Ородар, ректор ВАМИ. Сектор эльфов, сегмент Альдмерис, ВАМИ.

Если бы кто-то посмотрел со стороны, то увидел бы типичный идеал среднего эльфа: средний рост в сто семьдесят пять сантиметров, стройная и гибкая фигура, заострённые ушки, торчащие из длинных пшеничных волос. Единственное «но» — внешне я выглядел как сорокалетний человеческий мужчина, что нормально для эльфа, которому перевалило за тысячу лет.

В отличие от оболтусов, которых учат магии в академии, которой мне приходится руководить, я родился обычным эльфом, так что от старения не защищён. Но всё же являюсь могучим и умелым архимагом, другого ректором такого учебного заведения не сделали бы.

Чем более одарены детки, тем больших бед от них можно ожидать. Что ни год, кто-нибудь из малолетних высших эльфов отколет какой-нибудь фокус. Вроде посмотришь — на каждом курсе их учится всего ничего, по три-пять голов. Только этих курсов в ВАМИ семьдесят!

На территории академии расположено триста домиков для студентов, двадцать из которых ныне пустует. Но за почти тремя сотнями сильных магов нужен глаз да глаз. Казалось бы, что всё учтено, их охраняют лучшие сотрудники спецслужб, среди которых числится обслуживающий персонал. Последний подбирается специально, только здоровые, красивые и политически правильные эльфы и эльфийки. Мальчиков обслуживают девушки, девушек… Тоже девушки. Нам нужен приток новых высших эльфов, которые с довольно высокой вероятностью рождаются от связи высшего и обычного эльфа. Но совершенно не нужно, чтобы залетели студентки.

Обычно выходки студентов однотипные и за триста лет, на протяжении которых я занимаю эту должность, казалось, будто я знаю их все. Но на этот раз первокурсники сумели меня удивить.

Запиликавший настольный коммуникатор оторвал меня от дум.

— Да-да, — ответил я, активируя голосом комм.

— Господин ректор, — полился из аппарата мелодичный голос моей секретарши, — к вам прибыла студентка первого курса, госпожа Ариэль.

— Пусть зайдёт.

В большой кабинет, обставленный старинной деревянной мебелью из массива меллорна, зашла сгорбившаяся юная эльфийка в форме академии. Шаркая ногами, словно нехотя, она дошла до стола.

— Присаживайся.

Я указал девушке на стул для посетителей, коих перед моим массивным лакированным столом стояло два. Она села на краешек стула и стала теребить борта пиджака.

— Итак, студентка Ариэль, рассказывайте.

— Что рассказывать? — боясь поднять глаза, тихо спросила девица.

— Всё рассказывайте!

— Эм… — девушка не знала с чего начать. — Когда я поступила в академию, то со мной в одном классе оказалось трое парней. Они до этого учились вместе в одной школе, были дружны между собой и не хотели принимать меня в свою компанию, презрительно фыркая на то, что я девчонка, которой не место среди парней.

Я натянул на лицо понимающую улыбку, давая девочке выговориться. Она подняла на меня глаза и слегка приободрилась.

— А ведь я надеялась, что когда пойду учиться в академию, у меня появятся друзья. Дома у меня в окружении не было ровесников, в школу ходить не довелось, репетиторы приходили к нам на дом. Я была сильно расстроена, пока к нам в группу не поступил новый ученик. Серхиэля парни тоже не приняли в свою компанию, но я видела, что ему на это было наплевать. Зато со мной он спокойно общался. Мы подружились.

— Госпожа Ариэль, вы мне собираетесь рассказывать всю историю со времён основания мира? Поверьте, в моём возрасте об этом известно гораздо больше, чем в вашем.

— Ой, простите! — сбилась девушка. — А что тогда рассказывать?

— Расскажите, как вам пришло в голову позаимствовать обучающие картриджи?

— Ну-у… — задумалась юная эльфийка. — Мы как-то общались с Серхиэлем и разговорились по поводу обучалки. Он сказал, что однажды уже проходил обучение при помощи загрузки баз данных и после этого жив и здоров. Мы задумались над причинами, почему нас не учат с помощью оборудования, после чего пришли к выводу, что это из-за того, что некоторые эльфы не выдерживают такой нагрузки. Но раз Серхиэль однажды пережил подобное, значит и второй раз справится, да и я не видела в этом ничего страшного.

— Ох-хо-хо… Значит, вы решили стать магами как можно быстрее?

— Да, — кивнула эльфийка.

— Так-так! И откуда же вы узнали о том, что в академии есть обучающие картриджи?

— Эм… — девушка стыдливо опустила глаза. — Мы предположили, что на случай экстренной ситуации в академии должны храниться обучающие картриджи. Мало ли, вдруг случится война и у нас не будет семидесяти лет на учёбу. Срочно понадобятся хоть какие-нибудь маги, которых подготовят в кратчайшие сроки. И мы решили проверить.

— Мы? — я вопросительно приподнял брови.

— Не совсем мы. Я, решила проверить, — призналась девушка.

— И как же вам это удалось, госпожа Ариэль?

— Я воспользовалась своим ключом доступа к центральному искусу Плывущей ветви, он перенаправил запрос искусу академии, и тот предоставил нам всю необходимую информацию, — краснея, тихим голосом призналась студентка. — Так нам стало известно, что в медицинском блоке в отдельном кабинете имеется обучающий комплекс, там же хранятся картриджи по многим специальностям.

— Принцесса Ариэль, надеюсь, вы понимаете, что совершили ужасный поступок? — я осуждающе посмотрел на сжавшуюся девушку. — Я обязательно доложу о вашем поведении Верховной госпоже дома Плывущей ветви.

— Может не надо говорить маме? — жалобным тоном протянула эльфийка.

— Надо! — припечатал я. — Вы хоть понимаете, что по вашей вине мог пострадать ваш друг?

— Что с Серхиэлем? Я очень переживаю о нём. С ним всё будет в порядке? — голос эльфийки подрагивал, а по щекам катились слёзы.

— С вашим другом всё в порядке. — Я поджал губы и посмотрел на девочку суровым взглядом. — Ваше счастье, что случился сбой оборудования, и обучайка каким-то чудом загрузила ему лишь базы данных по нескольким магическим специальностям первого уровня. Вы хоть представляете, что там хранятся базы по магии до десятого уровня, созданные на основе навыков и знаний лучших эльфийских архимагов?!

— Угу, — кивнула студентка.

— Чего, угу?! — возмущённо вопросил я. — Если бы не сбой, то Серхиэль имел бы однопроцентный шанс спалить себе мозги! Хорошо ещё, что вам не пришло в голову лезть за ним в обучающую капсулу.

— Эм… — девочка как-то подозрительно опустила глаза в пол и покраснела.

— ЧТО?!

— Обучайку можно запустить лишь снаружи, — начала Ариэль. — Мы собирались использовать её по очереди. Я запустила программу для Серхиэля, а потом… Потом я должна была обеспечивать ему алиби, вроде как мы… — Девичьи щёчки заалели ещё больше, но уже по другой причине. — Ну, я должна была изображать, словно мы втайне проводим время вместе у меня в домике, словно парочка. Всё равно в кабинет с обучайкой никто не заглядывает, а датчики искуса мы взломали и зациклили на одном отрезке наблюдения.

— Кошмар! Что за дети пошли?! Дважды взломать искуса академии, под видом разврата создавать алиби. Где только слов таких набрались?

— Эм…

— Это был риторический вопрос. Значит, вы собирались через сутки, как закончится загрузка баз данных у Серхиэля, поменяться ролями?

— Да, — кивнула студентка.

Я потёр виски, поскольку от таких новостей резко разболелась голова. Как же хорошо, что ребята не в иной последовательности решили действовать. Если бы что-нибудь случилось с принцессой одного из больших домов, меня бы с потрохами съели. Этот новенький эльф с дикой планеты… Хотя и за него мне бы прилетело так, что мало не показалось бы. У меня культурных слов нет! У этого юного эльфа, словно реактивные дюзы в задницу встроены. Шустрый и деятельный, как человек. За таким ребёнком нужен глаз да глаз. Давно у меня не было студентов, доставляющих столько хлопот сразу с первого курса.

— Надеюсь, госпожа Ариэль, вам больше не придёт в голову заниматься чем-то подобным?

— Нет, господин ректор, — произнесла девочка. — Обещаю, что больше никогда не буду так поступать!

— Хорошо. Но чтобы ты запомнила этот урок, я прикажу до конца года исключить из твоего рациона сладкое и отзову горничную. Раз тебе некуда девать энергию, то будешь тратить её на уборку, готовку и стирку своих вещей!

Девочка посмотрела на меня огромными от испуга глазами. Она приоткрыла рот и забыла как дышать.

— Но как же? — тихо возмутилась она. — Я же не умею этого всего делать!

— Вот и научишься, — ухмыльнулся я. — Тебе будут вместо готовых блюд предоставлять продукты.

Для этих детей, которые всегда были окружены заботой родителей и прислуги, такое наказание будет казаться очень жестоким. Это я хорошо придумал. Зато потом они десять раз подумают, стоит ли делать что-то подобное.

— А Серхиэль? — спросила студентка.

— Он тоже получит своё наказание, как только медик выпустит мальчика из медицинского блока.

Сергей Блохин (Серхиэль). Сектор эльфов, сегмент Альдмерис, ВАМИ.

А моя однокурсница оказалась той ещё штучкой. Не в постельном плане, тут молодые эльфы долго раскачиваются, так что эта тридцатилетняя девственница, всё равно, что семнадцатилетняя человеческая девочка, которой и хочется, и колется. У девчонки (всё время хочется рассмеяться, когда называю девчонкой девушку в возрасте тридцати лет) оказались какие-то высокопоставленные родители. Я решил раскрутить Ариэль на «хулиганский» поступок.

Девчонка воспользовалась ключом доступа своей матушки (без понятия, откуда он у неё оказался, хотя есть идея, что это не ключ матери, а нечто иное) и получила более серьёзный доступ к искусу академии, чем был у студентов младших курсов. Мне для того же эффекта пришлось бы потрудиться, проворачивая трюк, наподобие того, что сотворил в офисе ГСБ. Хоть я никуда не спешил, но была высокая вероятность спалиться, поскольку тут кругом маги, которые бы могли заметить мои магемы. Первокурсник, использующий неизвестные магические конструкции, явно приковал бы к себе повышенное внимание. Уж точно намного большее, чем студент-хулиган, решивший получить знания на халяву.

Благодаря Ариэль удалось быстро получить всю необходимую информацию. Мы убедились, что в академии есть и обучающие картриджи со знаниями по магии, и обучающее оборудование, при этом всё это охраняется по местным меркам из рук вон плохо. Обучайка находится в одном из залов медблока, а наблюдение там ведётся при помощи датчиков и камер видеонаблюдения.

Поскольку обучайку может запустить лишь разумный, находящийся снаружи (стандартная защита от «дурака»), пришлось привлекать Ариэль для следующей авантюры. Какой студент не хочет получить знания на халяву, вместо того, чтобы зубрить? Да любой студент в любой точке галактики, к какой бы расе он не принадлежал. Стоило наплести Ариэль сказочку о том, что мы по очереди выучим всё, как она загорелась идеей пробраться в медблок.

Я прекрасно понимал, что рано или поздно, хотя скорее рано, наши художества обнаружат. С учётом того, что загрузка происходит долго, первого же нарушителя найдут прямо в обучающей капсуле. Но по инструкциям прерывать программу загрузки нельзя, поскольку это грозит большей вероятностью повреждения мозга, поэтому пациенту позволят дождаться окончания загрузки. Так что второй ничего не получит. Я это прекрасно понимал, оттого настоял, что буду первым.

Взламывать камеры и датчики пришлось вручную через коммуникатор, используя хакерские программы, которые удалось скачать в галактической сети. Это было весьма непросто, но я же не хотел, чтобы впоследствии эльфы задались вопросом: «Откуда у эльфа-дикаря, выходца из цивилизации третьего уровня, навыки магического взлома искусов?». А вот технические способы взлома можно объяснить пиратскими базами техника.

Когда я лёг на мягкое удобное ложе обучающей капсулы, Ариэль загрузила картридж, хранящийся тут же. Больше всего меня поразило то, что они лежали в обычном боксе для хранения картриджей, а не, скажем, в сейфе. Безалаберность местных эльфов меня поражает. Возможно, это оттого, что ВАМИ охраняется по высшему классу, и никто не думает о шпионах среди студентов и персонала.

— Ну что, Серхиэль, запускать? — волнительно спросила Ариэль.

— Давай, поехали!

Девушка запустила загрузку, и у меня перед глазами всплыли знакомые сообщения:

Обнаружено неизвестное оборудование, осуществляющее закачку данных в мозг пользователя.

Активированы защитные протоколы.

Модулем-симбионтом осуществлён перехват потока данных.

Идёт идентификация данных…

Данные идентифицированы как «грубо структурированные обучающие базы». Возможно осуществление адаптации новых данных в безопасные для пользователя с последующим обучением посредством модуля-симбионта.

Желаете принять базы данных и включить новые знания-навыки в программу обучения модуля-симбионта?

Принять / Отклонить.

Естественно я согласился с загрузкой данных, только вместо следующих сообщений ожидал, что меня вырубит.

Базы данных имеют слишком большой размер. Имеется возможность закачать лишь данные на пять-семь профессий (зависит от их уровня). Выберите из списка.

Список прилагался и был очень большим. Изучая его, мой внутренний кроненберг верещал в припадке жадности и готов был заграбастать всё, но щупальца оказались коротки. В итоге я всё же выбрал те магические специальности, с которыми не был знаком или был знаком слабо.

После того, как я выбрал нужные базы данных, перед глазами всплыло сообщение:

Идёт закачка в модуль-симбионт новых баз данных с неизвестного устройства. Пожалуйста, не отключайтесь от «неизвестного устройства» до окончания загрузки.

После этого я погрузился во тьму. А когда пришёл в сознание, перед глазами вновь маячил текст:

Закачка данных в модуль-симбионт с неизвестного устройства завершена. Загружены и адаптированы следующие обучающие базы:

Природомагия. Уровни от 1 до 12.

Химерология. Уровни с 1 по 12.

Плетения. Уровни с 1 по 12.

Артефакторика. Уровни с 1 по 10.

Трансмутация. Уровни с 1 по 7.

Менталистика. Уровни с 1 по 6.

Выберите программу изучения новых знаний-навыков:.

Слабый режим — медленное обучение во время сна. Задействовано 33 % ресурсов организма. Предположительный срок обучения 15 лет.

Средний режим — медленное обучение во время сна. Задействовано 50 % ресурсов организма. Предположительный срок обучения 10 лет.

Максимальный режим — быстрое обучение во время сна и бодрствования. Задействовано 100 % ресурсов организма. Предположительный срок обучения 5 лет.

Аварийный режим — задействовано более 100 % ресурсов организма (магическая стимуляция организма). Предположительный срок обучения 1,5 месяца.

Внимание! Нахождение в регенерационной камере сильно ускорит скорость обучения.

Опять это сообщение! Нет уж, я уже человек учёный, ходить в виде овоща больше не желаю. Так что только минимальный режим.

После того, как я выбрал самый безопасный, пусть и длительный вариант обучения, ничего не изменилось. Меня не выбило из сознания, не появился старик-автоментор. Видимо — всё, как и в прошлый раз будет, но лишь во время сна.

Тут я обратил внимание на то, что обучающая капсула открылась, а меня внимательно большими серыми глазами рассматривает пожилая эльфийка в белом больничном халате. На вид она выглядела, как человек лет пятидесяти, её длинные собранные в конский хвост волосы были припорошены сединой, а на лице имелись немногочисленные морщины. Это сколько же ей лет? Наверное, не меньше полутора тысяч.

— Итак, молодой эльф, вы меня понимаете? — сдерживая гнев, вопросила дама.

— Да, прекрасно понимаю.

— Встать можете? — спросила она.

Я не стал отвечать, вместо этого спокойно встал с удобного ложа и стал шарить взглядом по помещению в поисках одежды. Ведь в капсулу положено ложиться голым. Это во время проведения операции вызвало сильную реакцию у моей юной напарницы. Ариэль так забавно краснела и отводила глаза, что меня распирало отмочить какую-либо шуточку.

Поняв моё замешательство, медик (а кем ещё могла быть старая эльфийка в белом халате) отдала приказ через коммуникатор. Буквально через несколько секунд в помещение въехал бочкообразный дроид, который шлангоорбазными манипуляторами удерживал белый халат такой же, как на женщине, и тапочки (хорошо, что не белые, а серые). Он подъехал ко мне и протянул предметы гардероба. Я забрал из манипулятора дроида тапочки и халат и тут же оделся. Дроид сразу же укатил вон из помещения.

Странное дело, без одежды люди ощущают себя незащищёнными и уязвимыми, испытывают дискомфорт. Но стоит напялить хотя бы тонкий синтетический халат, как чувствуешь себя намного уверенней.

— Юноша, пройдёмте в кабинет, мне надо убедиться, что с вами всё в порядке, — произнесла медик.

Дальше мы проследовали в медицинский кабинет, где меня подвергли пыткам. На самом деле это были тесты на гибкость, мышление и прочее. Тесты длились на протяжении трёх часов. Эта старая стерва выжала из меня все соки и семь потов. Таким усталым я себя не чувствовал очень давно, моё состояние после допроса было схоже с тем, в котором я жил долгие годы — мне было на всё плевать и лень что-либо делать.

— Что же, юноша, вам повезло остаться в своём уме, — заметила медик. — Если бы не сбой оборудования, которое загрузило вам лишь шесть баз первого уровня, то вы бы точно превратились в пускающего слюни идиота. Это же надо додуматься, поставить на загрузку полсотни баз знаний уровня архимага!

Ага, конечно, удача! Три раза ха! Хорошо, что навыки диверсанта и симбионт всегда со мной, и по завершении обучения МС в обучающем оборудовании сфабриковал отчёт, по которому видно, что пациенту вышло удачно загрузить лишь первые уровни выбранных баз знаний. А сбой оборудования показан лишь из-за подключения к нему МС, только хрен кто это определит, ибо всё подтёрто так, что комар носу не подточит.

— Молчите? — добавила эльфийка. — То, что вы чуть не спалили себе мозги, вижу, вас совершенно не волнует. Надеюсь, ректор придумает достаточно суровое наказание, чтобы больше не появлялось глупых мыслей!

— Меня отчислят?

— Отчислят? — удивилась дама. — Конечно, нет! Что за глупости вам пришли в голову? Высших эльфов не отчисляют из ВАМИ, а находят к ним индивидуальный подход. Вашу подругу до летних каникул лишили служанки и сладостей. Полагаю, вас ждёт не менее суровое наказание!

Кто бы знал, сколько мне потребовалось усилий, чтобы сдержать улыбку и не засмеяться. Наверное, со стороны это казалось дрожью, вызванной страхом. Да уж, напугали ежа голой задницей! Если и меня лишат сладостей и служанки, то это будет «очень суровое наказание»… Ха-ха-ха-ха!!!

— Простите, госпожа…

— Ладориль, — представилась дама.

Ну да, три часа пытать студента можно и не представляясь.

— Госпожа Ладориль, вы сказали, что у нас есть каникулы?

— Конечно, — произнесла дама. — Три месяца летних каникул ежегодно, чтобы навестить родственников и отдохнуть. Иначе у детей накапливается моральная усталость и качество усвоения информации падает, при этом повышается вероятность развития суицидальных наклонностей. — Тут она кинула взгляд на меня, видимо, осознала, что рассказывает первокурснику, и замолкла.

— А если у меня нет родственников, то на каникулы могу полететь куда пожелаю?

— Как нет родственников? — удивилась дама. Видимо, она подумала не совсем то, что надо. — Ох, бедный мальчик! Ты что же, сирота?

— Эм. Нет, госпожа Ладориль. Я уроженец планеты, не входящей в содружество. А в академию попал лишь оттого, что был похищен пиратами.

— В таком случае тебе подыщут опекунов до среднего совершеннолетия, и ты сможешь полететь к ним, — пояснила дама. — Без сопровождения тебя никуда не отпустят.

С совершеннолетием у эльфов весьма запутанная история. Их всего три. Первое — это малое совершеннолетие, оно привязано к окончанию школы и наступает в возрасте тридцати лет. После этого «юные» эльфы могут вступать в половую связь, употреблять алкоголь и жениться, но вступать в брак можно лишь с позволения опекунов. Крупные покупки можно делать только с разрешения опекунов. Далее идёт среднее совершеннолетие. Оно наступает либо в возрасте пятидесяти лет, либо после досрочной эмансипации, которая наступает, например, если эльф вступает в брак. Среднее совершеннолетие позволяет совершать любые сделки без позволения опекунов, например, покупка недвижимости или космического корабля. Ну и полное совершеннолетие, которое наступает в возрасте ста лет. После него эльф признаётся полностью дееспособным и несёт полную ответственность перед законом.

— А если я, например, полечу в гости к однокурснице?

— В таком случае вас отпустят, — произнесла медик. — Возможно даже, что Верховная госпожа дома Плывущей ветви захочет стать вашим опекуном.

— Не понял. При чём тут глава эльфийского Дома?

— Вы же с её дочкой дружите и хулиганите, — усмехнулась медик. — Думаю, госпоже Верховной будет интересно посмотреть на такого интересного молодого эльфа. Родители всегда желают знать, с кем дружат их дети.

— Не можешь помешать разврату — возглавь его, и сделай так, чтобы разврат перетёк в брачные узы…

— Вот-вот! — с улыбкой прокомментировала дама. — Какой умный юноша. Теперь вам, студент Серхиэль, необходимо посетить ректора Ородара. Я уже сообщила ему о том, что вы здоровы и освободились, он вас с нетерпением ожидает.

— Эх! Что поделать? Ректор сказал — надо, студент ответил — есть! — Я с грустным видом поплёлся на выход из кабинета. Перед дверью обернулся назад. — До свидания, госпожа Ладориль. Рад был познакомиться. Надеюсь, нам удастся пообщаться в иной обстановке за чашечкой кофе.

А чего не радоваться знакомству с опытной коллегой по магическому целительству, если моя афера удалась. За то, что я провернул, шпион получил бы высшую меру, а студент ничего, отделается лишь головомойкой и символическим наказанием. По крайней мере, я на это надеюсь, всё же день ещё не закончился.

— Насчёт кофе не скажу, но на лекциях по целительству мы обязательно увидимся, — напоследок выдала пожилая эльфийка.

— Лекции по целительству? — в моём голосе сквозило удивление.

— Именно, — улыбнулась медик. — Я преподаю в этой академии целительство. Профессор Ладориль.

— Но что делает целый профессор в школьном медицинском боксе?

— Медик, который не практикует, теряет навык, как и учитель, который не преподаёт, — поделилась мудростью старая эльфийка. — У нас в академии нет штатного медика. Обычно в медблоке дежурят студенты старших курсов, а сложными случаями занимаюсь я. Но, юноша, не стоит обольщаться. После вашей выходки тут появится штатный медперсонал, чтобы никто не мог повторно сделать подобную глупость.

До кабинета ректора я добрался лишь благодаря карте, загруженной в коммуникатор. Кстати, мне сразу по прилёту на планету выдали самую лучшую модель эльфийского комма. Это шикарный образчик техномагии, созданный лучшими эльфийскими артефакторами. Такой комм рассчитан на срок службы в десять тысяч лет. Функционал устройства самый богатый в галактике и немногим недотягивает до искуса, но уже является ВИ (виртуальным интеллектом).

ВИ не является даже ограниченным искусственным интеллектом (искусом), а представляет собой набор очень сложных программ, способных весьма качественно эмулировать личность. Но никакой волей или самостоятельностью у ВИ не пахнет, до творческого мышления ему далеко, самообучаемость присутствует, но в довольно ограниченном виде. На самом деле — это программно заложенная способность подстраиваться под владельца.

Стоимость такого браслета равна устаревшему на пару поколений боевому крейсеру восьмого уровня (самый высший уровень десятый, то есть такой корабль имеет самое современное оборудование и оружие, а также развивает наибольшую скорость). Но купить за деньги такую «игрушку» невозможно, поскольку они все делаются исключительно для высших эльфов. Украсть такой браслет нельзя, поскольку при надевании он привязывается к хозяину. Взломать его довольно проблематично. Я уже пару недель, как нахожусь в академии, и МС до сих пор не сумел взломать ВИ. Конечно, он делает это максимально осторожно, чтобы не вызывать подозрений у «надсмотрщиков», но судя по всему, ломать будет ещё очень долго.

Стоит ли упоминать, что такой браслет практически неубиваемый? Он сделан из самого прочного и весьма дорогого сплава и укреплён магией. В качестве источника питания выступает какая-то сложная магема, точнее — плетение, встроенное в элемент питания. Это плетение очень медленно расщепляет элемент питания, выходит что-то вроде холодного ядерного синтеза, дающего энергию (очень хочу изучить это плетение, ибо это нечто невообразимое). Именно на плетениях, а не привычных имперских магемах, основана эльфийская артефакторика и школа заклинаний, о которой пока мне известно слишком мало.

Плетение — это что-то вроде магической программы, которая непрерывно задаётся при помощи воли заклинателя. Имперские магемы — это различные геометрические фигуры, как правило, звёзды, где в каждое окончание звезды можно вложить магическую программу. Проще говоря, они имеют модульную конструкцию, где модули можно включать или выключать, настраивать, комбинировать, в общем, всячески над ними извращаться. Оттого с магемами работать намного проще. А при создании плетения нельзя прерываться, иначе заклинание сорвётся.

* * *

М-да-а-а… Отчитали, так отчитали! Я думал — это шутка такая про наказание Ариэль, а получил аналогичное взыскание. Меня лишили сладкого и горничной до самых каникул! Вот уж воистину жестокость! Инквизиция нервно прикуривает от горящих ведьм в сторонке…

Кто бы знал, сколько усилий мне стоило во время общения с ректором сдерживать улыбку и делать вид, будто мне стыдно за свои действия. Я же с трудом не заржал, как конь.

После посещения деканата (понятное дело, у местных должности звучат иначе, но я использую привычные понятия) решено было посетить юную подельницу. Её домик находится метрах в ста от моего, то есть идти всего ничего.

На стук в дверь аккуратного одноэтажного домика, тут же раздался голос Ариэль:

— Иду!

Когда девушка открыла дверь, я удивился её расстроенному виду. По опухшим глазам было видно, что она плакала. Увидев меня, красноглазо-остроухая девица обрадовалась.

— Серхиэль, ты в порядке?!

— Конечно, в порядке. Как могло быть иначе?

— У тебя получилось? — с нетерпением спросила девица.

— К несчастью, что-то пошло не так. Со мной информацией особо не делились, но судя по всему, произошёл какой-то сбой, оттого мне были загружены лишь базы первого уровня по нескольким направлениям магического искусства.

Я решил не говорить девчонке правды, ибо главное правило шпиона гласит: «Что знает два разумных, уже не является секретом».

— Повезло, что хотя бы ты узнал основы, — сказала эльфийка. — А я ничего не успела и получила наказание. Ты уже общался с ректором?

— Этот старый… эльф только что общался со мной.

— И как?

— Да всё то же самое, что у тебя.

— Но как мы будем без служанки? — натурально возмутилась Ариэль. — Я даже не знаю, что обычно они делают. Ну, там, как убираться, деактивировать вещи и готовить. Жёванный вурот (маленький слепой зверёк, живущий под землёй на некоторых эльфийских планетах), я сегодня пыталась приготовить себе пищу, получилась какая-то жутко невкусная бурда.

У эльфийки был такой потерянный вид, как у кота из мультфильма «Шрек». Глазища большущие и мокрые от слёз, моська умильная, губки надутые. Так и хочется спрятать под крыло и не выпускать.

— Эх! Как мужчина, беру ответственность на себя.

— Э-эм? — непонимающе уставилась на меня эльфийка.

— Я умею готовить и стирать. Именно так называется, как ты сказала, дезактивация вещей. Только я не собираюсь бегать к тебе и готовить отдельно. Предлагаю переехать в один домик и разделить обязанности. Я буду готовить еду, ты стирать и делать уборку.

— Но я…

— Я тебя научу, — не дожидаясь слов о неумении, который можно было угадать без всякой менталистики, прервал я девушку.

— Но нам всего по тридцать лет, что подумают эльфы, когда узнают, что мы живём вместе? — наливаясь румянцем, тихо произнесла Ариэль.

— Я не настаиваю. Можешь просто ходить ко мне покушать, только представь. Тебе придётся носить ко мне продукты. Как захочешь поесть, а это три раза в день, надо будет бегать сотню метров до моего домика. Вместо того чтобы одному эльфу устроить стирку, придётся стирать вещи каждому свои. Убираться надо будет сразу в двух домиках. А так мы могли бы поделить обязанности и убираться в одном доме по очереди.

— Плевать, что скажут эльфы, мы будем жить вместе! — уверенно заявила Ариэль, до которой дошёл весь ужас ситуации.

Девушка на самом деле считала подобное ограничение серьёзным наказанием, отчего мне лишь сильнее хотелось смеяться.