Утром по дороге на работу Аля перебирала в памяти события вчерашней ночи. Сказать, что она была удивлена, увидев Артёма в столь поздний час у двери своей квартиры, значит, ничего не сказать. Забыв о том, что на ней совсем неподходящий для встречи гостей наряд, она широко распахнула дверь и замерла на пороге.

– Ты? – Только и смогла выдохнуть Аля, – Но как ты меня нашёл?

– Это было не сложно, – ответил молодой человек, – ты позволишь мне войти?

– Да, конечно, – Аля посторонилась, пропуская его в квартиру. – Ты вообще знаешь, который час?

– Думаю, довольно поздно, – Артём, казалось, был погружён в свои мысли и отвечал односложно. – Прости, что разбудил.

– Да уж, – ответила Аля, – я чуть со страху не умерла.

Артём как-то странно посмотрел на неё. – Представляю.

Только сейчас Аля заметила, что молодой человек выглядит так, словно весь вечер провёл, помогая вокзальным грузчикам разгружать вагоны или выполнял похожую тяжёлую работу. Джинсы были перепачканы, майка разорвана по шву, на кроссовках застыли комки грязи. Лицо покрывал тонкий слой пыли, а на щеке красовался небольшой шрам. Заметив, что Аля его пристально рассматривает, Артём повернулся к зеркалу в прихожей и присвистнул.

– Да, хорош, – пробормотал он. – Повезло, что на улице мне не встретился ни один блюститель порядка.

– Но, что случилось? – не могла успокоится Аля. – Где ты был?

– Послушай, – казалось, он её не слышит, – а у тебя не найдётся чего-нибудь выпить? Не чая, понятное дело.

Аля пожала плечами. Замечательно! Самое время для того, чтобы «что-нибудь» выпить. Но, видя, что говорить с ним сейчас бессмысленно, она направилась к бару и достала бутылку какой-то дорогой «огненной воды», которую привёз ей брат из очередной заграничной поездки. На бутылке значилось «40 °». То, что нужно. Сама Аля такие крепкие напитки не употребляла и не очень в них разбиралась. Она показала бутылку Артёму.

– Подойдёт?

Тот кивнул и стал расшнуровывать кроссовки. Делал он это очень медленно, словно мыслями был совсем далеко. Аля посмотрела на его руки, они слегка дрожали. Покончив, наконец, со шнурками, молодой человек прошёл в гостиную и плюхнулся на диван. Аля налила тёмную жидкость в широкий стакан и протянула его Артёму.

– Держи, – сказала она, – в качестве закуски могу предложить сыр.

Молодой человек покачал головой и залпом осушил стакан. Потом протянул его Але и кивнул. Девушка снова налила напиток, и процедура повторилась. После третьего стакана Аля не выдержала.

– Мне всё же хотелось бы знать, что происходит. Я надеюсь, что ко мне тебя привело отнюдь не желание напиться в хлам.

Артём усмехнулся, но глаза его оставались серьёзными. Он покачал головой и снова посмотрел на Алю. Похоже, слова уже готовы были сорваться сего губ, но молодой человек так и не решился их произнести. Облокотившись на колени, он запустил руки в волосы и замер в такой позе, молча обдумывая что-то. Да что с ним такое? Аля вспомнила, что он упоминал о каком-то «увлекательном мероприятии» сегодня вечером. Очевидно, оно было не таким весёлым, как ожидалось.

– Ладно, – наконец сказала она. – Я вижу, что говорить с тобой бесполезно, особенно после трёх стаканов этой замечательной «огненной воды», – девушка кивнула на бутылку. – Поговорим об этом утром. – Устраивайся тут, в гостиной. Сейчас я принесу тебе бельё.

Через пять минут, когда она вернулась с простыней и одеялом для Артёма, он уже спал, свернувшись на диване и подложив под голову руку. Утреннего разговора тоже не получилось. Когда Аля, собираясь на работу, носилась по квартире, хлопая дверями и чертыхаясь, Артём спал как младенец. За всю ночь он даже не изменил позы. Очевидно, привезённый братом алкоголь действовал не хуже самого сильного снотворного. Справедливо рассудив, что времени на длительные разговоры всё равно нет, Аля решила перенести беседу на вечер.

Гадая, что вчера могло случиться такого, что выбило из равновесия, вполне уверенного в себе человека, каким ей представлялся Артём, Аля не заметила, как добралась до места работы. Поднявшись по широкой лестнице, девушка остановилась у двери офиса и посмотрела на часы – 8:55. «Молодец!», – похвалила себя девушка, – «сегодня как штык!» Она толкнула дверь кабинета и вошла.

– Доброе утро! – поздоровалась Аля. Однако, к её удивлению ответного приветствия не последовало, несмотря на то, что и Раиса, и Людочка были на месте. Они, казалось, не заметили её появления, продолжая что-то увлечённо обсуждать. При этом то одна, то другая качали головой и громко восклицали.

– Здравствуйте, что случилось? – Аля подошла к ним поближе и улыбнулась. – Я что-то пропустила?

На неё удивлённо уставились две пары глаз. Потом Раиса словно, наконец, узнала её, и улыбнулась.

– А, это вы Аля! Доброе утро! У нас тут настоящее ЧП!

– А что произошло? – поинтересовалась Аля.

– Представляешь, – не выдержала Людочка, – сегодня на кладбище обнаружили труп парня с пробитой головой. И знаешь где? – она выдержала театральную паузу. – У могилы твоей княжны!

Аля остолбенела. Ничего себе поворот. – Она, конечно не «моя» – проговорила девушка, – но это на самом деле ЧП. И я так понимаю, похоже на то убийство, о котором вы мне рассказывали, – она взглянула на Раису. Та кивнула.

– Да, действительно похоже. Его тоже убили, разбив голову тяжёлым камнем. Сегодня с утра на кладбище толпы полицейских, оцепили вход, никого на территорию не пускали. Да уже и в интернете есть фото с места происшествия. Великое дело всемирная паутина!

Аля бросилась к компьютеру и нажала на кнопку. Через несколько минут экран засветился, и она отрыла первый попавшийся интернет-браузер. «Убийство на кладбище» ввела она в поисковую строку. Компьютер тут же выдал несколько ссылок, первые явно относились к сегодняшнему дню. Аля открыла сразу несколько и углубилась в чтение. Все они говорили об одном: сегодня ночью на кладбище ударом по голове был убит парень, возраст примерно 33–35 лет. Смерть произошла, как заявили эксперты, между часом и двумя ночи. Тело обнаружил сторож. По его словам, парень лежал на могиле княжны Белевской, умершей ещё в позапрошлом веке. Никаких улик, кроме большого осколка могильной плиты, который, вероятно, и был орудием преступления, обнаружено не было. Полицией возбуждено уголовное дело по данному факту. Обстоятельства выясняются. В нескольких ссылках были даже размещены фотографии, но все они были нечёткими, как будто снимали издалека.

Аля рассматривала их в надежде увидеть что-нибудь интересное, чего не заметила полиция (хотя такое вряд ли возможно, она же не частный сыщик). Среди фотографий она обнаружила одну, снятую боле крупным планом. Щелкнув по ней мышкой, чтобы увеличить изображение, девушка стала изучать его. На экране была видна знакомая могила с ангелом, а рядом тело убитого. Его пока не накрыли от посторонних глаз, как делают в таких случаях, и Аля смогла разглядеть, что парень был одет в джинсы и красную футболку. Что-то в его облике показалось ей смутно знакомым. Она ещё раз пригляделась. Светлые короткие волосы, спортивного телосложения. Похоже, она его где-то уже видела. И тут Алю осенило. Да ведь это же Алекс, товарищ Артёма! Девушка крепко зажмурилась и ещё раз посмотрела на экран. Сомнений не оставалось, это точно он!

Паззл сложился. Вот откуда вчера заявился Артём, и вот почему он был перепачкан и взъерошен. Неужели её новый знакомый убил своего товарища? Аля похолодела. Ведь он сейчас у неё в квартире! Она сама его туда впустила и ещё оставила на ночь! Глупая беспечность! Но поверить в то, что он совершил преступление, она не могла и не хотела. По её мнению, Артём совсем не походил на убийцу, хотя, конечно, это ещё ничего не значило. Большинство самых страшных убийц выглядели как совершенно нормальные люди, более того, близкие знали их только с лучшей стороны и были поражены не меньше остальных, когда страшная правда всплывала наружу. И это близкие, а она всего-то провела с ним несколько часов. Поддавшись порыву, Аля достала мобильный и набрала номер Артёма. В трубке раздались длинные гудки. Один, второй, третий. Ответа не последовало. Сделав ещё несколько попыток дозвониться, Аля решила, что молодой человек, вероятно, ещё спит. Нужно возвращаться, пока он чего-нибудь не натворил. Желание быстрее разобраться в том, что произошло не оставляло её, и, прежде чем отправится домой, ей хотелось своими глазами увидеть место преступления. Вдруг там она обнаружит что-нибудь интересное? Предстояло только отпросится у Раисы.