Отдел «Хиромантии и эзотерики» больше походил на старые капища вкупе с местом для шабаша ведьм. На полках стояли фигурки различных божков вперемежку с хрустальными шарами и камнями различных размеров, под потолком висели ловцы снов, на стенах красовались пентаграммы, в углах стояли алтари с раскрытыми старинными книгами, пахло пылью, благовониями, ладаном и свечным воском. Картину дополняли развешанные на окнах пучки сухих трав.

– И вправду поверишь во всякую чертовщину, – подумала про себя Света и громко откашлялась.

– Здравствуйте, – следом за кашлем так же громко сказала Красавина.

– И вам не хворать, – послышался голос из соседней комнаты.

Навстречу Свете вышел высокий человек в черном балахоне с широкими рукавами до пола. Стрижка под горшок с выбритым теменем напоминала прическу средневековых монахов католической церкви. Ухоженная борода визуально увеличивала худое серое лицо со впалыми щеками. Густые седые брови снежными шапками нависали над пропастью абсолютно бесцветных глаз, а на груди мирно покачивались связанные крест-накрест пеньковой веревочкой, две птичьих косточки. Света передернулась.

– Светлана Красавина, отдел 4 «А», – представилась Света.

– Игнат Порфирьевич Семенов, ведун, магистр оккультных наук, специалист по нетрадиционным религиозным течениям. Это тот 4 «А», из-за которого к нам хиромантов сослали? – прищурившись, продолжал Семенов. – И что же вас привело в нашу обитель?

– Я хотела поинтересоваться, есть ли в Нижнем Новгороде культы с человеческими жертвоприношениями.

Брови Игната Порфирьевича поползли вверх.

– Откуда у такой обаятельной молодой особы такие интересы? – спросил Семенов, предлагая Свете присесть.

– Наш отдел, – начала Света, – занимается расследованием серии жестоких убийств, в которых, по моим предположениям, могут быть замешаны члены какого-нибудь культа или человек, исповедующий, как вы выразились, нетрадиционное религиозное течение. – И Света рассказала все, о чем разговаривала с Ильиным.

Семенов слушал рассказ Красавиной, иногда жамкая губами и потирая вспотевшие ладони.

– В общем, одним словом, маньяк, – закончила Света.

– Н-да, – протянул Игнат Порфирьевич. – Теперь ваш интерес понятен. – Семенов достал спички и зажег стоявшую на столе свечу. – В Нижнем, – вкрадчивым тоном начал Игнат Порфирьевич, – более двадцати обществ, поклоняющихся различным силам зла, и жертвоприношения с использованием крови тоже присутствуют. Сатанисты, демонисты, братья крови, культ Кали – все они в той или иной степени используют кровь в своих ритуалах. Зачастую это либо птичья кровь, либо кровь животных, а в некоторых течениях жрецы используют свою собственную кровь, правда, в малых ее количествах. Вот, например, культ Кали, индийской богини смерти, так там смешивают кровь курицы и каплю крови одного из служителей, хотя в самой Индии жертвоприношения были очень жестокими и кровавыми, пока британцы не уничтожили почти всех жрецов этого культа, а те, кто выжил, спрятались и отправляют свои обряды тайно. Сатанисты и демонисты – так те применяют кровь крыс, ворон и голубей, редкое исключение – бездомные кошки и собаки. Братья крови делают себе небольшой надрез в области сердца, собирают кровь всех адептов в чашу и по очереди пьют из нее, таким образом, они воздают хвалу копью, пронзившему грудь Иисуса Христа. Но чтобы части тела да человеческая кровь с летальным исходом…

– То есть таких обществ нет? – перебила встречным вопросом Красавина.

– Я такого не говорил, – ответил Игнат Порфирьевич. – Возможно, и есть, только я их не знаю. Видите ли, барышня, существуют даже такие общества… – Семенов многозначительно покачал указательным пальцем. – Про которые ни мне, ни многим другим ничего не известно. Их культы глубоко законспирированы, а члены вхожи в высшие круги власти и имеют огромный вес не только в нашей стране, но и за рубежом, – понижая голос, сказал Семенов. – И кстати. – Игнат Порфирьевич почти вплотную пригнулся к уху Светланы. – Девяносто процентов всех культов Нижнего Новгорода либо находятся под контролем нашего отдела, либо созданы нашим отделом. Человеку же надо во что-то верить, если он отвергает официальную религию. – Семенов отпрянул от Красавиной.

– Это все? – разочарованно спросила Света.

– Пока да, – ответил Семенов. – Но обещаю, если что выясню – сразу сообщу, коллеги же должны друг другу помогать, ведь так? – Игнат Порфирьевич хитро улыбнулся. – А сейчас я вынужден откланяться, служба, знаете ли. – Семенов встал из-за стола и, шурша складками балахона, прошагал в соседнюю комнату, из которой недавно и появился.

– Много, но, по сути, ничего, – вздохнула Света, тихонько прикрывая за собой дверь.