Я быстро шла по дворцовому коридору в сопровождение стражника. И уже войдя в столовый зал, увидела, как многие дворцовые вельможи открыли рты. Мои сестры были в их числе, а так же королева Констанция. Король Филипп держа маленькую ложечку в руках, и выронил ее из рук, что же так поразило их? Да все просто. Я надела кроваво — бордовое бархатное платье в пол, с кружевной отделкой. Плечи платья, были открыты, вся конструкция держалась на удобном корсете, высоко поднимая мой лиф. На моей шее красовалось большое колье из множества драгоценных камней. В приподнятых прической волосах, был воткнут гребень с такими же камнями, а вот серьги, я не одела, посчитала лишнем. Герман лукаво улыбнулся и краем глаза посмотрел на своего брата, а тот встал, демонстративно подойдя ко мне, целуя мне руку, тихо произнес:

— Прелесть моя, ты шикарна в этих нарядах. Я знал, что все подойдет тебе.

Доминик проводил меня до своего места и, щелкнув слуге пальцами, попросил, чтобы его приборы перенесли на новое место. Незнакомка во все глаза разглядывала нас с принцем и все оставшееся время, таращилась только на нас. Все оживились, после поедания блюд и немного выпив игристого вина. Доминик не стеснялся никого, пытался целовать меня в пылающие щеки, он даже не пытался слушать своего отца короля, напутствия на скорый брак и поднятые тосты за новую невесту. Из расслышанного оказалось, что девушка была тоже, как и я герцогиня, старше меня лишь на один или два года. Она была младшей дочерью герцога Сен — Омерлоу и звали красавицу Амалией. Я посмотрела на девушку и, выпив еще один бокал вина, сложила вилку и нож на тарелку, это означало, что я закончила ужин. Поднявшись со стула, низко поклонилась и пыталась уйти, но наследный принц больно взял меня за руку. Я резко обернулась и злобно уставилась на него, эту нелепую сцену заметил его отец. Король Филипп привстал со своего стула и, повернувшись к нам, строго сказал:

— Герцогиня, вы можете идти, если уже закончили кушать. А вот принц Доминик желает поухаживать за своей будущей невестой, ведь правда она хороша?

Я, наконец-то вырвалась из его цепких рук, а наследный принц, догоняя меня в дверях, бросил своему отцу:

— Ваше величество, если вам угодно, ухаживайте сами за этой козой. У меня уже есть невеста и вам это известно.

— Доминик, глупый мальчишка, а ну вернись. Вот идиот! — кричал вслед своему сыну король.

Мы оба выскочили за дверь в полупустой коридор и быстрым шагом направились к запасному выходу. Выйдя на улицу, принц сжал меня в объятиях и, целуя меня мягкими губами, прошептал:

— Никто, кроме тебя мне не нужен, запомни это, пожалуйста, Лолита. Люблю тебя одну.

Мы нежно целовались с любимым, до тех пор, пока я не стала дрожать от холода. Доминик щелкнул легонько мне по носу и с улыбкой сказал:

— Замерзла же вся. Ну как, потом будешь себя чувствовать, а?

Я широко улыбнулась, а любимый вняв свой камзол, накинул его на плечи.

— Вот так! — восхищенно сказал принц.

Мы, обнявшись, хотели войти внутрь, но тут выбежала его «невеста» и, сделав грозный вид, она воинственно настроилась и пропищала звонким голосом:

— Эй, ты! Бесовская твоя голова, отпусти ее быстро. А то скажу стражникам и они… они…

Она испуганно запнулась, когда Доминик нахмурился и сердито произнес:

— И что же, эта коза может? Ты вообще кто такая? Я тебя спрашиваю, а?

Я повернулась к любимому и приподнялась на мысочки, целуя своего «короля» в губы, спокойно сказала:

— Доминик, ваше высочество, не надо ее оскорблять. Ну, пожалуйста, не нужно этого делать. Девушка не виновата в том, что ее отобрали тебе в «невесты».

Амалия сложила руки на груди и грубо ответила нам:

— Очень надо, за такого идиота замуж выходить. Бесовский принц.

— Чего, чего?! — заорал наследник престола.

Я встала между ними, пытаясь разнять злобных друг на друга молодых людей. Прекрасно понимала «От ненависти до любви — один шаг». Я вела себя тоже так же, когда попала сюда и что, потом вышло? Я без памяти влюбилась в этого принца, а теперь незнакомка копирует меня, как попугай. Мне стало жутко, от одной только мысли, что Доминик может влюбиться в эту красавицу. Я сжала руки на груди, зажмурив глаза, испуганно вскрикнула. Доминик затряс меня за плечи и проговорил:

— Любимая, что с тобой, ну что с тобой. Хочешь, я вышвырну ее за ворота, только скажи.

На мое счастье пришел на помощь сводный брат Герман. Невзирая на нашу обстановку, он строго произнес:

— Доминик, ты видимо забыл, зачем отец позвал множество гостей. К тому же, в моем кабинете, тебя, для разъяснений, дожидается твой друг Николс.

— Хорошо, идем. Лолита, ты идешь со мной, — отозвался гордо принц.

Мы не шли, а почти бежали по дворцовому коридору. Быстро поднявшись по лестнице на второй этаж, и уже на последней ступеньке, запыхавшуюся меня, Доминик поцеловал в алые губы. Я нежно обняла своего принца и прижалась к нему всем телом. Доминик аккуратно отстранив меня, уверенно начал говорить:

— Милая прелесть моя, чтобы я не сказал, верь мне и все будет хорошо. И не плач никогда.

Я кивнула своей русой головой и снова обняла принца, говоря:

— Люблю тебя и не смогу пережить предательство.

— Ну, надо же, они опять воркуют, — хихикнув, сказал подходивший к лестнице Герман. Молодая блондинка во все глаза смотрела на нас и радостно воскликнула:

— Ваше высочество, правда, они хорошо смотрятся вместе?

Доминик злобно хмыкнул и, открыв рот, хотел было возразить девушке, я стукнула его по плечу и бегом побежала до кабинета Германа. А позади уже слышала «устрашающий» возглас будущего короля:

— А ну стой, негодница! Вот настанет ночь, отыграюсь на вас моя леди. Стой же, Лолита.

Забежав в кабинет старшего принца, не обращая внимания на Николса, машинально искала место для укрытия. Не найдя ничего, встала за спину друга и прошептала ему:

— Герцог не шевелитесь!

Доминик тут же меня обнаружил и, подбежав ко мне, схватил меня за руку, привлекая к себе, влюблено произнес:

— Как посмела ударить меня? Кто велел тебе? Хочешь большего, у нас вся ночь впереди.

Я смеялась, вырвалась из рук мужчины, кружась, бегала вокруг рабочего стола Германа. Николс внимательно наблюдал за нашей беготней, слегка улыбаясь, тут же вошли Герман и незнакомая девушка. Доминик лихо перевалился всем телом через стол и поймал меня в охапку, а затем впился в мои губы на глазах у всех. Герман громко кашлянул в кулак, но это не помогло, Доминик удерживал в объятиях, не давая передохнуть. Слыша хихикающий голос незнакомой девушки, я лихорадочно била по предплечьям возлюбленного принца. Насладившись моими губами в сладком поцелуе, наследный принц произнес:

— Прелесть моя, как сладки твои губы, просто невозможно оторваться от них моя леди.

— Вы идиот принц. К тому же, такие действия делаются наедине, — вдруг обиженно сказал я.

— Я тоже так думаю. Но приступим, у нас мало времени, — строго произнес Герман. — Николс, я понимаю, тебе нужны разъяснения. Так вот это два голубка помолвлены, но случилась опасная ошибка и теперь, вместе они быть не могут.

Шатен, сильно сглотнув, посмотрел на нас и прошептал:

— Но, Герман, что, же за ошибка такая, что они… ничего не понимаю. Объясните хоть кто — нибудь.

А меж тем, старший принц продолжал, косо поглядывая на нас. Мы, обнявшись, стояли и смотрели во все глаза на Германа. Незнакомка уселась в кресло у письменного стола и расправляла свои складки платья. Все приготовились слушать. Во время нашей беседы, тайная королевская служба выяснила, что маркиз на момент загадочной женитьбы, уже был помолвлен с некой госпожой Оливьер. Занимая высший ранг, женщина пошла на все из любви к маркизу. Когда-то, молодые люди были соседями и выросли вместе. С большим трудом молодая женщина уговорила отца, устроить помолвку с маркизом Судароу, но привлекательный мужчина, неожиданно увлекся другой дамой. Его чувства стали более серьезными и отношения маркиза и той женщины испортились окончательно, к тому же она внезапно исчезла из вида, а маркиз прекратил свою торговую деятельность земель.

— Вот как! Так значит, этот прохиндей уже был помолвлен. А теперь выходит, что он женат, вот и ничего себе, — загадочно произнесла я, заметив, что реснички молодой незнакомой леди дрогнули.

Николс удивленно вскинул брови и с интересом произнес:

— Слушайте господа, я ничего не понимаю. Доминик, тогда почему у вас с Лолитой кольца на пальцах с королевскими иероглифами? Что все это значит?

Доминик смешливо хмыкнул и ответил своему другу:

— Николс, потому что эта молодая девушка — моя будущая жена, моя любимая прелесть. Мы помолвлены с герцогиней, уже, как два месяца назад и должна состояться наша официальная помолвка.

Принц внезапно замолчал и нахмурился, а я опустила голову вниз, не могла выдержать жгучего взгляда его друга Николса. Герман, видя такую ситуацию, продолжил за своего брата:

— Понимаешь, друг наш, прыткая, как воробей герцогиня, не совсем серьезно отнеслась к помолвке принца и пустилась в некое расследование. А затем, попала в ловушку и теперь наша прелесть, оказалось женой этого самого маркиза Судароу.

При этих словах молодая незнакомка вскочила с кресла и сильно вскрикнула:

— Не-ет, не может этого быть…

Все разом посмотрели на нее и переглянулись друг с другом. А девушка с минуту назад стояла, как черная туча, но потом, вдруг выпрямилась и гордо сказала:

— Простите меня, ваше высочество. Очень испугалась за нее.

Я округлив на нее глаза, посмотрела на Германа и Доминика, просто сказала:

— Не думаю, чтобы вы боялись за меня. У меня есть заступник, и я верю любимому.

Николс улыбнулся и с облегчением вздохнул:

— Как интересно. Молодая женщина, любовница наследника престола. Очень интересно.

Слова молодой герцогини сильно удивили меня, и ее возглас показался мне странным и врезался в память. И очень удивил друг Доминика Николс. Весь оставшийся разговор, она старалась уделять внимания принцу и меня это беспокоило. А друг наследника пожирал меня глазами и уже с нескрываемым ехидством смотрел на меня.

Нам принесли чай, я пыталась налить Доминику в кружечку горячий напиток, девушка — попугай опередила меня, оттолкнув в сторону, не дав даже сделать и движение в сторону принца. Это заметил и Герман. Мужчина искоса поглядывал на мои выпады и все больше улыбался. А Николс наоборот, начал ухаживать за мной, у меня начала болеть грудь и сердце заколотилось от колкой ревности. Сглотнув сухую слюну и видя, как Доминик объясняет этой глупой девице то, что она нашла в книге, которую она подсунула принцу. Будущий король увлекся объяснением, и казалось, просто позабыл про меня. Когда молодые люди начали смеяться, я резко встала с кресла и, опустив голову вниз, чтобы скрыть свое волнение, сказала, еле сдерживая гневный голос:

— Прошу прощение ваше высочество. Я плохо себя чувствую и поэтому ухожу к себе в комнату.

— Герцогиня или маркиза, я провожу вас, — со слащавостью в голосе, сказал мне шатен и ухмыльнулся.

— Не стоит. Николс, займитесь делами, не расстраивайте старшего принца, — гордо ответила, вскинув подбородок к верху, чем заставила широко улыбнуться самого Германа.

Доминик и Амалия дружелюбно беседовали и постоянно хихикали. Николс и Герман кивнули мне головой, а я быстро выскочила за дверь кабинета. Мое волнение невозможно скрыть и почти пунцовая, бежала не к себе в комнату, а в оранжерею. Среди цветов, вдыхая их аромат, я отдыхала душой. Ревность душила мою грудь, я надумала в тот момент, было глупым и нелепым. От пустого хождения среди цветов, я уселась на лавку от злобы и досады, начала хлюпать носом. Что-то шевельнулось среди кустов белых лилий, и я испуганно вскрикнула, залезла тут же на лавку. Медленно без резких движений, из них выкарабкался мужчина. Каково же было мое удивление, перед глазами, я увидела дворцового лекаря Альберто. Он держал небольшой холщовый мешочек полностью набитым лепестками роз и белых лилий. Он был в пыльце от цветов и их лепестках, я рассмеялась, прикрывая рот ладошкой. Лекарь удивленно посмотрел на меня и, сощурив свои глаза, после паузы произнес:

— Кажется, вас зовут Розалия. Превосходное имя. Я помню вас, вы тогда заболели и ваш жених,…а кстати, как ваше здоровье?

Я, слезая с лавочки широко улыбаясь, отчетливо сказала:

— Вашими молитвами, спасибо, прекрасно. А позвольте узнать, зачем вам все эти лепестки?

Мужчина поцеловал мне руку и удивленно посмотрел на нее и строго произнес:

— Ваша рука пожелтела, почему это? Вы опять больны?

Я рассмеялась еще сильней и достала платок, принялась вытирать мужчине лицо. Показав ему платок, просто произнесла:

— Альберто, это пыльца, видите? Вы, весь испачкались в ней и, целуя мою руку, измазали и ее. Так вы не ответили мне, зачем вам лепестки?

Альберто посмотрел на мешочек и учтиво сказал:

— А это, это нужно для того, чтобы готовить масло королеве Констанции.

— Понятно. Значит, это для королевы. Вы любите цветы, раз знаете, как готовить масла?

Лекарь уселся на лавочку, и я последовала его примеру и принялась слушать мужчину. А он внимательно заглядывал в мои глаза и неожиданно на полном серьезе спросил:

— Розалия, вы такая молодая и юная девушка. Скажите, вы замужем? Может, вы обручены?

Я перестала улыбаться и, пряча свое кольцо, накрывая его другой рукой, быстро ответила:

— Ни то, ни другое. Не замужем и не помолвлена. Вот так,… а если вы думаете, что я с наследником, так, мы просто дружим. К тому же, у него есть невеста, Амалия. Знаете, прекрасная девушка, говорит только много. Прямо, как попугай.

Теперь, уже рассмеялся и сам лекарь Альберто. Я чувствовала, что села, будто на ежа. Волнение не было скрыто, и молодой мужчина заметил это, подождав немного, он сказал:

— А вы достаточно умная для своего возраста. Так умело пытаетесь скрыть неприязнь к незнакомке. Я видел ее за обедом и ваша сцена мне очень понравилась.

Возможно, я бы не смог так, а наследный принц, в вас души не чает. Вот и одеты вы так прекрасно, что вами можно любоваться и любоваться.

— Простите, Альберто, вы не так все поняли. Просто, я …не могу, ничего рассказать.

И резко встала с лавочки, даже попыталась отойти от нее на расстояние, но вдруг лекарь быстро встал и схватил меня за руку. Он снова заглянул в мои глаза, и я уловила странный блеск в его радужке. «Не уж то и этого зацепила? Или мое молодое тело всем туманит разум, бог мой» подумала я, глядя ему в глаза. Альберто улыбнулся краешком губ и спокойно сказал:

— Ты красивая девушка. Можно я буду ухаживать за тобой?

— Что? Что вы сказали? — заикаясь, спросила я королевского лекаря, не отрывая своего взгляда от мужчины.

Альберто приближал к моему лицу свое чисто выбритое лицо и искал множество ответов на вопросы, но стоя так, смотря друг на друга, мы оба вздрогнули от властного голоса и обернулись.

— Это не возможно. То, что вы спросили у молодой леди, не возможно. Она принадлежит только одному мужчине и это наследник престола, — гордо и властно произнес старший принц Герман.

Лекарь отстранился от меня и низко поклонился Герману, а я сильно покраснела и отвернула голову, сложа руки на груди. Альберто извинился и, откланявшись, ушел. Герман проводил его взглядом, повернувшись ко мне, серьезно спросил:

— Лолитка, долго я буду тебя опекать? Ты подумала о себе и Доминике. Ведь репутацию подмочишь, что делать потом будешь?

Я, хмыкнув и задрав подбородок, гордо ответила:

— Ваше высочество забывает, что моя репутация уже подмочена. Что же вы, не остались там, в своем кабинете? Или вас уже выгнали, чтобы остаться наедине возлюбленным?

— Я вижу, ты ревнуешь моего брата. Да так сильно ревнуешь, что скрыть не можешь. Но скажу тебе одно, он будущий король, а среди фрейлин есть очень красивые леди. А он, вправе воспользоваться услугами, когда это не обходимо. Так что советую, не ревновать, Доминик любит тебя до безумия, и если ты сделаешь, хоть одну промашку еще, думаю, это будет просто конец вашим отношениям.

— Вот как? — с беспокойством переспросила я старшего принца. — Герман, ты думаешь, мне приятно видеть его с другой леди? Я теперь не знаю, что мне делать с этим замужеством.

— Да уж! Натворила ты дел милочка, — с интересом отреагировал Герман. — Знаешь, как только ты ушла, все внимание Доминика занял Николс, похоже, он сделал это нарочно. Все это так странно, ты не находишь?

Я скорчила гримасу и, хлюпая носом, снова переспросила старшего принца:

— Что я должна найти в этом? То, что между нами большое расстояние или то, что я уже стала замужем. Герман, я так устала от этого. Ты думаешь, я глупая и не вижу, что принц играет со мной. Он обижен на меня, и я твердо знаю это, но сделать ничего не могу.

Молодой мужчина зашагал туда — сюда раздумывая над ситуацией. Он усмехнулся, а я внимательно наблюдала за ним и следила за его реакцией. Герман встал возле цветущей гортензии и загадочно произнес:

— Эту молодую леди, что выдает себя за невесту Доминика, я уже где-то видел. Только не могу вспомнить где?!

Я удивленно посмотрела на Германа и, подняв бровки, переспросила:

— А разве, эта леди не выбрана на кастинге королем?

— Понимаешь, какая штука, король давно находиться под манипуляцией жены. Возможно, это королева Констанция тебе мстит. Но, за что?

Герман на минуту задумался, и снова посмотрев на меня, взял за предплечья и серьезно сказал:

— Прелесть, ты в большой опасности. Тебя срочно надо удалить из дворца, пока Доминик не сделал большую ошибку, раз на доску с игрой вышла сама королева.

Ничего не понимая, о чем говорит старший принц, я тоже схватила его за предплечья и, открыв немного рот, удивленно заглядывала в его радужку серых глаз. Размышления Германа остановились и он, с улыбкой посмотрел на меня, а потом, вдруг легко накрыл мои губы в нежный поцелуй. Я уже почти закрыла глаза, но испугалась грозного голоса, Герман тоже вздрогнул и быстро отошел от меня на один шаг. Доминик держал темно-красные розы и с ненавистью бросил их мне под ноги, а я как подбитая птица, жалобно закричала:

— Ты не так все понял, пожалуйста, выслушай меня.

— Вот как?! Забавно, не правда ли? Вы думаете, я слепой и глухой? Я думал, что ты давно в комнате, а ты с Германом, тут, значит…

И не договорив, подлетел к брату с размаху, ударил его по лицу. Я тут же вскрикнула и, закрыв лицо руками, отвернулась. А за спиной пошли кулачные бои. Доминик ударял Германа, а тот пытался оправдаться и давал сдачи с не полной силой. А затем, наследный принц сказал фразу, что моя душа просто похолодела от ужаса.

— Я любил тебя до безумия и хотел, чтобы ты вышла за меня замуж. А теперь вижу, что ты глупа, как та коза, что гуляет на деревенском лугу. Но, коза мне не нужна. Мне нужна жена и правая рука, а вы леди ни то, ни другое. Прощайте. Вы теперь свободны.

— Доминик, не делай глупостей, пожалеешь потом об этих словах, — прохрипел старший принц, держась за грудь и вытирая кровавую губу.

А я встала в ступор, глаза мои застекленели затекшими слезами. Доминик ушел, а меня за плечо тряс Герман, но прийти в себя я не могла, в голове крутились слова возлюбленного мужчины. Через несколько минут, я отстранила старшего принца и на подкошенных ногах, прямо по брошенным свежим розам, пошла до своей спальни. Как поднялась по лестнице вверх, не помню, очнулась уже в комнате и проревела до туманного рассвета. К завтраку, я не вышла, мне его принесли прямо в спальню. Девушки служанки тихонечко щебетали, о том, как наследный принц галантно ухаживал за своей невестой. Королевская чета готовиться объявить их официальную помолвку. Я снова уткнулась в подушку и закрыла уши, а девушки хихикая, вышли из моей спальни. Пролежала я, так весь и обед, до ужина ноги не донесли меня. Всю еду уносили и приносили туда — сюда слуги его величества короля Филиппа. На второй день, ко мне зашла «невеста» принца и осторожно спросила:

— Лолита, то есть Розалия, с вами все хорошо? Вы не беременны случайно? Может лекаря позвать? Пойдемте в сад, погуляем, погода сегодня хорошая,… а знаете, вы оказались правы, принц такой галантный и очень добрый. А какой ранимый, его губы… ой! Простите…

Внутри все скрутилось от боли и, перебив незнакомку, я быстро проговорила:

— Амалия, пошлите за доктором быстрее.

Девушка вдруг сильно испугалась и выбежала за дверь в коридор, а я с облегчением вздохнула. Через два часа зашла экономка и строго спросила:

— Вы беременны? Сейчас, лекарка придет и осмотрит вас.

Я приподнялась на локтях и с удивлением переспросила ее:

— Откуда вы взяли, что я беременна? Что за ерунда такая, я прекрасно себя чувствую.

Женщина серьезно взглянула на меня и, подняв подбородок к верху, гордо сказала:

— Ну, вам виднее. А то, что вы спите с наследником, весь дворец уже в курсе. Так что, советую вам провериться у лекарки и с этим не шутить. Все же наследник.

— Мне не нужен лекарь или лекарка. У меня все в порядке, — вскрикнула досадно я.

В мою комнату без стука ворвался наследный принц Доминик и я тут же отвернулась к окну. За спиной расслышала лишь шепот дворцовой экономки:

— Слушаюсь ваше высочество. Будет исполнено.

Женщина вышла в коридор, а мы с принцем остались наедине. Он молчал, и я тоже не особо интересовалась его визитом. Доминик подошел к окну и долго всматривался в него. Боковым зрением я наблюдала за принцем и отметила, что сегодня он был великолепен. Красивый камзол расшитый драгоценными камешками, рубашка с ажурной вышивкой у ворота, брюки и начищенные сапоги, все смотрелось просто идеально. Волосы принц убрал в хвост, оставил лишь не большую прядку волос, что свисала в виде челки на боку. Неожиданно, мой красавец повернулся ко мне и строго спросил:

— Ну и что ты тут устроила? Что за концерт с этой беременностью, чья эта идея твоя или братца? Хочешь таким образом удержать меня?

Я медленно, смотря в одну точку, проговорила:

— Ваше высочество, не заставляйте вашу невесту сомневаться в вас. Идите к ней, а еще лучше, займитесь королевскими делами. Ваша репутация должна быть не подмочена.

Будущий король отошел от окна и, сложив руки на груди, серьезно сказал:

— А я ждал от тебя другого ответа. Что ж, тогда, всего вам хорошего маркиза. Я расторгаю с вами помолвку и прекращаю общение с вами. Вашему отцу будет послан официальный вензель с уведомлением. А через неделю, надеюсь, вы поправитесь, и сможете ехать к своему мужу.

Сказав это, Доминик быстро вышел из моей спальни. Я снова плюхнулась на подушки и уставилась в потолок «Вот и вся королевская любовь. Все его отношение ко мне. Что ж, надо возвращаться домой. Только, как я покажусь на глаза отцу, с такой порочной судьбой, ведь это хуже, чем быть содержанкой кабака. Какой позор на нашу семью и эта проклятая любовь мне принесла только боль и глупое доверие к будущему королю» думала я, лежа на подушках рассматривая узоры потолка. Обед и ужин, я так же пропускала, еду мне носили в спальню. Лишь к вечеру я чуть-чуть поела. Потом, пошла в ванную, вымылась и улеглась спать, закрыв свою входную дверь.

А утром, с самым рассветом, я проснулась от сильного стука в дверь. Потихонечку встав с постели, я спросила кто там. Услышав тревожный голос служанок, я открыла дверь. Девушки вошли внутрь и затараторили друг за другом:

— Просим прошение леди, но вам невелино закрывать дверь вообще. У вашей двери стоит стража, так что бояться вам нечего. Что с вами случилось, говорят, вы беременны от наследного принца. Он ведь у вас каждую ночь проводил.

Девицы хихикнули, а я строго сказала:

— Прекратите нести чушь. Ничего подобного нет, и принц здесь не бывает. Что за ересь в ваших головах? Какое вы имеете право открывать рот.

Девушки переглянулись друг с другом и низко поклонившись, сказали:

— Простите леди, но вы лучше подходите принцу. А эта, ну та, что приехала, как коза.

И опять хихикнули, а затем примолкли, стоя у двери и ждали моих приказаний. Я слегка улыбнулась и, открыв свой шкаф, выбирала себе платье. В дверь снова постучали и девушки, открыв мою дверь спальни, приняли две большие корзины с цветами и две небольшие коробочки. В плетеной корзинке, были красные розы, такие же, что были брошены мне под ноги в королевской оранжерее. А в другой, коробочной корзине, красные каллы и я, улыбнувшись, сразу сообразила, что это от Германа. Небольшие бархатные коробочки, я даже смотреть не стала. Подобрав себе платье, девушки одели меня и сделали легкую прическу. Отпустив девиц за дверь, я подошла к корзинкам с цветами и, обнаружив в цветах записочки без подписей, очень удивилась. В той, что были красные розы, было написано следующее:

Эти цветы, как тысячи твоих слезинок, брошенные к твоим ногам. Прости меня, за любовь к тебе, я не должен был этого делать…

Развернув следующую записку и прочитав ее, на миг задумалась, кто же авторы, сих посланий? Еще раз прочитала:

Как жаль, что наша встреча произошла при таких глупых обстоятельствах. Знайте, мои чувства к вам не измены…

К завтраку я пришла во время. В столовой были наследный принц и его «невеста», мои сестры, Николс и несколько слуг накрывавшие стол. Доминик хихикал с Амалией и косо наблюдал за мной, хорошо зная темперамент своего мужчины и опасалась делать спонтанные движения. Но, как оказалось, я зря надеялась, вскоре наследный принц мило ворковал с молодой девушкой, а мне приходилось волнительно сглатывать сухую слюну и натягивать на себя наигранную улыбку. Констанция и Филипп вошли, держась за руку и улыбаясь друг другу, приторно щебетали о чем-то. Королева оглядела присутствующих и, обратив свой взор на меня, с неодобрением спросила:

— Розалия, как с вашей мнимой беременностью? Вы поправились или еще больны?

— Дорогая, что еще за беременность? — с тревогой переспросил король.

А хитрая плутовка Констанция обвила шею, уже сидящего на стуле короля, пригибаясь к его уху, загадочно произнесла:

— Дорогой, некоторые девушки, чтобы удержать возле себя мужчину, придумывают разные небылицы. Принц сделал не обдуманный ход и дал повод для сплетен. Надеюсь, его высочество будет более осторожен в своем выборе.

— Ой! Все, не хочу ничего про это слышать. Давайте завтракать, — проговорил с неприязнью король, а я стояла и впитывала ушат грязи.

Оглядев столовую, заметила, что Герман отсутствует. Николс, с улыбкой отодвинул мне стул, приглашая меня присесть за стол. Я ела медленно, разглядывала искоса всех присутствующих. Доминик игрался с герцогиней и старался покормить ее из ложечки. Королева Констанция внимательно следила за ними, и даже, пожалуй, в ее взгляде читалась открытая ревность. Я тут же вспомнила ее напутствие в оранжерее и, уловив ее сердитый взгляд, опустила голову вниз. Филипп вытер рот салфеткой и обратился уже со словами:

— Леди Судароу, после обеденной трапезы, вы зайдете ко мне на личную аудиенцию.

Я не пошевелилась, хотя прекрасно понимала, что это обращение было ко мне, но сделала вид, что меня это не касается. Король усмехнулся такой наглости и вновь переспросил и уже официальным тоном произнес:

— Ну, так значит, герцогиня вы должны подойти ко мне на личную аудиенцию, после обеденной трапезы. Черт возьми! К чему, я должен повторять дважды?

Вот тут, я уже встала и поклонилась в знак уважения королю. И больше не присев за стол, поспешила выйти из столовой. За мной никто не гнался, и я спокойно пошла на второй этаж. Мне хотелось увидеть старшего принца, но как назло, его, нигде не было. Поискав в библиотеке, других кабинетах и поспрашивав прислугу, я выяснила, что Германа во дворце нет. У меня возник вопрос: куда делся старший принц?

Поспешив в кухню для прислуги, я на свое счастье, нашла там экономку и обратилась к ней с уважением:

— Простите меня за нелепую просьбу. Скажите, а где принц Герман?

Женщина сурово взглянула на меня и тяжело вздохнув, ответила:

— Его высочество плохо себя чувствует, вот уже третий день подряд, он не приезжает во дворец. Да-а, а ведь братья никогда не ссорились. И ведь, все из-за вас. Сколько себя помню, как вы появились, нам покоя не стало. Герман хлопотал о вас, как о жене. Правильная еда из его меню, цветы, подарки и прочее, а вы лишь были простушкой и не замечали ничего.

Я наигранно улыбнулась и снова спросила:

— Пожалуйста, скажите мне адрес, где я могу найти принца. Раз уж это моя вина, то хотя принесу извинения.

Экономка все же сказала мне его адрес, и я тут же отправилась туда, заказав свободный королевский экипаж. Я прекрасно знала, что скажет король, но прежде, чем уйти из дворца, хотелось повидаться со старшим принцем. Ведь он так много сделал для меня. Добравшись до нужного места, немного удивилась, дом оказался знакомым. Мне открыла дверь миловидная девушка и, впустив внутрь, широко улыбнувшись, пригласила меня жестом руки на второй этаж. Я лихо вбежала наверх и остановилась у открытой двери. Заслышав женский голос, я тут же заглянула внутрь и, открыв рот, наблюдала странную картину. Герман лежал в широкой постели с повязкой на лбу, а подле него сидела брюнетка и постоянно смачивала тряпочку, при этом ворча:

— Герман, сколько раз говорить, чтобы ты не ссорился с братом. Неужели это женщина достойна, чтобы из-за нее у тебя были такие проблемы? Я с ума с вами сойду, отец болен, да еще и ты.

Герман не открывая глаз, тихо произнес:

— Орлетта, я тебя не просил ухаживать за мной, лучше займись отцом. И найди себе мужа, наконец, а то превратилась в старуху, вечно ворчишь.

Принц был бледен, я смотрела на него, не отрывая взгляда. Сзади подошедшая служанка, кладя руку мне на плечо, сильно напугала, и я тут же вскрикнула. Женщина, сидевшая с Германом, обернулась и строго спросила:

— Кто вы такая и что вам нужно?

Я видела, как принц открыл глаза и, в них заиграла радость. Он смущенно сказал:

— Орлетта, выйди, это ко мне.

Женщина встала и надменным голосом произнесла:

— Так это все из-за нее? Герман будь осторожен, ее красота очень коварна.

Я сложила ладони друг с другом и спокойно произнесла:

— Прошу прощения, я ненадолго задержу старшего принца. Я пришла попрощаться с ним.

Герман удивленно расширил глаза, и стараясь привстать с постели, затем с беспокойством позвал:

— Лолита, Лолита, как же так… не может быть.

Женщина поспешно вышла, а я быстро подлетев к принцу, обняла его за плечи, старалась уложить в постель, говоря при этом:

— Герман, ваше высочество, вам надо лежать. Вы весь горите, у вас жар.

Герман лег в горизонтальное положение, взяв мою руку, приклеился к ней губами, а затем, со вздохом ответил:

— Простите меня леди, я не должен был этого делать.

Я вдруг, вспомнила трогательные слова, написанные в записочке с красными розами и тут же, воскликнула:

— Так это вы, прислали мне эти розы? Но, Герман зачем?

Старший принц улыбнулся и спокойно, не меняя интонации, произнес:

— Так надо было. Я видел, с какой любовью, их держал мой брат в своих руках. Я подумал, что ты будешь думать, что это от него.

— Герман, все нормально. Я больше беспокоилась о тебе, нежели о твоем брате. У него скоро помолвка, а я… должна буду покинуть дворец в ближайшее время. Так что, выздоравливайте быстрее и приступайте к делам.

Герман вдруг посмотрел на меня влюбленными глазами и неожиданно закашлялся. Я быстро подала ему стакан воды и постучала рядом с его одеялом, сказав строго:

— А ну, хватит болеть ваше высочество!

Герман снова улыбнулся мне, блеск его глаз проскользнул с быстротой молнии. Немного приподнявшись в кровати, он легко обнял меня и нежно поцеловал мои губы. Я не отстранилась и тоже обняла принца. Этот поцелуй сказал о многом. И закончив его, мы улыбнулись друг другу, смущаясь, встала с кровати принца, а он извиняющимся голосом произнес:

— Прости. Я давно испытываю к тебе особое чувство. Но моя любовь к тебе безответна, знаю, что в твоем сердце только он. Но, прошу тебя об одном, будь мне близким другом.

Я резко повернулась к старшему принцу и добродушно ответила:

— Герман, ваше высочество, я и так, вас считала только другом.

Мы болтали с принцем обо всем, мне казалось, что мужчина повеселел. Как выяснилось, Орлетта приходилась двоюродной сестрой старшего принца. А свои средства, Герман отдавал ей на лечение своего дяди, отца Орлетты. Молодая женщина оказалось очень умной и привлекательной.

Она бережно ухаживала за своим братом, и мне показалось, что это не просто родственная связь, а сильная любовь. Это хорошо было видно, когда, принц нежно целовал мою руку, Орлетта скривила губы и старалась всячески вмешаться. Герман недоуменно смотрел на сестру, а я улыбалась, прекрасно догадываясь, что это значит. Ради совместного обеда, Герман поднялся с постели и радовался, как ребенок, ухаживая за мной, что не нравилось его сестре, ведь две любимые дамы, окружали молодого мужчину.

После обеда, поговорив еще немного с принцем, я вернулась с легкой душой во дворец. Как же хорошо иметь такого преданного друга. С ним можно поговорить, он выслушает тебя и даст совет. Подскажет, что нужно правильно делать, а что нельзя. Я знаю одно — Герман будет прекрасным мужем. Вот же кому-то повезет в жизни.