Кир любил свою академию. Любил за истинно мужской дух, за мужское братство, за суровость быта, а еще за то, что здесь можно было отдохнуть от назойливого внимания дам.

За ворота военной академии девушек не впускал, и они вынуждены были ждать своих кумиров на проходной или выглядывать их из окон своего общежития, которое располагалось недалеко от академии.

Вот внимания дам у Кира было с лихвой, плюс собственнические инстинкты Лонарии, которая этих дам ревниво от него отгоняла. Он был ей, конечно, благодарен иногда, но точно не сегодня, когда сорвалось такое многообещающее свидание с первой красавицей академии целительства.

Девчонка была симпатичной, как раз в его вкусе: яркая блондинка с зелеными глазами и ногами от ушей, привлекла его внимание еще прошлым вечером, когда они сидели с друзьями за столиком, потягивая темное пиво и лениво разглядывая танцпол.

Вот тогда и выскочила эта зажигалочка. Девушка гнулась и вертелась так, что все танцующие постепенно отошли, хлопками и выкриками поддерживая танцовщицу.

Внезапно она остановилась и указала пальцем на него, словно вызывая на бой. У Кира было хорошее настроение, девчонка ему понравилась. Поэтому он принял вызов, выйдя под музыку и рывком привлекая девушку к себе. Звучал «танец радости», который танцевался с партнершей и изобиловал различными прыжковыми комбинациями. Танец удавался обоим партнерам, даря ощущения гармонии, радости и легкости. Зрители были в восторге! Улюлюканьем, свистом, притоптыванием и прихлопыванием, они поддерживали изящную пару.

Когда закончился танец, Кир хотел удержать девушку, но она вырвалась из его объятий и убежала из клуба, так и не дав хоть что-нибудь о себе узнать.

Киру таинственная незнакомка не давала спать всю ночь. Он ворочался, думая о красотке, и утром не выдержал. Широкими шагами она направился в академию целительства к Лонарии и принялся ее выспрашивать о девушке.

Что он мог сказать о ней? Что блондинка с большими глазами, длинными ногами и хм, пышным бюстом? Впрочем, он так и описал свою незнакомку Лонарии, требуя, чтобы она вспомнила всех блондинок, который учились в академии.

Лонария прикидывала, вспоминала, снова что-то прикидывала, сидя на постели в пижаме и мысленно сокрушаясь, что мог бы и предупредить, она бы точно переоделась во что-нибудь посексуальней, чем пижама в драконах.

Тут в дверь постучали и следом, почти сразу вошла его незнакомка. Лонария точно знала, что эта….красавица уже давно следила за Киром и вчера начала расставлять силки, в которые тут же попал ее бедный Всадник.

Блондинка, увидев Кира, смутилась и даже умудрилась покраснеть, опуская свои прекрасные глаза, чтобы не выдать торжества.

— Ой, ты не одна? — смущенно спросила она. — У тебя случайно сахара нет, а то у нас все закончилось, — бросив быстрый взгляд на Кира, завершила свою речь блондинка.

Рия готова была ее сжечь на месте.

— Познакомься, Рита, — мой всадник. Его зовут Кир. — грозно прорычала она, предупреждая, что этот парень застоблен.

Но Рита даже ухом не повела. Снова умудрилась покраснеть, будто девочка, протянула свою нежную ладошку и прошептала:

— Приятно познакомиться.

Всадник, по мнению Рии, сразу стал пускать слюни и уже готов был идти на привязи куда угодно. Хотя в голове Кира были уже совершенно другие мысли, и, если бы он их озвучил вслух или приоткрыл для Лонарии щит, то краснеть пришлось бы уже Лонарии и уже по-настоящему.

Рита вышла, следом за ней тут же вышел парень.

Кир догнал не спешащую уходить девушку, чуть придержал ее за локоть, заставляя совсем остановиться, и сказал, проникновенно глядя в глаза:

— А ты заставила меня помучиться, Рита, — холодно произнес он. — Но я принимаю правила твоей игры, — давая понять, что Рита для него как раскрытая книга, — поэтому, мы либо встречаемся, сегодня вечером, либо не встречаемся никогда.

И не дав девушке опомниться, прижал ее к себе, даря многообещающий поцелуй.

Конечно же Лонария выглянула, чтобы посмотреть куда делся Кир. И, конечно же, она увидела не раз виденную ею картину, как ее любовь, ее хозяин, ее всадник, страстно целует девушку, которая с той же страстью отпечатает ему, собственнически обнимая за талию.

Лонария закрыла дверь и подперла ее спиной, задумываясь. Потом услышала удаляющиеся шаги Кира и довольный смех Риты. «Ну, ну, — подумала она, — смеется тот, кто смеется последней» — и она довольно потерла руки, явно что-то придумав.

Терпения у Лонарии было хоть отбавляй, и таких дурочек как Марго, Рия уже знала не понаслышке, причем половина их них, пообщавшись с Рией, убегали от Кира как черт от ладана.

Поэтому Рия сидела и честно ждала, когда в дверь снова постучат. И Марго не заставила себя ждать. Она влетела в комнату счастливая и довольная. Закружилась по комнате, а потом плюхнулась на кровать к Рии.

— Рия, — тоном заговорщика начала она, — Рия, а расскажи про него.

Рия нахмурилась. Вот почему так скучно и все идет по одному и тому же сценарию? Она вздохнула и мечтательно закатила глаза:

— Что тебе рассказать? Что он любит? Как он учится? Кто он? Или каков он в постели?

Марго нетерпеливо заерзала:

— Ну, каков он в постели, я и так узнаю. Уже скоро, — пропела она, — а пока расскажи мне, каких девушек он любит, что надеть, чем его поразить?

Рия закусила губу:

— Ну положим такие волосы как у тебя, — и она брезгливо подняла густые волосы Марго, — его точно не прельщают. Он любит кудри, много кудрей. — она посмотрела на вытянувшееся лицо девушки.

— Да ладно тебе, не расстраивайся, у меня есть нужные тебе бигуди, только с ними надо обращаться осторожно, могут запутаться и потом выпутывать их придется с трудом — честно предупредила Лонария, но девушка уже не слушала. Она вскочила с кровати и нетерпеливо подпрыгивала:

— Давай уже свои бигуди, а то голову еще мочить, потом накручивать, потом сушить.

Рита схватила коробку и убежала. Лонария тихо вздохнула, засекая время. Все одно и то же, вот сколько можно!

Не прошло и двух часов, как в комнату ворвалась разъяренная мегера:

— Ты, идиотка, что ты мне подсунула? — визжала она, потряхивая кулачками полных выдранных волос.

Выглядела Марго странно: одна половинка головы уже распутанная от бигудей была похода на паклю, которую прочесать не смог бы ни один уважающий себя мастер, другая все еще была в запутавшихся бигудях. Марго рыдала от злости и порывалась вцепиться в Лонарию накрашенными когтями. Лонария сочувственно улыбалась:

— Дорогая, я же предупреждала тебя, что надо осторожнее. Ну ничего, сходишь на свидание в следующий раз, — утешала она расстроенную девушку — ну, хочешь, я скажу ему, что у тебя женские дни и ты не можешь, — нашла выход Лоанрия.

Марго разрыдалась, она точно знала, что доверять этой драконихе нельзя, поэтому она завопила пуще прежнего:

— Не надо ему ничего говорить, я не приду и все. Я — гордая, — так и передай, противореча самой себе, продолжила она, — и с первого раза не даю. Вот! — сказала она, потом со злостью смела на пол все, что стояло на столе у Лонарии, и громко хлопнула дверью.

Лонария только пожала плечами. «Н-да, Кир расстроится», — подумалось ей и она мысленно позвала Кира.

Кир откликнулся почти сразу, причем Лонария точно знала, что он принимает душ. Она прикрыла глаза, пытаясь отогнать видение обнаженного парня.

«Кир, прости, но Марго не может сегодня» — виновато подумала она.

«Лонария, опять? — возмутился Кир. — Ну сколько можно? Я — мужчина, мне нужны женщины. Ты обязана это понимать!»

«Возьми меня», — в который раз предложила Лонария, чтобы услышать категоричное: «Нет!» И Кир закрылся, наказывая Рию молчанием.

На вступительные экзамены в академию Ярославу провожали всей семьей. Они выстроились перед порталом так, как будто она уезжала на века. Маме, конечно же, опять не понравилось, что Слава оделась в брюки, свободную рубашку и шляпу, прикрывающие ее глаза. Но здесь Ярослава настояла на своем, уверяя, что ей так удобнее будет сдавать экзамены. И мама сдалась, заранее радуясь, что скоро у дочки наконец-то появятся подружки женского пола, и она, конечно же, сразу превратиться в девочку — цветочек! А этих ужасных друзей надолго закроют в военной академии и там научат их дисциплине и порядку! Если бы мама знала! Если бы папа догадывался!

Хотя папе Ярослава решила, что расскажет все, как только поступит в военную академию без утайки, а там папа, как-нибудь уж донесет до мамы очевидное.

Поэтому, шагнув в портал, Ярослава облегченно вздохнула. Возле ворот ее ждали друзья. Они стояли все в сборе: высокие, мужественные, красивые, привлекая к себе взоры, проходящих мимо девчат.

Ян читал вслух, что было написано на деревянной табличке, прибитой к высокому каменному забору, через который даже птицы пролетали с трудом. Забор уходил высоко в небо и заканчивался где-то там под облаками.

«Формирование военной академии началось после окончания Хаотичной битвы, на основании Приказа Повелителя» — читал Ян, затем он пропустил несколько строчек и сказал, обращаясь к друзьям:

— А вы знаете, что Академия была создана специально для его сына, который является Стражем Миров и названа в честь победы народы Ригора «Равновесие».

Затем продолжил чтение вслух: «Из выпускников академии формируется армия, которая подвластна только Повелителю. Выпускники школы участвовали при подавлении восстания темных и светлых сил, принимали участие в битвах на других планетах…»

Дальше прочитать он не успел, Ярослава подлела к ним, улыбаясь и хлопая Яна по плечу:

— Привет, парни, — весело сказала она. — Вы готовы пойти со мной?

Ребятам не очень нравилась эта идея, и они до последнего надеялись отговорить Ярославу от авантюры, но, увидев ее настрой, поняли, что даже не надо начинать.

— Итак, — продолжила Ярослава (дальше уж мы будем называть ее Славой), — что у нас есть? — сказала она, входя в дружелюбно распахнутые ворота, где сияла надпись «Добро пожаловать, будущий адепт!»

— А есть у нас три факультета: факультет боевой магии, факультет магии стихий и специальный факультет для иностранцев.

Тут она остановилась как вкопанная. Перед ней, в своем могуществе возвышалась академия, состоящая из четырех корпусов. Корпуса взмывали ввысь темными стенами. Узкие и высокие башни, казалось, протыкали небо острыми концами шпилей. Витражные окна не давали солнцу свободно гулять по классам. Сочетание мрачных стен и переливающимися всеми цветами радуги витражей, создавали необычное впечатление. С одной стороны строгость во всем, подчинении правилам, с другой стороны, радость от учебы, от преодоления себя — такие ассоциации вызывал весь ансамбль академии.

— Так вот, продолжим, — сказала пришедшая в себя Слава, — на факультете иностранцев нам делать нечего, магия стихий, можно подумать, но вот лично меня привлекает факультет боевики с направлением «Защита», а вас?

Ребята тоже таращились на мрачные стены, пытаясь представить, что ждет их дальше.

— Я тоже на защиту, — буркнул Сэм.

— А я на боевика, — не согласился с ним его брат.

— Боевик, — кратко сказал Вампир.

А Ярон вздохнул:

— Я туда, куда Ярослава, буду ее боевым конем, точнее драконом. Потом вы помните правила, что каждому боевику со старшего курса дается защитник с младшего курса. Причем отбор идет там не детский. Пару боевик-защитник проверяют на совместимость долго и упорно, и пока боевик не найдет своего защитника, у защитника сможет смениться до десяти боевиков.

Он повернулся к Ярославе:

— Ты точно готова на такое, Слава?

Слава шикнула на него:

— Тише, мы в стенах академии, обращайся со мной нормально!

А потом продолжила:

— Да, я знаю правила и да, я готов!

Тут ее взгляд упал на группу старшекурсников, которые пытались загнать в вольер демоническую собаку. С такими тварями Слава познакомилась, когда с отцом ездила в нижние миры. Она тогда была маленькая и даже не предполагала, что «собачек» надо опасаться, потому смело подошла к одной такой и погладила одну из трех милых голов. Хорошо, что псы учуяли в ней кровь хаоса, иначе быть бы беде. Но тогда. Милая тварь только изумленно выпучила налитые кровью глаза на ребенка, а потом радостно завиляла длинным шипастым хвостом. Только потом Ярослава узнала, что они выдыхают пламя, способное сжечь до тла в течение секунды.

Сейчас большой черный адский пес с длинными когтями и шипами, прихрамывая, яростно защищался от теснящих его четырех боевиков. Боевики опасались дыхание пса, и старались не выходить на траекторию поражения.

Ярославе было жалко пса, который с ненавистью смотрел на боевиков, понимая, что ему некуда деваться, но, не сдаваясь, предпочитая, смерь заточению. Поэтому Ярослава, особо не задумываясь, метнулась к псу, схватила его за холку и затащила в клетку, мысленно обещая ему, что выпустит при первом же удобном случае.

Боевики растерялись, глядя на мелкого парнишку, так быстро справившегося с их заданием. Но парнишка вдруг прыгнул к высокому черноволосому парню с ярко-красной прядью в волосах, на ходу открывая крылья и закрывая ими себя и его. Разъяренный пес выдохнул адово пламя, обдавая пару, но уже не причиняя им вреда.

— Что за бес, — выдохнул парень, когда Слава опустила крылья.

— Не бес, а просто демон, — смело глядя в глаза старшекурснику, произнесла Слава.

— Слава, — протянула она маленькую ладошку, которая тут же утонула в руке боевика.

— Кир, — представился парень. — Спасибо, конечно, но кто тебя просил, мелкий?

Слава нахмурилась, услышав имя. «Черт, вот угораздило же, да еще в первую минуту. Чур меня, чур!» И она, пятясь назад, пробормотала:

— Извините, не хотел вам мешать, случайно получилось, — и она развернулась, чтобы позорно сбежать.

Но твердая рука ректора академии остановила ее:

— Кто такой? — грозно спросил он.

— Слава Айк Яр, — четко представилась Слава. — Будущий адепт академии. Прибыл для сдачи экзамена для поступления в академию на факультет боевой магии направление «Защита», — четко отрапортовала она.

Кир заинтересованно подошел поближе. «Так, младший брат моей невесты, очень даже интересно, — размышлял он, — правда, что-то мелковат» Кир пытался припомнить, как выглядят братья Ярославы, но никак не мог вспомнить такого мелкого.

— Ну что ж Слава, считай первый экзамен на скорость реакции Вы прошли. Так же я бы засчитал Вам и второй экзамен за смелость и находчивость. Давайте лист прохождения экзаменов, я отмечу. А вот вам, господа, незачет — тут же обратился он к старшекурсникам, которые недовольно мялись рядом.

— Мало того, что задание выполнил еще даже не поступивший в академию адепт, так и вашу жизнь он же спас, пока вы тут стояли, открыв рты, балбесы!

Потом ректор грозно посмотрел на Кира:

— А Вам адепт двойной минус, как командиру отряда. Вы подвергли опасности ребенка, вы подвергли опасности группу. Поэтому, если вот это шкет поступит, вы берете его под свой личный контроль, и начинаете обучать как собственного защитника, раз уж ему выпала честь спасти Вам сегодня жизнь. Выполнять!

— Есть, — гаркнула группа.

— Я найду тебя, — с угрозой ткнул пальцем в Славу Кир.