В понедельник Аля решила не откладывать визит к приветливой Ольге Игоревне. Воспользовавшись тем, что Людочка и Раиса оживлённо спорили о том, какой материал должен войти в новый номер «Эзотерики», девушка выскользнула из офиса и поспешила в подвал. В этот раз свет здесь уже горел, и Але удалось рассмотреть старинное помещение более подробно. Подвал, действительно, имел круглую форму. Судя по всему, кирпичная стена выдержала не одну покраску, поэтому штукатурка на ней трескалась и лёгкими пластинками облетала на пол, отчего по периметру помещения образовалась лёгкая белая дымка. Упавшие кусочки штукатурки разбивались в мелкую пыль, которая разлеталась по сторонам, покрывая пол белым слоем. Если по такому полу пройти, можно было разглядеть оставленный подошвой достаточно чёткий след. Натоптано было много, очевидно, полы в подвале уже очень давно не мыли. Аля прошла несколько шагов и оглянулась назад, чтобы рассмотреть следы. Рифлёная подошва чётко выделялась на полу в тех местах, где ещё не «ступала нога человека». Но Алю заинтересовало совсем другое. Под тонкой пылью проступал какой-то сложный рисунок. Она заметила его и в прошлый раз, когда спускалась в подвал. Интересно, что там изображено?

Девушка остановилась и протерла подошвой кроссовка небольшой участок пола. Оказалось, что его украшает старинная мозаика. Это был витой вензель с инициалами АБ, ниже которых значилось «Алексей Белевский». Рядом с этим вензелем располагался другой, на котором значилось ТА, а ниже «Татьяна Антифьева». Выше этих вензелей располагались ещё три с не менее звучными именами. «Что-то мне это напоминает», – подумала Аля, и её осенило. Ну, конечно же! Это ведь то самое генеалогическое дерево Белевских! Где-то здесь, по идее, должен быть и вензель княжны Алевтины. И судя по всему, он располагается на самой верхушке дерева, если, конечно, мозаику выкладывали уже после её рождения. Аля отошла от начала лестницы, у основания которой начинался мозаичный ствол и прошла к противоположной стене. Здесь белая пыль лежала таким густым слоем, что оттереть её подошвой кроссовка не представлялось возможным. Ладно, нужно будет как-нибудь сюда вернуться с мокрой тряпкой. Если это действительно нужно.

Пока Аля разглядывала мозаику на полу, за её спиной послышался звук проворачиваемого в замке ключа. Обернувшись, она увидела, что дверь архива открывается. Ожидая, что сейчас в дверном проёме появится Ольга Игоревна, девушка приветливо улыбнулась и уже приготовила подходящую приветственную фразу. Но произнести её Але не довелось. На пороге стояла совсем не Ольга Игоревна. Аля узнала знакомую окладистую бороду и седые всклоченные волосы. Это был кладбищенский сторож дядя Володя. Растерявшись, девушка уставилась на него как на приведение.

– О, старая знакомая! – сторож, казалось, очень обрадовался тому, что встретил Алю. А ты какими судьбами здесь? – и не дожидаясь ответа добавил, – сегодня ночью княжна опять около могилы гуляла.

С этими словами он заговорщицки подмигнул девушке и широко улыбнулся. Мысли у Али в голове неслись бешенным галопом. Почему он заговорил про княжну? Неужели он видел, как они с Артёмом бежали по аллее после встречи с призраком? А может, он сам и есть «призрак», и сейчас издевается над ней? Девушка во все глаза смотрела на дядю Володю, пытаясь обнаружить на его лице какие-нибудь явные признаки убийцы, но ничего такого не находила. Перед ней стоял благодушный пожилой дядька, довольный тем, что сумел произвести нужное впечатление.

– Здравствуйте, – только и смогла произнести Аля, – а я к Ольге Игоревне по работе. Мне информация нужна.

– А, к Ольге, значит, – сторож внимательно посмотрел на девушку, – а что это она тебе может рассказать интересного?

Аля решила не вдаваться в подробности. – Я статью пишу про быт дворян, мне нужно поближе познакомиться с предметами их обихода, понимаете?

– А, это конечно, – ответил дядя Володя, – это обязательно нужно. А то я уж решил, что ты сокровищами её, – он мотнул головой куда-то вверх, – интересуешься. А она этого ох, как не любит. Ты ведь и сама знаешь.

Девушка замерла. – Что значить «знаю»? – она пристально посмотрела на сторожа.

– Ну, как же? Сама ведь давеча ходила на кладбище после убийства, забыла, что ли?

Аля поняла, что он говорит об убийстве Алекса и вздохнула с облегчением.

– Ах, вы про это…

– Именно про это, – оживился сторож. – Вот мне не верили, что княжна свои драгоценности стережёт, а только нашлись умники, желающие ими завладеть, она тут как тут! Выходит, прав я.

– Да может, это и не княжна вовсе, – возразила Аля.

– А кто? – уставился на неё дядя Володя. – Кто это может быть?

– Пусть полиция выясняет, – девушке хотелось поскорее закончить странный разговор.

– Вот помяни мои слова, – сторож поднял вверх указательный палец, – ничегошеньки они не выяснят. Как и в прошлый раз. Эх! – он махнул рукой и двинулся к лестнице.

– До свидания, – только и успела сказать ему вслед Аля. Но он, казалось, этого не услышал и стал медленно подниматься по ступенькам. Девушка ещё постояла, раздумывая о том, что возможно Артём прав, и этот человек, действительно, убийца. Она не могла не согласиться, что странностей у дяди Володи более, чем достаточно, а самая главная из них – неусыпный интерес к покойной княжне. Сообразив, что стоит перед распахнутой дверью архива, Аля шагнула внутрь.

Хранительница архива сидела на своём продавленном диване, поглаживая нагло развалившуюся у неё на коленях Багиру. Увидев девушку, она подняла взгляд от кошки и улыбнулась.

– Ах, это вы. А я удивлялась, с кем там Володя разговаривает, причём на его любимую тему.

– Добрый день, Ольга Игоревна, – Аля кивнула, – да уж, тема, точно, любимая.

– Володя мой хороший знакомый, – продолжила старушка, – мы знаем друг друга уже более полувека. В своё время он увлёкся этой легендой о княжне и, судя по всему, никак не может про неё забыть. Сколько я не пыталась его отвлечь, все бесполезно. Он даже на кладбище сторожем устроился, уж не знаю зачем, честно говоря. Вероятно, чтобы быть ближе к легенде? – Ольга Игоревна покачала головой и снова обратилась к Але. – Я могу вам чем-нибудь помочь?

– Да, – ответила девушка. – Я бы хотела ещё посмотреть фотографии и прочее. Если вы не против, конечно?

– С чего мне быть «против»? – пожала плечами старушка, – я только «за», когда молодёжь интересуется своим прошлым. Пожалуйста, проходите, – она сделала приглашающий жест, – что смотреть вы знаете. На меня не обращайте внимания, мы с Багирочкой отдохнём пока. С этими словами Ольга Игоревна отвернулась и, казалось, потеряла к девушке интерес. Але только того и было надо. Она быстро прошла к уже знакомому шкафу и стала перебирать фотографии. В первой стопке ничего не изменилось, эти фото она уже видела прошлый раз. Наивно было полагать, что здесь вдруг обнаружатся какие-нибудь важные документы, которые всё расставят по местам. Она перекладывала фотографию за фотографией, но ничего, что привлекло бы внимание, не замечала. Задумчиво повертев в руках картинку с генеалогическим деревом Белевских, Аля начала склоняться к мысли, что совершенно напрасно явилась сюда сегодня. И чего она ожидала, интересно? Только в фильмах главная героиня вдруг обнаруживает какие-нибудь важные улики, помогающие распутать преступление. Девушка усмехнулась. К сожалению, жизнь – это не кино. Она разочарованно вздохнула и аккуратно сложила фотографии в стопку. Уходить не хотелось, однако пора было возвращаться к работе, наверное, там уже её хватились.

Аля повернулась и уже направилась к двери, но тут взгляд засёк нечто такое, что заставило девушку буквально прирасти к полу. Сначала Аля не совсем поняла, что её поразило, но потом в мозгу вспыхнула одна единственная мысль: «Платье»! Из старинного платяного шкафа, на который она обратила внимание ещё в прошлый свой визит, выглядывал отделанный кружевом кусочек белого платья, принадлежавшего кому-то из женской половины рода Белевских. И ничего бы в этом не было необычного, учитывая, что шкаф предназначался для хранения старинной одежды, которую когда-нибудь представят на суд посетителей музея, если бы не одно «но»: на подоле платья темнело достаточно крупное пятно засохшей крови! Аля могла дать руку на отсечение, что ничего подобного прошлый раз она не видела. Платье было чистым! Может, немного пожелтевшим от времени, но абсолютно чистым! Разве перед тем, как отправиться в хранилище, вещи не проходят специальную обработку? А тем более, если на них обнаруживаются такие «говорящие» пятна, как пятна крови. Ничего себе поворот. Девушка бросила взгляд в сторону Ольги Игоревны, но та, похоже, дремала, откинувшись на спинку старого дивана. Мысли закружили в голове в хороводе. Так, что получается, это – она? Та самая «княжна», которая разгуливает по кладбищу, пугая доверчивого дядю Володю? И та самая, которая убила бедного Алекса? Нет, это бред какой-то! Зачем этой милой старушке кого-то убивать? Да разве смогла бы она поднять тяжеленный камень, который стал орудием убийства? Нет, это невозможно! Аля подошла поближе к шкафу и присела на корточки. Несмотря на то, что кровь на ткани уже засохла, она определённо была свежей, а никак не столетней.

У Али в голове сложилась интересная картина. Кто-то нарядился в старинное платье и отправился в нём разгуливать по кладбищу. Вовремя прогулки он наткнулся на Алекса, который расположился у могилы, поджидая Артёма. Убийца решил избавиться от потенциального конкурента, способного добраться до мифических драгоценностей. Кровь от удара попала на платье, а он этого и не заметил. Учитывая, что на следующую ночь некто в белом платье до смерти напугал Алю на кладбище, можно было предположить, что он имеет доступ к шкафу, в котором оно висит. И может беспрепятственно «одалживать» его у Ольги Игоревны. То есть, это кто-то хорошо ей знакомый. Неужели, всё-таки сторож? С ним она столкнулась сегодня и, как выяснилось, они с Ольгой давно друг друга знают. Интересно, а сама Ольга замечала, что платье «брали напрокат»? Девушка поднялась на ноги и опять взглянула на дремавшую на диване женщину. Как её об этом спросить?

– Хм – она подала голос, чтобы привлечь к себе внимание. – Ольга Игоревна, здесь такие интересные наряды, наверное, к вам не раз обращались, чтобы взять их, например, для какой-нибудь фотосессии?

Старушка вздрогнула спросонья и посмотрела на Алю. – Что вы, детка? Кому это сейчас нужно? За всё время, что я «сторожу» эти вещи, никто ни разу ими не заинтересовался.

«И тем не менее», – подумала Аля, – «есть кто-то, кому это всё очень интересно». – Понятно, вот почему вся одежда в хорошем состоянии.

Старушка кивнула и снова удобно устроилась на диване. Аля поняла, что не стоит больше злоупотреблять её гостеприимством и направилась к выходу.

– Спасибо вам большое, – сказала она – Вы мне очень помогли.

Ольга Игоревна улыбнулась:

– Не за что, всегда рада. Если что-нибудь понадобится – непременно обращайтесь. Я уж не стану вас провожать, вы просто плотно закройте дверь, хорошо?

– Конечно, – кивнула Аля, – не беспокойтесь. До свидания.