В бане четверо мужчин пришли к окончательному решению объединить усилия. Для этого было решено использовать общие ресурсы. Чен и Сина вложились деньгами, Святослав внёс свой вклад при помощи дублей.
Как выжить в столь сложном положении? Нужно как минимум приготовить стратегический запас продовольствия. В случае, когда еды может не оказаться на полках магазинов, единственным выходом останется собственный огород и живность.
Чен и Сина вручили Звягинцеву солидную сумму, с деньгами Святослава у него на руках было около полумиллиона. В тот же день сразу после бани Слава начал действовать. Вместе с ним отправились Бек и Джон. Джек вернулся к себе в квартиру и продолжил добывать информацию.
Поскольку все напились пива, дела решено было перенести на завтра, а сегодня мужчины отдыхали, словно в добрые мирные времена, когда ни о каких игроках ничего не было слышно.
С утра первым делом Святослав поехал с парнями на автомобильный рынок. Несмотря на военное положение, жизнь в городе кипела. Автомобильный рынок был полон, поскольку этому способствовали разные обстоятельства.
Во-первых, раньше народ продавал и покупал автотранспорт через интернет. До широкого распространения интернета было много газет с объявлениями, но они к настоящему времени канули в небытие. Вот и вышло, что для продажи чего-то людям приходится по старинке собираться в местах, наподобие стихийного рынка.
Во-вторых, в Советском Союзе в двадцать первом веке много легкового автотранспорта. По статистике в каждой второй семье есть личный автомобиль. На миллион жителей Волгограда приходится около трёхсот тысяч легковушек. Что будет, если людям заявить, что им придётся бросить всё, кроме самого ценного, и уехать из города? Естественно, каждый пожелает забрать как можно больше материальных ценностей. И если нельзя забрать машину, то её стоит продать. Так думали многие, отчего на авторынке не было свободного места.
Бек, Святослав и Джон (Александр) шли по рынку. Преимущественно тут были продавцы, а покупатели... Их так можно назвать с натяжкой, они больше походили на таких же владельцев легковушек, которые пытались выяснить цену, за которую можно продать свою ласточку.
Звягинцев остановился напротив новенького Москвича, точной копии его автомобиля, только в синем цвете. На картонке было написано '100 тыщ'. Рядом в белой рубашке и чёрных брюках стоял грузин, на голове у него была широкая кепка-аэродром.
- Дарагой, хочешь машина?! - с надеждой воскликнул он, заметив интерес в глазах Звягинцев. - Всего сто тысяч! Новая ласточка, даже пятнадцать тысяч километров не проехал.
- Да нет, - покачал головой Звягинцев, - у самого такая же. Вот думаю, что кредит за неё ещё платить и платить, а теперь за цену в три, а то и в шесть раз ниже можно взять.
- Э-э-э! - возмущённо протянул грузин. - За пятьдесят тысяч такой хороший машина хочешь?! Брат, так нельзя!
Сина не выдержал, он усмехнулся и с иронией произнёс, обращаясь к грузину:
- На самом деле, товарищ, можно. Мы только что видели такой же Москвич за пятьдесят тысяч.
- Вай! Что делается?! - возвёл очи к небу грузин. - Демпингуют, сволочи...
- Всё дело в том, уважаемый, что законы рынка неумолимы, - продолжил Сина. - Предложение есть, а спроса нет, отсюда следует падение цен.
Грузин разозлился, хотя было непонятно, из-за чего, ведь его никто не оскорблял. Он презрительно посмотрел на агента ЦРУ, взмахнул рукой, словно отгоняя назойливую муху, и сказал:
- Слюшай, чурка, иды отсуда! Не отпугывай покупателей! Ещё я у головешек буду мнение спрашивать!
Сина рассмеялся, его позабавило высказывание торговца. Святославу не понравилась речь гостя с Кавказа, но он не стал ничего говорить, лишь неодобрительно покачал головой.
Троица продолжила путь по рынку, пока не нашла то, что нужно было приобрести. В ряд стояли прицепы для легковых автомобилей - сразу три штуки разных размеров и грузоподъёмности. Возле них крутился худой юркий мужчина в майке-алкоголичке. Заметив интерес мужчин, он тут же поспешил к ним.
- Нужен прицеп? - с надеждой спросил он.
- Сколько?
Святослав спрашивал скупо, с ленцой, стараясь не демонстрировать явного интереса. Он прекрасно понимал, что стоит лишь показать заинтересованность, как цена на товар мгновенно станет выше.
- Какой именно прицеп вас интересует? - спросил продавец.
- Никакой, просто интересно узнать цену на них, - спокойно ответил Звягинцев.
- А-а-а... - протянул мужчина в майке, скривив лицо. Он подумал, что это очередные приценивающиеся, но на всякий случай озвучил минимальную цену. - Малыш пять тысяч, Грузовичок отдам за семь, а Тонар за десять.
- Дорого, - скривил лицо Звягинцев, сделав вид, что собирается уходить, но в последний момент он остановился и спросил: - За пять тонар отдашь?
- Нет! - возмущённо воскликнул продавец.
- Ну, тогда торгуй дальше!
Звягинцев усмехнулся, на этот раз он пошёл от продавца взаправду. Рядом с ним молча шли негр и узбек. Сина обратился к подопечному:
- Слав, ты чего за десять тысяч тонар не стал покупать? Такой прицеп, бывший в употреблении, ещё недавно в районе пятидесяти тысяч стоил.
- Поэтому и не стал покупать, - ответил Звягинцев. - Куда он этот прицеп денет? В задницу засунет? Кроме нас, он никому не нужен.
Неожиданно сзади раздался крик:
- Стойте! Стойте!
Парни остановились и обернулись. За ними бежал запыхавшийся худой продавец прицепов.
- Хер с вами, забирайте тонар за пятёрку!
- Вот видите, - посмотрел на товарищей Святослав.
Прицеп, штука полезная. Учитывая большие планы четверки выживателей, без него, как без рук. Очень удачно попался недорогой прицеп-тонар, то есть повышенной вместимости.
Первым делом, кое-как вывезя прицеп из скопления автомобилей на рынке, парни оправились в район Горной поляны.
Вначале за окном мелькали коттеджи, затем начался пустырь. Вскоре Москвич припарковался возле деревенского домика. Считается, что тут расположены дачи, но на деле в поселке люди живут постоянно и ведут деревенский образ жизни. Дальше дело техники - пройти по дворам, поговорить с людьми. С животными все обстояло так же, как и с машинами, люди в преддверии эвакуации желали от них избавиться.
К вечеру Звягинцев купил небольшую отару овец, полсотни кур, десяток гусей и стадо коз. Помимо этого удалось договориться о приобретении сена и комбикорма. Вот только сразу удалось увезти лишь птиц и коз. Близился комендантский час, поэтому транспортировку всего остального пришлось отложить на следующий день.
Тем временем в овраге силами четверых дублей шло ударное строительство ещё одной землянки, загона для животных и навеса. В землянках предполагалось содержать коз, овец и птиц.
С землянкой и навесом понятно, там особых стройматериалов не требуется, достаточно подручных средств, но ведь еще было запланировано строительство убежища нормальной площади на несколько комнат, этакая многокомнатная то ли землянка, то ли бункер со всеми удобствами: канализация, электричество, печное отопление. Тут из мусора и кривых деревьев не построшь, нужны цемент, кирпичи, трубы, электропровода, генератор и многое другое.
В целом с теми деньгами, что выделили китаец и американец, и с нынешним резким падением цен, уложиться реально. Звягинцеву оставалось лишь постоянно ездить по городу, пока клоны работают. Джон и Турсунбек ездили с ним в роли грузчиков. Из-за этого парням было не до пришельцев, они даже не могли выделить время, чтобы прогуляться по оврагу и посмотреть на малый круг возрождения. А вечером у них не осталось сил.
Звягинцев привёз Турсунбека к себе домой. Мужчины сильно проголодались. Кое-что из продуктов в квартире осталось. Узбек поставил вариться макароны и открыл банку тушенки.
- Слава, мне, право, стыдно жить у тебя, - произнёс физик. - Может, я в землянку вернусь?
- Бек, что ты такое говоришь? - недовольно попросил Святослав. - Мы одна команда. Как я могу тебя отправить на улицу? Давай без этого...
Покопавшись в кладовке, Звягинцев извлек под свет электролампочек старый радиоприемник, который установил на холодильник.
- Интернет не работает, хоть радио послушаем, - прокомментировал он свои действия.
Турсунбек забросил в кипящую воду макароны и добавил соли. Слава настроил приёмник на радиоволну.
- С вами Максим Фадеев, а это значит, что вы слушаете советское радио, - донеслось из динамика. - Новостные итоги дня. Сегодня вечером генеральный секретарь ЦК КПСС сделал сенсационное заявление.
- Сделай погромче, - попросил Турсунбек.
Святослав выкрутил регулятор громкости приемника почти на максимум.
- Товарищ Шмелев заявил, - продолжил диктор, - что Советский Союз вступил в мирные переговоры с инопланетянами. Несмотря на провокации западных стран, СССР придерживается мирной политики взаимовыгодного сотрудничества. Первый этап переговоров завершился успехом. В настоящий момент полномочный представитель страны Советов продолжает мирные переговоры с инопланетянами. Уже сейчас можно смело заявить об окончании скоротечного конфликта с гостями с другой планеты. Товарищ Шмелев заявил, что милитаристские настроения были рождены из-за недопонимания, но сейчас, во благо жителей обоих планет все пришли к взаимопониманию. Да здравствует мир и дружба между гуманоидами!
- Ничего не понимаю, - произнёс Турсунбек. - Вроде первое апреля далеко позади и на шутку не похоже.
- Товарищ Шмелев и шутки - вещи несовместимые, - заметил Звягинцев. - Похоже, в правительстве по каким-то причинам решили начать сотрудничать с игроками. Кажется, я даже знаю причины, название которым деньги, зелья и артефакты.
Диктор продолжил:
- В связи с налаживанием дружбы с инопланетными товарищами город Волгоград объявляется обособленной территорией.
- Чем дальше в лес, тем толще партизаны, - прокомментировал Звягинцев.
Святослав внезапно вспомнил, что Турсунбек жаловался на плохое здоровье. Ради этого он сходил в коридор и вынул из кармана ополовиненный пузырёк с красным зельем. Вернувшись на кухню, он выставил флакон на стол.
- Пей, Бек!
- Что это? - узбек с недоумением разглядывал флакон. - Препарат инопланетян?
- Именно. Бек, ты говорил, что здоровье уже не то стало. Эта штука должна помочь.
Откупорив флакон, Турсунбек с подозрением понюхал содержимое. После непродолжительных сомнений, он произнёс:
- Всё равно нечего терять.
Тут же узбек приложился к емкости с зельем и мгновенно опустошил её. Он откинулся назад, опёрся спиной о стену и прикрыл глаза. На лице мужчины расплылась счастливая улыбка.
- Как хорошо, - протянул он. - Аллах видит, я никогда не чувствовал себя так хорошо... Лет десять точно. Слава, большое тебе спасибо.
- Пожалуйста, Бек, - тепло улыбнулся Святослав. - Для друзей мне ничего не жалко.
После позднего ужина мужчины пошли спать.
Следующий день был суетным. Турсунбек остался в овраге помогать клонам Звягинцева, Джон весь день ездил на Москвиче со Святославом. Чен вновь целый день провёл в съёмной квартире. Лишь вечером все четверо мужчин собрались вместе в овраге.
К этому моменту уже было готово много построек. В загоне блеяли овцы, бегали неугомонные куры. Под навесами возвышались стога сена. В кучку были сложены стройматериалы. Джон и Слава потрудились ударно, привозя разный груз в загруженном под завязку салоне и прицепе. Денег они потратили прилично.
- Итак, товарищи, - начал Джон, - начало у нас хорошее. Едой мы точно обеспечены, судя по темпам строительства, убежище у нас вскоре будет. Осталось приобрести солнечные батареи и прочее оборудование для автономного электроснабжения.
- Это дорого, - заметил Звягинцев.
- На самом деле нет, - покачал головой американец.
На самом деле шпион в последний сеанс связи получил от разведывательного управления одобрение по строительству убежища. Хотя других агентов у ЦРУ в Волгограде не осталось, но подвязки имелись. Они умудрились организовать покупку различного оборудования через подставные фирмы.
- Парни, мне приятель помог через интернет купить за бесценок все для создания автономного электроснабжения, - продолжил Сина. - Вы сами видели какие цены у нас в городе. Осталось забрать. Чен, что удалось выяснить?
- Недавно КГБ вступило в переговоры с пришельцами, - начал китаец. - Сразу после этого возле кругов возрождение над рвами солдаты начали строительство мостиков и пропускных пунктов. Сегодня во второй половине дня через КПП с платформ в город хлынули потоки игроков.
- Джек, дружище, а что с эвакуацией? - спросил чернокожий.
- Идёт полным ходом, - ответил китаец. - Из Волгограда к настоящему времени эвакуировали около трети населения. Только...
- Джек, не тяни пони за хер, все равно он не даст кумыса, - высказался Святослав. - Что тебя смущает?
- Товарищ, меня ничего не смущает, - ответил китаец. - Если судить по косвенным сведениям, всех волгоградцев размещают в лагерях для беженцев, а уже оттуда разводят по всему СССР.
Звягинцев не удивился, чего-то такого он ожидал.
- Не ошибусь, - сказал он, - что менее подозрительных оправляют дальше быстрее...
- Верно, - кивнул Чен. - Всех подозрительных оставляют в лагере для беженцев. У меня для вас плохая новость - все мы четверо в списках подозрительных, а в лагере жизнь будет хуже, чем в осаждённом игроками и армией городе. А товарищ Звягинцев и вовсе в списке от КГБ, как опасный секретоноситель, которого при выходе за пределы города следует задержать.
- Сволочи! - со злостью воскликнул Святослав. - Ты душу и здоровье вкладываешь, а в ответ такая благодарность...
- Парни, это всё хорошо, - сказал Сина, - но мы уже который день тут, а на инопланетную хреновину не взглянули.
Американца подгоняло руководство из ЦРУ. Один он идти на другой конец оврага боялся, а вот в компании уже не так страшно. Разведывательное управление США обещало предоставить по своим каналам научное оборудование. Именно поэтому Сина настаивал на строительстве подобия бункера.
Доставить что-то в осаждённый город очень непросто, но среди красноармейских офицеров имеются продажные агенты ЦРУ, готовые доставить что нужно и куда нужно, кроме людей. Так что научное оборудование для изучения инопланетных технологий вскоре будет в Волгограде, а к тому моменту следует организовать место для его размещения и электроснабжение. К счастью, под рукой есть советский учёный-физик, готовый поработать на благо Америки, только он сам того не подозревает. Да и сам Джон в науке не последний человек. Два научных специалиста - это намного лучше, чем ни одного.
Про научное оборудование американец пока молчал, он надеялся подвести напарников к мыслям о его необходимости постепенно, чтобы инициатива исходила от них. А он якобы просто поможет достать необходимое с места бывшей работы...
- Чего вы там не видели? - обеспокоенно спросил Звягинцев. - Мужики, это опасно. Давайте клона пошлем.
Джону нужно было самому посмотреть на инопланетные технологии, одному идти желания не появилось, поэтому он саркастически попросил:
- Слава, как ты намерен облапошивать игроков, если боишься их?
- Я их не боюсь, а здраво опасаюсь, - ответил Звягинцев. - Хотя... Да, боюсь. Саня, ты бы тоже боялся тех, кто уже несколько раз пытался тебя прикончить.
Турсунбек был взбудоражен, как ученому, ему было интересно посмотреть на прибор инопланетян хотя бы одним глазом. Он сказал:
- Нас же четверо, давайте сходим, если что, отобьемся.
- Есть чем? - спросил китаец.
- У меня есть пистолет, я его неподалёку спрятал, - признался Сина.
- Какое совпадение, у меня тоже есть ствол, и аналогично спрятан поблизости, - сказал Святослав.
- Откуда? - удивился американец.
- Трофей, - скупо выдал Звягинцев. - А у тебя, Санёк, откуда ствол?
- Да-а... - протянул Сина, под напускным смущением скрывая досаду на то, что не продумал легенду по данному вопросу. - По случаю у алкаша на флакон водки поменял. Потом испугался, не знал, что с оружием делать. В итоге ствол я спрятал, теперь, вот, пригодился...
- Эм... - Протянул Турсунбек. - У меня есть электрошокер...
- Откуда? - удивлённо вопросил Звягинцев.
- Зачем? - не менее изумился Сина.
Лишь китаец загадочно улыбался, он понимал, что узбек и без его вопросов все объяснит, так и произошло.
- Сам сделал, - смущённо улыбнулся Турсунбек. - Я боялся нападения бомжей.
Машариф отправился в свою землянку, Звягинцев в свою. Вскоре они вернулись. У Святослава в правой руке был зажат Глок-17. Физик вертел в ладонях дубинку, из которой торчали два электрода.
Американец мило улыбался, при этом в уме поливал себя бранью. Обыватели, ага... Как можно было на такое купиться? Простой советский гражданин с Глоком - это настолько же нереально, как рядовой американец с межконтинентальной баллистической ракетой на заднем дворе.
'Факин щет! Как шифруются! Какие у людей шикарные легенды, проработанные до мелочей, один я, как дурак - ребенок олимпиады... не раскроют, ага, десять раз...', - мысленно вопил Сина с изрядной долей самоиронии и сарказма: 'А ведь я реально поверил, что простой сантехник случайно в комендантский час оказался неподалёку от меня. Как? Как, Сатана, раздери мою чёрную задницу, я мог поверить, что бездомный физик-ядерщик совершенно случайно живет в овраге недалеко от прибора пришельцев?! Ещё и хакер, конечно же, случайно вступил в нашу команду.... Обложили.... Сволочи, обложили... КГБ меня раскрыло'.
Джон запаниковал, но внешне этого не показал. Он быстро перебирал варианты. Казалось странным, что его до сих пор не арестовали. Внезапно его озарило: 'Русские решили меня использовать. Пока я полезен, не должны трогать. Руководству в ЦРУ об этом лучше пока не докладывать, а то они сами меня сольют'.
- Странный шокер.
Слова Звягинцева вывели американца из задумчивости.
- Не слишком ли большие электроды? - вновь подал голос Святослав, обращаясь к Турсунбеку.
- Нет-нет, - улыбнулся физик. - Этот шокер создан на основе генератора Маркса.
- Что-то я об этом слышал, но точно не помню, - пробормотал негр.
- Если вкратце, - начал узбек, - то дубинатор используется не как обычный шокер, им нужно бить. Длина разряда по боковой поверхности семнадцать сантиметров - выше шансы попасть по противнику, чем если я буду тыкать в него обычным шокером. Плюс поражающий эффект выше и болезненный. К сожалению, - печально вздохнул Бек, - с подручными средствами разнести электроды дальше не вышло.
После слов физика Джон Сина вспомнил, что такое генератор Маркса. Начальное историческое применение они нашли в ядерных и термоядерных исследованиях для ускорения различных элементарных частиц, создания ионных пучков, создания релятивистских электронных пучков для инициирования термоядерных реакций. Генераторы Маркса применяются в качестве мощных источников накачки квантовых генераторов, для исследований состояний плазмы, для исследований импульсных электромагнитных излучений. Конечно же, абсолютно нормально на основе этой технологии сделать, мать его, электрошокер! Ну да, совершенно случайно у бездомного физика в карманах завалялись микрогенераторы Маркса, и он из палок, изоленты, электродов на коленке собрал шокер, который наверняка очень удобно будет использовать против пришельцев. Пусть и выглядит всё так, будто это самодельная дубинка, но кто поверит в этот бред?!
Джон сделал вид, что поверил, он натянул на лицо добродушную улыбку и с опаской покосился на Звягинцева.
'Интересно, если Бек физик, Джек хакер, то кто тогда Слава? Неужели... Оперативник?', - подумал Сина. - 'Но какой уровень! Неужели я удостоился настолько высокой чести, что ко мне приставили элитного оперативника КГБ? Кажется, у русских таких называют волкодавы... Ох, вот это я попал! И ведь не скажешь, что он крутой, до сих пор хочется верить, что парень обычный сантехник. Вот это я понимаю - высший класс! ЦРУ есть чему научиться у КГБ'.
Четверка мужчин, которых объединили различные обстоятельства, выдвинулась в дальнюю сторону оврага. Чем дальше от родника, тем гуще была растительность. Неширокий ручей тихо журчал, протекая примерно по центру оврага. Мужчинам пришлось его несколько раз форсировать. Вскоре они достигли места назначения.
Под высоким тополем с необхватным стволом лежал огромный булыжник. На его неестественно ровной поверхности глазам мужчин предстал чёрный круг возрождения, небольшой, знакомый одному из авантюристов.
- Малая точка возрождения, - констатировал Звягинцев.
Взгляд Турсубкека прикипел к кругу. В нем читался небывалый исследовательский интерес.
Джон достал телефон и тут же принялся фотографировать инопланетный прибор. Тем же занялся Джек.
Святослав крепко сжимал в ладони пистолет и ближе пяти метров к валуну не приближался.
Узбек не выдержал исследовательского зуда, в отличии от сантехника, он подошёл к кругу и начал его трогать.
- Невероятно! - произнёс физик. - Никогда не встречал подобного материала. Эх... - в его вздохе можно было различить всю печаль мироздания. - Мне бы оборудование, тогда бы...
- Хм... - американец хмыкнул весьма много значительно. - Есть у меня возможность...
- Что? - Турсунбек устремились на Джона взгляд полный надежды. - Ты-ы... Саша, ты... Можешь? Скажи, ведь можешь достать оборудование? Лазер, спектрометр, электронный микроскоп, химический анализатор и... Хотя, вряд ли...
- Отнюдь, - победоносно ухмыльнулся Сина. - Могу, и не только озвученное. Нам ещё понадобится много чего, плюс сервер, компьютеры....
- Компьютеры? Сервер?! - как ребёнок приходу деда мороза обрадовался услышанному китаец. - Ты, правда, сможешь?
- Да, - кивнул афроамериканец, не убирая с лица довольное выражение. - Но придется привлечь старые связи в научных кругах и поделиться результатами исследований...
- Наверное, я озвучу общее мнение, - обвел внимательным взглядом товарищей Звягинцев. - Пофиг! Главное, чтобы у нас все было, а поделиться... Мы не жадные, правда?
- Да, - сухо кивнул китаец.
- Да-да, - обрадовался узбек.
Внезапно из круга вырвалось свечение. Все четверо парней вздрогнули от неожиданности и напряглись.
Звягинцев быстро сделал пару шагов в сторону ближайшего дерева, не такого широкого, как то, что рядом с валуном, но хоть какое-то укрытие. Он встал так, чтобы игрок или игроки, появившись в круге, его сразу не увидели. Слава положил на рукоять Глока вторую руку, но пока в целях скрытности держал пистолет опущенным дулом к земле.
Сина отметил маневр 'слесаря', и насмешливо подумал: 'Ну да, конечно, рассказывай дальше, что ты водопроводчик. С такими-то рефлексами'. Ему было невдомек, что у любого, кого хотя бы пару раз пытались убить пришельцы, выработается какое-никакое чувство самосохранения. Святослав понимал, что сейчас он не в теле дубля и рискует своей шкурой. Кричать товарищам парень не стал, он понял, что они его попросту не послушают. Слишком увлечены, беспечны и своих шишек ещё не набили. Слава решил, что уговорам сейчас нет места, не успел бы он перекинуться с парнями хотя бы парой слов. Подстраховать парней на случай неприятностей - самое разумное в сложившемся положении.