Глава 1. Сборы

Шёл 1987 год. Это было приятное освежающее утро. Действие происходило в маленьком прибалтийском городке. Сообщу даже больше — в портовом городке. Он, конечно, имел своё красивое название. Имя, которое каждый житель нашей огромной тогда страны коверкал в простой речи. Произносил как-то так, по-особому! Произносил так, как хотел, или так, как мог. А, впрочем, название этого города мне, как автору, не так важно указывать. Ведь этот день мог начаться в любом прибалтийском городе, даже в любом портовом городке, или просто в маленьком городе. И давайте сразу договоримся, мой голос будет как бы за кадром!

Стоит отметить, что месяц был май. Было ещё едва светло. На улицах цвели аккуратные кусты роз. Они, посаженные должно быть с осени, были в полном своём цвету. Эти розы на всю зиму тщательно укрывали, чтобы весной радовать их красотой всех окружающих. Все прохожие, приезжие и жители этого города, смотрели на них и искренне радовались им, но куда-то торопились.

Торопился и Олег! Это молодой человек призывного возраста. Он направлялся на призывной участок сборного пункта. Таким участком можно было бы назвать любое место, что угодно. «Пункт» в этом районе находился в самой его далёкой, пригородной части, на территории местного спортивного комплекса «Жальгирис». Проще представить старый, ветхий стадион, с примыкающим к нему крытым спортивным залом. Туда-то и стекались нестройным потоком в этот ранний час призывники со всего района, обходя огромные лужи дождевой воды, вылитые на город этой ночью. Такое обилие воды всегда так раздражает! Раздражает очень страшно, пока это проявление природы не сравнишь с другим грозным явлением, намного хуже, например, с отсутствием воды вообще.

Обычно большие компании провожающих шумно себя вели и служили многочисленным фоном на этом мероприятии. Среди них люди всегда пели песни или частушки с хлестким, порой бранным содержанием. А иногда там просто матерно выражали свои мысли! Вслух! И после всего этого, это были уже не мысли, а крылатые выражения. Народ больше общался на местном языке, а матерился почему-то на русском! И надо заметить, народ был самый разный. Очень много было девушек.

Провожать приходили семьями, многочисленными дружескими компаниями и небольшими группами. Что касается боевых подруг, то некоторые из них регулярно с ревом бросались своим парням на грудь. Там они немного судорожно всхлипывали, затем отрывались, оставив следы слез и помады на одежде. Потом девицы, шатаясь, обходили огромные чистые лужи стороной, чтобы уже потом нервно выкурить сигарету-другую. Там, издали, они, немного успокоившись, сиротливо оглядывались на своих любимых парней. А молодых людей трясло от алкогольного опьянения, неистово проведенной ночи и всеобщего к ним внимания. Ещё бы! Они призывники!

Олега, в отличие от других, никто не провожал.

Это скромный герой моего повествования. Я позволил себе подглядеть немного за его жизнью или даже придумал всё это! Сам не знаю, зачем, но это неважно.

Вот он, невысокий, худощавый. Сейчас он одиноко двигается, огибая эти большие лужи и веселых чужих друзей, которые присели на корточки, допить пивка «на дальнюю дорогу».

Он одет в тонкую, светлую рубашку сирийского производства и синтетические, тёмно-коричневые брюки. Это было очень легкой одеждой для утренней прохлады и такой сырости. Другие оделись ещё попроще: старые шерстяные спортивные костюмы, модные, потёртые джинсы, польские водолазки и морские тельняшки. Обувались тоже не как на парад. В рваные кеды, старые кроссовки, стёртые туфли и разношенные сандалии! И всё это, словно на слом, чтобы только доехать и там уже выкинуть! И действительно, ничего потом не жалко!

В руках он держал жалкое подобие сумки, которая могла легко трансформироваться в заплечный выцветший рюкзак. Такая сумка очень напоминала подсумок от противогаза. Но кто мог догадаться, что она им и являлась в своём недалёком прошлом? В прошедшем году этот прекрасный город приютил Олега в одном из своих лучших учебных заведений и даже пытался привить основы среднего технического образования.

Но, к сожалению, такое заведение не имело при себе военной кафедры. Поэтому следующей ступенью в жизни юноши была служба в рядах Вооруженных Сил необъятной нашей Родины.

Итак, пробираясь уже районом частных домов, построенных в начале двадцатого века, любуясь на зелень садов, он влился в поток сильно выпивших провожающих и слегка нетрезвых отбывающих призывников, в точку ближайшей разлуки — призывной пункт. Проводы!

Всё подобное закончилось для него на пороге его родного городка, где он успел побывать. А эта ночь прошла неспокойно, но в стенах родного общежития училища. Нужно сказать, что там тоже провожали! И вот провели. Рядом звучала песня очень модной зарубежной группы «Status Qwo». Только название песни уже само угнетало — «Понедельник — день тяжелый».

Это был поистине тяжелый день, переломный момент жизни: последние дни перед службою в Советской Армии, в частях Вооруженных Сил страны.

В спортивном зале их сначала построили по ранжиру.

«Строиться!»

Поэтому невысокий Олег оказался в середине строя. Нужно сказать, что уровень увлечения баскетболом в этой республике был небывало высоким. Кумиром всех мальчишек был Сабонис! И каждый из уличных пацанов старался не запятнать своей национальной гордости в спорте и своими личными достижениями оправдывал это. На спортивных площадках города играли буквально все, в школе даже преподавали специальные уроки, принимали «зачёты» за игру в мяч.

«Все свои вещи на пол! Приступить к досмотру личного имущества!»

И вот теперь на этой спортивной площадке, высыпав на пол содержимое своих баулов, рюкзаков и авосек, протертых до дыр чемоданов, призывники подверглись первому легкому обыску. Проще сказать — «шмону» и проверке всех имеющихся документов.

«Документы держать в правой руке, передать всё дежурному офицеру!»

«Разрешается иметь комплект туалетных принадлежностей, нижнее белье и продукты. Исключение составляют, согласно вывешенному плакату, колющие и режущие предметы, алкоголь и сильнодействующие медикаменты! Можете взглянуть, он у вас за спиной!» Плакат был грамотно нарисован от руки, а многие надписи были выведены на местном языке.

Надо отметить, что сейчас содержимое всех сумок напоминало развалы или старый «блошиный рынок».

Но как дико выделялся на общем фоне этот сшитый раскладной подсумок от противогаза! Куда входили, перечисляю: одежная щетка, щетка для обуви, нитки трех цветов, крем для рук в тюбике, шампунь в тюбике, моющее средство для рук в тюбике, футляр для очков, маленькие часы-будильник и некоторые другие вещи, так необходимые для настоящей полевой жизни.

Наличие мягкой туалетной бумаги, каких-то одноразовых салфеток, оставшихся после перелета на самолете компании «Аэрофлота», послужили прямым вызовом работнику местного Военного Комиссариата. Офицер долго пялился своим мутным взглядом на всё это, потом с огромным трудом наклонился и взял в руки охапку ярких голубых пакетов. Последовало его громкое выражение:

— Ч-ТА! Армия вам даст! Пра-сраться!

Это вызвало у всех сразу всеобщее внимание, просто дикий восторг. Пронеслась прямо волна, нет, целый шквал смеха и возгласов.

Что обозначало это междометие: «Ч-ТА!», этого никто, собственно, не понял, но способность персонала комиссариата изрыгать такие выражения уже казалось смешным. Ещё можно было подумать, что туалетную бумагу он видел впервые в жизни, и до этого момента обходился всегда удивительным образом без неё, и вот обнаружив её перед собой, он сразу догадался о её бытовом, простом предназначении. Пакеты исчезли в необъятных карманах форменных брюк этого представителя рядов Советской Армии. Тело этого офицера последовало дальше.

«Интересно, как могли сочетаться в этом обилии разных вещей настоящие боксерские перчатки и транзисторный приемник, чихающий, но передающий последние новости?»

Увлечение радиоприемниками в то время в стране было прямо небывалым. Боксом увлекался каждый второй юноша. Но надо отметить, что каждый первый был, как правило, «ботаник». Вероятно, что призывникам очень хотелось продолжить свое любимое дело и обязательно под музыку.

«Насколько нужно быть целеустремленным человеком, чтобы всегда тащить с собой хоть немного любимые вещи, тем более в такую даль, в неизвестность?»

Потом очень долго длилась перекличка.

«Приступить к перекличке!»

Всех просто начало «качать» в рядах от непривычки. Чьих-то документов сразу не нашлось, чьи-то фамилии просто страшно коверкались при прочтении.

«Козла! Козлаускас! Нэ слышу! Призывник, услышав свою фамилию, должен громко произнести «К-ХЯ!» Кому нэ понятно? Козла! Козлаускас?»

Офицер, видимо, был нетрезв, отчего он очень много потел, и отлучался по разным надобностям. А другой офицер, его заменивший, начинал все сначала, по новому кругу. Словно ему было действительно необходимо вникнуть в суть дела.

«Равняйсь! Смирно! Вольно! Продолжим перекличку личного состава! Э, Козлаускас!»

Да! Это была адская работа — обеспечить призыв, новое «пушечное мясо», новобранцев.

Наконец, эта часть мероприятия утряслась. Всех попытались перестроить в колонну. Так образовалось слабое её подобие. В зал въехала тяжёлая, грязная грузовая тележка. Такие можно было видеть в овощных магазинах города. Её перед собой тупо толкали товарищ прапорщик, который держал под мышкой бумажную папку с накладными, и рядовой солдат. Они стали выдавать каждому трехдневный запас сухого пайка в коробках и буханки чёрного хлеба. Этот дар оказался для юношей полной неожиданностью. Буханки тёмного хлеба и коробки быстро раздали в руки каждому стоящему в шеренге. Тележка двигалась упорно к концу строя. Раздавал высокий солдат без головного убора, а прапорщик делал вид, что нечто отмечает в своём важном документе. Так, в результате этих манипуляций, ещё долго все рассовывали по авоськам и баулам большие коробки с продуктами. Вот процедура закончилась, и тележка исчезла в проёме дверей.

Потом вышел настоящий подполковник, произнес длинную речь! Всё это звучало в духе того времени. Громко всё так, выпалил! И махнул прощально рукой вдаль. Тут все вздохнули и побрели к выходу, к автобусам. Там толпа провожающих смела ветхое ограждение, мягко обхватила выходящую колонну из здания. В последний раз замелькали запрещенные бутылки, блоки сигарет и гитары. Наступил момент, когда немногочисленные работники военкомата опомнились.

«Держать строй!»

Вот они перешли в наступление, а провожающие? Они сдались. «Поехали!»

Это разнеслась последняя команда. Вот автобусы вырвались на объездную дорогу, позади из колокола радиоточки грянул какой-то марш, потом почему-то реквием, но его оборвали, должно быть перепутали пластинки. Тогда все радиоточки были оборудованы стационарными проигрывателями. Включили песню одного эстрадного исполнителя, так модного в тот период времени. И молодого, и «барабан истого».

«…Был бог!..»

Казалось, что сама жизнь покидает утренний городок, сами молодость и юность уходит из этих кварталов и домов.

«Смотрите! Так вывозится будущее!»

Олег похмелился пивом, которое прошло по рядам, и уставился в окно автобуса. Рядом с ним ехали такие же, как он, молодые, веселые парни, которые еще вчера сидели за школьной скамьей местных учебных заведений, играли в баскетбол, загорали днём на пляже, ухаживали за девушками, строили свои грандиозные планы и заглядывали в будущее.

«Из окна этого автобуса совсем не было видно никакого будущего!»

Олег мог видеть только рваный, последний утренний туман. Но тут промелькнул очередной поворот, а потом ещё поворот! И вот перед его глазами встало оно! Это целое поле света! Свет и радуга!

Вот она — весточка этого будущего! Позади автобусов оставался разноцветный город, охваченный другими, своими, яркими событиями.

В военкомате судорожно вздохнули и отправились по разным адресам, чтобы отлавливать тех, кто не явился на этот и предыдущий день сборов.

В обед автобусы прибыли в союзную столицу республики. Там, в составе других автоколонн, попали на территорию Красных Казарм.

«Так вышло, что советская история просто не может существовать без своего революционного прошлого. Прошлое, где был очаг большевизма или место подпольного центра, откуда потом шли «брать власть» Советы!»

Даже если представить, что все происходило немного не так, кто в этом сейчас признается.

«Выходи строиться! Приступить к перекличке личного состава!»

А те казармы действительно были выложены из красного кирпича, как большее количество зданий и строений в этих краях. Район тот был чисто промышленный, нежилой. Это такое плавное сочетание больших пустырей и бесконечных свалок, ограждений различных секретных объектов и железнодорожных путей сообщения.

Наличие настоящего железнодорожного вокзала в пределах видимости был для всех как единственный ориентир, маяк. Все остальное просто перестало существовать для призывников. Стой стороны приходили знакомые, чтобы перекликнуться напоследок новостями. Оттуда прибыли и другие автобусы, в ту же сторону они и уехали, но уже пустые. Казарма постепенно всосала всех вновь прибывших, наделила каждого койкой и полосатым грязным матрацем. Подушек почему-то не дали!

Остаток дня прошел в вялом подведении итогов, прослушивании баек, сплетен, занятных историй, якобы из жизни. Все постепенно перезнакомились, а потом сгруппировались по интересам.

Решающим значением для каждой группы было место рождения. Так, хлопцы с Украины резко отмежевались от остальных братьев — славян. Прибалтийские товарищи оградились чисто языковым барьером, не понимая уже даже друг друга. Азиатских джигитов почти не было видно, они растворились в этой сумятице. Это был не их день! А лиц других национальностей вообще можно было бы посчитать по пальцам.

Олег лежал и тупо смотрел в потолок. Потолок был покрыт паутиной трещин, издали напоминавших схему путей сообщения метрополитена то ли города-героя Москвы, то ли не менее героического города Ленинграда!

Парень уже познакомился со своими соседями, но прекрасно понимал, что их могут разлучить в любой момент, поэтому сделал это по привычке, в силу своего общительного характера.

Рядом было несколько литовцев, которые хорошо понимали русский язык, но не разговаривали на нем в силу исторического упрямства. Олег не стал пробивать имеющиеся вековые преграды, чтобы услышать лишний раз, «что он лишь оккупант на их исторической родине». Это его уже не привлекало. Он не стал бродить по комнате, как это делали другие. Желудок его бурчал от отсутствия продуктов, которыми его следовало давно набить.

«А ведь ничего не брало его молодой организм! Но голод и жажда уже стали одолевать».

Олег спустился на пол, поставил табуретку посередине, накрыл сорванным агитационным плакатом и попросил нож. Им он открыл одну банку тушенки и стал вылавливать пальцами кусочки холодной свинины.

Неожиданно «вековая стена» дрогнула, и его пригласили к общему столу. Там сидели несколько ребят.

«Ричардас!»

«Андрюс!»

«Гриша!»

«Маркус!»

«Бонионис!»

Олег легко запомнил имена, но не был уверен, что правильно обращался к ним. Это сразу вызывало приступы смеха.

— Это я, Бонионис! А он — Ричардас!

Там, на сдвоенных табуретах уже лежали плакаты, снятые со стены, уложенные пакетами и стеклянными банками. Это был импровизированный стол. Там всё было настоящим, домашним, таким теплым и сытным. Все особенности национальной кухни, даже цепеллины!

Ребята хлопали его по плечу, смеялись и смотрели, как он уплетает эту домашнюю снедь, и радовались за него, восклицая на своем слабо понятном ему языке.

На выданные консервы из них никто смотреть не хотел, ведь недалекие отсюда родственники не оставляли их в покое даже здесь. По кругу пустили единственный стакан и бутыль с сельским самогоном, все произносили свои тосты. Вскоре Олег сказал свою часть тоста:

— Чтобы после службы все выпили так же, вместе!

Все разом потеряно замолкли. Но минуты молчания не получилось, пили дальше. Молодость, злость и спортивный азарт, вот что всех объединило в тот момент.

Все они чувствовали потребность высказаться и быть услышанными. Никакие языковые барьеры тут уже не действовали.

Дальше пошло по кругу другое спиртное, то, что в большом количестве поставлялось в это помещение, уставленное двухярусными койками. Оказалось, что ближайший магазин и кулинария просто работали на обслуживание этих призывников. Посредниками в такой торговле служили всякого рода военные старослужащие. Олег тут заметил, что все принялись уничтожать свои домашние заготовки. Так в одном углу резали сало с едкими, но добрыми луковицами и чесноком, запивали лимонадом «Буратино», а в другом углу разложили на газете остывшие беляши и манты, уставив весь пол пивными бутылками.

«Курить в помещениях строго запрещено!»

Но об этом никто не знал, или сразу все забыли. Курили!

И постепенно возникла необходимость проветрить помещение. Как говорится, хоть топор вешай. Вероятно, он уже висел, но его не было видно. Окна никак не открывались, зато дверь плотно не закрывалась.

Начали «резаться» в карты. Постепенно многие призывники стали рвать свою одежду! Их костюмы обретали вид безрукавок, тельняшки превращались в майки. Всеобщее стремление принести частицу себя в жертву росло, а потом перешло всякие границы пристойности.

«Народ бросился в крайность, нищета, сэр!»

Появились доморощенные художники, способные простыми бритвенными машинками запечатлеть чернилами на чужих частях тела неказистый рисунок с большой амбицией. Так потом отправлялся служить в какую— то «Тмутаракань» парнишка с нервным рисунком якоря и нежной надписью: «Привет из Балтики!». Что ждало потом повесу, никто не знает, а земляков он теперь найдёт всегда сходу. А всю оставшуюся жизнь будет стесняться уродливо выведенного рисунка на руке, прятать его в рукаве одежды или за спиной. Уныло и бестолково для всех закончился день, просто провалился в ночь, с ожиданием перемен, медосмотров и других прелестей предстоящей дороги. Ночь поглотила усталость, унесла тревоги и сомнения, развеяла дым в Красных Казармах, убаюкала тишиной, спящую молодую когорту.

«Наутро здесь проснутся великие полководцы, военные строители, отважные мореходы и другие военнообязанные люди. Если из них полководцев окажутся единицы, мореходов десятки, то строителей будет сотни. В любой армии мира труд — это почетная обязанность любого военнослужащего!»

 

Глава 2. Рассказ «о том, первом дне»

День наступил внезапно, согрев всех спящих потоками солнечного света! Вот оно наглядное преимущество огромных оконных рам.

Прежние архитекторы думали о здоровье молодой нации, они поддерживали санитарные нормы освещенности в казармах. Младая когорта нежилась на старых, уже провонявших прелостью и мочой матрацах, она не желала так рано просыпаться, впрочем, её всё равно бы не оставили в покое. Самые сообразительные поспешили умыться и справить утреннюю нужду, потому что в этом крыле все удобства были ограничены только одним вспомогательным помещением и только этим этажом.

Потом появился подтянутый мордатый сержант и сообщил новость:

— Все, вновь прибывшие, будут проходить медосмотр, согласно уже составленных списков, то есть в составе команд!

Тут же предложил ознакомиться с данным документом. Так появилось определение слова «команда». Одновременно появились «покупатели», несколько офицеров с сержантами, которые имели на руках списки новобранцев, такие реестры «мертвых душ». Сразу не было видно, что все они знают, так или иначе, друг друга. Но позже это очень бросилось в глаза: люди делали план, они соревновались в выполнении своей части работы! Это говорило лишь о том, что встречаются они здесь не в первый раз или даже приехали из одного места. Необычный плотный, ранний загар покрывал их кожу, одежда была полевая, нововведенная, знаки рода войск непривычные, до сих пор их мало кто видел, поэтому возникало много вопросов. Но вопросы все многозначительно опускались, оставались без ответа. Перезревший в рядах Советской Армии сержант только пыжился от своей важности, строил из себя «целку», на вопросы собравшихся людей не отвечал, создалось впечатление, что он просто не желает общаться с этой зеленой порослью! Ведь он — такого высокого полета птица! А «они»? Они все еще желторотые птенцы в этом мире! От этого число вопросов только росло, а число разных домыслов оставалось ещё больше. Потом волной прокатилось!

«Вот те — «связисты», а эти, что отдельно сидят, это «химики»!»

Попался парнишка из грамотных, из тех, кто не спал прежде на школьных уроках ВМП.

Ещё этот день отличался от многих других тем, что появилась отметка в воинском билете о дате призыва на службу у каждого прибывшего в Красные Казармы. Это был тот, единственный приказ, с даты которого считаются его дни службы! Человеку всегда было свойственно вести какой-то метрический, лунный или солнечный отчет протекающего времени, чтобы отвлечься в потоке его быстротечности. Ставить зарубки на доске по утрам, штриховать календарь чернилами, ставить крестики на стене, мазать масло на ломтик хлеба. Обрести какой-то порядок отсчёта — это значит чувствовать твердую почву под ногами, тешить себя иллюзией, что это время пройдёт, а он останется, вернётся. Посмотрим на этот день внимательно.

Медицинский осмотр тех, кто попал сюда — это дело, решённое другими заранее и бесповоротно. Это своеобразная «ярмарка», где лишь набивается цена на «товар», который показывают лицом и не только лицом. «Товар», как это можно было догадаться, это совокупность способностей призывника помочь Родине, его скрытого потенциала, его возможностей на ближайшие два — три года. Всё это доподлинно известно и отражено в медицинской карте, характеристиках с места учебы и работы, автобиографии и других сопроводительных документах. Иногда таких документов нет, но есть справка из другого учреждения или милиции, звонок из деканата или толстая папка разных документов, и неизвестно, что из этого хуже.

Медицинский осмотр — это «конвейер», проталкивающий упирающегося счастливчика к большим возможностям, которые предоставляются армией и Военным Морским Флотом. В число таких возможностей входит: бесплатно посмотреть мир, побывать в зарубежной командировке, обрести новые навыки и строительные специальности, участвовать в кругосветных вояжах на судах и подлодках ВМФ и продолжить своё образование в ВУЗах, после службы в рядах Вооруженных Сил. Это только краткое перечисление возможностей, которые начинаются с этого невзрачного на вид места.

Призывник, попавший сюда, уже должен был использовать все возможности уклониться от службы. Поздно ему изображать эпилепсию. Не помогут в личном деле подшитые тома справок о том, что в прошлом, очень давно, будучи ещё ребенком, им были получены серьёзные травмы и ушибы, перенесены с очевидным осложнением эти все болезни и хвори. Всё это рассматривалось раньше и не помогло, раз «конвейер» принял ушибленного, «хворобого» и недоношенного в детстве призывника! Поздно на это надеяться, если на предварительных осмотрах уже вынесли решение о зачислении отрока. Пускай у него не хватает общего веса, может отсутствовать одно полушарие головного мозга! Пускай ему оторвало палец, мешает жить плоскостопие! Пускай он не добегает ночью до горшка! Пускай у него «заячья» губа на всё лицо и явно выраженная грыжа! Всё это, пускай! Потому, что вес ему помогут набрать военные диетологи, грыжу удалят, палец пришьют или напишут об этом как о патологии растущего организма, мол, вырастет ещё, а всё остальное будет выглядеть уже малоубедительным. Улыбку на всё лицо будут всегда прятать в конце строя, если она станет смущать командира.

Итак, это поток голых тел, среди которого врачам уже трудно выяснить что-то интересное для себя. Невозможно обнаружить и, что самое главное — поздно что-то выявлять. Колесо событий вертится дальше. Это вопросы всему строю, но ответы, на которые, никого не интересуют.

Иногда выведут из строя детинушку, явного дебила, и тогда серьезные люди в белых халатах, врачи, сочувственно так поохают над его историей болезни. Для пущей убедительности проверят у него пульс и отведут обратно, в строй. Это всё, чтобы потом, из таких же, как он, серой мозаикой собрать или просто склеить сплоченный коллектив. Оружия им никто, конечно, не доверит, но служить они будут тоже, работы много, это: и снег убирать можно, и носилки таскать нужно.

Но есть команды или одиночки, которых ведут под «опекой». Ведут давно, ведут по жизни. Из школ ДОСААФ, из спортивных школ и секций, из интернатов. Их не будет касаться поток данного конвейера, потому что документы на них оформляются в первую очередь. И никто не будет унижать их ожиданием в этой очереди. Таких призывников, как они, ищут, их ждут в сборных пунктах, это почти будущий олимпийский резерв спортивных команд ЦСКА. Правда, что в этом «резерве» можно застрять и надолго. Такие призывники всегда нужны для пополнения рядов в элитных, пограничных войсках, в десантных или просто в комендантских ротах столиц.

В Военный — Морской Флот можно попасть неожиданно для себя. Если призывник невысокого роста и хорошо сложен — это прямая дорога для службы в подлодке. Если ему докажут, что его организм хорошо переносит качку, то районом службы может оказаться Дальний Восток или Север, Заполярье. Уже давно в приёмной комиссии не сидит наш Российский Царь — Петр Первый, которому было достаточно внешней стати новобранца и способности продержаться после удара или рюмки царской водки, прошу не путать кислоту с царской милостью. Во Флот должны идти выносливые, хорошо развитые физически люди! Но часто всё зависит от потока, от потребности в той или иной «команде» на данный этап распределения.

Нынешние «покупатели» представляют целый регион, округ, куда они обязаны привезти определенное количество людей. Для «покупателя» важно набрать молодёжь из крупного, промышленно-развитого центра! Ведь это гарантия, что призывники имеют какие-то профессиональные навыки, спортивные интересы и законченное среднее образование. «Покупатели» везут не Андрюш, Вить и Толиков, а будущих военных специалистов, это шоферов, поваров, расчеты военных орудий, младших командиров и рядовых. «Покупатели» — это проводники в царство теней, где «тенью» становились призывники на два — три года, согласно купленным или выданным вначале билетам!

Олег прошел все круги этого заведения. А его команда то росла от пополнения, то скудела прямо на глазах, но продвигалась к своей конечной цели. Из литовцев остались только Ричардс, Андрюс и Банионис. Другие ребята попали в остальные составы команд. По разным показателям их даже браковали, кому-то они были уже не нужны. Но поток нёс всех к единственному на тот момент ненасытному жерлу, к «черной дыре» того времени, к истоку «горячих точек», к нашим южным рубежам Родины.

 

Глава 3. Самолётом. Поездом

Торопится поезд покинуть пустынные земли. Земли, где ничего не растет, где всё покрыто песком или налетом откровенной соли. Растений тут нет, потому что не у всякого растения бывает столько сил, пробиться своими корнями к глубоким подземным источникам, чтобы от них уже напиться, чтобы выжить в такой пустыне. И поезду незачем в таком месте задерживаться. Торопится поезд и торопливо везет всех своих пассажиров в надежде, что скоро конечная остановка, и настоящее депо сметет весь песок, смоет дорожную усталость, освежит ночной прохладой вагоны состава. Проводники достойно отдохнут, а пассажиры займутся своими делами. Тот, кто едет домой, те втянутся в счастливые семейные хлопоты. Те, кто едет работать, будут чернеть под жгучим туркестанским солнцем, пока совсем не привыкнут к этим сухим, солнечным ваннам, а их кожа загорит и перестанет лопаться от ожогов.

В этот период времени поезда переполнены особыми клиентами — призывниками, которых везут в направлении учебных воинских центров, воинских гарнизонов небольших городов на юге страны.

«Есть на карте три дыры — Кушка, Термез и Мары!»

Поезд, в котором ехал Олег, был почти полностью предназначен для призывников, он был ими прямо забит до отказа, переполнен не по количеству мест, а по возможности посадить пассажиров и довезти до конечного пункта. Такая теснота в общих вагонах, где не предусмотрены кондиционеры, где окна своими слабыми потугами не могут остудить горячих пламенных голов и отчаянных молодых сердец. Пот стекает ручьём! И сказать, что человек может так потеть, как это происходит в дороге, это не сказать ничего. На вторые сутки в умывальнике туалета закончилась вода, потом чай перестали подавать, потому что убирать стало некому, проводник скрылся за своей плотной дверью и не желал выполнять свои обязанности, как он выразился:

— До Ближайшей Большой Станции.

Деньги уходили у пассажиров на покупку напитков в вагоне-ресторане и на мелких станциях. Лимонад там брали тёплым, а другого в продаже и не было, его пили залпом, но это не помогало. Минеральную воду выпили так же, всю. Жидкости всякие были в большом спросе.

Появилась в вагоне женщина, сутенёр, которая предлагала услуги своих знакомых. Услуги шли за продукты, наручные часы и, разумеется, деньги. Предложение шло в виде тихой беседы, по окончании которой очередной призывник краснел как майская роза. Но такими, интимными услугами некоторые охотно воспользовались. Договорились! В вагон прибыла подруга, девица с крашеными волосами, в красном ситцевом платье. Для других это был шок! А вслух говорить «о том, чего следовало бояться», они как-то по-мальчишески постеснялись. Сеанс борьбы и ласки проходил у всех на глазах! После всего случившего она захотела спокойно полежать на нижнем месте! Скоро это всем надоело! Сидеть и так было негде, её вытолкали вон из вагона, где не было даже воды в умывальнике, руки помыть. Она побрела обратно, видимо, в ту, в купейную сторону.

На тот момент уже все знали, что город, куда их везут, это районный, даже областной центр Сурхандарьинской области. Где сосредоточены учебные подразделения, в которых они проведут первые полгода своей воинской службы. Географической особенностью этого места является Орлиная Сопка, где зарегистрирована самая высокая температура в мире. Этот факт занесен в редкую тогда Книгу Гиннеса, летом до 76 градусов по Цельсию. От таких данных стало ещё душнее в вагоне, лектора попросили заткнуться, не травить душу такими подробностями. За окном безлюдные солончаки, одинокая телеграфная ветка вдоль путей и столбы, регистрирующие километры путей.

Да, самолётом было интересней! Целая команда оборванных и побритых наголо молодых людей, галдящих на нескольких языках. Команда призывников, постоянно растворяющихся в толпе провожающих и встречавших пассажиров в большом помещении старого здания столичного Аэропорта. Это головная боль «покупателей» до самого начала регистрации. Потом уже, в закрытом отстойнике все они рухнули прямо на пол, чтобы дождаться своего самолёта. На взлётной полосе вдруг оказалось, что некоторые сильно пьяны. Тогда их понесли на руках, командир самолёта отказался взлететь с таким «подарком» на борту, тут его стали уговаривать. Его уломали, о чём он потом пожалеет. Когда пьяная часть команды завладела салоном самолёта и стала нагло приставать к стюардессам, «химик» стал наводить порядок, он раздавал подзатыльники рьяным пассажирам, забрал гитару, спиртное, карты, развёл всех по разным углам и сам успокоился. Следующим пунктом были Набережные Челны, где должна была произойти дозаправка топливом. Самолёт сел благополучно, хотя пару раз движение в рядах салона создавало нежелательный крен, это желающие познакомиться с экипажем и устройством летающего судна расползлись всюду, не смотря на гневные команды командира корабля. Отстойник в «Челнах» на взлетном поле встретил такими же дружными командами, криками и вопросами.

«Откуда вы, черти?»

«Да сам чёрт нам не брат!»

«А, лабусы!»

«Привет, мусульмане!»

«Гей, славяне! Жив, курилка!»

«Ви куда? А, ми на Москву!»

«А мы в Прибалтику!»

«Как, в Прибалтику? Давай «махнём», не глядя, дядя!»

«Нет, жары не переношу. А те тоже с вами полетят. Вас в первую очередь, примите поздравления!»

«Спасибо! И вам так же, пониже, да коленом!»

На борт корабля поднялись уже две группы людей, две «команды», «прибалтийская» и «набережно-чёлновая», после которых на земле осталось много мусора от коробок с сухим пайком, порванной одежды, газет, пустых бутылок и журналов. Полет прошел на высоте семь тысяч километров и закончился для салона нормально, только туалеты были постоянно заняты! Там люди то мылись с дороги, то курили нещадно, то просто спали от усталости. Народ весь уже выложился, а частые преодоления звуковых барьеров сморили даже самых активных участников происходящих дебошей. Нервы сдали! Да, это было время, когда в самолётах курить было не запрещено!

Прибыли в южную, республиканскую столицу. В Средней Азии было всего несколько больших социалистических республик, но все они отличались друг от друга. Период повествования может обозначить несколько общих черт, это то, что все республики были близки к «горячим точкам» и имели военные поселения с полевыми учебными центрами. Наш герой мог попасть в любой из них. Это мог быть Отар, могли быть Мары или Термез и, наконец-то, Кушка. Это место тогда было нашей географической гордостью, самая южная точка СССР.

Аэропорт лениво встретил всех прилетевших ночной прохладой. Город радовал хорошо вымытыми улицами и площадями. Везде было уже столько растущей и нагло выпиравшей из земли необычной зелени, и от неё стоял такой пряный запах, что сравнить такое было не с чем! Это был рай! Нет, кусочек рая на этой прекрасной земле, где царила цивилизация, играли в воздухе водой фонтаны, светились витрины магазинов, ходили троллейбусы, маршрутные автобусы, и имелись настоящие восточные базары. Но вся эта сказка была не для каждого. Тем более не для тех, только что ступивших на эту землю. Призывников ждал очередной «отстойник», загон на территории городского аэровокзала. Там все сидячие места уже были заняты. Закуток так забитый до отказа местными или раннее прибывшими членами других «команд», что им сидеть было тесно. Лучшие места — это скамейки у забора. Впрочем, никто смешиваться с «местными» не торопился, их оттеснили дружно и весело. А сами они ретировались, потерялись на этом фоне среди прибывших пассажиров. Ждали автотранспорт. Дождались, поехали. Потом ждали на железнодорожном вокзале. Полоса сплошного ожидания. Появился старый дервиш. Он просил помочь! И ему отдали весь свой хлеб и что-то из сухого пайка. Он привёл своего ишак и стал кормить его хлебом. Это разозлило одного из призывников, он стал взывать к совести, «мол, хлеб, все-таки!», но ничего не проняло старого, он вдруг онемел или забыл русский язык, увёл своего ишака в сторону. Ишака, это грязное, линяющее животное теперь изучали два молодых литовца. Они, наверное, хотели узнать, как он устроен. Какое у них возникло удивление, когда тот громко заорал и не останавливал свою «сирену», пока не получил от хозяина по бокам. До какой степени они удивились, увидав живого верблюда! Их прямо тянуло к нему, если бы не солнечное пекло, они бы взяли животное под узду. Но этого гиганта пустыни напоили водой и увели в тень.

Потом появилась женщина, которая рассказала историю о том, что она отстала от поезда и была бы рада всякой помощи. Такую помощь ей стали оказывать все без исключения, хотя сомнения вызывали все привокзальные сказки. Женщина всех благодарила, испуганно озиралась на вокзальных нищих и поспешила удалиться, пока за ней никто из них не увязался. Вот очередная перекличка. Обнаружилось, что одного уже не хватает в другой команде. Один призывник «слинял»! Оказывается, есть отчаянные люди, они не сдаются никогда, ищут приключений на свою голову, испытывают судьбу на прочность. «Покупатель» хватается за голову, это у него не первый случай, к тому же его предупредили, что нужно было с наручниками некоторых везти, не поверил! Наивный!

Бегом в комендатуру! Доложить, сообщить по телефону, где-то его уже будут искать, найдут и отправят в наручниках. Вот подали пассажирский состав.

«Загружайся, братва!

«Поехали!»

«Пусть поторопится машинист, до самой границы ехать!»

Торопится поезд, торопится покинуть эти пустынные земли.

 

Глава 4. Присяга

Так повелось, что армия всегда была оплотом государства, его надежным, но не единственным инструментом управления внешней и внутренней политики, и оплотом его межгосударственного суверенитета. Собственно говоря, государство создало и содержит армию. Поэтому для управления армией всегда требовались заверения последней в своей лояльности к правящему строю. Ещё римские легионеры клялись на верность Римскому Сенату и императору Рима. Церемония клятвенных заверений обставлялась как парад, торжественное шествие, где согласно обычаям производились жертвоприношения богам. Потом, после длительных командировок по свету, больших завоеваний они вернутся и с триумфом пройдут через построенные для такого случая арки, пожнут сполна славы, покажут лицом свои трофеи. Всё это будет потом, а сначала — клятва!

Древние греки, собирая свои армады кораблей, для защиты интересов далёких колоний, метрополий, тоже приносили жертвы богам и клялись на верность, обещали вернуться «на щите», потом возвращались седые и усталые, чтобы остаток дней собирать обильные урожаи оливок, пасти в горах жирных овец и зализывать свои раны.

Воины племен варваров и даков клялись богам и своим вождям в верности, устраивали пляски, обильные пиршества и уходили умирать в своих бесчисленных набегах с улыбкой на лицах. Короче, клятва это нечто языческое, смесь высокой словесной энергетики, завет Высшим силам, просьба о покровительстве в будущих походах. Но пусть кара небесная покарает того, кто нарушит свою клятву! В таком случае последует общественное презрение, понижение в должности, лишение бывших регалий и заслуженных недавно званий, порой изгнание, ссылка, каторга или смертная казнь, согласно положениям закона. Это может быть решением трибунала или толпы, когда просто забивали камнями на площади.

Воинская повинность не может не быть не скрепленной торжественной клятвой: «Поклялся — исполни!»

Клятва может быть общей по форме, как присяга, а может быть особой, внутри какого-то одного подразделения, признание в котором нужно заслужить. Это тоже языческий обычай: юноша становится мужчиной.

Он на всю ночь уходит в джунгли, в прерию, в горы, там он охотится, совершает свои подвиги, потом приносит добычу к общему костру, где ему дают выпить, чтобы снять стресс, облегчить боль ран и остановить возможные кровотечения. Потом ему дают новое имя.

Изучают внимательно его добычу: если он принёс авоську с пустыми бутылками, то отправляют на край Земли — сдавать посуду, если принёс пару покрышек, снятых у зазевавшихся туристов, то нарекут Великим Автомехаником.

«И пускай боги смеются!»

Чаще, из века в век клятва остаётся установившимся ритуалом.

«Когда в бою, в борьбе следует подтвердить твёрдость своих намерений, чистоту своих помыслов!»

Потом ритуальные танцы, хождение кругом, строем, под условную музыку — марш. Ставятся подписи, обязательно: если не скрепить кровью или чернилами права и обязанности — зачем тогда огород городить. Конечно, всё происходит под сенью тяжелых знамён и боевых флагов, вымпелов и других воинских регалий, в тени римских орлов, сломанных бивней и рогов очень редких животных, в блеске холодного оружия, стали и серебра. Тот, кто клянётся — уже вправе носить оружие. Дают короткий залп в воздух, салют, взмах саблей или штыком! И всё это, такими кусочками большой мозаики откладывается потом в памяти новоиспеченного солдата.

В учебный центр военного городка с самого утра потянулись мирные жители, приезжие гости, родители молодых солдат, которые в этот день принесут свою первую торжественную присягу Родине на верность. Городок этот был так далёк от других центров цивилизации, что гости добирались туда заранее. Там они снимали жильё на два — три дня. Комнаты сдают местные жители за умеренную плату, это является основной статьёй дохода домовладельцев на прилегающих к воинским частям улицах. Надо сказать, что хозяева по восточному обычаю очень гостеприимны, они кормят, угощают овощами и фруктами из своих запасов. Уклад жизни сельский, и поэтому приходится держать домашний скот, птицу, то есть косить для них траву, собирать сено, покупать пищевые отходы в воинской столовой, другие нужные «комбинированные корма». Следует ухаживать за маленьким садом и огородом. Этим они и заняты целый день. В таких домах есть водопровод, но все по старинке пользуются колодцами, вода в которых непривычно сладкая и холодная, от неё ломит зубы, и она растекается по губам как нектар. Гостям отведут хорошие прохладные помещения, где, очевидно, жили дети, пока не выросли. Сами хозяева предпочитают спать на веранде. Это такое летнее, приподнятое над землёй сооружение, на ночь пол обкладывается кучей тюфяков и подушек. Ещё под верандой может оказаться печка, поэтому ночевать можно до самых холодов. Вы только представьте себе, что просыпаетесь, обложенные теплыми шкурами, высовываетесь, чтобы вздохнуть свежего, снежного воздуха, так что вылезти оттуда не хочется, а нужно!

Да, забыл! Все удобства на улице. Умывальник времен Гражданской войны — возможный трофей предка хозяев в период басмаческого движения — отбил у какого— то красного командира и привёз домой. Иногда ванная, но чаще на русский манер — баня с тазиками. В саду два — три дерева хурмы, которую собирают после первых заморозков, пара деревьев айвы, яблони, вишня, персики или абрикосы. Обычно у некоторых семей имеются далеко за городом настоящие сады, которые приносят хорошие доходы хозяевам. И там всегда собирают большие урожаи, а молодые родственники его продают на базарах страны. Но это настоящее богатство, не каждая семья имеет такую статью дохода.

«Что лучше сушеного абрикоса, дорогой Ата?

— Только сушеный персик, малыш!

— Ата, а что лучше сушеного персика?

— Только спелый абрикос!»

Нужно напомнить о кустах алычи, смородины, ежевики — это нетрудоемкие культуры, тут только собирай вовремя, очень редко малина и клубника. Местное население не варит варенье, на это нужно очень много сахара, так дефицитного продукта в этих краях. Они раскатывают пастилу из фруктов, сушат её на солнце, потом подают к столу такое лакомство. Очень хорошо получаются сухие фрукты. Всё остальное идёт на продажу, на корм скоту, так как деньги достаются тут с трудом. А они тут очень нужны, потому что национальные традиции требуют соблюдения местных обычаев и других правил. За невесту вносится калым, это сумма немалая, а для молодого человека прямо неподъёмная. Старый Бабай, глава семьи и клана, твердит, что есть разница.

— Вот, если у невесты образование, то выплачивать калым придётся меньше, чем надо за простую девушку из хорошей семьи.

Сын уже взрослый, но денег на такое дело не накопил. Тогда платит клан семья, старшие рода. Это деньги семьи, это престиж и уважение соседей, соблюдение традиций, но это своего рода кабала. Молодые живут с родителями, работают на них, переезжают в свой дом рядом, если позволяют финансы.

Ну, а гости? Гости города приезжают навестить своих дорогих сынов, братьев, и им оказывают в этом все необходимые бытовые услуги. Просто, как туристический справочник открыл.

Итак, небольшая площадь возле Дома Офицеров собрала всех желающих посмотреть на торжественную церемонию. В это время сюда подтягивается личный состав учебных подразделений ближайших двух полков «20» и «05». Артиллеристы и танкисты, отделения ПВО, связи и нескольких вспомогательных служб. Те, кто принесёт здесь присягу, пришли с автоматическим оружием и приставленными штык-ножами, отделение внутренних войск притопало с карабинами. Тут же, недалеко построились моряки береговой охраны, была такая часть, которая обслуживала то ли прибрежную зону, то ли катера береговой службы. Они были одеты в белоснежные «голландки» и чёрные шерстяные брюки, обуты в черные блестящие ботинки, а на голове каждый носил бескозырку. Отдельно стояли бойцы пограничного отряда, там ребята были все как на подбор, «баскетболисты».

Выступил командующий торжественной частью, он был в звании майора, принял у всех рапорт. Потом он отрапортовал сам какому-то гостю из президиума. Там было несколько старших офицеров с большими звёздами, в новой камуфляжной форме «пятнистые леопарды», так непривычной в этот период времени, когда вся армия еще ходила и носила старого образца форму!

Подразделение Олега замерло в ожидании, батарея подшита «с иголочки», подтянута, сапоги надраены до блеска. Вот по три человека: латыш Янис, казах Алимбеков, литовец Паукштис. Потом ещё тройка. Произносят наизусть текст «Торжественной Присяги», изредка можно заглянуть в ярко-красную большую папку. Очередь Олега, он на память, без сбоев, без запинки выговорил слова этой клятвы, в горле тут же пересохло, кровь пульсировала в висках тяжелым молотом, спина взмокла, ноги отнялись от напряжения, идёт кодирование организма, автомат стал невозможно тяжёлым, ещё немного — и сознание потеряет! Вздох! И напряжение прошло, теперь на ватных ногах нужно вернуться в строй, а там хоть опереться можно в чужую спину мокрым лбом. Следом — читал уже с текста. Следующий — азербайджанец Салимов прочёл наизусть. Были у него такие скромные возможности, он статьи Устава «зубрил», произносил как ругательство, вкладывал в слова второй смысл, потом все смотрели первоисточник и поражались от удивления его «проницательности».

Вот отчитал последний боец во взводе, потом последний в батарее.

Через некоторое время — последний человек в полку. Опять короткий марш по плацу. Вот небольшая речь произносится одним из «пятнистых ягуаров», он громко желает всем удачи! Все ринулись фотографироваться на память.

Делается композиция: личный состав батарее с двумя сержантами и лейтенантом во главе. Две минуты перекур. Подошли родители солдат, которых они хотели сейчас забрать на время увольнения. Олег дико пожалел, что его мама не смогла присутствовать на таком празднике!

Да, это был праздник, воскресный день! Даже в городе празднично отмечалось это осеннее событие «Сары — Арка», согласно национальным традициям. Играла музыка по местному радио, там же состоялись состязания борцов, настоящие скачки, восточная ярмарка, плюс ещё выставка достижений животноводов. Повсюду ели горячий лагман, плов, пекли горячие лепешки, пили кумыс, зеленый чай, катались на верблюдах. Вот девушка шла по канату, не боясь упасть. Для неё этот канат был натянут, но очень низко, над самой землёй. Но потом его подняли, очень высоко, и небольшой подросток прошёл свой путь с закрытыми глазами, до конца! Таких канатоходцев здесь воспитывают с детства. Можно сравнить каждого бойца с этим подростком, тут нужно идти до конца, на какой бы высоте ни находился твой канат!

«Дал слово — держи!»

Площадь опустела, зрители разошлись, гости ушли смотреть другие, местные достопримечательности города, подразделения строем вернулись в казарму, чтобы солдаты смогли пойти в своё законное увольнение!

 

Глава 5. Артиллерийский полк

Поезд прибыл с опозданием на несколько часов. Благодаря этому пассажиры только в пути наслаждались утренней прохладой. Но так закончилось долгое (бесконечное) испытание этой поездкой. Гражданский люд вышел на перрон, и улицы поглотили их без следа. И только потом будущие защитники Отечества покинули свои гостеприимные пассажирские места, эти, уже ставшие пахучими от их пота и мочи вагоны. Вокзал был на редкость пуст и суров, встречающего оркестра не было, а редкие деревья страдали в своём одиночестве за небольшой выбеленной в белый цвет оградой. К этой ограде всех и согнали для лучшего обзора! Так же одиноко на привокзальной площади чувствовали себя несколько патрульных нарядов с красными повязками на полевой форме. Ещё несколько часов бесполезного ожидания на вокзале, и ласковое солнце прекратило быть таким ласковым. Весь доступный солнечным лучам металл нагрелся и стал греть окружающий его воздух. Асфальт стал плавиться под ногами. На этой станции был асфальт! Что касалось других станций в пути, то асфальт там был ограничен только тем периметром служебного перрона, за чертой которого уже лежали тонны песка и пыли. Очертания остальных предметов расплывались в нереальной дымке.

Надо пояснить, что ещё с вечера в пути намечалось «нечто». Так в воздухе где-то там, далеко, на линии самого горизонта, группировались облака. Каждый нормальный житель нашей страны увидел бы в этом предвестника ливня или отличного дождя, но участники этой поездки, сломленные однообразием пустынного пейзажа, не ожидали ничего хорошего. И вот чудо свершилось! Нечто подобное порывам ветра, и край туч застилает безжалостное солнце! Крыло обременённых водой облаков легким фронтом пронеслось над всеми изумлёнными зрителями. Капли тяжёлой влаги с шумом рассекали горячий воздух, плюхались, пробивали всю толщину пыли на земле, и только там они неспокойно умирали. Поднятая этой «пулеметной очередью» пыль возмущённо повисала над землёй и уже потом тихо оседала! Так закончилось это чудо!

Было ли «что-то» это на самом деле? Никто не в силах этого осознать и объяснить! Это как исполнение одного желания неведомым джинном!

Как сон! Никто даже промокнуть не успел! Как можно было промокнуть в этом кипятке? Караван с небесной водой нёсся дальше, и уже там, далеко от такого негостеприимного места, оросит своим живым потоком усталую землю. Чем ему не понравилось в этом районе? Никто ответить на этот вопрос не мог. Местные жители давно занимались своими привычными делами, а призывники карабкались в крытые брезентом автомобили.

Первые минуты в этом городе пассажирам показались раем. Солнце — нежным и беззащитным, а небо — светло-голубым, стиснутым в объятиях настоящей радуги. Пока строились в колонну, им сообщили, что только что прошёл дождь, явление для этих мест совсем не обычное. Следов дождя никто не видел, везде было сухо, куски асфальта не парили, луж не осталось, только пыль, примятая при дороге, и этот воздух, что не резал лёгкие своим сухим дыханием, а обволакивал. Ещё им сказали, что это хорошая примета, что им всем повезёт!

«Вам всем повезёт! Это хорошая примета!»

Как обычно, "волхвов" никто не слушает, готовится "княжеская рать" добыть себе почестей и славы. Колонна двигалась довольно быстро, на городской трассе работали светофоры в одном режиме своего жёлтого света:

«Внимание! Осторожно!»

Так промелькнул за бортом машины местный культурный центр. Красные кирпичные стены старинной крепости, кинотеатр, площадь, рынок, Дом Офицеров, несколько каналов и арыков, мосты и ограды, потом пролёты широких улиц, с рядом голых пока деревьев, и вот забор воинской части. КПП. Усталые караульные уныло щурятся на новое пополнение: им самим осталось ещё немного дослужить до своего «дембеля», а эти пусть вешаются! Сержант, крепко сбитого телосложения татарин, в хорошо подогнанной (читать — ушитой) форме козырнул рукой, это он отдал честь входящему офицеру. Набитая по полям новая панама прикрывала рыжие волнистые волосы, которые были коротко стриженные, но упрямо вьющиеся. Сержант сверил номера автомобиля с записью на своём планшете, взглянул на знакомое лицо водителя, но ничем тот его не удивил. Тогда он обошёл вокруг этой машины. Потом случилось для всех неожиданное дело — он тоскливо окинул своим взглядом всех прибывших на борту и громко крикнул:

— Духи!

Все и так молчали, а тут просто уставились на этого человека, странного татарина. Он отвернулся и сделал едва заметный знак рукой. А за его спиной это движение уловил караульный рядовой со штык-ножом за поясом, который и открыл шлагбаум КПП части. Колонна двинулась дальше. Больше сержанта ничего не тревожило. А сегодня вечером он просто сдаст дежурство, потом выйдет из этого КПП, пересечёт вот эту самую улицу, и тьма поглотит его до самого утра. Ведь ночь он решил провести в комнате женского общежития местного профтехучилища, у одной из своих многочисленных подруг. Кто это будет? Этого он ещё не решил! Кому-нибудь повезёт!

Колонна сделала круг почёта по территории части с пятизначным номером полевой почты, а в простонародье её называли «20». Рядом, через несколько улиц, такую же часть называли «пятёрка». И ничего в этом замысловатого не было: коротко и доходчиво! Машины объехали плац, потом площадку летней эстрады, слева оставили столовую части, потом справа спортивная площадка и вновь тот же плац, только с другой стороны, тут все машины остановились, и новобранцы смогли выйти.

Ещё мгновение, и вся колонна машин рванула по своим, автомобильным делам.

Местом для дальнейших «торгов» было выбрано в этом артиллерийском полку. Туда свезли основную массу призывников. А тех, кто был уже избран в определённые рода войск, отправляли по воинским частям. Ярмарка напоминала выбор скота на ферме, где товар долго рекламировали, выставляли во всей стати, при этом сотрясали кипой документов и сертификатов, а потом скидывали цену и отдавали в руки нового хозяина. Так уходили будущие десантники, так покидали скамейки открытого летнего кинотеатра будущие танкисты, так увели куда-то сапёров! Ряды редели, а взгляды «покупателей» тускнели! Олег сразу нацепил на нос очки в толстой роговой оправе, это очень отпугивало пылкие взгляды офицеров, никто не хотел брать лишнего «очкарика» в свои подразделения. Потом, когда настал момент, и Олегу показалось, что пора, он спрятал свои очки, и одним «очкариком» на скамейке стало меньше! Так Олег попал в артиллеристы, в полк, куда они сразу прибыли после высадки на железнодорожной станции. В итоге, рядом с ним оказался только один знакомый человек, который был родом из Литвы. Высокий темноволосый парень с тонкими чертами лица. Уже через полчаса Олег стриг ему волосы, кромсал чудовищно тупыми ножницами, так как машинка перед этим вышла из строя. Новобранец выл, но пытался быть терпеливым. Руки устали, и теперь очередь дошла до бритвенного станка!

— Устали руки! Давай, бритвой, так будет быстрей!

— Точно будет?

— Как пить дать!

Вот число порезов на коже от лезвия стало неумолимо расти. Товарищ не выдержал такой пытки, поблагодарил от всего сердца и предложил свои услуги парикмахера. Олег постеснялся, решил отказаться, но тут же попал в руки какого-то младшего сержанта, тот и разделался с ним и с его шевелюрой. Место, где всё это происходило, было простой бытовой комнатой! И ни о каком салоне для стрижки и речи тут не было. Так и пошли эти двое новобранцев в баню! Один, со следами кровавых ран на голове, словно с него сняли скальп, а другой с неестественной для такого места бледностью лица, где весь личный состав уже имел меднобронзовый загар. В предбаннике они навсегда расстались со своей одеждой, им вручили новое исподнее бельё. Такой вещи никто из них никогда в жизни не видел, поэтому после бани они не могли правильно его одеть! В их «шмотках» уже ковырялись полковые «крысы», которые хотели поживиться ценными вещами, но ничего этого никак не находили. Наученные заранее, призывники не оставляли ценных предметов без присмотра, деньги были свёрнуты в пакете, что вызвало крайнее недовольство у местных. Послышалось нестабильное ворчание, Олег уже сделал вид, что ничего не расслышал, но приготовился отстаивать свои интересы. Этого не потребовалось, мародёры ретировались, увидев приближающегося прапорщика. Тот пришел выдать остальное обмундирование новичкам: шинели, портянки, обувь, штаны, носки и гимнастёрки. Это получилось довольно внушительная кипа вещей, всё было новое и необычно пахнущее. Такая «казёнщина»! Представляете, шинель к лету! Это в мае! Только вернувшись в расположение казармы и попав в объятия своих новых младших командиров, будущие бойцы узнали, что теперь они будут настоящими артиллеристами.

«Теперь вы будете настоящими артиллеристами!»

Точнее, наводчиками самоходных артиллерийских установок.

«Теперь вы будете настоящими наводчиками самоходных артиллерийских установок!»

Артиллерийских установок — 122 миллиметровых гаубиц, которые были очень распространенными в Советской Армии. На первом же построении старший сержант Шмыглюк пообещал сделать из призывников настоящих Шварценеггеров.

— Я сделаю из вас, мать твою! настоящих Шварценеггеров!

Тут он, хлопнув малорослого паренька в строю, поправил себя, мол, ничего!

— Для Рембо тот тоже ничего выглядит!

Если кто-то думает, что казарма — это просторное большое помещение, напоминающее чем-то конюшню, то…

…То почти ошибается. Казармы в «20» были большими. Казарма «самаходчиков» тоже была большая, но невероятное количество двухъярусных коек «съедало» всё пространство и всё понятие «просторное».

«20» — воинская часть с таким номером, которой сейчас уже давно не существует. В простонародье так назвали учебный артиллерийский полк в Термезе, Сурхандарьинской области, Узбекской ССР. Эта часть находилась у самого автовокзала, почти в центре этого удивительного места — Термез! Первые упоминания о ней можно найти в летописи этого замечательного полка. Эту часть сформировали в годы Великой Отечественной войны. Все постройки относятся примерно к этому периоду, ну разве что ангары для техники пришлось построить новые, всё остальное стало уже старое и ветхое. Скрипучий пол с разбухшими досками, стеклянные оконные рамы с древними шпингалетами.

Две трети батареи численности ее личного состава находились здесь ночью. Никакие открытые окна и двери, ни регулярное мытьё полов, ничего другого не могло повлиять на спёртость ночных запахов!

«О, боже! Это даже не конюшня, это свинарник!

— Вы можете спросить, чем их там кормят?

— Так, чем же вас там кормят?»

Эти желудки издают массу несвежих звуков, о запахах вообще трудно писать! Представляете, это сплошная стена вязкого газа!

«Батарея! Газы!»

Боец, который должен спать сверху — счастлив, если у него перебит нос! Он о запахе может судить только по своим слезящимся глазам. Ноги!

«Боец, мать твою! Ты ноги помыл?»

Бойцов не следует заставлять мыть ноги! Если этого не сделает сам боец, то у него не пройдет ни боль от бесконечных марш-бросков, не исчезнут судороги и оттёки. Не перестанут болеть мозоли от солдатских сапог или полуботинок на шнурках.

«Боец, а где твои тапочки?»

Что такое тапочки, это солдат может и не узнать. Ему их никто не выдавал! Вообще-то, есть такое плетёное изделие из дерматина — тапочки. Обычно их хорошо прячут! И имеются они одни на двоих, но не у всех, а только в лазарете или у сержанта.

Здание казармы, как я уже уточнил, строили в послевоенное время, когда дивизию развернули после завершения войны, то ли просто сократили здесь, то ли удалили подальше от глаз высших военных чинов и превратностей истории. Конечно, тут нужно было укреплять границы нашей Родины, содержать и совершенствовать имеющуюся военную технику, накапливать и передавать боевой опыт. Покатая крыша свидетельствовала о наличии в здании чердачного помещения.

Да, там был чердак! Он служил вещевым складом, который и охранять не было нужды, потому что туда очень трудно было попасть. Именно оттуда в один пригожий день вытащили ящик с обмундированием. Сама крыша была покрыта толью и толстым слоем листьев и пыли. Пыль была везде, это составляющая всего мира, а в Средней Азии тем более всё связано с пылью. Листья оседали под её тяжестью, но не падали, потому что деревья пытались держать их и дальше. Пирамидальные тополя покрыты слоем пыли, и никакой ветер не может сдуть этот груз! Только короткий период дождей наведёт тут нужный природе порядок.

Старшина и парочка сержантов руководили спуском этого ящика. Ящик был невероятно больших размеров и служил прибежищем для ненужного снаряжения.

«Спускайте! Верёвки возьмите!»

Спускали на верёвках, и надо отметить, что никого не ранили и ничего не уронили. Было это так. Вышел взвод, построился, и сержант объявляет задачу, что, мол, нужно!

— Эти два бойца на крышу, вперёд, марш!

Только сейчас все заметили, что есть крыша, что существует там чердак. Никаких лестниц и верёвок применено не было, об этом как-то не подумали. Олег и Тимур вскарабкались по стволу дерева, которое росло рядом. Сделано это было быстро и грациозно, как будто они всю жизнь этим только и занимались. Ну, Олег, скажем, с детства любил собирать грецкие орехи с высоких деревьев. А стволы орехов именно в Средней Азии достигают невероятных размеров в толщину. Итак, ствол, ветки, и вот желанная крыша, над которой повисло тело. Толчок, то есть прыжок — и они по очереди на крыше. Им кричат, чтобы толь не порвали своими сапогами, а то придётся им всё перекрывать заново.

— Толь береги!

— Я — Тимур! Не Толь!

Легко сказать, а трудно сделать, хоть босиком иди! Это только стоящим наблюдателям издалека всё так выглядит мило и забавно. Уже потом Олег обнаружил ссадину и вязкую тополиную смесь у себя на гимнастёрке. Какие-либо слова о «страховке» вызывали недоумение у окружающих, мол, ерунда!

«У вас и так всё неплохо получается, Тимур!»

Потом подали верёвки и спустили ящики. Итак, в одном оказались противогазы и подсумки для магазинов к автоматическому оружию. А в самом большом ящике находились настоящие кожаные портупеи с войлочной подкладкой. Они, вероятно, были вечными или сохранились со времен Гражданской войны. И всем захотелось сразу их надеть, примерить, узнать, как они прилегают к телу. Почувствовать себя настоящими полевыми командирами.

«Как полевой командир!»

Серёга, паренёк из города Мурома или из Коврова, плотного такого телосложения, как Илья Муромец, он первым упаковался в это обмундирование. Представляете себе — весь этот кожаный переплёт. Короткая причёска — он брился под Котовского, голый затылок, соль на гимнастёрке выступила, вечная щетина усов, плюс эта самая портупея! Ну, не хватает двух-трёх орденов Красного Знамени, нагана и полевого бинокля — и готов красный командир, басмачей ловить! Герой! Он, вероятно, был на самом деле далёким родственником Ильи Муромца или потомком легендарного Щорса! Но такой бравый вид сам за себя говорит уже о многом, есть внутренний стержень у этого человека! Принесли масло, нужно было вытереть плесень и старую соль с пылью. Раздали всем «повзводно», всей батарее. В этой батарее было пять взводов. Приказали приготовить!

«Всё протирать, изготовить бирки и подписать все одинаково для каждого бойца!»

В чём-в чём, а в этом сержанты толк знали, то есть знали, как это должно выглядеть, и как это можно было проверить.

«Фанеру пилить лобзиком (был раньше такой инструмент для ручного творчества) на равные кусочки, одного размера. Потом эти кусочки обтачивать, чтобы в быту не задевали о посторонние предметы, не кололись и не кололи сами. Затем следует насверливать отверстия».

Младший сержант сказал, что «где-то невероятное».

«В Уставе об этом чётко сказано!»

А это обозначало, чтобы все стали Устав штудировать, чтобы найти такое описание. Олег в бытность свою неплохо владел многими инструментами, но тут его умение было подвергнуто сомнению!

«Это работа очень ответственная, не всякий достоин! (Пауза) Делать бирки, оставаться для этого в казарме и писать надписи!»

Всех собрали и повели на учения. Остались только «особо приближённые» бойцы, которые способны на такие не рядовые подвиги. Под вечер каждого ждал личный подсумок для магазинов, портупеи, фляга для воды и несколько личных бирок, которые следовало пришить.

«Почему, спрашиваете, «личных»? Так каждому из вас присвоен номер и вписано имя и фамилия бойца!»

И каждого бойца заставили выучить номер своего автомата!

«Всем готовиться к строевому смотру!»

Это мероприятие, как правило, не заставляло себя ждать, оно было регулярным и обязательным! Так что казарма — это место общего жития, немного смахивающее на конюшню! Ну, это как кому повезёт!

 

Глава 6. Полоса препятствий

Он висел на руках! И его пальцы с каждой минутой всё больше и больше затекали от тяжести его тела и общего напряжения. Это была ещё одна слабая попытка. Тело, как в конвульсиях, передёргивалось. Слышались огорчённые крики кругом, не за него лично, за всех! Он отпустил руки, сдался! Можно было подпрыгнуть ещё раз, попытаться всё повторить, но он чувствовал, что проиграл. Эстафета двух взводов одной батареи продолжалась, а полоса препятствия уже остановила одного бойца, одного участника!

Он с самого начала всё делал не так! Вещевой мешок, автомат за плечами, сапёрная лопата на боку, каска на голове — попробуй в таком обмундировании всё сделать правильно! Стенка — препятствие очень серьёзное! Её следует сначала научиться проходить. Научиться правильно, раз и навсегда!

Сержант объясняет.

— Бежать без остановки, сгруппироваться, восстановить правильное дыхание, баланс всех частей тела, чтобы ни ремень, ни мешок не болтались, не мешали. Не останавливайся! Я повторяю, без остановки! Бег не прекращать! Визуально ищите точку на стене на уровне своих яиц, отмечайте это место! Представьте, что там выступ, небольшая ступенька, черт возьми! С разбега упирайся туда своей ногой! Какой ногой? Какая нога у вас толчковая? Той и упирайтесь! Потом поднимайте всё своё тело вверх, но не висните на руках сверху. А потом нужно перегруппироваться, и запрыгнуть, закинуть тело наверх на вытянутые руки. Как с места на козла запрыгиваешь. Потом перекинуть ногу через барьер, кому неудобно, следует переворачиваться всем телом, и вниз или боком, чтобы каска не билась. Какая каска? Железная! Повторить!

Он сделал всё неправильно! Когда стал бежать, то понял, что мешает всё! Каска на голове болталась, не то что у Карася, он свою панаму загнул, уплотнил, ничего не сказал, что так будет удобней! Мешал автомат за спиной, нужно было подогнать ремень. А подсумок, фляга, сапёрная лопатка — всё это оттягивает старый ремень, так что вот-вот будет сыпаться, как яблоки от ветра. Мешал вещевой мешок, так это была особая статья — полная выкладка.

Они проигрывают, и всё благодаря ему! Он бы лучше умер на месте, чем от стыда потом. Вдруг на полосу препятствий выскочил боец Салаев. Низкий азербайджанец, хорошо сложенный мужичок, лет двадцати двух. Он подставил руки в сплетении, опёрся.

«Ну! Давай!»

И Олег рванул, из последних сил перевалился через стену, плюхнулся, больно ударился. Встал и побежал к следующему бойцу. Эстафета не прервалась. Они не выиграли, но и не проиграли. Пришли вторые!

«Как получается, что стена чуть больше человеческого роста становится непреодолимой?»

Сержант объясняет просто.

— Стена — это препятствие. Когда куда-то стремишься, то должен представить себя не перед стеной, а за ней! С уверенностью, что её можно преодолеть, боец берёт высоту! Препятствие следует взять!

— Следующее упражнение — это полоса препятствий! Лабиринт проходить следует обдуманно! Не нужно метаться до самой стороны. Следите: ставим ногу на повороте, выбрасываем тело в сторону, потом шаг, следующая нога на повороте, вот здесь! Запомните, где именно! Поворот всем телом, корпус как бы перегибается, ноги на месте! Опять, и так далее. Показываю!

Сержант наглядно продемонстрировал это упражнение. Все довольно захлопали!

— Теперь каждый повторил, сначала медленно. Потом быстро. А потом так быстро, чтобы я даже ничего не успел увидеть! Первый пошёл! Хорошо!

Свободное время. Спортивный городок. Голый торс, брюки, сапоги— полуботинки.

«Итак, без остановки!»

Наметил место для толчка ногой! Толчок, шлепок!

— Но это невозможно! — уже лежа на спине, подытожил Олег.

«Если бы я был в связке, и кто-то сзади толкал бы меня на шесте, я бы поднялся, преодолел! Как пожарники на стену поднимаются!»

Ещё одна попытка.

«Вот! Тут ступенька!»

Это носок ноги упёрся в совершенно гладкую стену, оттолкнулся, тело получило заряд, уносящий его вверх. Руки только ждали этого, выпрямились, и можно перекидываться на другую сторону.

«Попробуем ещё!»

Бег. Упор. Толчок. Рывок. Подтяг. Переворот. Падение. Опять бег. Ещё: бег, упор, толчок, рывок, подскок, переворот, падение, опять бег.

«Ещё? Нет. Хватит! Что, в самом деле, это даст? Потом повторим!»

Олег уходит, приятели, которые посмеиваются над ним в тени, теперь с уважением отметили его успехи!

— Теперь каску, автомат и вещмешок! Попробуй!

— Ага! Сейчас! Только чаю попью с булочками! Ха-ха! Кто в «чепок» со мной?

— Угощаешь?

Приятели пошли в чайную. Может быть, им повезёт, и они не будут торчать в очереди, или дежурный офицер не выгонит, или к чаю мучные изделия не закончатся! В следующий раз, преодолевая препятствие, боец собранно и решительно перелетает через пресловутый забор; бьёт каска острым краем в нос, рвёт кожу в кровь. Но боец этого не замечает, он взял высоту, чтобы дальше следовать по этой полосе препятствий!

 

Глава 7. Аудитория

Владеть вниманием аудитории очень трудно, тем более что если эта аудитория состоит из простых солдат. Класс. Это даже не помещение, просто беседка с земляным полом, сверху накинута камуфляжная сетка, столбы по периметру, невысокая стойка стены, условные двери (при желании подними полог сетки и вот, можно выйти на все четыре стороны!) и всё! Пол следует подметать всё время, он хорошо утрамбован солдатскими сапогами, но такое количество «бычков» от сигарет и конфетных фантиков портит весь вид. Пепельница — пустая гильза от артиллерийского снаряда с пропилом для руки. Сержант отдаёт команду:

— Ё-моё! Убрать этот бардак, и немедленно!

И отворачивается, сам вытирает черную, почти школьную доску от остатков мела. Вот уже с веником топчется «крайний». Им может оказаться кто угодно, любой из этого взвода курсантов артиллерийского «20-го» полка. Оказался…

Сержант Шмыглюк — подтянутый, выглаженный, побритый, уже хорошо загорелый, внутренне подобранный, спокойный, как манекен. Если знать, что форма у него ушита до последнего сантиметра, стрелки наведены изнутри свечой и прошиты кем-то из родного взвода, то это могло бы объяснить его опрятный внешний вид. Физические данные были его личным достижением — он путём изнурительных тренировок на перекладине и брусьях по вечерам и ночью довёл себя до такого идеального состояния. Казалось, что ничего не мешает ему набрать и держать нужный вес, солнце не плавило его бесконечными пытками, как других. Утренний кросс, когда Шмыглюк вёл колонну, был неповторимым испытанием, но проходило время, и открывалось второе дыхание. Шесть километров, это два раза вокруг части и автовокзала, мимо здания городской военной гауптвахты, и несколько человек с сержантом приходят первые, догоняя даже тех, кто не сделал и первый круг! Итак, он начинает лекцию об артиллерийских снарядах. Всё это уже много раз курсанты слышали от других лекторов — офицеров и младших командиров своей батареи, но следует слушать, так как потом будет элементарный опрос. Вниманием следует владеть, иначе солдаты заснут, сидя на деревянных скамейках, врытых в пол. Тут прохладно, солнце не так печёт, движение воздуха не обжигает полуденным зноем. Ещё нет приказа отдыхать днём, прячась от сумасшедшего солнца. Ещё не подают в обморок на построениях солдаты, всё это ещё будет впереди учебной службы. Первое послабление — голый торс при передвижении по открытым участкам и при посещении столовой. Да, именно так, «солдат посещает столовую», даже не ходит, хоть и строем, а посещает. Иногда произносится команда: «бегом — марш!» — это чтобы лучше усваивалось что ли? А пока лекция. Там солдату ничего не хочется, даже пить. Нет, хочется спать, чертовски хочется облокотиться о плечо товарища и закрыть глаза, унестись в даль призрачного сновидения. Шмыглюк всё знает об этом, он умело делает паузу, потом о чём-то спрашивает зазевавшегося курсанта. Он может неожиданно стукнуть указкой о край стола, получится страшного звука щелчок! Потом продолжает. Младший сержант этого же взвода спокойно спит на последней скамейке, он мог бы спать в расположении батареи, но обязан быть с рядовым составом, поэтому он с ним, но никто его не будит. Он отдыхает. Длинноногий метис, спортивный, с красивыми чертами лица. Он безмятежно спит, но него с завистью можно смотреть, а можно не обращать никакого внимания. Его, после легкого ранения в ногу, оставили в учебном полку, а не отправили обратно в Афганистан, где он должен был проходить дальнейшую службу. Одно это делает его в глазах старшего сержанта небожителем, тот невольно перед ним благоговеет, как же, несколько месяцев в далёкой провинции, ранение под обстрелом! Как романтично! Как всё просто! Вот сидят тридцать человек, которые через месяц уже будут «за речкой», где от обстрелов и ранений никто из них не будет застрахован, и так далее. А у Шмыглюка этого никогда не будет! Очень давно, после учебного периода гепатит задержал его в этой «дыре», в учебном полку, теперь «дембель», он к нему давно готов, и значки, и альбом усиленно заполняется, а всё-таки маленький червь зависти «точит» молодую душу, он никогда не сможет рассказать, что был там, в Афганистане! Никогда!

Курсанты — это смесь многоязычного, интернационального коллектива.

На редкость тут мало русских. Вот «хохлы». Они обычно разговаривают между собой на малопонятном для других языке. «Мове»! Потом переходят на обычный, русский язык, друг друга дразнят «бандерой». Своим поведением совсем всех запутали, ну, кто тут скажет, что в этом взводе имеются «западники» и обычные украинцы? В то время об этом мало кто задумывался, многие не придавали этому особенного значения, и что самое главное, что были люди, которые даже не догадывались об этом существенном различии! Действительно, живя в стране, где вечно твердят о дружбе народов, о равенстве пятнадцати республик, вряд ли найдёшь повод усомниться в этом. Так успешно «вбивать» в головы главные идиомы правящей линии могли не везде! Вот сидит армянин, это уже немолодой человек с большим животом, со вставными золотыми зубами. По его тёмным кругам под глазами можно судить о трудной борьбе его организма в этот нелёгкий период за существование всего его. Попасть в армию под самый «занавес», после опыта двадцати четырёх лет жизни, это было почти недоступно для понимания многих! Вот два узбека. Один из них совсем не говорит по-русски, поэтому другой ему всё подробно переводит. Они всё время общаются друг с другом! Как это всё выглядит? Примерно так. Урзаев переводит с русского на узбекский, поэтому и его тихая речь звучит всегда: в строю, в курилке, при лекции, перед сном. Создаётся впечатление, что они готовы друг с другом разговаривать даже ночью! Переводить сны, скажем! Не удивительно, если это так и происходит, но никто не проверит, всем остальным хочется спать. Урзаев — крепкий, большеголовый! Вероятно, что в далёком детстве его голову укладывали на твёрдую поверхность, поэтому голова имеет такую необычную форму. А вот его спутник маленький и сухой! Но они, как сиамские близнецы, всегда вместе, это почти патологично!

 

Глава 8. День дневального по батарее

Из рассказа сержанта артиллерийской батареи.

«Дневальный в казарме есть лицо неприкосновенное. Если он стоит на «тумбочке» с повязкой «Дневальный» и штык-ножом в ножнах на поясе. Если он хорошо знает Устав ВС, если статьи отскакивают от него на проверяющего его лицо с силой хорошо выпущенного бильярдного шара. Если он вовремя подает голосом команды: утром — «Батарея, Подъем!», вечером — «Батарея, Отбой!» и, конечно, команду — «Батарея, Смирно!», когда появляется дежурный офицер по полку, командир батареи или старший офицер по званию, не говоря уже о командире полка или генерале армии.

— Дневальный не может быть привлечен к другим работам, не связанным с выполнением его дежурных обязанностей по батарее, то есть, скажем, убирать территорию, если это не территория расположения батареи, или не должен находиться на другом объекте, так как стоит в подчинении у дежурного сержанта, то есть под рукой. Между тем, дел у дневального всегда достаточно. Следует поддерживать порядок в расположении, следить за готовыми столами в столовой перед обедом, завтраком и ужином.

— Если кто не знает, то в Армии все должно быть одинаковым или по ранжиру! Вот солдатские одеяла имеют три полосы с одной стороны, поэтому их стараются стелить на одном уровне, это просто проверяется шнурком, постели взбивают специальными дощечками, так что углы стоят. Подушки и табуреты — всё в один ряд. Шинели одним боком — смотрят эмблемами вперед. Полотенца… (где полотенце, бегом за новым полотенцем, а то, что обнаружили под матрацем, им кто-то свои сапоги вытер) с одной стороны коек, заправлены все одинаково. Паркет полов начищен мастикой (кому-то повезет, если паркета нет), или просто вымытый пол до блеска. Вот вроде бы всё!

— Особая статья — это Ленинская комната, святая святых, хранилище регалий и стягов! Это гордость и слава каждого подразделения полка. Тут стандартный набор плакатов, свежий номер боевого листка, знамя или переходящий вымпел, собрание подшивок центральных газет и доска с указкой и мелом. Конечно, кто-то может сказать, что все Ленинские комнаты одинаковые, что везде портреты Ильича, министра Обороны СССР и членов ЦК Коммунистической партии, а стены обиты опаленной рейкой или затемнены марганцовкой, везде одинаковые столы и даже стулья. Да, это так! Вероятно, их где-то клонируют в одном месте, а потом раздают по частям, или оформители все из одной художественной академии, а может быть, что это проверяющий успел всех проверить и теперь, согласно его замечаниям и требованиям статей Устава ВС, они все одинаковые и не имеют ничего лишнего. Только зачем тогда проводят соревнования и конкурсы на лучшую Ленинскую комнату? Присуждалось бы такое звание пожизненно или понедельно. Лучшая комната этой недели! Комната первой недели июля! Звучит как— то необычно! Успех обеспечен».

У Олега тоже ничего лишнего в Ленинской комнате не было. В данный момент он занимался внимательным изучением материалов очередного съезда по газетным, доступным широкой общественности источникам, что успели буквально прилипнуть к его щеке. Вот если бы его увидел старший сержант, он бы выразился поточней как-нибудь!

«Да, ты, брат, шайбу тут ловишь! Или всё-таки массу давишь?» Вошел второй дневальный, невысокий, крепко сбитый чеченец по имени Осман. Он имел удивительное свойство — всегда напевал про себя какую-то мелодию. Мелодий у него было несколько, выбор зависел от настроения, слов никто не мог разобрать, да и звуки выходили неестественно глухими и загадочными. Это было не примитивное мычание или популярная песенка из кинофильма «Мимино»:

«Чита — брита, чита — марта — рита!

— Птичка! Птичка! Птичка — невеличка!»

О, нет, это было что-то сложное, глубоко трагическое и безысходное. Он сел рядом с Олегом, оперся о другие материалы, и теперь уже два дневальных пытались осилить «нерукотворные работы нашей партии и достижения нашего правительства», так выразительно отображенные в четких газетных страницах.

Теперь уже два дневальных были этим заняты. Очень скоро третий дневальный громко объявил:

— Батарея, отбой!

И три взвода, что занимали эту часть казармы, расползлись, закончив свои дела, и готовились «принять горизонтальное положение» на двух ярусных койках со скрипящими панцирными пружинами.

Послышались быстрые шаги, кто-то стремительно приближался к Ленинской комнате, но материалы съездов не давали никаких шансов повернуть головы. Неизвестно, чем бы это всё закончилось, но ворвавшийся младший сержант Орлов, обнаружив на одном месте такое недопустимое количество дневальных по батарее, стал просто раздавать легкие и обидные щелчки по носу. А когда остатки материалов партии были стряхнуты с уставших от них лиц подчиненных, Орлов напомнил, что следует сделать.

— Наступило то время, когда необходимо приводить в порядок расположение батареи, чтобы всё остальное время этот порядок поддерживать!

И всё было бы ничего, но Осман отказался мыть полы, мотивируя это тем, что он мужчина!

«Да, у нас в доме такую работу выполняют только женщины!»

Тут бы Орлову проявить смекалку, обратить всё в шутку или пойти навстречу этому достойному джигиту, но дело происходило в армии, где таких компромиссов не принимают и шутить не любят. Сам младший сержант только имел русскую фамилию, но смесь ярко выраженных азиатских кровей и, несомненно, древних корней его предков не мог смириться с неповиновением подчиненного. Он всегда считал себя очень крутым. Осман подвергся легкому прессингу, который, несмотря на свой малый рост, смело отразил. Он даже схватился за рукоятку своего штык— ножа. Дело принимало серьёзный оборот! Две стороны просто уперлись друг в друга лбами. Орлов, высокий, спортивно сложенный атлет с навыками самбо за спиной, и низкорослый горец с уже седыми висками и впалыми щёками, такой жизнь уже знает, можно сказать, что свои зубы на этом съел! Если один смотрел таким орлом вниз, то другой снизу вверх соколом пятился.

Что касается третей стороны, то два других дневальных были крайне озадачены, искренне ничего не понимая!

«А что, собственно, произошло?»

Предчувствие скандала, возможно, драки, просто потасовки, как яркое зрелище, пьянящее кровь чувство мятежа!

«Сейчас! Сейчас!»

Противники схлестнутся, победителю достанется всё! Ведро и Швабра! Хвала герою! Стоит наломать лавра, сплести венок для того, кто выиграет в этом поединке! Давид и Голиаф! А побеждённому бойцу в таком поединке придётся хлебнуть горя, и нет ничего горше, чем та участь, что обретаешь в поражении! Конечно, если победит рядовой, то это ЧП, если сержантский состав, то — уже неуставные взаимоотношения.

Разнимать их совсем не торопились, мол, покажите из какого вы, ребята, теста слеплены! Повод, правда, выбрали несерьёзный! Олег даже не понял, что в этом особенного, подумаешь, пол помыть! В его семье пятница считалась днем генеральной уборки, когда все работы по дому выполнял он сам, быстро и скоро. А тут, такая заковырка! Он решил принять сторону Османа!

«Я за тебя! Брат!»

Это в знак солидарности, но, если задуматься, то растягивать уборку вечером — это верный способ не быть приобщённым к отдыху, который и так ненормированный, даже тем же Уставом ВС. Где-то в сознании мелькнули толстовские образы из повестей «Казаки» и «Хаджи-Мурат». Вдруг он понял, какие они тут все разные, какой различный у них был уклад жизни и, вероятно, смысл во всё они вкладывают иначе. Это, как скопление планет, где друг о друге только догадываются, где не измеряют своими аршинами и не ломают каждого под себя. Но взвод был многонационален и зачесан армией под «ноль», всех старались видеть одинаково, так что планеты все собраны в одну лузу. Появился хмурый лейтенант другой батареи, который являлся в этот вечер дежурным офицером, сходу «перевел стрелки» на старшего офицера, которого тут же потребовал вызвать, так как не хотел брать на себя никакой ответственности.

Дежурным по штабу оказался офицер в звании капитана. Этот, недолго думая и посовещавшись со всеми, отошел с Османом в сторону, чтобы поговорить наедине. Он напомнил ему о присяге, о чувстве долга перед Родиной, о патриотизме и о чём-то ещё.

— Вспомни, ты же присягу давал! А твоё чувство долга перед Родиной, где оно? Будь патриотом!

Короче, напустил идеологического тумана, довел всех присутствующих до слез своей проповедью. Но, надо заметить, это были скупые мужские слёзы! А пока Осман остался при своём требовании, правда, штык-нож у него забрали, на всякий случай. Поставили опять на «тумбочку», дали двух бойцов в помощь дневальным. Совещание перешло в другое крыло.

Орлов уже не жалел, что не подключил к делу двух сержантов, чтобы обломать новичка. Так бы он развеял то либеральное настроение во взводе, которое сложилось в последние дни. Внутри взвода не было никаких осложнений на национально почве, все всегда выполняли своё дело. Так, узбеки, которые плохо знали русский язык, со слов товарищей учили статьи из Устава. Азербайджанцы, нередко вспыльчивые, не задевали во взводе никого. Все привыкли видеть в Орлове такого барина, постоянного рассказчика, такого ведущего, который уводил за собой в гражданскую жизнь! Часто повествуя о славном городе на Неве, где есть замечательное «рок-кафе», о «Сайгоне» — месте богемных встреч и неформальных «тусовок», о чем-то не от мира сего, далеком и загадочном. Итак, принцип: «не хочешь — заставим, не можешь — обязательно научим» дал сбой. А может быть, наоборот, что-то выросло человеческое, необъяснимое, выше примитивных рефлексов.

Вероятно, что Осман был чем-то симпатичен Орлову. Этот невысокий чеченец невольно внушал уважение: суровый, надежный, всегда справедливый. Поэтому у сержанта просто не поднялась рука, а крики и вопли — всё это наносное. Олег же с Османом всегда ладили, был случай, когда вечером у Олега раскалывалась голова от боли, и узнавший об этом Осман избавил от неё методом мануальной терапии, сказав, что это их народное средство. Средство выглядело как очень сильнодействующий массаж шейных позвонков и затылка. Воздействие на точки сняло напряжение и боль. Орлов к Олегу относился снисходительно, было у них много общего. Порой Олегу казалось, что все эти рассказы и байки были обращены к нему, он мог критически оценить услышанное, так как сам немало исколесил Союз до армии.

История этим не закончилась. Осман мужественно отстоял ночь. Утром батарею посетил «Папа», командир полка, говорят, что ураганом пронёсся по расположению, вскользь глянул на стоящего Османа, где-то обнаружил бардак и удалился. Олег в тот момент принимал столы на завтрак; когда вернулся, сменил Османа, тот завтракать не пошел, сразу лег спать. Орлова вызывал к себе полковой «особист», который держал руку на «пульсе» происходящего в полку. Взял на карандаш событие.

Было потом много дней и ночей, много дежурств. А когда учебный период закончился, то Осману предложили звание младшего сержанта и место в полку, чуть ли не на выбор — врут, наверное! Но он отказался и был распределён в какую-то боевую артиллерийскую часть, где всё было иначе, чем в учебном полку, совсем как в настоящей жизни.

«Дневальный — лицо неприкосновенное!»

У него то ли лицо особенное, то ли звание обязывает к соблюдению этого статуса. Взгляните, как стоит дневальный: у человека крылья за спиной выросли, и плечи шире, и голос прорезался, значит, есть, наверное. Звучит команда:

«Батарея, Отбой! Отбой, Батарея!» Спи, спокойно, Батарея, пока Дневальный твой стоит на своем посту, спи, спокойно!».

 

Глава 9. Под мостом, где то место

Это был обыкновенный мост для очень хорошей дороги. Куда вела эта дорога? Этого Олег точно не знал. Все другие, основные линии автострады проходили рядом. Мост, построенный для военных целей, для обеспечения военного полигона и связи с другими частями. Дорога была самая лучшая в этом забытом всеми крае. Именно эту автостраду нужно было пересечь утром рано, чтобы попасть в это самое место. Во время зарядки его взвод направлялся к арыку, принимал там настоящие ванны. Воды не больше чем по колено, но можно опуститься, окунуться. Летом вода не успевала остыть за ночь. Оросительный арык — это полноводный тёмного цвета поток, который во многих местах искусственно перекрывали. Знаете, а купаться там никто не запрещал! Наверное, местным жителям это в голову не приходило, а для всех остальных никто табличек не вешал! Любой опытный медик рассказал бы о высоком проценте удобрений, которые могут вымываться такой водой, если их даже специально не добавлять. Нитраты — это селитра, гербициды! Такие ужасные слова! Но в то время они ничего не говорили этим юным, тупым головам и безмозглым сержантам, которые сами так же, не раздеваясь, залезали в арык. Охладиться! Потом, когда все вышли, обулись, то бегом направились в расположение палаточного городка. Так же поступали и другие солдаты из взводов соседних батарей. И это для всех считалось нормальным явлением! Какие они были наивные! Какими они оставались безграмотными!

Но тем местом считается именно «под мостом». От арыка следовало пройти немного дальше, пробежаться трусцой, пересечь дорогу, спуститься по крутому склону, и вот она — чистая холодная Сурхан— Дарья! Даже не сама она, а какой-то неведомый её приток, её маленький сай. Ледяная, живая вода, с настоящей форелью. Там взвод так же раздевался, в одних исподних штанах заходил в воду по колено и умывался. Холодная вода в этом жарком климате — это предел солдатских мечтаний! Река сходит с горных ледников, быстро преодолевает любые расстояния. От этого места гряды гор и не видать, но не ключевая же она на самом-то деле? Тогда же они все вместе и выстроили тут запруду. Днём солнце немного нагреет поверхность, и тогда можно будет искупаться. Но для подневольного солдата попасть сюда самому практически невозможно. Это происходит только в строю, только с сержантом!

На этот раз Олег привёл сюда свою мать. Она приехала к нему в часть, им дали время для этого свидания. Олег и раньше получал увольнительные или уходил в «самоволки», чем нарушал Воинский Устав. Как говорил Олег:

«Главное было не попадаться!»

А теперь их подразделение выехало на полигон. Туда и приехала на сельском автобусе его мать. Тогда Олега отпустили ещё раз. Теперь, лёжа в нагретом слое воды, на спине, он испытывал настоящее наслаждение. Как в далёком детстве. Он однажды провёл одно лето под Ангреном. Там тоже был большой сай — такой быстрый поток, остро пахнущий хлоркой. Их запруда работала! Гребок рукой, тело уходит в холодную тень. Мост — вершина, произведение архитектурного творчества, конструкторской мысли, служил единственной цели — тень от него было всё, что нужно в такой знойный день! Мать сидела на камне, перебирала его форму: куртку с соляными разводами подмышками и следами от кожаной портупеи. Она курила. Это было скорей всего нервное. Она никак не могла бросить, даже когда он привозил из Прибалтики антиникотиновую жевательную резинку или лечебный антиникотиновый пластырь. Она курила. Начала курить давно, у неё всегда была пачка в сумочке. Они ни о чём не говорили, хотя всегда понимали друг друга с полуслова. Её юбочный костюм цвета «хаки» ей очень шёл. Новая причёска!

— У тебя новая причёска?

— Нравится?

— Конечно!

Хорошо уложенные волосы, маникюр на руках человека, который всю сознательную жизнь проработал на одном месте, в одном и том же цеху! Удобная летняя обувь. Фотоаппарат «Виллия-Авто» лежал рядом. Это был его фотоаппарат. Они истратили несколько кадров, получатся простые любительские снимки. Чёрно-белые, много, это будет целый раздел в семейном альбоме. Олег подумал, что они с матерью сейчас похожи на шпионов иностранной разведки, которые в пограничном районе специально фотографируют этот стратегически важный объект.

— Мы — шпионы!

Она не понимает!

— И теперь любой патруль просто обязан взять нас с поличным, чтобы конфисковать эту плёнку! Понимаешь? Забрать плёнку и их самих отправить на доследование!

Ему стало смешно:

«Так и попадаются все новички!»

Он вышел из воды, было теперь холодно! Но в тёплом воздушном потоке было бы слишком жарко, а так он уже через секунду высох. Если бы он курил, то именно это он сейчас и сделал бы — взял докурить или попросил бы новую сигарету! Это должно было шокировать его мать, так как Олег с детства не мог терпеть табачный дым, даже не дым, а запах от дыма на домашних предметах. Это, когда полотенце для лица пропитывается сигаретным кислым дымом, одежда воняет за версту. От одного этого его уже воротило, но он никуда не мог деться — курили многие. Зато любил нюхать сам табак, мять в руках сигарету, ловить нежный запах Виржинии далёкой. Интересно, а сейчас удивил бы мать его поступок? Наверное, нет. Она сейчас занята другим, мысль о том, что сын вот-вот уедет, не давала ей покоя! Конечно, она сама должно скоро отправиться домой, но в итоге и сын, как и все в этой учебке, уедет! Гнетущая тишина. Они собрались, следовало идти на остановку. В городе они бродили по восточному рынку. Там простые узбеки в своих халатах на ватных кушаках ждали своих покупателей. Товар — арбузы. Есть дыни, сухофрукты, свежие яблоки, ягоды, другие многочисленные фрукты.

— Что будем есть?

В чайхане подают плов, лагман. Они пообедали.

— Что хочешь?

А ему захотелось увидеть! Побольше! Увидеть, запомнить, сопережить! Слово-то какое! Вроде и «жизнь», а это «пере» проходит через жизнь своей широкой полосой! Нет! Ему хотелось именно прожить! Ему просто следовало прожить свою жизнь. Как бы это ни было трудно, прожить и вернуться, не сюда, конечно, на этот восточный базар! Зачем ему этот рынок? Перекрёсток! Опять «пере», а «крест» зачёркивает всё. Ему следует вернуться домой, в свою жизнь. Яркую и необычную, как калейдоскоп! Это ему повезло, что рядом с ним родной человек, до самого вечера можно гулять. Пройдёт месяц, их койки займут другие бойцы, другое поколение. Им же самим будет нужно занять койки других. Хорошо, если те, другие, уехали на «дембель». Порой другие бывают менее счастливыми, их отправляют в запаянных цинковых ящиках, чтобы потом похоронить под отмашку и залп из карабинов. Те, другие, уже сейчас лежат по госпиталям и санаториям. Во сне ищут свои ампутированные конечности, давятся в слезах, вспоминают прошлое и совсем не видят своего будущего! Те, другие, это Олег и его друзья через какое-то время узнают, неважно, кому и в чём повезёт. Они уже все на этой тропе. Им уже не свернуть!

Так они гуляли, ели мороженое, смотрели фильм, или до этого смотрели фильм, а потом ели мороженое, неважно! Вот, наступила пора прощаться! Олег:

— Не волнуйся. Всё будет хорошо! Я вернусь! Ты так и знай!

Она потихоньку крестит его, опять «крест»! Потом целует, обнимает!

Она уже не такая высокая. Или он вырос. Прощаются. Олег помнит «то место», там можно нырнуть, очень глубоко нырнуть!

«Но нужно возвращаться! Им всем нужно возвращаться!»

 

Глава 10. Пошёл ты в баню!

Как-то земляк Олега позвал его в баню, помыться. Надо отметить, что в рабочие дни это немыслимое удовольствие. Для солдат было одно расписание, для офицерского состава, следовательно, другое, а для них, курсантов артиллерийского полка, «учебки» — третье.

— Да брось, пошли. Там тоже земляки, звали, понимаешь?

«Повёлся», короче. Пришли в баню, там точно «зёмы»! Все из одной области! Из Карагандинской Области. Все казахи. На «постоянке» служат, уже «дембель» на носу, убирать им самим по сроку службы не полагается, они себе молодого «земляка» нашли.

— Задача такая: палубу замыть, всё досуха затереть, шайки сполоснуть чистой водой, стены вытереть, а потом — свободны!

Так и сказали эти «зёмы», и удалились в бытовку чаи гонять. «Зёма»— курсант изображает щенячий восторг от такой полноты действия! Олег сразу смекнул, что тот один не справится, вот и позвал его с собой на это дело! Сначала хотел отговорить, мол, пустое всё!

— Лишь зря столько времени на это угрохаем, а это нам надо?

— Да напросились сами уже!

Это не идёт сослуживец на уступки. Тогда Олег уходит в крайность:

— Сам и напросился! Сам и расхлёбывай! Из-за одной шайки с горячей водой в хоккей тут швабрами играть!

Тут ребята на всё иначе посмотрели, с другого угла зрения! Разделись и замочили свои солдатские «хэбэшки» в шайках с водой. Полчаса, молча, гоняли мыло по коридорам, потом напором из водяных шлангов голы обмылком забивали! А потом… а потом их увидели, накостыляли по шее, причём обоим и сразу! Обоих и выгнали за дверь бани. Гимнастёрки выкинули на землю, сказали, чтобы тут не появлялись лишний раз! «Зёмы!» Одежда, конечно, не высохла, её только замочить успели.

Одели так, мокрую. Встали на солнцепёке, вот и «сушилка»! А потом поплелись в расположение казармы. Вот так в баню сходили, вне плана!

 

Глава 11. Стрельбы

Автоматическое оружие, которое так тщательно чистит владелец, которое выносит из оружейной комнаты по тревогам с собой и каждый раз таскает за плечом в «марш-бросках», захлёбывается в одиночных выстрелах, лает, изрыгает огонь.

Оно ищет прицелом свою цель. Взвод отстрелялся, но остался лежать, ждал команду. Уже собрали использованные гильзы, чтобы сдать их для отчетности. Уже сержант от нечего делать использовал ещё один автоматный рожок. Уже автоматы остыли от выстрелов, чтобы снова нагреться под полуденным туркестанским солнцем, но команды не поступало. Стрельбы проходили в давно разработанном, старом песчаном карьере, где имелось устаревшее сигнальное оборудование, а также несколько хлипких транспортеров для мишеней, которые уже давно не могли безотказно работать. Взвод, который только что отстрелялся, принадлежал учебной батарее артиллерийского полка, выполняющего свои плановые учения в условиях полевого выхода. В этом взводе находился герой нашего рассказа по имени Олег — простой рядовой срочной службы, наводчик самоходной артиллерийской установки, в простонародье «саушки».

Сейчас он перевернулся на спину, растянулся на щебне окопа, смотрел на ласковое пока солнце и вспоминал, как долго они ползали по колено в мягкой пыли дороги, искали магазин с патронами, который имел неосторожность выронить солдат его взвода из своего подсумка. Ползал весь взвод! Все искали руками на ощупь и ничего не нашли, тогда к поискам приступили ещё два взвода. Шутки по этому поводу прекратились, так как смеяться стало уже некому, вдоль дороги стояли только сержанты этих взводов.

«Смеется тот, кто смеется вовремя!»

В данной ситуации, повезло только двум другим взводам, которые вырвались на марше вперед и ничего не знали о потере. Все прекрасно понимали, что Шмыглюк, сержант взвода, мог списать этот магазин или просто воспроизвести его из воздуха, благодаря своим связям. Но, так или иначе, потеря отразилась бы в отчётности, это означало лишь одно — «ЧП» при полевом выходе, что легло бы тёмным пятном на результаты батарей в целом на этих учениях.

В учебной части сержант имеет большой вес, так как ему доверены люди и материальные ценности. Офицеров всегда не хватало: то дежурство, то лекции и занятия, то политзанятия, тут нет никакой личной жизни. Но офицерская смекалка и взаимовыручка приводили к тому, что обязательно кто-то дежурил, кто-то брал чужой взвод к своему, а кто— то уезжал на попутной машине в город. Интересно получалось, когда после развода личного состава офицеры расползались в различных направлениях, отдавали последние распоряжения своим заместителям и встречались по ту сторону барханов, там дружно ловили машину и уезжали до следующего развода. Так постепенно, кроме сержантов и младших командиров, с личным составом никто не занимался. Таким образом, прекратились далекие утренние пробежки, теперь все бежали почти строем в направлении оросительного арыка, где и принимали мутные ванны. Только взвод, который не ленился и добирался до реки, мог наслаждаться чистой, слегка нагретой ночным воздухом в запруде водой. Так, если купаться в гимнастёрке, то одежда высыхает на теле по дороге в лагерь, только следует потом перешить новый подворотничок.

Вот только никто не задумывался над тем огромным количеством удобрений и ядовитых химикалий, которое сбрасывалось в те же оросительные системы, чтобы доставить до хлопковых полей. Все, конечно, любовались одинаковыми чахлыми кустами с аккуратными ватными коробочками, удивлялись отсутствию сорняков; о какой-либо угрозе для своего здоровья никто не подозревал. Тем более никто не задумывался о жизни тех, кто обрабатывал эти поля с утра до позднего вечера, о жителях этого района. Все существовали отдельно: армия со своими проблемами — сама по себе, колхозы и совхозы этого благодатного южного края — сами по себе. Изредка сбегут солдаты в «самоволку», только до крайних строений близлежащего кишлака, накупят там помидоров, горячих лепешек, яблок или кислого молока. Иногда специально приедет какой-то дехканин, привезёт в грузовой машине арбузов и дынь. Он принесёт в подарок несколько штук «господам офицерам», а потом продает всё возле солдатских палаток. Солдаты наедаются арбузами досыта, до умопомрачения, до болей в почках и колик в желудках. Конечно, приезжает в лагерь «военторговская» машина, но ненадолго, ассортименту них небогатый. Тут везет только дежурным по лагерю и по столовой, все остальные просто заняты. Повезёт, и вы станете обладателем бутылки тёплого лимонада, коржика, булочки или тюбика зубной пасты, если ваша паста уже закончилась. Тут не торгуются, успел просунуть рубль, получил на два и в сторону, пока не разобрались в давке, что сдачи не дали.

Итак, все долго и нудно искали потерянный рожок с патронами. Вот проехала мимо машина. И она подняла клубы тяжелой пыли, до взвешенного состояния лёса, совсем не спрессованного дождями, надёжно перетёртого бесконечными колесами. Солдаты встали, чтобы отвернуться, перекурить тем временем, пока осядет пыль. Кто-то ругался, беззлобно и обреченно, такое могло произойти с каждым, но случилось с толстым пока ещё, низкорослым армянином, так похожим на Санчо Пансу. Вдруг кто-то выхватил этот проклятый рожок из дорожной клоаки! Нашелся добросовестный человек! Послышался облегченный вздох, смех, все задвигались, засуетились. Начали хлопать друг друга пыльными ладонями, отряхивались, подтягивали ремни, сползшие автоматы, запачканные вещмешки. Потом послышалась сержантская команда:

— Становись!

И все построились, двинулись дальше, на стрельбы.

* * *

Теперь, лёжа в окопе, Олег вспоминал, как он с друзьями и с младшим сержантом смотались в местный поселок, чтобы купить лепешек. И что у них из этого вышло! Там, как оккупанты с автоматами наперевес, они вчетвером ходили от строения к строению и ничего не могли купить. Их встречали в каждом дворе толпы детей в оборванной одежде, а взрослых в тот момент не было. И только пожилая женщина, вышедшая навстречу, объяснила им, что ничего они здесь не купят!

«И хлеб ещё не пекли, огородов тут не держат, все взрослые и подростки работают в поле, а ближайший магазин находился за несколько километров оттуда».

Олег читал ужас в глазах товарищей! Это был шок от реальной жизни, от её действительности!

«Куда они попали?»

Точно так же они будут ходить в любом другом месте и видеть такую же картину нищеты и убогости.

«Как так можно жить? Где богатство колхозов — миллионеров, где плодовые поля, приусадебные участки, куда вообще смотрят власти?»

Уже сейчас до него дошло, что крайние дома, расположенные у полевого лагеря, просто жили за их счет, за потребность к спиртному, сигаретам, насваю, овощам и горячему хлебу. Коммерция только зарождалась в этом краю.

Как-то Олег ждал, пока испекут лепешки: женщина с покрытой головой раскатывала во дворе тесто, сидя у местной печи. Она неожиданно шлепнула себе по голой ляжке тугим раскатанным куском теста и залепила его в тандыр, на горячую стенку, потом проделала такую операцию ещё раз, и вот, скоро две лепешки были готовы!

Потом все рвали на куски горячий хлеб, а Олегу в горло не лез, достаточно было представить способ приготовления и раскатку. Есть хотелось всегда, потому аппетит всем портить не стал, пожалел, отложив свой рассказ напоследок.

Всё. Команда!

— Встать!

Грохот движения; поднимаются разморенные солнцем, стянутые плотными портупеями потные молодые тела. Автоматы разрядили, отстегнули рожки, передёрнули затворы, спустили предохранители, проверили всё вокруг себя, попрыгали, расслабились, построились и пошли обратно. Дорога обратно оказалась короче, чем на стрельбы. Вся вода выпита, а фляги давно пустые. В ауле была очень хлорированная вода, даже в колодце плавали перья от химической обработки: что-то говорили о гепатите. В полевой лагерь воду привозили тоже хлорированную, голубую, как в бассейне в далеком детстве, осадок в ней хоть ложкой черпай, от этого в горле стояла изжога. Но в лагере стоят чаны под чай, где заваривали верблюжью колючку, получалось отличное мочегонное средство изумительного рубинового цвета. В бытность дежурств по столовой Олегу приходилось самому заваривать такой чай. Для этого нужно было залить крутым кипятком собранные в пустыне кусты, предварительно ошпарить их, смыть пыль. Очень скоро привыкаешь к такому вкусу. Тут главное дело — это слить старые остатки «тридцать шестого» чая из бака, опрокинув тяжелый чан на землю. Если полениться и не мыть чан, то скоро осадок с металлическим привкусом испортит любой напиток. Китайцы говорят, что старый чай — это уже яд, почему бы и нет.

Кто-то пошутил про магазин автомата, когда проходили то злополучное место, послышался нервный смешок. Шли не по дороге, а рядом, чтобы только не поднимать пыльное месиво своими сапогами. На стрельбах отстрелялись средне, в этом деле самородков было мало. Олег целился в своих, запасных очках, но с непривычки всё плыло в глазах, стекла приходилось всё время протирать, поэтому он снял их и представил себя в школьном тире, тогда результат резко изменился в хорошую сторону. Зрение без особых нагрузок само выправилось.

Недалеко от полигона находилась ещё одна воинская часть, там был питомник собак для несения караульной и пограничной службы. Существовала легенда, что художественный фильм про пса по кличке Алый снимали где-то здесь! Олег, он смотрел этот фильм, подумал:

«Врут, ничего похожего здесь не было видно. Снимали в горах, собаку могли взять из питомника. Съёмки велись, вероятно, зимой, в период проливных дождей, а летом осадков тут не увидишь!»

Впереди чистка оружия, обед и несколько часов отдыха; суровый климат обеспечил настоящее пекло, в котором ничего нельзя делать. Где-то, в тропических странах живут размеренно, днём из тени не выходят. А тут только "Орлиная Сопка" держит мировой рекорд по самой высокой температуре летом — до семидесяти градусов по Цельсию, сорок пять градусов в тени в полдень. Скоро заканчивается полевой выход, скоро закончится и «учебка». Впереди чистый лист бумаги: что в нём напишут завтра? Никто этого не знает, но места на этом листе должно было хватить для всех, для каждого из них — этих пацанов!

 

Глава 12. День Большого Топора

Капитана понесло! Он, словно с цепи сорвавшись, всех крыл матом, да так, что последнюю дремоту у Олега как рукой сняло. И промелькнуло у рядового в голове:

«Все — это «губа»… и как минимум суток трое!»

Но мат долго не прекращался! Он рушился рвущими перепонки осколками.

«Десять, десять суток ареста!» — поправил себя Олег, глядя на разоренное гнездо поста пожарной безопасности. Пост — это выкрашенное в красный цвет место с бочкой воды, ящиком песка и подвешенным, застекленным шкафом разного пожарного инвентаря. Впрочем, стекло выдавили и аккуратно поставили на землю, и недоставало… двух пожарный топоров.

«Кому они были нужны?» — лихорадочно теснилось в мыслях.

— «Кому они были нужны?» — повторялось этим офицером и в матах.

— «Кому они были нужны?» — сотрясался вопрос и упирался в просторы космического пространства! Но это единственное, что связывало разъяренного капитана химических родов войск и рядового учебного артиллерийского полка, стоящего во внутреннем карауле на территории данной части. И было очевидно, что топоры кому-то потребовались больше чем просто на этом пожарном посту. Поэтому полковой пост внутренней караульной службы и понес этот невосполнимый убыток. Пропажа обнаружилась утром, когда хмурый офицер изможденного вида прибыл в район своего хранилища, отпер бытовку, выполз покурить это дело и уставился на стекла, сиротливо стоящие у стены.

«Откуда были эти предметы?»

Взгляд проследовал дальше, и не стоило труда догадаться — с поста пожарной безопасности, который служил красой и гордостью этого участка, этих ангаров. Минута, и караульный, сонно таращивший глаза, был призван к ответу.

— Объект находящийся под твоей непосредственной охраной, подвергся нападению! Это наверняка диверсия, это акт возмутительного… посягательства на самое святое! На химические войска!

Дальше капитан, умело используя статьи устава и весь запас богатого жизненного опыта, плюс фразы русского языка, сыпал без остановки.

Вот уже прибыла смена во главе с разводящим с простой украинской фамилией Шмыглюк. Старший сержант артиллерийского полка — Володя Шмыглюк. Он стал хмуро щуриться, а когда вник в суть дела, то решил завершить свои прямые обязанности разводящего на посту. Уже рядовой пришел в себя, оправился от внезапного нападения, огрызаясь, позорно покинул свой пост, а «химик» не унимался. Нервно дымя сигаретами, он не хотел слушать, что пломба на месте, и что никого из посторонних «вроде… не было». Это выражение ещё больше напугало его, и вслед он выжал вопрос:

«А кто, мол, вроде был?»

С этого потом все и началось!

* * *

— Автомат разряжен! — так доложил Олег и сдал оружие в оружейную комнату, не подозревая, что на очень длительное время все виды патрулирования в городе и караулы в полку и гарнизоне были для него заказаны. Снятый с караула, он так и не выспался. Предыдущая подготовка к караулу, регулярное изучение статей Устава Вооруженных Сил, дневные уборки в помещении и другие срочные и необходимые дела и поручения — вот тот короткий перечень обязанностей, что лежат на обычном курсанте учебной воинской части очень южного гарнизона с загадочным пятизначным номером полевой почты. Отслуживший чуть больше военнослужащий имел значительные преимущества перед курсантом, та же самая подготовка к караульной службе свелась к внешней подготовке одежды и обуви и внутреннему тренингу, спокойному сну. От военнослужащего, находящегося на постоянном месте службы, вообще меньше спроса, считалось, что свое он уже отбегал, всё знает и со всеми трудностями может и должен справиться. Обязанности караульного столь сложны и противоречивы, что сам Устав трактует порой поведение военнослужащего неоднозначно. Главное, порой, принять удобную позицию, скажем, платформу, на которой стоит младший командир:

— Люминий! Значить, люминий грузим, а те, кто умный, пойдут разгружать чугуний\».

Вот Олега определили в столовую, чтобы он мог достоять сутки наряда. Но, попав в наряд к чужому взводу, он уже вечером имел все шансы заступить в наряд, но со своей батареей. Чужие были немного юмористы!

— Итак, продолжай! Работа очень знакомая, как в кино про Чапаева, то есть картошку чистить. Полванны начистили ещё ночью, четверть ванны тебе осталось дочистить для ужина. Видишь! Картошка эта вся привозная. Но сохранилось её в хорошем состоянии очень мало, видимо везли очень долго, издалека. Земля с картофелем была тоже привозная. Это очень красивый чернозём, но весь отчего-то мокрый!

— Это сказалась среда хранения, и сырое состояние кладовых. Довеском к этой среде служат… Правильно, тараканы! Смотри, это местные, десятисантиметровые особи, которые прекрасно чувствуют себя в привозном картофеле. Вероятно, землю не стали счищать после уборки урожая, чтобы «нетто» не снизилось, а тараканов уже местные снабженцы добавили, чтобы потери при транспортировке смогли окупиться!

— А может быть, таким образом хотели удобрить другие, очень бедные черноземом территории необъятной страны. Известны же случаи, когда землю мешками продавали с Украины, или вот, в Приморье крестьяне— переселенцы везли с собой на подводах хорошую почву.

— Кто знает, с чем это все связано. Но картошки выходит на круг всегда мало. Это было лучше, чем сухой картофель из пятилитровых консервных банок. Тот получается жидким, как клейстер, и обычно безвкусным, порой комки не промешанной массы просто вызывали отвращение даже у самых голодных!

— Иногда варят блюда из маринованного картофеля, с тем проблем не возникает совсем: быстро вспарывали банки и высыпали содержимое в емкость, а уже готовые для приготовления куски просто резали мельче!

Юмористы разошлись. Сейчас же, героически сражаясь с тараканами и сгребая кожуру в ведра, Олег даже не мог вспомнить, как выглядели топоры на посту, и, что самое интересное, видел ли он их вообще накануне. В последние два года зрение он решительно посадил, поэтому не мог обращать внимание на многие вещи. Так часто случалось, что просто проходил мимо интересного, рассеянно кивал знакомым или незнакомым людям, считая, что они с ним здороваются. Свои очки, выполненные для него на заказ, он разбил сам, в первые дни в учебном полку. Было такое требование!

«Все личные вещи сдать в каптерку!»

Кожаный футляр от его очков пропал сразу, видимо, что кому-то потребовался больше, чем хозяину. Красивую оправу, с темнеющими на солнце стеклами, оценили все тут же. Олегу показалось дикостью — расстаться с ними, а объяснять и вечно доказывать всем, что они с диоптрией, он устал. Никто не стал считаться с новичком, тем более выслушивать его. Вероятно, что они предназначены для лечения, было малопонятно!

— Но почему ты их носишь не всегда? И почему не можешь оставить в каптерке?

— В какой каптёрке?

Тогда возникла ссора, и чтобы не отступать, Олег сам раздавил их ботинком у всех на виду. Совершив этот непредсказуемый поступок, он нажил себе врагов в образе сержантов соседнего взвода.

Сейчас же, перебирая мелочь в карманах, Олег пытался придумать, как купить такие топоры в ближайшем с воинской частью магазине. Он мысленно уже перелез через высокий забор. И даже тщательно отряхнулся, но угодил в руки какому-то капитану, вероятно, тех же химических родов войск, так популярных в последнее время. Потом они вместе приобретали эти топоры, торговались, но денег выложенных на прилавок катастрофически не хватало, сумма на счёте росла с астрономической скоростью, а капитан все толкал его, мол, бери, а то больше не будет… такого сна! Но растолкал его «земляк», попросил для сержантов чайник компота из холодильника. Олег набрал, ему было не жалко столь драгоценного напитка в начале жаркого дня.

— И почему компота варят всегда немного?

— Это только на столы, сладким его поэтому не назовешь!

— Конечно, если увидят дежурные по столовой, то обязательно за такое поведение взгреют как по первое число!

— Да! Тут было бы за что.

Но мысли подсказывали, что не это сейчас главное на данном этапе жизни. Итак, глядя на огромную чугунную ванну времен Великой Отечественной войны, боец вспоминал о том, чем занимались все на его смене возле поста вечером прошлого дня. Все — это водители автотранспорта, который должен был храниться в боксах этого ангара. День для них закончился поздно, они загоняли свои «КрАЗы», «ЗиЛы» и «КАМАЗы» в ангар, не торопясь попасть в казармы.

Водители срочной службы имели все шансы вести приличный образ жизни, это выражалось в том, что частые отлучки из полка, а также из города вносили в службу много разнообразия, а зависимость от них тех или иных офицеров — вела к поблажкам с их стороны. Это была почти светская жизнь, согретая южным туркестанским солнцем, где выход на общие построения имел оттенок очередного развлечения и обмена новостями. В остальное время работа просто отделяла их от учебного полка. Объяснительные записки тогда написали все члены караула.

В «объяснительной» Олег написал, что факт пропажи обнаружил не сразу, кто брал — не знает, кто присутствовал на объекте — может не узнать в лицо, что сам пост пожарного инвентаря только находится в зоне видимости — во время обхода его не всегда видно, особенно за подъезжающими машинами. Во взводе ему посоветовали тянуть время, мол, всё утрясется. Приблизительно определили и возможное время ЧП. Кто знал, что тактика выжидания — это не самая слабая позиция в жизни, но подсказанное — не всегда правильное. Ошибки всегда влекут последствия. Не «губа» пугала в тот момент Олега, а неприятная бездна, что вдруг образовалась возле него и то отношение к нему — смотрят сочувственно, как на покойника, или кисло улыбаются, как, например, их командир взвода, лейтенант Бойко. Этому уже точно очередное звание не светит! — «Такое произошло! «ЧП», в моём взводе!»

Днем, осмотрев личный состав автороты, Олег сразу узнал крепко сбитого, светловолосого паренька, который ковырялся со своей машиной поздно вечером и последним ушел.

Все знали, что это плохо закончится, для Олега тем более. И хотя сам факт участия в краже не был доказан, но капитан пообещал, что «все участники» понесут суровое наказание!

«Я лично сам позабочусь об этом!»

В этот момент он был похож на грозного индейского вождя, который призывал Небо в свидетели своей страшной клятвы. Поразительно, но Олег представил свой скальп на поясе в связке рядом с другими окровавленными трофеями этого краснокожего «Большого Брата» — капитана. Ему стало невероятно смешно, груз тяжелых утренних переживаний смыло потоком брани, он уже знал, что нужно сделать. В тот же вечер Олег вынес из солдатской столовой большой разделочный топор, сменил на нем топорище и покрасил его весь в красный цвет. Другой топор для него так же стащили. Тут пострадал другой ангар с боевой техникой. Его также пришлось перекрасить.

* * *

Ночью!..

Когда все утряслось, Олег и старший сержант повесили ещё липкие от краски топоры на место, щит застеклили заново. Часовой проверил пломбу, откозырнул им. Когда и это срослось, то соучастники пошли пить чай в каптерку, чести такой до этого случая рядовой не удостаивался. Существовала большая пропасть между рядовым составом и сержантами. В каптерке Шмыглюк внес предположение, которое ошарашило всех присутствующих. Он утверждал следующее:

— В этом происшедшем имело место ошибка!

Но успокоил!

— А ведь тебе отвечать все равно придется!

Оказывается, что у светловолосого шофера был брат, который отсутствовал на утреннем построении. Он прибыл вечером, сразу хотел что-то предпринять, но было поздно. Интересно, что под утро следующего дня подбросили еще два топора и, что самое занятное, вернули два старых, которые явно были с этого поста сняты.

 

Глава 13. День после «Дня Большого Топора»

Утро принесло другие хлопоты и заботы. В этом режим учебной воинской части расслабиться не давал. Бег вокруг жилого квартала (к которому примыкала воинская часть) — два круга: шесть километров, слабое подобие гимнастики, то есть «упражнение номер один» и «упражнение номер два», всё это из примерно-показательных. Потом умываться, завтрак, после поверки утренний развод, а дальше — изучение материальной части, обслуживание этой материальной части, уборка территории. Выглядело это со стороны серо и однообразно, каждый день одно и то же, но выходило иногда ещё хуже — уныло и безобразно.

Если утром, под звуки песни группы «Мираж», солдаты могли радоваться всем невероятным краскам рассвета, то после бега радость сужалась до минимального размера:

«Финиш, и ещё пока жив!»

Если пробился к умывальнику сразу, то потом вырвал несколько минут отдыха, если освежился у колонки раньше, во время забега, то заново воскрес. Позавтракал, заложил энергетический заряд на весь день, завтрак съел залпом — заряд прошел мимо. Потом построение и медосмотр.

На построении только наивный солдат признается, что у него что-то болит!

«Да, «косить» нужно уметь!»

Иначе сержант медицинской службы быстро разоблачит очередного «шланга». В борьбе за здоровый образ жизни в доверенном ему подразделении сержант просто боролся с больными солдатами.

У Олега в батарее таким медицинским братом был Кайрат, по национальности киргиз, по натуре немного садист, немного карьерист. Лечить он мог только старым шаманским способом — изгоняя демонов, осыпая пациентов резкими ударами указательного пальца под ребра и оплеухами, но если и это не помогало, и хвори не уходили, то применялся сильнодействующий гипноз и знание болевых точек на ногах. Это выглядело так: сержант внимательно изучает больного, ищет следы хитрости или страха в его глазах, удар по голени — больной настаивает, что где-то ещё болит. Тогда взгляд более милосердный, а голос нежно продолжает опрос:

— Что это, солдат, уже не болит, но где-то покалывает. Ги — де? Да — ра — гой!

Понятно! Нужно увеличить дозу внимания, вот и всё! Солдату просто казалось, что у него проблемы. Проблемы в батарее со здоровьем — это дело нешуточное. Теперь и другим тоже меньше кажется. Нет заболевших, тогда больше милости и славы осядут на погоны с золотыми, ядом заполненными чашами, больше шансов у сержанта уйти в увольнение в выходной день, с почетом и заслугами!

Но сегодня Кайрату не повезло, что-то случилось с Яном, латышским парнем с известной писательской фамилией, впрочем, они с писателем наверняка были просто однофамильцами. Латыш был огромного роста, никакой гипноз на него не действовал, просто не доставал взглядом, а причитания и заклинания, ввиду разности национальных традиций, не помогали. Ян честно игнорировал попытки шарлатана провести лечебно-профилактический сеанс, а когда уловки не помогли, направился в лазарет к настоящему военному медику. Все понимали, что Кайрату повезло бы ещё меньше, если бы он попытался настаивать: однофамилец латышского писателя отличался неимоверной силой, поэтому мог заткнуть за пояс даже двух таких сержантов. Это был, вероятно, настоящий потомок тех латышских стрелков, штыками которых держалась диктатура пролетариата в грозовые годы Великой Октябрьской Революции! Прямолинейный и бескомпромиссный, как соль земли, но большой и наивный, как ребенок, Ян словно заблудился в событиях этого времени.

Развод. Это солидное мероприятие, максимальная собранность личного состава. Надо много успеть, побольше охватить, всему полезному научить и научиться всем без исключения, да, исключение составляют те, что в наряде или в карауле, и те, кто действительно заболел. Отсутствующих по неуважительной причине быть не может!

Каждый командир должен знать, где у него и сколько людей находится. Обычно об этом знают только младшие командиры, они-то и вводят в курс дела своих боссов. Боссы, отлично проводя время вне расположения части, быстро осваиваются и убедительно докладывают дальше по команде. Развод — это когда отцы-командиры пытаются узнать своих чад в общей массе солдат. И если бы не знание точного месторасположения своего взвода в общем, полковом строю, на плацу, то все чада осталось бы сиротами. Если бы не усилия сержантского состава, только их судорожные знаки привлекают внимание взводных командиров.

И вот оно! Чудо свершилось: снова полководцы под сенью своих знамен! Взгляд налился отцовской любовью к своим вассалам, дым бессонной ночи за карточным столом, сладкие вздохи в чужой, потной постели, бессилие перед пустым бокалом, все это улетучилось прочь! Офицер, как боевая единица, обрел себя в строю, готовый согласно нормативам уложить весь личный состав в первые минуты боя с условным или потенциальным противником. Только дайте ему этот шанс, он отработает деньги, вложенные Родиной на его обучение — исполнит свой долг! Но в тот день Родина на подвиги нарядов не прислала, это в порядке другой очереди, извините, господа офицеры! Так, часть в караул, вышли и строем — шагом марш, готовиться! Другая часть батареи направляется на изучение учебной программы!

Тут же, на месте происходит следующий развод, людей могут направить в неизвестность. Бывают случаи разгрузки вагонов, складов, нелегальных работ на строительстве, в ремонте или просто в разработке чужих земельных участков. Всякого рода частники ждут этой минуты, чтобы забрать откомандированных в их распоряжение людей, им нужно решить свои небольшие проблемы за соответственно небольшие деньги, то есть даром. Мирок маленького гарнизонного городка полон таких «нужных людей», всякого рода «жучков», порой шапочное знакомство или совместный бизнес обязывает расплачиваться за услуги сдельщиной. Ответственных специалистов доставляют на объекты, порой личным транспортом. На складах всегда нужны грузчики, на стройках — строители, в садах и на огородах — пахари. Там хозяева чутко относились к вверенному им личному составу, к их нуждам и требованиям. Особенностью национальной традиции служит желание радушного хозяина пустить потоки пыли в глаза, поразить всех широтой своего кармана, отблагодарить по-хански, а в общем, как говорится, чем богаты, тому и рады. Почему-то перестали гордиться предками, как это было когда-то принято по седьмое колено, достаточно намекнуть, что какой-то большой начальник находится в неоплатном долгу, да, что там, пусть даром берет, короче, это друг по самую скамью подсудимых. А всё больше намеками, недосказанностью, недомолвками.

В обеденный час накрывалась скатерть-самобранка: горячий лагман в огромной пиале, невероятно вкусный плов с горкой, несколько чайников зеленого чая, обязательный холодный арбуз или душистая бухарская дыня и, конечно, дышащие жаром тандыра лепешки — все это приятно радовало глаза и желудки счастливчиков. Хозяин всегда знает своих батраков по имени, старается получить добросовестных и надежных людей, выжать из этого максимум пользы. Известным только ему способом вычисляет из массы неизвестных людей «паршивую овцу» и отказывается от неё. А замеченных в воровстве солдат может припугнуть собаками, это огромные местные сторожевые овчарки.

В то утро Олег попал на уборку территории части. Там к нему подошли «они» для выяснения отношений. «Ими» оказались — брат со товарищем, и их взаимоотношения плавно перетекли в «неуставные». В итоге уже через несколько минут слова иссякли, а силы были неравные. Олег разглядел и понял, насколько братья были разные люди. Они имели общие черты лица, возможно, фамилия была общая, но один был темней волосами, а другой всегда лихо зачесывал вверх свой выгоревший на солнце чуб. Они были разного роста, комплекции, вероятно, темперамента, общее в них только угадывалось. Товарищ, тот вообще попался настырный и прыткий. В нем текла добрая смесь южной крови, и это кровосмесительство отражалось на всем его поведении. Это всё напоминало сцену из дешёвого китайского фильма, которых было так много в видеотеке того времени. Партнёр часто жестикулировал руками, изображал китайский кун-фу, имел такие пальцы — веером, «по— одесситовски», с его слов, в претензии, был несдержан в выражениях и своих движениях. Ещё Олег понял, что может подавиться этими топорами, потому что они вернули на место такие же, и что вечером у него будет болеть все тело.

— А топором можешь подавиться!

В ответ они услышали, что давиться металлом могут сами, что нечего подставлять других людей, и чтобы разбирались сами в своем ангаре, в своих делах, а ему терять уже нечего. До настоящей драки так и не дошло, это поочередное спихивание с условного ринга со стороны можно было сравнить с птичьим боем. Когда все доводы и маты закончились, сотоварищи кинулись прочь, а Олег решил, что территория обрела истинный порядок — пустырь просто плыл над землей. Это усталость и напряжение дали о себе знать.

Боец побрел в казарму.

«Это была засада!» — решил потом он. Итак, плёлся, размышляя обо всем пережитом. Олег отдал должное своей невнимательности в карауле. По неопытности только пломбы проверил, а пожарный пост остался без внимания! Стекло могли выставить в любое время, плохое освещение позволяло это сделать.

В лучшем случае такая халатность грозила вычетом из жалования рядового суммы десятикратной стоимости похищенного с объекта. Рядовой, не занимающий никакой должности в полку, получал в месяц шесть рублей. Исходя из того, что учебный процесс длится шесть месяцев, и армия — это полное обеспечение, то ничего страшного в этом Олег не видел. Подумаешь, лишиться годового жалования! Дальнейшая служба, с выполнением её интернационального долга на территории дружественной нашему государству страны — вот что должно беспокоить в действительности. Но смутное сознание неопределенности исподволь давило, и было тошно от такой слабости и зависимости от огромного государственного механизма, который, как Молох, все перемалывает, заставляя даже сейчас вздрагивать спящего в каком-то закутке тесной казармы Олега.

Что касается второго участника этой истории, старшего сержанта Володи Шмыглюка, то прошедшие события никак не отразились на его дальнейшей судьбе и репутации в части. Он всегда был на хорошем счету у командования, такие истории, как с гуся вода, стекали в прошлое. Осенью домой! Бравый, вечно подтянутый, как плакатный пример своим солдатам, он постоянно себя истязал повышенными физическими нагрузками, будь то упражнения на перекладине, полоса препятствий или кросс с вещмешком, полным песка. Всегда выглядел превосходно, хотя все знали, что он переболел гепатитом, поэтому и остался в части. Сейчас он готовился в караул, только что самостоятельно провел развод, теперь предался размышлениям. Зависть очередной волной накрыла его душу, он страшно завидовал тем, кто скоро покинет его учебную часть. Но уедут они не домой, к своей прежней, привычной когда-то жизни, а разлетятся дальше, кто в шумный Кабул, кто в пыльный Кандагар, а кто — в неизведанный Герат.

Завидовал Олегу, который выкрутился из очередной передряги, подоплеки которой никто не узнает. Очень завидовал своему подчиненному, младшему сержанту Орлову, тот по ранению вернулся «из-за речки», пролежав в местном госпитале целый месяц, и остался дослуживать свой год. Одновременно это была безобидная зависть, опыт подсказывал, что лучшее в жизни — это ещё впереди.

«Топоры… Кому же потребовались эти топоры?»

Вероятно, что перед генеральной проверкой где-то не хватало своих предметов аварийного имущества. Может быть, это была провокация, о которой так мечтал капитан. Вот, в Москве дельтаплан германского туриста приземлился, и прямо на Красную Площадь, а тут, такие дела — топоры унесли! Вполне вероятно, что их бы вернули сразу, но что-то помешало это сделать. Например, одновременно двумя топорами поднимается дверь склада с петель так, что и замок снимать не надо. Развивая дальше свои мысли, Олег пришел к убеждению, что это чистая подстава. Такое положение дел его не устраивало, не любил он, когда об него ноги вытирают, а желающих на тот момент сапоги свои почистить было много, больно погода стояла пыльная.

Прошедшее накануне ночью, в больших командных кругах действительно сочли мелким «разп***ством», но закрыли на всё глаза, даже отмахнулись от бравого капитана, напомнив всем об очередной проверке из Генерального Штаба. Это обозначало: во-первых, личный зачёт — минимум по физической подготовке для офицеров, во-вторых, кросс на среднее время по-батарейно, и что-то печальное ещё, итогом этих мероприятий будут рапорта о досрочном увольнении со службы ввиду физического несоответствия.

В тот вечер, после поверки личному составу громко и отчётливо довели гарнизонные новости.

— Угнали машину с боекомплектом, нашли на границе области — закончился в машине бензин. Два «молодых» бойца двинулись в «бега» от несладкой жизни, спрятались в военной прокуратуре, теперь будут служить в соседней части, которая находится в двух шагах ходьбы от прежней части.

— Ночью повесился «прибалт», но шнурки не выдержали его веса и оборвались, вовремя заметили, теперь потерпевший в лазарете и ждет его спокойная обитель, как минимум. Военная прокуратура отзывает из разных частей взвод солдат, которые служили когда-то вместе. Кто-то выстрелил в спину товарищу, думал, что выйдет боком, но вышло лагом, так как всплыли новые факты по этому старому, забытому делу, итог — доследование.

В результате этого, двадцать человек ничем не занимаются, просто отдельно проживают в палатке, обедают в общей столовой, строем посещают все мероприятия, постоянно проверяют наличие личного состава. Они каждый день посещают следователей, а дома их ждать устали. И тут эти топоры.

— Проверить состояние всех топоров, — звучит команда, — всего снаряжения, в парке, на всех машинах! А там, посмотрим!

Этой ночью пьяному капитану снился падающий с неба снег, хорошая баня с парилкой и настоящая тёмно-бледная прорубь, до которой он никак не мог добежать. Ему, голому и потному в этом сне, всегда что-то начинает мешать. Сначала это был караульный, волокущий куда-то его и чужие топоры! Потом двери кладовой, почему-то широко раскрывшиеся в такой момент! Затем летящие прямо в лицо и исчезающие во тьме личные комплекты медицинских средств защиты, которые уже никто не найдет в этом кошмаре сна, и «сменщик» (другой офицер, стремящийся на его место), который где-то застрял в пути. Если в начале своего сна капитан как-то ещё отреагировал на происходящее, кидался с плачем на часового или шарахался обратно из кладовой, то потом просто взывал к совести пропавшего путника — «сменщика» и брел дальше. До бледнеющей проруби во льду оставалось совсем немного. Самым страшным моментом оказалось появление пояса с толовыми шашками, которые были давно где-то спрятаны и найдены с горящими запалами в столь странных обстоятельствах ночного кошмара. Капитан просыпается весь в поту: — Эх, ведь кто-то найдет весь этот тол, баня, короче!

Потом обнаруженные топоры по-тихому разобрали, один унес прапорщик на разделку мяса в столовую, два отдали артиллеристам, а последний комплект остался у офицера — «химика». Капитан ещё долго рассказывал эту странную историю, пока не сменился и не уехал на другое место службы.

 

Глава 14. О культурной жизни

Раз в неделю в учебную часть привозят новый фильм. Приличный летний кинотеатр с эстрадой собирает всех желающих на своих скамейках, всех свободных в вечернее время от дежурств и работ. Огромное тёмное небо смотрит своими безумными, просто бездонными звездными глазами на загорелых, коротко подстриженных людей, ревнуя, что те не обращают на него никакого внимания! А между тем, самые лучшие древние обсерватории Азии находятся именно здесь, в центрах древнейших цивилизаций мира. Хорезм, Бухара, Самарканд, Фергана — все эти города — государства. Они как звенья одной длинной цепи, связующие «шелковым караванным путем» далекий Китай с молодой тогда Европой. Другие, тоже важные звенья этой цепи, находятся по ту сторону высоких гор: Джелалабад, Мазари-Шариф, Герат, Кабул.

«Восток — дело тонкое!»

Достаточно вспомнить слова известного нам тогда киноперсонажа. Но тонкие инструменты внешней политики сменились грубыми кусачками и зубилом. Теперь тут переделывалась история, ломались многовековые устои, менялись нравы, люди! Но чем сильнее были удары по этой земле, тем больше была отдача, но потом удары стали вдруг вязнуть, инструменты стали бесполезными, а меры не эффективными.

Время шло, что-то должно было измениться, никто не знал, что именно, но все ждали и с надеждой смотрели в будущее. А пока люди, смотрящие не на небо, а на белое полотно экрана, тоже были предназначены быть частью этих ударов, остриём этих инструментов! Но кто тогда думал об этом. Время неумолимо неслось, а круговорот событий затягивал, как торнадо, свежие силы, массы и новые жизни!

Вчерашние подростки с увлечением смотрят «свежие», но очень старые картины.

«В джазе только девушки», «Дачная поездка сержанта Цыбули», «Случай в квадрате 36–80», «Ответный ход». Иногда устраивались концерты, тогда выступали местные военные коллективы, их репертуар был хорошо уже известен солдатам по пластинкам и радиовыступлениям. Это были уже новые поколения «Голубых Беретов» и «Каскада». Приезжали «звездные», эстрадные коллективы. Но это происходило очень редко, как-то проездом, их выступления можно было увидеть только в городском Доме Культуры или гарнизонном Доме Офицеров. В такой полк их не заманишь. Они неслись дальше! Чтобы «там» собирать свои «аншлаги», сорвать свои аплодисменты, закрепив всё это командировочными талонами, «внешвоенторгбанковскими» чеками и покупками импортных «шмоток», аудио и видео-аппаратуры. Это своеобразный «сенокос», время одного сезона, а потом полное затишье!

Очень удачными можно считать номера полковой самодеятельности. Вы, конечно, понимаете, что учебная часть не могла сама «ковать» кадры, у неё просто на это бы не хватило времени, но приезжие «самородки» проходили прослушивание отборочной комиссии внутри полка и после одобрения выходили выступать на маленькую полковую сцену. Так как призывы проходили в разных городах нашей необъятной Родины, то в среднем числе кандидаты представляли их все! Так набралась своя симфоническая группа, по совместительству это был полковой оркестр. Они имели классический репертуар, но мало кто это мог оценить. Судьба благосклонна к почитателям искусства, она не будет сорить талантами, если не захотела испытать на прочность какого-то из них. Руководил оркестром очень интересный человек, который мог сделать абсолютно всё, но ему приходилось готовить полковые выступления, репетировать марши, прохождение с песней строем под музыку! Представляете, какой была для него отдушиной работа с самодеятельностью. Он мог возиться с номерами всё свободное время солдата, он оттачивал номера, придавал новый тон старым песням, рекомендовал «рискнуть» в чем-то новом!

Особенно нужно отметить солистов, не тех, кто капусту солит, а кто выступает один, например, под гитару. Мишка-«москвич». Это стильно подстриженный шатен, с бугристым носом. Он называл себя «байкером» и «металлистом», но так как все его металлические атрибуты остались в прошлом, за порогом первой полковой бани, то эти прозвища к нему не прижились.

Уже никто не помнит его копну волос и одежду только чёрного цвета. От всей этой «гражданской жизни» чудом сохранилась только шестиструнная гитара. Мишка был отчаянный человек, за словом в карман не лез, энергия так и била из него, неудивительно, что гитару он отстоял. Пел он замечательно, играл на ней бесподобно. Мог танцевать, но этого от него никто не требовал. Он знал много песен! Как его слушала аудитория! Трепетно и внимательно! Его не хотели отпускать со сцены! Песни Александра Розенбаума: про казаков, «Вальс Бостон» — на «бис!». Первый концерт в одночасье показал — взошла новая звезда войсковых подмостков!

 

Глава 15. Фрагменты-1

Мишка-повар был родом из белорусской глубинки. Такого количества веснушек на лице вы не увидели бы ни у кого на белом свете. Его мечтательный васильковый взгляд всегда блуждал в поиске чего-то, должно быть скучал по своему Полесью.

Он являлся дежурным поваром, ночным сменщиком, и вообще, какой-то второстепенной фигурой на полевом стане. От него не зависело распределение всяких благ, таких как сгущенное молоко на утренний кофейный напиток или свежие овощи для салатов на офицерский стол. От него мало что зависело, но работы в ночную смену от этого меньше не было. Короче, он был обычным кашеваром!

«Знаете, сколько банок сгущенного молока выходит на приготовление утреннего напитка для учебного полка в полевых условиях?

— Не знаете! Из расчетов каждодневной нормы около двух ящиков, то есть девяносто шесть банок».

Такое количество пустых банок под наблюдением старшего прапорщика выбрасывается или закапывается в мусорную яму. Это патока, молочная сладкая река, которая после розлива достаётся каждому в виде неполной кружки какао или эрзац-кофейного концентрированного напитка. После кружку разбавляют крутым кипятком и пьют двойную дозу. Многие ухитряются слить молоко в специально приготовленные котелки во время вскрытия консервов. Самые опытные меняют банки, оставляя пустые для отчёта. Это было безобидное, но регулярное похищение со стороны взводов, стоящих на кухне дневальными, и всегда соблюдалась очерёдность, равномерность его распределения. Так вот, Мишка всегда закрывал на это глаза, никогда не подставлял солдат, помогал, иногда делился хлебом и хорошим чаем.

Основным даром жизни он считал свой драгоценный сон. Спать он мог всегда: на ходу, в палатке, на раздаче. Вот выдалась свободная минута, он уже в царстве Морфея, потом блеснёт удивленно взглядом, брызгает эдаким лучом света, выскажется о чём-то энергично, и опять погружение в сон! Из-за этого ему доставалось от Рашида, первого повара, многообещающего молодого узбека, который готовил для офицеров и имел право гонять всех подряд на кухне.

«Вы себе представить не можете, как нелепо выглядел этот белорус в своей солдатской форме!»

А это оттого, что он мало её надевал, и хранил её, где попало. Достаточно только вообразить гнома «Эхо» из детского мультфильма в панаме цвета хаки со свисающими полями, в гимнастерке невзрачного цвета пятен от жиров и в сапогах невероятного размера. Такой гном выползал из своего укрытия во время ночных, учебных тревог в полку. А в период, когда был дан приказ усилить рубежи и объекты повышенного значения, такому гному выдали автомат, накрыли его бронежилетом и поставили в оцепление на ветке железнодорожного вокзала. Ждали прорыва бандформирований в этом районе. По прошествии четырёх часов никакого прорыва не последовало, или некому было об этом сообщить, но все устали, и хоть бери голыми руками такое «усиление», остатки ночного дозора.

Утром оказалось, что враг был остановлен на подступах и уничтожен нашей артиллерией. Тогда оцепление снимали. А Мишка дослужил свои несколько оставшихся месяцев и уехал в родную деревню, поднимать хозяйство, а, впрочем, никто не сомневается, что лучшее своё время он проведет во сне.

«Счастливого тебе «дембеля», наш Мишка!»

Из оповещения взводного командира:

«Бойцы! В учебный курс молодого бойца входит несколько недель полевого выезда! К таким мероприятиям мы долго готовимся, много об этом говорим или просто ждём! Сегодня ночью отрабатываем тревогу!

— Итак, например, отрабатывается по ночам выход по «тревоге»! В момент, когда звучит сигнал, все сматывают матрацы с постелью, хватают вещмешки, получают в оружейной комнате своё оружие и покидают территорию, продвигаясь в якобы назначенный район. Если «тревога» учебная, то матрацы остаются свёрнутыми на койках, если с проверкой или с выездом, то берётся всё с собой!»

Назначенный объект может оказаться пустырём, с хранящимися там брёвнами леса, которые предназначены на дрова. Поднятые по «тревоге» солдаты валились на эти брёвна и, глядя на бесконечность ночного неба, предавались мечтам, обязательно вслух! Курили сигареты, передавая жалкий «бычок» от папиросы для очередной затяжки друг другу.

Чаще удивлялись гармонии жизни, не искали в чём-то смысл, а именно испытывали дикий трепет в сопереживании с бесконечностью. Дым в безветренную погоду поднимался прямо в небо, становился частью этого целого, рассасывался, замолкали и разговоры, притихали и мечты.

«Да, анаша в небольших дозах творит чудеса!»

Дают «Отбой тревоги», все встают, собираются и уходят вытряхивать в казармах свои одеяла.

Однажды «тревогу» объявили перед подъёмом, батарею ждали машины с зачехлёнными кузовами. Впереди полевой палаточный городок! Дорога петляла узкими улочками пригорода, светофор остановил машины у средней школы, построенной в стиле тридцатых-сороковых годов. Узбек, до этого спокойно сидящий сбоку, вдруг зацокал языком, увидев старшеклассниц.

— Девушка!

А дальше на местном наречии долго и лирично высказался солдат. Девчонки весело засмеялись, но ничего не ответили.

— Я им лунный свет, обещал в покрывало соткать, только пусть хоть одна меня ждёт! — так задумчиво сказал Урзаев, он ещё долго был под впечатлением от неожиданной встречи, качал тоскливо головой, такой неправильной, ярко выраженной азиатской формы. В чём выражается такая форма? Обычно ребенка в раннем возрасте крепко пеленают, и голова запрокинутая почему-то обязательно должна лежать на твердом дне детской люльки, поэтому принимает соответственную форму. Нельзя не согласиться, что впоследствии и тюбетейку легко носить.

Младший сержант Орлов, надев темные очки и выставив ногу в экспериментальном сапоге на борт, лихо заломил панаму на затылок, поднял автомат:

«Рейнджер!».

Он рисковал потерять головной убор, порывом ветра его унесло бы в пыль, лежащую вдоль обочины. Но ему повезло: образ сержанта останется в памяти подчиненных, ничем не омраченный, тем более таким пустяком.

Несколько десятков километров езды на машине, когда закончились хлопковые поля и поселки, наступила граница пустыни. Здесь находится скромный полевой лагерь. Палатки образовали правильной формы прямоугольник, отделенный подобием плаца от хозяйственного блока и столовой. Вдали было видно строение с торчащим из него стволом, оказывается, что рядом испытывали танки, которые заезжали в такую будку и производили несколько выстрелов в одну сторону. Будка служила ограничителем, горящие болванки снарядов чертили траекторию своего полёта, а потом где-то достигали цели, падали и зарывались в песок. Потом на выстрелы прекратят обращать внимание. Прекратят до одной поры, пока не произойдет эта первая трагедия, этот несчастный случай.

Гроб с телом медленно поднесли к двери багажного вагона. Приподняли, рывком втиснули внутрь, укрепили на место рядом с таким же, украшенным красным материалом ящиком. Говорят, что там внутри запаянная цинковая капсула, поэтому везут не в рефрижераторном вагоне, в этом, обычном багажном, без охлаждения. Поэтому-то родные никогда не увидят больше своих мальчиков, даже в последний раз!

Такой груз сопровождают два младших сержанта, один повезёт гроб в одну сторону, а другой со своим нелегким грузом — в противоположную сторону. Только до Ташкента они едут вместе. Полагается в сопровождение офицер, но что-то не срослось, где-то не получилось, поэтому офицер прибудет самолётом, а представители местных военных комиссариатов должны будут встретить всех на местах и организовать доставку и надлежащие похороны. Сопровождали в поездке не посторонние люди, а друзья, которые провели с погибшими товарищами последние годы службы. Везли хоронить двух сержантов срочной службы, двух человек, которые должны были вернуться домой живыми и невредимыми, вернуться в этот же год, осенью! Теперь их спрятали от посторонних глаз в эти цинковые ящики. Едут эти «цинковые мальчики» в свой последний путь на родные погосты.

Утренний кросс за территорией палаточного городка ничем хорошим закончиться не мог. Арык с прохладной водой находился в противоположной стороне лагеря, два взвода, что растянулись по всей дистанции пути, уже никак не попадали по времени к такой прохладе. Звучит команда:

— Кругом!

И все с готовностью выполняют, как будто только её ждали. Голые торсы, подпоясанные брючными ремнями, пыльные полусапожки, решительность в движениях. Те, кто плёлся сзади, охваченные новым веянием прозвучавшей команды, обрели вдруг второе дыхание и теперь их уже не догнать. А те, кто двигался раньше впереди, стали не у дел, но не смирились с этим, сломали строй, обогнали «середнячков» и стали догонять бывший хвост колонны. Два взвода всегда соревновались друг перед другом, но в таком испытании вели только сильнейшие. Олег находился в середине, оттуда было легче догонять основной состав, при таких частых манёврах он берёг силы:

«Дурная работа — не хитрая!».

Старший сержант «Чапа» любил покуражиться, он заставлял менять направление движения, часто сбивал темп бега, просто сбивал кого-то с ног, задевая своей массой при обгоне. Последняя команда была так ожидаемой, что никто не хотел ждать другой. Они рванули из последних сил, в лагерь. Но старший сержант потерял интерес к бегу, ему показали обломок стальной болванки, которую нашли в песке, теперь это событие привлекло его и других сержантов больше, чем личный состав, уносящийся галопом к долгожданным умывальникам. Перед завтраком объявили уборку территории.

«Уборка территории!»

Это напоминало обыск поверхности земли: орудий труда никаких, а порядок следует навести, собрать мусор, камни, палки, подмести и разровнять «плац». Взрыв, который прозвучал глухо и очень близко, никто не воспринял всерьёз, так часто что-то рвалось рядом, у соседей. Облако пыли, крики и какая-то жидкость… — это тёмная кровь, оросившая бревна и песок вокруг! Всё вдруг стало чёрно-белым, даже серого изображения, затянулось в движении; звуки гасли, их смазывала тишина вокруг, только стоны раскрытых настежь тел и возня тех, кто пытался поднять над землей эти тела! Пригнали «КАМАЗ», выкинули продукты из него, подняли на бушлатах четырёх раненных человек и втянули в кузов машины, подстелили что-то под них, головы держали в руках, задвинули борт. Машина двинулась. Очень далеко нужно было ехать. Город был совсем не рядом. Связи с городом на тот момент не было, но нашли способ сообщить в госпиталь, что произошло, чтобы там ждали!

«А что произошло?»

Обнаруженный утром осколок взрывателя от снаряда решили разобрать на сувенир, железо манило своим блеском, холодным и смертельным прищуром. На «завалинке», где хранились брёвна и пилили дрова для столовой, решили раскидать этот предмет на винтики, но предмет оказался крепче, он разбросал такое множество осколков, что хватило всем присутствующим! В итоге один скончался в машине, но он ещё долго хватался за жизнь, хрипел и плевался сгустками своей крови, а потом затих, думали, что находится в шоке. Второго успели привезти, но чего-то не хватило на тот момент, то ли главврача не было ещё на месте, то ли нужной группы крови не было, но оказать первую помощь и заткнуть все раны смогли в машине, а спасти окончательно не получилось даже в больнице! Третьему вынули осколок из головы и впоследствии его комиссовали. Четвертого немного подлатали, ноги и руки были целы.

Хоронили, рассказывают, на тихом деревенском кладбище, где собрались все родные и близкие. А это была большая половина села, они простились, вздрогнули от залпа очереди в воздух и разошлись в недоумении!

«Почему это случилось именно с ними, с их парнем!?»

Почетный караул отложил карабины и стал помогать закапывать. Сестра больше не увидит брата, а мать и отец своего сына!

Другие похороны были за городом, одинокой матери помогли на работе и служащие военкомата; скромно провели… семейная линия на этом зачахла. Сержанты, бывшие друзья, вернулись в свою часть, а полевой выход продолжался, деля пополам каждый летний месяц.

 

Глава 16. Дембельский альбом

Серега «Слеза» был непризнанным художником, хорошим копировальщиком и просто оформителем «дембельских» альбомов. Это был невысокий брюнет с очень светлой кожей лица. В первые дни учебного периода он стал стремительно худеть! Вполне возможно, что это происходило на подсознательном уровне. Потому что сознательно доводить себя до такого состояния и потом это не завершить ничем, проведя такой курс голодания, не «закосить» хотя бы от предстоящей поездки, такого не пожелаешь и врагу. Короче, скоро на него без слёз смотреть было невозможно. Он загорел и высох. Силы покидали его.

В полку на территории подразделения ПВО стояла палатка на сорок мест, там жили солдаты с очевидным недостатком веса тела. То ли это были ошибки предыдущих медкомиссий, когда забрали в Вооруженные Силы людей страдающих какими-то болезнями, что оказалось — они ложку держать не в силах, а не то что лопату в руках. То ли резкий контраст жаркого климата и того, более умеренного, домашнего так повлиял на их организмы, что потеря в весе стала заметной. На месте создали особую медицинскую комиссию, которая вывела общий диагноз: «неполная дистрофия». Там набрали целую команду, которой определили усиленный паёк питания. Команда, которую не брали на хозяйственные работы и не гоняли на зарядку и утренние кроссы. Команда ходячих теней! Они отсиживались по углам части, посещали общие построения, и с ними проводили какие-то занятия.

Скоро Серёга «Слеза» стал таким же! Но только этого вовремя тогда не заметили, а сержант медицинской службы упорно не хотел видеть. Хотя, что было бы проще, прояви внимание к человеку, исполни свой служебный долг, немного рвения на службе, и вот выявил бы на первоначальной стадии больного в рядах своих подопечных. Короче, больным его не признали, но обнаружили природное призвание и спрятали подальше от работ и трудностей. Он стал оформителем «дембельских», сержантских альбомов.

Сам процесс был разбит на несколько стадий: подбор фотографий, выбор памятных надписей, эскизы рисунков, выбор краски и материала, потом всё это собиралось, и «впихивалась» основная идея в такую работу. Вырезались из плотной бумаги будущие листы, на которых трафаретом наносился узор, всё это ретушировалось, переносился собственно рисунок с эскиза, каймились фольгой поля, надписи, цифры, обшивались толстым бархатом титульные листы обложки, на которых выдавливались памятные даты года службы! Это ещё та, кропотливая работёнка! Бархат был разный: синий, красный, чёрный и зеленый. Швейная промышленность выпускала много разных сортов, но достать что-то было делом самого демобилизующегося. Порой самым интересным было читать надписи, которые украшали альбом, или рассматривать рисунки, сделанные в одном экземпляре, чем смотреть на фотографии. Получался кусочек сказки, мир фантастических образов. Вот правдоподобный Рембо в обнимку с Шварценеггером, прыгающий в пропасть водопада! Тут полоса препятствия, где обезьяны в форме уже прошли её всю, а владелец альбома застрял на середине, беспомощно ожидая поддержки, но кроме смеха гориллы в сержантской форме ничего не дождётся. Вот изображена финишная прямая, куда на носилках приносят победителя соревнования, это толстый, разъевший брюхо боров в форме с лычками ефрейтора, носилки несут будущие сержанты. Вот самоходное орудие громит врага, но оказывается, что ориентир взят неверно, и обстрелян штаб полка, где уже все сдаются в плен. Вот натюрморт с блестящей гранатой «лимонкой» на подносе, усыпанном гроздьями патронов от «Калаша» и пулеметной ленты.

В конце альбома сюжет: поезд, последний вагон, куда торопится, но не успевает нерадивый пассажир, а «дембель» курит на подножке. Довольно «прикольно», и всё соответствует периодам службы! Все фотографии сделаны на черно-белой пленке, распечатаны в кошмарных условиях. Имеется несколько цветных фотографий с выпуском того или иного полугодия. Всюду указываются даты, события, техника, имена присутствующих и количество дней до приказа МО, в метрах, в дюймах, в бутылках.

Этот альбом у Володи Шмыглюка будет смотреть командир батареи! А это ещё одна памятная традиция в учебном полку. Низкорослый капитан с длинными усами был для простых солдат как «отец родной». Он ожидал приказа на присуждение очередного звания, но всякий раз такой приказ откладывали до неопределённых времен, причиной тому были бесконечные «залёты» в его родной артиллерийской батарее. Прозвище для капитана было не оригинальным: «Таракан» — кто-то когда-то наградил его им, оно и привязалось по жизни. Простой пример чуткого отношения!

Батарея проходит по плацу строем, разучивается песня, идёт подготовка к очередному конкурсу. В радиусе видимости капитан успокаивает плачущего навзрыд солдата, вот истерика проходит, ещё пару минут и он успокоится. Капитан сочувственно смотрит на этого щуплого мальчика, которого уже завтра пошлют в самое пекло войны.

Точно также и Олег однажды, на какой-то вопрос вдруг разревелся, потом всхлипнул и долго, судорожно глотал воздух, отвернувшись от «Бати». Мимо них так же проходили солдаты его взвода. В тот момент ему было всё равно, что они подумают. Он скрыл от матери, что их учебная часть была особого назначения, в то время они все были такие, особые. А тут она приезжает, просит у командования разрешения посетить город.

«Сейчас или потом она всё узнает, но как ей смотреть в глаза после этого?»

Такая новость волной придавила солдата, он помнил, что не смог ответить на простой вопрос офицера, а тот так ничего и не добился, но больше не спрашивал, отправил его умываться.

Вот и сейчас, «Таракан» виновато мялся на месте, потом махнул на всё рукой, как-то обнял за плечо солдата, этого взрослого ребёнка, и увёл в казарму, затем вернулся. Он опять нашёл нужные слова для бойца, чтобы приободрить его, поднять его «дух» над невзгодами и трудностями, а это, считал Олег, было самое главное. Волна благодарности за этого человека проснулась в душе! Но кто-то рядом грязно намекнул, «что, мол, это за недостойное поведение для рядового», не задумываясь, за это Олег приложился к чужому уху кулаком. После оплеухи «мрачный тип» глухо зашипел, но не стал с ним связываться. У Олега сложилась неплохая репутация в батарее, порой он выпутывался из трудных, казалось, что безвыходных передряг, но сам бесконечно ввязывался в истории, в драки.

Итак, капитан мог конфисковать альбом, если видел намёк на нарушение порядка секретности военной техники. На фотографиях часто демонстрировались на фоне объекты всевозможных выставок и новые образцы техники с полигонов и стрельб. Это было недопустимо в то время! Для цензуры вставлялись временные фотографии, которые потом легко заменялись другими, постоянными!

Альбом Шмыглюка — это произведение искусства, но одновременно обычная мишура, очередной пунктик из жизни «дембеля», такой как «дембельский» дипломат, колодка со значками, «навороченная» парадная форма с аксельбантами и толстыми, прошитыми разными нитками погонами, а также «сказка» и игра в «дембельский поезд». Это одновременно та самая красная тряпка, которой машут перед носом бешеного быка, чтобы раздразнить его. А для военного патруля в какой— то Караганде этого больше чем достаточно, потом последует череда преследований, унижений и мытарств.

Серёга «Слеза», как затворник, древний чернокнижник, ещё долго скрывался от палящего солнца. В полевом выходе выполнял какие-то работы в оружейной комнате, где продолжал своё дело. Щелкал бесконечно затвором, разбирал на скорость автомат «Калашникова», почему-то закрыв глаза. Любимым лакомством считал простой хлеб, присыпанный сахаром. А чай из верблюжьей колючки был для него настоящим шедевром. Сержанты подкармливали его, «но не в коня корм». Был у него верный спутник, звали его Ваня. Они когда-то были чем-то похожи друг на друга, но Ваня набрал массу к концу учебного периода, несмотря на тёплые, солнечные ванны и другие радости солдатской жизни. Куда-то делись его славные «конопушки»: смылись или растянулись до бронзового загара? После распределения разлетелись они: Серега в одну сторону, Ваня в другую, чтобы потом обязательно встретиться, пускай в другой жизни!

 

Глава 17. В гости

Однажды к Олегу подошёл старший сержант его батареи, с сообщением «явиться в расположение казармы» его вызывал комбат. Старший сержант, высоченный и рослый, как гренадёр, весь загадочно пыжился и некстати так улыбался, словно «выхаривал» что-то.

С этим старшим сержантом в батарее случилась неприятность, его «застукали», когда он обыскивал кровати солдат во время утренней зарядки, искал наличные деньги и другие ценности. После этого в батарее отношение к нему резко изменилось. Он стал изгоем, теперь любой, кто обещал набить ему «фейс», мог это спокойно сделать.

Сержанты отвернулись от него за столь низкий поступок. Его поймали за руку, обвинили в воровстве, и это был человек, который должен был служить примером для подражания своим подчиненным! Ситуация в обществе, как в кривом зеркале, перекошена, искажена. Получается, если бы он открыто что-то вымогал, то на такое поведение закрыли бы глаза, почему-то служебный рэкет не вызывает у людей омерзения и чувства протеста, к таким вещам привыкли! Недаром о служебном месте говорят как о «хлебном» — это место кормит, не человек работает, и не государство содержит, а «место» — седалище! То есть, если этот сержант не смог поставить своих подчиненных в такую ситуацию, когда они сами от него откупались, то получается «грош ему цена»! Этот тип вдруг стал бесцветным и серым, мало кого интересовало его будущее, он влачил существование до окончания своего срока службы. Так как уголовного дела на него не завели, видно, что не хотели «выносить сор из избы», то наказал его только обладатель похищенной суммы денег, врезал оплеуху своей крепкой крестьянской рукой. Этот отпечаток на лице уже ничем не смоешь, он остался в душе каждого.

Комбат хмуро улыбался — рядом с ним в комнате находилась привлекательная женщина в светлом импортном костюме с сумкой у ног.

Это была Мать Олега. Такой скорой встречи он никак не ожидал. Ещё сегодня он писал ответ на её письмо, а тут, вот, адресат перед ним. Ему ничего не пришлось ей объяснять и рассказывать, она уже всё знала сама!

Они обнялись, женщина не сводила своих глаз с сына.

«Вот, он каким стал, солдат!»

Немного подождав, комбат продолжил разговор с гостьей, он посоветовал остановиться у местных жителей, на этой же улице. Часть находилась в городских пределах, но улицы считались окраиной, дома стояли частные, с садиками и огородами, строились они высокой стеной наружу, отгораживались так от всех и вся.

«Одно! — сетовал офицер, — скоро полевой выход, а отпустить вашего сына я не могу!»

Посидев немного в Ленинской комнате, поговорив немного о родных и близких им людях, Олег с матерью пошли к КПП, так расстались. А вечером она ждала его у ворот!

«Каким она увидела его?»

«Худющим» и «чернющим» от загара.

— Одни глаза, ну, разве так можно?

— Ешь, не разговаривай, пожалуйста, с набитым едой ртом!

Она рассказала, как осторожно расспрашивал её комбат при их встрече. Оказывается, что однажды на встрече с родителями солдат, он сразу выложил перед ними всё ближайшее будущее их родных чад. После чего один родитель схватился за сердце, а родительница другого грохнулась на пол, потом стоял рёв, и это продолжалось в течение полутора ближайших часов, в ходе таких причитаний одного сына похоронили, а с другим не хотели расставаться.

Они много гуляли по маленькому пыльному городку, ходили на киносеанс в кинотеатр. В очередной раз смотрели шедевр местных и зарубежный мэтров Большого Экрана. Сказка из «Тысячи и одной ночи». Потом на вокзале, в кафе ели мороженое, там была самая большая порция по 500 граммов, усыпанная шоколадной крошкой. Покупали арбузы, виноград и яблоки — всё это стоило буквально копейки. Сложилось впечатление, что Олег хотел надышаться полной грудью напоследок. Мать помогала исполнить его желания! Но скоро обычные желания иссякли.

Машина увозила батарею за город, комбат сдержал слово — Олега не отпустили в увольнение. Где-то за поворотом он увидел родное лицо, привстал с места и помахал рукой. Но мать искала его глазами в другой машине и заметила поздно. Они расстались!

Вечером она приехала в полевой лагерь. Там старшим офицером был другой человек, с ним удалось договориться и забрать сына ещё на один день. Шли долго пешком к проезжей части, по пути свернули на речку, чтобы искупаться в ледяной воде. Это была чистая горная река, которая потом соберёт в себя все стоки оросительной системы, она указана даже на среднемасштабных географических картах. Нырнув в воду запруды, Олег видел быстрые всплески рыб — это форель.

«Вот бы порыбачить!»

Но безнадёжно, скоро сядет солнце, следовало идти. Напоследок они сфотографировались. Олег быстро оделся в высохшую форму, и они пошли к рейсовому автобусу. Вообще-то все три ночи Олег провёл в соседнем с полком доме. Для этого после отбоя он перелазил через забор, открывал калитку специальным рычагом, проскальзывал внутрь тенью, а за столом сидела она - .

— Ужин готов!

Под утро он возвращался как бы официально из увольнения или пристраивался к бегущим после зарядки бойцам.

Сержанты его взвода прикрывали эти мероприятия без всякой корысти. Орлов вернулся после похорон друга, он как-то остепенился, стал серьёзным, иссякли его балагурство и былая безалаберность. Он перестал «гусарить», сказал, что познакомился с кем-то в этой поездке, что его ждут. Шмыглюк попросил принести хотя бы арбуз. Олег передал через окно два, второй для солдат его взвода.

Олег пару раз нарывался на патруль, при этом один раз сбежал, потому что уже хорошо знал все закоулки, а второй раз «отмазался» тем, что сказал, мол, живет с родственниками. Парни «щелкали зубами», но отпустили его. Он явно находился под чьей-то защитой свыше! Ему везло! Но скоро этот отпуск завершился. Тот, последний вечер они провели с Рашидом и его приехавшими родственниками. Они занимали соседнюю комнату. Был приготовлен отличный плов, вкусный лагман, спиртного за столом не было. В настоящих, придерживающихся старых обычаев восточных семьях не принято употреблять водку за столом. Сначала Рашид обильно матерился на своей половине, его было хорошо слышно, даже родственники качали головой, видя, как изменился их сын. Когда мать Олега отчитала Рашида, сказав, «что в их семье дома никто не матерится», то сам факт, что его отругали, смутил молодого повара, но ненадолго, просто все перешли на узбекский язык. Русские за столом были на общих правах гостей, а это святое! Олег отвечал на вопросы, которые ему переводил Рашид, ответы очень веселили всех, смех заполнил души людей. На десерт принесли гранаты и хурму из сада, осенний урожай! Хурма — тёрпкий плод, но после заморозков таяла во рту. Потом пили чёрный индийский чай, подарок повара, тот уже привык к хорошим вещам. Достали длинный многострунный инструмент, очень напоминавший казахскую домбру, настроили его и долго играли по очереди, придумывая куплеты на разные темы.

На следующий день междугородний автобус увез одинокую женщину на север республики. Она уехала домой. Следы ночных слез и бесчисленных пачек сигарет лежали усталостью после этой поездки.

Олег вернулся на полигон, в полевой лагерь. Там долго находился под впечатлением от этой встречи. Именно такие перемены ставят всё на свои места, или выворачивают жизнь наизнанку. Теперь он был спокоен, был готов ко всему в этой, своей, последующей жизни.

«Нужно было просто жить!»

 

Глава 18. Самоволка-1

По какой-то причине в выходные дни сокращают число солдат и сержантов, которым предоставили увольнение. Очевидной причины не выпускать из полка людей не было, разве только облегчить работу патрульным службам. Просто сокращали поощрения, чем ограничивалось число людей, выходящих в увольнение. Часть людей, которые были не задействованы в несении дежурств и нарядов, готовилась к выходным дням заранее, планируя по минутам каждый возможный час, каждый имеющийся в кармане рубль по копейкам. Несение других служб и выполнение работ было подобно каторге, но неизбежно. Как-то само собой определилась группа солдат, которые рисковали быть пойманными, даже в чём-то наказанными, но не могли отказать себе в удовольствии нарушить тот или иной запрет. Статьи Дисциплинарного Устава, конечно, что однозначно трактуют степень наказания. За тот или иной проступок — самоё начальное и неизбежное, в таком случае — это ночь в «нулёвке», в камере предварительного задержания гарнизонной гауптвахты. Такое исправительное учреждение находилось буквально за углом, на другой улице, мимо него приходилось пробегать утром каждому из солдат. То есть каждый знал, что его ждёт! Но каждый надеялся, что в этот раз пронесёт, всё получится, патруль окажется не на высоте!

Толстяк Ким, странным образом попал в армию, то есть само то, что он в неё всё-таки попал, уже было странным. Сначала он отмалчивался по этому вопросу, потом «раскололся»!

— Да старик отказался платить в военкомате, сумма была не подъёмная!

— А как же ваша община, родственники, что, не помогли? — это спрашивали его дальше.

— Родственников! Я их просто достал, они-то и отказались! — уже под всеобщий смех отвечал Ким. Иметь фамилию Ким в Средней Азии — это не иметь вообще никакой фамилии, так можно озвучить слова Горина из пьесы «О том самом Мюнхгаузене». Это составляющее звено всех корней корейских фамилий, таких как Ли, До! В советский период иметь такое имя было делом чести, как же — Коммунистический Интернационал Молодёжи!

Ким тщательно готовился к вылазке за арбузами, которые он уже обещал с утра своему сержанту. Ближайшая точка, где можно было бы купить фрукты и овощи, находилась в пределах видимости от забора части на соседней улице. Этот маршрут был опасен тем, что тут начиналась «охота» за самовольно покинувшими свою часть солдатами. Охота велась патрулями соседних полков, у которых была своя «разнарядка» на случаи пресечения нарушений. Со своими орлами они разговаривали отдельно, а «залётных соколов» сдавали для бухгалтерии, в КПЗ.

План был до смешного и прост, и гениален! Ким надевал парадную форму с сержантскими «лычками», брал в подручные двух солдат и отправлялся, якобы, в обычное увольнение! Своё КПП пропускало троицу, а дальше они, не спеша, продвигаются к намеченной цели. Закупают лепешки, арбузы, дыню и обратно. По периметру в стенах здания имелись замыкающиеся замками решетки, где должны были принять товар. В напарники Ким выбрал Олега и одного литовского паренька, предложил им эту вылазку, а они согласились, всё равно чем— то нужно было заняться в этот день! Переоделись, вышли на улицу, направились в сторону рынка. Заранее договорились.

— И следует отдавать честь всем встречным офицерам и прапорщикам.

Впереди ползёт толстяк Ким, он весь мокрый, пот струится ручьём, сказываются вечное недосыпание и камни в почках, круги под глазами набухли вековыми морщинами, вставные зубы ныли при такой ходьбе.

За ним шествуют два долговязых придурка, которым даже в голову не может прийти хотя бы не наступать «липовому сержанту» на его мозолистые толстые пятки. Они всё время спотыкаются, останавливаются, тихо матерятся и идут дальше. Вот рынок, просто «пятачок», где можно купит всё. В палатке покупается горячий хлеб, который сразу терзают на глазах удивленного, вылезшего из окошка продавца. Конечно, с глазами у него потом всё было в порядке, просто быть очевидцем такой жестокости по отношению к выпечке, это был предел. Чтобы завязать «светский разговор», продавец предложил продать наручные часы с семью мелодиями, если такие у кого-то есть, «за хорошие деньги, разумеется». У литовца отвисла челюсть, он стал лихорадочно вспоминать, на ком он видел что-то подобное, потом сообразил, что нечто такое было, но в другой его, предыдущей жизни. Олег сразу понял, что их приняли не за тех, ведь обладатель таких часов должен был, как минимум, вернуться из командировки «оттуда», куда их скоро пошлют! Только Ким, обладающий торговой жилкой, стал торговаться за стоимость вещи, которой пока не обладал, он прикинул «навар» и уже загорелся такой идеей. Они о чём-то договорились, стукнули по рукам и разошлись.

На горизонте появился чужой патруль, нужно было ретироваться, с таким количеством бахчевых культур в руках далеко не убежишь. А прикупили несколько арбузов и одну «самаркандскую» дыню. Выбирать предоставили Киму, он клялся, что «не одну собаку на этом деле съел»; судя по национальному признаку ему поверили на слово, что собаку он съел не одну, а арбузы выбрал в итоге неспелые. Выбор свой он строил на расположении светлого пятна от пролежня возле хвостика ягоды и по форме вмятины, ссылаясь на то, что «этот арбуз, мол, мальчик, а этот арбуз — девочка!». Выдав столь «свежую», правдоподобную информацию для юных спутников, «мичуринец» Ким вручил каждому по одному арбузу и тихо скомандовал:

— Назад!

Они уходили вовремя, потому что появившийся патруль увлёкся нервным солдатом — одиночкой, который вдруг заметался вдоль рыночных рядов.

Олег хотел возразить по поводу существования полов в прекрасных ягодах, что их светлые пятна не влияют на степень зрелости арбуза, и вообще следовало взять те из них, что навязчиво предлагал продавец. А эти даже не скрипели в руках, как это наглядно показывал сюжет пятой серии из мультипликационного фильма «Ну, заяц, погоди!».

— Ты ещё бы на кофейной гуще погадал! Агроном ряженный! — произнёс Олег. Литовец тоже прикинул услышанное, переварил это и родил свой вопрос:

— Кас?

Но этим всё в тот момент закончилось. Из-за поворота им навстречу вынырнула фигура в форме.

— Смирно, равнение налево! — это не растерялся Олег, отдал честь, одной рукой держа свой арбуз, вытянул ступню, как на плацу, прошагал навстречу три шага строевым четким шагом! Получилось, что он шёл впереди один, остальные двигались парой, примкнули к его строевым движениям. Какое это было наказание для Кима, из рук которого вылетели арбуз и дыня. Арбуз развалился на кусочки, соприкоснувшись с поверхностью земли, а дыню поймал, как гандбольный мяч, двигающийся навстречу прапорщик! Это был, всего-то навсего простой прапорщик, которого поразила оказанная ему честь, чуть не придавило летящей тяжелой дыней, которую он успевает поймать, и это ему пачкают брюки и ботинки куски недозрелого арбуза! Звучит вопль отчаяния!

— Всё! Нужно сматываться! А тут несём потери! Мать моя женщина!

Но Ким, убитый горем, готов встать на колени, чтобы собрать там, что-то с земли, его вовремя выдёргивают из временного транса, вручают дыню, которую пришлось забрать у матерящегося прапорщика. Ещё мгновение, и троица уходит от погони, исчезает в воротах своей части. Маска Великой Скорби, всемирного сожаления о прошедшем дне, о своем неудачном выборе, выражение, не поддающееся дальнейшему описанию, была вылеплена на лице корейца.

— Пошли, пестики-мальчики! — толкают его в казарму остальные.

Так между Олегом и Кимом пробежала эта черная кошка с подпалинами арбузного рисунка. Ким не мог простить себе, что он «связался с дилетантами», а Олегу было от этого всё равно, неспелые арбузы всё равно пришлось есть. Литовец никак не мог осознать, что пол арбуза определяется не формой и цветом, а наличием жизнеспособных семян. Тот, старший прапорщик, получается, тоже был в «самоволке», он нашел способ не заниматься своими прямыми обязанностями на складе, а сразу уйти домой, но после этой арбузной истории вернулся переодеваться в свою часть, где попал под усиленное внимание командира своего подразделения. Он проклял ту минуту, когда решил сократить дорогу через «пятачок» — рынок, и ёще долго материл сержанта с этим липким арбузом!

 

Глава 19. Фрагменты-2

Выпал первый снег, его было много для таких мест, невероятно много.

Он падал медленно, в полном безветрии, и очень скоро покрыл всю землю. Это выглядело очень странным. Странным тем более, если учесть, что наступившей осенью был очень короткий сезон осадков, а прошедшим летом осадков вообще не наблюдалось. Ни капли дождя, кроме того, первого дождливого дня приезда Олега в этот город. Это была аномалия! Ещё тогда сказали:

— Это к счастью, мол, вам ребята повезёт!

Теперь этот снег выглядел аномалией, такой сухой и рыхлой аномалией. Он совсем не таял, но и не торопился замерзнуть, а когда его сгребли с дороги, то оказалось, что он больше желтый, чем белый. Где-то по пути пылевая «афганская» буря прихватила его своим крылом, сроднилась с ним, и не в силах дальше удержать так высоко в своих объятиях, опустила с небес к земле, где он, наконец-то, выпал. Говорили что-то вроде:

— Это где-то на границе обстреляли «химией» весь грозовой фронт, чтобы сберечь фруктовые сады! Вот там, на границе он вообще падал «багровый», кровавый снег.

Теперь на светлом фоне стало видно воронов. Это большое количество огромных чёрных птиц, которые должно быть живут по триста лет каждая. Они стали регулярно гадить с деревьев и крыш домов на всё, что движется или стоит без надобности, видимо, получали от этого дела искреннее удовольствие. Дневальным по батарее ввели в обязанности — гонять эти, тяжёлые «дельтапланы». Тут личный состав батареи посадили в крытые грузовые машины и повезли на полигон, на стрельбы. Но так как ничего не взяли подстелить на землю, а лежать на холодном снегу было неприятно, то мероприятие хотели уже отложить. Все месили грязь сапогами, толкались без энтузиазма на «пятачке», потом нашли старый забор, застелили им лежанку, сверху пару шинелей, и вот гнездо снайпера готово. Когда отстрелялись, то прибежал сторож, то есть солдат, обслуживающий этот объект, и стал причитать по поводу «унесенного ветром» забора. Ему указали, что он лох!

— Объект так содержать не следует! И где находится надлежащее для стрельб имущество? Почему люди должны так страдать от чужой бесхозяйственности? Каждый на своём посту, то есть на своём месте должен вносить лепту в усиление Вооруженных Сил страны! Не то может случиться с этим «каждым» что-то! Вот, возьмём с собой по ошибке в следующую командировку, там пока разберутся, что да как, дослужит он положенный срок за «бугром», тогда узнает, почём фунт лиха!.

Сторож испуганно заткнулся, исчез из вида, вероятно, что перспектива демобилизоваться из других краёв никогда не радовала его. Так победили грязь, которая и летом-то была не подарочек! Подвели итоги, прослезились, где-то в результатах что-то подправили и решили, что этого будет достаточно. По сути дела, могли и не ездить в этот день, но отчитаться было нужно: шло завершение учебного процесса. Потом с криками залезли в машину, все сырые и голодные, орущие и галдящие, как молодые птенцы в гнезде. Сержант нехотя забрался на борт, не таким он представлял себе этот день. Что-то было в его душе, это тоскливое, щемящее сердце грустное чувство разлуки не давало ему покоя, хотелось курить, наверное!

Ночью все лужи замерзли, а последующие два дня ветром выдуло все остатки снега. Остались только огромные птицы, вороны. Это было печальное зрелище: голые деревья, чёрные туши на ветвях и кучи мусора от сугробов, усыпанные помётом. Картина «Грачи улетели!». Просто никто не знал, какая тут бывает зима, поэтому это зрелище угнетало.

Наступил ноябрь. Казармы помыли и покрасили, приготовили для другой смены.

На другой день назначили первый транспорт. Взлёт намечался со вспомогательного аэродрома. Это была открытая местность, лишь вдалеке находились холмы, опоясанные колючей проволокой.

— Там обучается «спецназ»! — так говорили все про эту «дыру».

Олег уже много знал про эти подразделения. Там была «двойная», физическая нагрузка, там не «нянчились» с каждым отдельно, просто, напрягали всех сразу, а командовали взводные, которые были все не ниже звания прапорщика. Кормили только сухим пайком, без горячей пищи. Так готовили солдатские желудки к крутой сухомятке. Им придётся служить отдельно. Служить где-то на «точках», и сразу по полгода и больше. Как-то один такой взвод «квартировался» недолго на территории его полка, «спецназовские» бойцы украдкой, нарушая строгий приказ, набирали на кухне борщ, и где-то его так же украдкой ели. Выдача происходила втайне от своих поваров, которые были не ахти какие повара! Судите сами: курсантское меню — это «электролит», как первое блюдо, картофельная слизь — на второе. Желудки тогда посадили многие, приём пищи на время, кто не успел, тот голодный останется, кто вынес с собой хлеб — будет умирать по прихоти сержанта. Весело, короче! Шумно и весело! Зато вырабатывается привычка на всю жизнь — сметать всё со стола, пока рядом сидящий человек не встал! А как встал, то обед заканчивается!

— Всё, выходи строиться!

Олег выбрал Кабул. Была такая иллюзия выбора, когда на выбор дали четыре провинции Афганистана для прохождения дальнейшей службы. Вот первый борт — на столицу этой республики. Вещей было немного: шинели и бушлаты с зимними шапками, несколько упаковок сухого пайка, фляга с чаем, белье, плащ-палатка, комплект портянок, умывальные принадлежности, второй комплект верхней одежды, белая ткань для подворотничков и всё. Портупеи, подсумки — всё это осталось для других, а вытертые места на плечах, соль, которая не отстирывается, и выгорелые на солнце рукава — это для отъезжающих. В этот период ожидания батарея распалась. Первым бортом уезжали не все! Командовали уже другие офицеры, которым до солдат не было никакого дела. Они были здесь в командировке, спешили завершить свои личные дела, часто менялись, чтобы вырваться в город. Там, пробежавшись по магазинам, что-то закупали и возвращались. В группе отъезжающих с надеждой пронеслось:

— Вот! Сейчас начнётся! Настоящее дело!

Подошел огромный, как тур, солдат с явным признаком глубоко осевшей в одном месте хорошей мыслью. Он прикинул размер чужих полусапожек экспериментального варианта. Это были своего рода «облегчёнки». Посмотрел и через нос просипел:

— Сымай!

Лежавший на земле, такой же огромный, как тяжеловоз, боец с горьким вздохом снял свою обувь, а потом обул чужую. Всё происходило так буднично, будто бы они каждый час меняются сапогами, по очереди носят новые, или это игра какая-то, суть которой ещё никто не уловил:

— Махнём, не глядя!

Сама вялая покорность вызвала только презрение, но больше добивало отсутствие протеста во всех присутствующих. Ему достаточно было послать это быдло «куда-то подальше», да на его месте мог быть любой из тех, кто сейчас тупит свой взгляд. Олег встрепенулся и участливо спросил:

— Не жмут?

И на что «Тур» с акцентом поделился мыслью:

— Н-е-а! Давны хотэл такой! Мой размер там не был, говорил мн-не, здесь наи — дёшь. Вот, искал, понимаешь! Нашёл!

Все понимающе закивали головами, рады были за него, сучьи дети! А «Тур» побрел дальше, осуществлять свои следующие желания, нужно успеть, пока все не уехали!

«Да! Началось!».

Белорусу достались хорошие, сбитые от времени тяжелые кирзовые ботинки, в которых ему будет очень удобно лазить по горам. Он теперь будет часто проветривать их, чтобы исчезло присутствие чужого запаха. Он будет их чистить и мыть свои ноги, чтобы не заразиться «грибком». Так в одно мгновение он отказался от борьбы, сделав свой выбор в дальнейшей жизни.

Литовец из взвода Олега сказал что-то своему «земляку», тот осуждающе покачал головой. Это были простые парни, которые и русский язык плохо знали, но в обиду бы себя не дали. Олег вспомнил боксёрский турнир в батарее. Из четырёх литовцев трое оказались достойными противниками, они что-то умели, хорошо двигались на импровизированном ринге. Один даже победил младшего сержанта Орлова, хотя уступал ему в весе и росте. Он так удачно начал бой, потом блокировал все удары и выиграл по количеству очков. Орлов был поражён результатом. Перед ним стоял человек, над которым он вечно посмеивался, которого учил азам узбекского языка, в частности, как правильно и вовремя отвечать на вопрос словом«Якши».

И он накостылял ему! Побил в этом честном поединке.

Куда теперь они попадут? Повезёт, если попадут все вместе, одним «гуртом», в одно место! Повезёт, если встретятся когда-то со своими, другими товарищами, на пыльных афганских дорогах! Повезёт, если противник всегда получит достойный отпор, ведь чему-то их в этой «учебке» всё-таки учили! Даже если этот противник будет находиться среди «своих»! Как ни обидно это будет звучать! Все ждали свой «борт»!

«Всё! Прощай, Термез!»

1998–2006 гг. Владивосток