Весна стремительно неслась в лето, отключив тормоза, готовая разбиться вдребезги при столкновении, с решимостью гонщика-самоубийцы. Зеленели не только деревья и трава, кокетливо шурша нарядами, словно манекенщицы на подиуме, зеленели улицы и дворы, украшая внешним видом город и гордясь им. Солнце улыбалось в небе буратинно, разбрасывая по земле краски, будто выпивший художник, не жалея цветов и оттенков, насыщая яркостью и отчетливостью графику мироздания. Прохожие, цветасто одетые, распространяли друг на друга ароматы доброжелательности и хорошего настроения. Воробьи и голуби наперегонки восхваляли жизнь, олицетворением которой были малыши в колясках, даже не подозревающие об этом в силу маленьких своих мозгов. Коляски с детьми толкали впереди себя молодые и не очень мамы и папы, разговаривая на бытовые темы, радуясь скорым отпускам или новому приобретению холодильника, телевизора, ноутбука, машины, квартиры…

Людочка тоже вместе со всеми радовалась жизни, очередному ее обновлению, так похожему на обновление операционной системы в компьютере и в то же время непохожему. И почему ей пришла подобная мысль на ум? Наверное, из-за того, что все утро провела за Юлькиным компом, который, не переставая, требовал установить какие-то обновления, пока она куда-то не нажала и он успокоился. Возможно, куда-то не туда. Людочка не разбиралась в тонкостях работы машин. Она нашла Сашину страницу в «В контакте» и с Юлькиного аккаунта, тое сть от Юлькиного лица написала, что им нужно встретиться. Со своего аккаунта отправить сообщение Людочка не могла. Для этого ей нужно было бы выйти из аккаунта Юльки и зайти на свой, однако пароля от входа на свою страницу она не помнила. Людочкин ноутбук дома запоминал все ее пароли, поэтому она особо на парилась по вхождению в соцсети. При включении Юлькиного компьютера, сразу же открылась ее страница «В контакте», чем Людочка и воспользовалась.

Ей Саша понравилась еще с первого раза, но тогда она без особого внимания просмотрела фотки той. Они были похожи, по крайней мере, комплекторно, хотя точно по изображению на фото судить невозможно. Людочка лишь хотела оценить Сашины и свои шансы против нее, понять, почему Костя так подсел на нее, будто на кокс. Решение встретиться с Сашей и поговорить возникло внезапно, как все гениальное. Саша была в сети и ответила через пять минут после того, как Людочка отправила ей сообщение с предложением о встрече.

– Когда? – коротко и ясно написала она, несколько смутив конкретным и по существу вопросом Людочку, которая, однако не меньше и обрадовалась запущенному ею процессу событий, чье развитие приятно защекотало нёбо.

– Сегодня, – поддерживая лаконичный тон Саши, выпалила Людочка.

– Во сколько? – не задерживаясь с ответом, отозвалась Саша.

– В 11.45, – не задумываясь, подобрала время Людочка. К двум ее ждали в «Кроун Плаза», и она расчитывала успеть.

– Где? – озадачила в ту же секунду Саша.

Людочка задумалась, но не надолго. Что тут думать?…

– Возле твоей библиотеки, – набрала.

– Хорошо, – согласилась Саша и добавила: – Только она не моя, а национальная.

«Очень смешно», – фыркнула Людочка, решив, что с чувством юмора у девушки проблемы.

Все вышло просто. Хотя вполне понятно. Саша думает, что с ней будет разговаривать Костина сестра. Пусть отношения между ними не сложились, но доверие присутствовало. Как мимимум они друг друга знали. Видимо, Саша сама не прочь была поболтать с Юлькой, однако опасалась делать шаг первой, поэтому так быстро согласилась. Вот же она удивится, увидев вместо Костиной сестры Людочку! Конечно, Саша может тут же развернуться и дать задний ход, но Людочка почему-то была уверена, что разговор состоится. Любопытство – пагубная черта всех женщин.

Она доехала 64-м троллейбусом до Дружной и спустилась в метро. Вышла на станции «Восток» и направилась в сторону Национальной библиотеки. Слева неустанно трудились строители за высоким ограждением: возводили новый район. Обычно здесь вовсю резвился ветер, даже в самую жаркую погоду, до сих пор ошибочно считая, что пустырь, на котором вырос небоскреб знаний, его вотчина для забав и утех. Однако сейчас что-то его не наблюдалось. Либо устал, либо смирился с уплотнением, либо нашел что-то получше, хотя вряд ли. Привычка – страшное дело, учитывая огромный срок использования ветром пустыря по назначению. Скорее всего притомился и заснул где-нибудь под кустом в парке, расположенном прямо напротив библиотеки, укрывшись газетой, чтобы не беспокоили. И имел право. Нужно же когда-то отдыхать. А задирать юбки и заглядывать под платья многочисленных читательниц он еще успеет. Всему свое время. Вот-вот наступит лето, и тогда… Плюсов больше, чем минусов в соседстве с рукотворными изделиями.

Солнце улыбалось Людочке, подбадривая ее. Людочка улыбалась солнцу в ответ, чувствуя поддержку. Она пришла раньше на семь минут и решила подождать внутри. Толкнула стеклянные двери, вошла в фойе, присела в мягкое кресло слева от входа, возле детской комнаты, закинула ногу на ногу, облокотившись о подлокотник. Туда-сюда сновали посетители, не таким потоком, как в метро, жидковатым, но существенным. К банкомату, расположенному справа от входа, выстроилась очередь. Видимо, выдался день зарплаты.

Саша появилась из ниоткуда. Людочка пропустила ее спуск в фойе, но узнала сразу, как только зацепилась за нее взглядом. В белых капри, черной обтягивающей блузке и балетках, с волосами, разбросанными по плечам волнами, Саша медленно спустилась к стекляннным дверям. Выйдя на улицу, она осмотрелась по сторонам. Людочка последовала за ней, остановилась рядом. Они были одного роста, одного телосложения.

– Ищешь кого-то? – спросила Людочка Сашу из-за спины.

Та оглянулась, недоумевающе посмотрела на незнакомую девушку.

– Простите? – произнесла.

– Ты меня не знаешь, – продолжала Людочка, – но это я с тобой договаривалась о встрече от имени Юльки, Костиной сестры. Мы с ней подруги.

– Подослала тебя? – усмехнулась Саша. – Зачем? – не понимала.

– Она не знает, – возразила Людочка. – Я хотела с тобой познакомиться.

– Ты кто? – недоумевала Саша.

– Никто, – ответила Людочка. – Вопрос: кто ты?

– Ненормальная? – покрутила Саша пальцем у виска.

– Все относительно, – неопределенно махнула рукой Людочка и тут же предложила: – Давай отойдем куда-нибудь, чтобы не мозолить глаза окружающей среде.

– Мне вообще-то работать надо, – отрицательно мотнула головой Саша, делая шаг назад, к стеклянным дверям.

– Чего ты боишься? – взяла Людочка ее за руку. – Я не кусаюсь.

– Уверена? – брезгливо сняла Саша чужую руку со своей.

– Разговор не о тебе, расслабься, – настаивала Людочка.

– О ком тогда?

– Да у тебя, я смотрю, эго размером с эту библиотеку! – заметила Людочка.

– Чего тебе надо?

– Поговорить.

– Ладно, – согласилась Саша. – Давай в парк пройдем.

Она первою шагнула в сторону парка, скрестив на груди руки. Шла быстро, не оборачиваясь, пока не остановилась у скамейки в тени деревьев. Достала сигареты, прикурила, села на скамейку. Людочка встала напротив. Мимо пронесся велосипедист. Вот-вот поравняется парочка с рюкзаками. Паркурщики на другой стороне реки тренировались, прыгая с ветки на ветку, как обезьяны.

– Так о чем разговор? – нервно выдохнув дым, спросила Саша. – Мы не знакомы. Что у нас общего?

– Кто, – поправила ее Людочка. – О нем разговор, – добавила.

– Тютрин, что ли? – предположила Саша.

– Нет, Тютрина я не знаю. Знаю Костю.

– И что?

– Разговор о нем, – пояснила Людочка.

– С ним что-то случилось? – заинтересованно прислушалась Саша, выдыхая дым после очередной затяжки.

– А хотела бы? – подковырнула Людочка ее подсознание, будто дерн лопатой, неосознанно пытаясь освободить Сашиных демонов, хотя бы одного.

Та задумалась, смакуя новую затяжку.

– Не исключено, – произнесла.

– Значит, тебе повезло, – интриговала Людочка.

– Он погиб? – спросила Саша.

– В каком-то смысле, – неопределенно ответила Людочка.

– Значит, жив, – облегченно выдохнула Саша. – В больнице?

– Тебе совсем его не жаль?

– Нет. С чего бы?

– Ведь это ты его убиваешь, – заявила Людочка.

– Докажи, – парировала Саша. – И вообще хватит говорить загадками. Ты кто такая? Я согласилась на встречу с Юлей, а приперлась какая-то агрессивная сука и поет здесь мне песни о том, какой я монстр…

– Ты не монстр, – перебила ее Людочка, – ты обычная серенькая крыска из провинции, немного поднабравшаяся столичного лоска, неумело нанеся его на себя, как макияж. Красивая картинка снаружи, пустая внутри. Что только Костя в тебе нашел?

– Я поняла, – докурив, рассмеялась Саша, но как-то деланно, – ты в него влюбилась. Вот что случилось с ним. Ты это хотела до меня донести? Только одна поправочка: с тобой, не с Костей.

– Очень скоро он станет моим, – твердо произнесла Людочка.

– Флаг тебе в руки! – пожелала Саша. – Однако, боюсь, у тебя ничего не выйдет. – Избавившись от окурка (она бросила его под ноги, затоптала и отфутболила под скамейку), девушка скрестила на груди руки и откинулась на спинку скамейки, задрав подбородок. Ловила сквозь тень лучи солнца.

– Кто же мне помешает? – усмехнулась Людочка. – Не ты ли?

– Не будь такой самоуверенной, – ответила Саша. – В первую очередь сам Костя тебе и помешает. Ну и с моей стороны возникнут препятствия. Что бы тебе не наговорила обо мне Костина сестра, она ничего не знает о нас. Костя меня любит! А кто в здравом уме откажется от человека, который тебя любит, хоть он, в принципе, и не нужен? Ты имеешь над ним власть и используешь ее по полной, заходя все дальше и дальше в своих желаниях и прихотях, которые он исполняет с готовностью раба. Чем строже ты с ним и недоступнее, тем покладистее он и готов на все. Ты думаешь, я отдам его тебе?

– Тебе придется, – заявила Людочка. – Я докажу ему, что ты больная тупая сука! – невольно вырвалось у нее, но сказана эта фраза была очень спокойно и с улыбкой.

– Он тебе не поверит, – возразила Саша. – Костя считает меня ангелом и видит во мне ангела. К сожалению, он не Бог. Я бы его любила, если бы он был Богом.

– Так ты мстишь ему? – поняла Людочка. – Тупо мстишь за то, что Костя человек? Причем хороший человек?

– Возможно, – не отрицала Саша. – Костя оказался слабым, точнее, не вырос в мужчину. А меня не устраивают мужчины-подростки.

– А не ты ли его таким сделала?

– Вот именно. А должно было быть наоборот. Он должен был вести меня за собой, но не сумел.

– Так отпусти его тогда.

– Куда?

– Туда, к чему стремится его душа.

– Без меня я не дам ему подняться, – категорически изрекла Саша, снова закуривая. – А со мной он не поднимется. Круговая порука. К тому же я не хочу его делить с тобой.

– Он же тебе не нужен! – воскликнула Людочка.

– Ты не поняла. Чувство собственности.

– Он же не вещь!

– Как сказать. Для меня вещь, с которой я могу делать все, что захочу. А поскольку он не сумел сделать меня счастливой, я не позволю ему стать счастливым с какой-нибудь другой женщиной.

– Не будь такой самоуверенной, – повторила Людочка Сашины слова, сказанные ей в начале разговора.

– А то что? – с вызовом посмотрела Саша на Людочку, поднявшись со скамейки. – Что ты можешь? Пришла сюда для чего? Ты такая же слабая, как и Костя, хоть и столичного замеса! Выросла в большом городе, а характер не закалила.

Саша оттолкнула Людочку и медленно направилась к зданию библиотеки по вымощенной дорожке с гордо поднятой головой победительницы, засунув руки в карманы капри. Она ни разу не обернулась, хоть и чувствовала на себе взгляд Людочки, провожавший ее до самых стеклянных дверей.

– Посмотрим! – произнесла Людочка самой себе. То, что она хотела выяснить про Сашу, она выяснила. Стратегию дальнейших действий продумает на досуге. А пока нужно было торопиться на новую работу.

На метро доехав до «Площади Ленина», Людочка поднялась на воздух, направилась в сторону Главпочтамта. Перейдя дорогу по подземному переходу, спустилась вниз и повернула налево, очень скоро очутившись у «Кроун Плаза».

Ее ждали. Менеджер по персоналу, проще говоря, старшая горничная, женщина под сорок плотной, но приятной наружности с ямочками на щеках, со строго уложенными волосами, мило улыбнулась Людочке, попросив следовать за ней.

– Что делает горничная? – то ли сказала, то ли задала вопрос она, уверенно шагая впереди Людочки, ни разу не обернувшись на нее за все их совместное «путешествие» по этажам и гостиничным коридорам. Если честно, Людочка не поняла, как ей реагировать на услышанную фразу. Выждав паузу в несколько секунд, старшая горничная продолжала. Голос ее, поставленный, будто у театральной актрисы, как бы декламировал произносимый текст в стиле монолога: – В обязанности горничной входит поддержание чистоты жилых номеров, санузлов, коридоров, лифтов и других закрепленных за ней помещений. Общий список обязанностей и график их выполнения варьируются в зависимости от требований, утвержденных в гостинице. Обычно горничная моет полы; пылесосит ковры и мягкую мебель; вытирает пыль с поверхностей и обметает ее с потолков и стен; моет окна; поливает цветы и протирает вазоны; застилает постели; меняет постельное белье и полотенца; вытряхивает шторы; моет вазы, графины, мыльницы, зеркала и другие предметы интерьера; принимает у постояльцев заказы на бытовые услуги, оказываемые в гостинице, и следит за своевременностью их выполнения; укомплектовывает мини-бары в номерах; проверяет оснащение номеров; следит за состоянием номера и имеющихся в нем имущества и оборудования; принимает номер и белье при выезде клиентов. Требования к горничной, – произнесла старшая гоничная последнюю фразу так, словно объявляла тему урока или лекции. – Физическая выносливость. Это главное требование. Труд горничной – физический, а объемы работы большие. Кроме того, ей иногда приходится полноценно работать сутки подряд, в том числе и ночью. Честность. В номерах могут храниться материальные ценности, дорогая техника (фотоаппараты, ноутбуки), драгоценные украшения, большие суммы денег. В обязанности горничной может входить и наведение порядка в личных вещах клиентов (например, в одежде). Уборка производится в отсутствие проживающих, а они не должны волноваться за сохранность оставленных вещей. Коммуникабельность, доброжелательность, эмоциональная устойчивость, терпение, вежливость, корректность. Все эти качества очень пригодятся, поскольку именно к горничной клиенты обращаются со всеми вопросами и претензиями. Высокий уровень личной гигиены. Отсутствие брезгливости. На долю горничных выпадает много специфической работы – чистка унитазов, уборка номера и постелей после бурных вечеринок, доставка в стирку нижнего белья. Трудолюбие, аккуратность, ответственное отношение к работе. Развитая наблюдательность и хорошая зрительная память. Без этого будет трудно следить за состоянием номера и сохранностью гостиничного имущества. Знание иностранного языка – хотя бы на бытовом уровне, в объеме профессиональной необходимости. В крупных гостиницах, обслуживающих иностранцев, это требование обязательно. В остальных – является преимуществом и залогом профессионального роста. Наличие санитарной книжки. Что должна знать горничная? Все виды уборки (ежедневная, уборка номера после выезда, генеральная, сезонная); правила пользования и внутреннего трудового распорядка в гостинице; прейскурант цен на все виды платных услуг, оказываемых гостиницей; нормативы оснащения помещений и номерного фонда гостиницы; расположение номеров, корпусов, хозяйственных построек; места расположения запорной арматуры; правила использования пылесосов и электрополотеров, электрощеток, другой электротехники, используемой для уборки; правила и нормы охраны труда, техники безопасности, производственной санитарии и противопожарной защиты; правила этики; постановления, распоряжения, методические и другие руководящие материалы по вопросам гостиничного обслуживания. – Остановившись у какой-то двери в конце очередного коридора, женщина открыла ее ключом, вошла внутрь, включила свет, так как в комнате было темно из-за отсутствия окон, обернулась к Людочке. – Горничные в престижных отелях часто мечтают поймать «золотую рыбку». Эти призрачные надежды редко, но сбываются. Например, если богатой семье, поселившейся в отеле на время ремонта в квартире, очень понравится обслуживающая их горничная, она может получить приглашение на работу в эту семью в качестве помощницы по хозяйству или гувернантки. Легендой среди белорусских горничных стала история минчанки Наташи Алиевой. В сентябре 2007 года девятнадцатилетняя девушка устроилась работать в гостиницу «Минск» и вскоре получила задание принести апельсиновый сок в номер принца Дубаи Саида бен Мактума. Наташа приглянулась принцу и… получила предложение руки и сердца. Теперь она жена шейха, живет в Дубаи и уже стала мамой. Справедливости ради стоит отметить, что это единственный в Беларуси случай, но многие начинающие горничные мечтают о таком необычном продолжении карьеры.

– Я не мечтаю, – поспешила заверить начальницу Людочка, оглядываясь по сторонам. Слева – кожаный диван, белый, двустворчатый зеркальный шкаф резной работы. Справа – телевизор на стене, компьютерный стол с компьютером, принтером и телефоном, стул возле него. Два кожаных кресла по бокам двери. На полу – палас.

– Я знаю, – кивнула менеджер по персоналу, приглашающим жестом указывая Людочке на одно из кресел. Сама вольготно расположилась на диване. – Требования к внешнему виду горничной, – произнесла, продолжая лекцию. – Колготки – телесные, без узоров. Волосы – однотонного некричащего цвета, должны быть зачесаны назад. Туфли – однотонные черные. Заколка – однотонная черная. Макияж – незаметный. Украшения – только маленькие серьги и незаметное кольцо. Лак для ногтей – бесцветный. Работа горничной нелегка психологически. Поскольку уборка производится в отсутствие клиентов, горничная редко слышит слова благодарности. А вот гнев постояльца практически по любому поводу обрушивается в первую очередь на горничную. Нередко клиенты подозревают горничных в воровстве, причем чаще всего – безосновательно. Работа малоперспективная: с должности горничной можно продвинуться только до старшей горничной, и то нечасто.

Она замолчала.

– Зачем вы мне это говорите? – чувствуя неловкость, спросила Людочка.

– Что именно? – уточнила старшая горничная.

– О малоперспективной работе.

– Говорю как есть. Точнее, обязана тебя проконсультировать. Ничем из всего, что я тебе наговорила, ты, естественно, заниматься не будешь, – огорошила вдруг.

– Не поняла, – насторожилась Людочка.

– Ты будешь ложиться в постели проживающих гостей по первому их требованию, – объяснила начальница.

– Что, простите? – не верила собственным ушам Людочка. – Мы так не договаривались! Я не проститутка! – возмущенно воскликнула.

– Ровно на пять минут и обязательно в специальном костюме, – невозмутимо апеллировала менеджер по персоналу. – Делается это для того, чтобы горничная нагрела постель теплом своего тела. Руководство нашей гостиницы сочло, что постель, согретая живым теплом, способствует лучшему отдыху постояльцев. Открой шкаф.

Людочка подошла к шкафу. Створки разъехались в разные стороны. Карнавальные костюмы горничной (короткие платья разных расцветок и тканей с белым кружевом, фартуками и различными аксессуарами (чепчиками, бельем, чулками, подвязками)) кокетливо подмигнули ей.

– И ничего больше? – уточнила Людочка.

– На твое усмотрение, – ответила старшая горничная и через секунду добавила: – Твое фото понравилось всему руководству. Значит, постояльцы тоже останутся довольны. Пока можешь быть свободна. А завтра вечером приступаешь непосредственно к своим обязанностям. Заодно подпишешь контракт.

– А вы уверены, что я приду завтра?

– Ты же не совсем дура, я надеюсь?

– Не совсем, – прошептала Людочка и вышла из комнаты.