Не прошло и двух часов ночного патрулирования, как Кейд уловил запах свежепролитой человеческой крови.

— В этом переулке, — сказал он, и Брок с Чейзом молча кивнули.

Воины с пистолетами в руках бесшумно устремились вглубь темного переулка, зажатого с обеих сторон старыми кирпичными строениями. Под ногами валялись гниющие отходы и мусор — человеческое бытование порождало избыточное количество отбросов. Но их смрад не мог перебить запах крови, который вел их к старому мусорному баку.

Первым у тела человека оказался Кейд. На этот раз жертвой была девушка, горло которой было растерзано так же, как и у парня, на которого они с Броком наткнулись прошлой ночью. Девушка была не только убита, но и изнасилована — юбка разорвана в клочья и обильно пропитана кровью. Ногти девушки, покрытые розовым лаком, были обломаны, колени ободраны, словно она пыталась на четвереньках убежать от своего убийцы, но тщетно.

— О боже, — тихо пробормотал Брок. — Совсем девочка. И ведь она чья-то дочь. Возможно, сестра. Каким же надо быть зверем, чтобы сделать такое…

Кулак Чейза застыл поднятым вверх — знак «молчать». Он кивнул на крышу у них над головой. Там кто-то был. В тишине осенней ночи явственно слышались чьи-то осторожные шаги.

Охотник?

Труп — результат его ночных забав?

— Я наверх, — одними губами произнес Чейз.

— Один не суйся, — попробовал образумить его Кейд, но бывший агент уже вернул пистолет в кобуру и поднимался: молча запрыгнул на мусорный бак, ухватился за край пожарной лестницы и практически бесшумно по шаткой лестнице забрался на крышу.

Не успел Чейз исчезнуть из виду, как раздались выстрелы.

— Вот черт, — прошипел Брок. — Неуемный засранец. Я за ним, а вы — в здание и по лестнице наверх.

Воины разделились и последовали за Чейзом — каждый своим маршрутом. Они практически одновременно оказались у лежащего в крови с простреленной грудью, но, к счастью, живого Чейза.

— Сукин сын, — присев рядом с Чейзом, выругался Кейд.

— Не… он, — простонал Чейз, поморщившись от боли. — Не Охотник…

— Что ты имеешь в виду? Если не Охотник, то кто, черт возьми?..

Слова Кейда заглушили выстрелы.

Стреляли откуда-то из темноты: позвякивал металл, щербился старый кирпич. Кейд и Брок ответили, но стрелять пришлось в пустоту, никого не было видно.

Брок вскрикнул:

— Черт… меня задело!

— Только этого не хватало, — проворчал Кейд и бросил взгляд в сторону товарища: чернокожий воин получил ранение в руку, слава богу не смертельное, Чейзу повезло значительно меньше.

Кейд, разозленный ранением соратника, открыл бешеный огонь. Черная тень мелькнула на фоне черного неба, он увидел, как их противник перепрыгнул на крышу соседнего здания.

— Сукин сын себя обнаружил. Я за ним.

Он оставил Чейза на попечение Брока и пустился вдогонку за огромным вампиром, который быстро удалялся, как кот, перепрыгивая с крыши на крышу. Кейд не был G1, как убегавший вампир, — в этом он не сомневался, — поэтому он не мог бежать с такой же скоростью, но мог полагаться на свою решительность и целеустремленность. Кейд старался не отставать, лавируя между вентиляционными системами и люками, брошенными трубами и прочим металлическим мусором, неизвестно как оказавшимся на крышах Бостона.

И в тот момент, когда расстояние обнадеживающе сократилось, Кейд заметил впереди еще одну, и очень серьезную, опасность — на дальней крыше маячил одетый в черное еще один G1 с полуавтоматом в руке. «Если они оба откроют по нему огонь, — мелькнуло в голове у Кейда, — живым не уйти».

Но вампир в черном начал стрелять не в него, а в того, за кем он гнался.

Оглушительный треск пальбы разорвал тишину ночи, замелькали вспышки. Кейд замер на месте и с удивлением наблюдал, как стрельба перешла в рукопашную.

Схватка была нешуточной, G1 бились насмерть: трещали кости, рвалась плоть, воздух сотрясал нечеловеческий рев.

Кейд сжимал в руке пистолет, готовый в любую секунду пустить его в ход, но он не знал, в кого из G1 ему целиться. Наконец один вампир взял верх над другим: с размаху ударил противника головой о бетонную крышу, затем схватил что-то, похожее на обломок трубы, и с диким ревом нанес поверженному сокрушительный удар.

За металлическим лязгом последовала яркая вспышка ослепительно-белого света. Повинуясь инстинкту, Кейд упал на живот и прижался к крыше. Через несколько секунд вновь воцарился мрак ночи. Кейд приподнялся и сел. На соседней крыше победивший G1 тоже начал подниматься. И хотя ноющие мышцы и здравый смысл требовали от Кейда удалиться от места схватки, он с крепко зажатым в руке пистолетом побежал к оставшемуся в живых противнику.

Оказавшись с ним на одной крыше, Кейд замедлил шаг и приближался к G1 осторожно, готовый в любую секунду выпустить в него целую обойму. Он успел бросить взгляд на мертвое тело вампира: голова идеально ровно отделена от тела, обожженный срез все еще шипит и дымится; на теле дермаглифы, которые он видел на вампире прошлой ночью.

Рядом с трупом лежал черный покореженный ошейник, снабженный каким-то электронным устройством; светодиод мигал красным, затем погас.

Кейд посмотрел в мертвое лицо и чертыхнулся. Чейз был прав. Это был не Охотник, очень на него похожий, возможно брат, но не тот G1, который присоединился к Ордену несколько недель назад.

Охотник приближался к Кейду, бросил бесстрастный взгляд на труп жестоко убитого G1, который, очевидно, был его ближайшим кровным родственником, нагнулся и поднял окровавленный ошейник. — В ту ночь, когда я в последний раз видел Драгоша, он сказал, что таких, как я, много, — ровным голосом сообщил Охотник. — Я выслеживал этого три ночи подряд. Он в городе не один. Скоро их будет еще больше.

Кейд взъерошил волосы:

— Так ты не чудо творения?

Охотник повернул к нему голову и молча посмотрел.

— Ну ладно, пойдем, — сказал Кейд. — Там двое раненых, их нужно доставить в бункер.

Он не хотел, чтобы их совместный вечер заканчивался. Прогулка по Ньюпорту была довольно приятной, хотя бы потому, что Клер вся светилась, показывая ему хорошо ей знакомые местечки, они, вероятно, до сих пор многое значили для нее. Не в Германии, а здесь она чувствовала себя дома, подставляя лицо чуть солоноватому атлантическому бризу, бодрящей прохладе осени, румянцем окрашивающей ее щеки и делавшей губы соблазнительно пунцовыми.

Андреас не представлял, как она теперь вернется в Германию. Он не знал, что может случиться сегодня или завтра, сколько времени ему потребуется, чтобы найти и уничтожить Вильгельма Рота, и останется ли он сам в живых в конечном итоге. Но он точно знал, что эти несколько часов их невероятного воссоединения останутся самыми счастливыми в его жизни.

По большому счету ради того, чтобы сделать Клер счастливой, знать, что Рот больше никогда не сделает ей больно, можно пожертвовать собственной жизнью.

— Это ужасно, что ты не можешь попробовать шоколад и почувствовать, как это вкусно, — сказала Клер, входя в дом и отправляя в рот конфету. Андреас закрыл входную дверь, включил для нее свет, не сводя глаз с движения ее бедер, обтянутых прямой узкой юбкой. Это движение весь вечер приковывало его взгляд. — Ты уверен, что не хочешь попробовать хотя бы капельку?

Клер едва успела договорить, как он призраком возник перед ней, провел языком по мягким губам, смял их в поцелуе, захватил ее язык, на котором остался горьковато-сладкий вкус шоколада, но еще слаще было держать Клер в объятиях.

— Очень вкусно, — прошептал он, касаясь губами ее губ. — Я уверен, что могу съесть тебя.

Клер засмеялась и в шутку оттолкнула его, но ее глаза горели.

— Пойдем прогуляемся по берегу.

Андреас покачал головой:

— У меня идея получше.

— Вполне возможно, выкладывай.

Андреас улыбнулся и нежно провел пальцами по ее щеке, розовой от румянца:

— Ты можешь для меня кое-что сделать?

Клер вопросительно посмотрела на него, Андреас взял ее за руку и подвел к роялю под белым покрывалом.

— Клер, сыграй для меня.

— Ну… я не знаю… — замялась в растерянности Клер. Андреас стянул покрывало с черного блестящего «Стейнвея». — Я так давно ничего не играла. Я в ужасной форме. Да и рояль этот, наверное, лет сто назад настраивали.

— Пожалуйста, — не желая отступать, настаивал Андреас. Они должны будут уехать из Ньюпорта через пару часов — ему нужно лишь сообщить об этом Клер и позвонить в бункер Ордена, — и возможно, эти два часа — последнее, что у них осталось. Он хотел выжать из этой короткой ночи максимум, как бы эгоистично это ни было. — Сыграй что хочешь. Совершенство игры меня не особенно интересует. Я просто хочу вновь услышать, как ты играешь. Сделай мне такой подарок.

— Хорошо, сделаю, — улыбнулась Клер, выдвигая банкетку и садясь на нее. — Только не вини меня, если у тебя от моего несовершенства уши в трубочку свернутся.

Андреас рассмеялся:

— Не свернутся, играй.

Клер открыла крышку, вздохнула и коснулась клавиш.

С первых звуков музыка очаровала Райхена. Произведение, которое играла Клер, было ему незнакомо — завораживающе красивое, печальное и страстное. В каждой ноте — боль разбитого сердца, лирические пассажи передавали глубину чувств. Андреас замер, позволяя потокам музыки литься на него… сквозь него.

Он видел, что Клер играет произведение по памяти, видел бурю эмоций на ее лице. Казалось, она изливает пережитое ею самой. И он догадался: она играет свое произведение.

Эта прекрасная музыка лилась из ее души.

— Это ты написала? — тихо спросил Андреас, когда смолкла последняя нота.

Клер посмотрела на него сияющими глазами:

— После того как ты меня покинул, у меня осталась только музыка. Я написала несколько музыкальных произведений, включая это. Музыка… я не знаю… она просто фонтанировала из меня.

Райхен подошел к ней, его несла услышанная музыка, выраженные в ней чувства — та сила, что рождалась в нем в присутствии этой женщины.

— Это потрясающе, Клер. Ты — потрясающая.

Андреас присел на банкетку рядом с ней, посмотрел в ее темно-карие глаза, провел рукой по ее теплой гладкой щеке.

Он целовал ее, но без голодной страсти — с бесконечной нежностью и благоговением. Обнимал ее, словно она была из тончайшего хрупкого стекла — бесценного.

Он любил ее.

И он не мог этого отрицать, истина была очевидна. Он любил эту женщину, хотя она принадлежала другому. Хотя он был ее недостоин, и в этом Рот был прав.

— Он знает о нас, — тихо произнесла Клер, когда Андреас прижал ее к себе. — Он знает, что мы были вместе… что я сейчас с тобой.

Новость Андреаса не удивила. Клер Роту выдала кровная связь. Но трепет страха в ее голосе заставил его насторожиться.

— Что случилось? Он сделал тебе что-то плохое?

— Когда мы прошлой ночью занимались любовью, он дал мне понять, что знает о моей измене. Я не знаю, что он может сделать, но боль, которую он дал мне почувствовать, была красноречивым предупреждением.

— Ты мне ничего не сказала. — Андреас отстранился и пристально посмотрел ей в глаза. — Почему ты утаила это от меня?

— Потому что с этим, Андре, ничего нельзя сделать.

— Черт возьми, как только я узнаю, где этот сукин сын прячется, я заставлю его испытать стократ большую боль.

Клер медленно покачала головой:

— Я боюсь за тебя, Андре. Вильгельм сделает все, чтобы тебя уничтожить. Ты должен это знать. Думаю, и тогда, много лет назад в Гамбурге, это он пытался тебя убить. После того как мы поссорились, я вернулась в Темную Гавань в слезах и все рассказала Вильгельму. Рассказала, как люблю тебя и хочу быть твоей Подругой по Крови. Я ему тогда все рассказала, Андре. И практически сразу же ты исчез. Тогда я не думала, что это как-то связано, но сейчас…

Андреас прижал ее к себе и поцеловал в макушку:

— Ты не сделала ничего такого, за что должна винить себя. Я еще тогда понял, что нападение на меня имеет очень личный характер, на случайность это не было похоже. И наш союз, возможно, не был единственной причиной, спровоцировавшей его. Приложил Рот к этому свою руку или нет — сейчас уже не имеет значения. Важен конечный результат, — метаморфоза, которая произошла со мной утром в поле, была единственным, что заставило меня тебя покинуть и так долго удерживало на расстоянии.

Клер обняла Андреаса и уткнулась ему в грудь:

— Прости. Мне жаль, что Вильгельм был к тебе так несправедлив и жесток. Твоя семья, твоя женщина, которую он превратил в миньона… о господи, Андре… Он причинил тебе столько боли и страданий. Мне очень жаль.

Андреас прижал ее крепче, заставляя замолчать.

— Это наши с Ротом дела. Ты ни в чем не виновата. То, как он обошелся со мной, не имеет значения. Но моя семья и Хелен должны быть отомщены.

Клер долго молчала, потом тихо спросила:

— Ты ее сильно любил?

Андреас вернулся мыслями к Хелен — их связывало глубокое понимание и доверие. Хелен была незаурядной женщиной, стоявшей особняком в веренице его мимолетных случайных союзов. То, что Рот сделал ее миньоном, стало для него ударом в самое сердце, более того, ему пришлось взять на себя мучительную миссию — прекратить существование пустой человеческой оболочки, предназначенной рабски выполнять подлые приказы своего хозяина.

— Хелен была мне дорога и много значила для меня, — сказал Андреас. — Насколько мог, я ее любил, но мое сердце ей не принадлежало, потому что оно было отдано другой.

Клер отстранилась и посмотрела ему в глаза.

— Тебе, Клер. — Он взял ее лицо в ладони. — Все эти годы я любил тебя.

Клер закрыла глаза и так сидела какое-то время. Когда она их открыла, в них блестели слезы.

— Боже мой, Андре, и я тебя любила все эти, годы.

Андреас, едва сдерживая рычание, властно прижался к ее губам своими. И когда они оба уже задыхались от страсти, он поднял ее, ставя на ноги перед собой. Клер задела клавиши, они громко звякнули, заполняя гостиную какофонией звуков. Он задрал ее длинную юбку и сквозь клыки с шипением выдохнул:

— Боже правый, на тебе нет трусиков.

— Сюрприз. — Клер улыбнулась с игривой дерзостью.

Если бы он знал об этом, они бы так и не вышли из дома. Андреас утонул с головой в ее промежности, поглощая сладость. Клер запустила пальцы ему в волосы. Он ласкал ее безжалостно, желая губами поймать ее оргазм. Когда Клер начала стонать и извиваться в судорогах сладострастия, он расстегнул молнию на брюках, высвобождая изнывающий от нетерпения член.

Андреас поднялся и встал между ее роскошных бедер. Он страстно хотел войти сразу и до упора, но спешить не стоило: Клер казалась такой сладко разнеженной, ее губы сделались красными и влажными. Он взял себя в руки и, играя, провел головкой члена по текущей щели, наслаждаясь ее протяжным стоном удовольствия.

Мука достигла предела, он почувствовал приближение оргазма — своего и ее.

Андреас, больше не раздумывая, вошел в ее жаркое влажное пекло, поглотившее его до упора. Он начал двигаться, вначале медленно, все еще пребывая в плену иллюзии, что обладает выдержкой, когда дело касается занятий любовью с Клер. Но ее тело заставляло его двигаться все быстрее, и он уже не мог остановиться, не мог больше себя сдерживать.

Андреас заскрежетал зубами и резко вскрикнул, когда семя изверглось, проникая в ее глубины. Его крик слился с криком Клер, она кончила практически вместе с ним, царапая ногтями его спину. Он бормотал ее имя, чувствуя, что даже после оргазма член остается твердым, как гранит.

Андреас затуманенным взглядом смотрел на Клер, неизменно восхищаясь ее утонченной, изысканной красотой. Ему нравилось видеть их комфортно соединенные тела, возбуждающий контраст ее смуглой и его оливковой кожи. Ему нравился теплый и пряный запах ее крови, особенно когда он смешивался с мускусным ароматом ее возбуждения.

— Я не хочу, чтобы эта ночь заканчивалась, — прошептал Андреас, глядя в ее карие глаза. — Не хочу от тебя уходить.

— Не уходи. — Клер крепко обняла его. — На этот раз я тебя не отпущу.

Андреас улыбнулся, конфликт между желанием и необходимостью буквально разрывал его надвое. Он уже раз десять порывался сказать Клер, что время их пребывания в Ньюпорте истекло. Он приготовился сказать ей это сейчас, но утонул в ее глазах. Потерялся в опьяняющем дурмане ее тела.

— На этот раз, — Андреас говорил и целовал ее одновременно, — и я тебя не отпущу.

— Договорились, — откликнулась Клер, соблазнительно двигая бедрами и пристально глядя на него. — Ты можешь кое-что сделать для меня, Андре?

Он заворчал, наклонился и поцеловал ее за ухом.

— Все, что угодно.

— Давай займемся любовью так, будто мы связаны кровными узами.

Андреас нахмурился и внимательно посмотрел на нее.

— Возьми мою кровь, — попросила Клер, нежно гладя его по щеке. — Просто этой ночью дай мне почувствовать, что мы пара, связанная кровными узами.

От ее просьбы кровь Райхена закипела в венах. Он ощутил, как глифы заиграли цветами голода, а клыки еще больше удлинились.

— Я хочу, чтобы ты это сделал, — тихо, но настойчиво сказала Клер. — Возьми мою кровь, как будто я твоя пара.

Андреас издал нечеловеческий рык и отступил, борясь с овладевшим им безумным голодом. Клер наклонила голову набок, убрала волосы — и он потерял над собой контроль.

Андреас метнулся к ней, царапая клыками шею, нашел заветное место и вонзил клыки глубоко в теплую плоть.

Ее сладкая кровь вливалась в него мощной рокочущей силой. Он не смог сдержать своего дикого властного рычания, делая один жадный глоток за другим. Рывком придвинул ее бедра к себе и вошел до упора. Он двигался сильно и быстро, не в состоянии быть нежным и деликатным, когда ее кровь бурлит в его венах.

Никогда раньше Андреас не знал такого примитивно-животного соединения с женщиной.

Это ошеломляло его.

Унижало.

Он стыдился своего преступного желания дать ей свою кровь, когда она уже связана кровными узами с другим мужчиной. И не важно, как часто Рот питал ее своей кровью, она будет связана с ним до самой его смерти.

В Андреасе закипела ярость при мысли, что Рот имеет больше прав обладать Клер. Только Рот заставлял его ярость воспламеняться огнем.

«Нет», — приказал себе Райхен, ощутив движение огненной силы, только и ждавшей от него позволяющего импульса.

Андреас все свое внимание сосредоточил на Клер, заставил себя чувствовать только пульсацию ее крови на языке и жаркую плотность, поглотившую член. С радостью вобрал в себя ее крик, каждое движение тела, содрогавшегося оргазмом. И ненавидел приближавшийся рассвет, который прервет их сладостный союз.