— Я уже несколько дней не могу найти Шану. Где её носит? — размышлял вслух Роан, идя по торговому району города Сулана. Хранитель уже расспросил большое количество людей о своей спутнице, но никто её не видел. — Она не могла просто так исчезнуть.

Немного побродив, Роан снял комнату на ночь, там и заночевал. Рано утром, он умылся, привел себя в порядок, затем взял своего коня, оплатил его содержание в загоне, и уже приготовился отправиться в Суланский порт. Вдруг, девушка вернулась туда и ждёт его? Но, не успел он сесть на своего, уже объезженного жеребца, как к нему подбежал человек, размахивая белым пергаментом в руке. На пергаменте не было печати, ничего такого, чтобы указывало на происхождение этого письма.

— Стойте, подождите! — кричал молодой, неизвестный человек. На вид, ему было лет 20, на лице и руках еле заметные боевые шрамы, а одет как обычный житель Сулана. Темно-фиолетовый пиджак, черные брюки и высокие, походные, массивные сапоги.

— В чем дело? — спросил экзорцист, смотря на того недоверчивым взглядом, но при этом, он остановился, чтобы дать юноше подойти к нему ближе и объяснить причину, по которой тот его нагло задерживает.

— Вы же экзорцист из Ордена Хранителей, Роан, верно? — уточнял парнишка пытаясь отдышаться после долгого бега.

— Да, — не переставая подозрительно коситься, отвечал он.

— Фух, я не ошибся. Но, честно говоря, Вы один были похожи по описанию.

— Знаете, я тороплюсь, поэтому, можно сразу к делу?

— Ой, простите, — парень глубоко вдохнул, — Вы же сейчас в поисках девушки, с которой Вы прибыли в Суланский порт?

— Именно, — ответил тот, закатывая глаза, — именно поэтому, не стоит меня сильно задерживать.

— Я как раз прибыл с донесением от того, кто видел её в последний раз, — он передал хранителю пергамент в руки, а тот его осторожно взял и тут же раскрыв, принялся читать содержание.

— Хм… «Здравствуй, Роан! Ты, наверное, еще не нашел свою спутницу Шану? Я тоже потерял её из виду. Возможно, она в опасности, поэтому, приезжайте в Коралловую Бухту. Я буду в главном доме старейшин. Приезжай как можно скорее. Мастер Осден». Мастер Осден? Неужели, тот самый? — спросил он смотря на парня, что вручил ему это письмо.

— Да. Вы знаете, где дом старейшин в бухте?

— Да, знаю, — кивал он.

— Хорошо. Потому что я бы не смог Вас проводить, потому что я сегодня должен уехать. Так что, желаю удачи, — сказав это, парнишка отправился в сторону порта, видимо, он собирался отплыть на корабле куда-то. Ну и ладно.

Роан незамедлительно, после того, как юноша ушел, сел на коня, и отправился прямиком в Коралловую Бухту, где попытался на коне заехать в дом старейшин, но на входе его остановил один из стражей этого дома. Это был такой — типичный страж фалмари. В кольчуге, с копьем и шлемом в виде гребешка на голове, а из шлема выходили на ружу длинные белые волосы стража, причем спереди, вплетенные в косички, видимо, чтобы не мешали.

— В дом на коне нельзя! — преградил Роану путь страж.

— А, простите, я забыл, что в главном доме нельзя заходить с животными, с оружием и скорее-всего надо снять обувь?

— Нет, — фалмари посмотрел на хранителя как на сумасшедшего, — На лошади, в принципе, нельзя заезжать в дом, потому что это невежливо. А по-поводу обуви и оружия ограничений нет. Так что, привяжите свое животное вон там. — Он указал рукой на, стоящее неподалеку, стоило, где уже стояло два коня.

— А что, фалмари тоже ездят на лошадях? — удивился он, слезая с коня.

Страж скептически посмотрел на него.

— Что вы? Нет. Мы берем кусочек морской волны и плывем по ней по суше. Это и быстро и мы, как морской народ, который нуждается в воде, не засыхаем, а то вдруг нас засушат и съедят.

— Правда? — Экзорцист изогнул правую бровь, недоверчиво косясь на стража.

— Нет конечно. Но какой вопрос, такой ответ, уж извините, — страж выпрямился, — Все совсем не так. Конечно, мы катаемся на лошадях, но иногда, дети небесного Нарвала, катают нас по воздуху. У нас нет ограничений в транспорте.

— О. Простите, я не знал, — Роан взглянул на стоило с лошадьми, — Знаете, здорово было поболтать, но я пойду лошадь оставлю там, спасибо.

Фалмарийский страж кивнул и тут же вернулся в исходное положение, принял стойку смирно, а Роан привязал своего коня к столбу, где ему указал страж, и вернулся к дому, но страж снова преградил ему дорогу.

— Опять Вы? Я ж уже на ногах туда иду. Вы сказали, что если я без лошади, то можно, — возмутился парень.

— Да. Но нельзя беспокоить главу без надобности. Вы есть в списке? — тот достал планшет на котором был прикреплен лист с приглашенными.

— Вы издеваетесь? Я прибыл сюда по очень срочному делу. Мне пришло письмо от Мастера Осдена. — Недоумевая, Ро достал из кармана, сложенный в несколько раз листок с текстом, который он получил недавно от того паренька, и протянул его стражу. Тот взял его и молча прочел пробегаясь взглядом по пергаменту.

— А, так Вас зовут Роан? — задал риторический вопрос страж, — Вы есть в списке, проходите, — он отошел на свое место, уступая дорогу хранителю.

Тот гордо поднял голову и вальяжно прошёл мимо стража в дом по высокой лестнице.

Сразу, как тот зашел в помещение, он увидел ту самую жрицу Куроми, которую видел в порту, только без девочки, рядом с ней стояли верховный жрец Рэна и Илис Морской Ветер, который спас их на корабле, а так же, там был человек в белой одежде. Это форма наставника из Императорской Академии. Оглядев всех, он таки подошёл ближе к этой компании, которая активно что-то обсуждала.

— Здравствуйте, я Роан, я пришел… — не успел он договорить, как наставник в белой мантии перебил его.

— Ты Роан. Я знаю, — мужчина подошел к хранителю. — Отойдем в сторону. Есть разговор. — Он положил ладонь ему на плечо и подтолкнул в дальний угол комнаты. Жрица никак не реагировала на них, но Илис заметив Роана, дружелюбно кивнул ему в знак приветствия, а тот кивнул ему в ответ, улыбнувшись. Верховный жрец просто молча наблюдал за всеми, но ни слова не говорил. Верно, мудрый человек не разбрасывается словами. Скорее всего, жрец просто слушал, чтобы обработать информацию в голове, а уж потом вынести свой вердикт?

Когда Мастер Осден и Роан отошли, то наставник объяснил ему, что встретил Шану в порту. Она была потерянной, но он сразу заметил, что у нее есть магические способности, а при разговоре с ней, он заметил, что она далеко необычный маг, и далеко не ассасин, как предполагал Ро. Конечно, она может обороняться ножами, но в идеале ей нужен один острый кинжал.

— … Когда я понял, что она не может раскрыть свои способности, я понял, что ей нужна мотивация и отправил её в потерянный город, и не ошибся. Но, сперва я решил, что чудовища убили её, и сам лично обследовал город. Там не было чудовищ, они все были мертвы, кроме самого сильного и огромного обезьяна Крайтоса. Но он был запечатан в огромную ледяную глыбу. Так же. заметил, что эти тропические джунгли превратились в замерзший лес. Это и хорошо. Главное, чтобы ни у кого не было сил снять печать. Я так же заметил присутствие еще кого-то. Потому что зверь, которого мы зовем Коготь, был ранен огромным мечом. Так же, кроме Шаны, присутствовала энергетика другого человека.

— Значит, он заморозил Крайтоса и украл Шану? — Ужаснулся Роан.

— Нет, Крайтоса, заморозила Шана. Такая мощная ледяная магия присуща только магам. А человек, который был с ней, совершенно точно рыцарь или гладиатор. Но, в любом случае, рыцари так не умеют. К тому же, следы его магии были не ледяные, а наоборот, что-то яркое, солнечное.

— Тогда… — размышлял Роан, — он украл её после того как заметил её способности? — от волнения, у хранителя участилось сердцебиение. Тревога нарастала.

— Да нет же, — Мастер, хоть и был спокоен, но кажется, Роан его раздражал своими пессимистическими мыслями. — Они от Когтя шли вместе. Она заморозила Крайтоса. Если бы тот её хотел украсть или причинить вред, то она бы, скорее всего, заморозила и его, но нет, не было следов битвы мага и мечника. Я хочу сказать, что они после потерянного города, куда-то телепортировались, но след телепорта был слабый. И я понимаю, почему они так сделали. Ведь это место тайное, никто не должен их заметить.

— Значит, она жива! — Радостно подметил Ро.

— Да, более того, похожий след от телепорта я нашел в этой местности несколько дней назад.

— То есть, Вы хотите сказать, что она тут?

— Нет. Я сказал, что в этой местности, но нет. Над бухтой цветочное море, оттуда был сигнал. Но дальше не было никаких следов. Вернее, множество следов лунных оленей, работников, собирателей цветов и фалмари, но не её и того кто с ней был.

— Хм, я думаю, что по следам магии, их отследить невозможно, так как, скорее всего они её не использовали. значит не было необходимости, а их следы перекрыли следы остальных.

— Да. Но она точно жива. Во всяком случае, не было новостей о смерти двух человек. Так что, — мастер ободряюще похлопал парня по плечу, — мы найдем её.

Тот улыбнулся ему, а сердце уже не стучало так часто. Хранитель немного успокоился. После долгого разговора, они присоединились к остальным.

— Здравствуйте, я Роан, — он снова взглянул на Илиса, а после перевел взгляд на жрицу Куроми.

— Привет, Ро, давно не виделись, — улыбаясь говорил Илис. Но, хоть он и улыбался, атмосфера была очень напряженная, — Это жрица Куроми, её зовут Мерит, а это мой опекун, старейшина Эйл Зимний Шторм.

— Очень рад знакомству, — в ответ на его дружелюбие, последовала тишина, — что-то не так?

— Моя сестра Мей пропала, — сказала, как отрезала Мерит.

— Так, — Ро почесал затылок рукой, — надо её найти?

— Мы пытаемся, — вмешался Илис, — но для того, чтобы её найти, нам надо на корабль «Покаянный».

— Что? — Молодой экзорцист округлил глаза. — На мертвый корабль?

— Да. Я могу провести Мерит, но нам нужно одобрение главы. Так ты согласен, отец?

— Это очень опасно, Илис, — хмурился жрец Эйл.

— Да, но я справлюсь, у меня есть все необходимое, но нам нужен тот, кто откроет проход, — настаивал Илис, — Ты же можешь открыть проход?

— Я не могу так рисковать тобой, сын мой, ты не знаешь как опасно там.

— Но нельзя же постоянно боятся этого места. К тому же, то, что сдерживает дракона, уже на него перестает действовать. Кто-то его освободил. Если не рискнуть сейчас, то сюда придет…

— …Серый человек. — Задумчиво проговорил Роан.

— Верно. А ты откуда знаешь? — Удивленно спросил Илис.

— Он устроил кровавую бойню в Тихой Гавани, откуда я забрал Шану. Ему нужна её сила Рэна, — украдкой смотря на жрицу отвечал хранитель.

— Видишь, отец, тут уже не безопасно. Он так же перебьет всех нас, если мы ничего не сделаем.

Эйл посмотрел на Илиса глубоко вздыхая.

— Это очень опасно, ты же понимаешь? — Низким голосом говорил тот.

— Да, я понимаю.

Илис ни сколечки не сомневался, на это указывал его уверенный вид. Он смотрел прямо на старейшину. На лице принца фалмари не были ни тени сомнения. Кажется, его решимость убедили старейшину, но тот все-равно прочел ему и всем остальным лекцию о том, как небезопасно ходить на старые корабли, которые опечатаны мощным, защитным барьером. После этого, он рассказал всем историю Инту Раската Грома, а уже потом дал своё согласие на вход.

После небольшого отдыха, Эйл, Илис, Роан, Мерит и мастер Осден, в сумерках отправились к призрачному кораблю.

* * *

Эш и Шана осторожно ступали по палубе корабля. На них нагонял страх жуткий крик. Он не был откуда-то конкретно, а скорее, он был везде. Он был далеко, в то же время слышался прямо позади. От этого становился все страшнее. Иногда, в уголке глаз были видны воюющие воины фалмари против тварей темного потока.

Темный поток, это то, что медленно заходит в этот мир. Он появляется где угодно. Выходят жуткие и мерзкие твари оттуда, люди становятся зомбированными, живыми мертвецами. Еще никто не нашёл способа, как от него избавиться. Страдают и погибают невинные люди. Но, чтобы он не поглотил планету, такие сильные жрецы как Инту, сдерживают силу. Но не было никаких гарантий, что он сам не обезумел от этой силы, или что он жив. Никто не знает, что тут было, потому что живых свидетелей не было. Последняя Айна Песнь Моря умерла уже очень давно.

Хоть было жутко от того, что происходило на корабле, парочка разыскиваемых героев потерянного города, медленно шли по палубе. Отовсюду слышался гул, какие-то скрипы из полуразрушенных кают. Корабль на половину утонул в воде. В полу были огромные дыры и в некоторых местах на полу была вода небольшой глубины. Запах сырья стоял повсюду, но помимо него, среди заросшей мхом дороги, виднелись белые грибы, но они не съедобные.

На секунду, Шана остановилась, так как заметила в одной из палуб, живых, на первый взгляд воинов, которые сражались с темноводными, теми, что она видела в Тихой Гавани.

— Эш, — она аккуратно дернула его за рукав, чтобы привлечь внимание, — смотри.

— М? — он перевел на нее взгляд.

— Они что, живые до сих пор? — спросила она переведя взгляд на парня.

Он подошел к девушке и взглянул туда, куда она смотрела секунду назад. Когда они вместе посмотрели на битву фалмари и темноводных, то ужаснулись. Перед ними в ряд, причем в боевой стойке стояло несколько воинов фалмари. Только, они не были такими, какими их видела девушка только что. Это были настоящие живые мертвецы. Они все были прозрачные, с них свисала сгнившая кожа, а изнутри виднелся рой опарышей. Но они не были одинаковыми. У кого-то не было нижней челюсти, у кого-то руки. Но одно было у всех это красные светящиеся глаза. Они смотрели прямо на живых. От одного их вида было жутко, а мысль о том, что они сейчас нападут пугала еще сильнее. Шане стало очень страшно, Эш удивленным взглядом смотрел прямо на них, он еще кое-что заметил. Как и везде, в этой каюте валялась целая гора окровавленных трупов. Они выглядели так, будто погибли только что. Как это может быть? тут должна быть куча скелетов или костей или оружие, которое погребено под водой, но нет, они были убиты сейчас, но темноводных не было.

Призрачные воины с жутким криком побежали прямо на застывших в проходе Эша и Шану, но те бросились прочь. Пробежав несколько секунд, они поняли, что стало тихо. Обернувшись, каждый заметил, что никого нет.

Любопытная девушка вернулась, чтобы посмотреть, что происходит в той каюте, но там никого и ничего не было, кроме останков фалмари и темноводных а так же кусочков брони и оружия.

Шана сделала глубокий вдох, дабы успокоиться, и взглянув на подходящего к ней Эша, дала ему понять своим видом, что опасность миновала. На корабле снова слышался гул и вездесущие крики о помощи.

— Хочешь вернуться в мир живых? — поинтересовался парень, смотря на напуганную девушку сверху вниз.

— Нет.

— И правильно, пути назад все-равно нет. Теперь, чтобы выйти отсюда, надо снять защитный барьер.

— Это меня совсем не успокаивает, Эш. Ты можешь сказать что-то более обнадеживающее? — та недовольно взглянула на парня.

— Ну, если мы выберемся, то будем героями.

— Значит, нам надо найти Инту, да?

— Да. Боюсь, это единственный выход. Но есть и плохие новости?

— Плохие? Что может быть хуже? — голос девушки немного дрожал, хотя она пыталась казаться бесстрашной.

— Хоть мы и находимся тут всего несколько минут, снаружи могло пройти лет десять, нас уже объявили покойниками и оплакали нас, а еще прямо сейчас, на нас смотрит огромная толпа похожих призраков, что были в этой каюте, — спокойно говорил он не оборачиваясь.

— Что? — испугано спросила Шана.

— Умоляю, не оборачивайся пока что.

Девушка сглотнула. Её прошиб холодный пот от страха.

— Что будем делать? — она смотрела вперед, поворачиваться было очень страшно.

— Так. Давай попробуем задержать дыхание?

— Хорошая мысль, сделать вид, что мы такие как они, — нервно сглатывая кивала она.

— Это еще не все. Мертвые не замечают тебя, пока ты на них не смотришь, пока ты не говоришь с ними. Так что придется пробираться сквозь эту толпу, но не смотря на них, и постарайся избежать телесного контакта. Дотронешься, они могут тебя не просто заметить, но и сразу пронзить копьями.

— Хорошо.

Шана морально готовилась пытаясь нормализировать дыхание.

— Готова? — спросил парень, протянув ей руку.

— Да, — она взяла того за руку.

— Не отпускай руку, задержи дыхание, не смотри на них, и иди за мной.

Девушка кивнула, а Эш держа девушку за руку, повел её ближе к толпе. Чем ближе они подходили, тем холоднее и страшнее становилось волшебнице.

Когда они подошли вплотную, и уже принялись протискиваться между призраками, они начали оборачиваться на проходящих мимо людей, но еще держались, чтобы не вдохнуть, а Шана закрыла глаза, полностью доверившись этому страннику. Её немного успокаивала невозмутимость Эша. Вступать в бой было более, чем бесполезно. Ведь, мертвых нельзя было убить еще раз, а вот они могли убить. Неупокоенные души, пропитанные тьмой были в разы опаснее серого человека. Это нагоняло больше жути.

Как только они миновали эту толпу, оставалось пройти еще какие-то две три каюты мимо призраков. Они конечно были везде, просто дальше их было всё меньше, а в конце, был огромный проход в какой-то зал. Путь в тот зал перекрывал водопад и призрачные воины что стояли в ряд, загородив весь водный проход.

— Шана, нам не пройти сквозь тех фалмари, они не дадут нам пройти, так что можешь начать дышать, — сказал Эш и остановился отпуская руку девушки.

Девушка сделала первый вдох, потом стала медленно восстанавливать дыхание, стараясь делать это тихо, не привлекая внимание неупокоенных.

— Есть идеи, как нам пройти туда? — спросил Эш, когда убедился, что с ней уже все в порядке, и она может говорить.

— А почему ты думаешь, что нам надо именно туда? — Шана все еще дышала прерывисто.

— Если там такая охрана и скрывающие находящееся в том помещении, водопад, то там что-то важное. Могу предположить, что именно там то, от чего зависит наша жизнь.

— О, отлично, — саркастично сказала девушка. — Погоди, — она подняла на Эша взгляд. — Их можно обмануть.

— Как? — Он поражал Шану своей невозмутимостью.

— Смотри, давай привлечем их внимание, они за нами погонятся, а мы очень быстро пробежим мимо них и проскользнем в тот проход за водопадом.

— А это идея, — одобрял Эш, — все лучше, чем сидеть на месте и не двигаться.

Они присели на деревянную перекладину, чтобы немного накопить силы перед предстоящим маневром. Затем, Шана встала на ноги и медленно пошла к водопаду, еле слышно дыша. Эш шел рядом смотря на них. Когда они подошли близко к стражам, то те противно зашипели, так как заметили непрошеных гостей. Это то, что им было нужно. Стараясь, не поддаваться страху, они подходили ближе, и когда стража уже двинулась с места, чтобы напасть на людей, они резко развернулись и бросились бежать назад. Но это был маневр, они не собирались убегать.

Разделившись, Эщ и Шана подбежали к каютам, что располагались друг на против друга. Призраки так же разделились. Половина нагоняла Шану, а другая гналась за Эшем. Кивнув друг другу, уверенные в себе гости, пробежали мимо призраков, точнее, они пробежали сквозь них, разозлив их еще больше. Теперь, неупокоенные, безумные души стали еще быстрее, а ищущим приключения на свои головы, парочке людей, пришлось приложить все усилия, чтобы добежать до водопада.

Как только они пробежали сквозь воду закрывающую проход, все стихло, и наконец они могут отдышаться. Видимо, даже призраки не могут проникнуть сюда. На минуту, они почувствовали себя в безопасности.

— Как вы смеете приходить сюда, жалкие людишки?! — громким, отражающимся эхом ото всех стен раздался мужской голос. Он явно был в ярости, но осмотревшись, они никого не заметили. Только лишь сгустки темной энергии, которые сгущались в самом центре этого огромного зала.

— Эш, а что это там чернеется? — Шана начала сделала шаг назад не отрывая взгляда от черной массы.

— Понятия не имею, — ответил тот.

Когда все сгустки энергии собрались в одно. Перед ними стоял высокий, сильного телосложения мужчина. Он не был похож на фалмари, что они видели до него. Фалмари очень тонкие, высокие, но этот не был тонким, а наоборот, и выше, даже самого высокого фалмари, на целую фалмарийскую голову. Так же, его цвет кожи, не был таким как у остальных, он был светлее, почти светлый. на нем была темно-синяя мантия. Кажется, по легендам, именно в такой ходил самый сильный жрец Рэна — Инту Раскат грома. Но форма ушей была как у всех остальных из его народа. Хоть что-то было похожим. У него очень идеальные, мужские черты лица, даже по человеческим меркам. Позади него прямо около затылка, в воздухе, висели два похожие на обруч круга. Тот обруч, что ближе к голове, меньше по размеру, а второй больше, и так вышло, что именно голова Инту была по центру этих кругов. Скорее всего, он управляет ими с помощью силы мысли. Но непонятно, что это такое и зачем. Ни Эш, ни Шана не видели такого раньше, никогда. Определенно, это Инту. Только, хоть он и не был как те призрачные воины, его взгляд выражал гнев, а глаза, как и у всех на этом корабле были красные.