Напевая себе под нос весёлую мелодию, Аля подошла к массивным дверям старинного здания, в котором должно было проходить собеседование. Девушка потянула за ручку, но не тут-то было. Дверь лишь сердито скрипнула и слегка приоткрылась. Очевидно, изнутри её удерживала плотная пружина. Тогда Аля упёрлась ногами и изо всех сил рванула дверь на себя. в этот раз она на удивление легко поддалась и широко распахнулась. От неожиданности девушка пошатнулась и чуть не упала, но удержалась, вцепившись в ручку. Придерживая её одной рукой, Аля быстро вошла внутрь.

Похоже, старинный особняк несколько раз пытались «осовременить». Стены претерпели не одну покраску, а в оконные проёмы были вставлены белые стеклопакеты. Однако, высокие потолки, великолепная лепнина и широкие колонны не оставляли никакого сомнения в том, к какому времени относится это величественное здание. Посмотрев под ноги, девушка увидела дорогой дубовый паркет, который сто лет назад, очевидно, сверкал как стекло. Сегодня же многие половицы отсутствовали, а те, которые остались, производили грустное впечатление. Они были стёрты до такой степени, что узор на полу совсем нельзя было различить. Напротив входной двери располагалась широкая парадная лестница с массивными мраморными же перилами. Аля направилась было к ней, но заметила справа от входа стойку администратора, которая так не вязалась с этим старинным интерьером. Симпатичная девушка за стойкой приветливо улыбнулась:

– Добрый день, я могу вам чем-нибудь помочь?

– Здравствуйте, не подскажете, где 13-й офис? – улыбнулась в ответ Аля.

– По лестнице на второй этаж и направо. Вторая дверь. Эзотерикой увлекаетесь? – спросила администратор.

– Да не особенно, – пожала плечами Аля. – А почему вы спрашиваете?

– Так ведь офис 13 это эзотерический журнал, вы разве не в курсе?

– Нет, – растерялась Аля, – я по объявлению, а там ничего указано не было.

– Понятно, – улыбка администратора стала ещё шире, – тогда удачи на собеседовании.

– Спасибо, – Аля кивнула и направилась на второй этаж.

Поднимаясь по шикарной мраморной лестнице, помнящей, наверное, десятки нарядно разодетых гостей и толпы вышколенных слуг, девушка вновь представила молодую княжну, покоящуюся на кладбище Святого Павла. Наверное, и она когда-то была в числе гостей в этом доме.

Офис 13 находился в одной из многочисленных комнат особняка. Двери в комнатах давно заменили на современные, и на каждую из них повесили табличку с номером и названием компании. Эзотерический журнал «Эзосфера» – гласила надпись на металлической табличке. Девушка постучалась.

– Войдите, – послышалось из-за двери.

Аля открыла дверь и заглянула внутрь, ожидая увидеть какие-нибудь необычные предметы, подтверждающие, что в этой комнате располагается не просто офис, а редакция эзотерического журнала. Но ни магических шаров, ни свечей, ни развешанных по углам высушенных лягушек и змей она не увидела. Офис выглядел вполне современным, если не считать высоких потолков и колонн с лепниной, украшавших вход. В просторном кабинете размещались три компьютерных стола. За одним из них сидела миловидная женщина в годах, которая приветливо смотрела на Алю.

– Проходите, девушка, – сказала она. – Вы, наверное, по объявлению?

– Совершенно верно, – улыбнулась Аля.

Женщина кивнула и гостеприимно указала девушке на стул перед её столом.

– Садитесь, давайте поговорим.

Аля прошла к столу и села перед женщиной. Очевидно, это реактор журнала. Вполне себе симпатичная и располагающая.

– Меня зовут Раиса Васильева, – начала женщина. – Я главный редактор нашего журнала. Существуем мы уже 7 лет, и у нас сформировался свой круг читателей. Вы, наверное, понимаете, что издание у нас не совсем обычное. И пишем мы не про политику и звёзд, а про совсем другие вещи. Наша цель: донести до читателей, что мир совсем не так прост, как думает большинство. В нём есть место непознанному и необъяснимому, по крайней мере, с точки зрения сегодняшней науки. Вы, кстати, что думаете об этом? – редактор выжидающе посмотрела на Алю.

– Вы знаете, – смутилась Аля. – Я как-то не задумывалась, честно говоря. – У меня мама поклонник «Битвы Экстрасенсов», хотя и врач с мировым именем.

– Ну, врачам тоже не возбраняется искать смысл жизни и открывать для себя новые сферы бытия, – улыбнулась редактор. – Забыла спросить, как вас зовут?

– Алевтина.

– Надо же, какое совпадение, – Раиса Васильева улыбнулась, – именно так звали молодую княжну, хозяйку этого особняка.

Аля мысленно представила себе белого ангела с грустными глазами и красивую молодую девушку на старинной фотографии.

– Она похоронена на кладбище, здесь неподалёку, – продолжала редактор. – А вокруг её смерти в своё время ходило много слухов.

– Разве она умерла не от туберкулёза? – не выдержала Аля.

Во взгляде Раисы появилось удивление.

– А вы что, слышали о ней раньше?

– Да нет, пока собеседования ждала, по кладбищу прогулялась. Меня сторож в эту историю посвятил.

– А, дядя Володя, – улыбнулась редактор. – Да, он любит водить к её могиле посетителей. Но, согласитесь, ведь это не могила, а шедевр.

– Он сказал, что княжна регулярно является на могилу, – продолжала Аля, – и что она не любит, когда её тревожат.

– Ну, это понятно, – Раиса пожала плечами, – усопшим нужен покой, на то они и усопшие.

– Но, вы же не верите, что по кладбищу действительно разгуливает призрак княжны? – воскликнула Аля, – это не более, чем сказки для доверчивых посетителей!

Редактор ещё раз улыбнулась.

– Вот именно таким вещам и посвящён наш журнал. – А я как редактор могу рассказать вам много интересных и местами пугающих историй, которые никак не вписываются в традиционную картину мира. Что касается прогулок молодой княжны, вполне могу такое допустить, учитывая мой богатый опыт. Тем более что, как я уже сказала, с её смертью связано много слухов.

– Каких, например? – поинтересовалась Аля.

– Говорили, что княжну то ли отравили, то ли задушили во сне, прямо накануне свадьбы. И причиной тому стали какие-то драгоценности, перешедшие ей по линии матери. Найти их, кстати, так и не смогли, а, может, и не искали. Получается, княжна Алевтина унесла секрет с собой в могилу. И даже после смерти не собирается эту тайну раскрывать. Вы ещё молоды, но на моей памяти было одно громкое убийство, которое так и не было раскрыто. Связано оно было именно с драгоценностями покойной княжны. Двое ребят-историков решили вскрыть её могилу, поскольку были уверены, что драгоценности находятся там. Но на утро их обнаружили на кладбище с размозженными черепами. Никаких зацепок милиция тогда не нашла, и дело закончилось ничем. А в народе появилось мнение, что княжна стережёт своё добро и связываться с ней не нужно. Вы, кстати сами можете про это убийство прочитать, наверное. Это было, кажется году в 1990. В сети, я думаю, есть информация.

Аля сидела, замерев, и чувствовала, как внутри у неё всё дрожит от нетерпения. Ну чем не детективная история? Правда, с оттенком мистики, но так даже интереснее. Умершая княжна, разгуливающая по кладбищу и убивающая тех, кто позарится на старинный клад, красивая и опасная одновременно. В призраков девушка не верила, но редактор говорила об этом как о вполне естественных вещах. «А вдруг», – подумала Аля, – «Вдруг это правда?». Обязательно нужно проверить и докопаться до истины, иначе она себе не простит, что упустила отличную возможность расследовать настоящее убийство. Аля отогнала навязчивые мысли, сулящие ей увлекательное приключение, и посмотрела на редактора.

– Знаете, это очень увлекательно, и, если подобных историй много, мне будет интересно у вас поработать. Я журналист по образованию и диплом есть. – Она открыла было сумку, чтобы продемонстрировать документ, но редактор махнула рукой.

– Не нужно. Вы же сами знаете, журналист – призвание, а не специальность. И никакой диплом не способен гарантировать наличие таланта. Тем более что журнал у нас особенный. Давайте сделаем так: вы поработаете месяц, это будет испытательный срок. А дальше посмотрим. Во время испытательного срока большой оплаты не обещаю, но если сработаемся, то зарплата будет приличной. Согласны?

Аля кивнула. Сейчас она была готова на всё, лишь бы иметь возможность разобраться в этой таинственной истории.

– Согласна.

– Отлично. Я вижу, вы натура увлекающаяся, – улыбнулась Раиса. – Нам такие и нужны. Можете начинать с завтрашнего дня. Я подумаю, какую тему вам дать. Жду вас ровно в девять, не опаздывайте.

Аля кивнула, поднялась со стула и направилась к двери. Мысли в её голове сменяли одна другую с сумасшедшей скоростью. Что скажут брат и родители? А Инесса совершенно точно засмеёт её, назвав «доморощенным сыщиком». Одна её часть настойчиво твердила: «Не будь идиоткой, это не работа для журналиста», в то время как другая радостно сжималось в предвкушении чего-то захватывающего. Это приключение, которого она так страстно желала, которое снилось ей на протяжении многих лет. Как можно лишить себя мечты? Ну, уж нет, пусть говорят что хотят, а она сделает выбор, повинуясь сердцу.