Тебе бывает грустно?.. Бывает иногда? Чаще вечером. Днём — всё нормально, столько дел разных, интересных, но вот приходит вечер, и тут всё может быть по-разному. Хорошо-хорошо или грустно.

Может быть, это происходит оттого, что лучи вечернего солнца порозовеют, и белые-белые розы в саду станут чуть розовыми, и жёлтые лесные кувшинки будто изнутри засветятся тихим розовым цветом. В такой розовый вечер просто невозможно грустить. В розовый вечер хочется рассказывать или слушать добрые сказки и дарить друг другу подарки.

Но не все вечера розовые. Бывают лиловые. В лиловый вечер лучи заходящего солнца гаснут быстро, белые розы окутывает лиловая дымка, жёлтые лесные кувшинки перестают светиться и тускнеют. Лиловый вечер становится грустным. Что же делать в такой вечер, как не грустить?

Отчего бывает вечер лиловый, печальный? Отчего — розовый, весёлый? Я думаю, дело вот в чём. Наденет старый колдун Вечер розовый плащ — и розовеет всё кругом, и появляются розовые облака, а весёлые и добрые сказки затевают суматошную игру чехарду. Наденет старик Вечер лиловый плащ — и опускается лиловый туман, и весёлые сказки, будто испугавшись чего-то, прячутся в кармашки самых послушных девочек.

Ты, может быть, думаешь, что колдун Вечер злой и ему нравится навевать печаль своим лиловым плащом? Ошибаешься. Я расскажу тебе о Вечере, и ты поймёшь, что незлой он.

Вечер — старый колдун с седой бородой — жил в лесу в бревенчатом доме, а вокруг дома был маленький сад. Совсем крошечный. В нём росли только те цветы, что распускаются вечером: белый душистый табак, ночная фиалка и петунья. Нежная петунья была двух цветов — розовая и лиловая, как плащи у Вечера.

Днём старый колдун Вечер любил работать в своём маленьком саду. У него была помощница — кошка Бланка. Белая-пребелая. Потому её и звали Бланка, ведь на языке волшебников «бланка» означает «белая».

Бланка была кошкой старого колдуна, и неудивительно, что она научилась у него некоторым колдовским вещам. Например, варить замечательное клубничное варенье из обыкновенных камушков. Дело в том, что и кошка Бланка, и колдун Вечер очень любили клубничное варенье.

Но не в этом дело — о другом поговорим. Много лет жили старый колдун Вечер и его белая кошка в своём лесном доме. Бланка не только варила варенье. Старый колдун Вечер поручал ей, когда приходило его время, доставать из сундука и приносить один из его вечерних плащей — розовый или лиловый.

Бланка — добрая кошка, и потому она каждый раз старалась принести розовый, добрый плащ. Не хотелось ей, чтобы Вечер наряжался в печальный, лиловый. Старый колдун заметил это.

— Милая Бланка, — сказал он несердито, — ты очень рассеянна. Ты, видно, забыла, что у меня есть ещё и лиловый плащ. Раз он есть — нужно его надевать. Хотя бы иногда, просто порядка ради. Будь добра, принеси, пожалуйста, лиловый плащ.

— Ах, повелитель, — отвечала хитрая и добрая Бланка, — дело в том, что ваш лиловый плащ, он, видите ли, не совсем в порядке… У него бахрома запуталась.

— Надеюсь, завтра он будет готов? — спрашивал Вечер.

— Конечно, — отвечала Бланка и смотрела в сторону. На некоторое время старый колдун Вечер забывал о лиловом плаще. Ведь ему, в сущности, всё равно. Но вскоре цвет лиловой петуньи напоминал о себе. И тогда Вечер снова говорил, несердито говорил, потому что никогда не сердился:

— Милая Бланка, что-то я всё в розовом и в розовом. Если тебе не трудно, приготовь сегодня лиловый плащ.

— О повелитель, — отвечала добрая и хитрая Бланка, — мне совсем не трудно, но вам так идёт розовый цвет!

— Ну что ж, — соглашался Вечер, — тогда лиловый приготовь завтра. Ведь мне, в общем-то, всё равно.

Бланка грустно повиновалась. Грустно, потому что ей не всё равно. Не любит она, когда грустят люди в лиловые вечера.

Теперь ты знаешь, отчего бывают вечера розовые и вечера лиловые. Если вечером у тебя хорошее настроение, а вода в озере розовая, и розы в саду розовее, чем днём, значит, позаботилась об этом обыкновенная белая кошка Бланка. Ну, не совсем обыкновенная, а та, что умеет варить замечательное клубничное варенье из обыкновенных камушков.