Ужин проходил в спокойной, уютной обстановке. Таисия начала чувствовать себя более раскрепощено, и часто улыбалась сидящим за столом, слушая их шутки. Тод к ней не обращался, и даже старался не смотреть в её сторону. Видимо альфа сказал ему что-то такое, что изменило его поведение по отношению к ней. Сама Тая по большей части помалкивала, и слушала разные истории об обитателях стаи. Люк ухаживал за ней, всё время подкладывая на её тарелку разные вкусности. Она и сама не заметила, как съела всё предложенное. Когда с основными блюдами было покончено, Мила попросила её помочь заварить чай с кофе, и принести десерт. Женщины вышли на кухню, Мила поставила чайник на плиту, и, повернувшись к Таисии, поинтересовалась:

— Я думаю, ты заметила, что нравишься Люку?

— Да.

— И как. Ты будешь поощрять его ухаживания?

Любопытство было видно на её лице. Но Таисия не собиралась удовлетворять его, вдаваясь в подробности, поэтому коротко ответила:

— Нет.

На личике Милы появилось удивлённое выражение. Женщина не могла понять, почему Таисия так категорична. Ведь Люк был завидным мужчиной.

— Почему? — поинтересовалась она.

— Я разговаривала с вашей провидицей, — начала объяснять Таисия и замолчала, не зная, стоит ли рассказывать Миле то, что поведала ей Наяна. Но решив, что не хочет начинать свою новою жизнь здесь с тайн, продолжила: — Наяна предупредила, что я заинтересовала Люка, но так же сказала, что он не моя судьба, а я не его, и мне предназначен совершенно другой мужчина.

— Кто?

— Я не знаю. Она сказала, чтобы я не искала его, а просто жила, он сам меня найдёт.

Не верить словам провидицы — значит быть глупцом. И Мила тяжело вздохнула, надеясь на скорейшее счастье для своей сестры. Но оказывается, его ещё следовало подождать.

— И что ты собираешься делать? — полюбопытствовала она, поглядывая на Таю.

Та видела, что Милу очень интересует этот вопрос, и хитро блеснув на неё глазами, улыбнулась. Подхватив поднос с чашками, она направилась в гостиную. Обернувшись в дверях кухни, подмигнула Миле и ответила:

— Жить. Просто жить.

— Ах ты! — в шутку возмутилась Мила, засмеявшись. Взяла тарелку с пирогом, и пошла следом за ней.

— А вот и мы, — весело сообщила волчица, входя в гостиную. — Вы нас не заждались?

— Заждались, — ответил ей Трэвис, и, подойдя к жене, чмокнул её в губы. Он сам поставил пирог на стол и усадил Милу на стул.

— Давай помогу, — подскочил к Тае Люк, забирая поднос из её рук.

Она благодарно улыбнулась ему, и начала передавать чашки с ароматным напитком желающим. Когда с этим было покончено, Таисия забрала поднос из рук Люка и понесла его назад в кухню. Она даже не заметила, как альфа пошёл следом за ней, пока поворачиваясь, не налетела на него.

— Осторожнее, — сказал Люк, придержав Таю за плечи, чтобы она не упала, и склонился к её лицу.

— Прости, я не знала, что ты стоишь сзади, — извинилась Таисия, отодвигаясь подальше от него.

Близость альфы волновала, и вызывала в Тае непреодолимое желание прижаться к нему и втянуть в себя запах мужчины.

— Позволишь мне проводить тебя до дома, когда ужин закончится? — поинтересовался альфа, отпуская её.

— Да, — кивнула Тая, выходя из кухни.

Вернувшись в гостиную, она увидела, что все с интересом смотрят на них с альфой и смутилась. Тая понимала, что со стороны Люка это не только вежливость, но и попытки ухаживания. Решив поговорить с ним на эту тему попозже, присела за стол и взяла в руки чашку с ароматным напитком.

— Таисия, — привлекла её внимание мать Трэвиса, — а вы не могли бы рассказать нам о себе? Всё-таки вам придётся жить в нашей стае, и мы хотели бы познакомиться с вами поближе.

— Спрашивайте, — отозвалась Таисия. — Я отвечу на ваши вопросы, если они, конечно, не будут затрагивать чего-то очень личного, о чём бы я не хотела говорить. И, если вы не против, то давайте на ты. Завитее меня Тая, — предложила она.

— Хорошо, — улыбнулась женщина. — То, что ты из другого мира нам уже известно. Но мне хотелось бы знать, сколько тебе лет, есть ли у тебя семья, дети.

Таисия бросила косой взгляд на Люка, заметив, как он заинтересованно за ней наблюдает. Впрочем, так на неё смотрели все оборотни за столом.

— Мне тридцать пять лет. Там у меня ребенок и муж, с которым я попала в аварию. Я даже не знаю, жив он, или нет, — тихо ответила она, не поднимая глаз от чашки с чаем. Но изумленная реплика матери Тревиса заставила взглянуть на неё.

— Такая молоденькая и уже замужем и ребёнок!

Тая рассмеялась.

— Это в этом мире я молоденькая, а в моём мире продолжительность жизни не большая. Можно сказать, что половина её у меня уже позади, — объяснила Тая.

— Плохо, конечно, что там остался ребёнок, но уже ничего не изменишь, — похлопала её по руке Ирэн, выражая свою поддержку.

— Да, плохо, но у меня есть надежда вернуться к сыну, — не собиралась сдаваться Тая. Она верила в то, что говорила, и мысль о возвращении поддерживала её. — Из слов вашей провидицы я поняла, что попала к вам не просто так. У меня есть задача, исполнив которую, я, возможно, вернусь домой.

— И в чём она состоит? — вновь поинтересовался альфа.

— Я должна помочь исцелиться разбитому сердцу и вновь научить его жить и любить, — ответила ему Таисия.

— А чьё это сердце тебе известно? — посмотрел на неё Люк. Ему не понравилось, что эта женщина предназначена другому. Волк внутри него недовольно рыкнул.

— Нет, — пожала плечами Таисия.

— И как ты собираешься искать его? — настаивал он на ответах.

— Никак, — снова пожала плечами Таисия, чувствуя себя неуютно от давления альфы.

— Почему? — удивился Люк. С одной стороны он не мог понять, как зная, что ей нужно что-то выполнить, она не будет ничего предпринимать. Но с другой, был рад, что она останется рядом, и у него будет шанс добиться её расположения.

Таисия видела, как внимательно смотрят на неё все присутствующие в ожидании ответа. Вздохнув, она посмотрела в глаза Люку и сказала:

— Сердце само найдёт меня. Я должна просто ждать и жить. Так сказала Наяна, и так я и собираюсь поступить.

Все замолчали, задумавшись над ответом Таисии. Они заметили, с каким напряжением Люк ждал ответа женщины, и видели его заинтересованность в ней. И только Мила грустно опустила глаза, зная, что Тая не собирается заводить отношения с альфой.

Ирэн, чтобы прервать затянувшуюся тишину, поинтересовалась:

— Тая, а своего мужа, который остался в том мире, ты любишь?

— Ирэн, извини, но это личное, и я бы не хотела обсуждать при всех мои отношения и чувства с мужем, — произнесла Тая резче, чем хотелось бы.

В комнате возникла напряжённая тишина. Люк решил, что задаст снова этот вопрос Тае, но когда они останутся наедине. Ему очень бы хотелось услышать ответ.

— Получается, что ты, как принцесса в замке, должна сидеть и ждать своё больное сердце, которое тебя само найдёт? — разорвал тишину Тод.

— Получается что да, — улыбнулась Таисия.

— А если оно не успеет и помрёт по дороге? — спросил он. Потом оседлал стул, и, сделав вид, что скачет на нём как на коне, Тод прижал руку к сердцу и стал заваливаться на бок. — Спасительница… — прохрипел он, и, закатив глаза, свалился на пол.

Тая, как и все за столом, прыснула со смеху в кулак, и скромно отвела взгляд от умирающего беты.

— Тод, прекрати балаган, — рыкнул на него Люк.

— А что я? — удивился он, поднимаясь с пола.

Демонстративно стряхнув пыль с брюк, словно по настоящему упал на землю, Тод занял свое место за столом, подмигнул Миле, которая тоже не осталась равнодушной к его выходке. Она с улыбкой покачала ему головой, прижимаясь к плечу мужу.

— Так ты всегда не причём. Только у нас был серьёзный разговор, а ты сделал из него представление, — упрекнул его альфа, а потом обратился к Тае:

— Может, ты о чём-то хочешь спросить у нас?

— Я ещё не знаю, о чём бы таком мне хотелось узнать. Но когда вопросы появятся, я обязательно их задам.

— Хорошо, — согласился Люк. — Я думаю, что нужно дать отдохнуть Миле и не злоупотреблять её гостеприимством, — намекнула он, что всем пора расходиться.

— Ой, ну что вы, можете оставаться сколько угодно, — начала заверять всех Мила. — Я вовсе не устала.

— Мила, ты на последних неделях беременности, и уж поверь мне, у которой двое детей, сейчас ты должна побольше отдыхать, — строго сказала Ирэн.

— Я полностью согласна с твоей второй мамой, — поддержала женщину Таисия, и, видя, что та смотрит на неё с благодарностью, смутилась.

— Вот, не хочешь слушаться остальных, послушайся сестру, — тут же нашёлся Тревис.

— Ну ладно, уговорили, — нехотя согласилась Мила.

Все стали вставать из-за стола, прощаясь с гостеприимными хозяевами.

* * *

Выйдя на улицу вместе с Люком, и помахав остальным, Таисия направилась в сторону своего домика. Альфа молча шёл рядом, а потом спросил:

— Тай, я понимаю, что этот вопрос уже звучал, и ты не захотела на него отвечать, но всё же… Ты любишь своего мужа?

Таисия задумалась, представляя перед собой образ мужа. Когда-то, когда они только познакомились и начали встречаться, она, скорее всего, была в него просто влюблена. Сейчас она уже видела, что идеализировала его образ и свои чувства к нему. Потом, когда поженились, и начали жить вместе, влюблённость быстро угасла, столкнувшись с бытом. А когда родился ребёнок, все свои чувства она направила на него. Муж отошёл на второй план, и несколько раз они даже чуть не разошлись, но что-то держало. В последнее время перед аварией стало ещё хуже, и Таисия часто подумывала о разводе, но просто не успела.

— Знаешь, когда-то, я была в него влюблена, — решила всё же ответить ему Тая. — Но в последнее время никаких чувств к нему не осталось, мы просто жили вместе по привычке и терпели друг друга.

Люк и сам не заметил, с каким напряжением ждал ответа на свой вопрос. И с каким облегчением выдохнул, поняв, что муж, оставшийся в другом мире, не конкурент за сердце Таи.

— А если ты влюбишься в то сердце, которое тебе нужно исцелить и вновь научить любви? Если тебе придётся выбирать остаться с ним здесь, или вернуться туда, к сыну, что ты выберешь? — Он просто был обязан знать ответ на этот вопрос.

— Я вернусь к сыну, даже если моё сердце останется здесь, — ответила Таисия, серьёзно посмотрев на альфу.

— Тая, а если бы была возможность забрать мальчика сюда, ты бы забрала его в этот мир? — сделал такое предположение Люк.

— Люк, пойми, я ещё совсем не знаю этот мир и тех, что в нём живёт. Чтобы ответить на твой вопрос, мне нужно пожить здесь, а потом уже решать, как быть дальше. И не факт, что моего сына можно забрать сюда. Давай не будем пока строить предположения, а просто жить, — решила прекратить этот разговор Таисия.

— Хорошо, — согласился мужчина, а потом предложил: — Если ты не сильно устала, может, устроим пробежку по ночному лесу?

— Пробежку? — удивилась Таисия.

— Да, во второй ипостаси, — и, видя, что она его не совсем понимает, пояснил: — В обличие волков. Соглашайся, тебе понравится, — начал использовать свою безотказную улыбку Люк.

— Хорошо, — поддавшись на уговоры, согласилась Тая.

Да и как она могла отказать такому обаятельному мужчине, да ещё и альфе, когда он так мило просил.

Таисия закрыла глаза и представила себя в образе волчицы. Через несколько мгновений на улице стояли два волка. Белая миниатюрная волчица еле доставала до холки чёрному маститому хищнику, смотревшему на неё с какой-то снисходительностью. Рыкнув, волк повернулся и направился в сторону леса, приказывая волчице следовать за ним, что она и сделала.

Поравнявшись с альфой, Таисия вдохнула полной грустью воздух, и тут же утонула в вихре ароматов. Всё воспринималось так остро и в тоже время необычно, это захватывало, манило, сводило с ума. Ей хотелось нестись бегом с такой скоростью, чтобы ветер свистел в ушах. Видя нетерпение волчицы, альфа рыкнул и сорвался с места. Взвизгнув в азарте, Таисия рванула за ним следом. О, что это была за гонка. Волчица летела со всех ног, то догоняя альфу, то вырываясь вперёд, но он всегда нагонял её и шёл на полкорпуса впереди. Сейчас, в её первую пробежку он позволял ей такое своеволие. Но потом, такого не будет, если только она не станет его парой. Лишь ей дозволено обгонять своего альфу. Сколько они так носились, она не знала. В какой-то момент они выскочили на поляну, залитую лунным светом. Волк остановился и рыкнул на расшалившуюся волчицу, которая прыгала вокруг него как горная козочка. Видя, что это не произвело на Таисию должного впечатления, он легонько куснул её за ухо. Та ошарашено посмотрела на него, а потом начала наворачивать круги вокруг альфы, собираясь запрыгнуть на спину.

Таисия вошла в такой азарт, что не совсем понимала что творит. Ей было так легко и весело, что она уже и не помнила, когда в последний раз её захватывали такие чувства. Она никак не хотела угомониться и сейчас напоминала себя ту, какой была до замужества: весёлую, бесшабашную хохотушку и шутницу. Тая хотела пошутить над альфой и прыгнуть на него сверху. Скача вокруг него и не давая сосредоточиться, она подбиралась к нему всё ближе и ближе, пока, по её мнению, не наступил самый подходящий момент. Приготовившись, она прыгнула на альфу, но тот перехватил её в прыжке и подмял под себя. Волчица оказалась распластанной на земле под сильным волком.

Альфа сразу понял, что она затеяла, но подыграл волчице и сделал вид, что она его запутала. Он с предвкушением ожидал, когда же она прыгнет на него. Женщина, сама не ведая, что творит, приглашала его к любовным играм. Он понимал, что это всё волчьи инстинкты, которые сейчас взяли контроль над её эмоциями, и она хочет угодить своему альфе. Он видел, как Тая приготовилась и прыгнула. Метнувшись, он перехватил её в прыжке и подмял под себя. Если бы мог, то он бы рассмеялся, такая обиженно-удивлённая у неё была мордочка. Отдав ей мысленный приказ снова стать человеком, и увидев, как поплыли контуры волчьего тела, он сам перекинулся назад в человека, и вот уже на поляне лежала пара, тяжело дыша, и глядя в глаза друг другу.

Люк начал склоняться, и Тая сообразила, что он хочет поцеловать её. Быстро прикрыв его губы своими пальцами, она попросила:

— Люк… Не надо… Пожалуйста…

— Почему? — хрипло спросил он, крутанув головой и освобождаясь от её руки.

— Люк, Наяна предупредила меня, что я тебя интересую, — сказала Таисия, глядя в его глаза, — но она также сказала, что ни я, ни ты не предназначены друг другу. Мне суждено быть здесь с другим. Прости, — она повернула голову вбок и замолчала.

Люку хотелось зарычать на эти слова, но слова Наяны не пустой звук. Он встал, и помог подняться Таисии.

— Ты даже не представляешь, как меня тянет к тебе, — сказал он глядя в глаза Таисии.

— Не представляю, — согласилась она. — Но я не знаю, как сложится дальше моя судьба. Останусь я здесь, или вернусь домой. Поэтому не хочу давать напрасную надежду, сближаясь с тобой. Всё, кем мы можем стать, это только друзьями, — Таисия понимала, что в данный момент обманывает не только Люка, но и саму себя. Её очень тянуло к альфе, но она всеми силами старалась игнорировать свои чувства.

Люк не собирался так просто сдаваться и отказываться от Таисии. Не в характере альфы было отпускать ту, что он считал практически своей. Но сейчас, он решил, что лучше всего будет согласиться стать её другом. Пусть она немного успокоится, привыкнет к нему, подпустит его поближе. И вот тогда он перейдёт к более решительным действиям.

— Ну что же, будем друзьями, — протянул он руку для рукопожатия и заключения соглашения. — Друзья?

— Друзья, — улыбнулась Таисия, пожимая его руку в ответ.

— Тогда, я думаю, ты не откажешь другу в маленькой просьбе? — хитро улыбнулся Люк, собираясь потихоньку приучать Таю к себе.

— Это в какой? — приняла его игру Тая.

— Ну, ты же в курсе, что я холостяк? — и когда она кивнула, продолжил: — А мало какие холостяки умеют хорошо готовить. Хоть у Сэма в кафе и хорошо кормят, я бы хотел, чтобы ты угостила меня завтра обедом. Ты же умеешь готовить? — поспешно поинтересовался он.

— Умею, — улыбнулась Тая, расслабляясь.

— Так что, угостишь меня обедом? — повторил вопрос Люк и посмотрел таким взглядом, что Тая просто не смогла отказать ему.

— А почему бы и нет, — улыбнулась она. — Во сколько завтра тебя ждать?

— Может ко мне? — Люк понял оплошность, как только озвучил свой вопрос. Тая ещё не доверяла ему полностью, и так просто её было к себе не заманить.

— Нет, дома удобнее, — скромно отозвалась женщина, замотав головой.

— Хорошо. Тогда жди меня часам к двум. Устроит? — быстро сдался Люк, понимая, что Тае нужно время.

— Устроит, — кивнула женщина, и собралась было идти в сторону города.

— А можно ещё попросить? — остановил её Люк.

— Ну, рискни, — ей было интересно, что же такого хочет попросить альфа.

— Ты можешь приготовить блюда своего мира? — попросил он, внимательно следя за эмоциями, появляющимися на лице Таи.

— Хорошо, приготовлю, — удивлённо согласилась она.

— Тогда домой и спать? — предложил Люк, хитро улыбаясь.

Таисия согласно кивнула. Обернувшись в волков, они потрусили назад к городу. Уже не было той дикой гонки, которую они устроили, добираясь сюда. Альфа бежал впереди и указывал дорогу, а волчица за ним. На удивление, они быстро добрались до временного жилища Таисии, и перед крыльцом снова обернулись в людей.

— Спокойной ночи, — попрощался Люк.

— Спокойной, — сказала Тая, заходя в дом.

Приняв душ и уже лёжа в кровати, она вспоминала сегодняшний вечер и пробежку с альфой. Ей было грустно, и немного жаль, что не Люк тот мужчина, что предназначен ей в этом мире, но ничего с этим она поделать не могла. Ей оставалось только жить и ждать, что она и собиралась делать.

* * *

Кайл так и не выбросил резинку незнакомки, которую потерял, даже не встретив. Хоть её аромат начал выветриваться, и не был уже таким острым как в самом начале, он так и не нашёл сил, чтобы полностью избавиться от него. Альфа понимал, что этим только делает себе ещё хуже. Но не мог ничего с собой поделать.

— Кайл, вызывал? — спросил бета, заходя к нему в кабинет.

— Да. Присаживайся, у меня к тебе разговор, — он указал бете на стул.

— Какой? — поинтересовался Брендан, усаживаясь.

— Ты на этот праздник Священной луны, где собираешься быть?

— Здесь, в стае. А в чём дело?

— Я собираюсь поехать на праздник в стаю Люка Мэлби и хочу на время моего отсутствия оставить всё на тебя, — и, видя ошарашенное лицо своего беты, продолжил: — Я не прошу. Я ставлю тебя в известность.

— Но почему ты решил ехать именно на этот праздник?

— Сам не знаю. Но решил и точка. Туда собираются Оуэн и Мирта, и я составлю им компанию. Я ведь могу рассчитывать на тебя? — с нажимом поинтересовался он у Брендана.

— Да, — нехотя согласился он.

Его охватывала паника от того, что как они не старались уберечь пришлую от встречи с Кайлом, она всё равно состоится.

— Тогда свободен, — приказал ему Кайл.

Брендан молча вышел из кабинета своего альфы и направился в больницу к Лил, сообщить о планах альфы. Идя, он не обращал ни на кого внимания, пока ему не перегородила дорогу Кора.

— От судьбы не уйти, бета. Как бы вы не старались ей помешать, она всё равно сделает всё по-своему. Эта Священная луна многое изменит в жизни большинства. Запомни это и не вмешивайся, — сказала провидица и ушла.

— Больше не буду, — пробурчал себе под нос Брендан и повернул в сторону дома. Он решил, что скоро все сами узнают о планах альфы. Кто он такой, чтобы мешать самой судьбе. Один раз он уже вмешался, и больше делать этого не намерен. Чему быть — того не миновать.