После занятий Борька слонялся по улице. На душе у него было скверно! И это всё из – за последнего поручения Кузьмича! Оно было такое загадочное и необычное, что вызывало у него острое любопытство. Но все другие события просто омрачили своей действительностью!

«Эх, Кузьмич!»

Его внезапная насильственная смерть пугала теперь не только мирных соседей! Борька был просто ошарашен таким исходом! Он хотел связать эти два последних события вместе, но не хватало деталей. Трюк с камерой хранения был явной «пустышкой». Понятно, что Кузьмичу нужно было время, чтобы отвлечь внимание от… себя!

Следовало взглянуть, что там было в тубусе, но осторожность прежде всего! А судя по весу, он мог оказаться пустым. Ведь не зря Кузьмич его предупредил, чтобы он был осторожней! А получается, что сам себя не сберег! Так немного размышляя, он шёл, а ноги Борьку привели в магазин спортивных товаров. За прилавком одного отдела стояла Тамара. Она обслуживала покупателя. Это был плотный мужчина, который выбирал гири! Вообще отдел был обувной, но в нём стояли на поддоне особо тяжелые спортивные товары.

«Выбирать гирю среди других одного веса!»

Это показалось Борьке смешным, а увидев девушку, он совсем оживился, печаль рассеялась. Появился рядом и стал строить ей рожи! Она хихикала, глядя на него, давилась от смеха. Покупатель всё лакировал ладонью рукоятку гири, посмотрел на улыбающуюся продавщицу и сказал:

– Беру! Заверните!

– Вы, что, мужчина? Издеваетесь над девушкой! Я столько не подниму!

Тогда он отсчитал пятнадцать рублей в кассу и легонько приподнял снаряд себе на плечо, пошёл к выходу.

– Чек возьмите! А то обратно не приму! – закричала вслед Томка.

– А я и не принесу её обратно!

Обычно с первого раза товар даже с чеком сдать обратно не удавалось ещё никому. Томка была несколько стервозной в этом отношении и могла заболтать любого, тем более мужика! А как же иначе собрать кассу, если возвращать всё время деньги? Короче, в любом случае товар обратно Тамара принимать не собиралась, но порядок соблюдать следовало.

– Ну, ты что стоишь? Присядь, разговор есть!

Он сел на низкую скамейку, взял в руки спортивные туфли, стал их рассматривать, будто бы желал приобрести. От одного этого вида у Томки начался приступ смеха.

«Как она смеётся?!» – подумал Борька, он и не замечал раньше её смеха, не знал, нравится он ему или нет.

«Как лошадь!»

– Ты слышал, что с Кузьмичом?

Сердце у него сжалось.

– Да весь двор только об этом и говорит! – ответил он. Она смотрела на него в упор, пытаясь что – то решить про себя или понять.

– Ужас! Да?

Томка часто появлялась с ребятами в мастерской у Кузьмича. Там можно было выпить дешевого портвейна. Посидеть с гитарой, пока сосед сверху не звонил участковому милиционеру. Этого участкового знали все. Знали и уважали по-своему. Посиделки были безобидные, но милиционер знал своё дело. Он спокойно отправлял всех дышать свежим воздухом, хмельного Кузьмича запирал, а несовершеннолетних подростков отправлял по домам. И всегда говорил строго, по существу:

«И нечего шататься в таком нежном возрасте по разным углам!».

Томка знала, что Кузьмич относился хорошо именно к этому парню, что он доверял ему и всегда поручал разные мелкие дела. Однажды она была свидетельницей интересной сцены. В городе проводили крупную игру. Все люди были приезжие, так сказать, «бывалые». Так вот, одна сторона серьёзно проиграла, и Кузьмич поручился за одного игрока. Такого раньше не было, ведь на кону стояло «Слово» бывшего вора. В момент, когда следовало погасить проигрыш, Кузьмич выложил на стол две пачки с двадцатирублёвыми купюрами. Заплатил. Но игра продолжалась на повышение, или игрок терял всё! Вновь Кузьмич ставит свое «слово» за приезжего «каталу», и тот выигрывает!

«Откуда у городского инвалида, электромонтёра ЖЭКа, бывшего зека, вечного пьяницы такая сумма денег? Об этом следовало только догадываться!»

Вот Томка тогда и догадалась, что «непростой это был человек Кузьмич! Ох, не простой!» Теперь, после его смерти вопросов у неё стало ещё больше, ведь всегда поговаривали, что в городе есть свой «Смотрящий», у которого находится воровская касса – «общак».

«А не он ли был её хранителем?»

Всё, что нужно было Томке, так это вырваться из этого захолустья, а для этого нужны деньги. Конечно, она девушка видная, смотреть на себя в зеркало ей нравилось. И ноги длинные, и волосы красиво покрашены. Стройная фигура и рост позволяли ей надеяться на хорошее будущее, но то что – то не торопилось наступить! Все её бывшие кавалеры – очень лихие, но неосторожные, кто-то сидит, а кто – то её просто не устраивает! Требуемой суммы для отдыха у моря или чтобы купить путёвку в Болгарию – не было ни у кого, кроме Кузьмича. Но тот оказался «непробиваемый», к себе близко не подпускал, руками её не лапал, слюни не пускал, как многие мужики его возраста.

«Сколько ему было-то? Не такой старый, как кажется! А то, что инвалид, так это не беда! Говорят, что сын у него есть, но живёт отдельно с матерью, в другом городе. Он ещё тосковал, пил часто, но спиртное его не брало. Дурью он не пользовался. Когда пил, усталость брала своё, и он засыпал под рёв гитар или шум транзистора».

Томка даже пыталась обыскать мастерскую, но у неё так ничего и не вышло. Потом Кузьмич каким-то образом об этом прознал и выгнал её, затем простил. Она была заводная девка, а парни обожали её, любили потусоваться с ней. Но не в них было дело. Она ещё выполняла его поручения, обслуживала клиентов, которых он ей предлагал. Простил её, сказал, что если будет себя хорошо вести, то отправит её отдыхать на море! Вот и отправил! Теперь Томка себе места не находила!

– Слушай, милый! – она вдруг замурлыкала.

– А что эта, пигалица, вокруг тебя вьётся?

Конечно, она имела в виду Женьку. Борька смутился, он невольно сравнил этих двух непохожих друг на друга особ! Вызывающе накрашенная Томка на высоких каблуках, в чёрных чулках, в коротком платье с вырезом спереди «на всю жизнь». И Женька, с её необъяснимой страстью к Эну. Женька без всякого макияжа, всегда естественная и свежая, в модной одежде, которая только ей и идёт. Её стиль угадывался – спортивный и аккуратный, совсем не кричащий! Томка, с её вечными историями, в которые уже успела «влипнуть», с её одной только мечтой – уехать! Она явно использовала его неопытность и молодость. Те попытки ухаживать – она обрывала своим громким смехом, который звучал утробно и глухо. И это могло действовать на солидных мужчин, которым она всегда уделяла много внимания, а на Борьку уже нет.

«Она – девушка, с её слов, которая дорого стоит и не каждому по карману!»

«Тогда причём здесь я?»

– Ты – чудной! Ну, обними меня! Нет! Кончай лапать! – это всё, что она могла сказать, а потом сама лезла целоваться, видя, что он больше не пристаёт!

* * *

Пройдя в мастерскую, Борька одел защитную куртку, натянул рабочую кепку на лоб, закрыв глаза, взял портфель Кузьмича и вышел. Медленно прошёл через строй бабушек на скамейке. Те были так заняты, что даже не обратили на него своё внимание. Сказался эффект рабочей одежды. В кармане куртки лежал специальный ключ, которым следовало открыть ворота трансформаторной будки. Это было на территории, отгороженной от жилого района. Туда иногда они ходили с Кузьмичом, когда он брал его с собой. Борька помогал выполнять мелкую, безопасную работу, пока электромонтёр делал своё дело. Борька знал, что там, в проёме стены есть секретная ниша. Туда Кузьмич спускался каждый раз, когда ему это было необходимо. Борьку он с собой не брал, просил покараулить снаружи. Парень прекрасно знал все подробности. И при случае мог бы спуститься сам, но не было такой возможности. Теперь он решил посмотреть поближе на эту нишу. В будке он выключил на щите один ничем не приметный пакетник, убрал доску, вывалил панель на себя и посветил вниз фонариком. Там было достаточно глубоко, он приметил ступеньку. Опустился. Первое, что обнаружил, это была мощная катушка напряжения при входе, от которой вели в разные стороны оголённые провода. А пролезть мимо неё – было не самое трудное, именно её он отключил на щите пакетником.

«Итак, погребок!»

В углу стояли две картины. Борька видел их в мастерской. Неизвестный мужчина оставил полотна на хранение, Борька сам нёс их в фанерном ящике. За картинами в стену был врыт обыкновенный канцелярский сейф – тяжёлый ящик. На полу лежал свёрток. Борька открыл его, там лежали пачки денег. Надо сказать, что такой суммы он никогда в жизни ещё не видел. Тут он вспомнил слова Томки о том, что именно деньги делают жизнь не трудной. Потом вспомнил её вопрос:

«А смог бы он увезти её отсюда?»

Странно, но именно Томка его меньше всего волновала. Единственный человек, который взял с него «честное слово», был Кузьмич. Но именно его зверски замучили накануне, и, вероятно, что виной всему были эти деньги. Борька взял одну пачку в карман, остальные сложил поверх одной картины. Он ещё раз осветил фонарём внутренности ниши, вылез, осторожно завёл панель на место, вставил доску. Включил рубильник и осмотрелся. Показания приборов меньше всего сейчас беспокоили его. Нужно было вернуть всё на место до конца рабочего дня. Новый электромонтёр мог в любой момент вернуться и обнаружить отсутствие одежды и рабочей сумки. Борька вывернул куртку, скрутил портфель в рулон, завернул в ткань и потащил всё обратно. Деньги и специальный ключ он оставил у себя. В мастерской никого не было, он повесил куртку на место, поставил портфель и вышел.

«Видел ли его кто-нибудь?»

Он этого не знал, но ему было не по себе. Никто не свяжет его с этими деньгами, в этом он был просто уверен. Но как он ошибался! В своём подъезде он опустил завёрнутые деньги в газете в пустой почтовый ящик. Из за толщины газеты свёрток застрял в самом верху ящика. Этим ящиком никто не пользовался, так как хозяева ничего не выписывали и появлялись там крайне редко. Нести деньги в дом Борька не хотел, только взял с собой несколько купюр.

* * *

Валерик появился во дворе поздно, в тот момент, когда Борька вышел из подъезда ЖЭКа во второй раз. Он взял этот факт на заметку. «Куст» сидел на дальней скамейке, якобы читал газету. Он всё видел, но пока не понимал, как это всё можно связать с пропажей денег. Он хотел дождаться появления нового электромонтёра, чтобы проследить за его дневным маршрутом. Пока он просто следил. Борьку он уже знал в лицо, электромонтёра тоже видел. Марго навела справки, «новых людей» в городе уже видели, но где именно они остановились, она не знала. Будь у неё такая информация, она бы «слила» её городскому следователю через посторонних лиц. Ей нужно было избавиться от приезжих. Она отправила «Куста» к мастерской, рассудив, что Кузьмич мог спрятать деньги на своём маршруте по месту работы. Так или иначе, смерть Кузьмича вызвала шок среди простых обывателей и некоторое недоумение в криминальном мире городка.

«Кто это посмел такое натворить?»

Говорили, что за такие дела следовало найти и оторвать ноги! В кабинете заведующего баней сидели три колоритные фигуры. Сам Хозяин кабинета в рабочем белом халате, дядя Вася – директор спортивного оздоровительного комплекса и хозяин, то есть директор центрального ресторана «Чайка». Они недавно парились, теперь отдыхали. Пили пиво. Разговор шёл о Кузьмиче.

– Всё это странно! Не находите?

– Оборзели совсем! Козлы!

– Что теперь будет? Кто «общак» под себя возьмёт?

– Ну, об этом не нам с тобой решать! Главное сейчас найти этих гавнюков! В землю живьём закопать! Ритка говорит, что два залётных тут ошиваются. Они как раз перед этим делом тут объявились! Совсем нюх потеряли, сявки вонючие!

– Теперь «следаки» землю рогом роют, за что? Спрашивается! Понять не могу!

– Так за деньги! Понятно, что за «трансфер» последний. Кузьмич с собой их взять не мог, заказчик их тоже не получил. Сгинули «бабки», вот и всё!

– А может быть, они их уже получили! И теперь на юга подались!

– Может быть, и так! Но зачем Старика пытать так жестоко? Раньше такого не было, вспомни, Вась!

– Ну, душегубов всегда было хоть отбавляй! Возьми хотя бы чеченов, что долги вышибали с мозгами. Просто время уже другое.

– Да, эти «воровских законов» не чтут!

* * *

Вечером «Бугай» с приятелем наткнулись на местных парней в подворотне. Те приблизительно знали, кого ищут, пытались остановить парочку, опросить, даже не наехать. Но «Бугай», который уже тени собственной боялся, с ходу выбил одному человеку передние зубы, вырубил другого ногой. Третьего остановил приятель, быстро опрокинул его на землю, порезал ягодицу своим «пером». Когда рассёк мягкую ткань, то прошептал что – то скабрезное прямо на ухо и рассмеялся. Потом «Бугай» попинал ногами этих местных «гопников», вытер об одного испачканные руки, и они ушли.

То что «Бугай» был наделён не дюжей силой, позволяло ему обходиться в жизни без применения различных приёмов. Пониженный порог болевой чувствительности помогал в таких ситуациях. В драках он одерживал верх, брал всё просто так, силой! Таким образом, разворошив в одном месте, парочке пришлось срочно переселиться в другое. Им следовало форсировать события, так как тянуть больше не следовало.

Валерик с Томкой пусть резвятся. Теперь у них появилась новая ниточка, следовало взять пацана «за жабры». Достаточно припугнуть его мать, тогда он всё выложит.

– Погано получилось, наводку дали, а «бабло» срубить не удалось! Последний раз тоже облом был, еле ноги унесли. А тут городок с ноготок, у всех на виду, прятаться приходится!

– Потерпи ещё немного, и рванём отсюда. Пусть только Валерик деньги найдёт, а там ищи нас как ветра в поле. Машину следует приготовить до отъезда.

* * *

Борька сходил в магазин, купил домой продуктов, он разменял деньги. Ему удалось купить суповой набор, состоящий из рубленых костей без всякого намёка на мякоть, немного ливерной колбасы, колбасный сыр, кислый творог для сырников. Другого творога в продаже не было. Взял он также себе банку абрикосового компота. Когда возвращался, то встретил Томку. Она его сразу окликнула.

– Что – то охладел ты ко мне? С чего это? Или другую себе нашёл? А? Вероятно, «Пигалица» проходу не даёт! Ну, понятно!

– Ты, что, Тома? Не все дома? Что тебе от меня нужно? Сама зажигаешь! Ну, зажигай дальше!

– А что там купил? Ливера с маслом захотелось? Может, винца сходим попьём, я угощаю!

– Ты знаешь, некогда сейчас!

– Вот мы какие стали! Кузьмича нет, так мы, что, в «терпилы» записались!

– Да что ты такое несёшь? Болтаешь вечно ерунду всякую!