Я проснулась от скрипок и флейт с будильника Дани. Моментально вспомнив, где нахожусь, вздрогнула и завозилась, решив встать вместе с ним. Сделаю завтрак, сварю кофе, буду полезной. Это самое малое, чем могу отплатить за гостеприимство. Но Дан погладил меня по плечу, натянул одеяло до шеи, поцеловал в щеку, тихо заговорил:

— Спи, малыш. Не вставай.

— Нет, я кофе сварю, провожу, — промямлила я заплетающимся со сна языком. А глаза буквально не желали открываться, веки словно свинцом налились.

— Еще и шести нет, Лен. Спи.

— А ты куда в такую рань?

— Тренировка, — он повторил в очередной раз, — Спи. Если очень хочется, то приготовь мне ужин. Я постараюсь быть дома вовремя.

— Вовремя — это в полночь? — съязвила я.

Дан тихо хмыкнул.

— Это в семь, — поправил он, вставая с кровати.

Едва хозяин дома вышел из спальни, я моментально уснула снова. Обычно мне плохо спалось в чужом месте. Учитывая, что Дан собирался уйти, оставив меня одну, я вообще не должна была чувствовать себя комфортно. Но вопреки привычкам проспала почти до полудня.

Прошлепав в ванную, привела себя в порядок и отправилась штурмовать кухню. В небольшой кастрюльке на плите стояла овсянка. К крышке был приклеен стикер «съешь меня», я отыскала глазами кофеварку и рассмеялась в голос. На чаше была такая же розовенькая наклейка, но с призывом «выпей меня». Включив подогревать все это, я потянулась за телефоном, который завибрировал в моей руке. Дан. Ну, правда, мы связаны.

— Привет. Проснулась? — послышался его бодрый голос из динамика.

— Да, — я почти смеялась, как дурочка, хотя он не пошутил, просто настроение было отличным, — Спасибо за завтрак и письма.

— На здоровье, малыш, — Ерохин тоже улыбался, судя по голосу.

— Ты как? Работаешь?

— Да. Уже еду обедать с Кочиным.

Упоминание отца Полины немного смазало картину дня. Голос Дана тут же стал серьезнее.

— Лен, я тут подумал… — он замялся, но продолжил, — Может и не стоит нам вместе идти на эту вечеринку.

— Да? — я насторожилась, — Почему?

Вчера он настаивал, а сегодня так просто отказывается от этой идеи.

— Ммм, наверно давлю на тебя, наседаю. Не хочу навязывать этот вечер, если ты не готова.

Я хотела сказать, что мне все равно на всех, если ему это необходимо, но Даня продолжил говорить, не дав мне вставить слова.

— У нас с Полиной и Владом была небольшая… эээ… история. И теперь все это будет выглядеть не очень красиво. Не хочу, чтобы ты в это вляпалась.

— Что за история? — я почти не дышала.

— Давняя, — кратко ответил Дан, — Давай вечером расскажу все, и вместе решим. Хорошо?

— Конечно. Как скажешь.

— Фух, — он облегчённо выдохнул, — ну и славно. Увидимся дома тогда. Целую, малыш.

— И я тебя.

Он положил трубку, а я чуть не уронила телефон. Почему-то его предложение об отмене совместного вечера меня расстроило. Должна была напроив обрадоваться. Похоже, он намеревался рассказать про институтские времена. А может еще что-то? Дан собирался быть со мной честным, но это не доставляло радости. Хотя его намерения напрямую свидетельствовали о серьезном ко мне отношении. Но вопреки этой логике у меня в животе закрутило от неприятного волнения и тревоги.

Пытаясь унять эти чувства и отвлечься, я поела и начала думать, что приготовить к ужину. Пока обследовала холодильник, телефон завибрировал снова. На этот раз меня побеспокоило сообщение в почте. Пришло оповещение о письме от Раджа. Я совсем растерялась.

С телефона я не могла его открыть из-за настроек безопасности. Просто видела папку входящих, в которую мне переадресовывались все послания из Дели. Нужно было ехать в офис, где остался мой ноутбук.

Я набрала Дана, но его телефон не отвечал, пришлось звонить в приемную.

— Катерина Пална, здравствуйте, — поприветствовала я секретаря, — Это Лена Ланская. Даниил Ильич на месте?

— Ой, привет, Леночка. Нет его. И не будет, наверно. А у тебя же отпуск после командировки. Или опять дела не дают отдышаться?

— Похоже на то, — подтвердила я, — Сейчас приеду в офис.

— Я тут, дорогая. Приезжай.

Собственно, присутствие Палны мне и не нужно было. Только ноут и доступ к почте. Но говорить ей об этом я, конечно, не стала.

Быстро собравшись, я направилась к выходу. В керамической чаше лежали ключи, а рядом еще один стикер: «если что, запри дверь этим». Я расплылась в улыбке, схватила ключи и поспешила на парковку.

Букашка весело зарычала и понесла меня на работу. Кажется, ничего особенного не произошло. Рабочий момент. Дан не отвечает, а почту я должна принимать незамедлительно. Все правильно делаю. Все то же нехорошее предчувствие, что поселилось во мне после звонка Дани, велело никуда не ездить, сидеть дома. Но чувство долга было, разумеется, сильнее глупых параноидальных мыслей. Я лавировала в потоке, приближаясь к офису. Тугая пружина сжимала горло все туже и туже.

Поднимаясь в лифте, я уже знала, просто была уверена, что столкнусь в офисе с чем-то неприятным. Но даже предчувствие не подготовило меня к тому, что я увидела. Но сначала услышала. Властный женский голос достиг моих ушей, пока двери лифта бесшумно разъезжались.

— Как же вы не можете ему дозвониться?

— Примерно так же, как и вы, — раздраженно отвечала Катерина Пална. Очевидно, что секретарь уже давно вела этот разговор, и удовольствия он ей не доставлял.

— А если важное и срочное? У него должен быть какой-то экстренный номер. Для чрезвычайных ситуаций.

— Для чрезвычайных ситуаций есть МЧС, а у Даниила Ильича только мобильный.

— А вы мне не хамите, дорогая.

— А я вам не дорогая.

Я медлила, не решаясь пройти дальше. Так и мялась у лифта в зоне для ожидания приема. Скрипнул диван, и я повернула голову. Взгляд упал на блондинку, что листала журнал. Она тоже меня заметила, но не подала виду. Я не стала ее рассматривать, хотя она показалась мне смутно знакомой.

Вспыхнув, я прошагала дальше, туда где вели диалог две женщины. Ту, что требовала связаться с Даней, я узнала сразу. Его мать. И блондинка. Я вспомнила. Они обе были на том фото. Значит, девушка — это дочь Дэвида. Что происходит?

Меня замутило, но я старалась сохранять спокойствие, прошла к своему месту.

— Добрый день, — поздоровалась я сразу с обеими.

- Леночка, привет, — вымученно улыбнулась мне Пална.

— Добрый, — огрызнулась мама Дани, — А вы, милая девушка, тоже не знаете, как связаться с Ерохиным? Вы ведь наверно его помощница.

— Временная, — проговорила я сдавленно, — Я тоже не могу с ним связаться. Скорее всего, он на объекте в области. Там плохая связь.

— Или сквозь землю провалился, — проворчала себе под нос посетительница.

Я снова обратила внимание, как они с Даней похожи. Мимика, черты лица, интонации. Правда, у его мамы проскальзывал какой-то почти неуловимый акцент. Видимо, Лондон наложил отпечаток.

— Вообще, могли бы предложить кофе.

У нее был такой властный тон, что я едва не сорвалась варить, но Катерина Пална осадила.

— Знаете, у нас тут так не принято. Даниил Ильич сам прекрасно варит кофе. Машинка вон там, — она кивнула в сторону кухонной зоны.

— Знаете, это свинство так обращаться с матерью начальника и его невестой.

Я уронила мышку, но, кажется, этого никто не заметил. Женщины были увлечены перепалкой.

— Я же вас не гоню. Сидите — ждите. Пробуйте дозвониться. У нас у всех телефоны одинаковые. А за кофе нам с Леной не доплачивают. Работы и так хватает.

Я их почти не слышала

«С матерью и невестой», — крутилось у мня в голове на повторе, — «С матерью и невестой. Невестой. Невестой? Невестой!».

Эти слова словно погрузили меня в кому. Я практически на автопилоте открыла почту, прочла письмо от Раджа, перевела, отправила Дану на почту.

Сколько прошло времени? Полчаса? Сорок минут? Пална и мать Ерохина что-то выясняли. Они не переходили на повышенный тон, но раздражение буквально обрело запах и разносилось стойким ароматом по приемной.

В конце концов, визитеры решили удалиться. Я провожала взглядом мать и невесту, пока они не скрылись в лифте.

— Вот так дама, — фыркнула Пална, — А невеста — селедка какая-то. Сдалась она Дане нашему. Лучше бы своих девочек рассмотрел.

— Нет, она милая, — пискнула я, — очень ему подходит.

— Господь с тобой, Леночка. Как ты можешь? Я думала, вы друг другу нравитесь.

Я рассмеялась саркастически, едва сдерживая слезы.

— Не смешите, Катерина Пална, — старалась сглотнуть горечь, но она все равно пробралась в голос.

Зазвонил телефон, и секретарь невольно прекратила обсуждать начальство.

Я сначала пряталась за монитором, потом пошла варить кофе, которым пренебрегли гости из Англии. А в это время пазл становился на место. Я собирала кусочки головоломки, расставляя каждый к подходящему.

Невеста и мать. Приехали. У него есть невеста. Не могу я связаться с мужиком, у которого никого нет. Даже если игнорировать Полину и Милу, связь с которыми действительно скорее миф, то невесту не предашь забвению. Под стать ему. Шикарная, сдержанная, породистая, дочь лучшего друга. Наверно, он узнал, что она приедет, поэтому и предложил не ходить на свадебную вечеринку Влада.

Мои умозаключения прервали слова Палны. Поговорив по делу, она решила, что обязана со мной поделиться очень важной информацией.

— Говорят, Даня наш Полину Кочину ради этой англичанки бросил. Он ведь в Англии долго жил, и Полька эта там ошивалась. Думала его захомутать, а он ее через плечо и был таков. Хотя по мне обе они его не стоят. Поля зазнайка редкая, а эта… Сразу видно — голубая кровь, чернь типа нас ей не ровня. Даже не поздоровалась, сидела час журнал листала, пока мать тут права качала.

Я промычала что-то в ответ и потянулась за листком бумаги. А Пална продолжала:

— Даниил Ильич такой человек приятный, тактичный, простой. Если бы не сходство никогда бы не подумала, что у него такая мать. Откуда что берется? Нет, не надо ему на этой вобле лондонской жениться. Совсем они не пара.

Я снова сделала вид, что разделяю мнение, хотя это было не так.

Нацарапав дрожащей рукой заявление, я отнесла его на стол Ерохину. Подумала и оставила на столе ключи от квартиры, но тут же забрала назад, вспомнив о чемодане.

Сказав Палне, что все закончила, по-быстрому собралась и ушла. Нужно было ехать домой. То есть к Ерохину, чтобы забрать свои вещи и оставить ключи. Адреналин шумел в ушах, не давая мне расклеиться. Только руки немного дрожали от перевозбуждения.

Полина и дочь Дэвида. Конечно, Дан предпочтет вторую, чтобы утереть нос той, кто его ранил. Официальная невеста на предсвадебном приеме лучше какой-то Лены сметчицы. Я сгодилась бы для мести Владу, но видимо Поля интересовала Даню больше. Похоже Самойлов уже все знал о нас.

О нас…

А нас нет.

И не было.

Все игра.

Я едва не до потолка подпрыгнула, когда звякнул лифт, нарушая мое уединённое размышление. Остановка случилась как раз на этаже сметного отдела, а вошли… мать Дана и его невеста.

Последняя опять сделала вид, что я прозрачная, а мама скривила лицо в странной гримасе.

Не знаю, кто меня дернул за язык. Черт? Возможно. Хотя скорее это просто слабоумие. Даже нечисть не пошла бы на такое, будучи в разуме.

— Извините, — обратилась я к женщине, — Возможно, я смогу вам помочь?

— Возможно, — она чуть склонила голову.

— Меня Лена зовут. А вас?

— Антонина Дмитриевна, — представилась она.

— Очень приятно.

— Простите, милая девушка, но приятного в нашем знакомстве мало. Я бы хотела увидеть своего сына и вашего босса. Вы в этом мне можете помочь?

— Отчасти. Иногда Даниил Ильич мне поручает мелкие дела, типа химчистки. У меня есть ключи от его квартиры. Я как раз туда направляюсь.

Лицо Антонины Дмитриевны на мгновение разрезали хмурые морщины, но уже через секунду она просияла. Словно солнце сквозь тучи.

— Вы сможете нас подвезти и пустить в квартиру? — уточнила она.

— Конечно.

— Прекрасно. Хоть кто то в этой стране еще помнит о вежливости и помощи, — и обращаясь к невесте добавила на английском, — Элли, эта девушка отвезет нас к Даниилу.

Элли едва заметно кивнула, давая знать, что информация принята.

Мы игнорировали первый этаж и спустились на парковку. Я специально не смотрела на них, когда показывала свою машину. Но раздраженный вздох за авторством Элли достиг ушей.

А что делать? Не роллс-ройс, да.

Проявив милость, Антонина Дмитриевна рассказала, что они прилетели специально на вечеринку Влада Самойлова. «Вы же знаете Влада Николаевича?», — уточнила она.

Я кивнула.

Потом оказалось, что для «Данечки» это должен быть сюрприз, а он как назло пропал.

Подумать только. И некуда им теперь податься. Даже Самойлов оказался занят.

Я боялась предложить гостиницу или еще что-то нелепое в этом роде. Просто кивала и смотрела на дорогу. Пробки я удачно объехала и уже через несколько минут доставила гостей к дому Дана. Снова забор, консьерж, лифт. Я без труда справилась с замком, открыла дверь.

— Спасибо, Лена, — сдержанно поблагодарила Антонина, — Это очень любезно с вашей стороны.

— Не за что. Я заберу вещи из спальни и оставлю вас. Не буду мешать.

Стараясь идти, а не бежать, я последовала в спальню, быстро покидала в открытый чемодан все, что успела выложить, закрыла молнию и поспешила к выходу. Тихо положив в чашу ключи, я вышла из квартиры Ерохина, не прощаясь с его гостями.

Едва за спиной закрылась дверь, захотелось разрыдаться. Именно захотелось, но не получалось. Глаза словно высохли, хотя в офисе я едва сдерживалась.

У меня ведь было время поплакать. Сейчас, по дороге домой, и пока Мила не вернется. Но все эти несколько часов я не проронила ни слезинки. Наверно, понимала, что придется объясниться с Даном. Вряд ли он тихо подпишет мое заявление и отпустит на все четыре стороны. Скорее всего, будет, как и Влад, настаивать на встречах, попытается что-то объяснить. Мне нужно быть готовой к таким разговорам. У меня осталось еще немного сил, чтобы продержаться последний раунд. Если все для него было игрой… Что ж, я смогу принять поражение, но достойно.