Знакомое чувство отрешённости от мира и погружения в воспоминания. Мне десять лет, нахожусь в гостиной нашего дома, готовлюсь отправиться в школу. Деннис грохочет на втором этаже, в спешке собирает рюкзак.
Звонок в дверь. Папа открывает дверь. На пороге стоит молодой мужчина в сером костюме с чёрным планшетом, на котором закреплены листы бумаги и авторучка. Он, широко улыбаясь, говорит:
- Здравствуйте. Мы собираем подписи за нашего кандидата.
- А я ногти грызу... У каждого свои недостатки, - насмешливо ответил отец.
- Наш кандидат борется с коррупцией!
- Изнутри? - весело вопросил папа.
Мужчина замолк и поморщился.
- Хорошо, у меня для тебя деловое равноценное предложение, - широко улыбнулся отец.
Сборщик подписей изобразил, будто он весь во внимании.
- Ты сейчас покидаешь порог моего дома... Как тебе?!
Зрение прояснилось, вновь было видно купе поезда. Луна потирала виски, у меня голова слегка побаливала. Деннис вопросительно смотрел на девочку, в ответ на это Лавгуд едва заметно покачала головой в стороны.
- У меня всё ещё плохо выходит легилименция, - сказала она мне.
- Если бы от этого голова не болела, вообще было бы супер. Чувствую себя ментально изнасилованным. Луна, ты что-то конкретное ищешь? Если воспоминания о первом поцелуе, то сложно найти то, чего не было.
- Это можно исправить, - с хитрой ухмылкой протянула Лавгуд.
- Фу! - скривился Деннис. - Не хочу этого видеть. Целовать живого человека - это же извращение!
- Дэн, я с тобой не соглашусь. Целовать живого человека как раз нормально - извращение, если было бы наоборот.
- Попробуем ещё? - спросила Луна.
- Мы ещё первый раз не попробовали... Или ты не о поцелуе?
Луна наставила на меня палочку и сказала:
- Я буду с тобой нежной, как в первый раз. Легилименс!
Купе поплыло перед глазами, исчезло; образы замелькали в моём мозгу, словно в ускоренном фильме, яркие и красочные.
Вот мне восемь лет, на меня кидается собака. Она пытается укусить меня за шею, я пригибаю голову, в итоге пёс раз за разом вгрызается мне в лоб, цепляясь одним из клыков и глубоко рассекая кожу... Коридор Хогвартса и огромная голова змеи, два больших жёлтых глаза с вертикальным зрачком будто заглядывают в саму душу... Дементор движется мимо вагона поезда, за окнами темнота, гроза и стеной льёт дождь... Некая фигура, сознание отказывалось демонстрировать её внешность, лишь размытое тёмное пятно, чёрная мантия, видимая лишь частично из-за накинутой на плечи мантии-невидимки, наставила на меня палочку и произнесла женским голосом: "Империо".
Зрение прояснилось, вновь стало видно купе. У Луны был очень напряжённый вид - на лбу выступили градины пота, руки подрагивали.
Я потянулся во внутренний карман за палочкой, тихо бормоча себе под нос:
- Никто не должен догадаться, что я нахожусь под действием заклятья подвластия...
Я рыскал рукой по внутреннему карману, но ни кобуры, ни палочки на месте не оказалось. Перевёл взгляд на брата, и обнаружил что моя палочка у него. Последнее что услышал, сказанное голосом Луны:
- Обливейт!
***
Я открыл глаза и обнаружил потолок вагона Хогвартс-экспресса. Грохотали колёса по стыкам рельсов. Приняв сидячее положение, обнаружил напротив Луну и Денниса, у них был очень обеспокоенный вид.
- Колин, ты как себя чувствуешь? - с волнением вопросил брат.
- Голова раскалывается, - схватился я за голову. - Мы когда успели сесть в поезд?
- А что ты помнишь последним? - спросил Деннис.
- Как мы утром собирали сумку для поездки домой.
- Прости, Колин, - повинилась Луна. - Это я виновата. Когда мы сели в поезд, ты позволил тренировать на тебе ментальные заклинания, у меня плохо получился Обливейт, поэтому ты забыл слишком большой отрезок времени. Прости, в следующий раз я постараюсь не допускать подобных промахов.
- Блин... Луна, ну как так-то? А я думал - чего голова раскалывается... Может тебе на ком-то другом тренироваться? Я что-то стал побаиваться подобных упражнений.
- Прости, - повторила Лавгуд.
- Ладно, проехали, но в следующий раз постарайся не превращать меня в овощ.
- Колин, нам надо будет на каникулах сходить в Косой переулок, купить подарки к рождеству и новые защитные амулеты. А то ты уже который год без амулета разгуливаешь по школе - непорядок.
- А я сделаю тебе новый амулет от мозгошмыгов, более сильный, - сказала Луна. - Ещё надо купить ингредиенты для зелий, нам бы всем не помешало пропить самые мощные целительские составы.
- И в книжный надо зайти, хочу купить книгу "Заколдуй себе сыр", ещё в аптеке заказать бочку драконьего молока.
- Отличная идея, - согласился Деннис. - Надо будет перепробовать все целительские рецепты из этой книги!
- Хм... Дэн, ты здоров? Какой-то странный энтузиазм. Вообще-то, я должен был это сказать и обрадоваться новой молочной продукции. Ты точно мой брат?
- Да, точно-точно, - как-то без энтузиазма произнёс Деннис. - Просто радуюсь за тебя, говорят, целебные сыры очень полезны для растущих организмов. Ты обязательно все попробуй!
- Не сомневайся, попробую. И с вами поделюсь.
- Отлично, а мы с Луной тебе поможем. А деньги я у отца попрошу со своей доли от продажи фарша, сам тебе куплю всё необходимое, - продолжил удивлять меня брат.
Прищурившись, я с подозрением стал разглядывать Денниса. Он себя вёл как-то странно.
- Ребят, что происходит? С каких это пор меня собираются на халяву обеспечивать редкими сортами молока и сыров? Признавайтесь! Вам что, Помфри втайне от меня сообщила, что из-за взгляда василиска я смертельно болен и могу спастись лишь благодаря драконьему молоку?
- М-м-м... - замялся брат, что заставило меня всерьёз занервничать.
- Колин, тёмные артефакты способны нанести вред, который целители могут не суметь диагностировать до того момента, как появятся внешние проявления, - вступила в диалог Лавгуд. - Мы беспокоимся о тебе. Поскольку к целителям в твоей ситуации обращаться бесполезно, лучше всего обезопаситься. Самое идеальное - пропить самые мощные целительские зелья, которые не наносят вреда здоровью. Как раз зелья на молоке идеально подходят: всякую магическую заразу вымывают, здоровье укрепляют, жизнь продлевают.
- Так бы сразу и сказали, зачем ходить вокруг да около?! Спасибо, что беспокоитесь обо мне. Дэн, я и сам куплю все ингредиенты, всё же это моё здоровье, да и доля в фарше в четыре раза больше твоей.
***
Луна осталась ночевать у нас. На следующий день отец нас свозил в вояж по магазинам, мы с общественной совиной почты отправили подарки друзьям и уже возвращались домой на его машине. Багажник был заполнен покупками.
- Подумать только - три галеона за литр! - возмущался я. - Крохоборы!
- Колин, подумай об этом с позитивной стороны, - успокаивал меня Деннис. - Зато ты от Малпеппера получишь бонусом фляжку с расширенным пространством, плюс он пошёл на уступки в виде отсрочки платежа и доставки молока на дом.
- Ещё бы он не пошёл нам навстречу - целый баррель драконьего молока! Вряд ли у него часто делают подобные закупки. Фляжка на этом фоне смотрится сомнительным бонусом, я сам таких могу сто штук за день сделать.
- Дети, вы тратите слишком большие деньги, - неодобрительно произнёс отец. - Спустить за раз в Косом переулке целых четыре тысячи фунтов - это возмутительно! Может мы с мамой вам зря доверяем?
- Па-а-п! - протянул Деннис. - Ты не понимаешь, нам всё это жизненно необходимо. Тем более мы тебе отдали на реализацию десять тонн фарша - это на двадцать пять тысяч фунтов, между прочим, честно заработанных!
- Честно... - пробурчал отец. - Минимум тысячу придётся заплатить взятку чиновнику из ветеринарного контроля, чтобы этот фарш продать.
- Пап, но мы же договорились - десять процентов достанутся тебе за реализацию, сумму, потраченную на взятку, тоже компенсируешь с выручки, - продолжил брат.
- Допустим, покупку защитных артефактов и ингредиентов для зелий могу понять, для ваших магий-шмагий они нужны. Но зачем вам огромные котлы? - продолжил возмущаться отец, показав большим пальцем правой руки назад. - Они еле влезли в багажник.
- Мы в них будем делать волшебный сыр, который очень полезен для здоровья, - произнёс Деннис.
- И ты туда же! - тяжело вздохнул отец.
На моём лице расплылась широченная улыбка. Я прижал к груди небольшую книжечку, ту самую "Заколдуй себе сыр", которая во "Флориш и Блоттс" стоила целых пять галеонов, что на фоне цен на сырьё сущие пустяки.
- Вот расплатимся с аптекарем, я вам больше ни пенни не дам! - припечатал отец. - Все деньги положу на ваши банковские счета. Вот станете совершеннолетними - тратьте их как пожелаете.
- Пап, так нечестно. Я специально зарабатывал, чтобы купить особый артефакт для просмотра воспоминаний, к тому же летом собирался поехать с Лавгудами в экспедицию.
- Экспедиция? Куда? - спросил отец.
- Мы с папой поедем в Скандинавию, - сказала Луна. - Папа обещал, что возьмёт с нами Колина. На это надо тысячу фунтов, если перевести на магловские деньги.
- Хорошо, тысячу выделю, но артефакты будете покупать, когда подрастёте, - произнёс отец.
- Пап, ты рубишь сук предпринимательской жилки, на котором сидишь! У нас был стимул заработать, чтобы можно было потратить деньги, а теперь какой смысл напрягаться, что-то делать, если будем знать, что всё заработанное увидим лишь через пять-шесть лет?
- Вам учиться надо, а не думать о деньгах, - пробурчал отец. - Мы что, вас с мамой плохо обеспечиваем?
- Это не то, - сказал Деннис. - Ваши деньги и наши - это две большие разницы. Какое кому дело, как мы потратим свой заработок? Если будет надо, заработаем ещё, способ известен, результат налицо.
- Давайте сойдёмся на компромиссе, - сдался отец. - Дети, мы с мамой будем вам выдавать половину от вашего заработка, а остальное будем класть на накопительный счёт.
- Согласен.
- Отлично!
Мы с братом ответили одновременно и оба были счастливы тому, что удалось отстоять своё хотя бы частично.
- Эх, жаль, что в аптеке были лишь сушёные мандрагоры. Я тут рецепт оздоровительного сыра из драконьего молока вычитал - в нём рекомендуется для лучшего эффекта использовать свежие мандрагоры.
- Мандрагоры поспеют к июню, слишком долго ждать, - заметила Луна. - Используй сушёные, мы их купили с запасом.
- Ещё бы добыть слёзы феникса и молоко единорога - вообще было бы шикарно. Я тут такой рецепт сыра вычитал - закачаешься! Название говорящее. Вы только вслушайтесь, как звучит: "Омолаживающее сырное зелье".
- Омолаживающее? - удивился отец. - Серьёзно или это лишь название?
- Это не совсем зелье - на выходе получается плавленый сыр. Тут написано, что тех, кто старше двадцати пяти лет - продукт омолаживает, а тем, кто моложе или уже омолодился - продлевает жизнь, плюс в дополнение идёт снятие негативных магических эффектов вплоть до нивелирования последствий Непростительных заклинаний.
В зеркало заднего вида увидел, как Деннис и Луна подпрыгнули на заднем сиденье, они с видом заговорщиков переглянулись друг с другом.
- Колин, а что входит в это зелье? - притворно скучающим тоном спросил брат.
- Очень редкие ингредиенты: единорожье молоко, слёзы феникса, свежие мандрагоры. Остальное - дешёвые и распространённые травки, которые запросто можно купить или вырастить.
- Обязательно надо приготовить этот сыр! - настойчивым тоном выдала Лавгуд. - Колин, мы тебе поможем достать нужные составляющие.
- Понимаю, все хотят долго жить, - кивнул я. - Вернёмся к этому вопросу на обратном пути в школу.
- Хм... - задумался отец. - Знаете, дети, ради такого "продукта" я готов не только вернуть все ваши деньги, но и добавить своих сбережений.
- Пап, ты просто не понимаешь, о чём идёт речь. Все основные компоненты, входящие в состав Омолаживающего сырного зелья, настолько редкие, что нигде не продаются. Если бы их можно было купить за деньги, я бы это сразу сделал, даже в кредит влез бы.
- Колин, ты родителям не сказал о Винки, - произнёс Деннис.
- О ком? - переспросил отец.
- Пап, совсем вылетело из головы. У меня появилась магическая служанка, она представительница инопланетной расы, которая называется домовые эльфы. Летом она будет жить у нас, только... Эм... Она имеет несколько специфическую внешность.
- Насколько специфическую? - тяжело вздохнул отец. - И почему я об этом узнаю только сейчас, а не по Сквозному зеркалу?
- Забыл...
- Домовые эльфы - лысые, ушастые, большеглазые карлики, - описал внешность Деннис. - Но они умеют становиться невидимыми, так что соседи о Винки не узнают.
- Так и знал, что рано или поздно вы потащите в дом всякую волшебную живность, - покачал головой отец. - Но чтобы лысых инопланетян... Чувствую себя героем сериала "Альф". Надеюсь, она не будет охотиться на наших кошек?
- Мистер Криви, домовые эльфы очень полезные. Они могут стирать, готовить, делать уборку, - сказала Луна. - Заполучить себе домового эльфа мечтает почти любой волшебник, они есть лишь у редких древних чистокровных семей магов и в Хогвартсе. Колину очень повезло заполучить себе в услужение домовую эльфу. А питаются они тем же, чем и обычные люди, только в несколько меньших количествах.
Спустя три часа я, Луна и Деннис сидели перед телевизором с одинаково ошарашенным видом: большие глаза, распахнутые рты, замершие, словно сурки...
М-да... Всё же воспоминания прошлой жизни по сравнению с реальными - тусклая подделка под действительность. Совершенно не ожидаешь таких ярких впечатлений от обычного кино. Я не помнил и не ожидал, что "Криминальное чтиво" столь сильно подействуют на неокрепшую подростковую психику. Там было всё то, чего молодым людям не стоит видеть: насилие, убийства, много крови, наркотики, мат, однополый секс, обсуждение секса; причём столь ярко показанные, что диву даёшься. Два с лишним часа, пока взрослые были заняты своими делами, мы просидели перед экраном с такими лицами.
- А что, мужчины и так могут? - нарушила тишину Лавгуд. Хотя она говорила шёпотом, для нас её голос звучал подобно громовым раскатам.
- Кошмар! - прошептал Деннис. - Даже будучи здоровенным негром и грозой преступников, человек не защищён от такого...
Я приложил правую ладонь к лицу, было дико стыдно, что Луна с Деннисом видели всё это...
- Неужели французы Четвертьфунтовый чизбургер действительно называют Королевским? - продолжил Деннис. - Извращенцы!
- У них же метрическая система, они вообще там не понимают, что за хрен четверть фунта, так что ничего удивительного, - заметила девочка.
- Луна, не цитируй героев фильма, они на протяжении всего действия используют ругательные слова. Не дай мироздание, мама услышит, отправит нас всех в гости к тёте Илоне.
- Это плохо? Тётя Илона будет наказывать нас за ругань? - с опаской спросила девочка.
- Нет, хуже, - простонал Деннис. - Тётя Илона говорит как портовый грузчик или выходец с заводских окраин. От её речи уши в трубочку скатываются. Я как-то сказал слово на букву "П", так мама меня повезла в гости к тёте Илоне. После этого осознал, что ругаться некрасиво, и как-то не появлялось подобных желаний.
- Поэтому мы с Дэном ругаемся на польском, мама за мат на иностранных языках не норовит никого "наказывать".
- Ага, - кивнул Деннис. - Но лишь потому, что опасается, что мы научим тётю Илону новым ругательствам!
Дальше продолжить просмотр видеокассет мы смогли лишь спустя три часа, поскольку прибыл мистер Лавгуд и нас всех позвали к праздничному столу. Рождественский ужин удался на славу.
Перед отбытием я вручил Луне и Деннису подарки, которые приобрёл, пока отец по моей просьбе их отвлекал во время похода по магазинам. Это были одинаковые коробочки.
- Луна, Дэн, с рождеством.
- Спасибо, Колин, - улыбнулась Луна. - Я вручу тебе подарок на обратном пути в Хогвартс.
- Пожалуйста, с нетерпением буду ждать.
- Спасибо, - сказал Деннис.
Оба стали распаковывать обёрточную бумагу. Внутри обнаружились новенькие кассетные плееры Сони Волкман, наушники, запас батареек и десяток аудиокассет англоязычных исполнителей. Луна смотрела на прибор с недоумением, а брат с восторгом достал свой плеер из коробки. Но у Луны в коробке ещё лежала пара перчаток из драконьей кожи, я не забыл, что её старые перчатки куда-то пропали.
- Не знал, какая музыка вам понравится, поэтому каждому взял разные кассеты, потом сможете обмениваться.
- Круто! - обрадовался Деннис. - Колин, спасибо - шикарный подарок!
- Луна - это устройство для проигрывания музыки, - пояснил я недоумевающей волшебнице. - Смотри, сюда надо вставлять батарейки...
Пришлось провести мастер-класс по использованию прибора. Там всё просто, любой ребёнок справится, так что Луна быстро освоилась с управлением.
- Колин, спасибо! - заключила меня в жаркие объятья девочка. - Великолепная вещь, лучше музыкальной шкатулки - компактная и много мелодий.
- Рад, что угадал с выбором.
- Колин, у меня для тебя тоже кое-что есть, - произнёс брат.
Деннис вручил мне большой, но при этом лёгкий свёрток. Избавившись от обёрточной бумаги, я обнаружил внутри кожаный жилет: зелёный; очень знакомая фактура, напоминающая драконью кожу, наверняка это была именно она; внутри были какие-то металлические вставки, не удивлюсь, если на них нанесены руны.
- Хороший жилет.
- Это не простая одежда, - заговорщицки произнёс Деннис. - Колин, я знаю о твоей нелюбви к мётлам, но летать - это же так круто! Поэтому решил подарить тебе Левитационный жилет.
- В нём что, можно летать? - удивился я.
- Да, - кивнул брат. - Скорость не очень большая, как у семейной метлы, примерно до семидесяти миль в час. Продавец уверял, что во время полёта жилет не жмёт и не мешается, он работает схоже с заклинанием Мобиликорпус и в то же время на принципах полёта мётел.
- Странно, почему раньше не слышал о таком чуде. Это же выходит, что можно летать как Супермен, только медленно.
- Такие жилеты делают в США, наше Министерство запрещает торговлю иностранными летающими артефактами, поддерживая Британских производителей летающих мётел, - пояснил вышедший из кухни мистер Лавгуд. - Вам повезло найти редкую контрабанду.
- Ксено, а у нас из-за этого не будет проблем? - обеспокоенно спросила наша мама.
- Нет-нет, Эмили, проблемы могут быть только у продавцов таких товаров, - успокоил маму мистер Лавгуд.
- А это безопасно? - теперь беспокойство проявил наш отец.
- Оливер - Левитационные жилеты намного безопасней мётел, не стоит беспокоиться, - продолжил успокаивать наших родителей мистер Лавгуд. - Огромное спасибо, приятно было у вас погостить. Счастливого рождества.
- Дэн, где вы контрабанду нашли?
- Мы не знали о том, что это контрабанда, - пожал плечами брат. - Пока вы с Луной ходили в аптеку, мы с папой заглянули в лавку артефактов. Продавец как узнал о том, что я ищу оригинальный подарок, сразу предложил этот жилет. Мы как раз успели купить и спрятать его до вашего прихода.
==========