В каком-то птичьем городке, В леске, что вырос у речных извилин, Судьей служил мудрейший Филин. Он честен был и строг, Пролаз и ловкачей терпеть не мог. Разбоем благоденственную тишь В той роще нарушала Мышь. Не та, живущая в норе под кручею, Другая Мышь — летучая. Однако, сколь она ни воровала, Под суд в конце концов попала. Суд грозен был и скор: Воровке крылья под топор. В усмешке Мышь лишь искривила губы. — О, Филин, — говорит, — твои законы грубы. Законом птичьим ты мою вину не мерь. Не птица я, а настоящий зверь! — И показала зубы. Как судьи ни рядили, А Мышь на волю отпустили. Мышь прямо с дерева суда Взвилась и унеслась неведомо куда. Не знаем, где она носилась, Но только в городке зверином объявилась. Исчезли в городке покой и тишь: Всех перессорила, обворовала Мышь. И скоро тут Над нею состоялся суд. Рычит судья — большой Медведь: — Доколе будем мы терпеть, Есть, есть у нас улики! Ведь от тебя лишь вред великий. Суд вынес страшный приговор: Воровке крылья — под топор. В усмешке Мышь лишь искривила губы. — Топтыгин, — говорит, — твои законы грубы, Звериный кодекс не годится, Ведь я не зверь, я — птица. Вспорхнула Мышь и… улетела. На этом и заглохло дело. А где она сейчас летает, Никто не знает. Но если же она К тебе вдруг постучится в дверь, Ты документы у нее проверь.

Ученый Заяц, слыв не ротозеем, Лесным заведовал музеем. Сам экспонаты собирал, Сам диаграммы рисовал. И за усердное уменье Снискал себе медвежье одобренье. Собранья не было такого, Чтоб не хвалил Медведь Косого. Все было мило, но потом Нежданный вдруг ударил гром. Жил у Медведя гость высокий, Отважный Тигр, — решил Медведь Уважить гостя… Пришел в музей, взглянул, и что ж? Увидел драгоценный нож. Он из дамасской сделан стали, И ручка вся из серебра. Такого редкого добра Глаза Медведя не видали. И он подумал: «Отчего ж Не подарить бы гостю нож?» Но тут Косой на стражу встал И речь сказал О том, что ляжет он костьми — Женой клянется и детьми — Что угождать он не горазд, И ножик не отдаст. Сказал он так, чтоб впредь Не приставал к нему Медведь. Вчера я заходил в музей — Нет Зайца средь моих друзей. А вот Медведь — и так бывает — Руководит и процветает.

В норе глубокой круглый год Живет ворчливый старый Крот. Вокруг Крота кипит работа, Но у него одна забота: Пусть трудится лесной народ — Все охает брюзжащий Крот. Бобер друзьям на удивленье Построил дом. Чудесный вид! — До первого землетрясенья, — Крот усмехнулся, — простоит. — Высокий мост встал над рекою. — Теперь нас брод не беспокоит! — Вскричали звери. Только Крот Их охладил: — Ваш мост снесет. — Скот расплодился, — говорят. — Все волки нынче же съедят… — Хлеб уродился, лучше не было! — Сгорит. Останетесь без хлеба… Везде разруха, недостачи, — Все в мире ложь и суета, Вас ждут сплошные неудачи, — Лишь это слышат от Крота. Но хочет иль не хочет Крот, А жизнь как шла, так и идет.