интересом следил за их разговором.

– Что вы здесь делаете? – поинтересовался Бурнатов. – Или вы тоже пришли сюда для расследования этого убийства?

– Почему убийства? – спросил Дронго. – В толпе говорили, что это самоубийство.

– Не нужно слушать праздных зевак, – посоветовал Бурнатов. – Давайте отойдем к машинам, и я вам все расскажу.

Они отошли к стоявшим неподалеку автомобилям.

– Дело в том, что несчастного Моркунаса нашла его знакомая, которая часто приходила к нему в гости, – пояснил следователь, – она его близкая подруга. Несколько лет назад от него ушла жена с ребенком. И в этом году он завел себе подружку. Любовь Клепина, она работает в библиотеке, находящейся в паре кварталов отсюда. И у нее был свой ключ от квартиры. Придя домой, она открыла дверь и обнаружила Моркунаса в петле. Ей стало плохо, но она сумела позвонить в полицию и вызвать врачей. Вот, собственно, и вся история. А вы как здесь оказались? Если скажете, что случайно, я не поверю. Или вам что-то известно?

– Я был знаком с погибшим и с его женой, – пояснил Дронго, – сейчас мы с моим напарником, который остался стоять у дома, занимаемся проблемами института, где работал Моркунас. Мне позвонила его бывшая супруга, которая сообщила о случившемся. И вот уже второй час она едет сюда. Очевидно, застряла в пробках.

– Она может не торопиться, – мрачно сказал Бурнатов, – тело уже увезли. Все и так слишком очевидно.

– Вы сказали, что это было убийство? – напомнил Дронго.

– Я в этом убежден, – заявил следователь. – Все настолько очевидно, что можно даже не проводить патологоанатомическую экспертизу. Его сначала оглушили, а потом повесили. Все характерные признаки налицо. Только не понимаю, кому он мог мешать? Его подруга рассказала, что он работал в институте, занимающемся проблемами узлов для гидроэлектростанций. Ничего особенного и тайного. Ради того, чтобы узнать секрет изготовления мотора, еще не убивали. Жена от него ушла давно. И, как сейчас выяснилось, ее второй муж недавно умер от инфаркта. Поэтому соперничество исключается. Значит, должна быть другая версия. Именно поэтому я остановился, когда увидел вас в толпе. Такой известный сыщик, как вы, не мог случайно оказаться рядом с домом, где произошло убийство.

– Не случайно, – ответил Дронго, – я же сказал, что мы с напарником занимались проблемами в самом институте. Сегодня мне довелось беседовать с Моркунасом, с его научным руководителем, с его бывшей женой, с другими сослуживцами.

– Значит, вы оказались здесь не случайно, – повторил Бурнатов. – А может, вы уже знаете, кто его повесил?

– Уверены, что его повесили?

– Абсолютно. На голове гематома от удара. Его оглушили и потом повесили. Причем работал явно дилетант. Он тащил тело на кухню, и было заметно, что в двух местах ботинки пострадавшего даже испачкали стену. А позже, повесив несчастного, убийца забыл даже оставить рядом перевернутый стул, на котором должен был стоять перед смертью повесившийся. Очень грубая инсценировка. Он словно нарочно повел себя таким образом, чтобы мы сразу поняли, что совершено убийство. А то цирк получается. Мы что, должны предположить, будто погибший специально прыгал на месте, чтобы попасть в петлю? Глупость какая.

Дронго усмехнулся:

– Действительно глупо.

– Однако вы не ответили на мой вопрос, – произнес следователь. – Чем именно вы занимались в институте? Какими проблемами? Или вы заранее знали, что его должны убить?

– Не знали. Неужели вы думаете, что, зная об этом, я бы не предупредил несчастного?

– Но его убили, а вы сегодня с ним разговаривали. Такой известный сыщик – и ничего не почувствовали?

– Ничего, – подтвердил Дронго.

– Давайте уедем, – хмуро предложил Никифоров. Он не понимал, почему следователь разговаривает с этим человеком, которого упорно считает специалистом по расследованиям. Ему стало скучно и неинтересно стоять у машины. Было уже поздно, а он еще не успел даже пообедать.

– И вы ничем не можете нам помочь? – уточнил Бурнатов.

– Я даже не был внутри, – сказал Дронго. – И я никак не ожидал такого развития событий.

– В любом случае мы пригласим вас для беседы к нам, – пообещал следователь. – Можете оставить свои координаты?

– Конечно. – Дронго достал листок бумаги и написал свои телефоны. – Мобильный и городской.

– Очень хорошо, – забрал листок Бурнатов. – Подумайте, господин эксперт, если вы уже знаете его окружение и его бывшую супругу. Возможно, среди них есть кто-то, ненавидевший его. Хотя все характеризуют его как человека спокойного и незлопамятного. Его подруга даже рассказала нам, что жена Моркунаса ушла к его научному руководителю. А он продолжает работать в институте, где хозяином является любовник его жены. Такие современные взгляды, – поморщился следователь.

– Уже не является, – ответил Дронго, – он недавно умер в своем кабинете от обширного инфаркта. Действительно был директором института и членом-корреспондентом Российской академии наук.

– Значит, жена Моркунаса приносит несчастье, – вставил Никифоров, – сначала умер ее нынешний муж от инфаркта, а потом кто-то повесил ее прежнего мужа. Такая роковая женщина.

– У них были сложные отношения, – возразил Дронго.

– Ушла к богатому начальству, – зло возразил подполковник, – все и так понятно. Для баб главное достоинство мужчины – его деньги и положение. А на остальное им наплевать.

– Не всегда, – возразил Бурнатов, очевидно, вспомнив свою умершую супругу, – некоторые живут всю жизнь с одним мужчиной. И тихо, спокойно, с достоинством уходят из мира. Встречаются и такие.

– Очень редко, – возразил Никифоров, – это уже святые женщины. А большинство думает о шмотках, камнях, тряпках. Убежден, что его жена ушла отсюда не из-за большой любви. Просто надоело жить в такой убогости. Вы же видели его квартиру. Типичная квартира нищего ученого наших дней.

– У него была знакомая, которая с ним жила, – напомнил следователь, – и в квартире было довольно чисто и уютно.

– Видимо, эту женщину устраивал уровень его достатка, – предположил Никифоров.

– Не все люди выдерживают трудности жизни с одинаковым достоинством, – меланхолично заметил следователь. – Ладно. Давайте заканчивать. Мы и так потеряли здесь много времени. Я надеюсь, господин эксперт, что вы поможете нам в расследовании. Если узнаете о новых подробностях – сообщите нам.

– Непременно, – поспешно сказал Дронго, заметив приехавшую Далвиду, которая с помощью своего водителя пыталась пройти в дом. Но стоявший у дверей сотрудник полиции не пускал ее внутрь.

– Это его бывшая жена, – пояснил Дронго.

– Завтра с ней поговорим, – недовольно проговорил Никифоров и взглянул на часы, – уже поздно.

– Нужно поговорить прямо сейчас, – возразил следователь, – может, ей что-то известно. Я понимаю, как вы устали, но давайте вернемся.

Они повернули к дому. Дронго пошел следом, понимая, как глупо и странно будет выглядеть, когда она узнает, кто он такой. Они подошли ближе, когда Далвида наконец обратила на них внимание. Она была в черном брючном костюме. На плечи накинут черный платок.

– Вы тоже приехали, – обратилась она к Дронго, – большое спасибо. Мы с таким трудом сюда продрались.

– Это следователь, который ведет дело, – показал Дронго на Бурнатова, – он хочет с вами переговорить.

– Меня пустят внутрь? – резко спросила Далвида.

– Идемте, – разрешил следователь.

Они вчетвером поднялись на пятый этаж. Дверь была открыта. На диване сидела убитая горем молодая женщина с растрепанными волосами и заплаканными глазами. Сидевшая рядом соседка пыталась ее утешить. На стуле находились таблетки с валидолом, пузырек валерьянки и стакан с водой. Увидев вошедшую Далвиду, женщина зарыдала в голос. Очевидно, это была подруга Калестинаса. Далвида даже растерялась от такого горя и тоже начала всхлипывать.

– Где он? – спросила она. – Где он лежит?

– Его увезли, – пояснил следователь, – давайте пройдем в другую комнату, немного успокоимся и побеседуем. Если хотите, господин эксперт тоже будет с нами.

Он показал на Дронго. Но Далвида была в таком состоянии, что не обратила внимания на слово «эксперт». Или решила, что нотариус вполне мог оказаться экспертом. Она только кивнула в знак согласия. И, подойдя, обняла Любу, которая заплакала еще сильнее. Никифоров шумно вздохнул и отвернулся. Потом, достав сигареты, вышел в коридор.

– Сначала она его бросает, а потом плачет, – недовольно произнес подполковник.

Бурнатов и Дронго прошли в другую комнату, очевидно, детскую. Оглядевшись с недовольным видом, следователь предложил продолжить разговор на кухне. Дронго посмотрел на детскую кроватку, на оставшиеся игрушки. Несчастный Моркунас ничего не изменил в комнате, словно надеялся, что его сын когда-нибудь вернется сюда. Они прошли на кухню. Дронго взглянул на потолок. Здесь уже ничего не было, петлю успели снять, но газовая труба, проходившая по потолку, на которой повесили хозяина квартиры, была немного изогнута. И здесь царил беспорядок. Бурнатов уселся за стол и достал диктофон. Дронго остался стоять у холодильника. Кухня была небольшой, типовой. Метров десять или двенадцать. Осторожно вошла Далвида. Следователь указал ей на пустой стул. Женщина вытерла слезы носовым платком и уселась на стул.

– Когда вы в последний раз здесь были?

– Не помню, – призналась она, – очень давно. В прошлой жизни. Даже странно, что я когда-то здесь жила.

– Вы поддерживали с ним контакты?

– Конечно, мы встречались. У нас общий сын, и он иногда приезжал ко мне в новую квартиру.

– Я могу узнать, почему вы ушли от погибшего?

– Это были причины личного характера, – вздохнула Далвида, – просто я поняла, что мне нужно резко менять декорации окружающей меня жизни. И для себя, и для нашего сына. У него не было шансов отсюда уйти в ближайшие годы.

– И вы ушли, чтобы предоставить такие шансы своему сыну? – недовольно уточнил Бурнатов.

– Я ушла потому, что полюбила другого человека, – ответила она, – и потому, что так решила для себя. Это не имеет никакого отношения к самоубийству моего первого мужа.

– Вы еще не знаете, – сказал следователь, – но это было не самоубийство. Это было убийство, госпожа Моркунас.

Женщина растерялась. Перевела взгляд на Дронго. Попыталась что-то сказать, но поперхнулась. Дронго быстро налил ей воды и протянул стакан. Она судорожно выпила, закашляла. Отдала эксперту стакан, поблагодарив кивком.

– Как это – убийство? – выдавила она. – Мне сказали, что он повесился. И я думала, что это из-за меня, из-за нас с сыном.

– Нет, – возразил следователь, – его убили. В этом нет никаких сомнений. Сейчас мы проводим расследование по факту убийства вашего первого мужа. У него были враги?

– Убийство… – повторила она, – убийство. Но этого не может быть. Он был мирным, спокойным человеком. Никогда и ни с кем не конфликтовал. Кому понадобилось его убивать? Не понимаю. Вы уверены, что его убили?

– Я работаю следователем уже много лет, – чуть повысил голос Бурнатов, – и знаю, о чем говорю. Уверен, что патологоанатомическая экспертиза все подтвердит.

– Его будут резать, – вздрогнула Далвида, – все-таки мы не избежали этого. – Она взглянула на Дронго. – Видите, как бывает, и я тут бессильна.

– Вы не ответили на мой вопрос, – напомнил следователь.

– Я не знаю. Я ничего не понимаю. Меня не было здесь уже несколько лет. У каждого из нас была своя жизнь. И я ничего не знала.

– У него могли быть долги или какие-то другие обязательства?

– Никогда. Никаких долгов. Он был очень расчетливый и пунктуальный человек.

Дронго хотел задать вопрос – собирался ли бывший муж и отец Миколаса помогать своему сыну, которому нужна была дорогостоящая операция. Но решил не мешать следователю. Все вопросы можно было задать позже, когда Бурнатов уедет.

– Может, он жаловался на какие-то проблемы? Он вам не звонил, ничего не говорил? – продолжал расспрашивать следователь.

– Ничего, – покачала она головой, – сейчас понимаю, что нельзя было оставлять его одного. Он был очень слабым человеком.

– Кто мог желать его убийства? – спросил Бурнатов.

– Никто. Зачем убивать бабочку, которая никому не мешает? Зачем убивать абсолютно безвредного человека? – спросила Далвида. – У него не было врагов и не могло быть. Возможно, вы ошибаетесь. Он мог повеситься, решив таким образом покончить со своей жизнью. Но таких страшных врагов, которые хотели бы его повесить, у него никогда не было.

– Нам нужно будет еще раз встретиться и поговорить более обстоятельно, – сказал следователь. – Когда вы немного придете в себя. Скажем, послезавтра, если не возражаете. Я вам позвоню.

– Хорошо, – кивнула она.

– И вы, господин эксперт, – обратился к Дронго Бурнатов, – если захотите нам помочь, милости прошу. Я не откажусь от помощи такого компетентного человека, как вы. До свидания. – Он поднялся и вышел из кухни. Далвида осталась сидеть на стуле. Она постепенно приходила в себя. И только теперь обратила внимание на слова следователя.

– Разве есть профессия нотариуса-эксперта? – уточнила она.

– Есть, – сказал Дронго, – сейчас появилось много новых профессий. Вам нужно успокоиться. Может, я принесу вам лекарство?

– Нет, – покачала она головой, – лучше дайте еще воды. Он сказал, что Калестинаса убили. Неужели такое возможно? И кому надо было его убивать? Он был таким безвредным человеком.

– Видимо, нашелся мерзавец, – сказал Дронго, протянув Далвиде стакан с водой, – и поэтому нужно срочно проверить одежду вашего мужа. Возможно, и там мы найдем нечто странное.

– Тогда получится, что это я странная женщина. Первого мужа убили, второй умер от инфаркта, – печально произнесла она, – не понимаю, что происходит. И теперь я должна буду рассказывать сыну, что его первый отец тоже погиб. Несчастный мальчик. Потерял сразу обоих отцов. Я только приучила его называть Долгоносова папой. А Николай так гордился, что на шестом десятке у него появился сын. Какое-то безумие. Не понимаю, что происходит.

– Сейчас никто ничего не понимает, – сказал Дронго, – но в любом случае за этим убийством стоит конкретный расчет. И мне хочется знать, кто преступник.