Часть 1

Я проснулась одна. В комнату проникал запах кофе и еле слышный голос Дана. Из кухни? С кем он разговаривает?

Ответ был очевиден. Я накинула халат и пошла проверить подозрения. Картинка мне нарисовалась та еще. Дан резал грибы. В одних брюках, босой, с голой грудью. Мила сидела на табуретке, обнимая ладонями чашку кофе, с глазами стеклянными, как у бандерлога перед Каа. Она не отводила взгляда от босса, даже не моргала, кажется. А он ловко шинковал шампиньоны и вещал.

— Завтрак самый важный прием пищи. Это же заряд на весь день. Он должен быть сытным и вкусным. Я не могу овсянку есть утром. Лучше в обед. Другое дело яйца, сыр и грибы с перчиком — это сразу праздник.

— Доброе утро, — поздоровалась я и добавила ехидно, — С праздником.

Ерохин повернул голову, расплылся в широченной улыбке. Он тут же притянул меня к себе, одаривая поцелуем. Хорошо так поцеловал, качественно. Я почти забыла, что Мила рядом, пока она не закашлялась. Оторвавшись от Дани, я скосила глаза и увидела, как соседка трет майку, забрызганную кофе.

— И какой же у нас праздник? — поинтересовался Ерохин, наливая и мне дозу утренней бодрости в чашку.

— Так вот, — я обвела рукой его торс, указала пальчиком на доску и взбитые яйца в миске, — Это просто праздник какой-то.

— Согласен, — кивнул Дан и рассмеялся.

Мила сидела ни жива ни мертва. Я опустилась на соседнюю табуретку, проговорила тихо:

— Извини, что так вышло. Я не знала…

— Нет-нет. Ничего. Нормально, лен, — затараторила она, выходя из ступора. — Вот кофе Даниил Ильич сварил, — констатировала она, как будто это оправдывало наши ночные хиханьки и то, что ей пришлось весь вечер болтаться по улице.

— А еще Даниил Ильич сейчас сварганит омлет, — прокомментировал Ерохин, — И за это вы его пустите в душ. Лен, ты бы собиралась потихоньку. Скоро поедем.

— Никуда я не поеду. Я уволилась через отпуск, — заявила я, уже косея от Даниной наглости.

— Нет, ты через отпуск увольняешься переводом в бухгалтерию, — поправил он.

-Да, точно, Лен, — поддержала этого захватчика территории Мила, — Ира Белова все равно скоро в декрет.

— Об этом знали все кроме меня?

Я взглянула на Милку с укором. Секс с Ерохиным она не поленилась придумать, но зная, что мне хотелось в бухгалтерию, ничего не сказала про беременную Иру. Моя соседка только плечами пожала. Кажется, она начал оживать и привыкать к присутствию Дани. Вследствие сразу начала наглеть.

— Даниил Ильич, а может вы меня на работу подкинете?

Я закрыла глаза руками.

— Я бы с удовольствием, Мил, но мы сначала с Леной в магазин. У меня рубашка несвежая, а ей нужно платье купить.

— У меня есть платье, — я спорила из вредности. Сама хотела пройтись по магазинам.

— Малыш, — проникновенно проговорил Дан, выливая на сковорожу яйца, — Давай без этого. Мы и так опаздываем.

Он вывалил нарезанные грибы, перец, посыпал сверху тертым сыром.

— Мил, будь другом, присмотри. Через пять-семь минут можно гасить и есть. А мы с Ленкой в душ.

Я открыла рот, чтобы возмутиться, но Даня уже волок меня к ванной, оправдываясь:

— Чтобы время сэкономить. А ты что подумала?

— Без проблем Даниил Ильич, — услужливо крикнула Милка с кухни.

Я краснела и бледнела от неудобства, пока он стаскивал с меня халат и поторапливал, залезая в ванну.

-Да не трону я тебя, — хохотал Дан, забавляясь моим смущением, — Нам действительно нужно торопиться. А то бы…

Мы правда быстро помылись, помогая друг другу. Я осталась в ванной сушить волосы, а Даня пошел завтракать. Когда я пришла на кухню, они с Милой уже перешли на ты, смеялись, как старые друзья. Она, конечно, строила ему глазки, и Даня делал вид, что это не флирт, а доброжелательность. Я не злилась на Милку. Она не умеет по-другому. Да и какой смысл ревновать, если я сижу у него на коленях, и он целует меня в шею, пока она мечет бисер.

Милка все-таки напросилась с нами хотя бы до остановки торгового центра. Не может она упустить возможность.

— Растрезвонит по всей конторе, — напророчила я, едва соседка хлопнула дверью и вышла из машины.

— Пфф, — фыркнул Дан, — естественно. Там еще со вчерашнего дня все на ушах. Благодаря тебе, маме и Палне. Рабочий процесс встал.

— Я тут вообще не при чем.

Скрестив руки на груди, я надулась и, стараясь не очень широко улыбаться, уставилась в окно.

— Да-да, со своим увольнением. Совсем не при делах.

— Пристал ты ко мне с этим увольнением. Всю жизнь теперь попрекать будешь?

— Обязательно, малыш.

Смех так и просился наружу, но я крепилась. Даня тоже.

Он заехал на крытую парковку и вышел, да так шустро обогнул машину, что успел открыть мне дверь, пока я возилась с ремнем. Дан подал руку, помогая вылезти из высокого автомобиля, а потом обняв повел к павильонам.

Я не привыкла к проявлениям на людях близости, начала ежиться и даже пыталась отстраниться, но Ерохин держал крепко, не позволяя отодвинуться даже на сантиметр.

— Расслабься, — проговорил он, прежде чем мы вошли в магазин мужской одежды, — ты моя, Лен. И пусть все это знают.

Его рука сместилась на мою шею, чтобы погладить, а губы коснулись виска. Я разомлела.

В магазине Даню знали, а меня старались игнорировать. Пока он выбирал сорочку, я сидела на пуфике, листала журнал. Глаза все равно то и дело поднимались от глянцевых страниц, ведь мой мужчина был намного интересней звездных сплетен и последних тенденций моды.

Дан выбрал темно синюю рубашку, попросил консультанта отпарить, как следует, чтобы сразу надеть. Меня слегка задевало, как девица на него глазела, словно хотела сожрать. И улыбалась она слишком широко, и стучала каблуками шпилек слишком громко. Да, я придиралась. Меня раздражало все. Если Милины взгляды я еще могла толерантно списывать на привычку, то чужой человек нервировал как следует.

Я, конечно, могла бы перетерпеть, смириться, но черт дернул и встала с пуфика. Дан заулыбался, когда я зашла к нему в примерочную, задернула шторку и крепко поцеловала. Положив ладони ему на грудь, я поглаживала и растирала, уже зная, какие места самые чувствительные, где ему нравится больше всего.

— Лен, — просвистел он, — это плохо кончится.

— Просто хочу помочь тебе. Я не хуже этой милой барышни.

— Ты лучше.

Он поймал мои руки и переверну, впечатывая в стенку кабинки, завел запястья за голову. Я еле сдержала стон. Наверно, все и правда кончилось бы плохо, потому что в этой позиции у меня совершенно отшибало разум.

— Все готово, — оповестила консультант. Она стояла прямо у примерочной.

— Давайте, — я вытянула руку за занавеску.

— Ты такая ревнивая, — дразнил Дан, пока я застёгивала пуговицы рубашки и расправляла горячую ткань, — Я заметил еще, когда мы девочку подвозили. И на Гоа, конечно.

— Меня бесят твои бабы, Дань. Я не могу это скрывать. Да и не умею.

— Я понимаю, малыш. Сам не в восторге от мужчин, которые крутятся возле тебя.

Его глаза сверкнули легким раздражением, и я вспомнила, как танцевала с приятелем, когда Дан испортил нашу встречу со Светой. И Влад. Он видел нас с Владом, а потом…

Черт, похоже, ревность нас обоих толкает на безрассудства. Возможно, Даня прав, утверждая, что скучно нам вместе не будет. Вокруг него всегда будут крутиться дамочки. Я смогу смириться… со временем… наверно.

Стало ясно, что ни черта я не смогу, когда Ерохин повел меня за платьем. Я не стала спрашивать, почему нужно покупать именно там. Лучше не знать. Ценники тоже не смотрела. Даня просил не спорить и мерить все, что дают.

Почему в дамских магазинах такие же чопорные фифы-продавцы, как и в мужских? Это же нечестно. Дайте нам накаченных вьюношей, которые будут льстить и облизывать. Нет, не принято.

Девица из кожи вон лезла, чтобы угодить мне и Дане одновременно. За какие-то десять минут она умудрилась набрать с десяток коктейльных платьев и сварить кофе для Ерохина. Правда, ее услуги не были оценены, потому что Дан даже не присел на мягкий диванчик, а большую часть времени провел в примерочной, помогая мне с молниями, пуговичками, расправляя складки юбок.

-Тебе это удовольствие доставляет? — не постеснялась поинтересоваться я. — Обычно мужчины ненавидят эти дела.

— Черт знает, — пожал он плечами, — С недавних пор меня так и тянет в примерочные.

— Это с каких?

— С недавних, — повторил он, целуя мое голое плечо.

Я хихикнула, как глупенькая школьница, натягивая очередное платье.

Дан утверждал, что мне в каждом хорошо, но я выбрала скромное, синее. Длиной до колена, прямого силуэта, закрытое. Лишь спина была соблазнительна оголена. И то в рамках приличий. Даня одобрил и расплатился. Мне не очень это нравилось, но я не могла позволить себе такую сумму за тряпку, а он настаивал именно на этом магазине. Пришлось уступить и смириться, но я всю дорогу до офиса чувствовала себя некомфортно. Дан трижды велел мне перестать думать о деньгах. Еще и пригрозил, что вернется и купит все остальное, если я не уберу суровую морщинку с переносицы.

Я скосила глаза и поняла, что он не шутит. Ничего не оставалось, как попытаться расслабиться. На смену этим переживаниям поспешили и другие, связанные с работой. Но едва я вошла в приемную, сразу развелись все треволнения. Катерина Пална встретила меня как родную. Словно мы пять лет не виделись, и я вернулась с войны. Она так и сияла, поглядывая то на меня, то на Даню.

— Катерина Пална, надиктуете Лене правильный текст для отпуска и перевода в бухгалтерию. Она вчера напутала, — Ерохин подмигнул.

— Конечно, Даниил Ильич, — окончательно расплылась секретарь, — И девочкам в бухгалтерию сейчас позвоню, они все расскажут.

Я залилась краской, но старалась делать такой же уверенный вид, как и Дан. Он, как ни в чем ни бывало, прошел в кабинет, прикрыв дверь.

— Ну, и напугали вы меня вчера оба, — тут же выдала Пална, — Хорошо, что за ум взялись. А тебе и правда нужно отдохнуть, Леночка. С этими переводами вся сама не своя была.

Я промямлила что-то утвердительно согласное и достала чистый лист для заявления. После согласований было решено пока отправить меня в отпуск по форме. Но в бухгалтерии заранее желали пообщаться.

Собеседование прошло отлично. Моих знаний вполне хватало, а остальное обещало прийти с практикой. К тому же я прекрасно знала всю нашу кухню, специфику производства и прочие корпоративные нюансы. Весь отдел радовался, что не придется брать человека с улицы.

Едва я вышла из бухгалтерии, позвонил Даня. Он сообщил, что вечером мы ужинаем с его матерью и Эллисон, велел ехать домой, отдыхать и готовиться к катаклизму.

Все оказалось не так страшно. В начале я, конечно, тряслась, как осиновый лист, но мама Дани не съела меня. Даже не куснула. Она не разыгрывала восторг и счастье, ее лицо частенько кривилось от пренебрежения, а глаза закатывались, но лишнего она себе не позволила. Или ей не позволил Дан. Говорил за ужином по большей мере именно он. Я стеснялась своего английского и старалась помалкивать, хоть и прекрасно понимала язык. Особенно из уст Дани. Возможно, потому что он старался говорить медленно. Рассказывал о работе, нашей поездке, своих планах на осенний отпуск и намерение заскочить в зимние каникулы с визитом в Лондон. Оказалось, что я еду тоже.

— Дожить бы еще до зимы, — с недвусмысленным скепсисом выдала его мать.

— Доживем, — уверенно заявил Дан.

Эллисон, которая почти весь вечер молчала, неожиданно спросила:

— Как вы познакомились?

Она смотрела именно на меня и доброжелательно улыбалась.

— На работе, — с трудом выдавила я.

- Служебный роман. Разве это не запрещено? — фыркнула Антонина Дмитриевна.

— У нас нет, мам, — парировал Дан.

Он взглянул на меня, заулыбался, взял за руку.

— На самом деле, Лена года два ко мне ходила за подписями, а я ее не замечал.

— Неудивительно, — едва слышно в салфетку буркнула мама Дани.

— И когда открылись глаза? — уточнила Эллисон.

— Колесо она проколола. Я помог.

Вспомнив, с чего все началось, я не сдержала счастливой улыбки. Даже недовольный взгляд Антонины Дмитриевны не мог испортить мне настроение.

— Да, Дан меня спас. Даже до дома доставил лично.

— Ты была сама не своя. Как я мог тебя бросить?

Я повернулась, и увидела на его лице то же глупое счастье, что наполняло меня. Даня не постеснялся и поцеловал меня в губы. Легонько, очень целомудренно, едва касаясь, но в это было столько трепета и любви, что у меня слезы на глаза навернулись.

— Потом я начал нагло подкатывать и соблазнять, а Ленка долго держала оборону.

- Тебе полезно, — отметила Эллисон — Привык быстро побеждать. Особенно на любовном фронте.

— Мне кажется, я на этом фронте впервые, Эл.

Она понимающе кивнула, а я совсем расклеилась и решила удрать в туалет на минутку. Неожиданно Элли заявила, что составит мне компанию. Выйдя из кабинки чуть раньше, я поправляла макияж у зеркала, дожидаясь гостью из Англии.

— Я очень рада за вас с Дэниелом, — завила она, пока мыла руки, — Вы отличная пара, правда. Все это недоразумение с нашей помолвкой…

— Он объяснил, — покивала я.

— Ты молчишь весь вечер, и я решила поговорить без свидетелей. Мы просто хорошие друзья.

— Да, я понимаю. Извини, если кажусь неприветливой. Мой английский оставляет желать лучшего.

Элли повела бровью, заверила меня:

— Скоро будешь часто бывать в Англии. Языковой барьер пропадет.

— О, — только и смогла сказать я.

— Буду рада тебе, Лена.

Мое имя она произнесла, стараясь, чуть с акцентом. Я не могла не оценить это. Видимо, ей действительно было неприятно легкое недопонимание, в котором мы все оказались благодаря маме Дана.

— И отец тоже, — продолжила Элли, — Уверена, Дэниелу не терпится вас познакомить.

— Я наслышана о нем.

— Ох, еще бы, — она рассмеялась, обнажая белоснежные зубы.

В сдержанном, но благожелательном тоне англичанки я не сомневалась. Равно, как и в искренности ее предложения. Безупречные манеры и позитив в общении изменили мое первое мнение о ней. Уверена, с Элли у меня не будет проблем. Чужой человек пугал намного меньше, чем перспектива завтрашней встречи с Владом. Возможно, я слишком много о себе думаю и нагнетаю, но он уже давно не давал о себе знать. Хорошо бы отступился. Но интуиция подсказывала, что мне так не повезет.

Как хороший сын и добрый друг, Даня отвез домой мать и Элли.

— Все живы? — пошутил он, трогаясь с парковки в сторону отеля.

— Вполне.

Я послала ему теплый взгляд, погладила по колену.

— Мама была почти милой. Думаю, она смирится через годик.

— Думаешь, мы будем вместе через год?

Дан не сводя глаз с дороги твердо сказал:

— Не думаю, Лен. Я знаю. Больше не отпущу тебя никуда.

Он нашел мою ладонь и крепко сжал, словно подтверждал серьезность сказанного и твердость намерений. Я снова верила ему.

Номер встретил нас шиком люкса. Я с удовольствием сразу стащила юбку и топ, прошла в ванную, зазывая Дана с собой. Он не был против. Это уже какая-то мания, фетиш — мыться вместе.

— Так хорошо с тобой, малыш, — шептал Ерохин, водя мыльными ладонями по моему телу, — И никаких соседей.

— Ммм, да, — я не могла не согласиться.

— Переезжай ко мне.

Он произнес это так спокойно и буднично, словно просил передать шампунь. Я постаралась совладать с собой, сделала голос таким же равнодушным.

— Нет. Слишком рано, Дань.

Хотела продолжить мысль, но он как будто знал заранее все мои аргументы.

— Да, понимаю. Мы едва знакомы и только что разрешились все недомолвки.

— Вот-вот. Я постараюсь бывать у тебя почаще.

— Ммм, это хорошо, — мурлыкал он, — А если я уеду? У меня часто командировки.

— Я не смогу везде ездить с тобой, — засмеялась я.

— Это понятно, но вот представим, что я возвращаюсь поздно, и ты уже спишь. У себя дома. Я же не смогу вломиться среди ночи.

Меня разобрал смех.

— Очень надеюсь, что не сможешь. Это было бы некрасиво.

— О, думаю, мне будет плевать на красоту и твои надежды. Я же буду скучать, Ленк. При таком раскладе все принципы у меня отпадают.

Ели бы не тот визит после командировки, когда он едва держался на ногах, но упорно не хотел меня отпускать, я бы подумала, что Даня шутит про принципы. Но — нет, он не шутил. Заявится среди ночи и глазом не моргнёт. Пришлось списать все на шутку. Читать нотации и нудеть совсем не хотелось.

— Кошмар, — я продолжала посмеиваться, — И что ты предлагаешь?

— Переезжай ко мне.

— Нет, Дань. Рано.

Я снова собралась провести беседу о незрелости наших отношений, которые могут разбиться о быт, но Ерохин снова вставил свое слово раньше.

— Тогда съезжай от Милы. К тебе-то я смогу вломиться, хоть днем, хоть ночью.

— Какая прелесть. Господи, Ерохин, ты же на первый взгляд такой приличный и воспитанный, а чуть поближе узнаешь — просто варвар какой-то. А ещё хитрозадый засранец.

Теперь и Дан смеялся со мной.

— Что поделать? Ты сама виновата.

-Ну, конечно. Все время я у тебя виновата.

Чтобы моя вина не была настолько притянута за уши, я поспешила выйти из душа, оставив своего беспринципного мужчину обтекать в одиночестве.

Стрелки часов приближались к полуночи, и я поспешила забраться в постель. Вчерашняя бодрая ночка давала о себе знать. Я думала, Дан захочет выспаться перед завтрашним непростым днем, но он бодрился.

Выйдя из душа несколько минут спустя, он сразу присоединился ко мне в постели, прижал к себе, стал целовать.

— Я думала, ты устал, — зашептала я между поцелуями.

— Не настолько, — парировал Ерохин.

Мы растворились в прелюдии, лаская друг друга медленно, долго, словно лениво.

Он был прав. Так хорошо, когда одни, никто не мешает. Но я все равно не хотела говорить громко, боясь спугнуть счастье, тихо повторяла, целуя его:

— Люблю тебя, Дань. Люблю, — и просила без стыда трогать меня и ласкать.

Его дыхание обжигало мою кожу во всех самых чувствительных местах, а губы и язык дарили райское блаженство. А потом я проделывала с ним то же самое, слушая, как он вскрикивает и срывается на рык. И теперь уже Дан признавался мне в любви, переворачивая на спину, раздвигая коленом ноги, извиняясь за нетерпение и ругаясь от избытка чувств.

Засыпая в его объятиях, я услышала:

— Ты все-таки подумай об отдельном жилье, малыш.

О, он не мог подобрать лучшего момента для напоминания и заострения внимания. Сейчас я была готова подумать об этом всерьез. Жить у Милки было удобно, но сейчас мне и правда не хотелось никого обременять и всегда быть доступной для визитов Дана.

— Подумаю, — пообещала я, — Давно пора на самом деле.

— Вот и умница, — похвалил Дан.

Кто бы знал, что Ерохин воспримет мои слова как призыв к действию.

 

Часть 2

Меня снова разбудил будильник Дана, но в этот раз я не заснула снова, а встала вместе с ним и даже спустилась к завтраку. Он настоятельно рекомендовал провести день в праздном безделье и пользоваться всеми благами провинциальных четырех звезд. Я еще вчера отметила, что в отеле есть спа и салон красоты. Очень кстати для грядущего события.

Но ближе к обеду планы поменялись. Я только и успела, что поплавать в бассейне.

— Лен, — говорил Даня в трубку, — Можешь подъехать?

Он назвал адрес, но ничего не уточнил о причине. Как я не пыталась выведать у него, что за срочность, Дан молчал.

— Просто приезжай, ладно? А потом пообедаем вместе. Прости, малыш. Некогда объяснять. Работа.

Я очень сомневалась, что ем так уж некогда, но спорить не стала. Вызвав такси, я приехала по озвученному адресу к озвученному времени. Машина Дана стояла на парковке у высотного дома. На первом этаже, как обычно расположились магазины, кафе, фитнес-центр, студия красоты. Полагая, что мы пообедаем в ресторанчике, который не так давно открылся в этом доме, я набрала Даню.

— Нет, набери на домофоне сорок пять, — отмел он мои подозрения об обеде. — Второй подъезд, седьмой этаж.

Я послушно обошла дом и ткнула в цифры на кованой решетке забора, что огораживала территорию жилой зоны. Домофон пискнул, и я вошла.

Что происходит? Это квест какой-то?

Дом был очень похож на тот, в котором жил Дан. Он и располагался недалеко, и отделка внутри и снаружи была почти идентичной. Даже вахтер имелся.

Поднявшись на лифте, я увидела, что дверь нужной мне квартиры приоткрыта. Я вошла.

Даня стоял посреди небольшой, но уютной студии, смотрел в огромное, во всю стену спальной зоны окно. Мой взгляд упал на диванчик, который был застелен ярким покрывалом, и мысли сразу приняли горизонтальную плоскость.

Он снял квартиру для секса? На несколько часов?

Нет, бред. Мог ведь просто приехать в отель.

Я совсем запуталась и решила выяснить все немедленно.

— Как это понимать? — подала я голос.

Дан вздрогнул, обернулся. На его лице сияла улыбка, но не нагло-очаровательная, а какая-то… виноватая что ли. Словно он нашкодил от души, получив при этом кучу удовольствия, но знал, что обязательно настигнет расплата.

— Тебе нравится? — спросил Дан.

— Что именно?

Я категорически не понимала.

— Квартира.

— Да. Ничего.

Я рассеянно огляделась постфактум. Миленькая студия. Всегда хотела стойку с высокими стульями. Мещанство, наверно, и уже не модно, но мне нравилась такая планировка.

И яркое решение интерьера на контрасте бежа и насыщенного индиго тоже радовало глаз. Особенно впечатлила кровать в нише за винтажной ширмой.

— Очень симпатичная квартирка, — подтвердила я первое впечатление.

— Она твоя.

Я захлебнулась воздухом.

— Т-ты купил..?

— Нет, Лен, — тут же замотал головой этот интриган, — Снял. Всего лишь снял. Ты же вчера согласилась переехать от Милы.

— Вчера, Дань! Я едва успела переспать с этой мыслью.

— Я тоже переспал и решил, что лучше сразу подыскать вариант.

— Подыскал? — я даже взвизгнула от возмущения.

— Как видишь, — он криво улыбнулся, — Тебе же нравится. И от меня недалеко.

— Недалеко от тебя, значит центр, значит дорого, — выдала я сразу все плюсы и минусы, — Я не могу себе этого позволить.

— Тогда переезжай ко мне. Будешь платить только за коммуналку. И то натурой.

Теперь Дан улыбался ослепительно и во все зубы. Захотелось заехать ему в челюсть.

— Прекращай, Ерохин, — рыкнула я, сжав кулаки, — Ты сейчас поступаешь так же, как и с Гоа.

— А тебе было плохо на Гоа? — он не прекращал скалиться.

Я не сдавалась, но спорить хотелось все меньше и менньше. Особенно после того, как он напомнил о нашем маленьком отпуске.

— Я могу сама снять квартиру. Без твоего участия. Во всех смыслах.

— Я и не сомневаюсь, малыш. Но я последнее время стал жутким снобом и хочу, чтобы нам всегда было комфортно.

Своей откровенностью он раздражал и восхищал одновременно. Как обычно, собственно

— Зачем тебе соседи наркоманы или алкоголики, Лен? Опять же машину ты ставишь у дома. Тут парковка закрытая, народ живет приличный, подъезды чистые, под наблюдением.

Я сжала губы от раздражения. Чем красочнее он описывал все плюсы, тем сильнее мне хотелось согласиться. Но… Меня всегда останавливали эти материальные разногласия с Владом, а уж с Даном тем более.

Изо всех сил я постаралась совладать с нервами, прошла через комнату, обняла его. Ерохин облегченно выдохнул, но едва я начала говорить, снова напрягся.

— Дань, спасибо. Я правда тронута и благодарна. Квартира отличная, но она мне не по карману, а становиться твоей содержанкой я не хочу. И не буду.

— Я и не собираюсь тебя содержать, Лен.

Он фыркнул. То ли серьезно, то ли дурачился.

— Сколько ты платила Миле?

Я назвала сумму.

— Окей, будешь теперь отдавать эти деньги мне. Я все равно с хозяином договорился на безнал. Платежка пойдет через мою карту.

— Нет, — уперлась я, — Я не могу.

— Можешь, — настаивал Дан, — Я собираюсь проводить с тобой достаточно много времени. Поэтому мое небольшое денежное участие вполне логично.

— Не пудри мне мозги.

— Даже в мыслях не было.

Он отстранился, чтобы я оценила честные наивные глаза.

Господи, что этот мужчина со мной творит. Не в силах злиться, я рассмеялась, шлепнула его по плечу игриво.

— Давай спустимся. Тут внизу открыли новый ресторан. Говорят, кухня очень даже.

— Хорошо, — согласилась я и позволила увести себя из квартиры.

Во время обеда Дан продолжал уговаривать. Он делал это настолько виртуозно, что я невольно верила, что выбора у меня особо нет. Либо переехать в ближайшее время сюда, либо к нему. Языкастый черт знал толк не только в оральных ласках, но и мастерски убалтывал. Я даже спорить перестала, просто слушала его.

По дороге на работу Дан подвез меня в гостиницу. Похоже, его стала нервировать моя тишина, как реакция на его аргументы и он перешел к угрозам.

— Смотри, снимешь ты квартиру у черта на рогах, а я там оставлю машину под окном. И ее вскроют. Или банально стукнут. И ведь опять мне платить. Хотя почему же? Тебе счет выставлю. Ей богу, Ленк.

Я не выдержала и засмеялась. Почему мне с ним все время весело? Это нормально?

— Ладно. Я перееду.

— Серьезно что ли? Так просто? — не поверил своим ушам Дан.

Я расцеловала его недоумевающее лицо.

— Не будь ты таким симпатичным, уже убила бы. Честное слово, Ерохин.

— О, для разнообразия приятно побыть не только умным, но и красивым.

— Ты главное не разорвись, — поддела я.

Собиралась уже выйти из машины, бросила на прощание, чтобы не расслаблялся.

— Но это временно, Дань…

— Конечно, временно, — согласился он тут же, — Через пару месяцев я уломаю тебя жить со мной. Максимум — три.

— Самоуверенный, самовлюбленный наглец, — хохотала я, щипая его за щеки, как пупса.

— Еще я самодостаточный гений, не забывай.

Дан поймал ладонью мой затылок, притягивая, чтобы поцеловать.

— Я после работы заеду домой переодеться. Заберу маму и Элли, — проговорил он, отрываясь неохотно от моих губ.

— Да, хорошо, — отозвалась я тихо, планируя таки заскочить в спа и на укладку в салон. Так и время быстрее пролетит. — Во сколько быть готовой?

— Около семи. Я еще позвоню.

— Люблю тебя, — прошептала я, кайфуя от каждого признания все сильнее и сильнее.

— И я тебя, малыш, — откликнулся Дан тихо, словно это была наша тайна.

Еще раз мимолетно коснувшись его губ поцелуем, я выскочила из машины и посеменила по ступенькам отеля. Не оборачивалась, потому что боялась вернуться, поехать ним и остаток дня ходить за Ерохиным как верный пес.