Теперь его зовут иначе, фамилию он сменил, как только оказался на свободе. Тогда он смог раздобыть немного денег, переодеться и покинуть черту города. Пришел в отделение милиции совершенно чужого района, потёрся там с несколько минут, потом вручил несколько сотен долларов офицеру в звании капитана с армянской фамилией. Значимым фактором тут была не армянская фамилия, а степень знакомства. Саул знал этого человека со школьной скамьи, они вместе играли в футбол, а позже оба бегали за девушками. Капитан долго служил в соседнем районе, но был в курсе всех дел в городе, поэтому отнёсся к его делу с пониманием.

Вечером они посидели в шашлычной, где долго пили вино. Два уже не молодых человека разной национальности, но объединенные одним фактором — молодостью. Карасеян — плотный многообещающий армянин. Такой мужичок с толстыми, мощными руками, которые так было трудно спрятать за этим столом. Саул, уже сбросивший свои лишние килограммы, выглядел сухим и строгим, как палка. Тогда-то он всё и рассказал, и это было как исповедь.

— Мои предки — очень уважаемые люди! Они всю жизнь стремились оберегать наш род от всех напастей. И наш народ выжил. Он прошёл столько гонений, испытал такие унижение и горечь, что это сегодня уму непостижимо. Порой можно было откупиться. Да, были такие истории. Один турецкий военный начальник потребовал заплатить золотом за каждого ребёнка. Когда получил деньги, то пропустил только половину людей, за остальных потребовал ещё золото. А платить было нечем! Говорят, что таким образом наш народ опять был разделен на многие годы. А недавно я узнал, что то турецкое село сожгли дотла.

Собеседник горестно вздыхал, история его народа тоже богата такими рассказами и преданиями.

— Всю жизнь мне твердили — не высовывайся, будь как все! Даже фамилию дали как у соседнего сапожника. Помнишь его? Тот, что держал деревянную будку на углу нашего дома. Кто мог подумать, что это случится и с нами? Пророчества не лгут, и редко кто, получив такой дар, мог выполнить его предначертания до конца. Не поверишь, я видел самого Фаэтона — ««Сияющего». Тогда он взлетел над полем и поднял целую армию против меня и моих людей. Они в тот день вообще загнали нас в угол. Но на этот раз мои люди были готовы! Я расставил их не плотно, чтобы они не мешали друг другу, но могли прикрыть соседа. Это была настоящая жатва! Я видел этих бешеных псов, которые бросились на нас. Я сам давил их собственными руками. Когда Фаэтону снесло крылья, он рухнул в пыль. А потом появилась она! Знаешь, она даже не попыталась узнать меня! Это было почти чудовище, но я-то узнал ее. Моя жена, как богиня хаоса Ирида, вела тупое стадо на битву. Я не помню, кто первый из нас ранил кого! Может быть, это был я, а, возможно — она! Это не важно, её невозможно было остановить. Высокая, как исполин, голова, как у волка, глаза горят страстным огнём. Панцирь блестел, как начищенный самовар, больно было смотреть. Но не этот блеск отвлекал меня и мешал. Это была потеря, которую я заслужил всей своей жизнью. Я потерял жену, мне пришлось отдать и своих детей. Теперь я ухожу в изгнание, но несколько лет пройдёт, и обо мне окончательно забудут. Тогда я вернусь и верну своих детей.

Так они ещё долго и тупо сидели за столом. Потом Карасиян подал знак, расплатился с хозяином заведения, вызвал такси, и они уехали. Ровно через день Саул ушел из этого места, чтобы долго скитаться и ждать своего часа для возвращения.

* * *

Когда-то очень давно он получил в подарок от дервиша четки, которые могли выполнять некоторые желания. Пришло время, и он воспользовался ими, чтобы спасти последних людей из своего рода. Они были готовы умереть, но это совсем не потребовалось. Его жена находилась на противоположной стороне, она была во главе армии «псоподобных» наёмников, которым было все равно, кого и где убивать. Собственно говоря, он давно знал, что она дочь его заклятого врага. Такое трудно скрыть, но ещё трудней в этом признаться. Они тщательно хранили свои скелеты в разных шкафах и жили одной надеждой, что детям такую ношу нести не придётся. Любовь Каримы и Саула должна была сломать все преграды, но однажды Карима почувствовала, что на их дом надвигается беда. Так и случилось, умер отец, а на похоронах её стали спрашивать о муже, о детях. Как тут можно было что-то скрыть? Но благо, что муж с юности носил чужую фамилию, очень везде распространенную. Мамедов — это почти Мюллер в Германии. Потом стало ещё хуже, пришли страшные ночные кошмары, и однажды её позвали. Воспротивиться у женщины не было сил, зов был таким сильным и требовательным, что Карима приняла решение. Она наняла частного детектива, чтобы тот помог спасти детей и мужа!

Так и случилось, нанятый телохранителем Николаев не позволил украсть детей, а потом ушел с Саулом и детьми, чтобы спастись от погони. Несколько человек, зажатые в предгорьях, противостояли армии наёмников. Они были вооружены, но их было крайне мало. И Саул вызвал армию своего народа — каменных истуканов, грозное порождение зубов древнего чудовища — дракона. Наёмники, благодаря древней магии ожерелья, стали выше и скрестились с собаками. Их волю подавил тот, кто выбрался из тьмы хаоса в наше измерение. Используя шлем Фаэтона, парил над всеми. Его снаряжение вызвало восхищение у всех, словно он был ангелом. И даже на миг показалось, что он и его армия — непобедимы. Но произошло несколько кровавых стычек, в результате которых Саулу удалось ранить сначала Джокера, потом Кариму. И всё равно армия противника была в большем численном превосходстве. К тому же воины дракона тоже оказались уязвимы, их удалось сбивать с ног и, используя дождь и молнии, просто разрушать от перепада температуры.

Положение было катастрофическим, но вмешались иудеи. Тем, оказалось, очень нужно было вмешаться в ход сражения. Они успели подготовиться и простыми молитвами из своей Священной книги ликвидировали всю магию! Наступило прозрение — это было равно самоубийству, смотреть на творение своих рук. Тела поверженных, одурманенных людей, бегство безумных псов, груда кровавого оружия. Вот что увидели оставшиеся в живых люди.

И только единицы смогли сохранить чистый и холодный разум. Все остальные получили сильнейший шок, память отказала им в этом воспоминании, тем очевидно и спасла. Саул потерял подарок дервиша, его самого, уже уставшего и раненного, легко спеленали представители древней религии, обещая ему помочь. И единственное, что он запомнил, что детектив увёл его детей и женщин, чтобы спасти. В том заточении он провёл всего несколько дней, оказалось, что никто не хотел ему помогать. Их интересовали лишь подробности, древние предметы и полное смирение со своей участью. Саул сбежал, выбил у хозяина дома пару зубов на память и ушел. Теперь ему нужно было скрыться.