Королек

Алексей Николаев, сколько себя помнит, с раннего детства все время страдал непонятными болезнями. Если быть точнее, то сами болезни он вообще не помнит, но приемные родители видели в его поведении эти самые признаки.

Сон.

Это было в детстве. В то время, когда Алексею казалось, что он умеет летать. Точнее сказать, летали те дивные существа, которых он видел. Он лежал на крыше своего старого дома, обычно спиной на деревянном поддоне для цветов, и смотрел вверх. А они, подобно небесным ангелам, скользили в облаках всегда в одном направлении, но не так чтобы очень высоко. Потом он стал различать самую юную из них. Та, конечно, видела, что он ее заметил, но это ей почему – то тогда не понравилось.

Так однажды, как это происходило обычно, он ждал, когда ее пронесет рядом. Вот появилась девушка. Сегодня он сумел разглядеть ее лучше. Красивый головной убор в виде венца. Серый, почти прозрачный плащ. Доспехи. Выразительное холодное лицо с длинными кудрями. Руки крепко держат узду.

Оказывается, что в небе ее несет на себе конь, которого никогда не было видно. Наверное, это из– за длинной одежды незнакомки. Скакунов вообще видно не было. Они все двигались вниз головой, лошади были сверху, то там есть снизу.

Алексей уже рассказал это отцу, но он отмахнулся, сказал, что это все сон, мол, не выдумывай.

Девушка была прекрасна, она всегда что – то говорила ему, но он не мог ее услышать. Вот она опять повернулась, покачала головой, в страшной гримасе что – то выкрикнула, обнажив ровный ряд острых, словно прозрачных зубов. От испуга он даже упал вниз, с небольшого карниза, это он понял ее слова:

«Не лети за мной!» А может быть: «Не следи за мной!»

Это был древний язык, которому его никто не обучал, но Алексей тогда все понял. Карниз, с которого он плюхнулся, был немного выше крыши, теперь мальчик лежал на мокром снегу, а далеко в снежных облаках мчались бескрылые или крылатые лошади, которые уносили вдаль своих дивных, но никому невидимых девушек – чудовищ.

Потом он пил горькую воду, долго– долго болел, а когда выздоровел, то отец сказал, что валькирии ему только приснились. Да, на чердаке тогда появился новый замок.

Его всегда пичкали разными травяными настоями, сколько он себя помнит. Все это ему объяснялось тем, что он якобы подвержен какой – то особенной болезни. Правда, к посторонним врачам Николаевы никогда не обращались, лечили его старыми проверенными средствами.

Николаев – старший заваривал несколько раз травяной сбор, и заставлял мальчика пить. После мучительного кошмарного сна, приступы проходили. Такое случалось очень редко, и порой забывалось самим Алексеем.

Королек.

А между тем в детстве он имел сразу несколько воображаемых друзей, о которых никто из посторонних ничего не знал, и не задумывался. После коротких приступов он терял все воспоминания о них, но видимо, ненадолго. Самым живучим из всех оказался маленький королек. Это был крошечный человечек, который часто приходил к нему с раннего детства.

Он появлялся в пустой комнате, и мог разговаривать только с ним. Он просил Алексея рассказать об окружающем его мире, словно сам не мог видеть ничего. После того, как мальчик делился описанием основ окружающего пространства, тот задавал другие вопросы. Получив некоторые ответы, он сам начинал рассказывать, но уже о своем мире, подчеркивая разность этих двух пространств. Так проходило некоторое время, мальчик научился описывать события, читать вслух книги, интересоваться чужими новостями. Показывал диафильмы, рассказывая на какую именно тему нарисованы все слайды. Короче, они так дружили.

Еще Алексей научил парня русской грамоте, он объяснил значение знаков алфавита и арабских цифр. Примерно в это время приемная мать Ольга научила его читать. Ему пришлось поделиться такими знаниями. Для наглядности он рисовал на своей щеке нужный знак, и объяснял его значение. Что– то было связано в другом мире именно с алфавитом, королек часто спрашивал, что может обозначать тот или иной знак, ставя ребенка в тупик. Он был старше Алексея, и опытнее, а маленький рост – это возможно были излишки сложного контакта.

Чем можно было объяснить такое поведение? Возможно, что любой грамотный специалист мог найти ответ в частых переездах, в смене места жительства, связанные с прежней работой Николаева – старшего, что повлекло за собой потерю реальных друзей.

На самом деле все было иначе. Человек, который ощущал тонкие границы между разными пространствами, был обречен общаться с другими существами, которые сами не прочь иметь тесную связь с обитателями нашего мира. Обречен, существовать с этим, и не сойти сума.

Наверное, поэтому ему были понятны сказки Линдгрен про «Карлсона, который живет на крыше», и многое другое.

Так, сложная чужая жизнь тесно сплеталась с фантастическими образами земных сказок и легенд. Алексей словно наяву видел таинственных горбунов, валькирий, гномов. Его королек навещал мальчика, когда тот был один, и поэтому многие игры выливались в настоящие битвы игрушечных солдат, замысловатые шарады, загадки и песни на иностранных языках. Очень часто маленький Николаев рассказывал родителям о таких вещах, которые собственно говоря, знать ему было, не положено, хотя бы в силу его возраста.

На вопросы, откуда он это взял? Тот загадочно смущался, и старался уклониться от правильного ответа, потому что давно понял, что ему не верят.

Отец верил и не верил в происходящее. Он точно знал, что приемный сын ничего не выдумывает. Но действительность была такой, что одного его желания было мало. Отрезать от небытия нереального мира своего ребенка было очень просто. Существовали сильные лекарственные препараты и современные методы лечения, которые могли справиться с любым отклонением. Но они с Ольгой давно решили, что их сын никогда не попадет в больницу. Именно об этой опасности предупреждал их Ник. Немой человек успел ознакомить будущих родителей с ожидаемыми трудностями. Он повторял, что мальчик не такой, как все остальные люди.

Да, существовала некая реальная опасность. Ребенка следовало спрятать от преследователей, и самое главное, он не должен потерять своей индивидуальности.

Позже, когда они осели в Местищево, и Алексей пошел в постоянную школу, все немного изменилось. Прошло с тех пор много времени.

Именно королек смог вернуться в повседневную жизнь детектива после долгих лет отсутствия. Алексей ни капельки не удивился, когда однажды увидел в своем пустом кабинете знакомого человечка. На столе спокойно сидел его приятель. Спроецированная, крохотная фигурка, как и прежде, была видна только ему одному.

Сначала он подумал, что виной тому алкоголь, который он, возможно, сильно перебрал с вечера. Но нет, видение было вполне постоянным. Помех не наблюдалось, и алкоголь тут был совершенно ни при чем.

Они поздоровались, и старый приятель стал расспрашивать Николаева о его нынешнем мире. Он как бы заново знакомился с этим пространством.

Алексей рассказал о себе. Стал подробно описывать некоторые мировые события. Упомянул о последних изобретениях, о компьютерах, об интернете. Оказалось, что великая сеть имеет нечто общее с далеким пространством.

Мир королька тесно связан с подобным новшеством. Но у них он называется иначе, чуть ли не магией. Так многие магические предметы наделены между собой связью.

– Как ты сам думаешь? Я с тобой через зеркало общаюсь? Конечно, нет. У меня когда– то было такое выпуклое стекло, где я мог спокойно видеть тебя. Но так случилось, что однажды я потерял его. И только через много лет смог приобрести подобную вещь, которая смогла заменить то самое стекло. Теперь у меня есть некая цветная мозаика, которая помогает, поддерживает с тобой связь. Очевидно, что связь между нами была всегда, не зависимо от данных предметов.

Свою теорию королек выдал ему сразу. Алексею как – то вспомнились все его детские встречи, словно давно запертая кладовка, вдруг отворилась, и высыпалось наружу все, что там долго скрывалось. Он вспомнил, как звал своего друга Полем.

Сам приятель объяснял, что теперь видит некоторые непонятные ему символы и знаки, которые очевидно являются также буквами и цифрами. Пришлось преподать некоторые основы в латинском языке. А позже в английском и немецком.

Именно дружба с ним стала тем самым хакерским ключом в некоторых его приключениях в сети. Королек Поль интуитивно подсказывал ему правильные шаги в сложных запутанных сетях паутины. Судя по его описанию, сам он видел некие ребусы, которые быстро решал, потому что они для него появлялись всегда в разном соцветии. Так они и взламывали сложный код охранной структуры банка, когда детектива Николаева сразу вычислили.

Ничего Алексей им конечно тогда не сказал, они бы просто ему не поверили.

Но в будущем, они с Полем условились больше не попадаться. Для самого приятеля все происходящее с Алексеем было не так страшно, он видел земной мир в совершенно другой проекции, а непонятный до селе интернет, имел для него более интересную проекционную схему. Алексей, как собеседник его устраивал.

Итак, мозаичный контур магического предмета выводил сложную проекцию чужого мира. Такое необычное изображение было для самого Поля очень интересным фактором. Он уже знал, что подобное видение Алексей называет экраном. Как маги смогли достичь такого результата в своем мире, он никогда не спрашивал, но именно чужой мир стал для него представлять большой интерес. Поль был вполне влиятельным вельможей в своем мире, и мог пользоваться благами в силу своего богатства. Свой мир ему порядком надоел, поэтому такое магическое окно было прекрасной возможностью увидеть теперь чужой мир.

Так что Поль был в курсе некоторых последних дел своего приятеля. Правда, помочь он ему особенно не мог, его повторное появление совпало с завершением расследования «дела генералов».